Рождественское утро было просто великолепным. Мама прислала мне и Гарри по семейному свитеру. Мне почему то опять прислали бордовый, Гарри же получил изумрудно зеленый, прямо под цвет его глаз. Что является странным, если учесть, что мама видела его всего один раз, когда мы проходили на платформу... Что-то паранойя разыгралась. От маглов Гарри получил маленькую монетку, которую передарил мне. Я собирался передарить ее отцу, который увлекается подобным.

Я как раз разворачивал подарок от тетушки Мюриэль, когда Гарри достал ее. Я конечно знал что ему пришлют мантию невидимку, но увидев ее я все равно не смог скрыть стона восхищения.

— Я слышал о таком, — произнес я сдавленным голосом, роняя на пол какую то книгу от тети Мюриэль — Если это то, что я думаю, — это очень редкая вещь, и очень ценная.

— А что это?

Гарри подобрал с пола сияющую серебристую ткань.

-Это мантия-невидимка, — прошептал я с благоговейным восторгом, прикоснувшись к ней, на ощупь она была как вода, только сухая — Не сомневаюсь, что это она, попробуй сам.

Гарри набросил мантию на плечи.

— Это она! Посмотри вниз!

Гарри последовал моему совету и не увидел собственных ног. Он молнией метнулся к зеркалу. Лицо его, разумеется, было на месте, но оно плавало в воздухе, поскольку тело полностью отсутствовало. Гарри натянул мантию на голову, и его отражение исчезло полностью.

В этот момент из ниоткуда вылетела записка

— Смотри, тут записка! Из нее выпала записка!— сказал я Гарри, который казалось бы ничего не замечает и только смотрит на свое отражение, а точнее на его отсутствие.

Гарри снял мантию и поднял с пола листочек бумаги. Надпись на нем была сделана очень мелким почерком с завитушками — сразу было понятно, что письмо писало заколдованное перо.

Незадолго до своей смерти твой отец оставил эту вещь мне. Пришло время вернуть ее его сыну. Используй ее с умом. Желаю тебе очень счастливого Рождества

Рассмотрев записку и мантию внимательно, Гарри немного успокоился. Одев свитера мы вышли из спален и натолкнулись на Фреда с Джорджем, которые натягивали еще один свитер от мамы на Перси. Странно, обычно он с удовольствием его носит. Но когда его нацепили на него я понял почему он так брыкался: на свитере был вышит значок старосты— мама тоже любила пошутить. Так на свитерах Фреда и Джорджа были вышиты буквы "Ф" и "Д", причем свитер с буквой "Ф" мама всегда отправляла Джорджу, а с "Д" Фреду. А два года назад она сделала им на двоих четыре свитера: 2 c "Ф" и 2 с "Д"— близнецы были просто в восторге и целую неделю носились по Норе в одинаковых свитерах: три дня они были Фредами и четыре Джоржами.

Посмеявшись над вышитой "С" мы все вместе отправились на завтрак, попутно взрывая кустарные хлопушки близнецов, из-за которых мы немного оглохли так, что нам приходилось кричать друг друг или использовать язык жестов. Обильно покушав я с сожалением вспомнил мамину фирменную запеканку, которую она всегда делала в рождественское утро.

За столом мы продолжали взрывать Рождественские петарды правда уже Хогвартские — они стояли прямо на столе и из них вылетали голуби, мыши и разные подарки. В еде тоже находились разные сюрпризы — так Перси чуть не сломал зуб о сиксель в его пудинге.

В общем пир удался на славу и мы довольные, сытые нагруженные подарками вернулись в гостиную. Где расслаблено сидели в креслах и наблюдали за тем как близнецы пытаются разобрать хлопушки. У них это пока не получалось и хлопушки то и дело взрывались выпуская разноцветный дым и искры.

* * *

На следующий день, попрощавшись с Гарри я отправился в кабинет Макгонагалл и через камин отправился домой. Там меня уже ждал отец

-С рождеством Рон!— сказал он, обняв меня.

