Глава 28

— Стойте! — вскинулся Кот — Это недоразумение! Это не Паук виноват, а...

— Тихо! — рявкнул на него Питер.

— Но...

— Я сказал, замолчи! — уже тише сказал он.

— Человек— Паук? — подошла к ним недоумевающая Леди Баг — Что ты?..

— Уходим. — тихо, так чтобы его услышали только герои, скомандовал Паук и резко прыгнул вверх и в сторону, паутиной подправив свой полет к крыше одного из соседних зданий.

Вдогонку ему полетели пули, выпущенные стражами порядка. Обернувшись и увидев, что подростки следуют за ним, а не остались с копами, Паркер продолжил удаляться от места происшествия. Остановившись на одной из крыш, он дождался пока его догонят и спрятался за одним из выступов.

— Человек-Паук! — догнали его другие герои — Что происходит?

— А на что похоже?

— Почему ты не остался и не попытался объясниться с полицией? Мы бы все подтвердили. — спросила Леди Баг.

— И что я должен был им сказать?

— Правду! То, что полицейский Роджер был акуманизирован и...

— Нельзя. — прервал ее Питер.

— Это еще почему? — нахмурился Кот.

— Туда глянь. — указал Паук на уличный экран неподалеку, по которому все еще шла запись допросов и признаний.

— Что это?

— Признания, которые выбил Роджер из допрошенных им преступников и продажных чиновников. Эту запись сейчас видит весь город.

Подростки около минуты смотрели и слушали происходящее на экране, после чего вновь повернулись к Паркеру.

— И что? — все еще не понимал Кот. Леди Баг тоже вопросительно посмотрела на него.

— Своими действиями Роджер прищемил хвост многим влиятельным людям. Если станет известно, что именно он виноват в их разоблачении, они могут начать мстить ему. Или его семье. А учитывая, что Роджер творил, у него могут начаться проблемы и в полиции.

— Но это ведь не он, а акума! — воскликнула девушка — Он не виноват!

— Да. Но если полиция и общественность это сможет принять, пусть и не без проблем, то преступники и чиновники на это могут наплевать и отомстить ему, даже если он ничего не будет помнить. Вы хотите такой судьбы для него? Я — нет.

Герои молчали, ошарашено обдумывая слова товарища. А тот тем временем продолжал.

— Поэтому, лучше держать в секрете факт его участия. Пусть он пока побудет жертвой, попавшей под удар. Рано или поздно правда может выплыть наружу, но тем не менее это даст Роджеру немного времени на подготовку.

— Но ведь тогда все будут считать, что это ты напал на него! — не соглашалась Леди Баг.

— Тебя опять назовут преступником. — добавил Кот Нуар.

— Я привык. — отмахнулся Человек-Паук.

— Я не хочу врать людям и подставлять тебя! — отказалась девушка.

— А врать и не надо. Просто молчите об этом. По крайней мере, пока. И не сталкивайтесь с журналистами. Эти могут заговорить зубы и вытянуть все незаметно для вас самих.

— Но... — Леди Баг запнулась и беспомощно повернулась к Коту в поисках поддержки.

— У тебя и так плохая репутация из-за меня. — сказал блондин, глядя на Паука — Однажды я уже подставил тебя. И ты хочешь, что бы я сделал это еще раз, только теперь сознательно, да еще и вместе с Леди Баг?

— Нет. — ответил Паук — Это не будет подставой. Это будет защитой для Роджера. Вы должны сохранить это в секрете, пока он не подстрахует себя от мести. Или пока полиция не переловит всех, кому его действия стали поперек горла.

— На тебя объявят охоту. — покачал головой Нуар. Его напарница лишь молча кивнула.

— Уже объявили. — дернул плечом Питер и, увидев удивленные и затем виноватые лица, добавил — Это не из-за той мелкой стычки с вами. Я тоже перешел дорогу бандам, потому они и продавили этот приказ через купленных людей в правительстве. Но меня они не смогут достать, так как не знают кто я. А вот Роджера найти легче. Именно поэтому никто не должен знать, что он замешан.

