|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 9.
Рука девушки медленно и как-то неуверенно коснулась посоха, испуганно отдернулась, а затем почти ласково объяла его пальцами. Камни на его поверхности заиграли причудливыми переливами, словно радуясь этому прикосновению, но тут же погасли и налились зловещим багрянцем едва Нея повернулась и, опустившись на колени, с поклоном протянула посох эльфийской Владычице.
— Не спеши, девочка, тебе еще нужно его собрать.
— Собрать? — повторила Нея, смотря перед собой пустым и одновременно преданным взором. — Я соберу, хозяйка.
Эльфийка улыбнулась и, повернув голову, многозначительно посмотрела на стоявшего позади нее Варка. Маг сделал шаг вперед, опустился на одно колена и, положив рядом с ногами девушки сверток материи, осторожно развернул его. Навершие, ограненный красный камень в причудливой оправе, нижняя часть древка с заостренным концом.
Взгляд Неи равнодушно скользнул по разложенным предметам. Она взяла навершие безуспешно попыталась прикрепить его к древку, аккуратно положила назад и вновь обратила свой взор к Владычице.
— Нужна твоя кровь.
— Кровь? — девушка, склонив голову набок, непонимающе посмотрела на эльфийку, забормотав: — Кровь, нужна моя кровь, кровь.
В ее пустом взгляде мелькнули искорки понимания. Она подняла руку на уровень глаз, затем медленно, словно сомневаясь в своих действиях, поднесла ладонь к губам и вдруг резко впилась в нее зубами. Капли крови упали на пол, почему-то взвившись дымными струйками. Нея вновь взяла древко с навершием, богато окропив их алыми каплями, и на этот раз они с легким щелчком стали единым целым. Щелк, щелк, щелк. Посох заблистал своими гранями, а камни на нем налились ярко-алым цветом, словно радуясь своему воссоединению.
Глаза Владычицы вспыхнули темнотой, тень за спиной выросла, а руки жадно устремились к такой желанной для нее вещи.
— Отдай, мне..., — прохрипела она, водя шевелящимися словно змеи пальцами над посохом, но не касаясь его. — Отдай... Я должна владеть им.
— Зачем? — голос Неи был абсолютно равнодушен. — Он нравится мне, он такой красивый.
Эльфийка отпрянула точно от удара и, взметнув тенью, словно полами обычного плаща, с гневом посмотрела на Варка, рявкнув:
— Возьми ее под контроль, маг!
— Стараюсь, — лицо кровника скривилось от дикого напряжения. — Но посох дает ей силу, и она блокирует меня. Хорошо еще, что пока неосознанно.
Он вытянул руку с растопыренными пальцами, и в свете висящих в воздухе магических светильников стало видно, что о них к девушке тянуться тонкие кроваво-красные нити, оплетая ее с ног до головы тонкой сеткой. Пальцы мага принялись медленно сжиматься, словно он пытался натянуть сеть, а его лицо резко заострилось и было видно, что на это действо уходит много сил. Повинуясь его манипуляциям, Нея словно через силу поднялась на ноги, затем опустилась на одно колено и, склонив голову, протянула посох эльфийке.
— Передаю его вам, хозяйка.
Пальцы Владычицы осторожно коснулись посоха кончиками и тут же отдернулись, но почти сразу же она ухватила его вновь, буквально вырвав из рук девушки и жестом руки отшвырнула ту прочь словно какую-нибудь тряпичную куклу. Варк облегченно выдохнул и достав из кармана сюртука платок, втер со лба струившийся по нему пот, затем покосился на эльфийку которая поглаживая не отрываясь смотрела на посох.
— Наконец-то он мой, только мой. Слышишь старик! — крикнула она, глядя-куда-то вверх. — Ты так не хотел его мне отдавать, боялся чего-то, все сделал для этого! А теперь гляди!
Ее рука с зажатым посохом "взлетела" вверх.
— Гляди! Любуйся! Он мой!