-И тебя папа, это тебе— с этими словами я протянул папе монетку

-О, какой маленький магловский сиксель. Спасибо тебе сынок. Хочешь чай?

Отец начал крутиться на кухне, а я с любопытством наблюдал за этим. До этого я видел его у плиты всего пару раз. При этом он пытался стащить что-либо со сковородки — за что получал поварешкой от мамы. Разлив чай и сев напротив меня он задумался:

-Даже не знаю с чего начать. Обычно об этом говорят лет в четырнадцать, мне вообще было шестнадцать лет, когда отец мне рассказал это. Но твои способности в учебе заставили меня задуматься, а когда Перси рассказал, что ты смог выиграть шестьдесят пять галеонов — увидев мое испуганное лицо, отец сразу добавил— не волнуйся, тебя никто не будет ругать, если ты ничего не расскажешь маме. На чем я остановился, а ну да. Это все заставило меня поговорить с тобой пораньше. Ты же знаешь почему нашу семью называют предателями крови?

-Ну потому что мы хорошо относимся к маглам и поэтому чистокровные считают. что мы предаем волшебников. Как-то так -пожал я плечами.

Услышав это отец горько усмехнулся:

-Если бы. Как можно предать чужую кровь? Увы, но все намного хуже. Все началось лет четыреста назад. В то время наш род был одним из самых могущественных, а наш глава был главой Визегамонта. Это был поистине час нашего триумфа. Но как всегда бывает, после подъема происходит спуск, хотя у нас это было скорее падение в пропасть. Наш глава рода, кстати его звали Персиваль— как нашего Перси, решил подстегнуть будущие поколения. Он закрыл доступ в наши семейные хранилища и подписал с гоблинами пару контрактов о выдаче денег в зависимости от занимаемой должности в министерстве или профессии. И эти контракты нельзя расторгнуть— он их заверил в совете Визегамонта. Члены Визегамонта были в шоке, когда прочли его содержимое и нарекли его предателем собственной крови. Правда они не смогли рассказать кому-либо почему его так назвали— все происходило на закрытом собрании. Потом это прозвище перешло на весь род, но те кто бы мог рассказать истинное значение этого клейма давно умерли.

-А Фламель?

Отец удивленно взглянул на меня:

-Похоже я не ошибся— пробормотал он — Он скорее всего в курсе, что при Персивале что-то произошло, но вряд ли имеет полное представление о произошедшем. Со стороны это все выглядит как сильное родовое проклятье.

Сначала мы не почувствовали груза этого проклятья. У Персиваля было 2 сына и они были достаточно талантливые волшебник, так что они не испытывали никаких затруднений. Но после кровавого тумана, который уничтожил наше родовое гнездо и убил младшего сына с его невестой открылась глубина проблемы. Не было ресурсов на восстановление замка, все деньги ушли на то, что бы справиться с последствиями тумана. Все мало-мальски важное либо было уничтожено в месте с поместьем, либо хранилось в банке. Поэтому на месте замка была построена Нора. В то время это была настоящая Нора. Верхние этажи появились на много позже, я тебе потом покажу наши подвалы. Как результат уже через два поколения наш род попал в довольно жалкое положение... -папа развел руками как-бы показывая все вокруг— Правда нельзя не отдать ему должное, если бы не Персиваль то наш род пресекся лет триста назад в одном из переворотов или восстании гоблинов. В то время как все волшебники были заняты разборками с маглами, разборками друг с другом и разборками внутри семьи, наш род сплотился вокруг одной идеи — вернуть доступ в хранилища, так что все потрясения прошли мимо нас. За это время исчезло где-то сорок поистине великих магических родов. Слизерины, Гринны, Равенкло, Гриффиндоры, Уайты — это лишь одни из немногих кого мы потеряли. Блеки извели себя до полного помешательства. О Мраксах ничего не слышно вот уже сто лет. Нынешнее дворянство во главе с французскими беженцами Малфоями — жалкие прихлебатели перед безродным выскочкой. А если он и вправду наследник Слизерина, то он вдвойне идиот тк вместо того, что бы возродить угасший род занялся политикой.

