- Ну, не все же джедаи такие, — Монтилей попытался урезонить старика, но тот лишь отмахнулся, продолжая брюзжать, — Я слышал, что мофф Тербонн хорошо отзывался о некоторых из них?

- Хорошо быть на короткой ноге с моффом, а? - хмыкнул лайн-капитан.

Молодой человек тяжело вздохнул. Ну не выбирают дети родителей, неужели не понять? Ну и что, что его отец — заслуженный офицер Корпуса Юстиции и начальник Алсаканской Флотской Академии? Он никогда этим не кичился, и всё, что он получил — заработано честным путём. Трудом, трудом, и ещё раз трудом.

- Да ладно уж, — продолжил Торик, — Это иногда бывает полезно. А говори он не про Викта?

- Да, про Генерала.

- Ну, тут ничего удивительного. Вы его не застали, адмирал, а я ещё будучи под началом Ринауна встретился с этим джедаем. Он тогда ещё, по их наименованию, рыцарем был, да. А Кернатаун — командором. А сейчас — уже флот-адмирал. Вот это я понимаю, карьера... Он тут порезвился у нас в Двенадцатой, этот Викт.

- Это всё очень интересно, — Ли улыбнулся, — Но не пора ли нам делом заняться?

* * *

Зевнув, Асока продолжила ковыряться в подносе с едой. Сидящяя напротив Бет прилежно поглощала свой завтрак, добравшись до салата. В офицерской столовой было немноголюдно по причине раннего времени, и даже поговорить было нескем, потому тогрута и скучала. А когда она скучала — аппетит пропадал напрочь.

А что сотавалось делать?. После того нападения прошло несколько дней, в течении которых тогрута торчала на флагмане, вместе с дургими пилотами элитных эскадрилий, чьё участие в операции по захвату Кеша было отменено. Вдруг враг нападёт снова, или же им потребуется спешно выдвинутся куда-нибудь? Так что, вместо боя планетарного им предстоял бой в космосе. Но где, и главное, когда — было пока непонятно. Вражеская эскадра себя никак не проявляла, хотя патрульные корветы и АRC-170 несли усиленное патрулирование.

Вон, та же Бет хотя бы занята интересным ей делом: вместе с офицерами работают над планами по усилению обороны. Вроде как им должны прислать пару старых развалин, да несколько боевых станций. "Лучше бы кораблей прислали... зачем нам эти неподвижные груды металла?"

- Что ты думаешь? — внезапно поинтересовалась Бет.

- О чём?

- Об этой Лин. Ты говорила, что она уверенно использует Силу. Но она не джедай, и не ситх. Кто она?

- Ну да... Это интересный вопрос, — девочка оживилась, — Может, она из Звёздных Странников?

- Асока! Это детские сказки! Неужели ты им поверила? — Таллисибет качнула головой, — Скорее, я бы поставила на Алтисиан. Ну, тех самых...

- Почему тогда не сказать об этом? Что в этом такого?

- Наставники не охотно о них говорили. Знаю только, что они в конфронтации с Орденом, хотя и поддерживают с нами связи.

В этот момент в столовую вошли учитель вместе с Лин. Кивнув им, люди взяли в раздатчике подносы с едой, и сели рядом с ними.

- Доброго утра! — поприветствовал их Викт.

Лин же просто отсалютовала вилкой, и накинулась на еду.

- Добро-ого, — Асока зевнула, а затем заговорщицки подмигнула Бет. — Спроси его.

- А? Вы о чём? — переспросил джедай.

- Эмм... Учитель, — Бет неуверенно покосилась на женщину, — Мы хотели спросить...

- ...Кто такая Лин. — подхватила Асока. — Интересно же. Ну, она же многое может, да и в бою выделилась.

Мужчина переглянулся с "наёмницей"?

- Что? Скажи им, — та пожала плечами.

- Так не поверят же, — учитель развёл руками.

- Во что мы не поверим? — Асока быстро переводила взгляд с одного на другого.

Джедай с сожалением отодвинул поднос.

- Ну... Что вы знаете о эпохе Первого Раскола?

