Тропой лекаря - обновление

— Мы же договорились...

Я кивнула. Договорились, но мне ли не знать, как люди легко меняют все в свою пользу?

— Я хотел предложить тебе другое. Мы ведь семья.

— Ну... да.

— Поэтому тебе не составит труда вечером ужинать со мной и вместе подниматься в спальню?

Пару минут я раздумывала над предложением, но подводных камней в нем не нашла. Какая разница, ужинать-то все равно надо, а такой ужин меня не обременит.

— Нет. Не составит. Только у меня и ночные дежурства бывают.

— Тогда будем вместе завтракать. И в спальню будешь подниматься одна.

Я фыркнула.

— Хорошо. Договорились. А если тебя не будет дома?

— После заката? Ты ведь раньше не приходишь... должен быть!

— Нет, не прихожу... ладно. Давай попробуем, а там как получится.

Рамон ответил мне довольной улыбкой.

— Спасибо. Как у тебя день прошел?

— Весело. Лекарей почти нет, я одна...

— Почему нет?

— Потому что его величество выставил дармовую выпивку. Вот и... а народ-то пьет, дерется, калечится... Одних переломов сегодня штук десять было.

— Скоро твою лечебницу достроят...

— Быстрее бы. Хотя и там будет весело, я не сомневаюсь.

Рамон ответил мне улыбкой.

— У вас, лекарей, иначе и не бывает.

Это и есть — тихий семейный вечер?

* * *

Тарт Сейран злился.

И чего они наблюдают за этим домом? Кому эта идиотка нужна? Здесь за все время только ее кузина и была, которая герцогиня, а больше — никого.

И на улицу эта беременная, считай, не выходит, разве что на рынок, и там ни с кем не общается, и соседи к ней почти не заходят, а ты сиди, наблюдай, трать свое время...

Да и компаньонка, что к ней приставлена, бдит на совесть. Дело-то такое, житейское... беременную ж одну не оставишь, да и что она по хозяйству сможет, вот и приставили к ней милую даму. И та сидит сейчас, в теплом доме, а ты мерзни тут... и что рядом с тобой мерзнут еще двое таких же бедолаг тебя совершенно не утешает.

Тьфу!

Нет бы пойти в таверну, выпить кружечку чего-нибудь согревающего, а с моря-то ветер, а ночью холодно и зябко...

— Оххх...

Молодая женщина, идущая мимо, неловко споткнулась и подвернула ногу. Ухватилась за мужчину, вздохнула так, что грудь, едва прикрытая кружевом, приподнялась и многообещающе опустилась на место.

— Помогите мне, пожалуйста...

Тарт вежливо поддержал красотку под локоть.

— Обопритесь на меня, госпожа...

— Прошу вас, помогите мне дойти до дома. Я сама не смогу на ногу наступить. Так болит...

Тарт заколебался. Все же, пост...

— Это совсем рядом, буквально пять минут ходьбы, и все. Умоляю, вы ведь такой сильный мужчина, вам это так просто, а я буду так благодарна...

И еще один вздох полной грудью.

Это оказалось решающим доводом. Тарт плюнул на долг перед родиной и подхватил красотку под локоть. Вот так...

Сейчас он ее проводит, узнает адрес и вернется. И никаких задержек, что тут за десять минут случится?

Никто эту беременную дуру не украдет, кому она нужна!

* * *

Спустя примерно три часа, Сани Корас любовно пересчитывала золотые монеты, лежащие перед ней на скатерти.

Не обманул щедрый клиент, честно отдал все, что обещал. Этой суммы хватит и чтобы расплатиться по долгам, и рассчитаться с хозяйкой, и даже уехать в другой город, Чего хочет каждая проститутка?

Стать честной женщиной.

Там, в другом городе, Сани никто не будет знать, и она начнет новую жизнь, как вдова ремесленника, к примеру. Замуж выйдет, детей родит, и забудет и Алетар и свою работу в борделе, как предрассветный сон. Всего-то и нужно было на пару часов отвлечь дурачка...

Сложно?

