Вообще место этой операции было довольно интересным: хоть я и говорил "гора", но на самом деле тут находился очень крупный холм, заросших лесом. С одной стороны, на горизонтальной поверхности между этим холмом и морем, расположился небольшой городок, но сейчас мы находились по другую сторону холма, где ничего не было. Дорога шла вокруг, по побережью, и заканчивалась в городе, но нас высадили задолго до города. Тут же... Тут вообще ничего не было: если на противоположном склоне холма находился буддистских храм, то тут были лишь деревья, деревья и еще раз деревья... Как бы то ни было, время терять нельзя, так что мы осмотрелись по сторонам, и я первым вошел в не слишком густой лес. Никаких особо заумных способов обнаружения цели у меня не было, так что мы просто стали продвигаться по склону, широкими зигзагами, медленно, но верно продвигаясь к его вершине, и прислушиваясь к каждому шороху, в надежде если не увидеть, то хотя бы услышать что-то, что смогло бы вывести нас к цели. Но пока особого результата такая тектика не дала, а рация молчала, так что и к Хисано госпожа Удача не повернулась. Но отчаиваться рано, так что я упорно продолжал идти вперед, хотя Мари уже начала уставать. Правда девочка старалась этого не показать, и изо всех сил поддерживала заданый мной с Кайлом темп, но от меня не ускользнуло участившееся дыхание Мари. Да и судя по обеспокоеным взглядам Кайла, он тоже это заметил.

— Стоп! — Шепнул я, замирая на месте, и обращаясь в слух: из нас троих только у меня есть специализация в сенсорике, так что дети тут же замерли а Мари даже дышать перестала, чтобы мне не мешать. — Вперед, но осторожно. — Наконец дал я команду, сворачиваю в сторону услышанного шума.

— Что там? — Шепнул мне Кайл.

— Звук металла, ударяющегося о металл. Возможно мечи. — Кайл кивнул, сделав сосредоточенное лицо, но я-то прекрасно видел, что он чуть ли не подпрыгивает от возбуждения. Тем временем услышаный мною звук стал слышим и Мари с Кайлом, но мы и так двигались предельно осторожно.

— !!! — Мы наконец подошли к краю небольшой полянки, освещенной лунным светом, и прячась за деревьями, увидели довольно неприятную картину. Настолько, что когда Мари ее рассмотрелась, то отшатнулась и обеими руками заткнула себе рот, чтобы не издать ни звука. Протянув руку, я схватил девочку и прижал к себе. Я может не Фуу-чан, но хоть как-то попытаться успокоить ребенка я просто обязан. Кайл же на эту картину отреагировал спокойнее, но все веселье из его взгляда как ветром сдуло, и сейчас рядом со мной стоял кто-то, сильно похожий на Шао. А посмотреть было на что: на полянке сейчас распласталось около дюжины тел, причем далеко не все они были целы: у кого-то не хватало руки, у кого-то ноги, а у кого и головы. Впрочем и тела и конечности, имели немалое количество глубоких разрезов острым предметом, а точнее катаной. Кроме тел тут на земле валялись и орудия убийства, а именно обычные, Японские катаны. В дополнение к этому все тела были одеты в одинаковую одежду: черная, тряпичная куртка из плотной ткани, просторные штаны из такой же ткани, кожаные ботинки с мягкой подошвой и маска в виде лица какого-то демона. Если этого было недостаточно, то в довершение, если судить по пропорциям тела, все тела принадлежали женщинам, или девушкам. Впрочем кроме трупов, тут было три живых человека.

