— Аска, твоя задача не демонстрировать, то что ты гораздо более лучший мечник, чем я или Рей. Это и так очевидно, и скорее всего так и останется в будущем. Твоя задача научить нас немного владеть мечом, чтобы мы все могли повысить свою ударную силу.

— Синдзи, придурок. Пусти!

— Пока не ответишь, что подумаешь над моими словами, буду продолжать. Ну?

— Хорошо! Подумаю! Пусти придурок.

Ожидаемо, после освобождения, следует несколько попыток атаки с ее стороны, но псиона, даже без усиления, трудно застать врасплох. Для этого нужно быть мастером легендарного уровня, который не думает, а живет боем. Так что все ее атаки мягко парируются, заканчиваясь попаданием в плотный захват. Впрочем больше, ничего фривольного я не позволяю. Наконец, злобно пыхтящая Аска, с гордо поднятой головой удаляется в раздевалку. Да, а задница у нее вполне упругая, хм.

Ах да, в гигантском НЕРВ, пилотская душевая тоже гигантская, но одна и без перегородок. Вот такая досада. Нам то с Рей это раньше нисколько не мешало, а вот Аска готова была вначале закатить скандал, но почему то не стала и теперь делает вид что ей все нипочем. Правда при этом ее все равно выдают малиновые уши. Кстати Кадзи, по прежнему болтается в нашем офисе, вроде как в командировке, но от встреч с Аской успешно уклоняется. Не он точно шпион, с такой подготовкой.

Очередной Ангел благовоспитанно появляется утром, так что мы отправляемся в НЕРВ прямо из дома. На этот раз Мисато предлагает атаковать его вдвоем, Аска как основная ударная сила, а я на подстраховке. Собственно именно эту тактическую схему мы и реализуем. Да, вместе с Евой-02 на том же сухогрузе, действительно приехала еще куча бесполезного огнестрельного хлама. Аска разделяет мое к нему отношение, полагаясь в основном на огромный меч, который умеет обволакивать полем. Хотя теперь, если одна Ева сможет удерживать Ангела нейтрализуя защиту, другая может его не спеша расстрелять. Впрочем эта банальная схема пришла в голову не только мне, так что это один из обговоренных вариантов наших действий.

Сначала все выглядит просто и банально, мы встречаем Ангела на побережье, Аска впереди, я немного сзади левее. У нее меч, у меня копье, но уже не моя самоделка, а натуральная глефа, причем со сферическим началом лезвия, там находится виброгенератор. Мне еще выдано то самое палетное ружье, а у Евы-02, на правом плече смонтировано позитронная пушка, вместо пилона. Это не тот прототип, с которым мы сражались с кристаллом, а более короткая, толстая и маломощная версия. Впрочем для ее питания все рано нужен второй кабель и активированные накопители энергии в Геофронте, которые наконец введены в действие. Кстати у Аски на машине установлены ремни, слава великому мне, а еще нам наконец выдали гермошлемы. Оказывается они были готовы чуть ли не раньше костюмов, но вот беда, их никак не получалось окрасить так же как и костюмы. А это входило в обязательные условия технического задания. И поэтому пришлось их столько ожидать, ну крупная корпорация в лучшем виде да. При нормальной работе, клапаны шлема не нарушают циркуляцию жидкости, а при аварийной ситуации отсекаются и оставшаяся LCL насыщается кислородом из трубчатых баллонов, давая несколько дополнительных минут дыхания. И разумеется я в перчатках.

