Повелитель монстров

* * *

Стараясь не шуметь, (что, при наличии Като, было практически невозможным) мы начали продвигаться вперёд. И по мере нашего продвижения, — усиливался запах гнили. Кажется, что "нечто зловещее" было расположено прямо на нашем пути. И, вскорости, мы вышли на маленькую полянку.

* * *

А на этой маленькой "полянке", возвышалась аккуратная "горка" из человеческой плоти. Рядом с ней, была горка поменьше, — она состояла из обглоданных костей. И всё это выглядело так, словно некий хищник перепрятал свою "добычу". А мы, только что, прервали его "пиршество".

И почти сразу же, после того, как мне в голову пришла эта мысль, Роза заслонила меня своим щитом.

* * *

Хозяин "полянки" поджидал нас в засаде. И выскочив из кустов, огромный волк помчался прямо на меня. И если я ещё ничего не успел сообразить, то Роза уже пыталась спасти мою жизнь. А Лили обрушила на волка поток воды.

Но, несмотря на "прямое попадание" Лили, волк даже не остановился. Что говорило лишь о том, что наш противник является монстром с неслабой защитой.

С разбегу, — волк прыгнул на щит Розы. Удар был такой силы, что Роза буквально отлетела на десяток метров.

Так я и остался с волком, — один на один. Разумеется, у меня был меч и щит. И я уже успел приготовиться к бою. Но и волк был не прост. В его пасти полыхнул огонь.

* * *

Я тут же узнал этого монстра. В лагере, подобных ему, называли "огненными волками". Внешне, они почти ни чем не отличаются от обычных волков. Но эти твари были способны выдыхать из своей пасти огонь. И сейчас, этот волк собирался поджарить меня.

В этой ситуации показывать волку свою спину, было бы крайне неразумно. Впрочем, идти в атаку, — тоже было бы самоубийством. Единственное, что я мог сделать сейчас, — прикрыться щитом и надеяться на то, что пламя из волчьей пасти будет не так сильно, как о нём рассказывали в лагере.

И в тот момент, когда волк собирался поджарить меня, из кустов в него прилетел деревянный топор Розы. Разумеется, волк успел отпрыгнуть. Но своим прыжком, он подарил мне бесценное время.

* * *

Сильнейшая струя пламени ударила туда, где я только что стоял.

Какой это, нафиг, волк?! Это же самый настоящий огнедышащий дракон!!!

Поняв, что промахнулся, волк угрожающе зарычал и повернулся к Лили. Скорее всего, он посчитал её более удобной мишенью.

— Лили беги! — отдал я приказ уже и так бегущей девушке.

Наверное, мой поступок показался вам глупым. Но дело в том, что я ничем не мог помочь Лили. Ведь я даже не успевал, по примеру Розы, бросить в волка свой меч. Ибо пока я выкрикивал свой приказ, волк уже выдыхал пламя из пасти.

Но его огонь встретился со щитом Розы, которая встала между ним и Лили.

* * *

Тут, мне стоит напомнить вам о том, что хотя Роза и была деревянным манекеном, но благодаря своей врожденной магии, она имела неплохое сопротивление к огню. Мало того, даже деревянные изделия, которые были сделаны ею, — очень плохо горели в огне.

А потому, щит Розы достойно выдержал "огненную бурю". А Лили продолжила свой бег. И уже через пару секунд, она оказалась рядом со мною.

* * *

— Хозяин, вы можете его приручить? — едва сумев восстановить своё дыхание, спросила у меня Лили.

Знал бы я, как работает моя способность! Ведь в случаях с Розой и с Лили всё вышло спонтанно. Я вообще не понял, что тогда сделал. А потому, вместо ответа, я лишь виновато покачал головой и коротко ответил:

— Нет.

А Лили, не тратя больше время на "пустые слова", выхватила из моих рук меч и принялась рисовать им на земле магический круг.

Такому я Лили не учил.