Помилуйте, она бы и до утра могла, но клиент сказал — пару часов, а клиент всегда прав.

Сани довольно улыбнулась еще раз, собрала золото, упрятала его поглубже, и принялась собирать вещи. С благородными лучше так — урвала свое и убегай.

И подальше, и побыстрее...

* * *

Марта собиралась уже ложиться спать, когда в дверь постучали.

Быстро, резко, словно что-то важное... девушка взглянула на свою компаньонку. Госпожа Авир поднялась из кресла, отложила вязание, и подошла к двери.

— Кто там?

— Госпожа Авир!!! Вы тут?!

Женщина открыла дверь, и в комнату буквально влетел мальчишка.

— Меня за вами муж послал!

— Что случилось?

Муж госпожи Авир работал в страже, Марта знала, а потому подошла поближе, мало ли что...

Худшие опасения тут же не замедлили оправдаться.

— Госпожа, вашего супруга ножом ударили! Просил, чтобы вы пришли, это в лечебнице для бедных...

У женщины и сомнений не возникло. Служба в страже, она такая... то одно, то другое...

Госпожа Авир обернулась на Марту...

— Госпожа...

— Конечно-конечно, идите, — Марта взмахнула рукой, отпуская женщину. Не зверь же она, в самом деле!

Мальчишка схватил медяк, который ему протянули, и удрал. В кармане у него лежал целый золотой, который ему дали, чтобы он постучался и сказал нужные слова, но ведь медяк — это тоже денежка! Чего ж отказываться?

Не прошло и пяти минут, как Марта осталась одна.

Леклер наблюдал за небольшим домиком, чувствуя привкус горечи на губах.

Сюда он пришел к своей лекарке, отсюда хотел ее увезти...

Не своей. Нет.

Уже чужой... будь они прокляты, эти Моринары! Почему им самое лучшее?

Впрочем, сейчас не время для гнева.

И маркиз постучал в дверь домика.

* * *

Второго визита за ночь Марта никак не ожидала. Даже открыла она не сразу. Привычно коснулась рукой живота, погладила его.

Последнее время ребенок затих, и это было явно к родам. Интересно, кому она понадобилась, на ночь глядя?

На пороге стоял мужчина, до ушей завернутый в плащ. Лица его Марта не видела, но судя по осанке, по выправке, незнакомец еще достаточно молод.

— Госпожа Марта Дайнир?

— Да. А вы кто?

— Это неважно. Вы не впустите меня ненадолго? У меня есть минут десять, и я хотел бы поговорить о вашем муже.

— Терри?

Марта невольно сделала шаг назад, и незнакомец тут же воспользовался этим, скользнул в дом.

— Да, именно Терри.

— Мой муж умер.

— Не просто умер, а был убит, жестоко и безжалостно.

Марта схватилась за горло, осела на пол, и незнакомец подхватил ее на руки.

При этом плащ распахнулся, и всякий мог бы узнать виконта Леклера, но — некому было узнавать. Все три агента, наблюдавшие за домиком Марты, были предусмотрительно нейтрализованы. Кто чем.

Кому-то хватит денег, кому-то надо и поинтереснее... управа найдется на любого. Нет у нас неподкупных, попросту нет.

— Придите в себя... темный! Да что ж такое! Как же ты сомлела не вовремя!

Наконец, растирания рук, похлопывания по щекам и холодная вода возымели свое действие, и Марта очнулась.

— Вы...

— Да. Я знал вашего мужа, и знаю, как он погиб. Рассказать вам?

— Да!

Леклер вздохнул. Этак показательно-трагично.

— Вы знаете, что Алетаром правят некроманты?

Марта и не задумывалась.

Сплетни ходили, ну так на то и злые языки, чтобы грязь мести, а порядочный человек ничего подобного слушать не станет. Недаром же сказано в Книге сияющего, что сплетник есть худшее зло, чем ураган, ибо ветер рушит дома, а грязный язык — чужие жизни, а потому надо гнать негодяев из своего дома и подметать за ними полы. Чтобы не вернулись ненароком.

Марта так и делала.

— Некроманты?

