— Нет, — просто ответил церковник, — я направлялся в Межу. Там располагается совсем небольшая община братьев. Я хотел предупредить их о надвигающемся. И, не успел. — Монах скорбно повесил голову уставившись в кружку.

Тягостная минута молчания слегка затянулась, перемежая лишь негромким чавканьем и бульканьем пива.

— Ну, извини, — смущенно пожал плечами напарник, — так получилось, попался ты нам на дороге. Мы не со зла.

— А крестьяне и горожане? Или ты хотел спасти только братьев? — скептически произнес я, — не слишком богоугодное дело.

Монах, вновь подняв голову, спокойно ответил, — мы с братьями задержали бы демонов, пока люди спасались. Межа располагается рядом с горами. Там есть где укрыться от богопротивных отродий.

— Церковник, готовый на жертву.. Что-то не так в этом мире. Обычно вы сами всех тащите на костер, — я удивленно покачал головой.

— Кому многое разрешено, с того многое и спрашивается! — с жаром ответил священник, — хоть мы все разные, но все мы дети всевышнего! И крестьяне! И горожане! Все нуждаются в спасении! И мы с братьями дадим его людям! Наша жертва, спасла бы..

— Ладно, ладно! Поняли мы. Хватит с нас проповедей, — оборвал его Зигфрид и повернувшись ко мне добавил, — смотри-ка Мел, тут у нас еще один герой нарисовался.

Не успел я ответить, как побледневший монах зашипел словно гусь, призывая нас к тишине, — Тссс!!!

Все затихли, напряженно прислушиваясь. Атмосфера внутри резко сгустилась, делая тени все более мрачными. Свет ламп, казалось, освещал только себя игнорируя окружающую обстановку. Тихий, на грани слышимости шелест, доносился откуда-то с улицы. Постепенно он стал нарастать, будто тысячи или миллионы стрекочущих насекомых окружили трактир от подвала до крыши.

— Скр-р.. Скр-р-р, — негромко поскребся кто-то в деревянные доски двери. Тишина. Только шелест тысячи крыльев. — Скр-р.. Скр-р-р, — и вновь ничего. Не дождавшись реакции, неведомый гость, подергал за ручку, но и тут его ждало разочарование. Дверь не поддалась. Ещё бы! Не зря же мы её заложили мореным брусом.

— Дунк! — в двери меж боковиной и наличником, появился коготь черного цвета. Длинный, изогнутый на манер ятагана, в темноте он был почти не заметен. Коготь чуть дернулся, а затем снимая стружку с двери пошел вверх до самого бруса. Массивное дерево, заключенное в стальные петли, зашевелилось, а вместе с ним зашевелились и волосы присутствующих. Кто-то или что-то явно жаждало познакомиться.

— Бум! — алебарда напарника, прервав затянувшееся оцепенение, начисто срубила коготь нежданного гостя.

— Отрастят ногти, — пробурчал Зиг, — а потом лезут ими куда ни попадя.

За дверью, что-то визгнуло, а затем в дверь последовал удар такой силы, что с косяков посыпалась пыль.

Дело запахло жареным и все засуетились как мыши перед котом. Монах забормотал "Exorcizamus", осеняя крестом все стороны света. Я вместе с напарником, столами и лавками подпер дверь. Горели все лампы, что удалось найти, но даже это не помогало справиться с давящим сумраком. Тьма, все сильнее подступала с углов, оставляя нас на маленьком пятачке света посреди помещения.

Прода от 22.11.2018

Б-Бум! Бух! — Загремело со всех сторон дома, будто сотня пьяных молотобойцев принялась ломиться во внутрь. Таверна заходила ходуном готовая в любую минуту раскатиться по бревнышкам. Кто бы там ни был снаружи, стены для него не являлись надежной преградой.

— Вверх! — воскликнул монах, указывая на потолок, — чердак!