* * *

Магические круги были открыты одним из учеников, попавшим в этот Мир вместе со мной. Это была его сверхспособность, — усиливать магию других. И, всякий раз, когда он применял свою "сверхспособность", вокруг него высвечивался один из кругов. В зависимости от магии, которую он хотел усилить, круги были разной формы и цвета.

Позднее, другие люди со свехспособностями, начали пытаться копировать эти круги. Правда, такое "кустарное усиление магии" было крайне спорным. Вначале, круги приходилось долго рисовать. Затем, люди вынуждены были сражаться, не выходя из них. Да при этом, такие круги, давали очень незначительные бонусы к магии.

Разумеется, в лагере я не уделял всему этому должного внимания. Ведь тогда я думал, что судьба вновь посмеялась надо мной, и смиренно мыл посуду и стирал одежду. А вот Мидзусимо Михо, кажется, всерьёз занималась их изучением. И теперь, — её знания передались Лили.

* * *

Рисование круга отняло у Лили пару секунд. И, вскорости, эта "пиктограмма" засияла синим цветом. А в руках Лили, которая встала в центр этого круга, появилось водное копье, которое она и бросила в волка.

* * *

Водное копьё летело со скоростью пули. И хищник, который продолжал "поливать" Розу огнём, едва уклонился от него.

В этот же момент, Роза сделала шаг вперёд и ударила волка своим щитом. Удар пришёлся прямо в волчью пасть. Раздался хруст костей, и волк жалобно заскулил.

В следующий миг, хищника буквально пригвоздило к земле следующее водное копье. А Роза ещё раз ударила своим щитом волка по голове. Череп волка был буквально расплющен.

На этом и закончился бой.

Бой, в котором я и Като, оказались абсолютно бесполезными. Мало того, Като хотя бы не "путалась под ногами". А вот я, — вынудил Розу сражаться с волком одним лишь щитом.

Я чувствовал себя ужасно.

* * *

Тем не менее, девушкам было плевать на моё самокопание. Они окружили меня в ожидании дальнейших приказов.

— Роза, найди свой топор. Лили, поглоти этого монстра и скажи мне, какой способностью ты овладела. Като, с тобой всё в порядке?

— Да, — тихо ответила девушка.

— Хорошо, — кивнул я головой. — Тогда нам лучше побыстрее отсюда уйти.

* * *

Даже сейчас, будучи всего лишь обузой для девушек, — я пытался сохранить своё "положение командира". Меня тошнило от такого лицемерия. Но что я мог сделать? Биться в истерике и кричать: "Я полный ноль!"? Кому от этого станет легче?

Так что, упрятав свои истинные чувства в самых тёмных глубинах своей души, я принялся руководить отрядом, как ни в чём не бывало.

* * *

Лили поглотила волка прямо на глазах у Като. Мало того, на несколько минут, Лили даже приняла форму волка. Ей это пришлось сделать для того, чтобы разобраться в своих новых способностях. Поэтому, вряд ли у Като остались какие-нибудь иллюзии в отношении "природы" Лили.

Кстати, Лили получила способность "обострённого обоняния". Кажется, что магию огня водному монстру было не осилить.

* * *

Как только Лили закончила с поглощением и разобралась в своих новых способностях, мы тут же продолжили свой путь.

7. Монстр по имени "Като"

До своей "норы" мы добрались без дальнейших происшествий. Правда, солнце уже клонилось к закату и мне ужасно хотелось есть. Так что, разгрузившись, я тут же накинулся на вяленое мясо. От меня не отставала и наша "гостья" по имени Като. А Роза равнодушно принялась собирать мебель.

Что же до Лили, — то она не отходила от меня ни на шаг.

Кстати, дам вам совет, — без острой необходимости, никогда не ешьте вяленое мясо. "Блюдо" на любителя, мягко говоря. Впрочем, возможно, это я что-то напутал при его "заготовке". Не буду спорить. Но у меня сложилось ощущение, что я жевал резину.

Ох, как же я скучаю по японской кухне! Не поверите, но иногда мне снится даже "Доширак".

Впрочем, вы будете правы, если укажете мне на то, что ещё совсем недавно я подыхал с голоду в этой "норе".

