Сноходец дальней связи

Не надо думать, что я все время только и делал, что спал. Спал много, не спорю. Но и на занятия ходил аккуратно, зачеты и лабы сдавал в срок, первую сессию обошелся не просто без троек, а только с двумя четверками. Возможно, еще полученный дома заряд сказывался, там я в школе много времени проводил, лишь бы дома поменьше быть. Так что для провинциального паренька, никаких гимназий или лицеев не кончавшего, учился весьма неплохо. С однокурсниками тоже проблем не было, но близко ни с кем не сошелся.

В целом, жизнью я был доволен. Перед отцом и матерью об успехах отчитался, так отец еще денежек подкинул. В общем, все хорошо.

Однажды, захотелось мне во сне все-таки проверить, насколько далеко я могу от тела удалиться? Не до Марса или Юпитера, а куда-нибудь совсем далеко? Вплоть до другой галактики? Или хотя бы соседнего "звездного завитка" Млечного пути? Вдруг там где-нибудь разумная жизнь обнаружится? Космонавты туда еще не скоро долетят, но ведь контакт можно и во сне наладить. И так даже много безопаснее.

Ведь, как нас учит история, мирные контакты между представителями разных культур — не более, чем красивая сказка, утопия. Нигде, кроме как в фантастических (или философских, что то же самое) романах, они не встречаются. Любой приплывший к "неведом берегам" корабль, аборигены всегда рассматривали, как свою законную добычу. И использовали, как им позволяла их культура и традиции. Наиболее дикие команду могли и просто съесть. А если пришельцы оказывались сильнее местных, то уже они объявляли открытые земли и их население своей собственностью. И тоже изучали и использовали, не спрашивая мнения аборигенов. Мирные переговоры могли начаться только после того, как опытным путем выяснялось, что силы сторон примерно равны. Но сначала, все равно, драка. Так что возможность контакта во сне, когда возможен только обмен мыслями, а не ударами, открывает замечательные перспективы. Может, я и ошибаюсь, и сноходцы между собой тоже сражаться могут, но мне это кажется маловероятным. Наверное, обычного человека можно во сне напугать вплоть до нанесения его психике повреждений, но я-то свои эмоции в снах научился контролировать! И в чужих снах любые гадости легко развеиваю. Тут главное сила воли и уверенность в себе, а с ними, мею надеяться, у меня все в порядке. Если ты в своих силах уверен, но и повредить тебе в "мире грез" ничего не может. В крайнем случае, в своей способности в любой момент сбежать из чужого сна я почему-то был полностью уверен.

Сказано — сделано. Потянулся я куда-то совсем вдаль. Направление не выбирал, для первого раза — все равно. Можно сказать, до звона "нить" натянул. Дальше уже страшно, вдруг, порвется. И есть у меня уверенность, что ждет меня в этом случае что-то очень нехорошее.

Место, куда я попал, и так оказалось крайне неуютным. Пустота, темнота, не то, что жизни, времени не чувствуется. Нервно проверил, все ли в порядке с моей "ниточкой" связи с телом? Нет, все нормально. Вернуться смогу. Немного успокоился. Потихоньку двинулся куда-то в сторону, продолжая всматриваться в темноту. Хотя понятия "движения" и "смотреть" тут какие-то не такие. Ничего не ощущается. А вот холод почему-то начинает донимать. Ни разу раньше ничего подобного не наблюдал. Намек, чтобы долго здесь не задерживался? Пожалуй, и вправду, не стоит.

Я уже собрался возвращаться, когда почувствовал, что в этой пустоте я не один. Уйти, так и не попытавшись наладить контакт? Ведь почти наверняка это кто-то не из нашего мира!

Потянулся к чужому сну. "Нить" меня уже не пускала, но, похоже, мое желание как-то повлияло на того, кто здесь появился, и он стал медленно дрейфовать в мою сторону. Потянулся еще раз. Есть контакт!

