Chapter 10 - страница 1

10. Глава 9. Прощание с миром. Часть 2.

Мисато легкомысленно отнеслась к тому, что они не вернулись вечером. Хотя собиралась обрушить на них тонну обвинений и хорошенько их подразнить, когда они войдут в дверь. Это желание только усилилось, когда они не вернулись утром. Но к полудню она заволновалась. А к закату она готова была всех поубивать.

— Вы его потеряли? Как вы могли просто потерять одного из самых важных людей на этой планете?

— Капитан Кацураги, хоть он и избегал других гражданских, но он всегда проявлял готовность сотрудничать с нашими наблюдателями. Мы давали ему столько уединения, сколько ему требовалось. Например, мы не заходили за ним в здания. И не подслушивали разговоры, — ледяным тоном ответил глава Второй Секции. — Были случаи, когда мы просто теряли его из виду, несмотря на все усилия с нашей стороны... но он всегда объявлялся чуть позже живым и невредимым. Иногда он даже выслеживал агентов, чтобы подойти к ним и извиниться. В этот раз трое моих людей МЕРТВЫ. Поэтому мы и не знали, что он просто -пропал-.

— Значит... это было намеренно. Похищение?

— Возможно. Мы пока не получали требований, но с учетом того, что пилот Икари и лейтенант Ибуки пропали, мы можем исключить случайное нападение или... заказное убийство.

На последнем слове Мисато нахмурилась.

— Будьте уверены, капитан, мы приложим все усилия, чтобы выследить его.

— Его отец... знает?

Неприметный мужчина в темных очках кивнул.

— Да, мы проинформировали командующего Икари.

— Вот что бы он ни сказал, считайте, что от меня огребете вдвойне. Вам лучше бы не облажаться.

— ... собственно, он нам вообще не угрожал.

Мисато неверяще посмотрела на него. Затем выдавила:

— ...вот сволочь.

Шеф Второго отдела промолчал. Только так ему было позволено выражать свою неудовлетворенность происходящим. Очень немногие в НЕРВе не любили пилота Икари — хотя бы из-за того, что он создавал такой контраст с отцом. С учетом той атмосферы подлости, которую излучал Гендо, Синдзи казался разве что не святым. Также не было секретом, что отец с сыном бесили друг друга на каком-то незримом, но фундаментальном уровне.

НЕРВ был в панике. Они старались задушить слухи, но они неизбежно просочились наружу. А раз уж НЕРВ запаниковал, то с JSSDF случился эпилептический припадок. В конце концов, новости достигли Министерства Стратегической Обороны. Всех одолевала одна и та же мысль: "Да что с этими НЕРВовскими полудурками?! Как они могли потерять единственного человека, у которого была хоть капля компетентности?!"

— Лучше бы нам не иметь к этому ни малейшего отношения... — прорычал генерал, поддержавший поглощение проекта Jet Alone снабжением НЕРВа.

— Конечно же нет, сэр! — ответил один из офицеров. — Я в том смысле... зачем оно нам? Мистер Икари уже сотрудничает с нами, и, честно говоря, лучше всего он нам помогает в своем Евангелионе.

Вся разведсеть военных пришла в движение, но безрезультатно. Если репортеры пронюхают об этом, вся нация впадет в панику. Армия приготовилась к мобилизации по первому приказу. Похитить пилота Икари мог кто угодно, от кучки заговорщиков внутри самих JSSDF до другой страны.

Искали все, но ничего полезного пока не находили.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — -o — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Их запихнули в маленькую комнату с кроватью. Пока их не связывали, поскольку похитители пытались изобразить культурность обращения. Майя была очень испугана, но ее истерические реакции гасли вблизи неестественно спокойного Синдзи.

— Вы же не думаете, что это просто сойдет вам с рук... — сказал он. — В смысле, вы ведь даже за город нас вывезти не потрудились.

Лидер группы, которого Синдзи обозвал для себя "Остробородым" из-за тонкой растительности на лице, хмыкнул:

— А с чего ты это взял?

— Ну серьезно, черные костюмы? Черный фургон? Такого подозрительного вида для армейских патрулей снаружи нарочно не придумаешь. Это в Токио-3 благодаря темным очкам и костюмам можно попасть куда угодно, потому что все знают, что это НЕРВовский человек и это город НЕРВа. — Пилот покачал головой. — Люди этого боятся и уважают.

Другой похититель, которого Синдзи обозвал про себя "Пацаном", поскольку он выглядел самым молодым, с шумом вдохнул.

— И много им времени понадобится, чтобы тоже догадаться? Этот парень умный. Может, даже слишком умный.

— А ничо, что он наши лица видит? — спросил еще один, прозванный "Красноносым", по очевидной причине.

— А чего же нет? — ответил Остробородый. — В конце концов, мы скоро станем хорошими друзьями, не так ли, мистер Икари?

— Вы хотите, чтобы я работал на вас, — скучающе ответил Синдзи. Это, или вы не думаете, что я проживу достаточно долго, чтобы запомнить ваши лица. — Тогда вам бы лучше обзавестись Евангелионом.

