Невезуха?! Да черта с два!

— И что с ней будешь делать? — Поинтересовался я у котенка, глядя как фигура в белых одеждах скрывается за поворотом. Ответом мне было всеобъемлющее "Ньяяя".. — Угу, и я так думаю.

Неожиданно мир.. посерел. Значит вот как выглядит магия? Хм, без лишних спецэффектов смотрится как-то тускло.

— Давненько не виделись, Камидзё Тома. — Поздоровался Стейл, что каким-то образом объявился за моей спиной.

— Лет сто бы тебя не видеть. — В тон ему, поздоровался я, рассматривая пришельца: Стейл Магнус, рунный огненный маг. Грубый и резкий в общении, но это только в начале. Темный плащ, рыжие, почти алые волосы, штрих код под правым глазом, пирсингованые уши, на руках перстни и сигарета в зубах. Колоритный персонаж. Не могу отрицать, что подобный стиль в одежде выглядит круто. Хм, может и мне сменить гардероб?..

— Вот так, да?.. — Усмехнулся. — Да-да, именно так! Так мы и должны относиться друг к другу.

— Так чего здесь забыл бравый последователь Мерлина?

— Нарываешься, придурок? — Вай!.. И чего сразу огнем кидаться?! Благо, инстинктивно я выставил вперед руку с Разрушителем. Блин, все никак не привыкну. Страшновато было! — Я не хочу, чтобы ты думал обо мне как о друге, потому что однажды мы были на одной стороне. Но я здесь не за тем, чтобы сообщить об этом. Вот, глянь.

Стейл достал из плаща бумажный конверт и возвел его над головой. А вот и спецэффекты. Выпендреж! Мог бы и не устраивать этот хоровод из листочков, все равно ничего прочесть не успеваю. Да, все в соответствии с каноном. Начальная школа Мисава, в которой засел алхимик цюрихской школы Аврелиус Иззард. Стейлу нужно атаковать алхимика и, одновременно, вырвать из его рук Кровь Преисподней, которая якобы может убить вампира.. Вот же бред. Вампиры.. И на что только не пойдет человек, для достижения своей цели. Жаль Аврелиуса, ведь все это он творит ради Индекс. Но чувак реально отстал от жизни.

— И чего ты меня слушаешь с таким видом? Ты тоже со мной идешь!

— Ха! С какого это перепою?! — Воскликнул я, ничуть не играя. Мне и в самом деле не хочется лезть в этот гадюшник. Хоть и придется, но неохота!

— Иначе Нецессариус заберет у тебя Индекс. Тебе определили роль оков, чтобы Индекс их не предала. Будем двигаться в этом направлении. И если ты откажешься, то станешь бесполезным. Думай сам.. — Видимо закончив, Стейл развернулся и отправился по своим делам. Мда.. Как не хочется плясать под чужую дудку. Нужно будет что-то предпринять, чтобы такое не повторилось. Вертеть собой я не позволю. И отдавать девочку этим подонкам я тоже не собираюсь! Достаточно того, что они уже с ней сотворили. Маги задрипанные..

— Ну что, Шредингер? — Я взял бездомного котенка на руки. Люблю животных. — Припахали меня безбожно, даром что церковники. Эх.. Невезуха, правда?.. Невезуха.

Дальше все прошло без происшествий, только пришлось выдержать новую войну с Индекс: девчонка категорически отказалась звать Шредингера Шредингером и упорно именовала его Сфинксом. Я же на Сфинкса был не согласен. Что это вообще за имя такое? Совсем не модное. "Шредингер" звучит намного лучше. И юмора Индекс не понимает! Но хорошо, что она так увлеклась котенком и без задних мыслей отпустила меня "за учебниками". Можно отправляться "на дело". И Стейл уже был тут как тут. Уже возился на нашем пролете, расклеивая свои руны.

— И чего ты тут лепишь? — Интересуюсь, чтобы завязать разговор.

— Я подумал, что стоит оставить для охраны Индекс Иннокентиуса. Пока мы будем выполнять задание, есть возможность, что заявиться другие маги и попытаться ее похитить.

Ну да, а эта головёшка их, типа, остановит. Нет, в принципе — может. Если руны не уничтожат, конечно же. Помнится, пока не придумал, как уничтожить все руны, Тома не мог ничего сделать этому огненному созданию.

