Пандемия

ПАНДЕМИЯ

От Автора

Перед тем, как читать данный фанфик, вам следует ознакомиться с некоторой полезной информацией, дабы у вас не было сомнений насчет содержания данной работы.

В очередной раз перекопав интернеты на тему "чего бы читануть", я понял, что читать я ничего не хочу. А то, чего я хочу, в природе не существует. Поэтому бумагу на стол, перо в руки и вперед, творить нетленку.

Итак, для тех, кто с моим творчеством знаком — это все та же мультивселенная Странника. Для тех, кто не знаком — да и не парьтесь. Перед нами очередной "осколок" каноничной истории одного из миров. Этот осколок был порожден влиянием Странника, но на этот раз это не Саша/Като/Рон, то есть, не герой других моих работ. Этот (НОВЫЙ) персонаж повернул историю мира Тедас в новое русло. И вселенная решила восстановить равновесие, отправив в новый осколок опасную и зубастую тварюшку, которая и будет главным героем.

Да, это история про существо, вся суть которого в уничтожении миров. Но с некоторыми нюансами и ограничениями, которые будут раскрыты по тексту. Вообще, не люблю писать вступления и объяснять суть того, что будет происходить в произведении. Это попахивает тупой джапанщиной и их идиотской привычкой перед каждым художественным произведением давать инструктаж-вводную, а заодно повторять такой инструктаж перед каждым шагом героя, чтобы япончики, не дай Ками, не запутались. Да, да, японцев я не люблю. И в других работах такого введения нет, потому что там условно есть "попаданец", а он особого описания не требует. Здесь "попаданца" в обычном смысле слова нет. Есть Странник, который очень опытный, умный и опасный, и он условно "герой". Не блевотный Рыцарь на Белом Единороге, а такой, который действительно может вытащить ситуацию из полной задницы. И есть главный герой, который хочет уничтожить все живое в этом мире. Потому что такова его сущность.

Так вот, предупреждаю сразу. У этого существа есть "маска", душа разумного существа. Но это лишь маска. Мораль? Забудьте. Честь? В топку. Принципы? Ха-ха-ха, никаких. Об этом еще будет в тексте, но я специально предупреждаю. Не надо мне писать и жаловаться на дарковость, на гнусность главного героя, и выливать на меня свои душевные переживания насчет несовершенства мира и прочую херню. Здесь в центре внимания ОТРИЦАТЕЛЬНЫЙ персонаж. Такой, каким Я ХОЧУ его видеть. Читать я никого не заставляю. Герой будет таким, каким Я ЗАХОЧУ. Будет делать то, что Я ЗАХОЧУ. В соответствии с моим представлением о прекрасном.

Это не Темный Властелин, упаси вас Фрейд. Не тентаклиевый монстр из космоса. Не обаятельный мошенник. Ну может быть, чуть-чуть обаятельный. Он не создает свою Империю! У него нет детских обид и комплексов. Он не творит бессмысленного зла ради бессмысленного зла. Не будет накопления плюшек. Не будет ВЕЛИКОЙ ЦЕЛИ ПРИНЕСТИ МИРУ МИР ЧЕРЕЗ УНИЧТОЖЕНИЕ. Вот эти вот все тупые штампы, оправдывающие "Темных Властелинов". Он просто уничтожает гребаный мир. И все. Четко и целенаправленно. Но, чтобы это было интересно, уничтожает он его в соответствии с правилами этой вселенной. В рамках игры. Нет, не ЛитРПГ, Геймера и прочей мути. Я говорю о настоящей ИГРЕ. Игре, в которой у каждой из сторон есть право на победу или смерть.