— Не такая уж и большая проблема, как ты мог подумать, мистер Икари...

— Тогда... отпустите Майю-сан. Она то тут совсем не при чем.

Мужчины в черном заржали.

— Ты же не думал, что мы это сделаем, да? Я думаю, что мы можем её отпустить, но затем придется выстрелить ей в спину, чтобы она не рванула в НЕРВ. — Остробородый засмеялся. — Или... мы можем заскучать.

Глаза Майи широко распахнулись, когда она осознала, на что он намекает. Синдзи наоборот, прищурился.

— Ладно, я буду сотрудничать. Относитесь к ней, как к принцессе, и я буду слушать вас, словно принцев.

У Остробородого было лицо, которое было просто запомнить, но сложно найти. Как только он сбреет эту примечательную шерсть, он легко затеряется среди миллионов похожих людей. Именно поэтому Синдзи решил, что он тут самый опасный и главная цель для противодействия.

— Хорошо сказано, мистер Икари. — Он был явно доволен. — Давайте теперь посмотрим, как долго мы сможем придерживаться этого договора.

Рика Изуна чувствовала себя как рыба в воде. Исчезновение Синдзи Икари было большим скандалом, и это она вынесла его на публику. Она легко определила это по взволнованному выражению лица Мисато, на одной из фотографий, сделанный её оператором. Затем она принялась опрашивать других обитателей здания, не приближаясь при этом к самому дому. Довольно просто, достаточно было просмотреть телефонную книгу.

Она, если нужно, могла быть очень льстивой, и благодаря этому выяснила, что если соседи уже не обращают внимания на приходы и уходы самого Синдзи Икари, то они знают всех, кто к нему приходит. Майя Ибуки перестала появляться в квартире Кацураги, а ведь она приходила туда чуть ли не каждый день.

Еще немного исследований, и вот она — Майя Ибуки. Высокие оценки, работа в НЕРВе, нет достойной упоминания личной жизни...

Рика постукивала карандашом по экрану и ухмылялась. И чье личное дело ей это напоминает?..

К понедельнику у неё была готова сенсационная статья о запретных плодах и бегстве. Так уж совпало, что в этот день Синдзи Икари не появился в школе. И на следующий день. Прошла половина недели, и она довела свои измышления до максимума! Рика Изуна! Докладывает. Задает вопросы. Рика Изуна! Та, что увидела первой, дает вам правду, которую они пытались скрыть!

— Да чтоб тебя, Мисато! Тебе нельзя её пристрелить! — рявкнула Рицуко.

— Но... то, что она рассказывают про Синдзи-куна и Майю-чан! Да не может такого быть, чтобы ты тоже не злилась. — Мисато уронила голову на стол и застонала. — И если бы оно и вправду так было, я была бы в порядке... но у неё нет права так нагло врать! После всего того, что Синдзи сделал для города, он заслуживает чего-то большего, чем это дерьмо.

— Хоть оно и неприятно, но у НЕРВа нет выбора, кроме как позволить этому продолжаться, даже незаметно поддерживать. Лучше так, чем они узнают, что он мог стать заложником другой страны.

— И про кого ты думаешь?

— Американцы ближе всего к обладанию полнофункциональным Евангелионом. У немецкой ветки уже есть Ева и пилот. Китайский проект мы удачно саботировали, и теперь они занимаются только поставками запчастей для наших

Ев. — Рицуко пожала плечами. — Конечно же, это самые очевидные. А сделать мог кто угодно.

Она зажгла очередную сигарету. Да черт с тем пилотом. Майя была более важной, у неё был доступ к МАГИ и большинству файлов по Евангелионам. Синдзи в основном был важным в области морали. Майя давала возможность ударить по самому НЕРВу. К тому же, без её наивного влияния на мостике стало совсем уж мрачно. Неловкость Макото и нигилизм Шигеру пытались разрядить обстановку, но явно не справлялись.

К счастью, Гендо сейчас отсутствовал. Это было хорошо, потому что, если бы он сейчас напросился на это, в её загнанном состоянии она не смогла бы противиться желанию дать ему по морде.

Рядом с ней, сидящей в уголке одного из кафетериев геофронта, сидела Мисато, играя с закрытой банкой пива. Её пальцы катали банку туда-сюда. Она очень хотела открыть её и приглушить боль... но в пьяном виде она не могла искать Синдзи. Мисато не брала в рот ни капли алкоголя уже четыре дня, что в некотором роде было рекордом.

Её дом казался пустынным в своей несвойственной для неё чистоте. Мисато была вынуждена снова покупать полуфабрикаты. После всех этих гурманских изысков прошлых месяцев они по вкусу напоминали картон.

