Ролевик: Ворожея

Мимо промчался Ку, заливаясь зловещим хохотом.

— Кажется, ты говорил, что уладил эту проблему?.. — заметил граф.

— К нему же приставили Элрна, ничего не понимаю...

И тут мимо пробежал вышеупомянутый демон, подхватив полы мантии.

— Извините, — буркнул он, не замедляя бега.

Следом за ним из-за поворота выбежал некий бедолага, узнать которого не представлялось возможным — его старательно клевала стая орущих голубей.

— Ну, все логично, Элрн действительно за ним присматривает...

— Плохая это была идея. И когда только они успели так спеться?

* * *

А дело было так.

Вампир сидел на потолочной балке и прикручивал к ней какой-то зверский, особо коварный механизм. Элрн подошел к нему, вежливо откашлялся и произнес:

— Господин Охренетькакаядлиннаяфамилия, меня приставили следить за вами.

— А? Что? — Ку завозился, сунул отвертку в зубы и свесился с балки. — Ты фто такой фествный?.. Хрум! Ой, у меня отвертка между зубов застряла!

Элрн терпеливо ждал, пока вампир достанет изо рта всю металлическую стружку. Все-таки не самая лучшая идея — класть в рот несъедобный предмет, если ты способен его прожевать. рис 14. Элрн. Демон, просто маленький

— Ух, да ты красавчик! — восхитился Ку, выплюнув последний кусок и спустившись на пол. — Прям мва! Ни прибавить, ни убавить! Ты кто по расе будешь?

— Я демон, господин Охренетькакаядлиннаяфамилия, — спокойно ответил Элрн, понимая, что вампир хвалит отнюдь не внешнюю красоту.

— А рога где? — не понял Ку.

— Я еще маленький, господин Охренетькакаядлиннаяфамилия.

— Можно просто Ку. Или тебе нравится фантазия моего дедули?..

Элрн увидел, как за спиной вампира в зал зашла служанка с охапкой белья. Увидев их, она развернулась на сто восемьдесят градусов и почесала назад. Но поздно: Ку щелкнул пальцами, раздался звук удара и гневные проклятья. Вампир прикрыл глаза, словно это была лучшая мелодия на свете.

— Не принимайте близко к сердцу, — качнул головой Элрн. — Но я бы сказал, что это, наоборот, продукт очень бедной фантазии.

— Да я знаю, — отмахнулся Ку, подбирая с пола кое-какие инструменты. — Просто моя бабушка, когда придумывала фамилию, слегка переборщила, дедушка на регистрации заглянул в бумажку и воскликнул это. Жрецу понравилось, дедуле понравилось. Не понравилось только бабушке, но и она втянулась, когда пришло время иметь дело с другими расами... Так что, демон, будешь мне помогать? Я знаю, вы народ веселый!

— Я светлый демон, — уточнил Элрн.

— Без проблем, будем троллить[3] во имя добра! — Ку дернул его за пояс, подпрыгнул и усадил на потолочную балку. — Мне ваша раса нравится, вы внимательные и умеете думать нестандартно. Ты из таких?

Вампир резко развернулся и требовательно наставил палец на нос Элрна.

— Не знаю, господин Охренетькакаядлиннаяфамилия. Не сравнивал.

— Хм... нестандартный ответ. Мне уже нравится. А теперь тихо, смотри!

В зал вошла важная дородная кухарка, по-командирски размахивая половником. За ней семенили трое слуг, что, надрываясь, несли огромную бочку.

— Ну, что встали? Быстрее, раздолбаи! И за что я вообще вас, лентяев, держу?! — вопила тетка. — Работа сама себя не сделает! Да вы должны быть мне благодарны, на руках носить!..

А слуги замерли, глядя на жизнерадостно махающего им Ку, но начальницу предупредить не могли — та орала и не давала им и слова вставить.

Вампир деловито достал из коробки змею, заботливо сцедил яд в баночку, привязал ее к веревочке и спустил прямо за шиворот поварихи.

