|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 1
Ферелден, лес Брессилиан, подземелья руин времен Арлатана.
Мрак, похрустывание костяшек шатающейся нежити и изредка раздававшееся металлическое клацанье были почти вечными спутниками этих развалин. Последние разумные (а может и не очень, смотря с какой стороны посмотреть), осмеливающиеся нарушить покой этого забытого богами места — группа мародеров, сгинули в темноте, как и все, кто приходил сюда до них. Но рано или поздно все случается в первый раз: в подземелье прибыла толпа искателей приключений и принялась с боем прорываться на нижние уровни. Они имели все шансы на успех.
Эльфийский маг Силанель ас Аарлани. Взгляд издалека.
"Проиграли... бездарно проиграли. И кому? Жалким отбросам, якшающимся с демонами и этим позором драконского рода — Думатом! Только тупые животные могли додуматься отдать души, а тела извалять в скверне! И какой идиот, да что б его Фен'Харел у Порога мурыжил полвечности, додумался назвать их шемленами — суетливыми детьми?! Ведь редки представители данной расы имеют интеллект отличный от нуля, а даже дети знают, что не надо совать руку в костер. А еще эти предатели крови и всего Элвенана... о, Эльгархан, дай мне малую толику твоей жажды мести..." — таковы были последние мысли одного из последних защитников последней же целой цитадели в данной местности, перед тем как из обожженного тела, пробитого насквозь мечом, вытекли последние капли жизни, а его дух отправился к своим богам. Однако ж не долетел: пойманный активировавшимся после гибели физической оболочки заклинанием высшей духовной магии он был втянут в граненый рубин филактерии, лежащей в кабинете мага.
Магистр магий духа и разума не мог проиграть пустоте, окружившей его сознание, лишенное тела. "Жаль, что всех этих навыков не хватило для победы, перевес в численности и чуждость разделов элементалистики, некромантии и магии Крови сыграли свою роль" — с горечью признал Силанель, после того как успешно "скрепил своей волей расползающийся на части рассудок". "Ничего, это не надолго, скоро эти грязные выродки доберутся досюда пограбить да в поисках выживших, и моя месть начнется, как только кто-нибудь заберет этот красивый "амулет". А вот и мое новое тело пожаловало!" — даже не пытаясь сдержать эмоции, эльфийский маг бурно радовался и в то же время с ненавистью разглядывал ауру осторожно входящего в комнату врага.
Вот только радость оказалась преждевременной. Этот драконий выкидыш послонялся по кабинету, полистал пару книг с полок, скривился и подошел к рабочему столу, мельком осмотрелся и задержал взгляд на моем временном вместилище. Явно что-то заподозрив, тевинтерец принялся творить что-то типа эльфийского "Обнаружения жизни", переработанного предателями для людских нужд. Уж не знаю, что ему показала это жалкое подобие на магию разума, но маг торжествующе ухмыльнулся и сказал:
— Так, так, так... Что тут у нас? — упиваясь собственным превосходством над беззащитной жертвой, он решил посмаковать момент своего триумфа. — Жалкая душонка жалкой лесной зверушки, попытавшаяся обмануть слуг великого Думата! Смешно... Небось надеялся избежать смерти и подождать подмогу? Или, может быть, хотел завладеть телом какого-нибудь дурачка, позарившегося на золотую безделушку? Ха. Неужели ты бы не побрезговал телом человека? Вы же считаете нас низшими созданиями, что, впрочем, обоюдно... А? "Венец природы", что же ты молчишь? — все больше распалялся маг. — Ах да, ты же теперь не можешь говорить, но я прямо купаюсь в исходящей от тебя ненависти и жажде крови...
Боги! Чтец аур! У нас каждый десятый — маг, каждый десятый маг — потенциальный чтец, а сколько из этих зародышей развивают свой дар как я?. У этих недоразумений же пропорции наверняка увеличиваются в сотню раз... Тотальное невезение, вот как он, гад, меня учуял... Но даже знай я об этом, то ничего не смог бы сделать... в таком состоянии скрыть ауру или хотя бы погасить эмоции удалось хорошо если лет через десять. Что он там бухтит...