Говорят, страх увеличивает силы. Согласен. А еще страх, сжимает очко, тем самым добавляя немалые бонусы к ловкости и сообразительности. Так, за пару мгновений, из остатков утвари, был воздвигнут курган не хуже иной усыпальницы. Едва заметный в потолке люк, гостеприимно впустил нас в царство пыли и мрака. Захлопнув за собой крышку, мы попадали кто куда, наслаждаясь минутами передышки. Под нами, почти сразу, что-то захлопало, зазвенели разбитые стёкла.

— Он-ни уже внутри, — срывающимся шепотом пробормотал священник.

— Кто, они? — также шепотом спросил его Зигфрид.

— Демоны ночи, что должны приветствовать своего господина, — ответил монах.

Крышка люка застучала по полу, то что был внизу явно собиралось подняться. Совместными усилиями мы подтащили к люку тяжелый сундук, стоящий неподалеку, и навалили его на крышку. За всем этим гамом я не заметил, как снизу затихло. Оглушительная, тишина навалилась на уши, напрягая сильнее чем только что раздававшийся шум. Только редкое потрескивание фонарей и кипящая в жилах кровь не давали окончательно погрузиться в пучину безмолвия.

— Не задался вечер, — прокомментировал Зиг, едва отдышавшись, — только и шкеримся. И ведь даже не знаем от кого или чего.

— Это да, — согласился я, — неизвестный враг страшнее известного.

— Ой! — отозвался третий участник компании, таки тоном, что сразу становилось ясно что дело не ладно.

— Что там у тебя, монах? — я поднял повыше фонарь.

— Тут, кто-то есть! — отозвался тот, загораживая весь свет своей широкой спиной.

— Отойди, — буркнул подошедший напарник, отпихивая священника, — нажрал бока, ничего не видно.

— Вот они и нашлись, — непонятно сказал Зигфрид, когда я приблизился.

Два тела, одно мужское, побольше, а второе маленькое, женское. Не смотря на состояние трупов, я их сразу узнал. Исчезнувший трактирщик со своей дочкой. Точно они. Все бы хорошо, но выглядели они так, будто мертвы были уже не первый год. Обтянутые ссохшейся кожей, костяки сломанными игрушками валялись брошенные и забытые, на пыльном чердаке. Так себе зрелище. Не знаю, бывает ли смерть хорошей, но надеюсь, что моя кончина будет отличаться от этой.

— Интересно, а кто же нас встретил? — хмуро поинтересовался напарник.

— Демоны, что приняли облик дабы совращать невинные души, — ответил на это монах.

Бабах-х! Все попадали на колени зажимая уши руками. Раздавшийся грохот, заставил таверну подпрыгнуть как норовистого жеребца. Крыша здания угрожающе затрещала и медленно, но верно поползла куда-то в сторону, как если бы её тащил за собой великан. Сквозь щели и дыры оставшейся кровли, среди тьмы и безумного ветра блистали ослепляющие вспышки молний. Вокруг все тряслось и раскачивалось. Дождь то исчезал, то вновь начинался, хлеща как из ведра. Снизу, все стучались и стучались, не в силах преодолеть "магию" тяжеленного сундука. Сколько так прошло, час, или год, я не знаю. Стало казаться, что это шаткое равновесие будет вечным, но тут жизнь в очередной раз показала нам кукиш. С треском и звоном, крыша, едва не захватив нас с собой отправилась в одиночный полет увлекаемая завывающей бурей. Осиротевший чердак, оставил нас один на один с тьмой, расстелившейся по округе.

Прода от 27.11.2018

Я упал на пол и вцепился в обломки досок, оставшиеся от кровли. Шквальные порывы огромным веником вымели все с чердака. Сундук, казавшийся неподъемным, медленно, но верно отнесло к краю, а затем и он отправился на вольные хлеба, рухнув куда-то в подворье.

Изо всех сил, цепляясь за балки, я бесстрастно наблюдал как открывается крышка люка, подаваясь под чьей-то сильной рукой. В открывшийся лаз выглянуло существо, какое я видел только в кошмарах. Черная голова, блестящая в вспышках молнии, совсем не похожая на человеческую. Черты лица были искривлены, как отражение в кривом зеркале, один глаз больше другого, а рот (точнее пасть) практически разделял его башку на две половинки. Возможно, в другое время, я бы попробовал изобразить парочку панических криков, но сейчас, сил пугаться уже не осталось.

