|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Два часа до конца
Он ходил по маленькой комнате из стороны в сторону. На лице не было видно ни тени эмоций, но та, что знала его лучше всех, могла рассмотреть страх и волнение в глубине аметистовых глаз.
Эта комната принадлежала им двоим. Да, императору Священной Британской Империи, человеку, завоевавшему целый мир, подчинившему миллиарды людей мощью гиаса и дамокла, следовало бы жить в гораздо более роскошных покоях, но Лелуш ви Британия этого не хотел. А кто мог спорить с ним теперь? Разве что его вечная подруга, бессмертная желтоглазая ведьма. Но и она тоже не любила больших пространств.
Именно сегодня должен был быть воплощен в жизнь план, получивший кодовое название Реквием по Зеро. И давно решенное теперь казалось императору... нет, не глупым и даже не ошибочным. Лелуш просто боялся. Боялся умирать. Он снова раздумывал. Перебирал в голове детали своего плана, и, сам того не осознавая, искал возможность спастись. Если бы только найти ошибку! Хоть какую-нибудь. Хоть что-нибудь, позволяющее отменить договор с Сузаку и самим собой. Но в идеально продуманном плане не было даже намека на это.
Тихий стук в дверь прервал размышления императора, но не заставил заговорить. Нулевой рыцарь не нуждался в приглашении. Даже и сам стук был лишь проявлением вежливости. Ненужной вежливости, ведь Сузаку пришел прощаться навсегда.
Как всегда немного взъерошенные каштановые волосы, темные круги под глазами, неестественно прямая спина. Будущий Зеро боялся ничуть не меньше. Но на губах все же появилась улыбка. Насквозь фальшивая, но оттого ничуть не менее дорогая для Лелуша. Как же хотел император улыбнуться в ответ! Но не мог. В отличие от рыцаря, несмотря ни на что искренне любившего своего бывшего друга, Лелуш ненавидел Сузаку. Ненавидел за то, что тот останется жив. И за то, что может улыбаться даже сейчас, в последние часы его жизни. Которую прервет своими руками. Да, император ненавидел своего убийцу.
В этой последней для Лелуша игре они с Сузаку вновь оказались по разные стороны доски, хоть и выполняли один и тот же план.
Час до конца
— Ты сомневаешься. — Уверенно заявила появившаяся на пороге комнаты девушка.
Император не ответил. Голос мог выдать обуревавший его страх. В первый раз желтоглазая ведьма ошиблась, не поняв истинных чувств Лелуша. Волнения, как ни странно, почти не было, лишь часто-часто билось сердце, будто бы предчувствуя скорую гибель. Смертельный ужас овладел сознанием подростка. Как же жалел в этот миг император, что уже использовал гиас на себе. Всего лишь забыть о скорой гибели, вот все чего ему хотелось . Здесь и сейчас не было ни кровавого императора, ни хитроумного зеро, ни даже язвительного школьника Лелуша. Лишь маленький мальчик с огромными фиолетовыми глазами, заполненными болью и страхом.
— Лелуш. — В голосе девушки можно было заметить нотки грусти. — Может, ты передумаешь?
Ему захотелось кричать. Громко, срывая голос, закричать на ведьму, чтобы она не смела предлагать ему такое. Соблазн был настолько велик. А память вновь подкидывала счастливые моменты жизни. Жизни, которая сегодня оборвется. Маленький мальчик внутри Лелуша заливался слезами, оплакивая скорую смерть, но император лишь отрицательно покачал головой, отвечая на вопрос вечной подруги.
А ведь она бессмертна. И ненависть в желтоглазой девочке вспыхнула как листок бумаги в адском пламени. Но он снова мог сдержаться. Лишь блеснул и тут же погас в аметистовых глазах злой огонек.
— Нет. — Как можно более твердо. И все же...
— Понимаю. — Ведьма подошла ближе. Голос ее был спокойным и уверенным. Как раз то, чего так не хватало Лелушу в этот миг. — Я верю в тебя.
