Верса - Лиз

— М-да, у меня такое ощущение, что мы весь этот год ничего не делаем.

— Ты про свои поиски?

— Ну да, целый год копания в книгах, а все, что я нашла, это информацию об Оракуле... А учитывая, что нынешний Оракул не только не человек, но еще и занимает свою позицию более пяти веков...

— Ну да, это явно не то, что мы ищем. — Покивал Улдрейн, неспеша облетая комнату по кругу.

— Может у тебя есть идеи получше, чем тупо листать книги днем и ночью? Я сама уже всю голову разбила, пытаясь найти альтернативу.

— Ну во-первых не думаю, что покидать академию разумно: мои боевые навыки, это хорошо, но пускай Шион научится магии — это увеличит наши шансы выжить многократно.

— Это очевидно, но как же скучно тупо читать книги, которые не имеют к нашему поиску никакого отношения... — Простонала я.

— Как насчет того, чтобы развеяться? Все-таки каникулы.

— Есть предложения? — Почему бы и нет?

— Ну, как говориться, магия это хорошо, а крепкий клинок — лучше. Я бы чувствовал себя гораздо увереннее, если бы у нас имелось настоящее оружие, а не кухонный нож, да руки-ноги молодой Сальори.

— Не думаю, что у нас найдутся финансы на то, чтобы купить клинок, удовлетворящющий утонченные вкусы Серебрянных Ветвей.

— Не будь настолько категоричной. — Усмехнулся Улдрейн. — Я может и воин, но в бою хитрость выигрывает не меньше сражений, чем мастерство, а я ОЧЕНЬ хороший воин. — Хитро подмигнул он мне, направляясь в сторону окна. — Пошли, мне нужно наше тело.

— Добро пожаловать, чем могу быть полезен? — С профессиональной улыбкой поприветствовал нас четвертый кузнец, к которому Улдрейн зашел посмотреть товар. Вернее приветствовал он Улдрейна: я с Шион висели над его головой и с любопытством следили за происходящим.

— Не знаю, это вы мне скажите, чем можете быть полезны? — Приветливо улыбнулся Улдрейн, за это время полностью освоившийся в теле Шион: он сейчас даже приветливо помахал кузнецу кончиком своего хвоста.

— Это зависит от того, что вы ищите, юная леди. — Профессиональная улыбка сменилась дружелюбной, да и взгляд мужика лет пятидесяти на вид и размером раза в три больше Шион заметно потеплел.

— Я ищю оружие... — Неспеша протянул Улдрейн, проходя мимо быбешеных вдоль стен образцов оружия. — Для себя, под мою комплекцию. Есть что-нибудь подходящее?

— А как же? Конечно есть. — Покивал кузнец. — Вот например этот кинжал. — Показал он на относительно простенькую рукоять и скрытый в ножнах клинок, лежащий на прилавке.

— Хм-м-м? Что-то интересное? — Улыбнулся Улдрейн, закончив обходить магазин по кругу, и направившись прямо к прилавку.

— А как же! Гномья работа! Настоящее Лунное Серебро! Сделано лучшими мастерами... — Начал было кузнец, но Улдрейн достак кинжал из ножен, взглянул на него с разных сторон, и просто ответил...

— Подделка. Есть еще что-нибудь?

— При всем уважении, юная леди, но это никакая не подделка! — Тут же нахмурился кузнец, явно обиженый подобным обвинением. — Я купил это произведение искусства у подножия Стального Хребта у уважаемых и достопочтимых гномов! Целое состояние выложил, кстати говоря.

— Зря. — Пожал Улдрейн плечами. — Вас облапошили, как лоха. Вот, смотрите. — Показал он на то место, где клинок пересекался с гардой. — Видите радужные отливы?

— И что?

— Такие отливы появляются только, если Лунное Серебро переплавлено. И думаю, что будучи опытным кузнецом, вы должны знать, что переплавленое Лунное Серебро теряет все свои особые свойства, и по сути является немного более хрупкой версией высокоуглеродной стали. — Кузнец задумчиво тер подбородок. — Кроме того взгляните на клеймо. — Показал он на саму гарду, где было поставлено клеймо. — Оно выглядит, как клеймо Дома Угдар, но при этом вот эта руна, "Эрг" которая так "удачно" затерта конечно же в результате износа, если приглядется, на самом деле является не руной "Эрг", а руной "Аун", что делает этот кинжал работой не достопочтенного Дома Угдар, а работой Дома... Адаларак? Не знаю, как вы, но я ни разу не слышала об этом доме, а учитывая то, что они используют переплавленное Лунное Серебро, и продают его, людям, которые не слишком хорошо разбираются в таких мелочах, думаю это какой-то Дом изгнанников Гильдии Кузнецов. — Улдрейн вернул кинжал в ножны и положил его обратно на стол. — Другими словами вас, многоуважаемый кузнец, поимели.

— Хм-м-м... — Мужчина почему-то не казался разозленным, наоборот, смотрел на Улдрейна с непонятным интересом.

— Впрочем вы и сами это знали, не так ли? — Добавил Улдрейн, даже не взглянув на кузнеца.

— Знал. — Признался он. — Хоть и не сразу: про радужные переливы я не знал, признаюсь честно, а вот лживую руну я заметил... Когда отмыл гарду...

— И все же пытались мне продать этот мусор?

— Не судите строго, юная леди, я человек простой, семью кормить как-то надо, а как это делать, если прибыли с товара нет?

— Ладно, если нет ничего интересного, то я пошла.

— Постойте!

— Хм?

