— Я позвоню, главное Лидера берегите. На шести колониях уже не осталось никого... может где-то единицы. Здесь одна из основных колоний, нельзя допустить полного опустошения.

— Теор!

— Что? Кто? Кто там?

Дракон был не в лучшем состоянии, одно крыло перебито, на спине чешуек не хватает и в пасти явно недостаток зубов.

— Небо... опять пришли?!!!

— Илана?

— Да!!! Где они?!!! Давно приходили?

— Нет... я... в стену врезался.

— Зачем?

— Задумался.

— О чём можно так задуматься?!!!

— Не знаю.

— Врать ты не умеешь.

Дракон испуганно заскулил.

— Что произошло?

— Я...

— Теор, я потеряла своего любимого! Да, когда я сказала ему "люблю", знала на что иду, мне не в чем его винить. Так ответь мне и ты!

— Я крылья хотел сложить.

— Почему не сложил?

— Там... там... малыш... он заболел, его родители рядом были, я пытался их оттеснить, пытался! Они все как с ума сошли! На меня кинулись.

— Дракон может сойти с ума при потере ребёнка, ты ведь знаешь это.

— Что, что я должен был делать?!!! Они же могли заразиться! Что?!!

— Ты не должен был их трогать, они выбрали смерть.

— Не могу... не могу!!!

— А ты старайся, не всё в этом мире для нас, не всё приносит радость!

— Ты со мной жить будешь?

— Сам догадался?

— Да... не глупый, тебе же жить негде.

— Так что?

— Ну что, что... лишь бы не одному.

Дракона радостно фыркнула и погладила его крылом.

— Спасибо. Ты вот что... я знаю, аллеи сейчас закрыты, но если тебе вдруг очень захочется, я помогу.

Теор стал похож на раскалённую сковородку и забормотал что-то невнятное.

— Что? Не поняла? Что ты там бурчишь? Нет, я понимаю, она в сотни раз красивее, но ведь лучше я чем ничего, да?

— Ой!

— Что?

Дракон зажал пасть лапой и метнулся в другую комнату, там загремел чем-то, Илана некоторое время стояла в растерянности, а потом потопала за ним. Дракон носился по кухне в срочном порядке делая приборку помещения.

— Ты чего?

— Вайра очень ругалась когда дома не прибрано было, ты тоже ругать будешь.

— Это обязанность драконы.

— Она считала иначе.

— И ты готовил?

— Нет, это она сама, мне не доверяла... после того как я в очередной раз мясо спалил в духовке, — дракон грустно всхлипнул.

— Нет, дракон не умеет готовить и не умел никогда.

— А вот Виэл умеет, он один раз приготовил... я ничего вкуснее не ел.

— Он Иной. Давай не будем о них говорить, у меня сердце не железное.

— Да, конечно. А что делать будем?

— Мне завтра на работу, я ведь из отдела Защиты.

Дракон вздрогнул.

— Бить не будешь?

— Теор, они были не в себе, понимаешь? Их разум затуманен запахом смерти, горем. Не суди их.

— Тебе что-то поручили?

— Тоже что и всем кто не болеет, убирать улицы, сжигать тела мёртвых. Дезинфицировать квартиры.

— Странно, а меня не просят об этом... но я сам, когда не сильно уставший иду на улицу.

— Ты учёный, а я воин. От меня толку в лаборатории не будет.

...

Ещё три месяца пролетели мгновенно, Илана жила с Теором помогая ему, возвращая надежду. Города окончательно опустели, к чистым зонам никто не приближался чтобы сохранить жизнь хотя бы там. Учёные почти потеряли надежду...

В один прекрасный день, крик дракона разорвал небо... вакцина была получена. Производство биопрепарата развернули за несколько недель, и тысячи инъекций разошлись по городам, резкий скачок... к концу следующего года каждому выжившему дракону сделали инъекцию, чёрный гриб напоминал о себе лишь страшными побелевшими скелетами драконов, которые находили в лесах, на берегах рек и озёр, в опустевших домах... Ещё долгие годы драконы вспоминали слово чёрный гриб с дрожью в голосе. Но время не стоит на месте, они снова восстановили связь с дальними колониями, всего лишь одна из колоний сохранилась полностью благодаря умелому руководству Лидера, который приказал сжечь все продукты и вещи которые в последнее время приходили с других колоний, он успел предотвратить попадание чёрного гриба на планету...