Проклятье, это больно. Шок, потери после того, как она выжила во время Второго Удара, заставили её замолчать на долгие годы. Несмотря на исчезновение Синдзи, она могла продолжать работать, но казалось, что это вырезало из неё еще один кусок. Она никогда раньше не вкладывала столько себя в кого-то, да, еще со времен Кадзи, и с Синдзи это не казалось пустой тратой сил. Он был семьей... всегда тут, всегда готов помочь. Боги! Она ткнула палочками в еду. Только сейчас она осознала это... это словно бы быть замужем, только без секса. "Что за дела, Синдзи? Почему ты такой чертовски нерешительный? Шота — это одно, но лакей — совсем другое". Был ужасающий контраст между тем, как он вел себя внутри и снаружи Евы. "Это неправильно! Совсем неправильно..."

Форма дворецкого. Проклятье. "Надо было раньше про это думать. Могло быть смешно".

В дверь постучали.

Мисато вытерла глаза и открыла. Там стояла Аянами.

— О. Это ты, Рей...

— Капитан Кацураги, — она легонько поклонилась, — я ищу совета.

Крохотная улыбка скользнула по лицу Мисато.

— Конечно, Рей. Ты же знаешь, что мой дом всегда открыт для тебя. Син-чан... про что ты хотела поговорить, Рей?

Рей снова кивнула и вошла. Вместо того чтобы присоединиться к Мисато за столом, она прошла мимо и направилась прямо в комнату Синдзи. Капитан удивленно моргнула, и встала, чтобы посмотреть. Там она обнаружила Рей, стоящую на коленях перед фигурками Синдзи, со склоненной головой и с отсутствующим выражением лица.

Сердце Мисато смягчилось.

— Странная девочка... — грустно прошептала она. — Но думаю, что каждый с этим должен справляться по-своему.

Она прикрыла дверь, чтобы Рей могла побыть одна.

А внутри Рей мысленно звала: "Вы были компаньонами пилота Икари с детства... я ищу вашего совета". Она тщательно вспоминала, что говорил ей Синдзи и как должны звучать их голоса. Верь, говорил Синдзи. Верь, что они заговорят, и так и будет.

"Спрашивай, и мы ответим", — ответила Эльдар.

Хаосит, похоже, ухмылялся:

"Ради светлого лорда не останется закрытых дверей".

Рей достала Варбосса и поставила среди них. Она вообразила, что тот говорит им:

"Дарова, вы, нудные гроты. Скучали?"

"...нет", — ответила всё еще сердитая Провидица.

"Мы так давно друг друга знаем, что даже тебя, грязного ксеноса, я смогу, наверное, назвать товарищем", — Космодесантник, похоже, поклонился. — "Если бы только твое возвращение происходило не при таких обстоятельствах".

"Ну, девочка? Что СПРОСИШЬ у нас?"

Рей повернулась к Хаоситу.

"Синдзи-куна похитили. Однако я чувствую, что он где-то неподалеку".

"С каких пор ты можешь чувствовать нашего юного короля?"

"...всегда. Я не понимаю, но мне кажется, что я знала его... всегда. Он всё еще в городе, в этом я уверена. Однако я не уверена, как я должна распорядиться этим знанием".

"И к какому выводы ты пришла, дитя?" — ласково спросила Провидица.

"Я предлагаю сносить этот город квартал за кварталом, пока мы не найдем его. Я могу это сделать и могу начать выполнение в пределах часа. Я предполагаю, что всего через два дня и четыре часа я смогу локализировать местоположение Икари-куна".

"ВЫ ЧЕМ ТАМ ЗАНИМАЛИСЬ!?" — завизжала Провидица на Варбосса.

Тот заржал:

"Развликалися!"

На пятый день в ТВ студию Хаконе прибыл диск, чисто случайно оказалось, что данная студия была прямым конкурентом компании, в которой работала сама Рика Изуна.

Ровно в полдень по всем телевизорам и большим экранам на зданиях появилось лицо Синдзи Икари. Продюсеры знали, что у них будут разборки с НЕРВом из-за того, что тех не предупредили, но к черту всё это.

— Приветствую вас, люди Токио-3, Японии и мира. Меня зовут Синдзи Икари.

Люди бросали всё, чем они занимались, останавливались прямо на улицах. К счастью никто в процессе не пострадал. Общей мыслью служащих НЕРВа было предчувствие: "Это не к добру!"

— Я пользуюсь... гостеприимством... Общества Возвышенного Мира. Со мной хорошо обращаются, и я без принуждения зачитываю это объявление.

Синдзи посмотрел в бумажку, затем с каким-то веселым неверием на того, кто держал камеру. Изображение дернулось, и пилот снова начал говорить, но как-то не очень внятно.

-... члены Возвышенного Мира очень сожалеют о... необходимости их действий, но они не могут гарантировать моего благополучия, если не будут выполнены следующие условия.

Следующие заключенные должны быть освобождены, и им должен быть предоставлен свободный проход в Верхний Пакистан:

Джейн Хоффман.

Абвал Маренду

Доктор Гиллиан Синг

Доктор Вен Сунг Ши

Генерал Петер Буррадол

И Иван Санфорд Доигх.

123456