— Вы много знаете о кузнечном деле и даже разбираетесь в кузнечных Домах гномов... Не будет ли с моей стороны слишком нагло поинтересоваться, откуда у такой юной леди столько знаний?

— Перед тем, как "осесть" в Академии я много, где побывала, и много что повидала: и с орками была знакома и с Дроу и с Азрай и с Гномами... Даже на южных островах побывала, так что знакома даже с их фирменными саблями. Ну а оружие, это мое хобби: всегда интересовалась острыми железяками и как их изготавливают.

— Вот как? Тогда может вам будет интересно взглянуть на несколько моих "необычных" экземпляров?

— Хо-о-о? — Заинтересованно протянул Улдрейн. — Только если вы предложите мне скидку на ваш товар. Тридцать процентов.

— Ха-ха-ха-ха! Абсурд! Десять процентов! — Я только тяжело вздохнула: начались торги, а значит это надолго.

— Ну посмотрим... — Спустя минут двадцать ожесточенных убеждений, контраргументов и откровенной мольбы, эти двое сошлись на двадцатипроцентной скидке, после чего кузнец закрыл свою лавку, благо во время каникул у него все равно клиентов не было, и провел Улдрейна в заднюю комнату, где разложил на огромном столе с дюжину предметов смертоубийства разных цветов и размеров. — Хм-м-м... — Первым делом Улдрейн взял в руки искусно выполненый молот. — Хорошая вещица, качественная... Вот только это не боевой молот, а строительный. Гномы даже свои инструменты делают качественно.

— Хм, м-да... — Покачал головой кузнец, следую за Улдрейном по пятам.

— Имперская работа... Хороший кузнец, хороший материал, хорошая закалка... Но сразу видно, что мастер никогда не работал с таким оружием. — Повертел Улдрейн в руках что-то среднее между косой и серпом.

— Что это вообще за оружие? Никогда не видел ничего подобного.

— Это кама, оружие используемое в основном ассасинами дроу. — Отозвался Улдрейн, переходя к следующему экземпляру. — Хм? — Улдрейн протянул было руку к длинному, слегка изогнутому клинку с простенько, но искусно изукрашеной рукоятью, но вдруг замер. — Мне пора! — Вдруг заявил он явно испуганным голосом и на полном ходу направился к выходу.

— Постой! — Поймал его за руку кузнец. — Что произошло? Почему вы вдруг...

— Вы хотя бы понимаете, что это такое? — Кивнул Улдрейн на клинок.

— Эльфийская работа, кажется эти клинки катанами называются. Купил у проезжего торговца, а что такое?

— Вы видели герб на цубе этого клинка?

— Видел, и что? — Непонятливо кивнул кузнец.

— Это герб Великой Ветви Куизорвин, преданных последователей Королевы Чащи.

— Насколько мне известно, у эльфов сейчас нет королевы... — Подозрительно протянул Кузнец.

— Именно! В ходе переворота королева была убита и к власти пришел Совет Старейшин. Считается, что все члены Ветви Куизорвин погибли, защищая Королеву, вот только тела их Гранд-Мастера так никто и не нашел. Более того, насколько мне известно, Совет обещал награду в три литра смолы Мэллорна за голову Гранд-Мастера, или пяти литров за его живого. А теперь присмотритесь к гербу и обратите внимание на количество листков у ветви, окружающей герб.

— И что такого?

— Их семь! Только Гранд-Мастер Ветви имеет право носить клинок с семью листками, обрамляющими герб. Этот клинок принадлежал Гранд-Мастеру Ветви Куизорвин, и я не хочу, чтобы на нем остался даже след моей ауры: если об этом узнают агенты азрай, то они не остановятся ни перед чем, чтобы узнать где вы взяли этот клинок, а с их специалистами мне ой, как не хочется иметь дело.

— Ты... Вы в этом уверены? — Дрожащим голосом уточнил кузнец.

— Уверен! И да, забудьте про скидку! Вообще забудьте про меня, я не хочу иметь ничего общего даже с кузницей, имевшей дело с таким опасным предметом! — Бросил Улдрейн, вырвал свою руку и быстрым шагом покинул кузницу, оставив ошарашеного кузнеца у себя за спиной.

— И что это было? В Академии действительно есть такой опасный предмет? — Поинтересовалась я, когда Улдрейн отошел от кузницы на некоторое расстояние.

— Нет, конечно! Это просто клинок отличного качества, который даже члену Серебрянных Ветвей не позорно носить. Вот только стоит он никак не меньше всего нашего состояния, заработаного на том идиоте Эрле, и тратить столько денег на клинок в нашем положении мне очень не хочется.

— Тогда зачем весь этот спектакль?

— Увидишь. — Загадочно протянул он, направляясь обратно в общежитие.

— Хм? — Проснувшись на следующий день, первым делом я заметила вчерашний клинок, небрежно прислоненный к стене около кровати Шион. — А это здесь откуда?

— Все очень просто. — Появилась из стены ухмыляющаяся морда Улдрейна. — Пока ты спала, я взял тело Шион и некоторое время следил за той кузницей. И как я и ожидал, посреди ночи этот недалекий тип отправился в сторону реки с неким предметом в руках...

— Он что, решил утопить "опасный меч"? — Усмехнулась я.

— Именно! Ну а уж найти его на дне, пускай и ночью, мне не составило особого труда. Конечно Шион сильно ругалась: вода холодная, а засыпать ей, а не мне, но оно того стоило: с этим клинком даже против архимага можно выступить, не боясь, что он сломается.

— Хитрый лис. — Покачала я головой.

— Хочешь жить, умей вертеться.