— Да ты просто заботливый парень. Такая забота об Индекс.. — Поддевка, и я наблюдаю поистине редкое зрелище: смущающийся Стейл! Ну-ну, доказывай мне, что не влюблен в Индекс! На лице все написано.. — Да, да. Я тебе верю. Стейл, не угостишь сигареткой?

Вот странно это. Вроде тело новое, а привычки старые. Я долго крепился и терпел, но курить все равно тянет. Да, я пытался много раз бросить. Но все безрезультатно. Здесь, в этом мире, я даже попытался прибегнуть к магии:

— Индекс, среди твоих 103 тысяч гримуаров есть что-нибудь, что поможет быстро бросить курить?

— Нет. Ничего такого у меня нет.

— Ты бесполезна. — Какое разочарование..

— То-ма!.. — Угрожающе.

— Ай! Ёбт!. Что же сразу кусаться-то?!...

— Вроде нормальная школа. Ничего подозрительного. — Новая затяжка. Мм.. Как мне этого не хватало в новом мире! А сигареты у Стейла не из дешёвых. Видимо, он ценитель.

— Подозрительным быть и не должно. — Пожимает плечами рунный огненный маг. — Но все это здание является одной гигантской алхимической печатью.

— Круто.

— Вот наша цель, Кровь Преисподней. — Швыряет мне фотографию. — Ее зовут Химегами Аиса. Я, признаться, почти не различаю азиатские черты лица. Так что искать ее будешь ты.

— Мило. Как тебя вообще в Японию отпустили? — разглядываю фотку. Ну да, это моя знакомая жрица. Э-эх, встречаться с этим Аврелиусом.. А ведь мужик реально сильный. Как бы он меня не укокошил. Страшно. Словно ступаешь в логово неизвестного чудища. Но деваться мне некуда.

— Заткнись. — Бурчит Стейл и входит в здание. Мне ничего не остается, как последовать за ним. Миленько и вполне современно. Вокруг снуют ученики, смех и разговоры. И никто не замечает одинокого тела в рыцарских доспехах, что лежит, упершись спиной в колонну. Пол вокруг был залит кровью. Стейл уже был рядом. Я с внутренней дрожью склонился над телом. Да, так и есть, на латах выгравировано слово "Perceval".

— И чего ты так побледнел? Мы на поле боя, не удивительно, что здесь есть трупы. — Маг склонился над телом. — Скорее всего это один из Тринадцати рыцарей Кафолической Церкви Рима. Судя по всему, они были уничтожены здесь.

— Странно, что другие ничего не замечают. Магия? — Я глубоко вздохнул, успокаиваясь. К чему к чему, а к трупам я непривычный. Как-то резко захотелось домой, но я задавил панический позыв в зародыше. Тут одна из девушек прошла мимо нас и спокойно прошлась по кровавой луже. Удивительно, но ничего не произошло — она прошла по крови, аки посуху. — Что за черт. Магия.

— Просто разница между сторонами медали. Ученики живут на "внешней" стороне медали. — Стейл выудил из кармана монетку и подбросил ее. — Они не могут заметить нас, врагов, что находятся на "внутренней" стороне. Они не видят нас, но и мы не может никак на них повлиять.

— Забавно до дрожи. — И правда, жутковато. Что только магия не может..

— Давай, идем. — Маг перекрестился и отправился вверх по лестнице. Мне вновь осталось только последовать за ним.

— Стейл, угостишь? — я указал взглядом на очередную сигарету.

— Не борзей, парниша. Насколько я помню, ты некурящий.

— С вами, магами, не только закуришь, но и в запой уйдешь. — Пожимаю плечами. Н-да, а ведь и правда, Тома не курил. Палево, аднака! Но я ничего не могу с собой поделать. — И вообще, Господь завещал делиться. А ты, вроде как священник.

— Ха.. Слишком ты нагл. — Хмыкнул маг, но сигареткой угостил.

— И чем я ее зажгу? — Невинно интересуюсь, крутя подарок в руках.

— Твоя наглость переходит все границы. — Стейл щелкнул пальцами и передо мной засиял огонек.

— Круто. Уже ради этого трюка я готов стать магом! — Прикуриваю. Уф.. Ничто не успокаивает нервы, как словоблудие и сигарета.