Напряженная струна в громким визгом лопнула. Плечи Лелуша безвольно опустились, по щекам потекли слезы. Он уселся прямо на пол, закрыв лицо бледными руками с тонкими аристократическими пальцами. Даже в этот момент он все еще оставался императором. Желтоглазая ведьма опустилась рядом с ним на колени и просто обняла, не говоря больше ни слова. Теперь говорил он.
— Я боюсь... знаешь, это страшно... не хочу... умирать... любимая, если бы только... не хочу...
Одежда, принесенная девушкой, выпала из ее рук. Наверное, это было странно, что одежду императору приносит его подруга, но Лелуш не терпел посторонних в своей комнате.
Даже император может позволить себе слабость. Пусть только перед смертью. Но время закончилось. Через десять минут перед девушкой, надменно приподняв голову и гордо распрямив спину, стоял ее... любимый? На красивом лице лишь высокомерное равнодушие. И никто никогда не предположил бы, что всего несколько минут назад этот человек рыдал от отчаянья и страха на груди зеленоволосой ведьмы.
Церемониальное облачение в этот день шло Лелушу больше чем когда-либо ранее. В свой самый последний день император не мог быть некрасивым.
Десять минут до конца
Светящиеся гиасом глаза. Он так и не смог лишить себя последнего оружия, последней уверенности в себе. Он помнил свои слова. Стрелять может лишь тот, кто сам готов быть застрелен. Он и был готов. Но все же...
Он почти ненавидел себя за это решение. Да, завтрашний день для целого мира ничто по сравнению с одной жизнью. Даже жизнью императора. Его жизнью. И все же понимание этого не спасало от всепоглощающего ужаса. Он прекрасно владел собой. Ни жесты, ни выражение лица, ни голос уже не смогли бы выдать истинные чувства, но глаза все еще отражали страх и ненависть. Зеркало души. Какое точное определение. Он даже усмехнулся про себя. Гиас. Гиас мог решить даже эту проблему. Без скрывающих линз глаза переставали быть живыми, становясь лишь проводником силы короля.
Королем он не был. Подросток по имени Лелуш был Императором. Власть не перешла к нему по наследству. За власть он боролся и убивал, не пожалев даже собственную мать и сестру. Все это ради завтрашнего дня для целого мира. Вот только теперь император ненавидел мир, ради которого должен умереть. Что будет значить счастье, если он его уже не увидит?
Лелуш вздохнул, но все же решительно встал. Из зеркала на него смотрел человек с пустыми глазами и презрительной полуулыбкой на бледных губах. Кровавый император. Последний император Священной Британской Империи. Завоеватель, равного которому не видела планета. Сын своего отца.
Он вдруг подумал, что где-то сейчас надевает зеркальную маску тот, от чьей руки ему суждено умереть. Подумал и из последних сил улыбнулся, вспоминая лицо бывшего друга и верного соратника. Сузаку. Того, кому доверил целый мир и себя самого. Самого ненавистного человека на огромной планете. И в тоже время самого близкого.
Вспомнил он и зеленоволосую девочку с золотистыми глазами. Любимую? Да. Именно сейчас он осознавал это четче чем когда-либо. Бессмертная ведьма. Испуганная маленькая девочка, так желавшая, чтобы ее любили. Он и любил. На миг позволил себе представить, что могло бы быть, если бы не... Но тут же оборвал себя. Нет никакого если бы. И не может быть.
Была еще и та, ради которой он все это затеял. Маленькая сестра. Наннали. Такая слабая, но одновременно и такая сильная. Это воспоминание придало сил и уверенности, на мгновение даже отгоняя страх перед смертью. Ведь это все для нее. Он выполнит обещание. Он построит новый мир, пусть и ценой собственной жизни.
Новые лица мелькали в памяти. Карен, Огги, Ллойд, Корнелия, Нина, Ривал... Сколько же тех, кто останется жить! В новом мире. Добром мире. Без него. Может быть, так будет даже лучше?
