— Насколько я понимаю, Аннис с Лилим нашли общий язык и по большей части живут мирно и проблем друг другу не доставляют, так что если не забывать дать Лилим "разрядиться" каждые несколько лет, то без спроса она на поверхность не вылезет.

— Понятно... — Протянул капрал. — Ну что? Будем готовить еду?

— Пожалуй. — Кивнул я. Но вообще Дэн сделал правильный выбор эсперов на эту миссию: сам Дэн может предоставить быстрый транспорт в любую точку мира, Эрика в экстренной ситуации может поддерживать работу всей нашей электроники, Аннис не только прекрасно разбирается с огромным количеством людей, но ее Грехи так же весьма полезны и в мирных ситуациях. К примеру используя ее Жадность, мы получили доступ в закрытый отсек библиотеки Колледжа за номинальную плату. Ну а я больше специализируюсь на уничтожении одиночных, но гораздо более опасных целей, с которыми у Лилим могут возникнуть трудности, ведь ее Грехи работают гораздо слабее на тех, у кого есть сильная аура, вроде магов или других эсперов, мы это уже успели проверить, причем чем сильнее маг, тем слабее действуют ее Грехи. Зато мой ГенИкс не зависит от силы противника, но в идеале его никогда не придется использовать. Ладно, пускай Лилим развлекается, а нам пора перекусить...

Дэн Родригез.

— Эрика. — Позвал я свою девушку, уже несколько минут отрешенно смотрящую в окно. — Эрика!

— Хм? Что такое? — Наконец заметила она меня.

— Все в порядке?

— Да, а что?

— Какая-то ты задумчивая с тех пор, как из деканата пришла. Расписание странное? — Предположил я.

— Да нет, тут другое: я на выходе встретила девушку, которую я где-то видела, но где именно вспомнить не могу.

— Хм-м-м... — Задумчиво протянул я. — Ну мы тут уже три года, и хоть в Золотой Город нас пустили только сейчас, но студентам-то не запрещают выходить отсюда? Вполне возможно ты и видела ее в каком-нибудь магазине.

— Нет, случайных знакомый я не запоминаю. — Помотала она головой. — Закрой дверь пожалуйста.

— Хорошо. — Кивнул я, запирая вход в наше общежитие. И да, у нас было совместное общежитие: Академия идет на уступки в случае если студенты имеют официальные отношения друг с другом, так что на время обучения здесь, мы с Эрикой муж и жена. Возрастные рамки на Альтерре примерно соответствовали нашим... Нашим средневековым, то есть если девушке двенадцать, а парню тринадцать, то уже можешь заключать брак. Ну я, ни Эрика на такою ситуацию не реагировали: мы уже давно вместе и планировали пожениться и на Земле, по достижению необходимого возраста, но вот, как вышло. — Что ты собралась делать?

— Кое-что проверить... — Пробормотала она, доставая свой планшет. — Так-с...

— Хм? — Зайдя ей за спину, я решил подглядеть, что она там делает. Досье участников проекта "Эксодус". Нет, наша разведка давно доложила о том, что Лора Ратлиф, которая взяла имя Лора Гризео, одна из "новеньких" эсперов с этой стороны является Верховной Жрицей Беленоса на юге континента, и мы за ней наблюдаем, пока не входя в контакт: слишком непредсказуемо, учитывая, что мы работаем на ЭспТек. Думаю она не станет слушать, что ЭспТек уже не тот, что теперь эсперам никто не вживляет крохотную бомбу в основание черепа, чтобы держать их под контролем... Короче пока мы просто наблюдаем, но в то же время Лора — единственная из эсперов, кого мы обнаружили... Или нет?

— Она. — Кивнула Эрика, остановившись на досье лидера группы эсперов, Юки Такамитсу. — Я только что встретилась с этой девочкой. Вернее она уже не девочка, почему я ее сразу и не узнала, но эти зеленые глаза я хорошо запомнила.

— Юки, хм... — Усмехнулся я.

— Чего улыбаешься? — Прищюрилась на меня Эрика.