Только, я не понял? Я ли вошел в его сон, он ли в мой, или сон у нас общий? Ничего в окружении не изменилось. Темнота, пустота, холод. Только рядом появился еще один молодой человек, практически, мой ровесник. В несколько странном виде. Я не его средневековый костюм ввиду имею, он слегка светится. Так в кино призраков показывают. Поглядел на свою руку. Б...! А я такой же. Только свечусь, пожалуй, ярче. И куда это меня занесло?

Молодой человек как-то очень медленно поднял голову и посмотрел на меня:

— Ты кто? — Задал он, наверное, самый тривиальный для нашего случая вопрос. Сколько раз я его слышал, залезая в чужие сны! Необычным было только полное безразличие в его голосе.

Решил сказать ему правду. Парень явно не с Земли, и начинать контакт со лжи мне показалось неправильным:

— Иван Карташов, студент университета связи и информатики. Из России, — решил уточнить я.

— Связи...— как-то лениво протянул юноша: — Связист, значит. Я тоже на связиста учился в университете. В Авзонии. Только у меня способности весьма посредственные, не как у тебя. Были, — почему-то добавил он в конце.

— А зовут тебя как?

— Джованни Карафа, — голос парня оставался все столь же безразличным.

— Мы с тобой тезки, получается! — Я, почему-то, наоборот, оживился: — И оба в университетах учимся. Только в разных мирах. Я правильно понял, что твоя Авзония к Земле никакого отношения не имеет?

— В разных мирах? — Мне показалось, что Джованни даже стал немного ярче и растерял свою апатию: — А ведь может получиться!

— ?

— Давай телами поменяемся!

Ни хрена себе, предложение! Вот так форма контакта! Конечно, перспективы открываются, просто зашибись. Но страшно.

— А разве телами можно поменяться?

— Можно. Если мы оба будем очень этого хотеть и я одно заклинание осилить сумею.

— Что за заклинание? Научишь?

— Зачем? Если мы телами поменяемся, тебе все мои знания и так достанутся. Сам разберешься. Умения, наверное, тоже. Но их лучше повторять и тренировать, хотя бы первое время. Пока полной синхронизации не достигнешь.

Звучало заманчиво. Контакт прямо-таки сулил необычайные перспективы. Никого ни о чем расспрашивать не надо, все знания одного аборигена получу сразу и даром. И не самого последнего аборигена. Студенты во все времена были людьми развитыми и неплохо информированными. Кстати:

— А ты на каком курсе учишься?

— На первом, — немного смутился Джованни: — Сейчас сессию по окончанию первого года обучения прогуливаю. Поехал наследство получать. Баронство Карафа.

— Так и я только на первом курсе. И тоже зимнюю сессию сдал, а весенняя через месяц будет. Но нам же с тобой надолго телами меняться не надо?

— Да нет, не надо. Собственно и дня достаточно, чтобы все понять.

— Так мы с тобой здесь же завтра встретимся?

— Обязательно.

Вопреки категоричной форме заявления, что-то меня в его словах напрягло:

— А что, может не получиться?

— Ну, риск есть всегда. Вдруг меня в вашем мире сразу убьют, например? Или хотя бы в темницу бросят, а в ней магия блокируется? Но, в крайнем случае, не думаю, что ты много потеряешь. В нашем мире быть бароном, магом и студиозусом лучшего университета — очень даже неплохо. У тебя ведь баронства нет?

— Нет, — не стал врать я.

— Вот видишь, я больше тебя рискую. Давай решайся. Я что-то здесь быстро силы терять стал. Еще немного, точно ничего не получится.

Сил я, вроде, не терял, но неуютно и холодно было и мне. Ну что? Рискнуть? В крайнем случае, стану бароном в магическом мире. Честно говоря, от такого обмена даже навсегда, я бы не отказался. По сути, в нашем мире меня ничего не держит. Родителям на меня, по большому счету, наплевать, своей семьи нет, с друзьями тоже не густо. А там — магический мир, и я магом буду. Не во сне, а в реале. Очень соблазнительно. Даже как-то неудобно перед Джованни получается. Хотя, явно что-то тут нечисто.

