Демон киберпанка

Пролог.

Огромные черные тучи заволокли все небо, в любую секунду готовясь обрушить на землю ледяной ливень, но и в такую погоду были те, кто стойко шел к своей цели, несмотря ни на что. На высокой скале, с трех сторон окруженной морем, располагался удивительной величины замок. Шпили башен, казалось, пробивали небо насквозь, а стены были столь высоки, что у любого, кто оказался бы на них, моментально закружилась бы голова от подобных масштабов и ощущения собственной ничтожности.

По единственной узкой дорожке, ведущей к замку, выстроенному из черного камня, решительно продвигалась группа людей. Рыцари в великолепных сверкающих доспехах, чей образ вселяет надежду и уверенность в простых людей; искусные лучники, чье смертоносное оружие не знает промаха и, конечно же, таинственные маги, прячущие свою личность за глубоко надвинутыми капюшонами роскошных мантий. Так это должно было бы выглядеть.

Помятые доспехи лидера были покрыты коркой из смеси грязи и крови, а прерывистое дыхание выдавало крайнее утомление; волоча на себе сразу двух товарищей в полном облачении, чьи внутренности не вывалились наружу разве что из-за невероятной мощи поддерживающих заклинаний, командир непрерывно матерился. Маг позади него стискивал зубы каждый раз, когда защитное поле вздрагивало от попадания вражеских зарядов, но, казалось, что защитные башни будут изрыгать огненные шары бесконечно.

-Белиэль, слева! — истеричный крик наблюдателя прозвучал слишком поздно; маг, контролирующий вторичный щит, не успел перераспределить нагрузку, и огненный залп ухнул прямо по тонкой незримой грани заклинания. Громко захрипев, Белиэль оступился — из его носа, ушей и даже из уголков глаз потекли струйки крови, и через мгновение труп колдуна полетел вниз с многометровой высоты.

-Черт бы вас побрал, — сухо процедил лидер сквозь зубы, да так, что было неясно, обращается он к магам или к тем, кто продолжает обстрел. -Быстро-быстро-быстро, все, кто может бежать, а иначе все здесь останемся! Вперед, сукины дети!

Бросив своих товарищей, рыцарь с ревом побежал вперед, закрывшись сияющим ростовым щитом, а несколько магов и еще трое бойцов устремились за ним. Не успев за полем, лучник получил удар прямо в голову, и его череп лопнул, забрызгав всю дорожку ошметками мозга и костей, тогда как его товарищи уже были всего в паре десятков метров от замка.

-Давайте, умники, пока я вас самих не прирезал вместо этих тварей, — рыча, лидер красноречиво обнажил зубчатый клинок, и сразу два мага поспешили к исполинским воротам. Судорожно читая заклинание, они тут же доставали из сумок сопутствующие материалы для катализа, чертя прямо на дереве врат схемы и печати, когда с громким шипением сверху полилась лава. Тонкая мантия сгорела за мгновения, и дальше кожа обоих волшебников вспыхнула, словно крылья мотылька, а истерический крик боли потонул вместе с залившейся в глотку смесью.

Незавершенное заклинание сработало тихим взрывом, выбив в воротах небольшую брешь, и один из уцелевших волшебников тут же начал зачитывать нараспев долгое заклинание призыва — свистящий звук стрел, летящих со стен сверху сплошным потоком, подобно так и не начавшемуся дождю, сбивал старика с ритма, но, успев завершить, он вызвал трехметрового каменного гиганта. Разбежавшись, существо всей своей массой врезалось в пробоину, расширяя ее, после чего повторило свой маневр и заскочило внутрь.

Потеряв всех стрелков, что пытались уменьшить количество вражеских атакующих, лидер вместе с еще двумя рыцарями и троицей магов ворвался внутрь вслед за големом и... не увидел ни одного защитника.