— Просто я ни капли не удивлен, что Юки не только выжила, но и не сидит без дела.

— Вы... Были друзьями?

— Нет. Не совсем. Дружба была запрещена между испытуемыми. Но Юки... Она была... Как бы это сказать... Она была сильной. Всегда спокойная, хладнокровная, всегда подбодрит других, успокоит. Она была колонной, о которую другие могли опереться, когда было слишком трудно. Собственно именно из-за нее я стал тем, кем я стал: когда она в один день исчезла без объяснения причин, я решил, что кто-то должен исполнять роль этой самой колонны. Кто-то должен поддерживать остальных... Ну а как хорошо у меня это получается, это уже не мне решать.

— Так вот, кого я должна благодарить за ответственного "большого брата-Дэна". — Усмехнулась Эрика.

— Встретишь снова, так поблагодари. — Улыбнулся я в ответ. — Хотя лучше не стоит. — Поменял я свое мнение.

— Почему?

— По той же причине, почему мы все еще не вышли на связь с Лорой. Если ты читала досье этих двоих, то должна знать, что Юки взяла Лору под свое крыло, насколько это было возможно под контролем старого ЭспТек, и вскоре они стали не только лучшими подругами, но Лора к тому же стала кем-то вроде заместителя лидера группы эсперов? Доклады на эту тему не очень точны, но судя по всему иногда Юки было не до своих прямых обязанностей, и ей нужен был кто-то, кто сможет ее "подстрахоать".

— Постой! Ты же только что сказал, что дружба была запрещена?

— На Земле да, но судя по докладам, на Альтерре некоторые правила были опущены.

— Понятно, но что нам это дает?

— Скорее всего эти двое работают вместе... — Задумчиво протянул я. — Если Лора обрабатывает Юг, Юки работает в Империи... Думаю в Коалиции тоже найдется "выживший" из эсперов, и скорее всего кто-то довереный, близкий Юки человек. Лиз? Нет, она характером не вышла... Эмил? Возможно, он темная лошадка, вполне мог стать кем-то посерьезнее простого "друга"...

— Лиз? Эмил? — Эрика вывела на экран планшета досье этих двоих. — Они как-то связаны с Юки?

— Ты что, вообще об "Эксодусе" не читала? — Удивился я.

— Ну... Читала, просто это было давно! — Отвела девушка взгляд в сторону.

— На Альтерре, в целях безопасности, эсперам было запрещено собираться в большие группы: три-четыре человека, это максимум. К тому же эти группы постоянно меняли композицию, чтобы предотвратить возможные заговоры. Единственным исключением была Юки, а потом Лора: они были ответственны за поддержание эсперов в рабочем и послушном состоянии, так что должны были иметь возможность общаться с теми, с кем было нужно и соответственно объяснять им, что лучше быть послушными собачонками, иначе плохо будет... Вот только некоторые отчеты отмечают то, что Юки подозрительно часто проводила время с Лиз и Эмилом — братом и сестрой, которых сделали эсперами чуть позже Лоры. Сама Юки об3ясняла это тем, что Лиз — слабая личность, и нуждается в постоянном контроле, чтобы не "сломаться", ну а Эмил просто был рядом: эти двое были частью одного из многих экспериментов, в данном случае ученые интересовались будут ли родственные люди иметь схожие способности после введения ГенИкса. Вот их и держали вместе, чтобы было легче наблюдать за схожестями и различиями.

— Спасибо за лекцию, дорогой. — Медовым тоном проворковала Эрика.

— Если бы ты не ленилась, и изучила материалы, выданые нам еще на Ковчеге, мне бы не пришлось издеваться над своим горлом, все это рассказывая.

— Хм? Ты хочешь поиздеваться над моим горлом? — Лукаво сощюрилась девушка. — В принципе я не против...

— ...

— Хорошо, я поняла, сейчас не время. — отреагировала она на мой взгляд. — Ну так что мы будем делать с Юки?

