Мост

Чего ?? хрипло отозвался я .

Спят солдаты мечтая о том .... шептал старик.

Да уж, всяк сходит с ума по-своему, лично я буду подыхать безо всяких там героических песен, героические стоны — может быть, героические — вопли, тоже весьма вероятно. Но не более. Привалившись к бортику, прислонил меч, держать его не было уже никаких сил. Поганец весил уже наверное с добрую лошадь. В кровище весь, замучаюсь потом чистить. Черт не о том думаю, какое там чистить, продержаться бы еще пару часов, а там глядишь и вспомнит кто про безымянный пикет. Нога проклятая, не дает покоя, холод не просто колол ледяными иголочками, а терзал ледяными крючьями. Покорябанные ребра нудели при каждом вздохе в унисон с разбитым Дубиной плечом. Если упаду, это в последний раз, уже не встану. Капитан ляпнул бы счас что-то вроде — дааа хреново начался денек. Да вот беда его не было рядом, нашего шутника. Все как всегда, командир всегда прав а солдат отдувайся.. Со стороны Мародеров донеслось отчетливое эхо шагов. Статный, одетый в кожаную одежду с многочисленными стальными заклепками воин приближался к нам. Воин был абсолютно лыс, в носу сверкало золотое кольцо, а самое главное он был темнее ночи. Вечерами у костров поговаривали, что Кровавая птица приплыл невольником с Черного континента, но сумел выбиться в люди, что примечательно выбиться в люди на гладиаторской арене. Оружие свое — два небольших топорика он держал чуть отстраненно, изредка описывая окружности то одним, то другим. Дедуля тут же полез на рожон, за что и получил обухом одного из топоров по темечку.. Перехватив меч я крутанулся в низкой стойке, но не тут то было, один топор заблокировал, другой помчался на дружескую встречу с моей переносицей. Опять пришлось кувыркаться по трупам. Тээкс. Попробуем по другому. Стойка Медника, ага не нравится ему.. А я если так !! Кручение, укол, проваливаюсь, нет ну что за гаденыш, быстрее ошпаренного кота. Опять наплечник !!! Наплечник, ну почему они все в него метят, мест других что ли нет ? Меч совсем некстати выпадает из онемевшей руки. Как больно то, черт! Ага а вот и моя шестерка костей в рукаве!! Кидаю в лицо ухмыляющемуся Птице спицу из наруча, тут же выхватываю вторую и запускаю следом. Чернокожая орясина не прекращая улыбаться одним гибким движением отклоняется назад, почти достав руками окровавленные камни мостовой. Арена! Научился скотина всяким хитрым штучкам. Вот и кончились мои счастливые кости. Бежать!?? Куда ?? Недалеко я с развороченной ногой убегу. Добьет ублюдок. Да и дед...

Отойди .. хрипят с побулькиванием сзади.

Так и не успел жонки своей увидеть напоследок, ну да ладно, встретимся на пиру Александер.

Без меня все не съешь.. бормочу в ответ.

Дед проходит мимо, странно осветившийся каким то чистым внутренним светом. С уголка его рта тянется струйка темно-бордовой как выдержанное вино крови. Драная кольчужка в плитах кое-где оторванного булата, правый наплечник сорван, руки по локоть в крови и меч яростно горящий в лучах полуденного солнца. Таким я его и запомнил, усталым стариком, согбенным, с грустным печальным взглядом, но не сломленным. Ласкева хищным движением перетек в стойку Мечника, обратный хват, лезвие наискось и чуть отставив левую руку крутанул мечом. В него словно вселилась сотня взбешенных демонов, дед крутился, подпрыгивал, рубил каким то своим хитрым восточным стилем, не отпуская далеко от себя меч. Стойки сменяли друг, друга одну за другой, стойка Мечника, стойку Медведя, Шестовая стойка, ага а вот Бабочка. Лезвие с тихим шелестом вращалось вокруг старика, окружая его солнечными бликами. Птица кое-как отбивался, пытаясь поспеть за взвинченным темпом атаки. Так то урод чернокожий, это тебе не по арене слабаков южных гонять, вот тебе показывает свое искусство настоящий северный войн, вскормленный войной и живущий ею.. Я уже уверился в победе сумасшедшего деда как лезвие изукрашенного резьбой топора с хрустом вошло Ласкеве в грудь. Дед споткнулся, замер, кровь сначала комком, а потом бурным потоком хлынула изо рта. Закашлявшись он захохотал и от хохота этого стыла в жилах кровь. В хохоте не было уже ничего человеческого, захлебываясь от крови и нахлынувших чувств Ласкева подскочил к Птице, и с разбегу обняв его как родного брата, перевалился через низкий бортик.

