Канал

Как ни странно, он с легкостью проскочил внутрь кольца, очерченного "Метеорами". Он слышал визг подводных крыльев, который казался его больному воображению криком охотника, настигающего добычу, готового вонзить клыки в податливое мягкое горло, почувствовать вкус свежей крови. Но к его удивлению, эти охотники не тронули его. Только спины коснулся ветер, когда один из "Метеоров" пронесся мимо, да вязкая волна бросила его вперед. Труп качался на темной воде, равнодушно глядя на облака, изучая их с обреченностью всех мертвецов. Глашатай вцепился в холодную скользкую руку и потащил его к берегу. Это было не так сложно, как он думал раньше. Труп был совсем не тяжелым и легко плыл. Вода пахла мерзко и этот сладковатый запах гнили забивался в ноздри, не давая дышать. Но глашатай упрямо греб к берегу, совершенно не обращая внимания на скользящие мимо "Метеоры", которые казались ему всего лишь тенями где-то на границе сознания. Вот и причал. Ему не верилось, что он доплыл и все уже закончилось. Напротив, было ощущение начала чего-то неведомого. Он выполз на гнилые доски. Заноза словно дожидалась именно этого момента, чтобы вонзиться в его голую ногу. Глашатай поморщился от неожиданной боли и потянул на причал труп. В этот момент он понял, почему плыть было так легко. Ноги трупа были срезаны на уровне бедер винтом "Метеора", какая-то длинная черная кишка тянулась к воде из разорванного живота. "Это чтоб много могли съесть, да выпить…" — истерически хихикнул про себя глашатай, тупо глядя на длину кишки. Он уложил то, что еще недавно было человеком, на досках, снял кепку и аккуратно надел ее на голову мертвого Нижнего.

— Что ты делаешь? — девушка стояла рядом, продолжая смотреть с первобытной ненавистью.

— Это его талисман, не мой, — неловко объяснил глашатай, поворачиваясь, чтобы уйти.

— Гонки закончились! — пронзительный голос нового глашатая переплелся с медным голосом гонга.

"По ком плачут гонги?" — мелькнула мысль. — "Может быть, этот плачет обо мне?". Он еще успел пройти несколько шагов к своей одежде, как резко сжало сердце. Двигатели "Метеоров" торжествующе взревели, когда он упал, сотрясая хлипкий древний причал. Глашатай не почувствовал боли, уткнувшись лицом в рассохшееся дерево. Мертвые уже ничего не чувствуют.