Прода от 24 марта

МОНБАЗОР

— Прости меня, дурака! — я виновато посмотрел в глаза Селии. — Я просто очень сильно люблю тебя и очень боюсь потерять. Поэтому вечно совершаю всякие глупости!

Унять бурю женских эмоций оказалось до смешного просто — достаточно было подойти, крепко обнять и поцеловать. Ну и признать себя виновным, как же без этого? Интересно, с маман подобный прием срабатывает? Может, Швендзибек не так глуп, как я предполагал? Напроситься к нему на мастер-класс или не стоит?

— Скорее, ты говоришь глупости. Извини, я тоже сказала очень много того, что не следовало произносить, — Селия ласково погладила меня по щеке. — Давай еще раз обо всем подумаем и продолжим завтра. Наклонись, пожалуйста.

Я с готовностью склонился перед ней, рассчитывая получить еще один примирительный поцелуй. Но Селия всего лишь сняла с меня блокиратор.

— Мне еще возвращать его надо, — объяснила она. — А теперь иди домой! Не рискуй понапрасну!

Даже не оглянувшись напоследок, она убежала. А я остался стоять, как дурак. Эх, мама, мама! Все ты предусмотрела, всему меня научила. Даже в свое время подстроила знакомство с барышней, обучившей меня тем самым премудростям. А чего-то главного я все-таки не понимаю.

Магия хаоса, обрадовавшись отсутствию блокиратора, потихоньку раздухаривалась в настоящую бурю. Эпицентр пришелся на горло — в нем застрял какой-то комок, который и сглатываться не хотел, и выплевываться не собирался.

Я действительно не знал, что мне делать. От одной мысли о том, что я могут безвозвратно потерять Селию, у меня переворачивалось и кипело все внутри. Но как ее вернуть?! Ведь она только что подробно рассказала, чего я стою в ее глазах! Что же мне сделать, чтобы она поняла, что это не вся правда обо мне, что я могу быть сильным и мужественным?! Что я не подведу, смогу защитить ее и нашего ребенка. Если до этого вообще дело дойдет. Но ведь и я должен быть уверен в том, что она меня любит, что не променяет на походящий мешок с деньгами. Она ведь такая красивая, такая обаятельная. Швендзибек и тот по-другому начинает улыбаться, когда с ней разговаривает.

"Гр-рр... Ваф!"

Я испуганно оглянулся. Да что же это такое! Ну когда меня оставят в покое!!!

Моя магия хаоса, почуяв запах опасности, заметно взбодрилась. Комок в горле мгновенно растаял и растекся по телу горячей волной. Пальцы чуть заметно дрогнули, разминаясь перед боевыми заклинаниями. А почему бы и нет? Кому тут надо доказать, что я не маменькин сынок?

Возле входа в сквер появились два силуэта — большой и маленький. Они нерешительно потоптались на месте, не приближаясь к нам, и вдруг... повернули обратно. Ну уж нет! Раз вы так вовремя пришли, давайте, полюбезничаем.

"Я их узнал, — просигнализировал мне Такс. — Те самые двое, которых мы встретили на вокзале. Потом я видел их на зимнепразднике, и сегодня они мимо нас проходили".

Возможно, в другое время я поспешил бы оказаться подальше от такого неприятного соседства. А сейчас, слова друга меня обрадовали. Значит, будет совсем не жалко отработать на них некоторые боевые навыки. Одним словом, я сам пустился за ними в погоню.

— Простите, господа, — я догнал их уже на той стороне площади, когда они свернули в узкий кривой переулочек. — Вам что-то от меня было нужно?!

— От вас — ничего... мадам, — недовольно повернулся ко мне тот, кто был ниже ростом.

Кровь прилила к моим щекам. Я совершенно забыл, что на мне до сих пор была личина маман.

— Так, может, у вас есть какое-то дело к моей матушке?! Что вам от нее нужно, господа горгомельские шпионы?!

Кажется, последнюю фразу я выкрикнул слишком громко. На нас начали оглядываться.

— Не поднимайте скандал, это вам не поможет! — прошипел маленький. — С вами за все честно расплатились!

Лица прохожих сразу поскучнели и отвернулись. Никому не хотелось оказаться посреди разборки определенного свойства. Я на мгновение тоже замер от возмущения и не заметил, как в руке верзилы блеснул металл. Такс бросился мне на выручку, но ему мешал маленький, и он не успевал.

Зато успела моя магия. Покров хаоса, который почему-то никак не проявил себя во время схватки с фантомами, вдруг сработал. Тонкая острая спица, внезапно выросшая из указательного пальца агента, превратилась в тростинку, которая сломалась, уткнувшись мне в грудь.

Он заорал. А его напарник бросил в меня какое-то хитро выделанное заклинание. И я взорвался. Кажется, даже в прямом смысле.