— А ты там, случайно, не со смертельной раной где-нибудь валяешься? Или тебя на казнь, часом, не ведут?

— Не беспокойся. Ран никаких нет, и казнить меня никто не собирается. Думаю, проблем у тебя возникнуть не должно. Разве что, я куда-то очень далеко залетел. Видишь, "нить" слабеет?

— "Нить"? Где?

— Да вот она, у меня за спиной, из под лопаток выходит. Как и у тебя. Берись за нее двумя руками и пожелай, сильно пожелай телами поменяться. Ну, решайся, наконец!

Я уже было потянулся к "нити", но в последний момент отстранился:

— Давай ты мне все-таки врать не будешь! Что у тебя там стряслось, что ты готов телами поменяться, хотя сам говоришь, что положение у тебя там лучше, чем у меня в моем мире?

Джованни пару раз дернулся, даже руку к моей "нити" протянул, но не достал и, наконец, сказал:

— Ты прав. Прокляли меня. Но именно меня, а не тебя. Если мы телами поменяемся, меня проклятье в новом мире достать уже не должно, а на тебя оно просто не подействует и быстро развеется. А тогда уже можно обратно телами меняться.

— Если получится? — уточнил я.

— Если получится, — согласился Джованни: — но лучше уж в твоем мире застрять, чем в своем помереть.

— Э, а ты точно уверен, что на меня проклятье не подействует?

— Не пробовал, но нам так на лекции рассказывали. В качестве метода борьбы с проклятьями черных колдунов. Других способов пока не придумали, разве сам наложивший его снимет.

Артист из моего собеседника был никакой, правда, назвать меня знатоком человеческих душ тоже нельзя. Но недосказанность в его речи вначале я почувствовал. А сейчас не чувствую ничего кроме искренности. И самому мне идея попасть в магический мир нравится все больше и больше.

— Ну, решайся, наконец! — Взвыл Джованни: — Еще немного и будет поздно!

Не знаю, к месту или не к месту, но во мне взыграл авантюризм.

— А давай!

В общем, прижались мы друг к другу боками и взялись за "нити". Действительно, дохленькая какая-то "нить" у Джованни, и почти не натянута. Но, вроде, что-то я почувствовал.

Некоторое время ничего не происходило. А потом мне все-таки удалось убедить себя окончательно, что все страхи — напрасны, и я, действительно, захотел в нем очутиться в теле Джованни.

В тот же момент мне, по ощущениям, врезали чем-то твердым чуть ниже лопаток. Я обернулся. Ни моей "нити", ни Джованни рядом со мной уже не было. На пределе зрения (ощущений), вроде, что-то мелькнуло, но и то — не уверен.

Так, а мне что делать? Стало как-то совсем холодно и неуютно. И еще появилось ощущение, что меня несильно, но уверено куда-то тянет. Не по "нити", а куда-то в никуда. Именно "в никуда"! И мне это совсем не понравилось. Хорошо хоть тянуло не очень сильно, и я мог этой тяге сопротивляться.

Завел руку с "нитью" к себе за спину и попытался прижать ее к себе туда, куда меня недавно ударило. Ведь, по логике, меня должно было ударить именно обрывком моей "нити". Ну же!

Я не бледнел, не краснел и не потел только потому, что тела у меня в данный момент не было. А что было? Душа? Никогда не думал, чем именно я путешествую по снам. Пусть будет душа.

Постарался отрешиться от панических мыслей и успокоиться. Затем очень-очень пожелал, чтобы "нить" Джованни ко мне присоединилась и привела к его телу. Прямо-таки заставил себя почувствовать "нить", и как она прирастает ко мне. Точнее, к тому обрывку, который у меня остался.

И ведь срослось! Все-таки гад Джованни, ничего толком не объяснил. Сам-то к моему телу моментально убрался, а мне пришлось самому разбираться!

"Нить" была какой-то блеклой и дряблой, но разрывов не имела. После присоединения ее к себе, я ее почувствовал уже как следует. И почувствовал, что где-то вдалеке меня ждет новое тело.

