Большую часть времени в школах были команды или клубы, чтобы держать детей от неприятностей даже в частных школах, где дети жили. Самое близкое, что у нас было, -это тренировочные отряды Людей Икс, и мы не могли делать это все время после того, как мы вышли из классов. Это оставило много времени просто висеть в воздухе. Забудьте о борьбе за наши права, многие из нас просто пытаются бороться со скукой.

Удивительно, что больше студентов не попадало в более катастрофически сложные ситуации, чем они. На самом деле не было много, чтобы заполнить их время.

Я начал ходить по кампусу, только чтобы обнаружить, что Меган преследовала меня снаружи :"Что случилось?"Я спросил, Интересно, чего она хочет.

Меган не сбавляла темп моей походки, пока она летела в воздухе рядом со мной, — тебе тоже скучно, — проницательное наблюдение, — думаю, я найду некоторых своих друзей. Ты что-нибудь делаешь?" Я собирался открыть рот и сказать: "Пойду найду Мистера Логана, чтобы посмотреть, позволит ли он мне драться", но когда я разыграл это в своей голове, это не совсем похоже на то, что привлечет людей к тебе. Меган не казалось, что она подумает о ком-то, кто наслаждался кровью и кишками с самым страшным сотрудником Института.

В конце концов, я согласился пойти с ней на встречу с ее друзьями. Надеюсь, я не заставлю их ненавидеть меня так, как я ненавидел Геллионов, по-видимому, заметьте, поскольку я не взаимодействовал с ними с первого раза. Опять же, со мной и удивительными первыми впечатлениями, которые я, как правило, оставлял на людях, было 50-50 шансов, что все пойдет не так.

"Что здесь делают дети для развлечения?— Я спросил, пока Меган продолжала вести меня туда, где она планировала искать своих друзей. Я едва знал, что делают дети, и точка. Вернувшись домой, я погрузился в кино, телевидение и видеоигры. Теперь ... ну, я вроде как жил этим, с суперспособностями и все такое.

Это сделало многое из этого скучным, когда вы могли сделать большую часть этого или найти кого-то, кто сделал большую часть этого для себя.

В итоге она привела меня на баскетбольную площадку, где проходили игры в пикап. Вместо того, чтобы играть, она отвела меня к ребятам, которые сидели на трибунах и смотрели.

Там был ребенок, похожий на оборотня. Хотя он не казался особенно страшным, главным образом потому, что он был меньше меня. Николас Глисон или Волчонок. Ники был хорошим парнем. Более робкий, чем можно было ожидать, но опять же его мутация проявилась, когда он был еще очень молод. Я мог только представить, насколько это ужасно.

Был еще один парень с горящей головой. Он был похож на Сына Человека Факела. Это было потрясающе. Бен Хэмилл, он же Матч. Он был Типпи — топ-догом в своей команде, бесспорным лидером. Он определенно был хорош в своей работе, но у него был короткий запал. (Ха!)

Это был конец детей с необычной внешностью.

Был парень с темными волосами и большими наушниками, Когда мы подошли ближе. Марк Шеппард, кодовое имя DJ. Его способности были странными, но классными. Они менялись в зависимости от того, какую музыку он слушал.

И последним членом команды Меган в тот день была Хоуп Эббот, кодовое имя Транс. У нее были каштановые волосы, которые спускались к ее шее, и держал ее лицо с парой заколок. С Хоуп было легко поладить, но она была немного пугливой кошкой, что я мог понять, потому что ее сила включала астральную проекцию и оставляла ее тело легкой добычей.

У них был другой партнер по команде, но ее не было, когда я встретил остальных. На самом деле она не была человеком.

"Эй, ребята! Меган сказала, летя к своим друзьям: "Простите, что так долго. Я увидела кое-что интересное в общежитии, что привлекло мое внимание."