Хаос хлынул от меня во все стороны. Верный Такс с визгом бросился спасаться мне под ноги. Откуда-то доносились панические крики и стук закрывающихся ставень. На меня дохнуло холодом и одновременно опалило жаром.

Волне хаоса могла буквально растворить меня, но мой друг не зевал. Не долго думая, он как следует тяпнул мою лодыжку. Боль помогла мне осознать себя, остановить бешено кружащийся вокруг меня вихрь и вернуться в реальный мир.

Ох, и накуролесил же я! Брусчатка мостовой была сорвана и свалена в кучи. На вершине самой высокой из них чудом балансировал кривобокий снеговик с помятым ведром на голове и завядшим цветком на месте носа. Стены окружающих домов оказались выкрашенными в чуть фосфоресцирующий пронзительно светло-зеленый цвет. Наконец, оказавшийся поблизости фонарный столб согнуло в трех плоскостях и завязало двойным узлом, в котором болтались головой вниз два злоумышленника. Интересно, что фонарь при этом продолжал светить, то и дело норовя попасть им лучом по глазам.

— Что вам было нужно от моей матушки?! — рявк вырвался из меня с такой силой, что фонарный столб накренился, грозя упасть.

"По одной из версий, они стреляли в нее, но промахнулись и попали в тебя", — сообщил мне отдышавшийся Такс, на всякий случай продолжавший держаться у меня под ногами.

— Это так?!! — взвыл я.

— Вот не зря мне все это с самого начала не нравилось! — пропыхтел верзила, зажатый за одну ногу. Второй он болтал в воздухе, безуспешно пытаясь до чего-то дотянуться. — Не сердитесь, пожалуйста, так сильно! Это не мы такие, это у нас работа такая!.. Ой!..

— Отвечайте! — я почувствовал, что гнев и сила хаоса снова нарастают у меня в груди. — Вы хотели убить мою мать?!

Наверное, в тот момент я был по-настоящему страшен. Пойманный громила так отчаянно замахал руками, что фонарный столб сам выкопался из земли и, отступая от меня, уткнулся в стену дома. Лицо шпиона, освещенное исходящим от нее мертвенным светом, приняло бледно-зеленый оттенок.

— Да, да! — завизжал он. — Нам приказали!

Из меня словно выпустили воздух. Ноги не держали, и я рухнул на пятую точку, едва не придавив Такса. Фонарный столб дернулся и распрямился, стряхивая обоих негодяев вниз.

Возможно, теперь меня можно было бы взять голыми руками, но они пустились в бегство, буквально врезавшись в спешивших ко мне Снуфелинга, Гобермана и матушку. Чуть дальше сосредоточенно бежала группа магов в темно-красных мантиях Департамента магправопорядка.

Вы бы только видели, как оба мерзавца отшатнулись от маман! Синхронно развернувшись, они бросились обратно в переулок, но на их пути встал Такс, грозно рыча и оскалив зубы.

— А ну, стоять! — приказал Снуфелинг таким жестким и непререкаемым тоном, что замер даже фонарный столб, под шумок пытавшийся вернуться на свое законное место. — Кто такие?!

— Убийцы и горгомельские шпионы! — прохрипел я, пытаясь встать. — Они признались, что хотели застрелить мою маму, но промахнулись и случайно попали в меня!

— Разберемся! — маги из Департамента быстро и квалифицированно упаковали агентов. — Так, а что здесь-то было?!..

— Законная оборона! — сразу выдвинулась вперед маман. — И пусть кто подумает иначе!

— Да в этом как бы никто не сомневается, уважаемая, — старший патрульный задумчиво вертел в руках индикатор. — Не могу понять, что это... за воздействие было?!

— Сейчас вам объясню...

Моя дражайшая матушка наклонилась к магополицейскому и, очевидно, использовала какую-то очень действенную защиту от прослушивания, поскольку до меня так и не донеслось ни слова. А любопытно же!

Тем временем Гоберман подошел ко мне и протянул руку, помогая встать. Признаться, в первый момент я отшатнулся — уж слишком он был неприятно похож на своих фантомов!

— Прошу прощения, — старший магистр натянуто улыбнулся, но руку не убрал.

Ухватившись за нее, я с трудом поднялся. Меня пошатывало от перерасхода магических сил. Нет, контроль у меня решительно никуда не годится! Надо с этим что-то делать!

— Да, натворили вы делов, — ворчливо покачал головой Великий магистр. — Ладно, строить — не ломать!.. Очистить площадку!