Огромный зал с двумя мраморными лестницами, ведущими на второй этаж; множество скульптур, изображающих что-то абстрактное, а также картины, на которых можно было увидеть великолепное буйство красок, не складывающееся ни в один осмысленный образ. Под потолком висели золотые люстры с неисчислимым числом свечей, отчего в с виду мрачном замке было очень светло.

Приложив палец к губам, лидер прислушался, но не смог уловить никаких звуков, кроме стука собственного взволнованного сердца. Медленно, громко лязгая в абсолютной тишине, он и его бойцы стали подниматься по лестнице наверх. Шикарный пушистый ковер необычной фиолетово-алой расцветки заглушил шаги вторженцев, и лишь негромко громыхая доспехами, вся группа смогла пройти по коридору, заставленному своеобразным искусством, до высоченных дверей, что занимали всю стену,

Применив зачарование на оружие, командир убедился, что маги готовы к применению заклинаний, после чего навалился на исполинскую створку, но она поддалась необычайно легко и открылась, даже не скрипнув. В открывшемся взору зале было светло до рези в глазах — множество золота в виде посуды, мебели и прочего убранства отражало свет свечей, создавая невероятное светопредставление. В центре же зала был длинный обеденный стол, заставленный всевозможными блюдами, на дальнем конце которого восседал молодой мужчина. Лет двадцати на вид, он был обладателем нездоровой бледной кожи, худощавой фигуры, а также невероятно надменного выражения лица с тонкими чертами, не считая довольно большого носа с легкой горбинкой, который, впрочем, не портил общий образ аристократа.

Пригладив слегка небрежно уложенные длинные, до плеч, волосы иссиня черного цвета, парень аккуратно промокнул губы салфеткой, перед этим отложив в сторону золотые вилку и нож, после чего сложил пальцы домиком и, звякнув перстнями, склонил голову набок.

-Право же, а я все думаю, что мне подсказывает мое чувствительное нутро, ан вот как! Весьма прельстиво и любовно мне иметь счастье наблюдать вас, хотел бы я произнести, но сие мимолетное желание перебивается зловонием немытых тел пожаловавших господ, — владелец замка говорил мягким, приятным голосом, с укором смотря на вошедших.

Покраснев от злости, лидер отряда шагнул вперед, крепко сжимая клинок в руке и закричал:

-Конец твоим злодеяниям, тварь! Не будешь ты больше отравлять своим существованием род людской, демоническая пог...

-Апчхи! — изящным жестом выудив платочек из кармана бархатного черного пальто, демон высморкался и со страдальческим выражением на лице сложил его обратно. -Неведомо мне, что за мерзости вы хотите приписать столь достопочтенному господину, коим является ваш покорный слуга, но извольте-с помыться, уж чрезвычайно сильно по обонянию шибает человеческое амбре.

-Шутки шутить вздумал, сволочь?! Что ж ты сам, выродок, вырядился человеком, коль терпеть нас не можешь?!

Хитро улыбнувшись, демон погладил блестящий черный браслет на руке, после чего резко встал, поправив пальто и белоснежный шарфик, и вышел из-за стола.

-Скажем так, это весьма любопытно. У меня философское настроение, поэтому я был бы чрезвычайно признателен, если бы вы сами покинули помещение и спрыгнули с обрыва. Даю вам на сии манипуляции двадцать песчинок, — речь парня стала более резкой, и он, звякнув перстнями, сделал пару шагов по направлению к дрогнувшему на мгновение рыцарю.

-Люций, нам нужен приказ! Сейчас же! — громко зашептал один из магов, и лидер сразу же дал отмашку. С посоха ближайшего мага мгновенно сорвалась молния и врезалась прямо в тело медленно приближающегося парня: раздался громкий хлопок, от которого со стола полетели тарелки, а люстры закачались.

Пригладив вставшие дыбом волосы, демон нахмурился и, подняв упавшую рядом с ним вилку, сделал легкое движение кистью — схватившись за воткнувшийся в глаз столовый прибор, маг завизжал, но следом прилетел стакан, что вбил все четыре зубца прямиком в мозг, сломав кость глазницы.

