Последний Творец: Надежда

— Попробуйте связаться ними световыми сигналами с помощью прожекторов, раз обычная связь не работает. Используйте простейший математический код. И... приготовьте мне какой-нибудь шаттл. Если ничего не выйдет, попробую слетать к ним сама. — Джейн тяжело рухнула в ближайшее кресло. Раны и усталость никуда не исчезли, но девушка не могла позволить себе сейчас расклеиться.

— Командор... В воздухе над оставшимися на земле отрядами батарианцев появился какой-то... вероятно человек...

— На экран!

Оператор переключил монитор и Джейн удивленно моргнула. Прямо в воздухе над вражескими отрядами спокойно стоял высокий темноволосый мужчина, лет двадцати пяти. Его холодное, нечеловечески совершенное лицо, без единого изъяна, с резкими, волевыми чертами, словно застыло равнодушной маской. А такие же ледяные серые глаза с каким-то будто презрительным равнодушием изучали копошащихся внизу батарианцев. Словно они всего лишь жалкие ничтожные муравьи, однако все же представляющие некий небольшой научный интерес.

— Покоритесь воле "Затмения", черви. В качестве рабов. Иначе вас всех ждет немедленная смерть. — Наконец скучающе процедил мужчина... на чистом батарианском. В ответ по нему открыли с земли шквальный огонь из всего оружия, которое еще осталось у пиратов. Однако пришельца все атаки даже не поцарапали. Джейн сама видела, как пули просто бессильно рикошетили от его кожи и одежды, не оставляя даже малейшего синяка.

— В таком случае вы сделали свой выбор. — Мужчина небрежно поднял свою руку, и на кончике его пальцев вспыхнула яркая искорка... чрез мгновение выросшая до тридцатиметрового огненного шара, пылающим, ослепительным солнцем улетевшего в сторону батарианцев. Через миг от чудовищного взрыва, подобного детонации сотни вакуумных бомб, словно содрогнулась вся планета. С потолка координационного центра посыпалась пыль, все камеры затопил ярчайший белый свет, а на месте отряда пиратов остался лишь огромнейший кратер.

"Слава всем богам и демонам, что батарианцы на перегруппировку отошли в низину, достаточно далеко от колонии, и нас задело лишь краем ударной волны. Боюсь даже представить, что было бы рвани такой "фаербол" поблизости..." — Джейн нажала приближение на мониторе компьютера, еще раз изучая все так же стоявшего в воздухе над кратером представителя пришельцев. Взрывная волна своей же кошмарной атаки его даже не сдвинула с места.

"Этот мой "прекрасный" отпуск на "райской планете" на котором настоял командир, явно будет очень, очень, ОЧЕНЬ долгим. Да чтобы я еще раз полетела куда-нибудь отдыхать..." — Джейн тяжело вздохнула, устало проведя ладонью по лицу и прикидывая план своих дальнейших действий.

Пролог. Часть вторая.

По длинному широкому коридору, покрытому удивительным и завораживающим серебряным узором на черном мраморе, созданным с нечеловеческим мастерством, неторопливо шел высокий широкоплечий мужчина, всего лет двадцати пяти на вид, с темными как смоль волосами, будто поглощающими и так неяркий свет причудливых золотых светильников. Тяжелый пронизывающий взгляд серо-стальных глаз отрешенно-холодно скользил по серебряному рисунку на стенах, а его правильные волевые и немного резковатые черты лица словно застыли непроницаемой ледяной маской, не выражая ни единой эмоции. Одет мужчина был в строгий военный камзол, без украшений, и длинный черный плащ. Лишь на его запястье находился стальной серый наруч с изображением черного солнца, окруженного сияющим серебряным ореолом.