...

— Вайра!!! Вайра... любимая...

— Ну чего раскричался? Не видишь сплю?

— Ой, спи же конечно!

Виэл с надеждой смотрел на прекрасную белую дракону свернувшуюся вокруг яйца...

— Как она?

— Спит! Марина, она правда красивая?

— Скажем так... пока спит да, а потом... не знаю, — женщина одним движением взлетела к нему на спину и там засмеялась потирая уши дракону, тот ответил радостным урчанием, — так ты теперь год свободен?

— А... да, но я рядом с ней буду. Чтоб если что помочь.

— Ваши друзья победили чёрный гриб.

— Эта мысль согревает сердце.

— Ага и ещё одна.

— Это какая? — он развернул голову на 180 и уставился на неё чуть светящимися зелёными глазами.

— Как какая? У твоей Иланы скоро ребёнок будет!

— Ух ты!!! От кого? Я его знаю?

— Ещё бы! Теор. Она с ним жила когда покинула свою колонию и прилетела в центр.

— Она молодец, таких бы побольше...

— Мы подслушали разговор... они часто вас вспоминают.

Дракон явно не обрадовался.

— Я понимаю... мне тоже грустно. Но что мы могли сделать?

— Это ваша история, ведь от судьбы не убежишь. Они дали вам жизнь, дали жизнь своим детям.

— Хоть так.

— Вообще-то я бы их порадовала чем-нибудь.

— Чем же?

Дракон захлопал крыльями и поднялся в воздух.

— Как чем... э-э! Лети поаккуратней, я-то без крыльев!

— Извини.

— Например видеозапись...

— Что на ней?

— Вы с Вайрой и яйцо.

— Ух...

...

— Илана!!! Илана!!!

— Значит так, сегодня выходной, я сплю!

— Илана!!!

— Что?

— Там.... там... на кухне!!!

— Ну?

Она осторожно поднялась, накрыла маленького дракончика тканью, аккуратно подогнула края под его лапы и потопала в кухню. Дракон перемещался кругами вокруг небольшого стеклянного шара и подозрительно пофыркивал.

— Это что? — расставив уши в стороны, поинтересовалась дракона.

— Я утром проснулся, умылся! А оно здесь!

— С работы принёс?

— Кто? Я? — он от удивления уселся прямо на хвост.

— Значит не ты?

— Ой, нет точно не я! — Теор замахал лапами.

Дракона аккуратно коснулась шара, ничего не произошло.

— Может его разбить?

— Зачем это?

— А чего он тут?

— Допустим это...

— Игрушка! — радостно провозгласил дракон.

Она склонила голову на бок и ткнула его крылом, тот отлетел и покраснел.

— Допустим это... устройство.

— Ой как правильно... — он ехидно рыкнул.

— Счас цапну, дай подумать.

— Значит его надо включить, а как включить устройство без кнопки или тумблера? Правильно! — воскликнул дракон

— Что правильно?

— Его надо коснуться, оно может быть сенсорным!

— Я уже касалась.

— Значит вдвоём коснуться.

— Ну...

Они оба положили лапы на шар, тот сначала порозовел, потом позеленел и в комнате появилась голограмма...

Вайра спала свернувшись около чего-то белого.

— Вайра!!!

— Ты смотри... что это такое?!!!

Перед ними оказался дракон, он нежно поднял дракону, и лизнул в нос, та открыла заспанные глаза и недовольно рыкнула, потом подозрительно уставилась на камеру.

— Я не красивая! А ну выключай!!!

Тот окончательно заулыбался и нежно обнял дракону, коснулся яйца.

— Не трогай, знаю я, всё у тебя из лап валится.

— Всем привет.

Оба дракона уставились в камеру.

— Мы тут ждём... в общем тоже решили делом заняться. Я как высплюсь, мы прилетим в гости.

— Илана, Теор, мы любим вас.