Лихорадочно оборачиваясь на читающих шепотом заклинание магов, Люций стиснул рукоять щита и, когда во всю их группу с огромной скоростью полетели стулья, раздалось финальное слово заклятья... и демон внезапно исчез.

Глава 1. Теплая встреча.

Потрескавшийся от времени асфальт, такая же штукатурка на ближайших домах, да еще и лопнувшее стекло уличного фонаря — весь этот калейдоскоп трещин создавал своеобразную атмосферу в медленно погибающем Инфер-тауне, что расположился в самом низу социальной лестницы, причем как в прямом, так и переносном смысле. Слишком низко расположенная огромная платформа гигантской крышей закрывала весь город, предоставляя жилье тем, чья жизнь не пошла под откос, а при рождении выпало немало козырей. Так здесь, внизу, и существовали те, кто никогда не видел настоящего солнечного света, а довольствовался лишь искусственным заменителем от множества фонарей.

В провонявшей мочой и фекалиями подворотне, где догнивал труп отравившейся чем-то собаки, неожиданно оказался молодой парень. Его изящное дорогое пальто, бордовая рубашка, выглаженные брюки и белый шарфик никак не вязались с окружающей обстановкой, да и сам он выглядел растерянным.

— Сколь смердит сия улочка, столь много вопросов вертится на языке, — пробормотал демон, машинально посмотрев сначала на свой браслет, а затем и на перстни.

"Иной план закрыт, нет связи с последователями, нет даже ошметков веры самого вшивого фанатика..." — мысленно перебрав в голове основные проблемы, демон приложил платочек к носу и медленно вышел из подворотни, громко цокая каблуками блестящих туфель.

По разбитому асфальту неподалеку от места появления пролегали старинные рельсы, напротив стоял небольшой куб, ярко переливающийся рекламой, а в стороне от жилых зданий, тупик между которыми и оказался местом призыва, расположился светящийся ресторан со звучным для кого-то названием "БЖУ от папы Тао". Нескладная электронная музыка врывалась в уши любого прохожего, выбивая последние капли рассудка, а висящие прямо на пучках проводов голографические плакаты сулили облегчение жизни и неземной кайф вместе с продукцией корпорации БейлорФудс.

Осмотревшись, демон направился прямиком к ресторану, но, не успел пройти и пары шагов, как его уже окликнули:

-Эй, красавчик, хочешь развлечься? — две девушки с огромной грудью в обтягивающих блузках и юбках, что были чуть толще галстука среднестатистического клерка, вышли из-за угла здания и с улыбкой подошли к потенциальному клиенту.

— О, низший язык, а я уже было навыдумывал себе всякое, — с улыбкой произнес парень и шагнул вперед, но девицы тут же снова оказались рядом.

-Эй-эй, ты сначала попробуй наш язык в деле, а потом выводы делай, умник! Или ты из этих, инфильных богатеев, шыряющихся безумной наркотой? — с подозрением заявила одна из проституток. -Я Марго, а это — Кристи, давай, не ломайся, что целочка.

Поклонившись, парень поправил воротник и, кашлянув, сказал:

-Деус Сангви Процци собственной персоной. Право же, простите, я не ожидал вот так сразу натолкнуться на куртизанок. Чрезвычайно рад встрече, милые сударыни, аж грудь вздымается, волнением преисполненная, вот только ни сребренника нет у меня с собой, — вежливо произнес демон. -Да и вряд ли мне, познавшему обольстительность суккуб, смогут приглянуться ваши низменные удовольствия.

-Импотент чертов, ну и проваливай! — плюнув на землю, обе девицы со злобой фыркнули и ушли обратно за угол.

-Ах, этот острый, чуть жгучий аромат Гнева, — улыбнувшись, Деус втянул воздух и глянул на один из перстней — находящийся на нем символ начал заполняться по контуру. -Раз печати действуют, то все хорошо.