Пусть он навсегда останется в их памяти кровавым императором, дьяволом во плоти. Но они смогут жить дальше и быть счастливыми. В этот раз Лелуш улыбнулся уже почти искренне. Ему было ради чего умирать. Ненависти больше не будет. Ненависть умрет вместе с ним, а те, кто ему дорог, будут жить в новом мире. Разве это не стоит жизни?
Дверь маленькой комнаты бесшумно закрылась за императором. Время пришло. До конца оставалось десять минут.
Минута до... начала?
Жесткое кресло. Нет, не кресло — трон императора. И хрупкий темноволосый подросток на нем. Вот только кажется так лишь со стороны. Все собравшиеся зрители не видят на медленно движущейся машине мальчишку, ведь для них сегодня умирает последняя надежда на счастье. И на белом троне для них сидит демон. Кровавый император кровавой империи. Что значит белый цвет для того, кто по горло измазан в чужой крови? Кто швырял чужие жизни в грязь по одному лишь желанию. Кто уничтожал чужие души оружием, по сравнению с которым Фреи покажутся детской игрушкой. И красным огнем гиаса горят глаза императора. Пустые, безжизненные глаза демона во плоти.
Машина движется медленно. За ней следят тысячи, десятки тысяч взглядов. Нигде не слышно криков, разговоров, даже шепота. Лишь дыхание и полыхающие ненавистью глаза людей. Кажется, будто сейчас прорвется невидимая плотина, и воздух наполнится криками злобы и отчаянья, но машина все так же продолжает движение, а люди все также молчат. Все они боятся.
Но их страх не сравнится со страхом того, кто сидит сегодня на белом троне. Вот только знают об этом очень и очень немногие. Возможно, и вовсе никто. Мысли императора крутятся на всего лишь одной вещи, ведь все остальное вдруг стало совсем неважно. Забылись причины, все то, что заставляло раз за разом рисковать собой и убивать. Осталось лишь слово надо, не подкрепленное больше ничем.
Ожидание было невыносимо, и Лелуш уже сам мечтал умереть. Только бы не ждать, цепляясь за каждое оставшееся мгновение. Но, не смотря на это, так боялся потерять хотя бы эти, последние секунды жизни. Последние вздохи, последние биения сердца.
Но вдалеке появляется темная фигура, а сердце императора на миг замирает, чтобы после забиться так быстро, будто пытается сделать как можно больше ударов перед тем как остановиться навсегда. По человеческому морю проносится волна удивления и надежды, но Лелуш не видит этого. Его взгляд не отрывается от одетого в черный, придуманный им самим костюм человека и отблескивающей на солнце непроницаемой маски зеро. Зеро. Ноль. Никто. Под этой маской когда-то скрывал свое лицо и сам Лелуш. Кажется, что это было многие годы назад, хотя прошло всего лишь чуть больше двух месяцев.
НЕТ. НЕТ. НЕТ.
Навязчивое слово бьется в голове у темноволосого подростка в белом одеянии. Нулевой рыцарь Его Величества, бывший друг императора приближается, уходя от автоматных очередей, и Лелуш поднимается, чтобы встретить свою смерть, но из горла сам собой вырывается всего одно слово:
— Умри!
На целую секунду его убийца застывает на месте. Его рука с оружием, будто отказываясь подчиняться, то дергается вверх, то опускается вниз. Мучительный миг проходит, и скрытые маской губы шепчут:
— Да, Ваше Величество.
Вместо того, чтобы проткнуть грудь императора, оружие зеро вонзается в его собственное сердце. По толпе проходит удивленный вздох. Надежда, поселившаяся в сердцах людей с самого появления зеро, медленно угасает вместе с падающим человеческим телом. Глаза Лелуша расширяются от ужаса, но этого никто не видит. Все смотрят лишь на тонкую изломанную фигурку рядом с прикованной сестрой императора. Маска медленно соскальзывает с головы убийцы.
И в ярко-голубое небо смотрят пустые, мертвые зеленые глаза нулевого рыцаря Его Величества.
