Поколения (Часть 1.Глава 7)

— Ты думаешь о том же, о чем и я? — поинтересовался Малышев, беря свиток.

-Естественно, — ответил Максим, следуя его примеру. — Конец учебного года через месяц, так что наверняка очередной глобальный тест, даже интересно, что там придумают. Хотя после последних занятий по перевоплощению меня ничем не удивишь.

Он развернул свиток: "Всем кадетам прибыть на Лунную базу университета не позднее 11-00" .

— И это все? — потянул Сашка разочарованно, осмотрел свиток со всех сторон, но не найдя никаких других надписей, скомкал его и запульнул под стол, где тот тут же истаял без следа, после чего спросил: — Что думаешь?

— Думаю пойти зайти в душ, затем заглянуть к Кие и спать, — ответил Макс отправляя свой свиток туда же. — Смысл гадать?

Он поднялся с дивана и, махнув рукой на прощание, направился к себе.

Рыжа нигде не было. Максим даже заглянул под кровать, но, не обнаружив и там пушистого пройдоху, лишь озадаченно почесал в затылке, попытался вызвать его через ифрс, но не получив ответа махнул рукой. Скорей всего эскин опять унесся к Малышеву в надежде на очередной матч реванш по шахматам или еще какой игре, а значит, часа два-три можно было наслаждаться полным одиночеством. Стянув рубашку, Максим опустился на кровать, поправил подушку и, выкинув в воздух пару нейрощупалец, улегся, подготовившись к переходу в состояние разделенного сознания, когда одна из его частей переносится в виртуальное тело демва, а вторая продолжает управлять в стабреале дремлющим телом. Однако едва его голова коснулась подушки, как пространство комнаты неожиданно дрогнуло, поплыло, увеличиваясь рывками, растворяя стены. Из пола рванули вверх деревья со странными длинными разлапистыми листьями, в кронах которых сразу же запели невидимые птицы, затем где-то вдали послышался монотонный гул водопада.

Юноша ошарашенно огляделся, затем поднялся на ноги, ощутив под босыми пятками упругую мягкость травы больше похожей на мох и, выбросив еще пару щупалец, криво усмехнулся. Наведенка была качественной, но все же порой сквозь нее проглядывали очертания стабриала и его тела все еще лежащего на кровати. Похоже, кто-то перехватил его поток, подключив тот к персональному миру-кокону. Тем не менее, путь назад отрезан не был, и в любой момент можно было просто проснуться без потери части личностной матрицы, а значит, вредить не хотят. Это было уже интересно. Максим задумчиво огляделся, подмечая тщательную проработку окружающего его мира. На миг в сознании промелькнула явно внедрённое кем-то ощущение безопасности и некой эйфории, чей-то посыл как бы говорящий, что он находится в гостях у друга. Вполне возможно кто-то просто хотел познакомиться и поговорить, однако насильственный перехват потока являлся серьезным нарушением многих статей кодекса сети, по крайней мере в мирах Центрального Кольца, решится на такое мог не каждый. Однако было что-то в этом до боли знакомое, что-то, что он уже когда-то ощущал, неуловимый рисунок, встроенный в плетение этой реальности, как отпечаток, как подпись. Он сделал несколько шагов по пружинящему при каждом шаге травяному ковру, пристальней вглядываясь в окружающий мир, осторожно зондируя его псевдоподиями нейрощупов, затем удивленно вскинул брови.

— Отра? — неуверенно произнес он.

Звонкий смех разлился вокруг невидимыми колокольчиками, заставив воздух заблестеть серебристыми искорками.

— Ты тугодум, Макс. Я ведь столько закладок оставила, даже плетение кода подписала. Любой бы заметил, но только не ты.

Искры напротив него взвились вихрем, который тут же опал песочным потоком, превратившись в прозрачную фигурку девушки.

— Привет, красавчик, думал, что скрылся от меня?

— Отра, но как? Откуда? Ты на Земле?