Асока наморщила лоб. "Причём здесь это-то? Однако, мы с Бет обе не правы оказались".

- Кажется, это было жуть как давно.

- Это когда джедаи только переехали с Тайтона на Оссус? — предположила Эстерхази.

Викт хохотнул.

- Ну ладно, падаван Тано — известная прогульщица, да ещё и без ушей, — игнорируя её возмущённое "Эй!" он продолжил, — Но ты-то, Бет... как ты могла?

- Я хотя бы немного знаю, о чём речь, — смущённо пробормотала та.

- Ну ладно... Так вот, Лин жила в те времена. Но, скажем так, в силу обстоятельств была погружена в долгий сон. Я нашёл её на том корабле контрабандистов, и случайно вернул к жизни.

Асока чуть кафом не подавилась.

- Эй, это же тысячи лет назад было!

- Десятки тысяч! — поправила её Таллисибет.

- Я же говорил, не поверите, — учитель пожал плечами.

Внезапно Асоку пробрал неудержимый смех. Сползая на крышку стола, девочка заходилась хохотом; от избытка чувств он даже пару раз стукнула ладонью о стол.

- Ты чего? — Викт изумлённо уставился на неё. Бет и Лин — тоже.

- Ой, простите... Ха-ха Я тут подумала... Помните, мы моё день рождение отмечали?... Там тортик был... Со свечками... Ха-ха... Двадцать тысяч свечек на тортике... Ха-ха... Где их столько взять... Ха-ха..

- Убью, мелочь, — безапелляционно заявила покрасневшая Лин. — Сначала замучаю, а потом убью... Мне двадцать шесть, понятно! Двадцать шесть свечек — и не единой больше!

* * *

Взобравшись на "крыло" своей "Эфирной Феи", Кеноби с трудом протиснулся в кабину. Делать то с одной рукой было не совсем удобно; правая же была занята тем, что зажимала рану на левом плече, из котрой текла кровь.

- Эр-Пять, давай убираться отсюда, — скомандовал Оби-Ван, морщась от боли.

Астродроид что-то быстро пропиликал. На экране высветилось сообщение: "Вы ранены? Требуется помощь".

- Да, я в курсе, — человек вскрыл аптечку, и, достав из отсека тюбик с бактой, щедро залил рану гелем. - И если мы сейчас же не улетим, то лечение мне может и не понадобится.

Истребитель немедленно взлетел, взяв курс на оставшееся на орбите гиперкольцо. А магистр тем временем опустошил третий тюбик — последний в аптечке истребителя. Вколов обезболивающее, Оби-Ван поудобнее устроился в кресле — чтобы не тревожить плечо. А вот избавиться от тревоживших его голову мыслей было не так просто...

Прибыв на планету, Кеноби сразу же ощутил... Точнее, почувствовал своего противника. Этот бурлящий поток злобы и ненависти ни с чем нельзя было спутать. Всё было как тогда, одиннадцать лет назад, на Набу... Покинув истребитель, мужчина направился к виднеющемуся невдалеке селению. Оно было единственным на этой удалённой планете, так что Оби-Вану не требовались долгие поиски ситха. Выйдя на главную улицу, Кеноби чуть вздрогнул от окрика. Подняв взгляд, он усидел ситха. Мол... Забрак почти не изменился. Да, он постарел, а его нижняя часть была из металла — но глаза горели так же ярко. Он назвал себя Дартом Молом, и пообещал убить его. Оби-Ван молча активировал клинок — и в тот же момент был атакован.

Магистр хорошо помнил свой первый бой с ним. Сначала в паре с учителем, потом — в одиночку. И вот эта вторая часть была совсем иной, нежели первая. Оби-Ван обрушился на противника с такой яростью, что тот отступил. Он забыл обо всем, даже о том, что надо хотя бы иногда защищаться. Он не чувствовал боли, когда-то один, то второй клинок ситха время от времени цеплял его. Все тонуло в кровавой дымке горя и ярости. Естественно, что против такого напора ситх не устоял. Один из ударов пришелся как раз на середину рукояти необычного оружия ситха. Какую-то секунду ситх ошарашенно смотрел на распавшуюся рукоять, потом бросил один из обломков, чтобы продолжить бой вторым клинком. Оби-Ван ударил еще раз, метя в рогатую голову и...

