| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Рубить слизь было бессмысленно (не помогало!), поэтому, направив прямой клинок с волнообразной режущей кромкой вперёд, наподобие пики, я шаг за шагом приближался к огромной улитке, которая всё плевала и плевала зелёные желеобразные сгустки...
Ура, мне удалось! Я проткнул её!!!
И слизь, и улитка взорвались разноцветными искрами, да так ярко — что чуть не ослеп!
— Я ПОБЕДИЛ!!! — радостно закричал и потряс в воздухе огромным мечом. — Ну как тебе, о великая ведьма Миранелла?! — польстил я девчонке и стал её искать глазами.
Она как-то странно стояла на реактивном кресле, что находилось высоко в воздухе где-то на уровне макушки двухсотлетнего дуба, и безжизненно смотрела перед собой. Создавалось такое впечатление, будто у неё душу вынули...
Неожиданно её руки безвольно опустились, тело накренилось вперёд, и, сорвавшись с края кресла, ведьмочка полетела головой вниз...
У меня пронеслась сотня мыслей, пока она падала. Почему так произошло?.. Я ведь просто хотел поддержать её игру в ведьму. Она не должна умереть! Что я скажу Лучьяне?.. Я ведь пообещал, что непременно отыщу её младшую сестрёнку и, если надо, спасу! Мне никогда не забыть с каким взглядом Лучьяна тогда смотрела на меня, — в нём было столько надежды и веры, что именно я... СПАСУ МИРУ!
Тревога, беспокойство и даже отчаянье — снежной вьюгой налетели на меня, окружили... стали кусать душу жгучим холодом, вымораживать всё нутро...
Я успел поймать Миранеллу на руки, но её тело было обмякшим... и она совершенно не двигалась...
2 Глава. Обезглавленные рыцари.
Уткнувшись лбом в холодное стекло, я глядел в хмурое ночное небо из окна последнего этажа гостиницы. Неожиданно вспомнился разговор между мной и Лучьяной, на втором этаже салуна. Тогда голубоглазая красавица поведала мне свою тяжёлую историю о том, как Иные из Ордена Изменённых похитили её сестрёнку для опытов, и она не смогла их найти сколько бы ни искала...
Мне никогда не забыть, сколько боли было у неё в глазах... как она переживала, тосковала по любимой сестричке... как невыносимо страдала... как всем сердцем желала вновь встретиться с ней, крепко обнять и больше никогда, никогда НЕ РАЗЛУЧАТСЯ!!!
Я отлепился от стекла и повернул голову в сторону кровати. При тусклом свете догорающей свечи сладко посапывала Миранелла, лёжа на спине. Её нога в полосатом красно-белом гольфике торчала из под одеяла, а обе руки (без звериных лап-перчаток, которые я снял) были раскинуты по разные стороны.
Хвала небесам, что с ведьмочкой ничего страшного не произошло! Тогда, двумя часами ранее, когда я на площади держал на руках Миру и отчаянно за неё переживал. Ко мне подошёл Куня и ободряюще похлопал по плечу.
— Не волнуйся, Среброкрыл, она всего лишь потеряла сознание от чрезмерного усилия при использовании Силы Иного.
Я облегчённо вздохнул: "Слава богу!". Однако через минуту встревожился:
— Но она же человек! Откуда у неё эта Сила?! — повернув голову в пол-оборота, взглянул на друга.
Куня шагнул ближе и слегка обнюхал ведьмочку.
— Ты прав, она человек. Но вот её левый глаз... — он указал пальцем на белесый шрам у закрытого века. — Его явно ей пересадили и... это глаз Иного. Может быть, именно поэтому она способна использовать волшебную Силу.
От взрыва гнева я с силой стиснул зубы. Эти ТВАРИ всё-таки ставили над ней опыты!..
Звякая шпорами, к нам подошла Ириска.
— Среброкрыл, с ней всё в порядке? — обеспокоено спросила ковбойка-лиса, и в её золотистых очах виднелась тревога за Миранеллу.
За меня ответил Куня:
— Да, но ей не мешало бы поспать хорошенько, — друг взглядом указал на мои руки (мол, не на руках же!).
