Два окна

Два окна

Я много пишу о том, чего не бывает. Чего вообще не может быть. Но на самом деле, "не может" — неправильное слово. "Не должно быть" — более удачное определение. А кому не должно? Никому не должно. Вот и существует.

Наша реальность — очень зыбкая и очень хрупкая. Мы не можем предсказать свое будущее даже на месяцы, туман покрывает наше прошлое уже через пять лет. А еще мы живем в окружении вероятных событий — которые то ли случатся, то ли не. Это как электронное облако — область, где у нас есть шанс повстречать электрон. Или не повстречать. Разница лишь в том, что электрон — это мы.

Но мы с вами можем себе позволить увлекаться бесплодными умствованиями. А вот Лена собралась в отпуск. Когда работаешь днями напролет, как кореец в шахте — чувство реальности притупляется. Именно в таком состоянии в голову могут прийти самые странные, абсолютно нелогичные решения. А еще — велик шанс повстречаться с неведомым. Но его, неведомое, еще надо заметить.

Где-то в начале сентября Лена поняла, что провести лето без отпуска было неудачной идеей. У нее возникла было мысль поехать погреться под ласковым южным солнцем, но почему-то сменилась странным решением: "Хочу чтоб было не жарко, сосны и гулять".

К октябрю — сумела договориться, что знакомая дальней родственницы сдаст ей на пару недель дом в курортом городе. И примирить начальника с мыслью, что ценным сотрудникам надо отдыхать хотя бы иногда. Благо основной сезон отпусков закончился — и Лену было кому подстраховать.

Путешествие началось. К вечеру очередного дня Лена с интересом рассматривала свое временное обиталище. Небольшой домик с садом на окраине маленького города. На улицу смотрели окна из гостиной, выход же был с другой стороны дома в саду. Лена попыталась позвонить Анастасии, хозяйке дома, но трубку та не брала.

Никаких следов переговорного устройства на калитке обнаружено не было, и девушка решила зайти и постучаться. Перед дверью она обратила внимание на лежащую на крыльце странную плиту с полустертым рисунком. Даже в таком виде изображение имело немного пугающий вид.

— Интересно, — подумала Лена, — такое впечатление, что это часть фундамента, и она уходит дальше под дом. Не из гранита ли плита, и зачем было ее туда класть?

Постучаться она не успела. Дверь распахнулась и оттуда выскочила высокая растрепанная девица.

— Вы Лена, да? Я вас в окно увидела. Левое, — зачем-то уточнила она и хихикнула. — Проходите.

Лена зашла в дом и огляделась. Интерьер оказался вполне под стать ее ожиданиям — старая мебель, почтенного возраста половики, обои в цветочек. Но при этом все, включая огромную кресло-качалку посреди гостиной, создавало ощущение уюта.

— Ну или я устала, — подумала про себя Лена, — и мне любой дом, где можно на пару недель забыть о работе, валяться и ничего не делать, покажется уютным.

Вслух же произнесла:

— А здорово тут у вас!

Анастасия улыбнулась.

— Да это от деда мне дом остался в наследство совсем недавно. Я его тетушке подарить хочу, а то у нее на родине сложно все стало. А пока будет здорово, если тут кто-нибудь пару недель поживет, пусть хозяйство под присмотром будет.

— Так сколько я вам должна за жилье? — спросила Лена. Внезапно она вспомнила, что была в таком восторге, что и дом нашелся, и отпуск состоялся, что цену уточнить просто позабыла

— Да не надо мне денег. Вам надо отдохнуть, мне надо, чтобы здесь надежный человек пока пожил, не дело дому пустым стоять. А Маша, подруга моя, о рекомендовала вас именно так

Лена немного растерялась. Анастасия тут же заметила ее смущение.

— А если бы вас не было — мне бы самой пришлось кому-нибудь за пригляд платить. Я же здесь и не знаю никого. Если считаете мое предложение слишком щедрым — то у меня есть к вам маленькая просьба.