— Это не правильно! — воскликнула Леди Баг — Мы должны найти другой... — ее прервал писк сережек, на которых осталось всего два деления. За разговором они не сразу заметили сигнал Талисмана.

— Вам надо идти. — закончил Паркер, тоже собираясь уходить — И помните, что своим молчанием вы спасете жизнь хорошим людям.

— Подожди!.. — услышал он улетая, но не остановился, так как недалеко слышались полицейские сирены.

Вертолеты еще не прибыли, поэтому уйти от полиции не составило труда. Тем более они его так и не увидели в темноте. Поэтому до дома Питер добрался почти сразу. Только сняв и спрятав костюм, он, наконец, дал волю чувствам. Ситуация с Роджером, похожая на происшествие на мосту, повлекшее смерть Гвен, сильно ударила по нему. Руки дрожали. Ноги еле донесли его до кровати. Грудь сдавило, затрудняя дыхание. В голове все помутилось. А перед глазами мелькали картины тех событий, заставляя вновь пережить те эмоции. Гнев на Гоблина и страх за свою девушку, когда он мчался на тот мост. Ужас при виде падения Стейси вниз. Безнадежное желание дотянуться до нее после его прыжка за ней. Радость и облегчение, когда она была поймана паутиной. Недоверие и горечь от осознания того, что Гвен все-таки умерла. Ярость направленная на виновника всего этого. А потом пустота. Многие недели горькой глухой пустоты, что снедала его.

В тот раз он чуть не убил Зеленого Гоблина, дав волю чувствам, но в последний момент смог удержаться. Впоследствии Паркер много думал, а не совершил ли он ошибку, оставив этому безумцу жизнь? Ведь столько людей пострадало потом по вине Норманна Озборна, а значит и по вине Человека-Паука, решившего не убивать. С тех пор прошло около десятка лет, но ответ так и не был им найден. Оба варианта были правильными и неправильными одновременно.

Тогда ему помогла справиться с этим Мэри-Джейн, которая через несколько лет умерла от рук все того же Гоблина. И еще много народу, в том числе и некоторые супергерои были убиты Озборном лично или через его действия. Но даже тогда Питер так и не нашел ответа хотя вся та боль, что причинил ему Гоблин, требовала отмщения. Даже теперь он его не знал.

Сегодняшняя ситуация была похожа на ту только внешне, но тем не менее разбудила те воспоминания и вместе с ними сомнения. Да, Роджер остался жив, но ведь он мог опоздать или вновь ошибиться, как с Гвен. И это, пусть и косвенно, но было бы виной Питера, ведь именно он посоветовал полицейскому распространить записи через СМИ. Даже Бражника нельзя было обвинить именно в этом происшествии, так как он лишь дал силу и направление, да и зараженный скинул чужой контроль задолго до этого. А Леди Баг и Кот Нуар слишком неопытны, чтобы предугадать такое развитие событий.

Сегодня он спас Роджера благодаря своему опыту. И волей неволей в голову периодически приходила мысль: смог бы он спасти Гвен, будь у него больше опыта? И от этого становилось еще хуже.

С трудом дойдя до кровати из-за слабости в ногах и мелькающих перед глазами картинок, Питер лег, укрылся с головой и сжался в комок, стискивая дрожащими пальцами ноющую грудь. Он не знал, сколько так пролежал, но в себя его привела резкая боль в ребрах, скрутившая его еще больше. Стиснув зубы, чтобы не закричать от боли, парень переждал приступ боли и, когда ему полегчало, недоуменно ощупал бока. Никаких ударов он в те места не получал, но боль все равно была. Причем такая, будто ему их не только сломали, но еще и изрядно так поковырялись в осколках.

Спустя несколько минут боль окончательно исчезла. Придя в себя, Паркер перебрал события последних пары дней, но так и не нашел момента, когда мог получить удар по ребрам. Так и не узнав причины боли, он забылся неспокойным сном.