Что я могу на это сказать? Человек быстро привыкает к хорошим вещам, и ещё быстрее забывает всё плохое.

* * *

Впрочем, на еду жалуюсь только я. А Като просто глотала ломти мяса, не жуя. И я только сейчас вспомнил о том, что она ничего не ела с самого утра, так же, как и я. Да вот только я мужчина (если меня еще можно так назвать), а она слабая девчушка, которая ещё и младше меня. В общем, мне стало стыдно, и я продолжил уплетать мясо молча, ни на что не жалуясь.

А потом Като легла прямо на землю и заснула. Хотя, я не правильно выразился. Като заснула там же, где и ела (не сходя с места). Что же до меня, то я улёгся на свой "водяной матрас". И почти тут же, над своей головой, я услышал голос Лили:

— Хозяин, с вами можно поговорить?

* * *

Слизень вновь проделал "ночной трюк" и теперь, над моей головой возвышался обнажённый "бюст" Мидзусимо Михо.

— Даже не думай начинать наш "ночной разговор", — строго предупредил я Лили, решив, что сейчас опять начнётся история с "поцелуями".

— Какие у вас грязные мысли, хозяин, — осуждающим тоном произнесла Лили, при этом, начав ласкать свою обнажённую грудь. — Я просто хотела пожелать вам спокойный ночи.

— Сгинь! — рявкнул я на эту "развратницу".

* * *

Знаете, может об этом и грешно говорить, но я уже жалею о том, что Лили "поглотила" тело блондинки Михо, а не тихони Като. Думается, в этом случае, у меня было бы гораздо меньше проблем.

Просто удивительно, как Михо не затрахала до смерти тех троих парней. Но, с другой стороны, вполне возможно, что Михо вела себя так "распутно" только в присутствии тех людей, которым доверяла. Вряд ли бы такая гордячка отдалась бы первому встречному. Так что, я стал одним из немногих счастливчиков, которые имели возможность общаться с "настоящей" Михо.

Пойти, что ли, "убиться об стену" от такого счастья?

* * *

Звонкий шлепок по руке Лили, заставил её обиженно надуть губки и превратиться в полноценный водяной матрас. А я остался один на один с Розой.

Интересно, а вот она мне кто? Мама или старшая сестра? Как я должен относиться к Розе?

Вопрос, конечно, глупый, ибо большинство из вас сейчас скажет: "Идиот, она твой питомец. А ты её господин". Но знаете, отношения: "хозяин-раб", — не для меня. С этими монстрами мне придётся прожить всю свою жизнь (как бы она не сложилась в дальнейшем). Так что мне бы хотелось сразу установить со своими "питомцами" нормальные человеческие отношения. Если это вообще возможно при данных обстоятельствах.

* * *

Неожиданно, мой взгляд упал на деревяшку, которую держала Роза. Это "поленце" было уже наполовину обтёсано, и его форма не походила на оружие. Но, вместе с тем, "заготовка" Розы мне напомнило что-то очень знакомое.

— Что мастерим? — поинтересовался я у Розы.

Деревянная марионетка не могла мне ответить на вопрос. А вызывать Лили, в качестве "переводчика", — мне не хотелось. Я уже достаточно натерпелся от её "закидонов". Следовательно, мой разговор с Розой, можно считать законченным.

— Прости, — извинился я перед молчаливым "манекеном". — Просто недавно мне показалось, что я смог услышать твой голос. Вот и подумал о том, что мы сможем как-то общаться друг с другом.

Вместо ответа, Роза молча подала мне "поленце". И покрутив его некоторое время в руке, я вдруг понял, на что эта деревяшка похожа.

— Ты делаешь себе новую руку?

И снова, вместо ответа, Роза молча вытянула свою руку и поднесла её к моим глазам. Несколько пальцев этой руки были обуглены. А мизинец, — так и вовсе исчез.

— Прости, меня, — тихо прошептал я.

* * *

Наверное, вы сейчас подумали, что я опять занялся самокопанием. Типа: "Ах, какой я плохой командир. На первое место ставлю только себя, а на ранения своих "солдат", — плевать хотел"

Но должен вас разочаровать, — всё совершенно не так.