— Марта, милая, все знают. Можете спросить у короля, он и не скрывается...

Марта посмотрела удивленно.

— Но мало кто знает, что место короля давно занял призванный им демон.

— Демон? Но как же...

— А вот так. Он приносит человеческие жертвы, а в храме и не бывает никогда. Неужели вы не знаете историю Раденора?

Марта покачала головой.

Откуда бы? Вот история храма, история религии, это она знала. А Раденор...

Образование в Храме давали, только очень своеобразное. Исключающее даже возможность обучения критическому мышлению.

— Ваш муж узнал об этом, и решил сокрушить его, во славу Храма.

— Зачем?

— Потому что демону нужны маги жизни. Он пьет их жизнь и дар.

— Ах!

— Да-да, ваш муж именно так и погиб.

Марта поднесла руки к вискам.

— Это неправда! Не может быть!

— Может. Он узнал, что демон хочет украсть вашего ребенка, и решил упредить опасность.

— Так не бывает! Нет!

— Он пришел к доверенному, рассказал ему все, и тот благословил его на подвиг во имя добра. Я точно это знаю, потому что мой отец был среди тех, кто молился здесь за вашего супруга.

И не только молился, но об этом промолчим. Равно как и о том, что своими планами Ришарды почти ни с кем не делились, это уж Леклер потом узнал.

Рассказали, когда тело отца отдавали для погребения.

— Чудовище во главе страны? Я не могу в это поверить.

— В то, что король — некромант? Хоть у кого спросите. И знааете, кто нанес удар вашему супругу?

— Кто?

— Ваша кузина! Госпожа Ветана Моринар!

— Не верю!

— А вы хоть у кого спросите.

— Спрошу, — Марта чувствовала себя отвратительно. Болела и кружилась голова, во рту появился металлический привкус.

Терри, Терри, любимый мой, неужели это правда? Неужели ты умер ради нашего ребенка? Чтобы никто не покушался на него?

— Почему прячутся маги жизни? Почему утратила дар ваша кузина? Она заключила с королем договор. Она ему силу, а он ей все, что ценят продажные женщины. Титул, власть, деньги...

— Счастье так не купишь.

— Вы — женщина, а она продажная тварь. Вам ее никогда не понять.

Вета... не может быть!

— Я не могу поверить.

— Расспросите, кого хотите. Только всей правды вам не расскажут, сообщат, что кто-то покушался на короля и был убит. Именно что госпожой Ветаной. Что она утратила дар из-за этого. Что король — некромант. И все, все об этом знают.

В ушах Марты нарастал звон, словно кто-то лупил в громадный медный колокол.

— Вета не могла...

— Могла-могла. Она и о вас заботится именно из-за ребенка. Он ведь маг жизни, а королю такие нужны. На съедение...

— Мой ребенок...

— Думаю, окрепнуть ему дадут. Дар лучше забирать у взрослого.

— Нет!

Леклер 'смягчился'.

— Я понимаю, что расстроил вас, что не должен был этого говорить, но лучше уж знать правду. Если хотите, я заберу вас отсюда. Вас и вашего ребенка.

Марта покачала головой.

Забрать?

Куда там, она на ногах-то не стоит, и внутри так нехорошо... словно подтверждая ее слова, внутренности пронзил болезненный спазм.

Роды? Но воды еще не отошли...

— Помогите мне лечь, пожалуйста...

Леклер, кляня себя, подхватил беременную дуру на руки. Кажется, пережал. Но кто же мог подумать?

Он-то хотел намного меньше. Напугать эту идиотку, забрать ее с собой и пользоваться. А она опростаться решила... тварь!

Вот ведь не ко времени!

— Вызвать лекаря? Или отвезти вас в лечебницу?

— Нет-нет. Я полежу, мне станет легче...

— Вы уверены?

— Да. Мне надо обдумать то, что вы сказали. Мой Терри...

— Я клянусь, все так и было. Он хотел избавить наш мир от зла, но ваша кузина убила его.

Марта закрыла лицо руками.

— Уходите, прошу вас...