И промахнулся. Лишившись оружия, Кеноби чуть не упал в ту самую шахту. Забрак уже был уверен в своей победе — но падаван Кеноби не собирался сдаваться. Сила сорвала его с неверной опоры, он взлетел, опираясь на ее поток, точно на крыльях, а когда приземлился на ноги за спиной у противника, в его раскрытую ладонь плотно и уверенно легла рукоять учительского меча. Зеленое пламя клинка полоснуло противника, рассекая напополам.

Но даже с такой раной тот смог выжить. И вновь сошёлся с ним в поединке...

На этот раз забрак сражался одноклинковым мечом. Обрубком того самого, с Набу. Однако, теперь преимущество было на стороне Оби-Вана. Десять лет, проведённых в тренировках, сказывались на разнице в силах. Он теснил Мола, но тут в дело вступил ещё один забрак. Вероятно, это и была ловушка ситхов. Да, точно. Глаза второго забрака полыхали золотом точно так же. От него точно также веяло Тьмой. Можно сказать, что они были похожи: одинаково яростно сражались, одинаково желали победы. Ему пришлось туго — настолько, что забракам удалось загнать его в угол. Но Кеноби славился своим умением не атаковать, а защищаться, а потому не терял надежд на победу.

И тут в дело вмешалась Вентресс. Ведьма атаковала забраков — и чуть не убила желтокожего. Мол в последний момент успел подставить клинок. Впрочем, Кеноби не питал иллюзий, ибо Ассаж бросила ему — "ты следующий". Невольный союзник после победы обещал стать врагом. Вздохнув, магистр сосредоточился на бое.

А потом. Потом их атаковали. Кто-то невидимый — он рассмотрел лишь размытые тени, стреляющие, судя по всему, из луков — но снарядами, похожими на бластерные. Или даже лазерные — в тот момент было не до технических подробностей — ноги бы унести оттуда. Но одно было точно — неизвестные сражались на стороне Мола. И это было совсем ни к хатту... Один ситх — это проблема. Два — уже серьёзнее. А вот ситх с союзниками — попахивает головной болью. Как будто им Сидиуса с Тиранусом не хватает...

Едва истребитель пристыковался к кольцу, Кеноби скомандовал:

- Лети на Корусант. В Храм, — после чего отключился.

* * *

Составляя очередной отчёт, ТХ-07 успевал следить за идущим сражением. Хотя, сражением это не было — скорее избиением, так что оно шло для дроида-тактика этаким фоном к его основной деятельности...

Уже три дня его соединение действовало на путях сообщения Республики между Майгито и ближайшими подконтрольными ВАР планетами. Собственно, маршрутов было два. Первый вел от Жемчужины к Мондхудлу, через подконтрольные КНС Гарги и Менаши. Второй оканчивался у планеты Цезит, и пролегал через Мармот и Арис. Враг использовал оба маршрута, однако все они проходили по территории КНС, так что в плане передвижений Ноль-Седьмой был не ограничен — как и в своевременном снабжении и ремонте. Так было бы и с пополнением новыми кораблями — но Гвори больше не производит кораблей для флота Сепаратистов...

После атаки на Майгито Ноль-Седьмой отвёл свои корабли обратно к Дубриллиону, после чего стал ожидать реакции графа Дуку на итоги и дальнейшие планы, составленные дроидом. Наконец, ему сообщили, что граф оценил его успехи, и поддерживает его начинания. Так что, пополнив запасы, и подгрузив недостающие истребители с бомбардировщиками, ТХ-07 выдвинулся в район боевых действий, для атак на вражеские конвои.

Тактика была проста: сначала в бой вступали несколько фрегатов, а когда противник втягивался в сражение — подходили основные силы. Против "Инсургента" корабли сопровождения — в основном CR-90, "Консульские" и прочие корветы-фрегаты — не играли накакой роли. Транспортные корабли уничтожались, и эскадра уходила прочь, выныривая в другом месте.