Ангел Израфель, теперь нам официально сообщают их названия, чем то похож на моего первого противника. Такой же антропоморфный дендромутант, то есть я хотел сказать, человекоподобная фигура, со смешной маской смайликом и торчащими ребрами. Не полагаясь на сложную технику, девушка делает шаг вперед, поднимая меч. А противник гибок и быстр, но Аска действительно мастер, миг и противник как будто сам, влетает в мелькнувший меч, рассекший тело на две распадающиеся половинки. Если вы думаете что на этом все и закончилось, вы глубоко заблуждаетесь. Каждая из половинок, внезапно, буквально за секунды, формирует по точно такому же Ангелу. Единственное видимое отличие, разный цвет тел и отсутствие ребер. Я без команд, воткнув копье тупым концом в землю, подхватываю свой переавтомат и начинаю поочередно в них стрелять. Впрочем это не мешает им сначала окончательно принять форму, а потом самим двинутся в атаку. Да, противник нам попался неудобный. Во первых мы сразу лишились численного преимущества, во вторых по скорости движений Ангелы нас заметно превосходят, в третьих, хоть АТ-поле у них слабое, но снаряды моей пукалки оно вполне выдерживает. Так что в очередной раз откидываю подальше палетное ружье и перехватываю глефу.

А дальше начинается сплошной цирк, Ангелы вполне слаженно действуют в паре, так что напасть на них поодиночке не выходит. Наконец Аска метким выстрелом подлавливает того противника который выскочил перед ней. Тот падает, ощущения от его ядра пропадают, я разворачиваюсь к оставшемуся и чувствую необычный импульс в его ядре. Раз, и первый противник снова вскакивает. Наконец и мне, за счет длинны оружия, повезло рассечь не успевшего уклонится Ангела, но результат аналогичный. Разбитое ядро, мгновенно восстанавливается целым. Ну а банальные отсечения конечностей не помогают, кажется регенерация это действительно фирменная фишка этих Ангелов, доля секунды и все снова отрастает. При том не следует забывать, что они пользуясь своей скорость постоянно синхронно атакуют, и Евам изрядно достается. Вроде не так и сильно, но постепенно у нас накапливаются повреждения, броня на обоих машинах уже выглядит пожеванной. У нас в итоге вырабатывается достаточно удачная тактика, как собственно изначально и планировалось. Аска атакует, а я ее прикрываю, но преимущество в этом бою все равно за Ангелами, мы устаем и накапливаем повреждения, а они судя по всему нет.

И в довершение всех бед у Евы-02 рвется кабель питания, кабель от чудо пушки оторвался уже давно, он более толстый и менее гибкий, вот и пострадал первым.

— Аска, отходи к запасному выходу! — Это капитан.

— Я все равно достану эту сволочь! — А Аска по моему в бешенстве. Могучим махом она располовинивает противника в очередной раз, но эффект все тот же, секунда и он снова на ногах.

— Уходим, нужна другая тактика. Бегом! — Дополняю команду резким рывком за руку ее Евы. Впрочем еще вопрос, сможем ли мы так просто уйти, но к счастью Ангелы не отправляются в погоню, а убедившись что мы быстро удаляемся, прекращают преследование. К входу добираемся на последних каплях энергии ее батарей, у моей Евы тоже, случайно или сознательно оторван кабель. Стоит опустится на подъемнике, как землю встряхивает, Мисато поясняет:

— Военные применили N2 заряд, судя по реакции удалось достаточно сильно повредить Ангела, он удаляется в море.

В душе мы моемся втроем, Рей нас страховала сидя в своей Еве-00 в ангаре. Аска явно крайне недовольна, ее настроение прыгает от агрессии до уныния. Нда, если бы я с ней не поработал, она бы сейчас приобрела роскошнейший букет расстройств психики. Поэтому после ужина дома, я говорю девочке, которая до сих пор не пришла в себя:

— Аска, нам не важно, лучшая ты или нет, победила или пришлось убегать. Мы тебя любим и будем любить не смотря ни на что.

По моему мысленному предложению, Рей подходит и обнимает Аску, а через пару секунд и до капитана доходит сделать то же самое. Ну что же, не одному мне страдать от промоченной одежды. Тут же начинаются слезы, Ленгли даже пытается вырваться, но кто бы ее глупую выпустил? В итоге, самым пострадавшим оказываюсь я, поскольку отправляюсь спать в гордом одиночестве. Девчонки сначала долго сидят обнимаясь перебазировавшись в комнату Мисато, а потом, так все вместе и засыпают.