— Ничего. — Пожал я плечами. — Не в нашей компетенции принимать подобные решения: я доложу боссу о произошедшем, и кстати говоря тебе тоже следует написать отчет.

— Ну ты же напишишь его за меня, правда?

— Нет, не напишу. — Нахмурился я. — Зато я куплю новую швабру.

— Швабру? Зачем? — Удивилась она.

— Чтобы тебя со своей шеи согнать: слишком сильно ногами машешь, совсем ничего не видно!

— Злой ты! — Заявила она, с трудом сдерживая смех.

— Знаешь что? Я напишу отчет за тебя, если ты сейчас смотаешься обратно в деканат, и узнаешь, как зовут Юки. То, что Лора использует свое имя не значит, что Юки тоже так поступит.

— Договорились. — Тут же подскочила она на ноги: готова километры нарезать, лишь бы не писать пару строчек... И в кого я влюбился? — Мне за ней проследить?

— Даже не думай! — Встрепенулся я. — Нас не тренировали для подобных заданий! У босса достаточно проффесионалов для такой работы, вот они пускай и рискуют своей шкурой. Просто узнай, как ее зовут, и если сможешь, на какой факультет она ходит. К самой Юки, даже если она все еще там, не приближайся, это слишком опасно. Ну а я пока разберусь с докладами, расскажу боссу о произошедшем и поделюсь нашими идеями на этот счет. Дальше пускай он сам решает, как поступить. Кстати говоря, ты видела сообщение от босса?

— Ты о том, что он прибывает на Альтерру через две недели? Конечно видела! Мы все собираемся на Базе, верно?

— Угу. — Кивнул я, провожая Эрику взглядом: девушка не собиралась медлить и уже открывала дверь. — Вроде как Хилберт предоставит отчет о том, что он все это время делал.

— Даявно пора: уже три года отсылаем ему записи лекций и отсканированые книжки, а результата ноль.

— Не говори так: то, что Хилберт перед нами не отчитывается каждый день не значит, что результата ноль.

— Ну мы это очень скоро узнаем. — Улыбнулась девушка, выходя за дверь. — До скорой! — И не дожидаясь ответа захлопнула за собой дверь. Мне тоже пора заняться делом...

— Готова? — Поинтересовался я у Эрики, когда пришло время.

— А надо готовиться? Я думала мы там на пару часов, а потом обратно? — Пожала она плечами, беря меня за руку.

— И то верно. — Усмехнулся я, после чего переместил нас в специально отведенную для меня комнату на базе. Дело в том, что я могу телепортироваться в любое место, где я уже был, но если на этом месте окежется другой человек, во время телепортации, то беднягу разорвет на куски, так что для моих перемещений отвели отдельную комнату, в которую всем остальным входить запрещалось. Сама комната была просто комнатой: ни мебели, ни ковров, просто голое помещение. А зачем выпендриваться? — Ну давай, иди, я смотаюсь за Антоном с Аннис.

— Угу. — Кивнула девушка, выходя из комнаты, а я достал свой планшет и вызвал Антона на связь.

— Слушаю. — Через пару секунд отозвался лидер второй группы.

— Вы готовы?

— Угу, центр команты пустой.

— Привет! — Уже личо кивнул я Антону: как обычно моя телепортация не имеет никаких спецэффектов, и работает мгновенно, независимо от расстояния.

— Давно не виделись, Дэн. — Улыбнулась Аннис, беря меня под локоть.

— Я тебя тоже рад видеть. — Улыбнулся я, беря Антона за руку, и перемещаясь обратно на базу.

— Босс с Хилбертом уже тут? — Поинтересовался Антон.

— Понятия не имею, я сразу за вами отправился, так что сейчас вместе узнаем.

— Это и есть те обезьяны, что по капле шлют мне данные? — Первым в зал собраний вошел низенький, крепенький мужичок лет шестидесяти на вид, абсолютно лысый, но с цепким, умным взглядом практически бесцветных глаз. Георг Хилберт, гений, сумасшедший, человек, официально мертвый уже более двадцати лет, а так че тот, кто ответственен как за ГенИкс, так и за портал в этот мир, и еще за тысячи и тысячи новейших разработок. — Раненая улитка двигается живее, чем эти черепахи! — Продолжал он нас оскорблять, подходя к столу.