-Чего тебе хорошо, ты какого хера наших девочек обидел? Сюда смотри, сука! — раздавшийся сзади голос принадлежал одному из пяти накачанных парней лет восемнадцати, чьи мышцы казались неправдоподобно раздувшимися, а у некоторых даже вместо одной из рук был металлический имплант: грубо выглядящая подделка под конечность, предназначенная скорее для устрашения, чем для реального боя.

Медленно осмотрев всех пятерых дебоширов, Деус улыбнулся и сложил руки на груди.

-Господа, я не ожидал столь гостеприимной встречи, не соблаговолите ли отпустить меня, приличного джентльмена, невредимым?

Переглянувшись между собой, качки громко заржали, после чего окружили парня, поигрывая мышцами, ничего не говоря.

-Стойте! Неужели... Ах, мужеложство?! Как я сразу не заметил этот оттенок похоти между теми двумя голубками, — с восторгом заявил демон, кивнув в сторону пары качков. -Сколь глубоко вы погрузились в бездну наслаждений, столь сильно вам хочется скрыть ваши отношения, верно? — ухмыльнувшись, Деус заметил, как забегали глаза у "обвиненных".

Трое оставшихся с подозрением раз за разом переводили взгляд между подозреваемыми и парнем, пока один из голубков не зарычал и не бросился прямо на демона, загудев двигателями металлической руки.

"Ах, неприятие гомосексуальной темы в сугубо мужском коллективе, отличный источник Гнева", — улыбнувшись, Деус получил удар в живот и отлетел на несколько метров, врезавшись в стойку с рекламой.

-Э, ты че, грохнул его? Если сканеры учуят жмурика, придется валить, иди за манатками хлюпика по-бырому! — громким шепотом рассказывал первый из говоривших, пока демон медленно отряхивал стекла с костюма.

-У, как и рассчитывал, физическая сила сих механизмов недостаточна, чтобы пробить мою устойчивость. Люди везде не слишком крепки, даже браслет не пригодился. Эй, так меня только педики будут бить или еще кто-то подойдет? — со смехом произнес демон, и теперь уже все пятеро начали приближаться с трудно скрываемой злобой.

Еще мгновение — и перстень ярко засветился, после чего Деус изящно щелкнул пальцами и театрально поклонился.

-За сим вынужден откланяться, не скучайте, — подмигнув, парень пошел в сторону ресторанчика и уселся за столиком, с улыбкой наблюдая за происходящим.

С алыми от прилившей крови глазами один из качков вцепился в шею второго руками и с хорошо слышимым шумом сломал ее, взревев. На него тут же бросились остальные трое, но тот рыча, стал ворочаться под грудой тел. Гудящий от перегрузки имплант вдавился в грудную клетку бывшего товарища, ломая ребра и выдирая сердце — ненужный теперь уже орган оказался с хлюпаньем раздавлен, и вот уже оставшиеся два дебошира пытаются размозжить голову обезумевшего качка об асфальт. Вывернувшись, парень под воздействием печати Гнева вогнал имплант в рот нападавшему, с треском ломая и отрывая челюсть, а последний, оказавшись отброшен на землю, получил удар тяжелого ботинка, раздавившего голову с тихим влажным звуком, словно кто-то избавился от гнилого фрукта. Закончив со своими товарищами, обезумевший парень разбежался и с криком врезался лбом в стену здания, ломая шею и себе.

-Чашечку травяного отвара, милая, — с улыбкой попросил Деус у подъехавшего бочкообразного робота с изображением полуголой девицы в костюме горничной на экране. -Эх, даже прислугу подделали, ну что за люди...

* * *

-Ваше Величество, при всем уважении, но запрещенной магией Отзыва мы обрекли чужой мир на страдания, — раболепно поклонившись, сообщил старый маг, стоя на коленях вместе с Люцием перед шикарным троном, украшенным золотом и самоцветами.

Не менее пожилой король, поправив краешек сверкающей мантии, погладил бороду и жестом выгнал всех слуг и охрану из тронного зала. Дождавшись, когда все исчезнут, он поднялся и, с наслаждением потянувшись, начал говорить: