Очередной попаданец

Введение от автора для самого же автора.

Имя персонажа Валейский Михаил Геннадьевич

Возраст — 25 лет

Начало истории — Россия, какой-то небольшой городок.

Пролог.

9 утра. Проснулся от непереносимого желания сходить в туалет, но в этот момент наступил конфликт. Сонный разум активно противостоял моим попыткам подняться с кровати, настаивая на продолжение спячки. Я разрывался меж выбором, выспаться c риском разрыва внутреннего органа или облегчится но забыть про сон, ведь после того как встану, заснуть обратно, наверняка уже не получиться. После 10 минут самокопания и утихомиревания мочевого пузыря, сдался. Выйдя из туалета, ополоснулся, почистил зубы и пошел на кухню. В процессе приготовления кофе, как обычно это бывает, начали одолевать мысли о жизни, о себе и о своем месте в мире. Что могу сказать о себе и о сегодняшнем дне? Обыкновенный серый день рядового безработного холостяка. Таких как я тысячи, если не миллионы. Позвольте представиться — Михаил.

Последнее время дела идут не очень. Жизнь, в арендуемой "однушке" конечно нравится, нет назойливых родственников, тихое, приятное одиночество, но не все так гладко. После потери работы, оставшиеся деньги стремительно тают, но вновь устроится не так-то просто. Перебиваясь подработками на стройках и бессонными ночами распивая пиво, в местной пивнушке, понимаешь, что не ту ты выбрал профессию... менеджер, это же было так престижно. Увы, но далеко не у каждого жизнь складывается тем образом, который он хочет, скорее наоборот.

Внезапно зазвонил телефон, что в моей квартире редкость.

— Привет дорогой, как ты там? Что там с новой работой? — голос бабушки заставил вздрогнуть.

— Привет бабушка. Да так. Все хорошо в общем, а ты как поживаешь? Со здоровьем все в порядке? — несколько нервно поинтересовался в ответ.

— Да внучек, все хорошо, ну а куда ты пропал? Мы с мамой все переживали, два месяца ведь уже не звонишь, не пишешь...— как всегда укоряющим тоном до меня донесли, что я мало времени уделяю родне.

— Прости, дела были.—

— Ну ладно, послушай, завтра мы собираемся в гости к твоему прадеду, дед Мите, помнишь, я тебе рассказывала о нем в детстве? "Березовка" деревня его, там лес хвойно-лиственный, красотень. Так что собирай вещи и приезжай завтра к нам часиков в 8 утра. Я покушать сварю, а то ешь, наверное, одну сухомятку...— вот так обычно и заканчивается мое общение с родственниками, впрочем, впору задуматься о более насущной проблеме.

У меня шок, о своем прадеде я слышал только мельком в детстве, да еще и ни разу не видел и тем более не бывал в гостях у родственника по покойному отцу. И с чего им взбрело в голову переться в эти лесные дебри посреди лета? Наверное, своих дачей и огородов не хватает, вот и решили еще и к дедовскому меня припахать.

— Хорошо. Утром буду, пока.— Поспешил я положить трубку, прежде чем получить очередную порцию нравоучений.

Какое-то нехорошее предчувствие у меня насчет этой поездки... ну да ладно, что со мной может произойти на огороде? Нашествие огурцов переростков? Атака хищных сорняков? Бред... Скорее уж больная поясница и много заноз на ладонях.

Оставшийся день я потратил на бесплодные поиски нормально оплачиваемой работы (и это с высшим экономическим образованием).

* * *

*

Ночью же, у меня был Сон, очень странный и до жути реалистичный. Звуки битвы, крики, все это наводило жуткую атмосферу. Я наблюдал за эпичным сражением многотысячных армий, бешеная сечь холодным оружием, странные световые вспышки, все это было похоже на отрывок из неизвестного фильма в стиле Фентези. Несколько позже узнал причину спецэффектов. Маги, по крайней мере, так я для себя их интерпретировал, не в балахонах, а в легких кожно — тряпичных доспехах неуловимо быстро перемещались по полю боя, с рук тут и там срывались молнии, огненные стрелы, тугие струи воды разносили вражеское войско наповал. Хм, а почему вражеское? Наверное, я был в некоем образе, возможно, подсознательно представлял себя каким-то воякой одной из сторон.

Вспышка...

В глазах одно слепое пятно, в ушах звенит, как будто голову засунули в колокол, и церковные звонари душевно сыграли пасхальную программу. Попытался проморгатся. Прошло буквально мгновение и вот, я нахожусь уже в совершенно другом месте.

Унылая пустыня. Мрачное небо над головой, затянутое пепельными облаками, такое ощущение, что и солнца нет, лишь слабое тусклое свечение освещало пространство. Под ногами серый песок. Вдали виднелись высокие угрюмые скалы.

Мрачноватенько, одним словом. Постояв немного, я двинулся вперед, справедливо полагая, что во сне мне опасность не грозит. На самом деле, думаю, что попал в так называемое ОС (прим. осознанное сновидение), значит, теоретически смогу творить в нем что хочу. Попытался осмотреть свой внешний вид, интересно как же я выгляжу здесь и... ничего у меня не вышло. Смотрю на себя, а взгляд фокусируется, на чем либо, но не на мне. Выходит, что я ошибался, или дело все же, в другом? Странно. Вновь в пятой точке заиграло знакомое нехорошее чувство и как на заказ:

Вспышка...

По мановению руки я оказался по ту сторону гор, которые видел до этого только на горизонте. Оглянулся по сторонам. Пейзаж заметно изменился, в серой безжизненной массе пустыни, начали появляться странные деревья, не менее странные птицы и животные у которых на мордах висели костяные маски. В который раз, подивившись вывертами своего подсознания и недоуменно пожав плечами, пошел дальше.

Вспышка...

Я схватился за голову. Ощущение непередаваемое, словно прострелили голову насквозь... но вот, спустя какое-то время, туман перед глазами рассеялся, и я смог оглядеться.

Примерно в пятнадцати метрах от меня стоит огромная трехметровая тварь со сквозной дырой в груди, руки и ноги неестественно выгнуты в разные стороны, под серой кожей, больше похожей на мельчайшую чешую, бугрились мышцы. На морде, все та же вездесущая, уродливая, костяная маска. Не успел я, как следует рассмотреть это существо, как за одно мгновение Оно переместилось ко мне на расстояние около метра. Даже не успел испугаться, как она широко разинув пасть, сомкнула челюсти у меня на голове.

Вспышка...

Ощутимо потряхивает руки, которых я опять не вижу, трясутся и живут своей жизнью. Вздохнув пару раз, поглубже, осмотрелся.

Грязно-темного, кроваво красного цвета небо, пожалуй, только так я смог бы описать то, что увидел у себя над головой. Еще более грязные тучи сновали по небосводу с непрерывной экспансией, казалось, что весь мир здесь летит на ускоренной перемотке вперед. На земле же — кровь, море трупов и внутренностей были разбросаны до самого горизонта. Подле тел валялись остатки оружия. Здесь было все, от типичных бастардов, фламбертов и копей, японских катан и нагинат, томагавков и трезубцев, до совсем уже каких-то нереалистичных трех метровых цепей с шипами и просто заостренных клиньев, антрацитового черного цвета. От представшей перед глазами картины, стало дурно.

Внезапно прорезалось обоняние, и окружение открылось с новой неприятной стороны. Ужасающая вонь гниющих останков, тухлой крови и пресловутого запаха смерти, заставила грязно выругаться вслух. Меня вывернуло наизнанку, хотя обычно спокойно переносил вид мертвых, но как мне показалось в тот момент, от такого не вывернуло бы разве что безбашенного маньяка. Ноги подкосились, голова стала чугунной и вновь меня начало выворачивать и корчить.

Не могу сказать, сколько продлилась эта агония, ибо я просто потерял ощущение времени. Когда же немного стало легче, и желудок больше не содрогался от спазмов, я поднял руку к лицу и увидел собственную кисть, закованную в латную рукавицу, ладонь же сжимает рукоять меча. Нет, даже больше. Подобие полутораметровой японской катаны. Лезвие оттенка Синевы океана, всмотревшись в него, не возможно было оторваться, обрамлено оно было тончайшим орнаментом молний, волн и брызг крови. Не знаю, что на меня нашло, и почему так экстравагантно описал для себя этот рисунок, но он действительно завораживал.

Вспышка...

В голове в очередной раз прогремел взрыв. Оглянулся и с горечью понял, похоже, что я до сих пор нахожусь в том же месте. Взгляд упал на что-то мягкое под ногами и вновь поплохело. Огромная гора мертвых тел людей и монстров. Весь этот клубок был смазан спекшейся кровью. Меня заклинило, стою на коленях в этом месиве с пустым взглядом в никуда. Просто не могу осознать и осмыслить увиденное. Одновременно реалистичность и нереалистичность окружающего, пугает.