О-о-о, как она орала!..

Элрн с интересом следил, как женщина с неожиданной прытью бегает кругами по залу, задирает юбки, выгибает спину... Наконец ей удалось поймать змею за хвост... но тут повариха углядела, что это смертоносная гадюка, разжала пальцы и завелась по второму кругу.

Ку тем временем вылил на ее волосы яйцо — излюбленное лакомство гадюк.

— Что встал? — вампир схватил Элрна за руку. — Концерт хорош, но тикаем отсюда, пока она нас не заметила!..

Демон хотел спросить, как это она их заметит, если вампир предусмотрительно навесил на себя маскировочные чары...

— Смотри, куда прешь, клыкастый! — завопил мужской голос, хотя Элрн готов был поклясться, что Ку толкнул кого-то в платье. И этот кто-то пискнул вполне по-женски.

— Да-да, наслаждайся, чувак, — пробормотал вампир вполголоса. — Благодарностей не надо... Ух, чуть не опоздали! Ты как, демон, бегать еще можешь? Что-то ты слабоват...

— Мало кто может сравниться по скорости с напакостившим вампиром, — возразил Элрн. — Но я достаточно спортивен.

— От человека убежишь?

— Вполне.

— Ну вот и ладушки. Смотри! — Ку подбросил на ладони подозрительный переливающийся розовыми искрами шар и кинул его прямиком в одного из старших офицеров стражи.

Блестки взорвались при столкновении, окутав стражника облаком розовых блесток. Да, жизнь Ку не стояла на месте, и такую очаровательную пакость он уже успел усовершенствовать.

Элрн искоса посмотрел на Ку, но тот не двигался. Ждал. Ждал, пока стражник проморгается и заметит его. Ждал, чтобы помахать ему ручкой и заливисто рассмеяться.

— А вот теперь — бежим! — скомандовал вампир и почесал, не забывая иногда подхихикивать.

Бежал он, впрочем, не так уж и быстро... скорость всегда была такой, чтобы стражник не мог их поймать, но в то же время не терял их из виду. Наконец он сдался, махнул рукой, уперся руками в колени и постарался отдышаться.

А Ку и Элрн тем временем вернулись на ту самую потолочную балку.

— Ну? Что-нибудь необычное заметил? — поинтересовался Ку, возвращаясь к своему дьявольскому механизму.

— Да, господин Охренетькакаядлиннаяфамилия, — помедлив, серьезно произнес демон. — Отложите, пожалуйста, инструменты. На секундочку.

— О, это интересно... — Ку послушался, развернулся. — О, обнимашки! Я люблю обнимашки! И силушка потекла... надеюсь, ты заметил не только то, что я их вампирил?..

— Спасибо вам, — глухо сказал Элрн. — Вы... вы делаете то, на что я неспособен — помогаете тем, кто отказывается от помощи.

— Звучит немного жутковато... о, что это у тебя тут между лопаток?

— Это крылья растут, — демон разжал объятья, прекрасно понимая, что для скоростного вампира его признание — вчерашний день, а то и прошлый век.

— О? Покажешь? Никогда не видел, как у светлых демонов крылья растут!

— Конечно, господин Охренетькакаядлиннаяфамилия.

— Ой, малыш, ты что-то слишком сильно растрогался, — заволновался Ку, доставая из ниоткуда шелковый платочек с вышитыми инициалами. — На, вытри слезки... я тебя не сильно отожрал? Извини, малыш, могут вылезти самые грустные воспоминания. Лучше расскажи, что именно ты увидел!

Элрн вздохнул, взял себя в руки. Он просто... он слишком долго бился над проблемой, когда разумные сами себя калечили, когда отказывались от помощи и поступали во вред себе, даже зная о последствиях!.. Он почти смирился с невозможностью преодолеть этот барьер!.. И на тебе — такое простое и очевидное решение. Его облегчение было сложно описать словами. Наконец-то он был не один, наконец-то кто-то еще увидел эту проблему и, более того, решил ее!

Пока Элрн собирался с духом, Ку успел сбегать за яблоком в карамели для успокоения напарника. Тот с аппетитом укусил и начал рассказ.

В случае поварихи и трех ее помощников был явный конфликт. Только двое из помощников были уже сформировавшимися личностями, которые планировали сбежать от чокнутой бабенки при первой же возможности, а третьей... третьей была ее дочь, которая искренне верила в авторитет матери и собственную ничтожность. Ку не просто подшутил, вызвав злорадный смех младших слуг, он разбил этот авторитет в глазах дочери, доказал, что эта женщина может быть смешна, нелепа, несовершенна. Неправа.

Во втором случае, который Элрн едва успел заметить, Ку толкнул женщину с кучей свитков прямо рядом с тем, кто давно и молча по ней воздыхает. В случае стражника... Элрн успел заметить только то, что он был весьма подавлен до блесток и полон активности и веселой злости после них.

— Дофамин, — пояснил Ку. — Гормон достигательства, активности, гнева. Вырабатывается при физических нагрузках и, в числе прочего, отвечает за целеустремленность. На того стражника навалилось слишком много проблем, за которые он не знает с какой стороны взяться. Не знал. После этой небольшой встряски... Ну и душа тоже, он точно с этими делами расправится.

— Здорово, — вздохнул Элрн. — Накопленная для вас злость пойдет на решение проблем.

— Ну или как-то так, да... — Ку счастливо болтал ногами. — И думаешь, кто-нибудь из участников заметит мою помощь? Спасибо скажет? Да ни шиша!

— Но и вы, господин Охренетькакаядлиннаяфамилия, не только ради них пакости делаете.

— Да, конечно, я пью направленное на меня возмущение, — закатил глаза Ку. — Я же вампир. Но строить пакости просто так, без какого-либо итога... или, наоборот, жестокую шутку, приводящую к смерти донора — фу, слишком просто.

— К слову о жестоких шутках, господин Охренетькакаядлиннаяфамилия, — нахмурился Элрн. — А с поварихой и не слишком жестоко было? Ее мог и удар хватить.

— Да у этой бабищи здоровья, как у стада быков! Хотя он и жалуется постоянно на все подряд и корчит из себя умирающего лебедя.

— Хм... а как вы все так ловко подстроили? В смысле, вы же специально бежали, чтобы толкнуть девушку в определенном месте!..

— А это, мой пока не рогатый друг, — Ку приблизил свое лицо к Элрну и расширил зрачки. Выглядело жутковато, — это все моя внимательность. Я много-много чего вижу! Та женщина боится пауков, в том углу трещина, через пару сотен лет потолок обвалится... или туда удобно заложить взрывчатое вещество. Вот там уборщица схалтурила, смела всю пыль за статую. У того чела спина исцарапана. Не женой, — вампир схватил Элрна за голову и заставил буквально прижаться носом к носу. — Я вижу много. Много! Но хочу видеть еще больше! О, смотри какая горячая штучка!

Ку свесился с балки и присвистнул вслед виконту. Тот дернул плечом, но стоически постарался не обращать внимания.

Элрн тоже посмотрел на него и согласился — действительно горячая штучка. Буквально.

— Так вот, о чем это я?.. — Ку почесал в голове.

— Господин Охренетькакаядлиннаяфамилия, можно вопрос?..

— Конечно, задавай, мой птенчик... Для тебя — что угодно. Хочешь звезду с неба?

— Нет, спасибо, обойдусь. Лучше скажите, за что вы к Кэртему прикопались.

— А это кто?.. У меня плохая память на имена, а прикопаться я ко многим успел...

— Тигр-оборотень.