— А именно? — поинтересовалась Лена

— Улыбайтесь как можно чаще! — внезапно сказала Анастасия и захихикала. — Я немного успела познакомиться с городом, и, поверьте, ему ваша улыбка понравится.

И, пока Лена хлопала глазами от удивления, она взмахнула связкой ключей, сказала:

— Будете уезжать — положите под третьего справа садового гнома. Он хороший сторож. А мне пора бежать.

Быстро схватила сумку и, снова хихикнув, выскочила за дверь.

Лена, немного ошарашенная скоростью развития событий, поглядела в выходящие на улицу окна, но Анастасию не увидела.

— Вот это действительно быстрая девушка, — вяло подумала она.

А потом ей в голову пришла гораздо более правильная мысль:

— К черту! Отдых начинается. А что он какой-то немного безумный — так оно и к лучшему!

После чего отправилась исследовать дом.

Все оказалось как надо — спальня с необозримой кроватью ("эге, а дедушка-то интересный был", — подумалось Лене), большая гостиная, несколько комнат поменьше, сверкающий чистотой санузел, маленькая, но хорошо оборудованная кухня, а на чердаке обнаружилась кладовка со всяким хламом.

После экскурсии по дому девушка решила изучить окрестные магазины, в размышлении, что до вечера осталось сравнительно недолго, а магазины в провинции закрываются рано. — И вообще тут все довольно рано, пусть даже и курорт, но ведь уже не сезон. Зато хоть высыпаться буду, — оптимистично решила Лена

Все нашлось — и магазин недалеко от дома, и симпатичное маленькое кафе через пару кварталов, к которому прилагались хороший глинтвейн и улыбчивый бармен.

Много ли надо человеку, чтобы после безумного рабочего года хоть немного расслабиться?

Правда, бармен оказался женат, но Лену это не очень расстроило.

— Вот только курортных романов мне не хватало, — улыбнулась она сама себе, уже приготовившись ложиться спать.

Снилось странное. Мимо дома шли какие-то люди, а потом они же ехали с другой стороны на машине, индийский слон превращался в африканского и обратно, бармен улыбался, а потом исчезал, оставив после себя только улыбку.

При этом проснулась Лена в хорошем настроении, веселая и довольная. Выглянула в окно, и, не удержавшись, подмигнула симпатичному светоловолосому парню, что-то покупавшему в ларьке напротив. Парень улыбнулся в ответ, помахал рукой. Лена скорчила ему рожицу — и нырнула вглубь дома.

— Что-то ты, мать, разошлась, — весело подумала она. — Вчера бармен, сегодня вообще случайный прохожий. Потом что, с бронзовыми львами на площади целоваться будешь?

И с этой мыслью — пошла искать тех самых львов. Нашла и даже поцеловала одного в высокий лоб. Потом гуляла по набережной, дышала морским воздухом, пока порывы ветра с моря не заставили вернуться обратно в город. А тот поворачивался то одной стороной, то другой — пока, наконец, ближе к вечеру, не решил, что с него достаточно, и не привел Лену обратно к дому.

— И как это так получилось? — спросила она у третьего садового гнома, отрекомендованного хозяйкой, как отличный сторож.

Но гном молчал и только снисходительно поглядывал из-под своего красного колпака. Девушка хмыкнула и вошла в дом. В холодильнике ее ждали купленные вчера пирожки, на полках нашлось немало разных книг, так что вечер обещал быть сытым и спокойным. Но стоило Лене подобрать книгу, которая бы составила ей компанию на ближайшее время, как в дверь постучали.

— И кто бы это мог быть? — задумалась девушка. — Приключения, почтальон, или, может, тень предыдущего владельца?

Собственная легкость ее даже несколько настораживала. Обычно она была рассудительной и даже немного пугливой — но, видимо, атмосфера наконец-то наступившего отпуска помогла ей неожиданно расслабиться и выпустить на волю ту себя, какую втайне считала настоящей, хотя и не виделась с этой своей ипостасью едва ли не добрый десяток лет.