В центре полянки стояла девушка, похожая по описанию на нашу цель. Одежда девушки была разрезана во многих местах, и естественно пропиталась кровью, но даже сквозь темные пятна, я мог понять, что это была школьная форма, пускай и довольно странного дизайна. Девушка тяжело дышала и опиралась на свою катану, чтобы не упасть, видимо из-за довольно страшно выглядящего разреза на бедре левой ноги, но тем не менее она внимательно следила за своими противниками светящимся красным глазами. М-да, светящиеся глаза, это довольно стильно... Ну а ее противник, а вернее две противницы, были точными копиями тех трупов, что валялись у них под ногами: черные одежды, маска, катана в руках. Эти двое находились с разных сторон и медленно обходили девушку по кругу, чавкая влажной от крови землей под ногами. Но не успел я решить, что нам делать, как эти двое синхронно рванулись вперед, но их противница оказалась не из робкого десятка: встав на обе ноги, лишь слабо поморщившись, она довольно безрассудно контратаковала: два шага в сторону одной из замаскированых, удар катаной, отбивающий оружие противницы в сторону, нагнуться вниз, пропуская удар кулаком, и короткий апперкот. удар хоть и был слабым, но он сумел дезориентировать противницу на долю секунды, которой хватило девушке, чтобы перехватить все еще отведенную в сторону катану обратным хватом, и быстрым движением перерезать горло своей противнице. Брызнула кровь, обильно орошая и так окровавленую девушку, но в это время напарница мертвой подобралась со спины, и наша цель попросту не успевала уйти от вертикального удара. Вместо этого она выпустила свою катану из рук, дернула руку умирающей противницы так, чтобы она находилась на пути удара катаны, и продублировала ее руку своей. В итоге сильный удар катаной отрубил руку и так мертвой "маски", и застрял на руке нашей цели, которая тем временем поймала ногой свою падающую катану, подбросила ее вверх, поймала ее своей не раненой рукой, и коротким ударом проткнула грудь последней своей противницы. Если бы я не боялся обнаружения, то присвистнул от восхищения: если она умудряется вытворять такие трюки будучи так тяжело раненой, то не хотел бы я встретиться с ней, когда она была здорова. Впрочем одного взгляда на поляну достаточно, чтобы понять это... Девушка тем временем осмотрелась по сторонам, и не обнаружив больше противников, медленно, хромая и используя свою катану как трость, пошла в сторону деревьев, но не пройдя и пары шагов, споткнулась, упала и перестала двигаться.

— Такаги, а ты уверен, что нам надо ее спасать? — Нервно усмехнулся Кайл, а я поблагодарил сам себя за предусмотрительность: когда я прижал Мари к себе, я заблокировал ее поле зрения, так что она не видела кровавой расправы над оставшимися "масками". Еще один факт, который на который я обратил внимание только сейчас, был тем, что эта троица двигалась весьма быстро в моем восприятии, хотя я не отключал своего Усиления, а значит они все тоже использовали Усиление, иначе в моем восприятии они двигались бы как черепахи. Другими словами мы имеем дело с Псиониками, и судя по всему, довольно сильными псиониками.

— Надо. — Кивнул я, осторожно подходя к девушке. — И чем быстрее мы отсюда свалим, тем меньше шанс, что нам самим придется иметь дело с этими. — Кивнул я на валяющиеся вокруг трупы.

— Думаешь есть еще? — Спросил Кайл, которому я знаком приказал остаться с Мари.

— Не знаю, и не хочу узнавать. — На всякий случай включив автопилот, я склонился над девушкой. Без сознания, но все еще жива. Должен признаться, я чувствовал себя крайне некомфортно с таким количеством трупов, с чавкающей землей под ногами, с этим удушающим запахом крови... Но надо делать то, что надо делать. С трудом достав катану из все еще крепкой хватки девушки, я вернул ее в ее же ножны, и собирался уже взять ее на руки, как...

— Такаги! — С паникой в голосе крикнул Кайл, но мой Автопилот сработал за мгновение до этого, распластывая меня по земле, и пропуская сразу два удара катанами над собой. Вскочив на ноги, и одновременно с этим отправляя безсознательную девушку в недолгий полет до того дерева, рядом с которым стоял Кайл, я быстро оценил ситуацию. Брошеная мной девушка может получит пару синяков, в худшем случае перелом. Мелочи, по сравнению с другими ранами. На меня наседали сразу две "маски", а еще две обогнули меня, и направлялись к Кайлу с Мари. Сменить режим Автопилота! Уничтожить врагов! Мое тело немедленно рванулось к ближайшим "Маскам", пропуская еще два синхронных удара, и заходя с одной стороны, одновременно проводя удар по ногам одной из них. Я же старался следить за тем, что происходило с детьми.