И что оставалось делать Леклеру?

Скоро вернутся на свой пост временно отвлеченные охранники, скоро опять начнется наблюдение. Если бы эта дура сейчас добровольно ушла с ним, все было бы хорошо, но идти-то она и не желает. А силком ее тащить глупо и ни к чему. И не удержишь ее силком, мага-то...

Не вышло.

Ну и пропади она пропадом. Главное он сделал, посмотрим, что она теперь скажет Веточке, посмотрим, как они попляшут... с-сучки!

Леклер послушно подал воду, скрывая злорадную ухмылку, укрыл женщину одеялом, потом попрощался и вышел.

А Марта еще долго лежала и глядела в темноту. Правда ли это?

Звучит, как страшная сказка. Король-некромант, демоны, ее муж, решивший сразиться со злом, Вета, которая убила Терри...

Правда ли это?

Как узнать?

Но она обязательно разберется, и все-все узнает. Ради мужа!

Живот потянуло очередным болезненным спазмом, по ногам потекло что-то холодное, сначала каплями, а потом все сильнее, и Марта поняла, что начались роды.

Ой, мамочки...

Но время еще есть?

Да, наверное...

Когда через час вернулась злая, как шершень госпожа Авир, она застала Марту скорчившейся на кровати. Ахнула, и бросилась наружу — хоть кого послать за повитухой, да и к Моринарам тоже надо, рожает ведь женщина...

О том, что ее специально выманили из дома, она и не вспомнила. Куда там, не до того сейчас! Разродиться бы!

* * *

Мы с Рамоном спали.

Опять в обнимку, опять в моей кровати... так получилось. Я умоталась на работе так, что едва доползла до кровати, ужинали мы в моих покоях, Рамон посмотрел на меня, и предложил мне ложиться. А он полежит рядом, потом, через часок тихонько уйдет...

Видимо, заснули оба. Такое уже случалось, что ж, все — живые люди.

А тут грохот, стук в дверь...

— Ваше сиятельство, ваша кузина рожает.

Кузина....

Марта?!

Марта!

Я кивнула, и помчалась одеваться.

Может, от меня сейчас и не так много пользы, но вдруг?

Рамон посмотрел на это, вздохнул, и приказал закладывать карету. Не бегать же мне по ночному Алетару? Лично он со мной не поедет, нечего ему там делать, а вот королю доложит.

Я согласилась, схватила сумку с самым необходимым, и сбежала.

В домике царил хаос.

Повитуха крутилась вокруг кровати, компаньонка, которую приставил король, грела воду, Марта стонала, охрана мялась в палисаднике. Я опустилась на табурет рядом с кроватью.

— Марта!

Женщина посмотрела на меня.

— Вета! А...аййй!

Пошла очередная схватка.

Я поймала Марту за руку и принялась считать пульс. Повитуха покосилась без одобрения, но сказать ничего не решилась. И правильно, у меня это далеко не первые роды, что как должно идти я знаю.

— Вот так, дыши ровнее...

Марта дышала. Старалась, тужилась, и как по книжке, через три часа на руки нам с повитухой выскользнул красный вопящий комочек.

Роды прошли легко и быстро, да и не могли они пройти иначе у мага воды. В любом состоянии Марта имела власть над своенравной стихией, а роды, кровь... это все туда же. Человек сам по себе на большую часть вода, стихия не вредит своим повелителям.

— Мальчик! — повитуха довольно улыбнулась.

— Мальчик, — мне почему-то хотелось плакать.

— Терри, — Марта улыбнулась так, что я невольно позавидовала. Отвернулась, пряча глаза.

— Красавец. Весь в отца, — согласилась я.

— Вета, а ты моего мужа видела?

Я прикусила язык.

Ага, видела. Еще и убила.

— Мимоходом. И я не знала, что это твой муж.

Марта глядела как-то странно.

— А где вы встретились?

— Во дворце. Я как раз уходила от короля, а он пришел.

Вот так. И ни слова неправды.

— Терри был красивый...

Я пожала плечами. Вот уж на что я не обратила внимания, так это на его внешность.