Вот и сейчас под атакой находился очередной конвой. Пятёрка фрегатов "Пельта" уже была уничтожена, а два десятка транспортников находились под огнём "Щедростей"; одиночный "Консульский" как раз пытался выйти из гравитени планеты, надеясь сбежать.

- Сэр, вражеские корабль пытается сбежать. Преследовать его?

- Пошлите на перехват "Гиены". Конвой должен быть уничтожен полностью.

Корвет отчаянно отбивался, и даже смог уничтожить пару эскадрилий "Стервятников", прежде чем "Гиены" сделали своё дело, поразив его в двигатели. После этого корвет прожил ровно до того момента, как ближайший фрегат навёл на него своей основное орудие.

- Корабли противника закончились. Наблюдаем тридцать две спасательные капсулы, — доложил ООМ-дроид.

- Уничтожить, — скомандовал Ноль-Седьмой.

* * *

Поздоровавшись с офицерами, я прошёл мимо штабных, слушающих указания Ли Норьеги, к передней части рубки управления. Обозрев через транспаристиловые "окна" рубки окрестности Майгито, я хмыкнул. За ночь многое изменилось. Слева и справа от нас в космосе повисли две громадины боевых станций, обещанных Солом. А впереди, среди передового отряда "дредноутов" под командованием Додонны — всего двадцать семь кораблей — замерли два близнеца "Изысканного" — "Весёлый рыцарь" и "Жунсалю". Эх, хороший был кораблик...

- Сэр, лайн-капитан Ли Норьега просила передать, что совещание назначено на восемь часов, — ко мне приблизился Юлиан Верметтер.

"Это хорошо. Пора начинать операцию против этого ублюдка".

Под этим нелестным эпитетом я подразумевал командующего вражеской эскадры, вот уже восьмой день атакующей наши конвои. По последним данным, уничтожено более четырёх сотен транспортников, и пятьдесят два корабля конвоя. Это уже были ощутимые потери, и не только в кораблях. Некоторые грузы стоили порядочных денег, так что потери уже исчислялись десятками миллионов кредитов.

Но и бросить всё, погнавшись за врагом, мы не могли. По сути, что у нас есть? Двадцать пять "Охотников" — и всё. Ну, ещё "Дредноуты" — но это корабли обороны, не нападения. А "Одобряющие" и вовсе в расчёт брать не следует. Это БДК, а не крейсеры. Так что, требовалось что-то, что усилит оборону, позволив нам высвободить хотя бы пятнадцать "Охотников". Уже с этими силами можно осуществить атаку на врага. Если мы, конечно, найдём его.

- Я вижу, станции прибыли?

- Да, сэр. Две штуки, модели "Голан-Один".

"Голан? Что-то такое слышал".

- Что у них по характеристикам? — поинтересовался я.

А что? Всего я знать не могу. Викт этим не интересовался, да и я уделял больше времени кораблям с наземными войсками, чем станциям, хотя они не редкость. Правда, до "Звезды Смерти" им как от Корусанта до Пзоба на карачках, но всё же мало-мальски себя уважающая планета имеет хотя бы одну станцию. Точнее, те, кто может себе такое позволить. Та же Набу, к примеру, едва содержит пару эскадрилий истребителей, да дивизию ополчения-милиции.

- "Голан-Один", производства "ГоланАрмс". Тысяча двести метров длинны, около трёх сотен ширины, высота по шпилю пятьсот. Приличные — на уровне "Охотника" — щиты и броня, в том числе — корпускулярный щит. Двадцать восемь спаренных средних турболазеров, ангар на четыре эскадрильи, плюс челноки. Экипаж триста двадцать пять, плюс рота пехоты в качестве охраны. А, ещё пять средних ракетно-торпедных пусковых.

- Хм... То есть, если авиацию исключить, то она и "Охотнику" не уступит?

- Не совсем. У станции орудия малость устаревшие, то есть бьют на меньшую дистанцию, — пояснил капитан.

123

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