Секунда новой жизни
Все вокруг смотрели на черную фигурку у подножия императорского трона, но лишь один человек из многих тысяч не отрывал взгляда от бледного лица самого императора. Зеленоволосая ведьма, а это была именно она, видела алую вспышку заполненных гиасом глаз, и ее губы на миг изогнулись в легкой довольной улыбке. Девушку вполне можно было понять. Сила короля, данная ей Лелушу, действовала лишь один раз, да и зеркальный шлем зеро должен был надежно защитить Сузаку от возможности использовать гиас. Так почему же рыцарь исполнил последний приказ императора?
Ответ на этот вопрос ведьма, конечно же, знала. Но вот делиться информацией с Лелушем совсем не хотела. По крайней мере пока. Подруга императора всегда любила загадки, ну а ее... На этой мысли девушка неожиданно запнулась. И впрямь, а кто же для нее Лелуш? Очередное развлечение в вечной жизни? Но нет, подросток с аметистовыми глазами стал действительно близок для нее. По-своему, пожалуй, ведьма даже любила его. Вот только были ли чувства взаимны?
Император же в этот момент думал совсем о другом. Миг слабости и бесконтрольных эмоций уже прошел, и теперь Лелуш ви Британия спешно придумывал новый план действий, попутно пытаясь угадать причину внезапно сработавшего гиаса. Когда-то он сам повелел Сузаку жить. Гиас не должен был сработать. Но взгляд вновь натыкался на изломанное тело бывшего друга рядом с закованной в цепи Наннали. Его сестра была абсолютно неподвижна, лишь по щекам текли слезы, а тонкие девичьи пальцы, сжавшие мертвую руку зеро, едва заметно дрожали. Лелуш надменно вскинул голову и с поистине императорским величием опустился на белый трон. Это было единственным, что он мог. Мысли роились в голове, но складываться в единую картину никак не желали.
Казнить всех тех, с кем когда-то вместе воевал? Убить свою сестру? Снова? Но зачем тогда все это? Отступить? Но как? Они не примут помилования. Любую клетку можно сломать, из любой тюрьмы сбежать. Помилование будет означать мою слабость. Я не могу позволить себе быть слабым сейчас. Будь у меня немного времени, я мог бы инсценировать их смерть. Но сейчас...
Наверное, император все же принял решение. Бледные пальцы выстукивали четкий ритм на ручках трона, дыхание выровнялось, и даже сердце снова забилось в нормальном для человека ритме.
Повелительный взмах рукой, и машина медленно, но неотвратимо двинулась вперед.
Зеленоволосая девушка, так никем и незамеченная, скрылась в толпе глазеющих на процессию людей. Теперь тишина нарушалась тихим обсуждением произошедшего, но, вопреки ожиданиям, император не призывал подданных к порядку. Лелуш ви Британия в этот день был непозволительно добр.
Ведьма еле заметно усмехнулась. Она еще не знала, как будет действовать Лелуш. Впрочем, видеть она это не хотела. Что бы он ни сделал, девушка вряд ли сумеет ему помешать. Да и примет любое его решение. Кровавый император всегда поступал исключительно правильно, но это было не самым важным. Рядом с ним его бессмертная подруга забыла слово скука.
За миг до смерти
Наннали судорожно сжала остывающую руку Сузаку, будто бы пытаясь поделиться с ним своим теплом. Впрочем, это ничего не могло изменить. Девочка, а теперь, наверное, уже молодая девушка, понимала ситуацию. Несмотря на эмоции, она все еще оставалась дочерью императора Священной Британской Империи. Бывшего императора. Нынешнему Наннали приходилась сестрой.
А ведь было время, когда девочка и помыслить не могла о том, что ее Лелуш превратится в жестокого убийцу. Он ведь всегда был таким ласковым, заботливым с ней. Даже тогда, когда уже возглавлял террористов, прикрываясь зеркальной маской и прозвищем зеро. Наннали не знала, был ли брат искренен с ней. Наверное, нет. А был ли он вообще до конца искренен хоть с кем-нибудь? Ответ на этот вопрос мог дать только сам Лелуш, но он не спешил это делать. Девочка и не спрашивала.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