— Значит удалось... Хм... ощущения от тела совершенно иные... И никогда еще не чувствовал настолько кристально-ясного мышления. Основной интерфейс, правда теперь мысленный, а так же сотый уровень со статами, навыками и заклинаниями в общих чертах остались прежними, но даже на первый взгляд заметно множество отличий в описаниях и механике. Нужны планомерные исследования и практика... И что это там с моей основной расой и прочим? Раньше стояло просто "архидемон" а теперь... Балор? Нечто знакомое... Неужели тот самый истинный таннари из "Невервинтера" и "Забытых королевств"? — Тихо проговорил мужчина подняв свою руку на уровень глаз и задумчиво ее изучая. А затем легким усилием мысли зажег над ладонью небольшой багрово-черный шар огня и так же легко его погасил. — Класс же высшего заклинателя сменился на архимага, а профессия зачарователя на артефактора... Ну хоть алхимик остался прежним.

— Однако... прежде чем заниматься практическими исследованиями и изучением изменений... — Мужчина дошел до конца коридора и открыл огромную дверь покрытую золотыми письменами, выходя в колоссальных размеров тронный зал. Там уже собралась небольшая, но крайне одиозная толпа самых разнообразных и удивительных существ в количестве девятнадцати штук. Присутствовал среди них и огромный четырехметровый прямоходящий ящер, покрытый прочной серой чешуей и толстыми пластинами костяной брони. Его мощные лапы венчали длинные острые когти, а огромная крокодилья пасть, способная перекусить человека пополам, была усеяна частоколом жутких загнуты клыков. Сзади чудовища извивался очень длинный шипастый хвост.

Позади него стоял превосходящий даже ящера в размерах высоченный голем чье тело состояло из сплошного алого кристалла, расцвеченного всполохами багрово-чёрных молний.

Рядом с гигантами стояла женщина обычного роста но с зеленой кожей, тоже кое-где покрытой мелкой темно-зеленой чешуей, и закованная в темно-багровый костяной доспех, расчерченный линиями, светящимися фиолетовым светом. Ее волосы напоминали неких сегментарных змей и постоянно словно самостоятельно шевелились, меняя свое положение, глаза полыхали ярким желтым светом, а на спине красовались костяные крылья, состоящие из длиннейших шипов, напоминающих острейшие клинки мечей. Если бы ее сейчас увидел кто-то из фанатов игры "Старкрафт" то сказал бы что она вылитая Кэрриган, Королева клинков.

Ну а около женщины, и в тени огромного Ящера, скромно и незаметно устроился и вовсе настоящий лич. Двухметровый скелет, кости которого были окутаны словно самой непроглядной тьмой и черным туманом, а глаза светились зловещим красным светом. Одет он был в широкополое одеяние мага с глубоким капюшоном, а в руках держал украшенный драгоценными камнями посох.

Впрочем, описывать облик всех существ можно было бы очень долго. Похожих среди них не было.

И среди них сейчас царила настоящая... паника.

— Вла... Владыка!!! Хвала Создателю, вы еще здесь!!! Остальные Творцы... они все исчезли!!! "Затмение" же всплеском неизвестной энергии выбросило в неизведанной части мультивсленной!!! Все наши сенсорные и навигационные печати вышли из строя, телепатические ретрансляторы также не работают! Само Затмение тоже немыслимым образом изменилось, став в тысячи раз больше! Большая часть ее систем получила критические повреждения! Астральные стабилизаторы работают едва на семь процентов, а целостность основной структуры меньше семидесяти процентов! На регенерацию и восстановление не хватает ресурсов! Я объявила всеобщую тревогу, но мы не обнаружили ни единого следа вражеского нападения или направленного на нас враждебного заклинания!!! Даже моя святая связь с госпожой Сильваной не работает, а она должна действовать и в тысячах шагах мультивселенной!!! Даже если бы бессмертная госпожа погибла... я бы знала! Но... ее словно просто нет и никогда не существовало в этом мироздании!!!