— Когда же это все закончится? Что вообще происходит? Это сон? Я молю богов, духов, кого-нибудь кто меня слышит... сделайте, пожалуйста, так чтобы этот ужас прекратился для меня...— Кажется, я уже начал бубнить вслух.

Вспышка...

Тело пронзает волна боли и судорог, начиная с кончиков пальцев ног и заканчивая макушкой головы... казалось, что болят даже волосы. Отчаянно хотелось проснуться или просто потерять сознание и вот, в какой-то момент пришла спасительная темнота беспамятства.

Глава 1.

Открываю глаза и медленно стираю тыльной стороной ладони, пот со лба. Ну, вот я и дома... Бездумно смотрю в потолок, мыслей нет, только ощущение полной опустошенности и безмерного чувства вины перед кем-то. Не знаю, сколько так пролежал, но, в конце концов, немного оклемавшись, попытался подняться. Шмяк! Свалился как мешок картошки, при этом смачно треснувшись о грядушку кровати.

— У-у-у! — Этот вой, наверное, услышали соседи на три этажа выше.

На четвереньках кое-как дополз до ванны. Засунув голову под струю холодной воды, мысли немного прояснились и упорядочились. Как-то встал на две конечности. Черт, такое ощущение, что не спал, а бегал 40 километровый марафон без передышек и при этом умудрился не сдохнуть! Размявшись, пошел одеваться, да так и встал в коридоре. Перед глазами стояла все та же картина из проклятого сна: мясо, кровь, вонь, смерть. Нафиг нафиг, отчаянно помотав головой, попытался затолкать это куда поглубже, потом как-нибудь обдумаю на досуге, хотя нет, такое лучше вообще не вспоминать...

На часах 7.00, более менее отошедший от шока, без интереса потыкался в комп и начал собираться в поездку к деду. Никогда бы не подумал, что буду с таким рвением ехать на добровольное огородное рабство. Но ничего не поделаешь, отчаянно хотелось отвлечься и развеяться. Да, думаю, свежий деревенский воздух будет как нельзя лучше, будет соответствовать моим требованиям.

Пора отправляться в путь.

Спустя получаса езды в консервной банке под сомнительным названием Маршрутка.

-Привет мама, привет, бабушка.— Приветственно помахал рукой.

— Привет дорогой, идикомнеятебяпоцелую.— уже прет на меня как ледокол с распахнутыми объятиями. — Ой, а похорошел то как! Вон, какой вырос, а то был дрищь дрищем.— на что я только бессильно возвел очи к небу.

— Маа-маа. Мы его не видели всего два месяца, не преувеличивай. — Мать моя всеми силами старается спасти от дьявольского захвата бабушки.

Вот примерно в таком ключе и состоялась эта встреча.

Выехали наконец-то... час тряски в электричке, еще полчаса бешеной скачки Буханки по ухабам, приехали на место назначения.

Деревушка выглядела в лучших старорусских традициях. Посреди густого леса на лугу примерно около километра в диаметре, стояли небольшие бревенчатые дома, поодаль виднелись старые колодцы с барабанами, вокруг небольших огородов сновали куры и гуси. Лают собаки, жужжат насекомые, где-то из леса доносится веселые трели неизвестных мне птиц. Вздохнул полной грудью, приятно. Казалось что даже воздух здесь чище, хотя и до этого был в деревнях, но подобную чистоту я чувствую впервые. Да что там, даже электропроводов не видно... похоже, что цивилизация сюда еще не добралась и это не может не радовать. Что еще могу сказать? Идиллия.

Что же, пора знакомиться. И мы неторопливым шагом потопали к срединному дому, попутно рассматривая окружающие нас красоты. Хм. Как только пришли, в глаза сразу же бросились странные символы, выжженные в дверной коробке. Возможно, я что-то не понимаю или это действительно руны? Ну, оставим странности на потом. Бабушка стучится в дубовую дверь и к нам выходит здоровенный мужик. Примерно два метра ростом, седая борода сантиметров тридцать и такая же длинная и седая шевелюра, стянутая в хвост, со строго очерченными линиями, скуластое лицо, словно вырубленное из камня или дерева, и ко всему прочему, просто нереальное здоровое тело. Сразу становится понятно, что под холщовой рубахой отнюдь не дряхлый старик, а тугие мышцы, перетянутые между собой словно канат, которым и многие молодые, позавидовали бы. И глаза... отливающие бирюзой, казалось, что они видят тебя насквозь и даже больше. С таким взглядом только дознавателем работать.

Так и выглядел мой Прадед. Да куда там, он скорее на бодибилдера походил, чем на моего прапрародственника. Вот и стою с открытым ртом, нет бы хоть, поздоровался.

Словно прочитав мои мысли, дед улыбнулся и говорит:

— Ну, здорова малой, правнуков давно не видел я, что же ты даже с дед Митькой не поздороваешься? Али боишься? — Ухмыльнувшись в бороду, протягивает мне свою Лапу!

Да он стебается надо мной! Точно! Настроение изрядно поднялось.

— Привет дед, меня Михаил зовут. Приятно познакомится. — Пожав ему руку, настроение начало неимоверно падать. Мне кажется, или затрещали чьи-то кости?

— Ну что вы стоите на пороге как не родные? Заходите в хату, сейчас медовухи нашенской отведаете. — С той же откровенной усмешкой, сделав приглашающий жест рукой, пропускает нас внутрь.

* * *

*

Деревня это действительно такая деревня... последующие три дня мы только и делали, что трескали медовуху по вечерам, а бывало и по утрам, возились в огороде, ходили в баню. Голова окончательно прояснилась. Постоянные шуточки, энтузиазм и эмоции вечно улыбающегося "старичка" очень хорошо на меня повлияли, еще немного и я сам бы стал непробиваемым оптимистом.

Мало по малу, мы начинали скучать, огород уже давно пропололи, да и не один раз. Занялись уборкой территории вокруг дома, но и это не заняло много времени. Женская половина потихоньку скучала по городской жизни, впрочем, как и я.

И вот, в один прекрасный вечер, сидели в беседке с дедом и разговаривали, как говориться за жизнь.

— Эх, Мишаня, жаль, что ты раньше ко мне не заезжал, скучно же старику одному жить то...— ха, и это он называет себя стариком?

— Извини старик, сам понимаешь, стараюсь, как-то устроится в жизни, вот только с работой беда, но думаю, со временем разберусь с этой проблемой. Ну а мать, да и остальные особо про тебя не упоминали, впредь постараюсь приезжать чаще. Честное, пионерское! — сказал я, при этом картинно козырнув.

— Хех, да чего уж там, я все понимаю, молодость, эх молодость...— мечтательно поднял голову к небу.

— Дед, скажи мне, как же так получилось, что ты уже столько прожил, а по тебе даже и не скажешь что тебе за... — многозначительная пауза. — 90? Ты качаешься? Занимаешься спортом?

Внезапно дед Митя посерьезнел, лицо стало настолько хмурым, я даже поежился от его буравящего взгляда.

— Скажи мне Михаил, ты хотел бы другой для себя жизни?— и куда только делся добрый деревенский дед, который и слова без улыбки не скажет.

— Хотел бы ты изменить себя? Больше узнать о мире?— и где же его деревенский сленг?

— Старик, даже и не знаю. — Растерянно протянул я, растрепав волосы. — Честно говоря, я уже давно думаю о чем-то подобном, но мне не хватает решимости, нет цели, куда бы я мог себя направить... найти бы работу, которая будет мне по душе...

— Ну, вот и хорошо внучек, завтра с зарницей будем работать над тобой — Внезапно изменился в настроении и зверски ухмыльнулся дед, да так, что по моей спине побежали мурашки!

Глава 2.

Ох-ох-ох, что же я маленьким не сдох! Вчерашней ночью, долго ворочался и не мог уснуть. Все не давала покоя мысль, что же задумал мой родственничек, оно вроде и ничего серьезного, но в то же время постоянно вспоминается выражение лица деда, которое в моем понимании, совершенно не клеится к нему. И дед меня не разочаровал.

Утреннее пробуждение следующего дня было самым приятным. Ведро ледяной, колодезной воды на голову и выбрасывание моей бренной тушки из кровати на пол, бодрит просто потрясающе. Сон прогоняет на раз. Какое-либо позитивное настроение, тоже.

Недоуменно хлопаю расширившимися глазами и верчу головой. Прямо передо мной стоит дед с хорошим дрыном в руках. На лице гаденькая такая, садистская ухмылка.

-С сегодняшнего дня просыпаемся только так. Вопросы? Предложения? Или...может быть, жалобы?— нарочито округлив глаза, тихим шепотом спрашивает у меня.

На что мне осталось только, насупившись подняться и молча последовать за ним. Старый пердун!

* * *

*

Дни у меня стали довольно напряженными. Утром веселая побудка до рассвета солнца, после нее следует легкая разминка и кросс по лесу. Первые три-четыре дня, после 2 часового бега, я просто умирал. Мне не нужен был ни завтрак, ни ужин, ни-хре-на. Единственное было желание где-нибудь упасть и умереть, фигурально выражаясь конечно. Да и еще эти издевательства надо мной: когда я сбивался с темпа во время бега, получал по спине его штакетиной, и словно с четким намерением добить меня морально, дед приговаривал: — Я из тебя эту дрянь всю повыведу, будешь у меня пальцами гвозди забивать!

* * *

*

Каким-то неведомым образом, бабушка и мать по-тихому свалили без меня, хотя догадываюсь, без чьей помощи тут не обошлось. Оставили мою бренную тушку на растерзание этому седому дьяволу, боже... за что?! Ладно, не время рефлексировать. Кажется, дед как-то почувствовал мои далеко не оптимистичные настроения, а сейчас просто выбивает их — палкой. Не могу сказать, что не помогает. Впрочем, положительных моментов от моего нынешнего образа жизни, масса. Последние дни в организме как будто открылось второе дыхание, появился тонус, тот самый который все дети испытывают в детстве, гоняясь днями и ночами напролет. Даже начинает нравиться. Периодически конечно мучают тоскливые мысли о компьютере, да и о пачке "Честера" что лежит на подоконнике в квартире, но от всего этого, к счастью, осталось только немного психологической зависимости.

* * *

*

Пошла третья неделя моего проживания в этой глуши. Разминочный комплекс "Прогони тоску" плавно перетек в — "Выживи, если сможешь". Раннее утро: обливание ледяной водой, пробежка вокруг деревни, порядком пяти километров, отпаивание меня бедного отварами да травками, таскание бревен на распил и опять же Легкая пробежка до лесу и обратно с небольшой мотивацией, двухметровый дед с дрыном на хвосте: Черт! Черт! Нужно бежать!

Далее следовал очень плотный завтрак, скорее походящий на обед. До полудня отжимания, таскание тяжестей с периодическими жгучими уколами хворостины, обед, который скорее походил на ужин в двукратном размере, маринование моей бренной тушки в бочке с прохладной водой и знаменитые гонки в лесу до начала сумерек, с незабвенным тренером со штакетиной в руке. Кстати ужина не было в принципе, только чаи из иван-чая, цикория и прочих травок.

* * *

*

Очередной день моего добровольно-принудительного рабства, и вновь я бегу кросс по пересеченной местности. Дыхание ровное, тело двигается по четко выверенному ритму. Пригнуться от веток, легким прыжком преодолеть препятствие в виде пня, сделать небольшой рывок вправо, обогнуть ствол сосны и запнуться (!) на пустом и совершенно ровном месте, а теперь зажмуриться, ведь обычно в такие моменты я получал от деда, который всегда сопровождал меня, чувствительный тычок в спину. Недоуменно обернулся и никого не увидел. Интересно, куда же он подевался. Ну да бог с ним, продолжаю бег.

Вновь спотыкаюсь обо что-то, и топориком падаю вперед на живот. Перед глазами возникает острый сучек, направленный прямиком в лицо. Врешь не возьмешь! Быстро сгруппировавшись, отталкиваюсь руками от земли и по инерции делаю кувырок вперед. Внезапно послышался звук треска. Резко оборачиваюсь и вижу ствол дерева падающего на меня. Да что же это за невезение такое! Пытаюсь отпрыгнуть в сторону, но с ужасом понимаю — не успеваю. Время словно застыло. Тело налилось запредельной тяжестью. Мои попытки хоть как-то сдвинуться с места, не увенчались успехом, а перед глазами — лишь неумолимо приближающаяся смерть.

Вспышка...

В глазах пляшут белые пятна, в ушах стоит непрерывный гул. Я же стою на обессиленных коленях и периодически вздрагиваю всем телом. Это же была та самая вспышка, что и тогда...во сне. Ужас, от которого я более-менее отошел, вновь предстал перед глазами. Когда же зрение немного прояснилось, передо мной возникла картина, которая вогнала в ступор чуть ли не хлеще незабвенного сна. Злополучное дерево, которое чуть ни стоило мне жизни, валялось рядом бесформенной грудой щепок и хвои. Словно ствол кто-то небрежно скомкал и бросил на землю. Что за чертовщина?!

-Малец, живой? Пойдем, разговор есть.— Раздался голос у меня за спиной и на плечо, легла дедовская ладонь.

Потихоньку встав и облокотившись о его могучую руку почти всем весом, тихим шагом направились в сторону деревни. Так мы и доковыляли до беседки обросшей густым виноградником.

Посадив меня на скамейку и разлив в кружки травяной отвар, дед начал разговор:

-Как себя чувствуешь?— мрачно уставившись на меня.

Скопившееся нервное напряжение дало о себе знать и меня прорвало:

-Дед! Что это было? Что за чертовщина твориться в твоей деревне? Что твориться со мной?!— Скороговоркой выдал я и обессилено размяк на скамье.

-Послушай Миша, это разговор не из простых, но начать его я обязан. Я увидел страх в твоих глазах, когда ты только приехал ко мне, когда сидел вечерами и бездумно смотрел в темноту.

Скажи мне, ты видел что-то в своих снах?—

Мне оставалось лишь невразумительно промычать и спросить с ошарашенным видом:

-Как?! Да, это так... — я уже устал удивляться своему родственничку, просто нет сил на удивление.

— Успокойся внучек, сейчас я объяснюсь, но пообещай, что выслушаешь все внимательно и предельно серьезно — нахмурив брови, посмотрел на меня, и мне показалось, что в его глазах промелькнула какая-то икринка.

— Хорошо, я буду предельно серьезным. Обещаю. — только и оставалось качнуть головой в ответ.

Глава 3.

— То, что ты видел во сне, есть отражение твоего прошлого, но для лучшего понимания я начну издалека, с мировоззрения. — Задумчиво произнес дед и продолжил:

— Существует множество миров, галактик, вселенных, в которых, так же как и здесь, на земле, есть жизнь, разум и такие же люди. —

На это высказывание я, было, собрался покрутить пальцем у виска, но меня перебили.

— Сиди смирно! Ни о каких зеленых человечках я не собираюсь тебе рассказывать, но я не отвергаю, что они где-то возможно существуют! — Гневно зыркнув на меня продолжил. — Представь себе бесконечное множество параллельных миров, в каждом из которых существует жизнь. Мир, где все в каком-то роде похожее на предыдущий, или на наш мир, но в то же время имеет огромные различия. Думаю, ты слышал о мульти вселенных и прочем, могу тебя уверить Миша, многое является правдой, а то, что не правда, возможно, имеет место быть в другом мире, в отличном от нашего.—

Сделав паузу, дед задумчиво погладил бороду и продолжил:

-Человеческая природа не так проста, эзотерика, колдовство, много из всего этого имеет под собой реальную основу. У человека есть душа внучек, она есть... Не буду загружать тебя массивами информации о структуре и прочем, скажу лишь вот что. Наши с тобой души прошли долгий цикл перерождений. Все люди некоего рода странники, постоянно динамично развивающиеся личности. В каждой из жизней, ты получаешь свой, неповторимый опыт. Мы — это люди, но прошедшие свой неповторимый жизненный путь...

Да, перерождение душ это не миф, но выглядит все несколько иначе, чем представлено скажем, в наших индуистских религиях.—

С отсутствующим видом и с внезапно прорезавшимся сарказмом спрашиваю:

— Так может, ты знаешь, в чем смысл жизни?—

На что дед Митя только усмехнулся и спросил:

-Анекдот про апостола слышал?— на что я отрицательно помотал головой — ну тогда слушай:

"Встречается умерший человек с апостолом около врат в рай и спрашивает:

-Скажите, пожалуйста, а в чем же был смысл моей жизни?

Апостол отвечает: — помнишь к тебе соседка за солью заходила?

-Ну да, помню, дал ей соль.

— Ну, так вот он и смысл..."

В этот момент я завис, анекдот оказался старым, но он меня изрядно повеселил. И все же, продолжая слушать деда мои глаза, наверное, стали походить на большие блюдца, или глаза персонажей японских мультиков.

Тем временем он продолжал:

-По ходу времени, с каждой прожитой жизнью мы совершенствуемся, наверное, стремимся к эволюции, хотя кто знает...—

-Собственно к чему я веду, существуют уникумы, которые вспоминают что-то из своих прошлых жизней, ты о них наверняка слышал по телевизору, те, кто просыпается со знанием языка или умением играть на скрипке, хотя до этого никогда в жизни не занимались подобным. Это лишь вершина айсберга. —

-На Руси, как и во многих других странах мира, издревле существуют Кланы Странников. В каждом разные люди, разные способности. Какие способности? Что это дает? Скажу так, этим кланам присвоена своя родовая способность, можешь назвать её генной, хотя это не совсем так. Общим свойством этой способности является возможность открыть память и опыт какой-то из прошлых жизней. Один Странник получает мастерство меча, другой навыки торговли, не в наших силах выбрать что-то конкретное. Выбор есть только в одном, принять то, что высшие силы даровали тебе из прошлого, усовершенствовать себя, сделать что-то стоящее для себя, мира, нации, семьи, или просто проигнорировать свои возможности, забыть об этом и жить как рядовой человек. Так же после Пробуждения некоторые черты личности из прошлого накладываются на нынешнюю, изменения не значительны. Возможно, появятся новые стремления, немного по-другому будешь реагировать на те, или иные обстоятельства, но это не значит, что ты станешь психопатом. Так что особо по этому поводу не переживай. Кстати магия в каком-то роде тоже существует в нашем мире. Об основах энергетики я выдам литературу, опять же если я услышу твое одобрение и желание вступить в клан.—

— Но как так? Я понимаю, нет... я не отвергаю, подобное может существовать, но не слишком ли бредово это выглядит? Я просто не соображаю в этом, дед. —

— Прости внук, прости за то, что вываливаю все одним разом, но так нужно. Была бы у меня возможность... если бы я раньше узнал, что в тебе проснется родовая способность, все было бы совершенно по-другому. Твоей подготовкой занялся бы с раннего детства. Но... время уже не вернуть, ты не маленький, все поймешь, во всем разберешься, со временем. Это хорошо, что ты не вырос в алкоголика, ботаника заучку или хулиганьё. Вижу в тебе зерно разума, то, что дает тебе принять что-то новое для себя, новое в своем мировоззрении. Во сне, ты увидел эпизод из своих прошлых жизней Миш, я прочитал это в твоих глазах.

С убитым видом ожесточенно потер лоб, как-никак, после такой тарабарщины, пережитого и услышанного, мысли никак не складывались в логичную картину мира, которую привык видеть я.

-Хорошо, я, пожалуй, пойду...— прошептал. Голова к этому времени вообще перестала соображать. Все же я не отвергаю всего услышанного, все может быть и правда реально, но я следую какому-то своему внутреннему правилу, пока не увижу доказательств, не поверю. Мне нужно отдохнуть.

-Михаил...— Медленно произнес дед и исчез из виду. Чувствую, как мягко ложится ладонь на мое плечо. Поворачиваюсь, его уже нет. Мысленно обматерив этого кудесника всеми известными мне эпитетами дворового происхождения, застыл на месте, ожидая продолжения.

-Не матерись! Ишь, понаучились словесам всяким — Пророкотал дед Митя где-то, и я получил смачную оплеуху.

-Ай, сшшш...— только и мог прошипеть в ответ, он что, мысли читает?! Где он?

-Здесь я — Спокойно, как ничем не бывало, уже доливает отвар в кружки. Как? Мистика какая-то.

-Все просто Мишань, родовая память, тренировки, усиление "магией". И нет, я не умею читать мысли, у тебя все на лице написано, а мне уже 150 с лишним... эх, старый я стал — посмеиваясь, произнес дед.

Мне лишь оставалось, молча присесть на скамью, подобрать отвисшую челюсть обратно и внимательно слушать продолжение.

-Обычно считается, что вся память прожитых жизней хранится всегда при тебе, но вот активизироваться может только определенный опыт. Обычно это мелочи, вроде тяги к чему-то, музыке, рисованию или оригинальный образ мышления и прочее. Просто выходит чуть лучше или очень хорошо. Существуют, конечно, и исключения из правил. И это исключение мы.

В родовых кланах, преимущественно культивируется военная политика. Мы защищаем, мы воюем, мы убиваем. Не обязательно людей, не всегда действуем напрямую, но во все времена Странники были воинами, кои незримо поддерживают свою страну и ее жителей. Былинные богатыри на Руси, воины оборотни у индейцев Апачи, великие японские самураи и множество других подобных примеров. Все это было, есть и будет.—

Сказав это, у него в глазах вновь пробежала искорка и вот он уже видится мне как закованный в тяжелый доспех рыцарь, с угрожающим взглядом и не менее угрожающей аурой. Моргнув раз другой, наваждение пропало...

-Скажи дед, а почему все-таки Странники? Что это означает? Ведь получается, что все мы странствуем.— Задал я интересующий меня вопрос.