Мне не хватает злой тварюшки. Очень хочется, но не хватает. Правда, злая тварюшка появится не сразу, так будет не интересно, сначала надо немного поиграться с миром, все такое, ничего не могу с собой поделать. Но ГГ обязательно станет злой тварюшкой. Вы, наверняка, встречали фанфики про Чужих, к примеру. Где блевотно миролюбивый ксеноморф пытается подружиться с каждым встречным-поперечным и обязательно оттрахать какую-нибудь тентаклиевую тянку? Вот меня от них блевать тянет. Я сначала хотел про чужого писать, настоящего, а не розово-сопливую поняшку. Потом про Монолит и некроморфов. Но остановился на Веке Дракона и скверне. Кто знает, может, зайдет, и появиться продолжение.

Да, знание канона все же желательно. Я буду больше сосредоточен на сюжете и вряд ли уделю достаточно времени описанию всех особенностей мира. Хотя многое, конечно, будет упомянуто, как минимум, все важные для сюжета детали будут раскрыты в тексте. Как-то так.

Если вы осознали, какую идею я вынашиваю, и какую цель ставлю, примите решение. Надо оно вам или нет? Если нет — проходите мимо, не тратьте время на работу, которая вам заведомо не понравится. Но если вам хочется чего-то именно такого, то...

К слову, не обещаю, что победит обязательно добро, или обязательно зло. Я могу в любой момент передумать и пощадить собственноручно созданный мирок. Как и сжечь его дотла.

В общем, добро пожаловать, и желаю приятного чтения.

Стадия 0

Глава 0

На язык так и просится какая-нибудь библейская цитата — глубокомысленная и придающая моему существованию и моим действиям сакральный смысл.

Но я не склонен к лицемерию: я всего лишь мусорщик, пусть и в масштабе целых миров.

Вселенная безгранична и многогранна. Она соткана из планов бытия, пронизана плоскостями измерений и их отражений и множится бесконечными ответвлениями жизней и циклов. Но безграничность её лжива — теперь мне это известно. Моя миссия — собирать мусор, отсекать ненужные ветви, сохранять зыбкое равновесие вселенной.

Я — тот, кто проверяет измерения на прочность. Я — разоритель миров. Я — пандемия. Я — олицетворение четырех Всадников Апокалипсиса, если хотите.

И я — заложник своей обезличенной сущности. Я лишён воспоминаний и органического тела, человеческих эмоций и стремлений. Я примеряю маску — человеческую ипостась с её прошлым и памятью — и позволяю себе вжиться в этот небольшой самообман.

Я не божество в человеческом понимании, но обладаю силой, способной развеять прахом целый мир. Впрочем, я и не воплощение смерти — мне не дано щелчком пальцев или взмахом серпа низвергнуть сущее во тьму. Я черпаю силы мира, ставшего моим реципиентом, и дёргаю за нити, расшатывая, разрушая его медленно, шаг за шагом. Я не обрушиваюсь мгновенно и неотвратимо, оставляя смертным шанс на спасение и наслаждаясь игрой. Мир слаб, а жизнь недостойна — моя победа; мой проигрыш — их шанс на продолжение жалкого существования. До следующего подобного мне гостя, как ни иронично. Иллюзия бесконечности цикла, в котором я занял своё место и не собираюсь давать поблажек.

И потому смертные и сама жизнь — мои злейшие враги. Таковы моя суть и мой путь.

И всё же библейская цитата была бы кстати. Пожалуй, если мой новый мир обзавёлся библией, я подыщу пару строк, уместных для этого момента.

Я, наконец, достигаю нужной точки и попадаю в момент, напоминающий пробуждение ото сна. Запуск цикла. Начало смертельной игры.

Из моего длинного сна меня вырывает ощущение полета. Лечу не я сам: я вознесён над землями мира, и ощущаю его неправильность. Именно она и есть причина, по которой я оказался здесь. Скрытая от меня, ничтожного в масштабах измерений Вселенной существа, эта неправильность не имеет значения: я вряд ли способен осознавать законы, по которым работает механизм Вечности. Мне достаточно осознания того, что история этого мира откололась от основной ветви реальности и прокладывает свой собственный путь. И это — моё время действовать.

Перед моим взором проносятся полотнища полей и лесов, прорезанных лентами рек и зазубринами холмов, отмеченными оспинами человеческих замков и городов. Я чувствую смерть — колоссальную массу смертей в масштабах этого мира. Я ощущаю запах недавно прошедшей войны — триггера, погрузившего мир в хаос, родившего множество вероятностей и воплотившего одно из возможных случайных отражений в реальность. И этот новый мир стал одним из способов разнообразить и усовершенствовать вселенную, если, конечно, выживет после столкновения с одним из нас.

Пора начинать действовать, и я разыскиваю воплощённое тело — сосуд, который станет вместилищем моего духа. Мой аватар.

Я тянусь по направлению к живым и нащупываю горячие яркие огоньки — множество сосудов, способных стать моим пристанищем. Я не намерен экспериментировать, ведь это мой первый опыт вселения. Или я воспринимаю его как первый из-за новой личности, принятой для этого цикла разрушения? Я уже привык к моей сегодняшней маске, личности, принадлежавшей человеческому роду, и решаю сохранить эстетику — мне нужен человеческий сосуд.

Количество огоньков резко сокращается. Многократно сокращается.

Пол? Не то чтобы это действительно имело значение для меня, и я сохраняю привычный, мужской.

Новые огоньки гаснут, и их число уменьшается почти вдвое.

Я тянусь к огоньку поярче, тому, что еще не истлел, еще хранит живую душу. Опыт этой души станет для меня базой знаний об этом мире и упростит поиск направлений действия.

Вот оно. То, что нужно.

Я открываю глаза и вижу мир так, как один нас, существ из-за грани: помимо привычных смертным объектов, перед моим взором раскрывается множество теней вероятных событий, произошедших, происходящих и могущих произойти. Откройся это моему сосуду-смертному, он умер бы, не в силах вместить всё это знание, или сошёл с ума от видений тысяч событий, творимых в одном месте руками сотен разных людей. Однако на время игры мне эта способность без надобности.

Тени иных реальностей исчезают, и через несколько секунд я смотрю на этот мир как смертный и вижу его таким, какой он есть в настоящем. Огонек, привлекший меня, лежит на поле сражения пары отрядов. Светловолосый мужчина в тяжёлых доспехах ранен, но умирает не от полученных ран. Я чувствую магический яд, что медленно вытесняет из его тела жизнь. Осматриваясь вокруг, я вижу еще с десяток мужчин в доспехах, похожих на мой собственный — очевидно, выполненных по общему образцу, с не слишком тяжелой, усиленной в некоторых местах кольчугой. Пальцы мертвых и умирающих людей всё еще сжимают мечи и щиты. Тут же я вижу и их противников — эти существа вызывают интерес. Напоминающие людей уродливые порождения почти на голову ниже человеческого роста. Я чувствую пропитывающий их кровь тот же магический яд, что медленно убивает моё будущее тело.

Я не мог бы назвать себя магом в обычном понимании, но, благодаря своей способной развиваться и усиливаться сущности, в будущем смогу применять любые знания этого мира. Пока что я не знаю, что это за яд, но у меня еще будет время это узнать.

А сейчас — тело.

Вселение и подчинение медленно умирающего сосуда проходит быстро, пусть разум смертного и пытается сопротивляться, оказавшись на удивление тренированным, сильным. Хоть против моей сущности его потуги не более, чем попытка птицы противостоять урагану, пожалуй, именно это привлекло меня в нем, помимо прочих достоинств.

Несколько минут отчаянного, но слабого сопротивления его разума, и я открываю глаза уже как смертный. Я не ощущаю боли раненого тела: боль мне неведома, впрочем, как и голод, болезни и прочие слабости человеческого тела. Медленно расползающийся по телу магический яд остановлен мною и локализован, чуть позже я изучу его влияние. Питаемый безграничной мощью существа из-за грани, мой сосуд стал почти неуязвимым для естественных причин гибели — но не для орудий смертных. Магическая атака или удар клинка вполне могут оборвать мою жизнь. Ирония мироздания, но таковы правила: оружием смертных я могу быть уничтожен, если смертные осознают, с чем борются.