К мужчине подбежала высокая, молодая и нечеловечески прекрасная девушка, с длинными бело-серебряными волосами до пояса, немного бледной кожей, совершенным, невероятно красивым лицом, с тонкими идеальными чертами, и глазами светящимися таким же серебряным светом. Ее изящная, немного хрупкая на вид и такая же абсолютно совершенная фигура, в каждом движении которой прослеживалась хищная и смертоносная грация, была закована в белую тонкую броню, покрытую золотым узором. На спине же девушки... сияли сотканные из удивительного белого света огромные, практически до пола, ангельские крылья.

"Значит другие игроки действительно ушли из онлайна и их не затянуло в этот мир и не воплотило в собственных аватар... Впрочем, я предполагал эту возможность, хотя без вечной язвы Сильваны будет немного скучно... А вот творения моих согильдийцев кажется и правда перестали быть обыкновенными НПСи..." — Темноволосый задумчиво погладил свой подбородок, внимательно глядя на стоящую перед ним девушку, с непередаваемой надеждой и слезами на глазах заглядывающую ему в лицо. — "Она не подделывает свои эмоции, и действительно их испытывает... невероятно. И ее статус тоже другой... Просто архангел девяносто восьмого уровня сменился на солара того же лвла? Интересно..."

Остальные бывшие НПСи тоже подошли ближе, но остановились на почтительном расстоянии, робко выглядывая из спины девушки и с такой же невообразимой надеждой и уважением пожирая демона глазами, будто он какой-то миссия или вообще самый настоящий бог.

"Хм... Хотя вероятность обретения НПСи самосознания тоже предполагалось, но все равно... Что же за невероятная сила могла провернуть все это? Сделать обыкновенные программы живыми, разумными существами... или... я чего-то не понимаю в происходящем? Они ведут себя так, словно всегда были живыми... Черт, до сих пор не верится, что все это и правда происходит в реальности..."

— Не плачь, Афина. — Темноволосый успокаивающе положил девушке ладонь на плечо. — Творцы не погибли, просто пришло их время и они добровольно ушли в иную реальность, недостижимую остальными существами. Теперь у них новая, совсем другая жизнь и судьба... Вы же все их любимые дети, навсегда сохранившие в себе частицы их душ, и они верили, что вы сумеете найти свой путь. Никогда не забывайте это.

— А вы, владыка? Вы ведь не оставите нас?! Пожалуйста не уходите!!!

— Когда-то давно я создал нашу гильдию и решил что, чтобы не произошло в этой жизни, буду с ней до конца. А потом разделю судьбу "Затмения". Да и в реальности Творцов меня больше ничего не держит, поэтому не вижу причин туда когда-нибудь возвращаться. — Мужчина чуть улыбнулся уголками рта, глядя на искренне радующихся его словам бывших НПСи.

— А теперь хватит пустой сентиментальной болтовни! Афина. Теперь не Сильвана, а ТЫ моя правая рука, как сильнейшая и старшая из Стражей... Хотя нет, не стражей. Теперь ВЫ ВСЕ моя новая гильдия и товарищи, а не просто слуги. — Мужчина взмахнул рукой и в ладони бывших стражей, застывших от шока, упали гильдейские кольца, некогда принадлежавшие игрокам, что создавали этих существ. — Вышлите разведку в ближний астрал, настройте Всевидящее око и пусть усиленные патрули прочешут коридоры нашей... разросшейся Цитадели. Через час жду полный отчет.

— Да, владыка. — Благоговейно, аккуратно и словно неверяще прижимая к груди неразрушимое кольцо, некогда принадлежавшее сотворившей девушку Сильване, будто боясь что оно сейчас испариться или рассыплется, Афина низко поклонилась. — Мы сделаем все, чтобы вы никогда не пожалели о своей милости и доверии!

— О, я даже не сомневаюсь в этом... — Мужчина довольно усмехнулся, слегка прищурившись. События все еще шли по выверенному когда-то до мелочей плану...

Пролог. Часть третья.

