Страж

-Знаете, у меня тут мысль образовалась, — в разговор вступил Двэйн, — может быть Тирри стоит стать ювелиром? Ну, обучиться на него.

-Хорошее предложение, я займусь этим вопросом, — кивнул Виттар. — У меня есть подобные знакомые. Правда, я давненько с ними не связывался, но надеюсь они не откажутся со мной пообщаться...

А юный альфа неверяще вертел головой, а потом, как и его папа зашмыгал носом, ну и следом к ним присоединились и другие младшие члены семьи — Базиль и Сириль.

-Ну, началось, — вздохнул Льялл. — Или это тоже проявление склонности к какой-то магии?...

Выносить на всеобщее обозрение выбранной стези юного Тома, не стали. Да и круг информированных постарались ограничить. Правда, тайну сохранить долго не удалось. Все же когда в архивах европейских государств начались массовые поиски информации о магах, специализировавшихся на работе с артефактами, это волей не волей привлечет внимание.

Кстати, в Шотландии — ! — нашелся архив одного из подобных родов.

-Шотландские ювелирные изделия из серебра с инкрустацией агатом, получившие наибольшее распространение в девятнадцатом — начале двадцатого веков. Приблизительно треть из них выходила из мастерских рода Макферсон. Правда, большинство из них все же было слабенькими амулетами от сглаза, на спокойный сон, привлечение удачи. Да еще и недолговременными, — работу с найденным архивом доверили Лльялу, как шотландцу и магу. — Действительно работающие артефакты изготавливались редко, так как носители достаточного уровня силы рождались хорошо, если один-два на поколение. Но и в этом случае артефакты тоже не несли какой-либо значимой нагрузки. Фактически это были усиленные до максимального уровня защиты от того же сглаза. Зато усиленный амулет на удачу, начал наоборот ее отвращать, а потому его быстренько разобрали на запчасти, а сам камень разбили.

-А что насчет обучающих методик? — поинтересовался Тео.

-Их нет. Только исторические записи, считай хроника рода. Ну и схемы амулетов, списки требуемых для них материалов и последовательность действий. Но! В записях время от времени появляются имена магов, проживавших на территории Англии, Франции, Ирландии и Шотландии, а также в некоторых других близлежащих странах, которые в то или иное время специализировались на изготовлении амулетов и артефактов. Я их выписал со всеми пояснениями, бывшими в архиве.

И на стол легли несколько листов бумаги, исписанных аккуратным, но мелким подчерком.

-Ты бы еще мельче накарябал, — пробурчал Гадбранд.

-Ну, я же не ты, которому пачки бумаги, чтобы три слова написать не хватит, — фыркнул в ответ шотландец.

Впрочем, устраивать свару никто не собирался. Так обменялись "мнениями" и успокоились.

-Какое знакомое имя, — неожиданно протянул Теодор. — Кледо Гарридо. Между прочим, его сожгли на костре в 1896 году, по обвинению в призыве демона.

-Это не он. Скорее всего потомок артефактора, видишь запись сделана на полсотни лет раньше.

-Он-он, не сомневайтесь. Когда его жгли ему уже около сотни лет стукнуло. Согласно истории, он сошел с ума, убил своих детей и внуков, использовав их кровь и внутренности для создания круга призыва.

-Бр-р-р, — даже Вадим передернул плечами. — Ужас какой.

-Ага. Кстати, как мне известно, в той истории все остался выживший потомок, то ли младший внук, то ли старший правнук. Короче, парень отсутствовал в тот вечер дома по причине свидания с некоей сеньоритой из довольно знатной семьи. Между ними была заключена помолвка, которую разорвали из-за возможного наследования заболевания безумия. Но я и не знал, что в этой семье были артефакторы.

В общем, архив все же принес свои плоды, хотя бы тем, что появился список магов в то или иное время занимавшихся артефакторикой. Он был передан в государственные структуры для восстановления уже по государственным архивам данных о потомках этих магов, все же учет одаренных велся во всем мире уже достаточно давно и весьма подробно.

А с Тирри у Вадима состоялся следующий разговор:

-Вадя, вот меня к камням тянет. Может быть склонность к геологии, а не к артефакторике? Да и по силе я Проводник...

-Ох-хо-хонюшки, Тирри. Во-первых, никогда не связывай направление своей силы и то, к чему тебя тянет. Во-вторых, никогда не спрашивай совета у другого одаренного. Даже у папы, парни, к вам это тоже относится, — разговор происходил на одной из террас усадьбы, где собрались малолетние члены семьи Тома, ну, за исключением, самого младшего, — так что внимательно слушайте. Если ты не уверен в том, что именно тебя привлекает — пробуй! Пробуй все, что хоть как-то кажется тебе привлекательным!

-Н-но... Ва-а-адь... Но ведь это стыдно!

Страж насмешливо фыркнул. По себе помнил, как метался в поисках, куда пойти учиться, пока однажды не проснулся с мыслью, о том, что хочет увидеть Мир с самой высокой точки, увидеть его целиком! Да и техника его весьма и весьма привлекала. Смешно звучит, но никто из его отцов ничем подобным не увлекался. Даже Евгений, был больше спецом по программному обеспечению, хотя и железо знал не дурно. И первые мысли о дальнейшей профессии у самого Вадима были связаны с медициной.