Перенестись к нему сразу не получилось. "Нить" не желала быстро сжиматься, вроде как, эластичность потеряла. Не знаю как, но я ей, похоже, силы качнул. Собственной. Стал немного менее ярко светиться, но зато "нить" стала ярче и, наконец, стала сокращаться, ведя меня за собой. Не очень быстро и спиной вперед. Но хоть как-то!

Потом почувствовал другую напасть. Периодически по "нити" ко мне скользили какие-то темные капли. Упирались в мой светящийся силуэт, а дальше не шли. Я стал беспокоиться. Это что, проклятие так проявляется? Вроде, не вредит, но вдруг это что-то, явно пакостное, от меня "нить" отсоединит?

Попробовал ощутить "нить". К счастью, это нечто нехорошее скапливалось уже на обрывке старой, моей первоначальной "нити", на которую никакого влияния не оказывало. Равно как и на мою душу (я ведь так решил называть). Но, все равно, неприятно. Мысленно стряхнул с себя эту маслянистую желеобразную массу. Получилось! Соскользнула и растворилась в окружавшей меня темноте.

Как долго я добирался до тела Джованни Карафы, я не знаю. В состоянии, в котором я путешествовал по снам, замерить время не представляется возможным. Но долго. Маслянистую желеобразную массу еще шесть раз стряхивал. В последний раз перед самым телом. Оно, как казалось, все снаружи этой дрянью облеплено было, которая при моем приближении вся собралась в здоровенную блямбу и рванула меня "приветствовать". Но как налетела, так и стекла. И пропала. Вроде, ничего не осталось, и я воссоединился с телом. И проснулся.

Н-да. Интересное это ощущение — проснуться в новом и совершенно незнакомом теле. Некоторое время я просто лежал, пытаясь привыкнуть к новым ощущениям. Только позу поменял на более удобную, а то, похоже, предыдущий владелец этого тела бросил его там, где оно откуда-то свалилось. Откуда, кстати? С дерева? Нет, с коня! Стоит тут рядом здоровенная животина и листочки с дерева обрывает. Ну, и хорошо, что он при деле. Иначе бы сбежал. К счастью, в округе ничего, что могло бы заинтересовать коня, кроме этого дерева не видно. Значит, и дальше тут останется. Можно с ним позже разобраться. А он мой или приблудный? Нет, мой. Даже знаю, что его Гром зовут. И что ему скоро двадцать лет будет. Ни хрена себе! Разве лошади по стольку живут? На три года старше меня. Что Ивана, что Джованни.

Следующие несколько часов я так и провел под деревом. Осваивал тело и знакомился с жизнью и знаниями молодого барона.

Тело мне, не скажу, чтобы понравилось. Сказал бы — дистрофика-заучки, но не совсем. Чувствуется, что физическими упражнениями Джованни полностью не пренебрегал, так что мышцы неожиданно оказались довольно сильными, хоть и абсолютно нерельефными. Руки-ноги — макаронины, но подтянуться на ветке удалось. На каждой руке по-отдельности! В прежнем теле я о таком даже мечтать не мог. Но, учитывая вес тела (даже меньше пятидесяти килограммов), достижение уже не кажется таким выдающимся. Рост (тут я пока могу судить только по воспоминаниям студиозуса), в лучшем случае, средний. С координацией в первые минуты было не очень, но постепенно все приходило в норму. В общем, далеко не Аполлон, но можно пережить. Ваня Карташов тоже особым красавцем не был. Надо будет еще с навыками обращения с оружием разобраться. Но меча при теле не наблюдалось, только кинжал, что оптимизма не внушало.

Так что тело и кучу знаний по новому для меня миру я получил. Все честно. А вот осознание последних воспоминаний Джованни меня не сильно обрадовало. Во-первых, юноша не имел представления, почему и зачем его траванули его. Точнее, в реалиях магического мира — прокляли. То, что на меня, как оказалось, это проклятье не действует, это хорошо. Но незнание собственных врагов, это уже плохо. Сулит большие неприятности. И намеков из полученной памяти мне с ходу выделить не удалось.