Я завертел головой по сторонам.
— Давайте, найдём гостиницу и там переночуем.
Друзья со мной согласились, и мы было направились её искать, как вдруг... позади нас раздался страшный грохот. Неприступные створки Врат, через которые наша команда протиснулись в город, взорвались массивными осколками...
С пылающими очами вовнутрь ворвалась Пламевласка, держа огромные палаши в руках.
— Ха! — издала мечница жуткий утробный рык. — Где моя добыча! Где монстры!!!
Куня по глупости брякнул:
— Нету их уже, опоздала ты!
Мечница взглянула на него, как на врага народа, ...и налетела на бесшумного убийцу сплошным смерчем из стали.
Зеленоглазый друг с кошачьими глазами усмехнулся и, помахав нам на прощание ручкой, плюхнулся в собственную тень.
— Не уйдёшь!!! — взревела Пламевласка и промчалась мимо нас...
...Я вырвался из пучины воспоминаний. Надеюсь, Пламевласка и Куня найдут нас и переночуют в этой пустынной гостинице (а не будут носиться друг за другом всю ночь напролёт!).
Кстати, когда мы с ковбойкой-лисой только зашли в приёмный зал с лестницей на верхний этаж, то удивились полному отсутствию людей. Нам потребовалось минут двадцать, чтобы облазить всю гостиницу, но мы так и не встретили ни одной живой души. Может быть, этот город и вправду проклят?..
Ириска побоялась уснуть одной в комнате этой странной гостинице, и поэтому мы выбрали самые большие апартаменты, и устроились там втроём. Ковбойка-лиса на роскошном ложе справа, Миранеллу уложили на кровать с длинными резными ножками слева, а я устроился посередине. На ковру!!!
Итить, ну почему здесь нет третьей кровати! Эх, невезуха...
Снова попытался уснуть на полу, прилёг. Но сон никак не шёл. Ворочался, ворочался... а всё бестолку, сна ни в одном глазу! Эх, как я не люблю страдать бессонницей!..
Поднялся на ноги, подошёл к окну и вновь прилепился к стеклу.
Спустя какое-то время, когда уже пересчитал все фонарные столбы, что освещали всего лишь несколько метров вокруг... аккуратные домики с треугольными крышами, темнеющие в ночи мрачными силуэтами... и клумбы под окном гостиницы, неожиданно раздались тяжёлые шаги, которые сопровождались металлическим гулом... Из проулка, в сотни метрах слева, начала выходить толпа людей. Покамест были видны их тёмные силуэты, но, судя по мощным габаритам, можно догадаться, что это стражники в доспехах.
Но чего их так много? Да и ещё в пустынном городке. Боятся кого-то?..
Вот они достигли одного из фонаря, и неяркое сияние осветило цельнометаллические доспехи... БЕЗ ЩЛЕМОВ, БЕЗ ГОЛОВ!
Я обомлел. Ни хрена себе!!! Куда они головы-то девали?! И вообще, люди ли это?..
Присмотревшись, заметил, что у них всё-таки есть головы, но... они их держали в руках!!! А кто-то даже под мышкой...
Да что здесь происходит?! Это же люди, ...но без голов!!! Вернее обезглавленные люди. Но как они остались при этом живы?! И до сих пор в здравии! Как такое возможно!!!
И тут я вспомнил надпись на ржавой, покосившейся табличке, прикреплённой к вратам при входе в город, — там ведь было приписано кровью: "в Проклятый город...".
Ё-моё, да что нас ожидает здесь!!!
Безголовые стражники в цельнометаллических чёрных доспехах с ярко-красным тюльпаном, изображённым на груди, вскоре собрались вокруг своего начальника. Они окружили его плотной группой и слушали приказы. Командир с пышными усами (которые настолько сильно выросли в длину, что были завязаны в бантик!) стоял прямо под фонарным столбом и грозно им что-то выговаривал. То ли подчинённые попались непутёвые, то ли командир быстро выходил из себя, но спустя минуту его голова в массивном шлеме, с витым рогом спереди, начала подпрыгивать от гнева на золотой тарелке, которую он держал обеими руками.