* * *

Жан-Люк Морель нервно постукивал ногой по полу. Когда он увидел трансляцию допросов и признаний, то понял, что дела плохи и незаметно сбежал прямо из больницы. Спустя час на него вышли люди нового босса мафии и сообщили о сборе всех разоблаченных. Еще через три часа в зале собрались почти все, кто еще был на свободе. Начальник главного управления полиции, увидев трансляцию, оперативно собрал людей и приказал задержать всех, чьи имена были в видео, и часть чиновников были пойманы. Остальные были предупреждены мафией и успели уйти. Теперь все спасшиеся собрались в просторном зале какого-то офиса и ждали.

Вскоре двери распахнулись, и в них вошел парень лет восемнадцати на вид. Он окинул насторожившихся людей внимательным цепким взглядом, от которого Жан-Люку стало немного не по себе. Юноша, оглядев собравшихся, кивнул самому себе и довольно усмехнулся. Пройдя к столу, стоящему посередине зала, он улыбнулся немного шире и громко сказал.

— Добрый вечер, господа. Как вы могли заметить, у всех вас большие неприятности. — чиновники недовольно заворчали — Из-за того видео вы все оказались под ударом. Кто-то, конечно, смог бы отделаться от обвинений, но большинство оказались бы в тюрьме. Уж поверьте, полиция давно точит на вас зуб. Но если вы окажетесь за решеткой, то некоторые могут сболтнуть лишнего, что может помешать моим делам. Поэтому...

— Слышь, сопляк! Ты кто вообще такой? — спросил один из чиновников, и большинство поддержало его согласным гулом — Чего выперся и говоришь нам то, что мы и сами знаем? У нас тут не детская площадка, так что иди отсюда и позови старших.

Парень, которого прервали, слегка приподнял бровь и затем, улыбнувшись, сказал.

— Я ваш новый босс.

Все собравшиеся замерли. В толпе раздался неуверенный смешок. Вслед за этим рассмеялись почти все чиновники. Новоприбывший спокойно стоял и слушал смех, а когда ему надоело, подал знак двум стоящим у дверей охранникам. Один из них вынул пистолет и прострелил ногу тому самому мужчине, который нагрубил парню. Веселье сразу оборвалось испуганным молчанием и воплем раненного.

— Кхм. Продолжим, если вы не возражаете. — несколько беглецов резво замотали головами — Так вот. Как я уже говорил, если кто-то из вас сболтнет лишнего, это может повредить моему бизнесу. Поэтому, я решил заняться этой проблемой. — почти все присутствующие навострили уши — Как ваш новый босс обещаю, полиция — слегка выделил он слово — вам ничего не сделает.

Чиновники замерли на миг, а потом разразились радостным гулом. Кто-то поздравлял соседей, кто-то обмяк на стуле, кто-то с чувством выругался, а кто-то даже молился. Жан-Люк тоже облегченно вздохнул, но вдруг увидел, что охранники по сигналу начальника вышли и закрыли за собой двери. Интуиция бывшего замминистра беспокойно заворочалась. Он перевел взгляд на парня, который в этот момент нехорошо улыбнулся и начал медленно снимать перчатку с левой руки.

* * *

В полицейском участке одного из окраинных районов города дежурила ночная смена, усиленная в связи со случившимися событиями и их последствиями. Сейчас в камерах сидело несколько человек из числа купленных мафией мелких чиновников, пойманных в этом районе пару часов назад, при попытке покинуть город. Двое копов сидели напротив камер и следили за задержанными, а остальные ждали в приемной. Вскоре должен был приехать конвой и забрать заключенных в центральный участок. Такие же конвои были по слухам отправлены и в другие участки, в которых содержались другие пойманные коррупционеры.