Оба дракона улыбнулись и изображение пропало, через несколько секунд стеклянный шар превратился в матовую белую пыль. Они долго молчали...

— Гады они.

— Это что... это яйцо было?!!!

— Видимо да.

— Никогда такого не видел...

— Значит они знают что мы победили чёрный гриб.

— Наверное не смогли спать, переживали за нас.

— Нет, Илана подожди... я всё же не понимаю! Яйцо... а малыш где?!!

— В яйце.

— А дышит чем?

— Наверное не дышит, — она тихо заплакала.

Теор обнял её крыльями и утащил успокаивать в комнату.

Год полетел быстро, драконы строились, изучали, проектировали новые дома. Астра часто приходила в грот и приносила цветы к синему кристаллу с тёмной полосой. Те кто её любил остались там навсегда.

— Астра не надо, что ты с собой делаешь?

— Стиал, не приставай.

— Астра, чего ты хочешь? Мирт и Астор мертвы, но ты жива! Не становись мёртвой! Не живи прошлым!

Он обнял её и погладил.

— Стиал... — она уткнулась ему в грудь и заплакала.

— Хочешь я с тобой жить снова буду?

— Хочу, я больше не могу одна, каждую ночь вижу сны, они умерли вместе, меня не было рядом и я ничего не могла сделать. Ничего! Я даже не смогла проводить их в последний путь...

— Я один, моя дракона тоже умерла. А мне повезло, только лучше бы мы вместе ушли.

— К тебе или ко мне?

— Ты дракона, тебе и решать.

Он взял её в передние лапы и поднял, медленно пошёл из грота. Прошлое навсегда стало тёмным, стоны умирающих драконов навечно врезались в их память.

ЧАСТЬ II

Вайра проснулась отдохнувшей, печаль отпустила её измученную душу. Яйцо подозрительно покачивалось и шаталось. Она облизнулась и в ожидании уставилась на него чуть склонив голову. Надо наверное Виэла позвать, всё-таки он тоже участвовал. Дракона заулыбалась, маленький кусочек поверхности пошёл трещинами и выпал, оттуда высунулся маленький носик дракончика, он глубоко вздохнул и с размаху выбил большую часть скорлупы, видимо не удержал равновесия и шлёпнулся в неё на спинку. Яйцо развалилось на две части, в одной из них кверху лапами лежал белый дракончик.

** Виэл, иди сюда.

Дракон влетел буквально через минуту в небольшую комнату и начал радостно урчать.

— Вайра...

— Только не плачь! Посмотри какой красивый!

Виэл принялся облизывать малыша, тот почему-то разфыркался и начал чихать.

— Виэл, ему надо поесть.

Виэл вытащил из сумки брикет со свежим мясом и покраснев отдал драконе. Она аккуратно порезав всё на мелкие части подсунула дракончику, он перестал фыркать и чихать, потом урча начал заглатывать кусочки, явно не пережёвывая.

— Виэл... ты знаешь что надо делать.

— О, да!

Он развернул большой пакет и сложил туда остатки скорлупы, ещё раз лизнул дракончика, потом вылетел из комнаты, сказав на последок.

— Я быстро!

— Я люблю тебя.

Дракон быстро улетел подальше от города и там вырыл аккуратную ямку, сложил туда всё и залил чем-то горючим, потом поджёг. Через минуту пламя утихло, оставив лишь пепел, Виэл засыпал яму и полетел обратно домой.

Дракона уже спала на пару с малышом, тот растянувшись на животе, раскинув лапы в разные стороны, а она свернувшись вокруг него.

Марина тихонько вошла в комнату следом за Виэлом, тот радостно улыбнулся и кивнул на мать с ребёнком. Женщина тоже улыбнулась.

— Пусть ваше небо всегда будет чистым.

— Марина, то что ты мне обещала ещё в силе?

— Не волнуйся, она не тронет вашего сына.

Виэл опустил голову, по его щекам потекли слёзы, женщина погладила его по лапе. Вайра видимо почувствовала его настроение и открыв глаза обиженно рыкнула.

— Ты спать мне дашь?