Хоуп посмотрела на Меган, потом на меня: "У этого чего-то есть имя?— Спросила она с усмешкой. — Это нечто называется Беллами, — ответил я, подыгрывая, — всегда приятно встретить людей, которые не хотят использовать меня для тренировки своих способностей."

"У него есть собака-робот!"Меган выпалила, прежде чем выглядеть смущенной"...Прости. Я думала, он классный и не знала, скажешь ли ты."

Бен поднял пылающую бровь: "Эта штука твоя?"Видимо, он видел Саблеволка ходящего вокруг кампуса во время моего присутствия.

-Он не мой, и он Волк-ИИ, — пояснил я, черт возьми, почти на автопилоте, — я привел его сюда, так что он задержится ненадолго. Да. Он должен мне услугу после того, как я вытащил его из беды." Я научился хорошему методу общения с другими, объясняя некоторые обстоятельства, окружающие новые и интересные вещи вокруг кампуса. Быть в курсе было хорошо, особенно когда ты был непосредственно связан с крутым дерьмом.

Я дал им основные моменты моих эскапад, включая то, как я встретил Волка (оставляя то, для чего он должен был использоваться). Я не говорил об экспериментах, потому что все еще думал об этом. Возможно, я и приукрасил свою роль в разгроме Дональда Пирса, но не переборшил. Там больше никого не было, и мне не хотелось копаться в воспоминаниях о том, как он бил меня больше, чем я его. То, что я сказал им, было не совсем неправдой. Я хотел им понравиться, так что да, я увеличил свою роль в событиях. Правда, совсем чуть-чуть.

— А потом я потерял сознание, -сказал я, пожимая плечами, заканчивая свой рассказ, — после этого Люди Икс потащили меня обратно в школу. Думаю, они забрали остальных пожирателей. Не знаю, нашли ли они то, что осталось от Пирса."

Да... возможно, он еще жив, хотя Саблеволк разрезать его пополам. Он точно не кричал на нас, как парень, который вот-вот умрет.

... Наверное, лучше не думать об этом в тот момент.

— Ну и каково это было?— Сказал Бен, привлекая мое внимание. Это не должно было быть так сложно, учитывая, как он был покрыт пламенем все время.

"А?— Каково это, когда Пирс бьет тебя? Я мог бы найти какую-нибудь арматуру и ударить его ею по голове, позволить ему узнать таким образом: "Он был киборгом. Это было похоже на борьбу с человеком из металла."

Пламя на его голове немного усилилось, прежде чем он попытался снова : Битва. Настоящая битва, — в этот раз в его тоне было немного больше уважения. Видишь? Характер, " наш Советник говорит нам, что все Симы в опасной комнате не являются заменой реальных врагов. И что? У тебя был один. Что ты на это скажешь?"

На самом деле у меня было два, хотя первый состоял из того, что я убегал больше, чем сражался. Тем не менее, я знал, что хотел сказать. Мои мысли часто возвращались к тем двум реальным временам, когда я чуть не умер. Я все еще был новичком в борьбе за свою жизнь.

"Ну... это быстрее", — начал я, глядя на свою руку и загружая немного световой энергии за ладонь так быстро, как я мог. Это было теплое, комфортное чувство. Знание о том, что у меня есть сила, всегда успокаивало меня, когда я начинал паниковать: "По крайней мере, так кажется. Какой бы адреналин у вас ни был, работая в опасной комнате, это не так, как это по-настоящему. Нам сказали всегда относиться к этому как к настоящей драке, хотя нам уже сказали, что ничто там не убьет нас. Твое тело знает разницу."

— Это труднее или легче?— Спросила Хоуп.

"Все по-другому", — это был лучший способ объяснить это, — " опасная комната умнее. Он знает, что делает, больше, чем настоящие враги, но настоящих врагов предсказать сложнее. Никогда не знаешь, когда они сделают что-то действительно паническое или действительно глупое опасное. Разве это имеет смысл?"

"Как что?"