— Глупый, — ее указательный палец легонько шлепнул его по кончику носа. — Я ведь корректировщик реальностей. Я скольжу сквозь миры, летаю по ним точно птица, тку их полотно. Хотя признаю было нелегко. Эти внешние миры настолько плоски, настолько стабреальны, а их уровни порой слишком размыты и неухожены, что аж злость брала. — Она наморщила нос. — И везде старые версии ГПР (гиперпространственная развертка), МСРВП (мультиверсная система реализации виртуальных пространств) и ИВТешных ти-протоколов. Пришлось писать мостики и строить связки, чтобы пробить канал, но я справилась и нашла тебя.

Она неощутимым призраком повисла у него на плечах.

— Но зачем? — спросил Максим.

— Зачем? — переспросила девушка возмущенно и, оттолкнувшись от него, взвилась в воздух, вновь превратившись в рой блесток. — Зачем? Ты неожиданно пропал и даже не сказал куда. И это после того нашего вечера! А теперь спрашиваешь!

Блестки взвились столбом превратившись в миниатюрное торнадо, а небосклон стремительно потемнел.

— Начнем с того, что это ты пропала. Я искал тебя, даже связывался с твоими родителями, но они сказали, что ты просила их не говорить, — ответил Максим, формируя над головой отражатель и ловя в ладонь упавшие с неба необычно тяжелые капли, которые серебристыми шариками "ртути" приятно холодили и оттягивали руку.

— Да? — вихрь начал замедляться. — Думаю, они просто боялись, что ты отвлечёшь меня от вступительных тестов в Сатинарию.

— Ого, "Обитель Демиургов" ... стоп, погоди, — Максим стряхнул шарики на землю, и они, на лету превратившись в серебристых мышат, исчезли в траве. — Ты же хотела идти в Альтионский.

— Хотела, — торнадо окончательно опал, превратившись на девушке в дымчатое платье. — Но согласись, глупо отказываться, когда тебя в обучение зовет один из пяти Ткачей Миров. Ты же знаешь, как они редко набирают учеников и насколько это престижно.

— Слышал об этом, но не интересовался. Мои интересы все же лежат несколько в другой плоскости. Так зачем ты здесь?

Отра склонила голову на бок, а ее губы тронула легкая улыбка.

— А ты не догадываешься, глупыш.

Руки девушки легли ему на плечи, а ее губы впились в его, обдав терпким ароматом лесных ягод, взбудоражив его мужское естество, извлекая из дальних уголков души тлеющие искры позабытых чувств. И, тем не менее, он каким-то чудом смог сдержаться, хотя сгустившийся вокруг интимный сумрак, легкая музыка и трава, превратившаяся в мягкую перину, совсем этому не способствовали. К тому же подсознание упорно нашептывало про то, что все происходит не в реале, а значит "можно ничего такого".

Максим отстранился, совсем немного буквально на миллиметр, но Отра все поняла. Полумрак посерел, начал наливаться темнотой, а где-то вдалеке громыхнул гром.

— Кто она? — нарочито спокойным голосом поинтересовалась Отра.

— А это имеет какое-то значение?

Максим хотел сделать шаг назад, но вдруг почувствовал, что не может этого сделать, так как трава плотно оплела его лодыжки, постепенно обзаводясь колючками, которые жгли кожу даже сквозь брюки. Он попытался блокировать воздействие, создав ограниченный по функционалу поддемв и войдя им в систему редактирования, дабы вмешаться в исполняемый код, но глянув на его переплетения, лишь обессиленно руганулся, решив, что с визуализированным контентом работать будет значительно проще. Отрастив когти, он принялся сдирать траву с ног, одновременно тщетно пытаясь вывалиться в стабреал, однако все выходы были надежно блокированы, а от мысли потерять часть психоматрицы пусть и такую ничтожную, его начинало мутить.

— Кто она!? — опять повторила свой вопрос девушка, не обращая внимания на его тщетные попытки освободиться, кружась вокруг него бесплодным призраком. — Кто она!?