А на пороге оказался увиденный утром парень — с огромной охапкой цветов.

— Привет, — просто сказал он.

И Лена поняла, что приключения нашли ее сами.

— И тебе, — ответила она, — проходи. Я вот чай пить собралась с пирогами — на твою долю тоже хватит.

— Да, а меня Павел зовут, — сказал гость, минуя порог. — Увидел тебя с утра и понял — в такую улыбку нельзя не влюбиться. Вот и решил попробовать — вдруг получится. Если бы ты меня сразу прогнала — решил бы, что померещилось. А так — ничего не теряю.

— Ну ты даешь, — вздохнула Лена, уже однозначно решив, что такая смелая откровенность действительно заслуживает награды. Например, чашки чая.

Нашлась и ваза для цветов, нашлась и вторая чашка, нашлись и темы для разговора.

И как-то так незаметно оказалось, что прошло уже три часа, и Павлу пора было уходить, чтобы успеть добраться до дома и попытаться поспать в преддверии завтрашнего совещания.

— А вечером снова приду, так и знай, — сказал он на прощание. — Покажу тебе разные интересные уголки.

— Темные? — улыбнулась в ответ Лена.

— И темные тоже, — не остался в долгу неожиданный гость, поклонился и исчез за углом дома.

Девушка подошла было к окну, но почему-то никого там не увидала. Хотя вроде бы в другом окне через несколько секунд показался знакомый силуэт, но в сумерках уже было толком не разобрать.

С Павлом оказалось неожиданно легко. Юрист, образованный и начитанный, он работал в маленькой адвокатской конторе и жил на другом конце города.

— Хоть тут и курорт, — говорил он, — но работа лучше та, что не завязана на туристический сезон.

Общих тем для разговора хватало — и обоюдное увлечение классической живописью девятнадцатого века, и бальные танцы, и интерес к истории страны, и даже философские взгляды на жизнь.

— Не каждый день к тебе стучится человек, способный цитировать Канта и Гегеля наизусть, да так, чтобы это не казалось попыткой пустить пыль в глаза, а всего лишь было удачно подобранным аргументом в беседе о том, зачем же нужен человек в этом странном мире, — заключила Лена, оставшаяся невероятно довольной таким вот завершением дня.

Правда, она ожидала несколько большей пылкости — хотя бы оценивающих взглядов исподтишка, мурлыкающих интонаций в голосе или чего-нибудь такого. Но нет, Павел просто и свободно разговаривал, как будто зашел на чай к бывшему однокурснику. И даже комплиментов, кроме как тех, что сказал при знакомстве, больше не говорил. Девушку это интриговало, хотя его обещание прийти следующим же вечером было, пожалуй, достаточно многообещающим.

— И вообще, — напомнила она себе, — курортные романы ни к чему хорошему не приводят.

С этой мыслью и уснула. А весь следующий день, валяясь на диване с книжкой, ловила себя на том, что очень ждет вечера.

И вечер пришел. И вечером пришел Павел. Без цветов, зато в ослепительно белом пиджаке и с какими-то невероятными смешинками в глазах.

— Пойдем, прекрасная знакомка — сказал он, давая Лене руку, когда она переступала через порог, — я покажу тебе свой город. Ты, главное, улыбайся почаще — ему это понравится.

Девушка засмеялась, споткнулась, но вовремя протянутая рука Павла, оказавшаяся неожиданно сильной, удержала ее от падения.

— Я, наверно, слишком прочно стою на земле, — почему-то сказал он. — Мне это придает сил, но, как мне иногда кажется, уметь летать было бы неплохо. Хотя земля — это ведь не только стабильность, но и землятресения с камнепадами тоже. Так что, возможно, не так все и плохо.

Лена, смущенная своей неуклюжестью, чуть не прослушала его монолог, но мысль неожиданно увлекла ее.