— Ты слишком беспечен. Меня, конечно, не волнует, если ты помрешь из-за этого здесь. Я, на самом деле, буду просто прыгать от радости, но, черт возьми, не тащи меня за собой в могилу.

— Все пучком. В крайнем случае, если погибну, то завещаю тебе заботиться об Индекс и стать для нее любящим мужем. — Ха. Вот так-то, я за словом в карман не полезу. И как поддеть нашего грубого мага прекрасно знаю. Не ожидавший такого поворота Стейл споткнулся о ступеньку.

— Она НЕ объект романтических отношений! — Ох, какие мы грозные! Хех, прости друг, но я просто обязан скинуть напряжение и под рукой у меня только ты. Все-таки ситуация меня порядком нервирует и чтобы успокоиться, требуется на что-нибудь отвлечься. — Ты сам это должен понимать. До сих пор дела шли так, что она бы умерла без ежегодного стирания памяти. В твоем положении побывало много людей. Стать ей братом, отцом, учителем, другом.. Каждый хотел занимать место в ее жизни. Просто тебе удались сделать то, что не удалось сделать мне. Вот и вся разница между нами.

Да уж. Правда, Стейл не знает новых обстоятельств, но.. Я и сам понимаю, что ситуация аховая. И магу, наверняка, невероятно досадно, что его подруге, или даже любимой, помог не он, а какой-то студент-раздолбай без всяких способностей к магии или псионике. И от этого Стейлу горько. А уж как поведет себя Аврелиус, я даже боюсь представить. Ведь он целых три года готовился помочь Индекс. Разработал план, нашел девушку, что привлекает вампиров. И все это оказалось зря. Боюсь, как и в каноне, он взбесился и будут неприятности. Нужно будет утихомирить его быстро.

— Хмм... Я впервые вижу Научный Культ, но на первый взгляд все кажется прилично. — Произнес Стейл, осматривая столовку. Да, я согласен. Ничего примечательного: обедающие школьники, веселое щебетание девчонок, хохот парней. Ничего примечательного. Но я напрягся. Сейчас должна случиться бяка.

— Вот черт.. — Маг мрачно улыбнулся, когда все звуки вдруг затихли, а все ребята разом повернулись в нашу сторону.

— Ага, хреново. — Так, похоже, пора делать ноги.

— Крылья серафима ярко сияют. — Произнес кто-то.

— Яркий свет — чист и бел, он открывает грехи..

— Чистый белый цвет — знак чистоты... — Все находящиеся в столовой стали произносить фрагменты заклинания.

— Автоматическая защита. — Произнес рунный маг. — Эти ученики должны быть на внешней стороне медали, но они на внутренней.

— Одна причина есть грех. — Продолжали тем временем ученики. — Грехи суть люди. Люди боятся, а страх есть вина. Вина покоится внутри человека. Если человек что-то презирает внутри, крылья серафима откроют его грехи и вытащат их наружу.

У лбов их засветились синие огоньки, и стали медленно плыть в пашу сторону.

— Ладно, Разрушитель иллюзий. Твой ход. — Стейл медленно пятился назад. — Рассчитываю на тебя.

Резко развернувшись, рунный маг дал деру. Я, не задумываясь, бросился следом. "Рассчитываю на тебя"! Ага, как же! Ну нафиг, я ему в живой щит не нанимался!

— Твоя рука смогла отразить "Дыхание дракона", чего ты улепетываешь?! — Пытался сагитировать меня на подвиги этот гад.

— Я в смертники не записывался! Тебе надо — сам разбирайся с этой хренью! — Бежать-бежать-бежать. Если эти светлячки меня догонят, то кирдык. Проверять на прочность свой Разрушитель как-то не особо хочется. — Этой фигни слишком много! Если бы в меня швырялись огненными шарами, как ты, я бы легко отбился. А этих светлячков тут бесчленное множество!

Мельком оглянулся, чтобы полюбоваться на настоящую тучу из голубых шариков, что преследуют нас. Вот же!..

— Дело дрянь... Хоть это и подобие.. Но все же.. это Григорианский Хорал. — Пропыхтел мой подельник. Да, я очень рад, что узнал название этой летающей хрени! Притом, что я и раньше его знал. Меня в данный момент волновало то, чтобы оно меня не догнало. — Это заклинание требует одновременного контроля над большим количеством людей. Нужно найти то, что их синхронизирует и разрушить. Я этим займусь, а ты их отвлеки!