Мир на мгновение дрогнул и поплыл перед глазами кровника, а до ушей донесся тихий гул, идущий откуда-то из недр самой земли. Магические потоки сбились, закружились, рвясь и заматываясь в причудливые клубки, взрываясь разноцветными хлопьями. Эндрис на несколько секунд закрыл глаза, пытаясь несколько отрешиться от творящейся вокруг вакханалии, затем вновь посмотрел на Владычицу и осторожно поинтересовался:
— Госпожа, посох мы получили, не лучше ли вернуться в форт и приказать магам подготовить портал в столицу?
— Мой дорогой, Эндрис, ты чего-то боишься, — рассмеялась в ответ эльфийка, а ее плащ из теней взметнулся вверх словно пара крыльев. — В моих руках мощь, которая может изменить саму суть этого мира, кто сможет бросить мне вызов.
Грохот, раздавшийся из-за закрытой двери библиотеки, заставил Варка обернуться и сделать несколько шагов назад, так как одна из створок приоткрылась, пропуская внутрь израненного гвардейца в разодранной форме.
— Ваше высочество, на нас напал..., — только и успел произнести он, так как из пола выдвинулся каменный шип, насадив беднягу на свое острие словно муху.
Створки дверей с грохотом распахнулись, едва не сорвавшись с петель.
— Эллар, ты предсказуем, — эльфийская владычица с усмешкой посмотрела на появившегося на пороге коммандера, однако завидев его спутника удивлённо вскинула брови, затем нахмурилась. — Не ожидала, что ты еще жива райзеновская дворняга.
Человеко-волк в ответ лишь оскалился и угрожающий посмотрев на Варка готовившегося применить одно из своих заклятий, предупреждающе зарычал.
— Оставь посох и уходи, — бросил Эллар усталым голосом, делая шаг вперед. — Я не хочу драться с тобой.
В ответ эльфийка заливисто рассмеялась.
— Наивный, наивный Эл, неужели ты и вправду веришь, что я это сделаю? Действительно? Не одну сотню лет искать все части этого посоха и вот теперь: "Ой, он мне не нужен, оставлю лучше его доблестному коммандеру, а сама пойду любоваться на цветы манроглии". Бредово звучит, не находишь?
— Эйн, прошу, не надо...
Рот Владычицы презрительно скривился.
— А я смотрю, ты боишься? Вот только за кого? За меня или себя? А может за сестру? — она прищурилась. — Хотя, погоди, старик же предсказал вашу судьбу. Да, да не удивляйся, я, точнее она, тогда была в соседней комнате и все слышала. Как он там сказал: "Ты потеряешь лицо, а затем жизнь и все, кого ты любил, кого знал, исчезнут из этого мира".
Лицо Эллара помрачнело.
— Ты обещала не трогать сестру.
— Я обещала освободить ее от клятвы, и я сдержала слово. Остальное..., — она махнула рукой. — Впрочем, я не мстительна, Эл, ведь это ты пошел против меня, а не она, так что это только наши дела и других сюда впутывать я не хочу.
Тряхнув своими золотистыми волосами, она очаровательно улыбнулась и, склонив голову набок, задумчиво посмотрела на Варка.
— Дорогой, — произнесла она елейным голосом. — Помнится, я обещала, что ты вместе со мной припадешь к источнику великой силы, что ж....
Посох в ее руках засветился призрачным светом, заставив коммандера вскинуть руки, активируя защитное заклятие, а Авикса угрожающе зарычать, однако сорвавшийся с вершины посоха луч ударил в грудь остолбеневшего кровника окутав его тело искрящейся оболочкой. Эндрис недоумевающе посмотрел на свои светящиеся руки, а затем все его тело неожиданно скрутила сильнейшая судорога, бросившая мага на пол и заставившая биться в агонии.
— Знаете, — сказала эльфийка равнодушным взглядом наблюдая за своим подручным тело которого стало вдруг вытягиваться, увеличиваться в размерах, а на голове над ушами проклюнулись изогнутые рога, — что отличает подлинного мага крови от обычных адептов этого искусства? Это то, что в каждом из них живет демон. Да, да самый настоящий демон, и чтобы он не проснулся, бедняге Варку в детстве пришлось убить свою мать и выпить ее крови. Однако стоит подтолкнуть...