Поняв, что меня так просто не взять, Кайл, защищая Мари, выдвинулся вперед, беря на себя обеих противниц, которые похоже решили проигнорировать Мари, решив по-быстрому расправиться с парнем. Впрочем у Кайла на этот счет были другие планы: взмах рукой, и перед одной из "масок" появляется силовой барьер, в который она должна была врезаться, но вместо этого она без какого-либо сопротивления прошла сквозь него, в то время как сам барьер развеялся, как будто его и не было! Но надо отдать Кайлу должное: он не позволил себе "удивляться" такому трюку, вместо этого полностью перейдя на Усиление. К сожалению силы были не равны, и в первые же секунды боя, парень получил пару глубоких порезов, но от действительно опасных ударов ему удавалось уклоняться. Примерно в этот момент в наседающих на Кайла "масок" полетело все, что можно было найти в лесу: камни, крупные ветки, поваленые, сухие деревья... Поняв, что в бой вступила Мари, пара, наседающая на Кайла разделилась: одна "маска" осталась наседать на Кайла, в то время как вторая, ловко уклоняясь от летящего в нее хлама, направилась к Мари. Кайл попытался было рвануться в ее сторону, но его противница тут же усилила напор, так что ему пришлось сосредоточиться на своей "маске". Тут я услышал влажный хруст в непосредственной близости от себя, а обратив внимание на то, что делает мое тело, я понял, что только что свернул шею одной из своих "масок", и уже выбил катану из рук другой. Хватаю за руку, рывок на себя, подсечка, выворачиваю руку, вплетаю один из приемов Джиу-Джитсу, и вот голова второй "маски" тоже выворачивается под неестественным углом еще до того, как ее тело касается земли. не время раздумывать над тем, что я только что убил двух человек! Впрочем мое тело уже само рванулось в сторону Мари, над которой уже замахнулась ее "маска". Не успеваю! Вот мари закрывается руками, зажмурив при этом глаза, вот катана "маски" опускается на ее голову, но в следующий миг она бессильно бьется о силовой барьер, поставленый Кайлом в последний миг. Сейчас мари оказалась внутри силовой пирамиды, но "маска" просто коснулась ее второй рукой, и пирамида тут же исчезла!

— Ха! — В отчаянной попытке защититься, Мари резко выбросила руки вперед, видимо пытаясь оттолкнуть свою противницу телекинезом, но она даже не пошатнулась, снова замахиваясь для удара. Раз, и клинок ее катаны замерает в паре сантиметров от лица Мари: пускай пирамида Кайла и не смогла полностью защитить Мари, но она смогла купить мне время, чтобы добраться до девочки, и перехватить удар. А теперь... Короткий удар по локтю, и рука "маски" оказывается надежно сломана, но даже с тамой болезненной раной, "маска" не издает ни звука. Тянется куда-то себе за спину, но еще до того, как она может что-то предпринять, прямой удар в горло заставляет "маску" упасть на землю, и забиться в конвульсиях. Неприятная смерть, и я бы чувствовал себе еще хуже, использовав такой удар на девушке, если бы она только что не пыталась убить девятилетнего ребенка! А так... Получила, что заслужила, стерва. Ну а пока я это думал, Автопилот заканчива сражение, помогая Кайлу разобраться с последней противницей.

— Вы как? — Спросил я детей, осматриваясь в поисках новых противников.

— В порядке. — Кивнул Кайл, отмахиваясь от многочисленных, но не слишком опасных порезов. Мари отделалась легким, а вернее сильным испугом, а на мне как и всегда ни царапины... Что ни говори, но Автопилот — отличное умение.

— Мари?

— Д-да... — С трудом выдавила девочка, стараясь на смотреть на затихшую рядом с ней "маску".

— Надо уходить, да побыстрее. — Приказал я, и подхватив на руки раненую цель, побежал туда, где нас должна ждать машина. — Кайл, включи радио. — Приказал я, ведь обе моих руки были заняты.