"Ну, всяко лучше, чем сжимать её под мышкой!", — подумалось мне.
Окно, к которому прижимался лбом, было круглым — с полметра в диаметре, и открывалось только полностью. Я потянул за гладкую ручку вверх и приоткрыл его, чтобы услышать, чем же так недоволен главный стражник (если, конечно, они действительно стражники...).
Зашевелились занавески, — в комнату ворвался тёплый ночной ветерок, который нёс в себе освежающий запах озона, предвещая дождь...
Теперь благодаря приоткрытому окну я смог расслышать гневную тираду командира:
— Болваны! Вы обошли целый квартал, но так и не нашли ни одного жителя. Совсем одурели! Как я смогу показаться с пустыми руками... перед НИМ! — командир указал пальцем вверх и опасливо обернулся, развернув корпус таким образом, чтобы голова, которая лежала на тарелочке на уровне пояса, смогла увидеть — нет ли кого-нибудь сзади.
Убедившись, что поблизости нет того, кого он боялся, развернулся обратно.
— Болваны! Чего уставились? Ищите очередную жертву! Иначе нам не видать своих тел! — рявкнул командир на окружающих его подчинённых и отвесил пендель ближайшему из них.
По улице прокатился звонкий гул пустых лат...
А в это время из ворот дома, что находился сотнях метрах от слева от группы чёрных латников, вышли двое неизвестных. Они покинули не просто дом, а настоящую загородную виллу, с изящной и просторной лоджией на втором этаже, красивой конусообразной крышей и с фонтаном во дворе, который нежно журчал в ночи.
Неспешной походкой два тёмных силуэта шли по улице.
— Хэй, и почему там не оказалась принцессы?! — прорычал недовольно один из них.
— Найдём! Не сегодня так завтра, — ушёл от вопроса второй, говоря низким вибрирующим голосом.
Они миновали фонарь, который их осветил.
Итить-колотить, да это же Джа-Джанг! И его ...товарищ?
Рядом с волком-копейщиком шёл некто, укутанный в тёмный плащ-дождевик, однако облегающая ткань не могла утаить его крупную фигуру. На голове у незнакомца была соломенная шляпа, широкие поля которой отлично скрывали лицо.
Ты смотри, какой скрытный тип!..
Эти двое шли так, словно и не замечали группу чёрных латников впереди них, а вот они их сразу же приметили.
Командир отряда обвёл взглядом подчинённых.
— Болваны! Вот наша возможность не попасть в немилость к Повелителю!.. Вперёд, схватить их!!! — рявкнула голова, лежащая на золотой тарелочке.
Когда те умчались, громко топая ногами, он стал нервно кусать один из кончика уса, завязанного в бантик.
Группа безглавых чёрных латников быстро достигла "невезучих".
Джа-Джанг изумился, словно только заметил. Но затем улыбнулся радостным оскалом хищника...
— Хэй! Теперь-то я понял смысл выражения "внезапно свалившегося счастья"! — он снял солнцезащитные очки с чёрными стёклами и бросил их своему попутчику.
Мелькнуло тёмное очертание мощной нечеловеческой руки из-под плаща-дождевика, и очки исчезли в недрах непромокаемой ткани.
— Йори-йори... — вздохнул тот с таким тоном — мол, он опять за своё! — Давай не затягивай! Нас поиски ждут.
Но Джа-Джанг его даже не слушал, он вынул из внутреннего кармана белоснежного плаща охапку леденцов и вместе с палочками засунул в рот.
На ночной улице раздался громкий хруст...
Когда Джа-Джанг доел леденцы вместе с палочками, то он тотчас сузил жёлтые волчьи глаза, глядя на группу опешивших чёрных латников.
Внезапно вокруг волка-копейщика забушевало почти видимое дикое пламя жажды боя, и он громовым голосом приказал:
— Хэ-эй! ОБНАЖИТЕ КЛЫКИ, ПОВЕСЕЛИМСЯ... — Джа-Джанг по-хищному оскалился, и его шрам, пересекавший правый уголок губ, не предвещал противникам ничего хорошего...