— ...спесью и гордыней заслужили такой конец. Теперь мы, люди, будем править этим миром отныне и навеки вечные. (Да чтоб тебя твой Думат полюбил, нашли кому из драконов поклоняться) Ты, наверное, думаешь: "Сейчас он наговорится и разобьет камень или возьмет с собой, чтобы перелить душу в какую-нибудь лягушку", да? Не-е-ет, обычное посмертие или пару лет мучений — нет ничто. Раз уж представился такой шанс, я придумал наказание получше: вы же кичитесь своим бессмертием, так познай вечность! "Что же задумал этот жалкий человечишка" — думаешь ты. Я объясню, чтобы напоследок ощутить сладкий вкус твоего отчаяния. Сейчас я спрячу тебя в укромный уголок и устрою небольшой пожарчик. Так что вряд ли кто-то заинтересуется комнатой с кучей пепла, а, уходя, мы разрушим вход и всю цитадель над ним. Лежать тебе тут до скончания времен, эльф! Ах да, забыл сказать, мы там несколько пленных взяли: мужчин, женщин, детей... Остальное сам додумаешь. Прощай! Увидимся после за Гранью, а может и нет. Аха-ха.
Закончив тупой шуткой, маг, не коснувшись амулета, кинул "меня" за шкаф, а сам, раскидав фаерболов по комнате, поспешил выскочить из помещения и захлопнул за собой дверь. Услышав про пленных, мне даже играть не пришлось, и я исправно поставлял все новые и новые порции ненависти во внешнюю оболочку моей поблекшей ауры. Отчаяние изобразить я не сумел, если б момент был более подходящий, я бы расхохотался ему в лицо. Тупой дегенерат, это же надо было додуматься обречь меня, эльфа, на муки вечностью! Когда эльфы и эта самая вечность идут рука об руку! Да каждый представитель нашей расы знает, что рано или поздно ему наскучит существовать, или он просто устанет от тягот бытия. Это объясняют на пальцах чуть ли не с младенчества. И все мы выбираем или изобретаем свои способы борьбы с этим... хотя кто-то уходит в Тень или отдает себя Лесу, но и это не конец пути. Да я без тела в такой транс себя вгоню, что очнусь только, чтобы застать конец света! Точнее пока амулет не разрушится, а его магии хватит на пару тройку тысячелетий. Вопрос — мне действительно нужно "заснуть" навсегда или все же есть еще шансы, что сюда когда-нибудь придут разумные? Ответ очевиден: буду ждать, тем более мне ничего не стоит не погружаться настолько полно в псевдосон. Теперь, как только в комнату кто-то зайдет, я очнусь...
То же место сто лет спустя.
Тьфу ты гадость! Откуда-то взялась нежить, и появление незнамо зачем забредшего сюда скелета вышвырнуло меня из транса. Подкорректировав "настройки" я снова стал загонять себя в полудрему. Интересно, сколько времени прошло...
Минуло еще тысяча двести лет.
На этот раз тревога не была ложной — осторожно оглядывающее комнату существо однозначно принадлежало к живым, но неразумным, будучи представителем "шемленус обыкновенуса". В комнату он, к сожалению, не зашел, видимо, тевинтерец выполнил свою угрозу насчет пожара. Группа индивидов прошла к спуску на нижние уровни, но обратно не вернулась. Туда им и дорога. Я, выждав пару дней, снова погрузился в сон. Энергии в филактерии оставалось чуть-больше половины...
Теперь меня будили относительно часто: примерно раз в пятьдесят — сто пятьдесят лет. Время высчитывал по запасам маны в амулете. Ситуация повторялась из раз в раз: заходили в комнату, настороженно осматривались и уходили на второй уровень, где, как я надеялся, и оставались, пополняя армию нежити.
На десятом таком заходе я задумался: почему среди всех этих идиотов, сующих голову в пасть незнамо кому, не было ни одного мало-мальски обученного мага?! Неужели человечки настолько выродились, или я чего-то не понимаю... может это позорно для этих драконопоклонников по развалинам шастать?