— А я вот, почему-то, в вашем городе ощущаю себя невероятно легкой и воздушной. Кажется, только ветер дунет — и меня может куда-то унести навстречу новому. Как перышко.

Павел улыбнулся :

— Да ведь ты и впрямь легкая. Вот и приходится держать, чтобы не улетела к кому-то еще.

И они вместе засмеялись.

Через несколько кварталов и один неосвещенный переулок, вызвавший у обоих приступ неудержимого хихиканья, показалась совершенно необычная улица.

Она как будто вышла из открыток о европейской старине — деревья, огни, аромат специй в воздухе и общее ощущение праздника.

— Уникальное место, — отрекомендовал улицу Павел. — Максимальная концентрация маленьких магазинов и замечательных кафе на квадратный метр поверхности.

Магазинчики, работавшие вечером, Лену очень заинтересовали, и она отправилась их изучать. Как-то как на подбор все было необычным — и китайские чаи, и восточные благовония, и какая-то самодельная одежда, и даже лавка с местными молочными продуктами не казалась чем-то чужеродным.

И кафе тоже оказались под стать. Правда, ни в одном они долго не задерживались — решили сравнить виды глинтвейна в соседних и так, неожиданно, сменили аж пять разных заведений.

— Через неделю-другую многие закроются до следующей весны, — чуть погрустнев, сказал Павел. — Вот хозяева и рады, что даже сейчас, когда сезон уже практически завершен, к ним кто-то все равно приходит.

— Врешь ведь, — улыбнулась Лена. — Наверняка у тебя здесь каждый второй — знакомый, и вы собираетесь иногда вместе вечерами поговорить о море и небе.

— А ведь ты почти права. Многие из владельцев кафе зимой занимаются чем-то еще, но почти каждый вечер они собираются в ресторане "У фонтана", а уж он работает круглый год. Играют в шахматы, нарды и разговаривают обо всем на свете. Вот и мне случалось несколько раз к ним присоединиться, когда совсем скучно было. Народ-то все интереснейший, чуть ли не у каждого своя история.

И вот так, немного заплетаясь ногами и зацепившись языками за всевозможные темы, парень и девушка добрались до Лениного дома.

— Зайдешь? — спросила Лена, чуть коснувшись кончиками пальцев руки Павла. Сердце стучало, а внизу живота внезапно стало тепло.

Но парень покачал головой.

— Завтра — обязательно. А сегодня — еще не время.

После чего он погладил ее руку, заглянул в глаза, отступил от созданного ближайшим фонарем круга света, — и внезапно исчез.

— Зараза ты, — буркнула Лена.

Хотя мысль, что настоящий джентльмен не воспользуется слабостью подвыпившей девушки, ее несколько грела.

— Но все равно зараза, — подумала она, ложась спать. — Такая ночь пропадает!

Утро не задалось. Было холодным и хмурым. Но свежие пирожки из магазина напротив и растопленный камин вернули Лене расположение духа. Встретить действующий камин в городском доме по нынешним меркам — редкость, но, видимо, прежний хозяин действительно знал толк в уюте.

Еще девушка было предприняла вылазку в поисках вчерашней улицы, но названия она не знала, а город при свете дня здорово отличался от увиденного ночью. Ей показалось, что она нашла похожее место — но работающих кафе и лавок почти не было.

— Может, решили, что погода совсем испортилась и уже пора сворачиваться, — подумала она, но даже окончательной уверенности, что нашлась нужная улица, у Лены не было.

Когда вечером снова пришел Павел, она попросила его все-таки показать дорогу подробнее. Но стоило им отойти от дома, как хлынул дождь, и они бегом вернулись в тепло, к чаю и камину.

— Чем-то ты похож на воду, — сказала Лена. — Вроде бы мягкий, иногда, податливый, а иногда кажется — можешь утечь сквозь пальцы.

— А ты напоминаешь мне пламя своей порывистостью, — ответил он, глядя в глаза. — Можешь согреть, а можешь и опалить. Теплая — и опасная