Варк с рычанием поднялся на ноги, покачиваясь и оглядывая библиотеку мутным взглядом, затем посмотрел на свои руки, ощупал лицо, рога и, подняв морду к потолку, взревел.
Эльфийка шагнула к нему и, успокаивающе проведя пальцами по бугрящемуся мышцам покрывшемуся темно-серой чешуей предплечью, прошептала:
— Ну, успокойся, дорогой. Для меня ты все так же прекрасен. А теперь иди, иди туда, — кончик посоха указал в сторону выхода. — Утоли свою жажду крови. Если хочешь, убей всех, мне никого для тебя не жалко, иди.
На миг глаза Варка прояснились, он явно хотел что-то сказать, но изо рта, медленно превращающегося в украшенную кривыми клыками пасть, вырвалось лишь хриплое рычание. Он опустился на одно колено, подставив ладони Владычицы свою рогатую голову, затем поднялся и, тяжело топая, направился к выходу.
Эллар, с холодной невозмутимостью наблюдавший за происходящим, словно очнулся, дернувшись было за Варком, но скинувший волчий облик Авикс его остановил, крепко ухватив за плечо.
— Пусть идет, там найдется, кому о нем позаботиться. Наша судьба здесь, иль забыл?
Коммандер угрюмо посмотрел на товарища и нервно дернул плечом, скидывая его руку.
— "Наша судьба здесь", — какие громкие слова, волчонок.
Натан тяжело вздохнул и повернулся к Владычице.
— Я уже давно не волчонок, Эйн, а скорее матерый волк. И я так же как Эл не хочу драться с тобой, но в отличие от него я понимаю, что этого не избежать. Ты зло, первородное зло и тебя нужно остановить. Здесь и сейчас.
— Я зло? — тонкие брови эльфийки удивленно приподнялись. — Поверь, волчонок, ты ошибаешься — это не так, совсем не так. Твой взор зашорен ложными ценностями. Дружба, любовь, верность, зависть, ненависть, разврат все это стороны и грани одной медали. Не веришь? Ну возьмем разврат. Ты узнаешь, что твоя любимая гуляет по другим мужикам, спит твоими друзьями, и кипишь в праведном гневе, желая ее наказать, считаешь падшей женщиной. Но это тут, а вот в небольшой империи Таврос, что лежит по другую сторону океана, женщина, которая за год имела меньше десяти мужчин, считается неполноценной и недостойной любви. Так что все относительно мой дорогой, волчонок, и ваш учитель это знал и никогда не считал меня вселенским злом. Скорее отступницей, безобидной хулиганкой.
Она игриво хихикнула, шаловливо захлопав пушистыми ресницами.
— Он просто любил тебя. Любил как родную дочь, — выдавил Авикс, нервно играя желваками. — Любил и надеялся. Впрочем, хватит болтовни, либо отдавай посох, либо...
— Либо что? — спросила эльфийка, прищуриваясь. — Убьешь меня?
— Если потребуется.
— Вот как, — тонкие губы женщины скривились в презрительной усмешке. — Что ж, волчонок, ты хотел, чтобы я была злом, я буду ЗЛОМ, — ее голос огрубел, обрел мощь, а вокруг заклубилась мгла, заковывая ее в свои доспехи. — И да случится предначертанное. Я уничтожу вас, а затем изменю этот мир, так как хотела это сделать моя мать. Эта будет новая реальность и в ней не будет места таким как вы!
Авикс зарычал, а его лицо стремительно изменилось, превращаясь в волчью морду, из пасти которой на пол упало несколько светящихся синим светом капель. Прыжок. Пылающие неоном когти рвут призрачный плащ, но в бессилии скользят по доспехам из колышущейся мглы, обнявшей плотной пеленой гибкий женский стан. Эриктогар тут же отпрыгивает назад и принимается кружиться вокруг своего противника, готовясь к новой атаке и постоянно косясь на своего застывшего в нерешительности товарища.
— Тебе не одолеть меня, волчонок, смирись, — голос эльфийки больше похож на шипение огромной змеи, а слова давят точно многотонные каменные блоки, пытаясь сломить волю, заставить повиноваться. — Смирись.
— Нет.