Во время монолога отца я все больше и больше поражался ему. Нет, мой отец и раньше был крутым, но я считал его немного простоватым что ли. А сейчас...

Увидев мой ошарашенный взгляд, отец улыбнулся и подмигнул мне:

-Что-то меня опять опять понесло на философию. Ну да ладно, нам пора в банк. Вопросы задашь Перси в школе, он лучше меня разбирается в во всей этой истории и традициях рода.

-А зачем нам в банк?

-Нам надо провести обряд инициации.

* * *

Я никогда раньше не видел косую алею зимой. Привыкнув к ее шуму и гаму я и не предполагал, что она может быть столь пустой. За все время, пока мы шли по аллее мы с отцом встретили всего троих человек.

-Пап, а где все люди?

-Со своими семьями. Ты забыл? Вчера же было рождество. Ближайшую пару дней ничего не будет работать. Сейчас нормально работают только Гринготтс и Больница святого мунго. И отчасти Министерство, но и то не полностью: все начальники с семьями, а подчиненные празднуют прямо на рабочем месте.

В банке не было ни одного человека, даже среди работников. Только гоблины. Но и они имели весьма помятый вид. Хотя один человек все-таки был. С очень умиротворенным видом за стойкой стояла девушка.

-Здравствуйте мистер Уизли, извините за этот беспорядок. Вчера праздновали день сдачи годового отчета. У нас новый рекорд прибыли.— только сейчас я заметил, что то тут то там попадались небольшие кусочки (лепреконского?) золота, конфети, бутылки и всякий мусор, а с люстры свисал приличный кусок мяса.

-Привет Бербидж, я пришел что бы провести обряд инициации в род— при этих словах он похлопал меня по плечу.

-Тогда понятно почему Дирргхкворд не пил вчера. Кстати ему в сотый раз подряд вручили приз за самую большую прибыль с одной ячейки. Наверху уже подумывают об ее отмене. А ваш сын не слишком юн для обряда? Хотя это решать вам, но тем не менее. И сэр, вам надо пройти через семейный вход,— при этом отец скривился, как от зубной боли— понимаю, вы это не любите, но это часть обряда. Вы же читали книги, обряд начинается в тот момент, как ваш сын переступит порог банка. А главный вход глушит любое проявление родовой магии, даже магию основателей... вы кончено можете воспользоваться служебным ходом, но это было бы нежелательно— мы не успели...

-Хорошо-хорошо, тогда передай Дирргхкворду, что мы сейчас придем.

Выйдя из банка, отец пробормотал: "Не люблю эту болтушку", и мы углубились в какие то переулки.

-Пап, а что такое семейный вход?

-Понимаешь, когда строили Гринготтс среди его основателей были и люди. Наша семья в том числе. Говоря современным языком нам принадлежит около двух процентов акций Гринготтса. Ну так вот, у нас и еще нескольких семей — держателей акций есть безопасный семейный вход, предназначенный для того, что бы нас не беспокоили, если мы сами этого не захотим. Несколько раз он даже спасал членам нашей семьи жизни. Правда это было лет сто назад, но тем не менее — с этими словами он ударил по кирпичу и стена разъехалась.

Раньше я думал, что летающие свечи Хогвартса это квнтесенция магии, а атриум министерства по настоящему роскошен. Но здесь, каждый сантиметр был буквально пропитан роскошью и магией. Я плохо разбирался в дорогих артефактах (если это были не метлы) и высшей магии. Но я точно знал, что светильник в углу был полностью магическим и по сути своей был сложной трансфигурацией света, а коврик на входе, который папа аккуратно обошел, был из шкуры Антарктического Дракона, которых никогда не было больше трех. Цену остальной обстановки я даже не мог прикинуть. Впечатление было угнетающим.

Отец тоже напрягся и с робким видом подошел к стойке и ударил по висящему колокольчику (через пару лет я узнал, что это был колокольчик сирен — один из семи утерянных реликвий водяного народа).

На звон вышел седовласый гоблин. Глядя на него почему то сразу вспоминался Дамблдор, правда без всех этих вычурных мантий и колокольчиков в бороде.