— Готово.

— Хисано, прием, меня слышно?

— Да, я тебя слышу. Что-то случилось?

— Задание выполнено, возвращайтесь к машине как можно быстрее. С противником в сражение не вступать ни в коем случае, он предположительно может разрушать Взрыв.

— Да что у вас... — Начала было Хисано, но потом послышался шум, и...

— Тебя понял, отступаем. — Услышал я сосредоточенный голос Шао, и связь прервалась.

— Кайл, ты можешь понести Мари на руках? — Спросил я, поглядывая на девочку, которая была явно не в себе и часто спотыкалась.

— Без проблем. — Кивнул он, немедленно подхватывая ее на руках.

— А теперь давай шевели ногами!

— А вот и вы... — Начала было Хисано, стоящая около машины, но увидев, как мы выглядим, подавилась своими словами. — Что там произошло?

— В машину, быстро! — Рявкнул я, сам чуть ли не рыбкой ныряя в салон. — Валим отсюда, да побыстрее! — Приказал я водителю, когда за Кайлом с Мари захлопнулась дверца. К счастью водитель оказался понятливым, и тут же вдавил педаль газа в пол. — Ван, нужна твоя помощь. — Позвал я нашего медика, когда скорость стабилизировалась, и нас перестало вдавливать в сиденья. Ван только кивнул, и стал перебираться с пассажирского кресла к нам назад. Только теперь я позволил себе расслабиться и закрыть глаза... Ну и ночка...

Обратно в особняк Тенджоуин мы возвращались хоть и медленнее, ведь теперь с нами не было полицейского сопровождения, но и медлить не стали, а все потому, что Ван оказался бессилен перед ранами спасеной девушки: его лечение на нее просто не действовало! К счастью хоть ее раны и были весьма серьезные, и я бы даже назвал некоторые из них жизненно опасными, но сама "жертва" не выказывала никаких признаков приближающейся смерти, скорее наоборот: кровь из порезов практически не шла, дыхание было глубоким и ровным, пульс стабильным... Такое ощущение, что она спит, а не при смерти без сознания валяется! Как бы то ни было, раз ее нельзя вылечить с помощью Пси, то надо попробовать обычные способы: мы связались с Елмор, отчитались об успехе задания, и попросили подготовить все необходимое для принятия раненой. Елмор решила, что девушке не стоит показываться в госпитале, и пообещала привезти необходимых врачей к себе домой. Вернулись мы в особняк поздним утром следующего дня, и сдав девушку ожидающим нас врачам, Елмор приказала всем отдыхать до завтрашнего дня: мало того, что весь прошлый день мы провели в тренировках, так к тому же ночка бессонная выдалась, так что дети валились с ног, да и у Хисано глаза слипались. Не долго думая, мы все разошлись по своим комнатам, и улеглись спать. По крайней мере все остальные улеглись спать. Ну а я... Я честно пытался заснуть, но... Закрывая глаза я видел ту лесную полянку, своих противниц, и их конец... То ощущение, когда твои руки сворачивают кому-то шею... Провалявшись в кровати часа три, и только еще больше устав, я сдался, и шатаясь, спустился на первый этаж, а именно туда, где в особняке находился бар. На моей памяти его никогда не использовали, ведь из постоянных жильцов тут девятилетние дети, да старушка, но Елмор видимо хотела быть готова к приему гостей, или еще что-то в этом роде, так что бар у нее в особняке присутствовал. Вот туда я и направился. Выбрав бутылку чего-то покрепче, я неглядя плеснул себе в стакан, и взяв бутылку с собой, присел в кресло в гостевой комнате. Вообще я не пью, за за всю свою жизнь, я напивался раза три-четыре, причем большинство из них было с приятелями в школе. Потом я разве с отцом отметил свое совершеннолетие, а после его смерти во рту вообще не было ни капли, но сейчас думаю без этого не обойтись. Опрокинув целый стакан, я откинулся на спинку, и почувствовал, как по телу распространяется тепло, а в голове появляется шум, заглушающий все, что меня волновало.