А закончилась история с Ангелом просто и банально. Когда он через неделю снова вылез на побережье, в варианте одна штука, мы одновременно прострелили его ядра, Аска из своей наплечной установки, а я из немного модернизированной пушки, которую использовал против кристалла. Он кстати до сих пор валяется посреди города. Ну это на словах просто, на самом деле я сначала спроецировал девочке свое ощущение положения его ядер, а потом дал сигнал на синхронную стрельбу. Наука не подвела, впрочем это элементарный логический вывод. Одновременное разрушение ядер привело к его гибели. Да, а жмоты из НЕРВ порезали премию пополам. А за предыдущего вообще не дали. Ну я вроде бы не участвовал, а Аска еще не числилась в Токио-3. Да и вообще, тот Ангел не нападал на город.

Сандалфон

Аске все же иногда удается выловить Кадзи в НЕРВ и потащить его куда нибудь с собой. Впрочем склизкий тип использует это, чтобы подкатывать к Мисато, ничего его не берет. Тут они вернулись из совместного похода по магазинам. Девочка надувшаяся, она выбирала купальники для участия в школьной поездки на пляжи Окинавы, а подлый шпион объяснил ей, что пилотов никуда не отпустят. Ну все же она временами еще дитя дитем. Мисато пока нет и Кадзи напросился ее подождать, ну что же сам виноват, посмотрим, что все же у тебя там в мозгах.

Что любопытно, по крайней мере процентов на девяносто, чувства к Кацураги у него истинные. Не то чтобы он страстно влюблен, но действительно она вызывает у него влечение и даже небольшое чувство сожаления и вины. Ну это разумеется не означает, что ему что то обломится. Я не благотворительная организация и не собираюсь отдавать свою собственность. А вот с Гендо он что то замутил в обход руководства. А руководством то у НЕРВ оказывается некая полумифическая, полумистическая SEELE. Причем известен лишь ее лидер Кил Лоренц, который заодно и в ООН занимает высокий пост и то же отвечает за НЕРВ. Забыл кстати упомянуть ранее, что здесь, ООН это не сборище дегенеративных чиновников набивающих карманы, как в моем мире, а вполне себе официальное мировое правительство. Только вот как водится, есть еще и неофициальное, и это как раз SEELE.

Впрочем вытянуть все это из Кадзи было ох как не просто, стоит его чуть спугнуть и очередная маска становится на место. Причем он вообще меня убил, он чуть ли не официальный шпион всех на свете. Пожалуй на чувствах к Кацураги держатся все его невеликие остатки реальной личности. Ладно, отшивать жестко я его не буду, все же как источник информации он уже оказался весьма полезен. Правда вымотался я в процессе изрядно. Да и пожалуй один момент, который крайне не понравился лично мне по понятной причине. У Кадзи нет точной информации, но моя кандидатура пилота, судя по всему, кого то сильно не устраивает. И он полагает, что это могут исправить неофициально, но весьма радикально. Причем действительно меня жалеет.

Появившийся капитан, выполнила ритуальное изгнание Редзи и мы принялись ужинать. Впрочем Кадзи я до этого покормил, чтобы держать его на кухне для допроса. И даже несколько банок пива на него потратил. А Мисато смущается, на тему того, что к ней при мне приставал ее бывший. Ну глупая, нашла по поводу чего переживать. Приходится к ней подойти и крепко обнять, только после этого успокаивается. Аска ожидаемо краснеет, теперь Рей приходится ее обнимать. Наконец все успокаиваются и мы спокойно ужинаем дальше.

А в скором времени появляется очередной Ангел. На этот раз, для разнообразия, на него мы можем напасть первыми. Впрочем его собираются не убить, а посадить в специальную клетку для дальнейшего изучения. Есть у меня подозрения, что Третий удар может случится не по ожидаемому сценарию. Все бы ничего, но этот Ангел, точнее эмбрион, сидит в жерле действующего вулкана. Разумеется, вопрос кому погружаться не стоит. Единственная Ева способная действовать без кабеля, кроме того способная формировать поле максимальной мощности.