Новая атака. На этот раз когтистые лапы эриктогара работают с бешённой скоростью, но каждый раз на их пути каким-то чудом оказывается пылающий алым пламенем посох. Кажется, что Владычица двигается медленно и лениво, но, тем не менее, все атаки Авикса проваливаются практически в самом начале, зато его теле с каждым таким выпадом появляется новая рана. И уже понятно, что эльфийка просто играет со своим противником, буквально наслаждаясь каждым мгновеньем этой неравной схватки. Часть пола неожиданно вздыбливается бугром, скидывая с себя эльфийскую колдунью, а поднявшаяся в воздух пыль оборачивается настоящим дождем из тонких каменных игл. Взмах туманных крыльев, иглы замирают в воздухе, затем текут словно смола, падая вниз тяжелыми каплями, а сам мир дрожит, плывет и под ногами друзей разворачивается огненная бездна и лишь под их ногами сохраняются небольшие островки черной как смоль, покрытой пеплом, земли.
Лицо Авикса вновь стало человеческим.
— Думаешь, твои миражи нас испугают? — сказал он, вытирая рукавом ползущую из уголка рта струйку крови.
— Миражи? Ты думаешь это мираж, волчонок! — демонический хохот Владычицы, заставляет лицо Натана скривиться. — Нет, дружок, это не мираж. Это новый мир, что грядет на смену этому. Оглянись, посмотри, разве он не прекрасен!
— Прекрасен, о чем ты говоришь, — Авикс, не сводя глаз с эльфийки, опускается на одно колено, пытаясь перевести дыхание — воздух тяжел и тягуч словно смола и каждое слово дается с трудом. — Тут все мертво, один огонь и прах. И это твой дивный новый мир.
— Ты просто слепец! Вы все слепцы! — в голосе окутанной мраком фигуры слышится раздражение, а бездонные провалы тьмы вместо глаз вспыхивают черным пламенем. — Этот мир не мертв, он просто другой.... и он прекрасен.
— Хватит, Эйн, хватит этого, остановись! — Эллар срывается в крик, но тут же переходит на шепот. — Остановись, прошу.
Он делает шаг вперед и лава под его ногами послушно твердеет.
— Остановись.
— Заткнись!
Рука эльфийки резко удлиняется, превращаясь в когтистую лапу, тянется к коммандеру, но стена еще не остывших камней преграждает ей путь, откидывая в сторону, и тут же осыпается вниз.
— Остановись, Эйн, или мне придется тебя остановить.
— Ты не сможешь этого сделать, Эл, просто не сможешь, — мгла сползает с лица женщины и ее глаза с грустью смотрят на застывшего в нерешительности эльфа. — Ты не сможешь, дорогой.....А я смогу!
Лава рядом с ногами Эллара вскипает, изгибается огненной змей, которая, резко развернувшись, плюет в лицо замешкавшегося коммандера. Тот хватается за лицо рукой и, падая на колени, кричит от нестерпимой боли, а сквозь пальцы просачиваются, свисают, куски растворяющейся кожи.
— Ах ты сучка!
Поворот головы, мир вокруг вновь меняется, возвращаясь в свое привычное состояние, глаза женщины пылают тьмой и Авикс катится по полу библиотеки.
— Вы не сможете меня остановить, — шипит Владычица. — Слишком слабы, слишком человечны....
— А я? — тихий голос, словно гром, словно мягкий удар.
Эльфийка замирает и медленно поворачивает голову, к стоящему в дверях человеку, а ее тонкие губы приоткрываются от удивления.
— Ну, здравствуй, доченька.
— Я совершил ошибку, Лекс, большую ошибку. Я слишком жаждал новых сил, а еще больше знаний, — седая голова мага поникла, а лоб прочертили глубокие горизонтальный морщины. — После того как мы победили в той войне, я приказал Ри вернуться в хранилище и собрать осколки камня Дайлорана. Ты не представляешь, Лекс, какая в них таилась мощь, какая сила. — Глаза Тавора вспыхнули безумным огнем. — Нужно было просто понять, как ее извлечь из них, как подступиться...
Он глубоко вздохнул, словно пытаясь взять себя в руки, затем продолжил более спокойным голосом.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