— А-а-а, твой начальник! Так он же на эту ворожею пялился голодным взглядом, а пригласить все не решался. Да и она себя неуютно чувствовала. Вот я и подкатил, надеясь спровоцировать его и развлечь ее.

— Так она вам не нравится? — уточнил Элрн.

— Нравится? — Ку так озадачился, что даже сел нормально. — Не нравится? Слушай, малыш, мне страшно вспомнить, сколько лет я такими понятиями просто не оперирую. Гастрономического интереса она не представляет — магический резерв маленький, открытых душевных ран для посыпания солью нет. Ну, не уродина, чувство юмора есть, отвага — тоже... Нормальная такая деваха, не вижу смысла ее в дальнейшем доставать, хотя погоди-ка...

Ку снова свесился, заглядывая в коридор. Этот зал он выбрал не случайно: перекресток многих путей замка, большая текучесть народа, удобные большие арки, в которые можно заглядывать прямо с потолка... А что тут третью сотню лет не могут закончить ремонт — придает помещению особый шарм.

— Что там? — заволновался Элрн. Он свешиваться так не решался, тем более в мантии.

— Слу-у-ушай, а девчонка-то не промах!.. Можно с ней задружиться, и если все выгорит, это будет просто мега-охуенчик!

У Элрна побежали мурашки между крыльями. Похоже, Ку намеревается загонять пинками в светлое будущее его ближайшее окружение.

* * *

Несмотря на то, что в Гильдии нас сильно мурыжить не стали, в поместье графа мы вернулись ближе к ужину. Кэртем, к моей радости, тоже пришел с нами — отстранять его от службы из-за невозможности сменить ипостась не стали, справедливо рассудив, что телохранитель из огромного тигра ничуть не хуже, чем из оборотня. Правда, меня удивило, что его словно бы сторонились... он же не хищник, в самом-то деле! Ну, то есть хищник, но разум никуда не пропал. Я специально уточняла у Шиана — оборотни свои инстинкты полностью контролируют, срыв в звериное поведение у них явление не чаще, чем тяжелая психопатия у людей. Кэр, разумеется, вида не подал, но, думаю, ему было неприятно ощущать всеобщую настороженность, и он ушел в садовую беседку. Я немного подождала, чтобы дать ему спокойно поужинать, и выдвинулась следом.

Не знаю, чего именно ожидал Кэр, но при виде жесткой щетки в моих руках глаза у него округлились. Он даже уши слегка прижал, честное слово! Но я уговорила его попробовать, и вскоре тигрище блаженно жмурился, подставляя бока под расческу. Ну, в самом-то деле, я ж не лошадиный скребок притащила, а щетку для волос, только выбрала какую пожестче. И не знаю, как Кэртема, а меня в процессе этого медитативного занятия полностью отпустило. Такое умиротворение и любовь к миру, будто сегодня на нас никто не нападал и вообще, все было прекрасно.

Мр, зачем нам валерьянка, когда у нас есть котище?

Просидели мы так до самого наступления вечерней прохлады. Можно было бы, конечно, сходить за плащом, но не собирается же Кэр тут и ночевать?

— Пойдем-пойдем, что за глупости! Даже если кто-то и боится светящихся глаз в темноте — ночью спать надо, а раз не спишь, сам виноват! — уговаривая, я подталкивала оборотня к дому.

Конечно, если бы он уперся всерьез, такую тушу я бы в жизни не сдвинула, но Кэра, похоже, не особо-то привлекала идея ночевать на улице.

— В доме полно гостевых комнат, где-нибудь будет достаточно большая кровать, чтобы ты влез... — эх, полцарства за фотик, я хочу запечатлеть этот кадр! — И вообще, тут вампир бегает, так что пусть нервы закаляют!

Кэр смешливо фыркнул, все-таки зашагал к дому нормально. Я гордо пристроилась рядом. Для пущего пафоса еще бы ладонь ему на холку положить, но это руку нужно почти на уровень плеча задирать. Да и вообще, виснуть на шее у все-таки парня...