Копы, дежурящие возле камер, негромко переговаривались друг с другом, не сводя глаз с заключенных. Вдруг, один из сидящих в камере заразительно зевнул. Вслед за ним зевнули еще трое. Полицейские, глядя на это, тоже не удержались от зевка. Через десяток секунд все находящиеся в комнате уснули. Дверь открылась, и вошли люди в противогазах, которые открыли камеры ключами, взятыми у дежурных, и перетащили заключенных на улицу. Там они засунули их в багажники нескольких автомобилей и уехали в сторону выезда из города.

* * *

Полицейский конвой ехал в сторону центрального полицейского участка, доставляя туда пятерых продажных чиновников, пойманных в паре соседних районов. Маршрут пролегал по центральным улицам и, несмотря на ночное время, было довольно много других автомобилей, едущих в обе стороны по своим делам. Свет фар со встречной полосы немного мешал обзору водителя и поэтому он не сразу заметил приближающийся справа на полной скорости грузовик. А когда заметил, было уже поздно. Перед грузовика смял бронированную дверцу полицейского фургона вместе с копом, сидящим на пассажирском сидении. Сопровождающие автомобили остановились и оттуда выскочили несколько полицейских, чтобы тут же упасть на асфальт из-за прошедших по ним автоматных очередей из остановившегося неподалеку черного фургона.

Стрелки, ведущие огонь из боковой дверцы, остановились и, не найдя живых копов, спрятались в салоне, а на смену им встал мужик с гранатометом. Выпущенный им снаряд угодил в полицейский фургон и разорвал кабину в клочья. Кузов, где содержались заключенные, тоже пострадал, но, судя по воплям заживо сгораемых людей, не все там сидящие мгновенно умерли от взрыва.

Тем не менее, нападавшие решили, что дело сделано и их машина поспешила умчаться с места происшествия. Грузовик, остановивший колонну, двинул в том же направлении. Но стоило фургону отъехать на пару сотен метров, как он внезапно взорвался. Следом за ним, с заминкой в пару секунд, такую же участь повторил и грузовик, вместе с водителем.

* * *

Молодая девушка в костюме стюардессы зашла за ширму, отгораживающую пассажиров и, раздраженно вздохнув, оперлась о стену. Один из пассажиров, толстый мужчина в дорогом костюме, сидевший с молодой спутницей, похожей на стереотипную секретаршу, доставлял хлопот. Перед самым взлетом он нервничал и постоянно норовил вскочить от каждого резкого звука. Несколько бортпроводниц и секретарша пытались его успокоить, но напарывались на весьма грубые ответы, к сожалению недостаточные, чтобы высадить толстяка как буйного пассажира нарушающего порядок. Потому приходилось терпеливо пытаться успокоить его. Расслабился он только когда самолет начал взлет. И сразу же потребовал виски.

Как только полет стабилизировался, девушка еще раз вздохнула и встала, чтобы выкатить тележку с напитками. Нервному мужику пришлось отдать целую бутылку со стаканом, чтобы тот заткнулся. Обойдя свою зону ответственности, стюардесса развернулась, чтобы вернуться назад. Когда до ширмы оставалось пара шагов, позади раздался гневный выкрик.

— Ты что творишь, идиот?!!

Девушка резко развернулась и увидела, что толстяк возмущенно орет на невзрачного извиняющегося мужичка. Судя по небольшому мокрому пятну на пиджаке грубияна, мужичок, идя по салону, задел его руку, в которой был стакан с виски.

— А ну проваливай, чтобы я тебя больше не видел! — напоследок крикнул дебошир и хотел швырнуть стаканом в неуклюжего пассажира, но, вспомнив, что там еще плещется напиток, резко передумал.

Мужичок, еще раз извинившись, поспешил убраться. Стюардесса закатила тележку и достала из шкафчика салфетки. Внезапно со стороны пассажиров послышался женский визг. Схватив упаковку, девушка поспешила на звук. Мужчина, что с самого начала полета нарушал порядок, теперь лежал в проходе и не шевелился. Другие пассажиры испуганно отпрянули от него. Бросившись к нему, она перевернула его на спину и пощупала пульс. Сердце не билось.