— Да какая разница! — неожиданно для себя разозлился Максим. — Отра, перестань, освободи меня! Ты вообще соображаешь что делаешь!?

— Вполне.

На мгновение Максу показалось, что девушка успокоилась, она опустилась на землю

и, подойдя к парню, уселась рядом с ним на корточки.

— Ты же знаешь, что я не равнодушна к тебе, — сказала она, застенчиво потупив взор и ковыряя пальцем землю, — у нас такой хороший прогноз по совместимости.... К тому же мы были вместе, пусть и недолго.... И меня просто бесит, что ты это игнорируешь!

Ее глаза сверкнули нехорошим блеском.

— В этом здании так много техники с незащищенными интерфейсами, так что с ее помощью я смогу всех увидеть. Не бойся, я просто посмотрю, хочу понять, на кого ты меня променял.... Ну, может, немного попорчу ей личико, никто ведь не узнает, технике ведь свойственно выходить из строя...

Максим нервно дернул щекой и, спешно удлинив когти, полоснул ими по траве, но та неожиданно превратилась в камень, а новые ее плети ухватили его за руки, заставив упасть на спину.

— Отра, ты сошла с ума! — крикнул он.

— Почему? — фыркнула девушка. — Я ведь ничего такого не сделаю, ну подумаешь, будет у твоей новой пассии пара царапин на личике, заживет за пару дней.

Максим вновь дернулся всем телом, пытаясь разбить оковы, но лишь с раздражением почувствовал, как те обессиленно скользнули по быстро каменевшим стеблям.

— Отра, я сейчас просто отключусь физически, — сказал он как можно более спокойным голосом, но та лишь равнодушно пожала плечами.

— Отключайся и все забудешь, а значит, никого не сможешь предупредить. Хотя я сомневаюсь, что ты это сделаешь. Ты ведь слишком хорошо помнишь, что значит потерять часть себя, — ее пальчик скользнул по его переносице, спустился к губам и замер на них. — Не шуми. Побудь тут. Я быстро, а потом еще немного поговорим, я ведь правда соскучилась.

Она на миг прильнула к его щеке, затем резко вскочила на ноги и стала размываться, а ее образ распался сразу на несколько.

— Я пошла, — хором сказали сразу пять девушек.

— А вот это навряд ли, юная дева.

Могучий бас, идущий откуда-то из-за пределов видимости взора юноши, заставил ее обернуться. Максим увидел, как удивленно изогнулись ее тонкие брови, а глаза вспыхнули призрачным пламенем и, изогнувшись, с усилием повернул голову, пытаясь увидеть его обладателя. Тот стоял в нескольких метрах от его головы: высокий, широкоплечий с лицом словно высеченным из камня. Но больше всего Максима удивила его роскошная окладистая борода и кольчужная рубаха, делающая его похожим на былинного богатыря из древних земных легенд, что он любил читать в детстве.

— Ты кто? — с интересом спросила Отра. — Какая-то система защиты? Впрочем неважно.

Она махнула рукой и с ее пальцев сорвались дымчатые иглы, ударившие в грудь незнакомца, но тот в ответ лишь добродушно усмехнулся в бороду. Брови девушки гневно сошлись к переносице. Снова взмах рукой. На этот раз иглы в полете замерцали металлом и ...с легким звоном разлетелись на мириады мелких осколков часть из которых отлетела обратно в Отру, отчего та невольно взвизгнула, а ее двойники лопнули словно мыльные пузыри.

— Самоуверенна ты, девонька, не по годам, — пробасил богатырь с плохо скрытой усмешкой в голосе, — и настолько же глупа.

Девушка зашипела точно рассерженная змея, выбросила несколько двойников, которые принялись окружать незнакомца, а Максим, все это время внимательно наблюдавший и слушавший их разговор, неожиданно понял, где он слышал этот голос.

— Всевед, это ты?

Мужчина бросил на него насмешливый взгляд из-под кустистых бровей.

— Неужели признал?

— Ну, так ты же шар... а тут...вон, — несколько стушевался парень. — Непривычно.