— Спи любимая.

— О! Марина! А... я уже выспалась, а Виэл хочет погулять, правда?

Дракон подчинился и важно рыкнув напоследок исчез.

— Вайра, поздравляю!

— Как же я выспалась... теперь месяц спать не захочу!

— Что-то Виэл трясётся.

— Это его и мой путь, не судите меня. Прошу тебя.

— Ладно, уговорила. Но если что, дам по рогам ему и тебе! Ясно?

Вайра удивлённо рыкнула.

— А ему-то за что?

— За компанию для профилактики. Чтоб не расслаблялся.

Год для них пролетел мгновенно, Виэл возился с ребёнком, а Вайра занималась своими делами.

— А почему мама такая?

— Они все такие, привыкай.

— Но она же меня любит! Я же чувствую!

— Ты полежишь сегодня смирно?

Виэл, аккуратно смазывал чешую специальным маслом для укрепления.

— Пап, а мама говорит что ты самый умный. Это правда?

— А... нет, это преувеличение.

Дракончик фыркнул и повторил про себя новое слово.

— А что оно такое, это преуве... как там?

— Преувеличение. Слово означает что Вайра сказала не правду.

— Да? А что же она меня обманывает? И Марина и Рей, почему же они тоже так говорят?

— Не знаю Алиар, не знаю.

Дракончик перевернулся на спину и раскинул крылья, Виэл его всего намазал и накрыл большим махровым полотенцем.

— Полежи пару минут, пусть всё впитается.

— А тётя Марина придёт?

— Да, сегодня она будет тебя смотреть.

Дракончик улыбнулся и зевнул, через минуту он уже спал.

— Виэл!

— Вайра!

Дракон бросился к ней и обнял, потом начал упорно лизать в нос. Она оттянула его от себя и улыбнулась.

— Как вы?

— Что-то Алиар не очень. Чешуя пересыхает, трескается, он жалуется что всё чешется.

— Ты на грибок проверил?

— Ой...

— Вот и проверь, всё таки это не наш дом, мало ли что он мог подцепить, ползая в лужах.

— Вайра... скажи, ты правда не убьёшь его? Правда?

— Виэл... не надо. Ты больно мне делаешь.

Она отвернулась и опустила голову. Виэл тяжело вздохнул, а потом хитро улыбнулся и толкнул её крылом. Дракона удивлённо уставилась на него.

— Что?

— А я выпросил апельсинов и сварил компот.

Вайра покраснела и облизнулась.

— И где же он?

— Остывает, но ты ведь и горячий любишь?

Дракона покраснела окончательно и побежала на кухню пробовать компот. Виэл зашёл сразу за ней, дракона уже налила себе ведёрко и хлюпала в нём языком, урча от удовольствия...

...

Время шло, но небо оставалось тёмным. У х-драконов сменился Матриарх, Астра погибла, как всегда глупая случайность обрывает жизнь не только обычных драконов. Ничего не менялось, вселенная всё так же молчала. Всё так же тишина окутывала Разум и манила в бездны космоса. Очередная битва пришла внезапно, словно весенний дождь, только он был красного цвета.

** Вайра. Три минуты! Покиньте колонию.

Дракона подскочила среди ночи, её глаза вспыхнули в темноте красным светом и волны ненависти отразились от стен.

— Виэл.

Дракон уже проснулся и задрожал от страха.

— Виэл, атака чужих. Бери Алиара и на корабль.

— А ты?

— Я воин. Иди же!!! Время не ждёт.

Через минуту дракон подхватив малыша нёсся к стоянке глайдеров. Удар раскрасил темноту в оранжевый цвет и земля провалилась под ним. Виэл успел подняться выше и его не задело, крылья отбивали бешенный ритм, а маленький дракончик намертво вцепился в его спину и тихонько поскуливал. Через пять минут они сели в глайдер и он рванулся в космос. Тысячи кораблей Создателей отстреливались, но им на встречу спешили дети иного мира, фиолетовые лучи один за одним превращали в груды металла шарообразные корабли. Космическая битва разворачивалась всё дальше, планета обстреливалась каким-то торпедами или чем-то таким...