— Георг, давайте не будем отвлекаться... — Вслед за ученым в зал вошел босс. К счастью он заранее предупредил нас об отвратительном характере гения, так что несмотря на то, что мы все в первый раз лично видели Хилберта, мы были готовы к подобным высказываниям.

— Отвлекаться от чего? От того, что ты меня отвлекаешь от гораздо более важных дел? Не нашел что ли какого-нибудь разгильдяя отчитаться вместо меня?

— Иногда полезно отвлечься от работы...

— Избавь меня от нравоучений, я слишком стар, чтобы их слушать.

— Тогда давайте перейдем к отчету: нам всем очень хочется услышать, что вы смогли разузнать за прошедшие три года работы в этом мире.

— Много, но не достаточно. — Проворчал он. — И вместо того, чтобы тратить мое время на этот цырк, лучше бы дали мне заняться... — Я только переглянулся с остальными: ну да, противный характер, а еще и ворчливость. Теперь понятно, почему босс оберегал нас от встречь с этим типом.

— Если открытий так много, то хотя бы расскажите нам самые важные, остальные я почитаю на досуге.

— Вы бездельники хотя бы заметили, что в этом мире нет звезд? — Вдруг обратился он к нам.

— Ну да, я обратила на эти внимание. — Кивнула Аннис. — Просто думала, что это либо облачность, либо какой-нибудь астероидное кольцо?

— Смешно! В детском саду такие предположения делайте, юная бездельница. Звезд в этом мире нет, потому что их нет. Вообще: их не существует.

— Это как?! — Уже не выдержал я.

— Жопой об косяк! — Скосил свой взгляд на меня этот тип. — С чего вы решили, что паралельный мир, тем более в котором правит магия будет подчиняться тем же законам, что и наш? — Нечего сказать, он прав.

— Так что, получается здесь есть только одна солнечная система? И все? — Уточнила Эрика.

— Милочка, не могли бы вы закрыть свой красивый ротик: когда из него вытекают слова, я физически ощущаю, как уровень моего интеллекта падает. — Отозвался Хилберт. — Когда я говорил, что в этом мире нет звезд, я имел в виду ВСЕ звезды, включая ту, что сейчас у нас над головой.

— Ничего не понимаю: если звезд нет, то что это за солнце у нас над головой?

— Не удивительно, что вы ничего не понимаете...

— Георг. — Подал голос босс. — Не могли бы вы объяснить все с начала?

— С начала? Ну хорошо. — Кивнул Хилберт. — В самом начале не было ничего. потом произошел Большой Взрыв. Вернее мы на Земле так думали, но в связи с последними открытиями, мне пришлось немного дополнить эту теорию.

— Дополнить?

— В самом начале был Хаос, а не "ничего". Что такое Хаос? Противоположность нашего мира, где абсолютно все, начиная со строения атома, и заканчивая законами вселенной имеет четкий порядок. Поэтому человеку невозможно полностью понять, что такое Хаос, ибо Хаос настолько чужд нам, что мы физически не можем представить что это такое. Но для простоты объяснения представьте некую субстанцию, которая поглощает и уничтожает все, до чего дотрагивается, причем даже не на атомарном, а на частичном уровне. И вот в этом безграничном Хаосе иногда образуются "островки" Порядка, чтистой, упорядоченой энергии. Чаще всего они просто оказываются поглощены Хаосом, но очень редко появляются достаточно большие "островки" Порядка, чтобы не быть поглощенными немедленно. Такие островки притягиваются друг к другу, растут в размере, количество накопленой энергии возрастает, и наконец... В случае Земли произошел Большой Взрыв: вся энергия этого островка Порядка, который местные в некоторых древних манускриптах называют Маной Созидания, была потрачена именно на этот Взрыв, создавший нашу вселенную и все, что в ней находится. Однако в случае Альтерры все было иначе.