Для начала, я вам напомню о том, что Роза не чувствует боли и не может истечь кровью. Кроме того, я уже высказывал ранее предположение о том, что Роза способна заменять повреждённые части тела. Так что, за ранение Розы, — я совершенно не переживал.

Я извинился перед Розой за то, что после боя она была вынуждена нести разобранную мебель. А потом, ещё и собирать эту проклятущую мебель. И это была моя непростительная ошибка, как командира

Ведь только благодаря стараниям Розы, мы всё ещё живы. Она полноценный герой этого дня и мне нужно было как-то её поощрить. А я даже не подумал об этом.

Впрочем, возможно я смогу сделать для Розы что-то прямо сейчас?

* * *

Поднявшись со своего "водного матраса" я строго обратился к Лили:

— Ты можешь вылечить ранения Розы?

Поняв, что это не праздный вопрос, Лили тут же приняла форму одетой Мидзусимо Михо. И виновато мне поклонилась.

— Простите хозяин, но я ещё не настолько сильна. Восстанавливать потерянные части тела я могу только на пятом уровне. Да и то, очень сомнительно, что я смогу излечить Розу. Ведь она, — сделана из дерева.

* * *

Отлично! Мало того, что с этим волшебством постоянно возникают какие-то непонятные "накладки". Так ещё, оказывается, оно зависит от каких-то уровней. Но самое худшее заключается в том, что об этом я узнаю только сейчас. Кажется, что жизнь в лагере сильно "отупила" меня.

* * *

— А какой у тебя сейчас уровень? — поинтересовался я у Лили.

— Третий.

Ну что ж. Я хотел решить вопрос с ранением Розы быстро. И потерпел неудачу. А потому, я могу выразить Розе свою благодарность лишь единственным доступным мне способом.

Вернув Розе "заготовку" руки, я "поклонился до земли" и сказал: "Спасибо"

В ответ, Роза поспешила меня "разогнуть".

* * *

Я, конечно же, не стал упрямиться. И тут же отдал Розе свой новый приказ:

— Роза, с этого момента ты должна всегда иметь запасной комплект своих частей тела. Охота и сборка мебели подождут. Я хочу быть уверенным в том, что мой лучший воин всегда будет готов вернуться в "строй" за весьма короткий промежуток времени.

Немного помолчав, я решил, что стоит напомнить Лили и Розе ещё кое о чём.

— Я вам уже говорил несколько раз о том, что кроме вас у меня нет никого в этом мире. Но проблема в том, что я очень слаб и не могу вас защитить. Более того, в случае опасности, — это я вынужден прятаться за вашими спинами.

А потому, позвольте мне приложить все усилия, чтобы вы стали ещё сильнее. Роза, изготовление частей твоего тела должно стать приоритетным. Ты должна прекратить практику их изготовления в свободное время или когда "позволяют обстоятельства". Ведь мебель, еда, и даже оружие для нас, — будут бессмысленны, если не станет тебя. Так что, прежде чем изготавливать мебель для нас, убедись в том, что у тебя уже заготовлено пара комплектов частей твоего тела. Лили, не откладывай свои тренировки, только потому, что мне взбрело в голову, выпить стакан свежей воды или поспать. Воду я найду себе как-нибудь и сам. Да и на земле я могу поспать. Но я не смогу сам себе пришить оторванную ногу.

* * *

Выслушав мои слова, Роза лишь кивнула головой и пошла "мастерить" свою руку. А вот Лили:

— Какие замечательные слова, — иронично поаплодировала мне блондинка. — Тогда, вместо того, чтобы спать, может быть, мы "потренируемся"?

— С удовольствием, — улыбнулся я ей и со всей силы шибанул свою руку об стену норы.

— Хозяин! — испуганно вскрикнула Лили.

— Лечи, — скрипя зубами от боли, приказал я ей.

* * *

И пока Лили молча лечила мою руку, я размышлял о Розе. Ни как о монстре или человеке, а как о личности.