-Тирри, если тебя что-то влечет, сначала попробуй. Вот сам, говоришь о том, что Сириль уже как елка обвешивается бижютерией...

-Но-но! Какая бижутерия?! Камешки — изумруды и сапфиры! Может и не самого высокого качества, но для данного гарнитура подходят идеально! Сам выбирал...

Последние слова альфа почти шептал, съежившись в кресле.

-Во-от. А ты говоришь — геолог. Тирри, вместо того, чтобы смотреть на себя, оглянись по сторонам. Ваш папа, не смотря на то, что слеп в обычном понимании этого слова, одарен изумительным чувством вкуса. Так почему ты не подумал о том, что мог унаследовать эту его склонность?

-Я альфа, а он — омега.

-И что? С чего ты решил, что художественный вкус, это прерогатива омег? Каждый из нас, вне зависимости от того — альфа он и омега, мужчина или женщина, воспринимает красоту мира, окружающего нас. И лишь единицы способны донести до окружающих все ее оттенки. Кто-то назовет невзрачным цветок незабудки, увидев его в естественной среде обитания, но он же восхитится красотой этого цветка, когда увидит его на картине или даже простой фотографии.

-Но мне просто нравятся камешки.

-Верю. Вот только эти самые камешки нравятся не всем в своей естественной форме. Да и ограненные они не всегда показывают свою красоту. Но это в том случае, если неправильно расставить акценты при его демонстрации. Или, может быть он не смотрится в одиночестве, и надо показать его в группе... Тирри, быть альфой и иметь художественный вкус, это не стыдно. Видеть красоту в драгоценностях — это не значит быть омегой. Думаешь, я не знаю, что этот гарнитур Сириля создан по твоему дизайну? У него много блестяшек, да и ваш папа с радостью делится своими драгоценностями, но заметь, что оба они предпочитают носить те украшения, которые или созданы по твоим эскизам, как в случае с Сирилем, или получили твое одобрение.

-Значит ты не будешь смеяться?! То есть...

-Я никогда не смеялся над людьми за их склонности. Хотя вру — смеялся?

-А?! — последовал дружный возглас малолетних французских сенсов.

-Над клоунами, а вы чего подумали? Кстати, клоуны — очень серьезные люди. Их талант — смешить людей бесценен.

-Почему?

-Почему? Потому что смех — продлевает жизнь!...

Так что ближе к концу ноября, подросток уже начал обучаться ювелирному делу. Мастер, взявшийся за его обучение переехал в один из гостевых домиков усадьбы, вместе со своей мастерской и двумя другими учениками, приходившимися ему родственниками — один внуком, а другой внучатым племянником. Мальчишки довольно быстро нашли общий язык, да и по возрасту совпадали. Только что у Тирри было мало знаний для более плотной работы, хотя эскизы его украшений были высоко оценены самим мастером. К тому же при собеседовании ювелир уделил особое внимание этим эскизам, отметив, что для выполнения предложенных работ потребуется не совсем стандартная обработка камней, да и крепление их в оправу тоже простым не назовешь. Так что мальчишке грозило более углубленное изучение мастерства.

Кстати, после всех этих разборок относительно дара Тирри, Марселон успокоился и если и присоединялся к своим отпрыскам в отдыхе на русском маге, то уже просто от усталости, которую тот мастерски снимал, стабилизируя каналы омеги, после его дневной работы.

Но, как оказалось, кроме детей, внимания к себе требовали и супруги-альфы. С ними Вадим проводил занятия, пока младшие находились на занятиях. Ничего выдающегося. Фактически требовалось научить мужчин работать со своими силами.

В итоге Двэйн сумел стать проводником. Силы, конечно, невеликой, но Шагнуть до родной Ирландии в компании пары-тройки человек сопровождения, мог без перенапряжения, так что его срочно знакомили с местами Силы в Европе, откуда он мог бы забрать пациента или привести его обратно.

Лльял неожиданно начал "чуять" природные кристаллические образования. Короче драгоценные и полудрагоценные камни в радиусе пары километров. Но "чуял" он именно те, что располагались в земле. Короче, получил прозвище "сканер минералов" и время от времени стал выезжать по просьбам геологических организаций, занимавшихся разведкой земных недр. Как правило, вызывали его на оценку шахт по разработке этих самых минералов. Кстати, смешно, но факт, дар Лльяла к этим самым минералам и каменный уголь отнес.

Еще одним "выездным" стал Витарр. Но по другому поводу. Мужчина имел предрасположенность к водной стихии, и после занятий с Вадимом сумел взять его под полный контроль. Работал он теперь с водными пластами, поднимая к поверхности, родники в засушливых землях, пару раз его приглашали на осущение заболоченных местностей в Англии, да и в шахтах помогал избавиться от лишней влаги, отводя подводные реки в сторону, или же указывая другое направление для выработки, если его сил не хватало на изменение русла.