Черно-багровое небо, затянутое непроглядными давящими тучами, закручивалось гигантским водоворотом, бьющим ослепительными копьями молний и образующим невообразимых размеров портал. Портал словно в саму преисподнюю, откуда вылетали сотни и тысячи вражеских глайдеров, напоминающих открытую платформу-колесницу, битком забитую вооруженными до зубов читаури. Их наступление поддерживали огромные бронированные твари, напоминающие летающих зубастых рыб, а по сути являющиеся биологическими десантными кораблями и, по совместительству, своеобразными штурмовыми танками прорыва, сметающими все на своем пути.

И сейчас все эти силы атаковали обыкновенный человеческий город, по архитектуре соответствующий Нью-Йорку времени примерно двадцатого-двадцать первого века. Однако, несмотря на казалось бы несравнимую разность в технологическом развитии, у людей было чем ответить пришельцам. Множество истребителей и ударных вертолетов встречало налетчиков еще на подлете, сбивая их залпами ракет и огнем пулеметов. А с земли вели шквальный огонь зенитные орудия, танки, БТР и даже просто множество солдат с обычными ручными РПГ.

На какое-то время битва застыла в шатком равновесии... Враги все напирали, но основную их массу силы Земли успевали рассеять сосредоточенным шквальным огнем еще на выходе из портала... Пока в небесах не открылось еще несколько брешей, из которых хлынули вражеские войска уже посерьезнее легких глайдеров и живых рыб.

Десятиметровые летающие бронированные мехи, дополнительно защищенные легкими силовыми полями и общими очертаниями напоминающие четырехруких гуманоидов. С огромной скоростью врываясь в ряды земных войск, они сметали их не только разрушительным огнем импульсных и плазменных орудий, но и длинными сегментарными мечами, как масло разрубающими даже броню тяжелых танков.

Следом же за мехами пришли уже массивные истребители читаури, похожие на раскормленных жуков в несокрушимом панцире. Завывая двигателями, они стремительно маневрировали, шинкуя и сжигая раскаленными лучами лазеров все вокруг... Неспособные противопоставить что-либо серьезное новым противникам и разменивающие многие сотни жизней и техники на один сбитый мех или истребитель читаури, силы Земли дрогнули, начиная сдавать позиции. Нет, люди не отступали, зная, что за их спинами родная планета. Они просто умирали на месте.

Хоть как-то положение от полной катастрофы удерживали лишь несколько, казалось бы мелких и незначительных, человеческих фигурок, метающихся по всему полю боя. Вот одна из этих фигурок, выглядящая как трехметровый и накаченный громила с зеленой кожей, ворвалась в толпу врагов, совершенно не обращая внимания на попадания импульсных пушек. Где этот великан вдруг ударом кулака (!) смял в гармошку один из десятиметровых, бронированных и экранированных мехов читаури... Отправив его в далекий полет с такой скоростью, будто им выстрелили из пушки. Взревев, следом зеленокожий великан совершил мощный прыжок, врезавшись в пролетающий мимо истребитель врага, пробивая его корпус насквозь, и вместе с дымящейся машиной рухнул на землю, превращая в щебень очередную многоэтажку. Подбежавшие к месту падения отряды пехотинцев пришельцев ненадолго пережили свой истребитель. Огромная ударная волна разметала обломки многоэтажки и смела всех врагов, размазав их тонким слоем по асфальту. Довольно рыкнув, зеленокожий, как раз и устроивший эту атаку, легко выпрыгнул из кратера на месте удара.

Громилу попытались достать несколько новых мехов, однако до него они даже не долетели. Нечто небольшое и напоминающее по виду самый обыкновенный короткий молот, со сверхзвуковой скоростью прошило их насквозь. Легко меняя траекторию своего движения и пробив еще несколько истребителей, мехов и глайдеров читаури, молот вернулся к своему хозяину.

— Это воистину легендарная битва! Согласен, Халк?! — Расхохотался висящий в воздухе широкоплечий мужичина в доспехах и шлеме викинга, поймав обратно свой молот и начав его опять раскручивать для нового броска.