Тварь уставилась на меня своими буркалами и ехидно ощерилась, оценив мое незавидное положение. И тут же свалилась обратно в люк, оставшись без головы. С трудом держащийся на ногах Зигфрид, снес её напрочь, широко взмахнув алебардой. Затем он, с помощью монаха, захлопнул крышку, попутно оставив кого-то внизу без пальцев. Священник брезгливо отпнул ногой шевелящиеся черви фаланг.

— Мэл, — ты чего разлегся, буря стихает! — проорал мне напарник, перекрикивая шум ветра, — помогай крышку держать!

Я вскочил и бросился им на подмогу. Под весом троих здоровых мужчин, крышка скакала словно живая.

— Останусь в живых, постригусь в монахи, — проорал Зиг, священнику.

— Иии во ооуу... — ответил тот перекрикивая очередной громовой раскат.

— Что!?

— В жопу иди!! — в этот раз его собеседник попал в момент тишины, и был прекрасно услышан.

— А я, наивный, думал мы уже там, — хмыкнул напарник.

— Люк нам не удержать, — озвучил очевидное священник, — нужно выбираться отсюда, или все здесь умрем.

— Это понятно, — проорал я, в ответ, — но где варианты?!

— Есть только один! — ответил священник, — спрыгнуть с дома и бежать что есть духу!

— Эти твари только и ждут, когда мы перестанем держать крышку, — возразил на это Зигфрид, — и тут же ломанутся за нами. А на открытом месте сразу прихлопнут.

— Я их задержу, — просто ответил монах, — уходите.

Мы с Зигом переглянулись. Лично для меня предложение было весьма неожиданным. Рисковать жизнью ради людей, которые взяли тебя в плен и хорошенько настучали по репе? На такое мог решиться только последний дурак. Или священник, но тоже дурной. Все те попы, которых я знал, скорее бы сами покидали мирян в пасть дьявола, чем решились бы на такое.

— Скорее! — вскликнул монах, глядя на нас.

Напарник кивнул и подобрав с досок свою алебарду вонзил ее в щель между полом и люком. — Это их ненадолго задержит, — сказал он, и хлопнул священника по плечу, — до встречи святой отец. Не уверен, что ожидание будет долгим. Замолви за нас словечко на небесах.

Монах только молча кивнул, а я в последний раз посмотрел на него. Бледный, с растрепанной шевелюрой, развевающейся под порывами ветра, он был словно святой, которых так любят изображать на стенах храмов. Вытащил крестик из-под одежды он склонил голову и что-то забормотал. Молитву или проклятие, не знаю. До меня донеслось только, — "Deus, da mihi vires, fac me in angelum lucis, et eiciendi daemonia.."

Я поспешил, свалить к краю крыши, поближе к напарнику. Любопытство, поднявшее было голову, пришлось жестко придавить аргументом о неуместном моменте. Всегда хотел освоить пару полезных фокусов, типа излечения или избавления от усталости, но не ценой же своей головы. Зиг подал мне потерянную было в суматохе булаву (когда и успел отыскать?), перехватил поудобнее трофейный полуторник и махнул мне рукой, мол все, я готов.

— Alors On Danse! Fiat Lux, amen! — донеслось из-за спины, и ночь превратилась день. Обернувшись, прикрыв рукою глаза, я увидел, как черный силуэт священника растворился в ослепительном зареве. Полыхающий свет, пробирающий до самых костей, источало то, во что превратился монах. Сияющий ангел, с белоснежными крыльями, посмотрел на нас, будто запоминая и нырнул в распахнувшийся люк.

— Уходим!! — рука напарника дернула меня за рукав. Спрыгнув с трактира и умудрившись ничего не сломать, мы, не разбирая дороги, помчались в сторону выхода. Позади, что-то еще сильней засверкало и с громким бум, взорвалось, разнося проклятый трактир в мелкие щепки. Воздушная волна, хорошенько приложила меня о ворота, но даже это не помешало ускориться.

123

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