А вот Теодор и Гадбранд никакими "полезными" способностями не овладели. Впрочем, первому это было не надо, так как основной его направленностью было пополнение резервов супругов и в первую очередь Марселона. Другое дело, что Гадбранд таким положение дел оказался недоволен. Ну как же все нашли место, чтобы пользу приносить, один он...

Но незадолго перед возвращением Вадима в Россию нашлось и его предназначение. В округе, где располагалось усадьба семьи Тома нашли свое пристанище около двух сотен женщин, вытащенных Вадимом из пространственного кармана. Для знакомства с ними сюда съезжалось огромное количество альф. Все они имели вполне серьезные намерения и были согласны с тем, что по нынешним временам станут не единственными супругами представительниц прекрасного пола. Чтобы не возникало каких-либо проблем, знакомства эти происходили на "балах", проводимых как минимум пару раз в неделю. Так как расселились женщины по разным городкам-поселкам, особо массовыми такие балы не были. А еще, на них время от времени выбиралось и семейство Тома (без детей, понятное дело). Ну, а что тут такого. Не клуб какой-нибудь, музыка классическая, танцы спокойные, фуршет.

Вот на одном из таких выходов и проснулись способности Гадбранда. Правда, сначала он не понял с чего это его потянуло в сторону статного альфы средних лет, одетого в дорогой костюм, явно пошитый в ателье, а не из магазина. Да и другие аксессуары к ширпотребу не относились. Вот только мага тянуло к нему совсем не с добрыми намерениями. Руки едва ли не сводило судорогой от желания в буквальном смысле слова разорвать на клочки этого альфу. Хорошо, что рядом находился Вадим, решивший также выбраться "развеяться".

-Дядя Гадбранд, — парень фактически сразу просек состояние альфы и проследил за взглядом мага. — О! Какой мерзкий экземпляр!

И достав из кармана рацию связался со своими охранниками, отдав приказ перекрыть входы-выходы и приготовиться к задержанию преступника.

Впрочем, никакой суматохи не произошло. Наоборот, даже как-то все тихо-мирно получилось. Двое магов — Звездчатый и Тома, подошли к "объекту", ак-куратненько взяли его под ручки и спокойно вывели из залы. Тот и не трепыхнулся. Именно Гадбранд каким-то образом сумел подчинить его себе, чтобы не возникло паники. И уже на улице расслабился и от души избил мужчину.

-Не лезьте, — остановил собравшихся вокруг своих и местных стражей порядка. — Эта падаль как минимум десяток трупов за своей спиной имеет.

-А может он из военных, — предположил кто-то из французов.

-У военных, даже если они в массовых бойнях участвовали, аура другая. А здесь явный садист-убийца. Я что-то похожее видел только раз, когда Шелли из общины вытаскивали.

-Это тот омега-американец? — уточнил кто-то из собравшихся.

-Да.

И тут же мягким движением скользнул к успокоившемуся Гадбранду, чтобы отвести его в сторону.

-Забирайте. И срочно допросите. У него последний труп не более недели или полутора назад на руках был. Судя по отпечатку — мальчишка лет одиннадцати-двенадцати, альфа. Местоположение... Где-то на севере.

Позже вечером, с ними связались и доложили, что все трупы, которые были результатом деятельности задержанного числились пострадавшими в результате несчастных случаев. И было из не десять, а шестнадцать, включая пожилого омегу с внуком, которых нашли только через месяц после убийства уже значительно разложившимися, да еще и поврежденными мелкими хищниками, типа кошек, а потому определить, что смерть была насильственной возможности не было.

-Вот так вот и узнаешь, что у меня уже есть коллега, — аппетит у Вадима пропал еще в тот момент, когда он увидел убийцу, а теперь еще и отвращение даже от питья возникло из-за тошноты.

-В смысле коллега? — удивился Теодор.

Собственно говоря, в комнате собрались только альфы. Взрослые. Дети же с омегой были уже успели занять кровати и уснуть. Только эта компания ожидала новостей от полиции.

-Ну, я — Страж. А дядя Гадбранд, судя по всему — Защитник. Это более мягкий вариант. Но якорей советую на всякий случай завести побольше. Сейчас у тебя самыми надежными только супруги. Из детей связан наиболее крепко с Дидье и Сирилем, впрочем, учитывая, что они — омеги, это не удивительно. Защитник в первую очередь ориентирован именно на них. Собственно говоря, не так уж и мало якорей, но еще несколько не помешает. Заводите друзей среди одаренных. Как мне помниться, на том балу были две дамочки с латентными способностями, так что советую включить их и их семьи в близкий круг.

-Латентными способностями? Что ты имеешь в виду? — переспросил Теодор.

-Сами они к одаренным почти никакого отношения не имеют, но вот их дети — вне зависимости от пола родятся совсем не обычными людьми. Девочки, так что стопроцентно ведьмочками будут, да и мальчишек участь магов не обойдет.

-То есть им надо таких же латентных мужей искать?

-Зачем искать? Они сами выберут. Хотя способности у них и спят, да вот только интуиция в выборе супругов поможет. Это конечно не слишком хорошо, что муж будет не один, но с другой стороны, дети продолжат два рода, а значит получат различный набор ген, ну и соответственно маги разной направленности.