Не успел я дать свой отрицательный ответ, как этот засранец отвесил мне пинка и я полетел вниз, на лестничную клетку.

— Ах, ты! Удот рыжий!.. — Я резко поднялся, но увидел только полы мантии мага, что скрылся за поворотом.

— Я на тебя рассчитываю! — Донесся до меня его бодрый голос. Удавлю, гада! А черт, драпать надо!

Пролет, еще пролет, лестница, коридоры и снова лестница. Черт, тяжело дышать. Нужно поработать над своим телом! Если.. Когда эта чехарда закончится, отправлюсь "накачивать банки" в ближайший боди-центр. И протеин с сырыми яичками по утрам. И бросить курить.. Или не бросить. Ах, блин! От этого Подобия Григорианского Хорала некуда деваться! Огоньки приближаются не слишком быстро, но неотвратимо... Упс, проход перекрыли.

— Стейл, если ты лажанешься, мой дух будет преследовать тебя до конца времен!!! — Издав сей боевой клич, я бросился вперед. Прикосновение и среди мерцающих шаров Хорала образуется небольшая прореха. Ужом протискиваюсь между частицами заклинания. Ауу!.. Больно, мать твою! Левое запястье словно кипятком обожгло! Уй, заррраза! Кожу содрало до крови. Страшная вещь — этот Григорианский Хорал. Разрушитель в моей правой руке успешно его уничтожает, да вот только толку от этого — на место одного "светлячка" приходят двое-трое новых. И мне остается только бежать, изредка отмахиваясь от летающих голубых огоньков. — М-мать...

Алес капут. Добегался. Нырнул на новую лестницу клетку и передо мной выросла сплошная голубая стена. Слишком плотная, не развеять. И сзади тоже подступают. Бежать некуда. Засранец, Стейл! Да сделай же что-нибудь с этой хренью!

— Грехи человеческие.. — Послушался голос сбоку. Девчонка. И как я ее не заметил? — Светом оз.. Гх..

Девушка прервалась и потеряла сознание, получив удар в живот. Прости, красавица, но шаманить дальше я тебе не позволю. И так уже себя изранила. Достаточно.

— Лучше бы тебе поторопиться, Стейл. — Пробормотал, забиваясь в угол и выставляя правую руку вперед. — Помирать мне как-то не хочется.

Вдруг надвигающаяся синева замерла, будто в нерешительности, а затем начала опадать на пол и исчезать. Устало выдохнув, я повалился на пол. Ноги гудели, было ощущение, что легкие вот-вот вывалятся изо рта. Но главное — я жив! Я выдержал этот забег со смертью. Стейл, как только это закончится, я начищу тебе физиономию! Вот увидишь! Гад. Использовал меня как наживку!

— Что ты здесь делаешь? — Раздался знакомый голос. Ох, я так зарылся в мечты о возмездии, что совсем перестал наблюдать происходящее. Химегами Аиса, собственной персоной.

— А, это ты.. Да вот, пришел тебя спасать.

— Спасать? Меня? — Девушка в одежде мико склонила голову набок. — Зачем меня спасать? Я здесь по собственной воле. И для выполнения своих целей.

— Не думаю, что алхимик сможет помочь тебе в твоих стремлениях. — Произнес я, раздумывая: может схватить за шкирку Аису и рвануть отсюда? А с Аврелиусом пусть Стейл разбирается. — Тем более такой человек, что грязно использует других. Ты же знаешь, что эсперам нельзя пользоваться магией? Но он заставил их делать это и едва не убил. Я бы с таким человеком не стал сотрудничать даже за исполнение всех своих желаний!

Да, кстати, странно выходит. Маги — люди, у которых нет способностей "от природы" и они стремятся восполнить баланс сил. То есть, изначально маги — обычные люди. Магам никогда не стать псиониками. Но в то же время, если эспер попытается использовать магию, то она будет губительно влиять на его тело. Чем выше уровень, тем пагубнее последствия. Можно сказать, что магия и псионика — разнополярные явления, взаимоисключающие друг друга. Но почему тогда маги-церковники, если псионика дана человеку от природы, от Бога, так сказать, считают ее "грязной", "нечистой" силой? Загадки, загадки.