Вселенной известно понятие справедливости, верно? Иначе в чем был бы смысл борьбы, если одна сторона неуязвима для оружия другой?..

Поднявшись с земли, я осматриваюсь еще раз. Спутники моего сосуда, имена которых я извлек из его памяти, оставались без сознания. Отряд храмовников? Любопытно. Противомагическая пехота — они явно не ожидали встречи с так называемыми порождениями тьмы, уродливыми тварями, замеченными мною вокруг. Их нашествие — Мор — завершилось чуть больше месяца назад победой Серых Стражей, и один из них, молодой король Майкл Кусланд, совместно с королевой Анорой восстанавливал страну.

Память сосуда подсказывает, что я оказался в Ферелдене — феодальном государстве, сильно раздробленном на автономные земли эрлов и отбившемся от очередного Мора, пятого по счёту. В отличие от Первого Мора, длившегося аж два столетия, этот закончился гораздо быстрее. Порождения Тьмы, несущие скверну создания, ведомые Архидемоном, добрались до крепости Дорнотол, под стенами которой и состоялась главная битва. В сражении от рук Серых Стражей пал Архидемон, что и положило конец Мору. Недобитые твари вернулись в подземелья, на Глубинные Тропы, что остались от древних гномьих королевств.

Мор, который в прошлые разы становился проблемой практически всех смертных этого мира, закончился, едва начавшись. Орден Серых Стражей, созданный для борьбы с Мором когда-то очень давно, сейчас справился малой кровью. Стражам не пришлось прибегать к интригам и собирать армии соседних королевств для борьбы с Пятым Мором — обошлось армиями Ферелдена, слегка потрепанного порождениями тьмы. Хватило всего десятка стражей или одного лидера, что наводит на некоторые мысли. Это занимательно.

К сожалению, Дезмонд, мой сосуд, даже будучи одним из офицеров-храмовников, не знал всех подробностей — лишь общую информацию. Храмовникам и своей работы хватало: вооруженные силы Церкви, они также были заняты наведением порядка после Мора.

Обдумывая извлеченные из памяти Дезмонда сведения, я разминаюсь, потягиваясь и привыкая к новому телу. Естественно, вести орду уродливых тварей, стирающую всё живое на своем пути, я не собираюсь. Скорее, уметь защищаться в этом мире будет нелишним. Вытащив меч из ножен, я делаю несколько взмахов — Дезмонд был уверенным мечником, и мне остается лишь подвести этот навык под себя, как и владение щитом.

Я мысленно возвращаюсь к магическому яду тварей, дремлющему под моей кожей. Известная как скверна, эта дрянь пока что не до конца понятна мне по своей сути — я слишком мало знаю о магии этого мира. Изучая влияние скверны на свое новое тело, я нахожу, что эта энергия может быть источником маны для заклинаний, и, кроме того, изменяет ауру существа, в теле которого находится, под себя. Конечно, если не успевает его до того убить, что происходит куда чаще — достаточно взглянуть на тела храмовников из отряда Дезмонда. И, что самое интересное, скверна имеет связь с другими зараженными ею существами. Вот оно: понятно, почему меня тянуло именно к этому телу. Скверна. Мне всё равно, какую роль она играет в этом мире — куда важнее, как я могу её использовать в своих целях. Даже если я не научусь ею управлять в полной мере, осквернить этот мир — уже достаточно для моей задачи. Останется лишь добить тварей, чтобы поставить точку в разрушении.

Я подхожу к мертвым порождениям тьмы, чтобы осмотреть их тела — да, существа скверны в чистом своем виде. Облаченные в грубые доспехи и плохо вооруженные, гарлоки, произошедшие от людей, несколько меньше и слабее их, но превосходят последних числом, выносливостью и распространяемой скверной. Мне нужно найти способ изучить тварей: я могу остановить распространение яда или вывести его совсем, но не управлять им. Пока что.