-Здравствуй Дирргхкворд, и поздравляю с наградой. -услышав про награду гоблин оскалился так, что было непонятно ему понравилось или отец неудачно пошутил — Мы пришли чтобы провести обряд инициации

-А мастер не слишком юн?

-Есть немного, но он достоин этого.

-Не мне вам говорить, что произойдет, если род не примет его, но как скажете сэр. Прошу за мной.

Мы прошли в комнату в центре которой стоял шкаф. Просто шкаф из почерневшего от возраста дерева. Он резко контрастировал с окружающей обстановкой. Как то ожидалось, что в центре подобной комнаты должен лежать филосовский камень или по крайней мере королевские регалии. А тут стоял шкаф. Хотя не шкаф, а скорее подобие шкафа. Даже комод в моей спальне в Норе, выглядел солиднее. Смотря на него так и крутилось в голове: "Надо бы его почистить и покрасить. Хотя милосерднее было бы сжечь или выкинуть".

Гоблин подошел к нему и прикоснулся к нему правой рукой. Шкаф распахнулся. Внутренняя отделка тоже не сверкала богатством, хотя паутины и пыли там не было. Внутри него лежал обруч для головы из хладного метала, он прекрасно вписывался в окружающую его обстановку и как и все вокруг в выглядел довольно невзрачно. На нем не было ни каких либо драгоценностей, ни затейливых узоров. Увидев его в магазине человек с вероятностью девяносто процентов прошел бы мимо и забыл про него спустя пару минут. Ну это конечно, если он не распознает, материал из которого сделан обруч. Даже не знаю, что оценят дороже— этот обруч, или Хогвартс.

-Прошу Сэр. Диадема рода— произнес гоблин, протягивая отцу обруч. Папа аккуратно взял его двумя руками.

-Рон не двигайся и ничего не говори— сказал отец и начал напевать заклинание на кельтском. В этот момент мне показалось, что комната пришла в движение. Я стал просто огромным и взглядом мог охватить весь мир. Как будто сама вселенная является лишь малой частью моего тело. Но моментом спустя все прошло. Отец надел мне на голову обруч:

-Правом данным мне кровью, как главе рода Уизли и заявляю, что ты — Рональд Билиус Уизли являешься мужчиной в глазах рода и семьи. Ты кровь от крови нашей! Ты плоть от плоти нашей!! Ты кость от кости нашей!!! Заклинаю тебя быть достойным рода и не посрамить наше имя. Ибо род это нечто большее, чем кровные узы. Отныне и навсегда.

-Я Рональд Билиус Уизли, клянусь словом и делом защищать интересы своего рода. Моя магия — это магия рода. Пусть магия будет свидетелем моих слов.

Наваждение ушло. Что я только что сказал?

Отец снял с меня диадему и сразу убрал ее в шкаф.

-Ну что же поздравляю сын. Отныне ты полностью самостоятельный, только маме об этом не говори — она расстроится — с этими словами, отец обнял меня— теперь открой шкаф и посмотрим, что он тебе приготовит

Прикоснувшись к шкафу я почувствовал небывалое тепло и умиротворение. Внутри лежал флакон с каким то зельем и записка "Потом еще раз". Отец очень удивился.

-В два захода, странно. Ну посмотрим.

-И что мне с этим делать?

-Пить конечно. Не знаю, что это за зелье, но оно точно не навредит.

Я зажмурился и опрокинул в себя весь флакон. Зелье было горьким на вкус, но мгновение спустя мне стало все равно, потому что я вспомнил. Свой первый крик, когда выглянул из утробы матери. Распределение. Игру в гигантские шахматы. Наш побег из темного леса на Фордике. Свой первый поцелуй. Атаку мозгов. Свое предательство. сотни лет света и тысячи лет тьмы. Как я играл в шахматы сам с собой, пытаясь скрасить бесконечность. Свой путь назад, в этот мир. Вспомнил как споткнулся в последний момент. Вспомнил, как я скулил и пускал слюни, пока Дамболдор копался в моем мозгу. Я вспомнил все.