— Здесь я выгляжу так, а...,

Он запнулся, так как в него со всех сторон ударила целая очередь небольших зеленых шаров, заставив его кхекнуть от неожиданности и покачать головой.

— А ты неуемная, девка, — бросил он. — Ничему не учишься. Ну да пора кончать с твоим баловством.

Он провел рукой по бороде, словно разглаживая ее, затем резко выбросил руку вперед раскрытой ладонью вверх и начал медленно сжимать ее в кулак. Все Отры коротко взвизгнули, быстро собрались в одну, а затем девушка стала стремительно уменьшаться, пока не превратилась в небольшую статуэтку величиной с мизинец, которая упала в траву.

Всевед щелкнул пальцами, освобождая Максима от его оков, затем подошел к статуэтке и, подняв ее с земли, сунул в висевшую на широком пластинчатом поясе небольшую сумку.

— Что ты...вы, с ней сделали? — спросил Макс, поднимаясь с земли. — Она не пострадала?

В глазах богатыря запрыгали искорки ехидного смеха.

— Волнуешься за нее, отрок.

— Я...

— Вижу, что волнуешься.

— Мы с ней с детства знаком, — смущенно пробормотал юноша. — Естественно волнуюсь.

— Все будет в порядке, — успокоил его Всевед, похлопав по плечу. — Я всего лишь капсулировал часть ее личностной психоматрицы, завтра сольем ее с основной, так что не бойся, не пострадает твоя подруга. К тому же я ей весьма благодарен?

— За что?

— За то, что она нашла дыры в нашем охранении. Умна чертовка, — он покачал головой. — Очень умна.

Максим свернул щупальца, некоторое время лежал неподвижно, пытаясь осознать произошедшее, затем поднялся с кровати и, пройдясь по комнате, вышел на балкон. Прохладный ночной ветерок ударил в лицо, отгоняя дурные мысли и сомнения. Он с хрустом потянулся и замер в невольном восхищении. Уличные фонари пригасили свой свет, реагируя лишь на редких прохожих, и поэтому небо блистало во всем своем великолепии, притянув его взор. Он вытянул к нему руку, словно пытаясь зачерпнуть из белесой реки Млечного Пути и, сам не понимая зачем, тихо рассмеялся.

Таисия сидела на диване, поджав под себя ноги, и со скучающим видом просматривала запись заседания Совета Кольца посвященного пересмотру некоторых стандартов научной этики и приведения их в соответствие с современными реалиями. На ее взгляд обсуждали то, что в обсуждении совершенно не нуждалось, как например: "последствия прямого воздействия при контакте с цивилизацией стоящей на более низкой ступени развития". А ведь уже несколько столетий как разработан специальный комплекс правил, предписаний и директив, написанный буквально "кровью и потом" ученых, исследователей, полевых агентов и прогрессоров, основанный на личном опыте людей зачастую пожертвовавших своими жизнями. Тем не менее, желающих влезть в него со своими исправлениями хватало до сих пор, причем зачастую эти люди даже не понимали сути данной проблемы....

— Чертовы конъюнктурщики, — зло пробормотала женщина, взмахом руки отталкивая висящий перед ее лицом экран в угол комнаты. — Вас бы туда.

— Ты о чем это, дорогая? — поинтересовался Анатолий, выглядывая из соседней комнаты.

— Ни про что, а про кого, — проворчала в ответ женщина. — Про Доварского естественно и его инициативу "ставить агентов в равные условия с представителями местной цивилизации".

Последние слова она пронесла гнусаво-шепелявым голосом, явно пародируя того кто их произнес.

— А, ты про того идиота, что предлагал на планету с цивилизацией начального уровня высаживаться лишь с обожжёнными дубинами и кремневыми ножами. А в случае чего сигнал на эвакуацию подавать при помощи дыма от костра, — сказал мужчина, заходя в гостиную и с интересом заглядывая в подлетевший к нему экран, где продолжалось воспроизведение записи.

— Угу, про него.