Пару раз в компании людей спускались какие-то подобия на эльфов, от эльфов там была только пара внешних черт, отобразившихся в ауре. Будь у меня тело, я бы скривился от отвращения так, словно съел десяток лимонов.
Энергии оставалось где-то с четверть, когда вошедшая в комнату человечка нарушила мой транс. Это был первый случай на моей памяти, когда женщина спустилась в кишащее мертвяками подземелье. Но не это привлекло мое внимание: за ее спиной виднелись ауры многочисленных существ, иначе их и не назовешь, среди которых ярко выделялись пять штук, принадлежавшие магам.
Наконец свершилось — меня нашли! Было б у меня тело, то расцеловал бы ее (это звучало скорее как: "подарил бы легкую смерть")! Транс трансом, но это касалось только разума, но не души, и, видят боги, как ей осточертело это ожидание! Интересно, среди них есть чтецы аур? С моей везучестью, наверное, все пятеро... Хорошо, что я подготовлен к такому развитию событий. Жаль языка не знаю... не понимаю о чем они там болтают. Конкретику считать из аур в моем состоянии не смог бы даже сам Диртамен — хранитель тайн...
Отступление. То же место, то же время, взгляд со стороны.
— Смотрите, какой странный амулет, золотой похоже! Да таким убить можно! — воскликнула красивая рыжеволосая девушка с двумя мечами за спиной и факелом в руках. — Уже уходить собралась, как заметила блеск рубина в углу.
— Святые панталоны! Лелиана, ты золото чуешь так же, как я пиво! — сунулся вперед рыжий гном.
— Такие комплименты меня не радуют, коротышка — огрызнулась она, приседая над филактерией.
— Подождите, Лелиана, Огрен, не хватайте все подряд, сколько можно повторять — это опасно! — в комнату зашла высокая седовласая женщина с посохом наперевес.— Что тут у вас? Дайте глянуть.
Парочка подалась в стороны, пропуская эксперта к находке.
— Так-так интересно... непростой амулет... — шептала она под нос, делая пассы над амулетом. — А если так...
Через пару минут она вынесла свой вердикт:
— Внутри камня заперт чей-то дух.
— А это не опасно, Винн? — поинтересовалась Лелиана, положившая глаз на амулет.
— Я же говорю просто дух, а не демон какой-то, возможно душа человека или эльфа. И нет, скорее всего, он не опасен, ибо лежит уже бездну времени, судя по пыли на нем.
— А ты можешь изгнать его? — спросила прагматичная девушка.
— Боюсь, это не по моей части, но, думаю, в Круге решат эту проблему: у нас осталось еще несколько хороших артефакторов.
— Так его можно брать или нет, скажи уже, наконец?! Бранку вам в жены! — влез в беседу заскучавший Огрен.
— Будет лучше, если я первой возьму его в руки: для мага дух с такой блеклой аурой не доставит проблем (если бы Силанель понимал речь, он бы наверняка воскликнул: "Я знал!")
Но едва Винн коснулась амулета, как тут же замерла, а по ее лицу расползлось удивленное выражение. Напарники с недоумением уставились на эту сцену, но не успело ими овладеть осознание того, что что-то пошло не так, как магичка Круга очнулась.
— Вот это да... бывает же... — задумчиво пробормотала она и, не обращая внимания на посыпавшиеся вопросы, сказала: — Нужно позвать Айдана, нет, лучше позовите всех наших.
Когда Лелиана метнулась собирать товарищей, осматривающих соседние помещения, Огрен опять полез приставать.
— Да что за дела, Винн? Давай колись, что там такое. Неужели там дух этой, как там ее... Андрасты? — предположил гном и, не обращая внимания на перекосившееся лицо, продолжил, — а может это любимая брошка Создателя, считавшаяся утерянной сотни лет назад?
— Не богохульствуй! Я не буду рассказывать тебе персонально, так что заткнись и жди всех, иначе...
Появление новых лиц, сопровождаемых Лелианой, спасло гнома от продолжения беседы.
