Мажор - прода 05/08

Любопытство пришлось придержать, Азиз ибн Сулейман, убедившись, что я выпал из оцепенелого состояния, принялся лихорадочно умолять:

— Закир, драгоценный мой! В городе облавы! Ищут чужестранцев-магов! Умоляю! Никто из моих тебя не выдаст, но Вахид, этот сын шайтана! — Вахидом звали одного из помощников врача, который даже не старался скрыть своего презрительного отношения к неправоверному пациенту. — Он обязательно донесет! Тебе нельзя здесь оставаться! У меня есть связи, я договорился, тебя возьмут на корабль! Прошу, доверься мне, я помогу тебе скрыться!

Когда-то давно, в прошлой жизни (полгода назад) "сияние" показалось мне крайне обременительным явлением, независящее от моей воли влияние на незнакомых людей я считал неэтичным и неприятным побочным эффектом от становления дара. Но сейчас как никогда к месту вспомнилось совет-пожелание Санни "Пользуйся, пока можешь!". Примем за данность, что взявший под крыло покойный побратим плохого не посоветовал бы.

Зачем бы ни искали магов, попадаться я не хочу, а здесь меня больше ничего не держит. Лекарь, будь он в нормальном состоянии, наверняка просто выпроводил бы за дверь, а то и сам бы сдал властям! Но раз "сияние" требует от него помочь мне, то почему бы и не да?

— Храни вас Аллах, господин Азиз! — "сияние" — "сиянием", а элементарную вежливость списывать со счетов не стоит, — Спасибо за предупреждение! Я готов!

Интерлюдия.

Песок вел по следам пропавшего отряда. В вопросах работы магии с неожиданно обретенным братишкой — забавным шебутным юношей — Санни был в корне не согласен. Сила — она живая. Пусть не совсем разумная, как, например животное, но при должной сноровке с ней можно было договориться. Маг считал, что у него договор с песком — тот как старый верный пес улавливал малейшее пожелание хозяина, часто даже не требуя оформленных воздействий-приказов. Поэтому, следуя за только ему видимыми метками, наемник знал, что приедет куда надо.

"Звезда", позаимствованная у брата, отмеряла километр за километром. Взбираясь на каждый новый бархан, маг снова и снова надеялся увидеть копошащихся рядом со сломанными машинами девчонок, радостно машущих подоспевшей помощи. Другой причины для столь долгой задержки представить не удавалось.

Что ж, он почти угадал: то, что машины никуда не поедут, стало ясно с первого взгляда — трудно ехать с полностью выгоревшим кузовом.

Уже плохо.

Повинуясь его воле, песок стал выталкивать на поверхность все чужеродное: пули, гильзы, осколки. И двенадцать женских обезображенных тел. Санни подолгу постоял у каждого.

Зина. Вопреки романтично настроенному Кабану маг знал, что в их с девушкой отношениях великой любви не было. Влюбленность, симпатия, расчет — всего помаленьку, но им хватало. И вернуться Зине с ним домой Василий предлагал искренне. Да, не женой, но разве это хуже, чем быть наемницей?

Марина, Зинина подруга. Взрыв или выстрел раздробил ей лицо, Санни опознал ее по носимой на счастье вместо браслета шерстяной нити. Где оно теперь, твое счастье?

Насмешливая Зайка, ее даже угадывать не требовалось, среди наемниц она всегда выделялась ростом.

Сойка, Зайкина постоянная напарница. "Куда одна, туда другая!" — часто говорили про них. В свой последний путь они ушли так же.

Еще восемь девушек, не все позывные Санни помнил, но догадывался, что их тоже встречал на базе, здоровался, может быть, даже заигрывал.

— Я нашел их! — позвал он в рацию.

— Всех?.. — дрогнувшим голосом отозвалась Христ, поняв все по голосу.

— Всех.

Дожидаться поисковой группы пришлось недолго, они колесили неподалеку.

— Не ограблены, — сделала вывод глава валькирий, закончив печальный осмотр и отойдя к магу, стоявшему в стороне от остальных.

— И так ясно, грабители бы в первую очередь машины забрали.

— Думаешь, это как-то связано с той фальшивой паломницей?

— Забудь.

— Ты предлагаешь мне все спустить? — возмутилась Христ.

— Забудь! — надавил маг, — Дотянуться туда ты все равно не сможешь, а теперь это мое дело.

— Хорошо, — отступила валькирия, — Здесь я могу на тебя положиться, но как мне теперь работать с саедой Зухрой? Она одна из наших постоянных заказчиц.

— Саеду Зухру вы вряд ли снова увидите.

— Почему? — удивилась Христ.

— Я тебе предсказываю, что на хадже случится несчастный случай. Давка, нападение, теракт, что угодно, где ваша заказчица пострадает.

— Это все из-за той магички?

— Забудь! — в третий раз повторил Санни, — Ты никогда не слышала того доклада. Никто ничего не понял. Или кончишь также, — он оглянулся на место, где прибывшие с Христ валькирии упаковывали скорбный груз.

— Ты ведь достанешь эту суку? — с надеждой спросила командир наемниц.

— Прощай, Христ, — ушел от ответа мужчина, — Мои дела здесь почти закончены, в Слободку я больше не вернусь. Приятно было с тобой работать.

— С тобой тоже, — наемница не стала настаивать на ответах, которые все равно не услышит, — Передавай привет Колокольчику. Жаль, так и не вытрясла из него адрес Аглаи.

— Николаевск, это под Екатеринодаром. Точного адреса не знаю, но думаю, найдешь. Аглая не самое распространенное имя, а Николаевск не особо велик. Прощай!

— Спасибо, Санни! Прощай.

И снова песок ведет, теперь уже по следам нападавших. У них фора в сутки, но у них нет сродства с песком, к тому же они не спешат. К лагерю маг вышел под утро. Вторые сутки без сна вымотали, и он не стал возиться с лезвиями. Кровь, кишки, вопли... зачем? Зину и девчонок это не вернет. Всего лишь один из барханов немного подвинулся, скрыв под собой малейшие признаки присутствия людей. Вместе с людьми. Это просто, если ты Ужас Пустыни.

Князь Василий Георгиевич Солнцев, последние семь лет гораздо чаще откликавшийся на Санни, те же семь лет редко упоминал свое дворянское достоинство — никому оно было здесь неинтересно. Данное за глаза прозвище Пустынный Ужас само по себе являлось титулом и вдобавок льстило самолюбию, потому что князей много, а Ужас всего один. И Ужас со всей своей кровавой славой в поступках был гораздо свободнее, чем представитель забытого обедневшего рода.

Как князю российской империи Василию Солнцеву следовало всей душой ратовать за долгие года жизни матери короля Сауда — бывшей когда-то великой княжны Елены. Достаточно умной, чтобы выжить после смерти мужа, достаточно хитрой и изворотливой, чтобы удержаться у власти, и... достаточно подлой, чтобы пожелать свою власть расширить. Князь Солнцев — сын другого князя Солнцева, много лет верой и правдой прослужившего в Департаменте внешней разведки, не мог не узнать лорда Уинтерхилла, входящего в совершенно непримечательный дом, где "болела" обладательница "венца" в четыре зубчика и один росчерк.

У Ужаса Пустыни ничего не дрогнуло в душе, когда домик сложился.