С помощью Гобермана я убрался из оставленной мной зоны магических искажений. Снуфелинг вышел вперед, и тут я увидел работу настоящего мастера. Фонарный столб чуть ли не бегом вернулся на место и вкопался на заданную глубину. Камни брусчатки целыми дюжинами вылетали из куч и укладывались аккуратными рядами в мостовую. Причем парочка из них, кажется, еще и дообтесалась по дороге, чтобы улечься ровнее. Великому магистру не удалось только убрать с фасадов зеленый цвет. Хотя они, на мой взгляд, от моей колористики только выиграли. Надо будет взглянуть на этот переулок при свете дня... только под хорошей личиной.

Закончив, Снуфелинг подошел ко мне и под бдительным присмотром маман возложил руки мне на затылок. От них по всему телу словно прошла мощная освежающая волна. Она окатила меня с головы до ног, и я почувствовал себя снова бодрым и полным сил. Поделившись со мной магией, Великий магистр восстановил мой резерв быстрее, чем любой Хрюрин супчик!

А потом магополицейские вызвали дежурный экипаж, и мы отправились в участок — в третий раз за сегодня!

Честно говоря, я опасался, что в Департаменте мне долго и нудно придется доказывать свою невиновность. Однако все обернулось не так уж плохо. В участке нас уже поджидал смутно знакомый мне улыбчивый пухленький дядечка, похожий на хлебосольного провинциального помещика. Он раскланялся с магистрами и моей матушкой, а затем приветствовал меня.

"Главный контрразведчик барон Литуссе", — напомнил мне Такс.

— Ба! Какие люди и наконец-то под охраной! — всплеснул он руками, увидев двоих задержанных. — Если не ошибаюсь, это сами братья Блюмс собственными персонами! Отменная добыча, капитан!

— Вам надо благодарить не меня, — покачал головой Синехюнс, кивая в мою сторону. — Вот, любуйтесь, наш молодой частный детектив Монбазор Пампука! Сам едва не стал жертвой преступления, сам провел расследование и фактически сам осуществил задержание! И все за какие-то полдня! Завидую и учусь!

— Прекрасная работа, поздравляю!

Контрразведчик пожал мне руку под одобрительное хмыкание Великого магистра. И это, признаться, было чертовски приятно. Все-таки не зряшными оказались мои старания! Может, мне не отказываться от продолжения расследования?!

— Так, господа, — теперь борец со шпионами повернулся к понуро стоявшим агентам, на которых уже надели блокираторы. — А теперь поведайте, какие претензии у вас возникли к молодому человеку?

Молодому человеку?! Ах, да, моя (а точнее, мамина) личина с меня в какой-то момент слетела, только сейчас это заметил. Наверное, ее смыло волной хаоса!

— У нас был приказ не на него, а на нее, — прохрипел маленький агент, невежливо показав пальцем на мою матушку.

— А с чего бы это?

— Шеф приказал, — проворчал его высокий напарник. — Но мне это дело с самого начала не понравилось!

— Какой шеф? Чаймиз Понт?

— Он самый.

— О вашем замечательном шефе мы обязательно расспросим вас поподробнее! — умильная улыбка пухлячка на мгновение стала жесткой. — Ваше задание!.. Смелее, смелее! Вы, насколько мне известно, еще не убили ни одного безвинного имперского гражданина, так что на по-настоящему серьезные неприятности пока не наработали.

Агенты уныло переглянулись.

— У шефа должен был состояться контакт, — наконец произнес высокий. — Нам при необходимости следовало оказать силовую поддержку. Всё.

— Братья Блюмс обычно специализируются на наказании предателей и запугивании потенциальных отступников, — любезно разъяснил контрразведчик маг-капитану и Великому магистру. — Госпожа Пампука, вы ничего не хотите мне объяснить?!

— Нет, — решительно отрезала маман. — Сама поражаюсь. Старые дела надежно похоронены.

— Но не по всем истекли сроки давности, — барон задумчиво потер подбородок. — Боюсь, нам с вами придется немного поболтать. Так сказать, вспомнить прошлое. Обещаю вернуть вас домой в целости и сохранности.

— Возвращайся, не жди меня, — бросила мне матушка.

Барон галантно подал ей руку, и они вместе вышли. За ними вывели агентов. Но если вы думаете, что на этом все закончилось, вы ошибаетесь! Великий магистр и Гоберман просто коротко описали то, что видели, и свалили, напоследок взяв с меня слово обязательно продолжить расследование завтра. По тону Снуфелинга я понял, что сопротивление бесполезно: это то же самое, что пытаться возражать маман.

В общем, они ушли, а меня еще промурыжили более получаса, выпытывая все подробности встреч с горгомельскими агентами. О фантомах в сквере меня не расспрашивали, а я помалкивал. Тут ляпнешь что-то не то — замучают вопросами!

Наступил уже достаточно поздний вечер, когда меня, наконец, освободили. Дежурный экипаж Департамента был готов отвезти меня домой, но Такс напомнил о Тузьке, и я назвал вознице другой адрес.

— В орден Бездонной Чаши, пожалуйста.