— Что случилось, Винн? — поинтересовался у магички рослый молодой парень с двуручным мечом за спиной — командир отряда, командор Серых стражей Айдан.
— Лелиана нашла филактерию. В ней дух древнего эльфа, который хочет, чтобы мы провели над ним ритуал освобождения, в обмен на знания.
— А что за знания? — не задумываясь, спросил Айдан.
— Он сказал, что знания по древней магии и неким воинским техникам. Эльф утверждает, что он когда-то давно был "боевым магом", — и пока никто не успел спросить, она уточнила, — я не знаю, что это такое.
— А это не опасно, Винн? — осторожно осведомился Алистер — коротко стриженый парень со щитом за плечами и гладиусом на поясе, повторив слово в слово реплику Лелианы пару минут назад.
Женщина покачала головой:
— Нет, нисколько, все честь по чести: сначала знания потом ритуал.
— Так что там конкретно про знания и сам ритуал? — не выдержал еще один слушатель — небритый маг лет тридцати с посохом в руках.
Винн как будто задумалась и, прикрыв глаза, сильнее сжала амулет, а потом ответила:
— Целительство, духовная магия, экзорцизм, магия творения, какие-то медитативные техники, комплекс для развития тела и фехтовальные движения. Лично я не отказалась бы узнать что-то новое из лечебных техник. Насчет ритуала... в целом он прост и не опасен, что-то подобное есть в Круге, но маг, проводящий его, тратит много сил. Дух говорит, это связано с тем, что он хочет не простого изгнания, а развоплощения.
— Звучит заманчиво.
— Да вроде ничего сложного.
— Это, значит, мы скормим ему Морриган, а он научит меня махать топором? — поинтересовался Огрен, косясь при этом на полуголую брюнетку с посохом.
Та ничего не ответила, только чему-то гадко ухмыльнулась. Выглядело зловеще, и гном не стал продолжать развивать тему.
— Ага, если говорить по-гномьи, то примерно так и есть, — покивал в ответ парень со щитом.
— А что нам помешает после получения знаний разбить амулет или просто выкинуть его? — гном не успокоился и переключился на новую тему.
— Ты совсем тупой?! Как можно выкинуть столько золота?! — вскинулась Лелиана.
— А ты точно монашка? Что-то не заметно, — в сомнении посмотрел на нее Огрен.
— А хочешь, я тебе глаза прочищу? Ножичком?
— Ладно вам! Эльф сказал, что божественная кара постигнет нарушителей договора... ну и все в том же духе. В общем-то, я его понимаю: просидеть тут незнамо сколько лет...
— Ладно, давайте, побыстрее разберемся с этим, у нас еще дел полно, — решительно пресек начавшуюся перебранку командир.
— Хорошо, — кивнула Винн и продолжила, — определимся, кто хочет получить знания, и кто будет проводить ритуал. Итак, Айдан?
— В деле.
— Алистер?
— Пожалуй, тоже.
— Лелиана?
— Эм-м, не думаю, что эльфы знатоки двуручного боя, да и Андраста сказала: "Своими руками достигните вы..."
— Ясно, спасибо. Огрен?
— Ятить, колотить! Да на кой ... мне сдалось ваше махание железками, я — берсерк, и этим все сказано! — гордо заявил гном, задрав бороду.
— Зевран?
— Да.
— Стэн?
— Нет.
— Йован?
— Да, — усмехнулся маг крови в ответ на прожигающий взгляд целительницы. — Сомневалась?
— Нисколько, кому как не малефикару жаждать новых знаний?
— Винн, не начинай, прошу. Мы это обсуждали уже не один, и не два раза, а все десять, — взмолился Айдан.
— Хорошо, — вздохнула она, загоняя внутрь свою неприязнь, и холодно обратилась к последней, — Морриган?
— Бесплатен коль, и уксус сладок, — хищно улыбаясь и игнорируя неприятие, проговорила стройная, экзотического вида девушка с длинными черными волосами и большими глазами. — Но я, пожалуй, откажусь. Мне не нужны ценой такой ни сила... ни уменье.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