Волк-копейщик в меховой безрукавке и белом плаще крикнул: "Ха-ча!" и с хлопком соединил ладони перед грудью.
Земля дрогнула, пошла трещинами... и из глубинных недр наружу показались острые костяные копья, которые мгновенно вытянулись в два человеческих роста и оградили Джа-Джанга полукругом — угрожая всем, словно ощерившиеся клыки...
Один из чёрных латников обернулся к командиру.
— Это... а можно мне пойти домой?.. — и, точно стеснительная девочка, стал ковырять острым железным носком землю.
Все обалдело на него уставились...
Командир громко рявкнул:
— Болван! Нет, конечно! — и его пышные усы, завязанные бантиком, гордо качнулись несколько раз.
Джа-Джанг счастливо рассмеялся:
— Хия-ха-ха!!! — и, высунув язык от безумной радости, начал швырять в них костяные копья, один за другим...
Вскоре в ряду противников образовалась прореха, в которую волк-копейщик тут же ворвался.
Когда он достиг центра группы, то на секунду остановился... а затем, нанося грады ударов, закружился бушующим ураганом...
Тяжёлые чёрные латники разлетались от него, словно щепки...
Вот один из них стремительно вылетел из гущи сражения, словно ядро из пушки, и воткнулся в крошечное чердачное оконце ближайшего дома. Латник забавно стал болтать ногами в воздухе, пытаясь освободиться...
Другого по дуге закинуло на крышу соседнего дома, где он застрял в дымоходе...
Пузатый "счастливчик" воткнулся в стену, так что наружу остались торчать лишь его ноги...
Джа-Джанг веселился долго... пока пространство вокруг него, радиусом в метров пять, не опустело. Все стали избегать бешеного берсерка.
Волк-копейщик усмехнулся, крутанув копьё в руках.
— Хэй, вы что — испугались?!
Заместитель командира чёрных латников выдвинулся вперёд и, важно держа свою голову обоими руками перед грудью, ответил:
— Да что мы испугались?! Что за чушь! Мы просто это... — он оглянулся на своих подчинённых.
Они медленно-медленно отступали назад.
Зам. командира, с красным гребешком на шлеме, как у петушка, развернулся обратно и бесстрашно взглянул в жёлтые волчьи глаза Джа-Джанга.
— Мы отдыхали, вот! Но сейчас мы тебе покажем! — он закинул руку за спину, со щелчком освободил массивную рукоять боевого топора от держателей и направил широкое полукруглое лезвие на Костяную Маску Джа-Джанга
Видя прекрасный пример для подражания, все остальные воспылали духом и с металлическим лязгом встали на изготовку. Кто с мечом в руках, кто с боевым молотом, а кое-кто отважно сжал кулаки, решаясь биться в рукопашку. Хотя почти все видели, как лезвия мечей ломались о голую шею волка-копейщика, а его удары основанием копья, оставляя чудовищные вмятины, почти пробивали толстую броню.
Зам. командира оглядел всех, довольно погладил свой гребешок на шлеме ...и стал медленно пятиться назад. Мол, воевать — не командирское дело!
Чёрные латники ошарашено выпучили на него глаза... а кое-кто даже выронил оружие из рук.
Немую сцену прервал Джа-Джанг:
— Хэй! Кильки в банке, продолжим веселье! — радостно оскалился волк-копейщик и, припав на одно колено, прижал руки к кирпичной мостовой.
От такого резкого движения белоснежный плащ у него за спиной встрепенулся и мягко опал на землю.
Волчьи глаза сверкнули в ночи жёлтым холодным отблеском, и Костяная Маска Джа-Джанг проревел:
— "Лес копий!"
Пронзая кирпичную мостовую, словно бумагу, сотни костяных копий устремлялись ввысь, прорывались наружу. Они вырастали из-под земли под разными углами, и выглядело это так, будто вся мостовая встопорщилась острыми иглами.
Кого-то пригвоздили к зданию... и те в порыве бессилия, оттого что не могли освободиться, били изо всех сил по стене... Кому-то пришпилили к земле ступни, и те не могли сдвинуться с места, сколько бы не пытались...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