"Как стрелять реактивной гранатой в карнавал полный людей", — сказал я им с кривой улыбкой. То, как они все замерли, это не было шуткой. Может, это было просто смешно для меня? Может быть, это не должно было быть смешно? "Я остановил его, прежде чем он смог навредить... Я думаю, — добавил после этого факта.

Это немного сняло напряжение. Возможно.

Все могло бы пойти лучше для моей первой встречи с Парагонами. С другой стороны, могло быть и хуже. Тем не менее, я действительно не очень хорошо делаю первые впечатления.

XxX

Спорная социальная неловкость в стороне, по крайней мере, в течение дня были люди, с которыми можно было поговорить, или возможность того, что что-то интересное произойдет из-за огромного количества людей, суетящихся вокруг школы.

По ночам, было скучно. Было одиноко. Это было около восьми часов, которые ты должен был найти способ заполнить чем-то каждый день, сам по себе. Было так много часов, которые вы могли тратить на игры и повторное просмотр фильмов ночь за ночью, прежде чем и это надоест.

Был комендантский час для студентов, но поскольку взрослым тоже приходилось в конечном итоге спать, он едва соблюдался после определенного момента. Это дало мне возможность гулять по особняку между 2 и 6 утра. До тех пор, пока я был тихим и никому не мешал, я мог пойти и сделать что угодно. Это ограничило мои возможности.

Я много тренировался. Работал и гулял. Захватывающая штука, я знаю. Я просто говорю, что у меня не так много вариантов.

Однако в подвале мне приходилось быть осторожным. Многие Люди Икс работали и по ночам. Это было сердце и внутренности особняка, так что с ними там легко столкнуться, работая после комендантского часа. Они не должны были придерживаться этого маленького правила. Если бы они поймали меня, они бы надрали мне задницу и отправили обратно в мою комнату, возможно, с некоторыми дисциплинарными последствиями. Иногда мне приходилось отказываться от тренировок так поздно, потому что я мог слышать людей внизу.

В эту ночь, однако, я смог пройти через весь режим, без необходимости останавливаться и прятаться. Я чувствовал себя хорошо, гуляя по подвалу, чтобы остыть, прежде чем я вернусь в комнату. Посреди глотка воды из галлонного кувшина я остановился, как олень, попавший в фары. Голоса в коридоре. Ну, это было совсем не хорошо. Попасться там в нерабочее время, когда я уже был на тонком льду? Я не знал, из каких наказаний состоят тренировки супергероев-мутантов, но я избегал их до сих пор. Я хотел, чтобы так и оставалось.

Если бы я мог прокрасться к лифту, я мог бы выбраться оттуда и вернуться на верхние уровни. Даже если они услышат это, к тому времени, как дверь откроется, я выйду оттуда так быстро, что они никогда не смогут доказать, что это был я. Все, что мне нужно было сделать, это пройти мимо открытых дверей опасной комнаты, которые, если вы хотите уединения, были худшие места, особенно в это время ночи.

Дверь была открыта, и внутри горел свет. Я не мог разобрать голоса или то, о чем они говорили, несмотря на эхо внутри. Они старались говорить тише, и это звучало как жаркая дискуссия, что делало еще более необходимым, чтобы я убрался оттуда. Если бы меня поймали на подслушивании, даже если бы это был несчастный случай, это только усугубило бы то, что я получил бы за то, что прокрался после комендантского часа.

Я подкрался поближе к открытой двери, не давая тени упасть на свет от входа, и ждал, когда мне представится возможность проскочить мимо. Я не знаю, как долго я стоял там, когда люди внутри бубнили, но я не был таким тихим, как я думал.

"Выходи", о, дерьмо. Это был голос мисс Прайд: "Беллами, мы знаем, что ты здесь. Выходи, " Может быть, если бы я не двигался, она подумала бы, что ошиблась, чтобы я мог сбежать "...Ты просто делаешь себе хуже, прячась. Не заставляй меня приходить за тобой."