Неееетт!! заорал я ..

Неееееееттт !!! Ласкева ..

В отупении я стоял и смотрел на бушующую далеко внизу горную речку, не в силах поверить что это все таки случилось. Сколько раз, казавшийся бессмертным дед, спасал меня в разных передрягах, даже его сегодняшние раны я не воспринимал всерьез. Уж кто кто, но не он. Эх Ласкева, Ласкева. Как же теперь я один ? А ведь я даже не помню его полного имени. Хотя нет! Помню!! Ласкева Имаргус — так его звали.

Ну и долго будем стоять ?!! Может займемся делом ?

Я медленно обернулся, куда уж спешить, неподалеку стоял мощный воин в пластинчатых червленых доспехах. Клоцберг. Тварь. Ненавижу...

Ты кто ты такой ?? спросил я, чтобы не доставлять ему удовольствия ..

Лейтенант Клоцберг ! просто ответил он, приподнимая забрало.

А! Это тот самый ублюдок, что бросил своих людей умирать на Мариинской гати?

Скрипнув зубами Лейтенант молча бросился на меня. Нехорошо знать о больной мозоли, а уж тем более в нее тыкать. Вот такой я нехороший. Зато глядишь, легкой смерти даст. Я и в мыслях не предполагал победить Клоцберга, уж я то видел как он дерется. Не в тех мы весовых категориях, Лейтенант — Мастер с большой буквы! Тренда бы, да и Птицу он бы уделал особо не напрягаясь. Так пофорсить захотелось перед смертью. Сталь сверкающей паутиной окружала Клоцберга, в миг я получил десятки мелких порезов, но пока еще держался. ДА он играет со мной!!! Похолодел я. Ну уж нет !

Что слабак ! Не можешь победить настоящего !!?? заорал я, надсаживаясь.

Только с бабами дрался??

Не пробирает его !! А если так!?

А солдаты то помнят тебя, отряд Хангсмана, Мелвилла, Греко ...

Всех нас гад там похоронил, в проклятых болотах ..

Тут Клоцберг словно взорвался.. Буря мечей пронеслась сквозь мое тело, оставив на память раздирающую боль во внутренностях. Небо покачнулось и перевернувшись рухнуло на меня. Казавшаяся раньше жесткой мостовая приняла меня в свои ласковые объятия. Ну все дедуля готовь и мне место за столом, пора.. Склонившись надо мной Лейтенант поднял меч для последнего удара, но не удержавшись спросил:

Откуда ты знаешь? Откуда?

Я был там !!!Я там.. Я был одним из них .. — громко как мне казалось прошептал я.

Чего!? Где был? не расслышал Клоцберг, склонившись еще ниже.

В середине забрала его внезапно затрепетала стрела, с зелено-черным оперением. Покачнувшись и подняв было руку к древку Клоцберг железным мешком повалился на меня выбив остатки сознания из измученного тела.

Много позже в бреду и кратких перерывах ясного сознания я мельком слышал о разгроме наемных отрядов. Вовремя подошедшие отряды Кэллахана и Смита, завершили победоносное окружение, заткнув единственную лазейку — мост. Гиганта Гелла истыкали стрелами как подушечку для иголок, живым его взять не удалось. Да и к лучшему. Слишком много крови на нем. Нашей крови. Жаль, не видел собственными глазами. Только одно удержало меня тогда и не и не дало ускользнуть в мир мертвых. Желание переименовать чертов мост..

Мончегорск. Ноябрь 2006.