Да, для транспортировки Ев, в этом мире могут использовать не только корабли, но и дирижабли. Есть пара здоровенных машин соответствующей грузоподъемности и крыловидной формы. Скорость конечно не слишком большая, но на борту реакторы и подъемная сила создается нагретым до двухсот градусов водяным паром. Так что крайне надежные и управляемые машины, позволяющие легко менять грузоподъемность с нуля до как раз требуемых нескольких тысяч тон.

Собственно сама операция выглядела несколько уныло, Ева в термозащитном охлаждаемом костюме, устраивается в специальной охлаждаемой обвязке, к который присоединены охлаждаемые теплоизолированные тросы. С подготовленной площадки, широким шагом плюхаюсь вниз, пошло погружение, впрочем перед ним, меня порадовал вид кружащих над вулканом бомбардировщиков. Что то мне подсказывает, что страховка со стороны ООН, про которую упоминали в разговорах, мне совсем не понравится. А в качестве страховки от НЕРВ, Аска в своей ноль два. Вот интересно, чем она поможет, если что то пойдет не так в вулкане? На нее то костюм не изготовили.

Раз что то может пойти не так, значит оно и пойдет не так. Сначала внезапно выясняется, что плотность магмы слегка выше расчетной и где то на половине спуска достигнут технический предел Евы. Впрочем это ерунда, вопрос в наличии активного поля. Так что Мисато подтверждает спуск и я не возражаю. Потом, после того как эмбрион, представляющий из себя здоровый прозрачный шар, с трудом помещающийся в ладонь Евы, с чем то действительно напоминающим зародыш внутри, помещается в клетку, он внезапно активируется. Клетка разумеется тут же приказывает долго жить и то что она электромагнитная, ей ни разу не помогло. А Ангел издает дикий вопль, причем лава ему явно не мешает. А может и наоборот, поскольку он быстро приобретает огромные размеры и форму похожую на здоровую рыбу с руками крыльями. Драться с ним в принципе несложно, его поле слабое и я уверенно пробиваю его тело сформированными когтями, но проблема в том что я совсем не ощущаю его ядра. Оно то ли полностью распределенное, то ли еще просто не сформировалась, так что как его убить, совершенно непонятно. Кроме того он свободно плавает, а я болтаюсь на своей привязной системе. Хорошо хоть место для маневра у него все же ограничено стенками жерла. С некоторым запозданием, с поверхности приходит приказ Мисато:

— Уничтожай Ангела!

— Как, я не вижу ядро!? И лава для него комфортное место. Он даже кричит иногда.

И тут выясняется, что от присутствия Аски, все же действительно может быть польза. Я был категорически неправ, поскольку именно ей, приходит в голову мысль попробовать полить его охлаждающей жидкостью. Это какая то тяжелая синтетика с соединениями урана для плотности, так что подается ко мне с температурой заметно ниже нуля, несмотря на прогрев по дороге. После нескольких ударов, я врубаюсь в его тело достаточно глубоко и срываю со своего костюма трубопровод подачи хладагента. Теперь остается протолкнуть его поглубже в тело, а напор у него и так хорош. И очередная безумная идея срабатывает там, где до этого отказывают продуманные планы. Ангел уже после первых порций меняет тон рева и начинает беспорядочно метаться, что вскоре переходит в очевидную агонию.

Правильно предупреждают, про опасность холодных напитков в жару. Впрочем мне пора выбираться, из подвески чудом остался единственный канат, все остальное, включая охлаждаемый естественно, кабель питания, сорвано. Формирую по тем же принципам, что объяснял когда то Аске поле и начинаю всплытие. Можно не притормаживать, поскольку лава вязкая и все равно разогнаться не получается. Костюм начинает мешаться, поскольку жидкость хоть и высококипящая, но температуры то здесь гораздо выше. Так что она периодически вскипает в разных точках дергая костюм и разрывая трубки охлаждения. А прикрывать полем еще и его, мне при такой конфигурации не очень удобно. Заодно по пути вытягиваю энергию батарей, официально то мы до сих пор не имеем автономности, хотя тот же Кадзи, подозревает, что моя Ева может работать без кабеля.