Для такой крошки, как Мисс Прайд, она могла ужаса навести. Я почему-то не почувствовал этого. Но когда имеешь дело с ней, лучше ошибиться на стороне осторожности.

Подняв руки, я вошел в опасную комнату, пытаясь сделать все возможное, прежде чем я получил слишком много ругательств: " Хорошо, я не хотел быть рядом, когда вы разговаривали", Я оглянулся и не увидел никого внутри, "какого черта?"

Внутри никого не было. Это было странно.

Дверь быстро закрылась, как только я сделал несколько шагов внутрь.

...Еще страннее.

Окружающая среда вокруг меня мерцала и превращалась в пыльную строительную площадку. Мы были высоко в воздухе на металлических балках недостроенного небоскреба. Как обычно в опасной комнате, все казалось реальным. Шум города вокруг меня, скрип металлической конструкции, на которой я находился, были не совсем безопасны. Ветер пытается подтолкнуть меня в моем ненадежном положении. Один взгляд вниз сказал мне, насколько плохо все будет, если моя опора не будет адекватной.

Итак, я застрял в симуляторе. Замечательно. До тех пор, пока ничто не стреляло мне в лицо, я мог сидеть и отдыхать до утра. Кто-нибудь заметит и вытащит меня. Конечно, я бы получил за это по-королевски, но все равно.

— Ты выглядишь слишком комфортно, чем должен быть."

Я оглянулся и увидел Мисс Прайд, сидящую на металлической балке выше моей. Мне было интересно, где она была с тех пор, как я услышал ее голос перед тем, как войти.

— Эй, — сказал я, пытаясь затормозить и придумать что-нибудь, что позволило бы мне объяснить, как мне выбраться из неприятностей, — вы довольно поздно встали. Что-то на уме? Я действительно хороший слушатель."

Гладко, Бел. Полностью намекнуть на то, что ты слышал, как она разговаривала не пойми с кем. Вместо того, чтобы ответить на это, она упала с балки, на которой была, приземлившись на мою. Ее глаза были прикованы ко мне, когда она подошла ближе. — Пришло время для теста, Беллами, — сказала она. Каждый шаг, который она делала в мою сторону, я делал шаг в сторону."

"Э... нет...— Что-то было не так. Дело не только в ситуации, в которой мы оказались. Это было нечто большее. Я ничего не почувствовал. Если бы мне пришлось сравнить это чувство, я чувствовал, что собираюсь играть в шахматы с компьютером, а не с живым человеком", — это немного поздно для тренировочного Сима, не так ли?"

Как я вообще должен был бороться с Китти Прайд? Я не мог даже прикоснуться к ней! Так что я решил, что это был ответ. Некоторые противники не могли сражаться самостоятельно. Если бы это было действительно учение, а не просто наказание за то, что я проснулся и оказался в неправильном месте в неправильное время, я не мог понять, как избежать боя, который мне не нужен, и не был правильным ответом.

"Ты думаешь, что сможешь сбежать, не так ли?"

В этом комментарии мои глаза сосредоточились прямо на ней. Я смотрел в сторону достаточно долго, чтобы придумать способ убежать. Я все еще смотрел в ее сторону.

Здесь определенно что-то было не так.

Я работал челюстью, пытаясь настроиться на конфликт, в котором я определенно не хотел участвовать. Это было единственное предупреждение, которое было, прежде чем я прямо обвинил ее: "Ну, я думаю, что я пройду через вас!"

На ее лице не было никакого выражения, когда она приближалась ко мне. Вместо того, чтобы бежать на нее для кулачного боя, я выстрелил в нее. Она стала неосязаемой, чтобы оставаться в безопасности, и осталась такой. Это позволило мне пробежать сквозь нее до края конструкции, где я прыгнул на соседний кран.

Я начал качаться вниз , пока ощущение металла под пальцами не исчезло. Я начал падать, когда перед моими глазами изменилась комната опасности.