-Не в этом смысле. Древнейшие, наши основатели, имели возможность путешествовать по мирам без потери памяти, без полного перерождения, проблема в том, что никогда не знаешь, когда закончится твой путь в каком-то мире. Все они, безусловно, были великими воинами, сильнейшими магами, людьми с исключительными способностями и уникальным опытом, но однажды отправляясь в "Путь" ты уже не попадешь обратно домой. В архивах Рода Руси сохранились записи лишь об одном древнем, который вернулся обратно. Именно он и оставил большинство знаний нам.

Михаил, тебе нужно обучение. То чем мы занимались две недели, всего лишь детский сад. И не смотри на меня такими глазами. Таскание тяжестей не принесет тебе развитого тела. Это было нужно лишь для того чтобы ты приоткрылся. Поначалу я сомневался в пробуждении и просто хотел повывести из тебя всю заразу, но ты действительно начал пробуждаться. Что ты и продемонстрировал на том дереве в лесу.

Недоуменно посмотрел на деда и спросил:

— Но что я продемонстрировал? Я ведь даже не понял что произошло! —

— Извини меня, прошу заранее внук, но так было нужно. Это подстроил я, думаю, ты догадываешься. В критических ситуациях человек всегда творит чудеса, ну а мы... родовичи, творим чудеса вот так... Ты расщепил сосну от основания до самой макушки. Одним. Ударом. Руки. Вероятно, пробудилась энергетика и что-то от рукопашного боя, хотя кто знает. Твой точечный удар двумя пальцами, одновременно с энергетическим импульсом, вышел невероятно мощным. На какую школу похожи твои движения я тоже не берусь ручаться. — пожав плечами ответил мне дед.

Так ответил, что вопросов стало еще больше как минимум вдвое.

В этот момент дед бьет кулаком в раскрытую ладонь с довольной улыбкой и продолжает:

-Тебе предстоит пробудить опыт той жизни, что рвется из тебя. И я жду не дождусь, когда это произойдет. Безусловно, тебе предстоит пройти адские тренировки, изменить структуру тела, подогнать его под твои умения, но это второстепенная задача. Давненько не было в роду пополнения, красавец Мишка, я уже тобой горжусь, а то ли еще будет!—

-Ах да, забыл сказать. Покуда ты полностью не проснешься... — заискивающе протягивая слова — будем тренировать то, что есть!

По правде говоря, я уже смирился со всем, но последние слова деда заставили просто дергаться в конвульсиях мою задницу, которая в последнее время очень четко чувствует приключения...

Глава 4.

Четвертая неделя после памятного разговора. Нет, больше он меня не бил дрыном, не заставлял бегать с полным водой коромыслом по лесу... Ей богу, не добрый русский дед, а какой-то шаолиньский монах. Просто каждый день, с утра до вечера, он погружал меня в некое состояние транса одним касанием ладони в середину лба. В такие моменты я понимал, что даже и близко не представляю, что за человек кроется за маской простодушного улыбчивого гиганта, деда Мити, которого увидел впервые на пороге бревенчатого дома в деревне. По вечерам же я, занимался чтением литературы, около-эзотерической направленности, которую мне самолично выдал дед. К сожалению, выжать из них что-то кроме теории, было практически невозможно. Любая мало-мальски описанная практика, упиралась в некую энергию духа, которую не достаточно просто иметь, необходимо как-то умудряться, ей оперировать...

Отдельно стоит рассказать о медитациях. Как объяснил мой персональный монах мучитель, больше подвергать риску мою жизнь он не собирается, поэтому придется вытаскивать память на поверхность самому. Необходимо прочувствовать образ себя из прошлого, повторить то, что уже прорвалось в дурацком лесу и снять блоки. Погружаясь в транс, я абстрагировался от окружающего меня мира, слух, обоняние, зрение, тактильная чувствительность, все отходило на второй план, наличие тела практически не ощущалось, было только знание о том, что оно есть. Чистая эссенция разума.

Угу, как же...ничего лишнего, кроме огромного вороха информации и беспорядочно скачущих мыслей... На шестой день сеанса запойной гипно-медитации, я поставил для себя приоритетную задачу, очистить мозг от мыслей. Да-да, прямо как в фильмах, под трехметровым слоем пафоса и собственной крутости очистить голову от хлама оказалось не так-то и легко.

Сегодня, после очередной неудачи, немного разочарованный, поплелся спать. Но что же делать? Где мне искать эти пресловутые блоки? Нихрена не понимаю. И дед тот еще кадр, вгоняет в гипноз (и как он это делает?!) и оставляет на самоподготовку, а ведь столько эпичных выражений, Странники, Память прошлых жизней и так далее, а помощи не дождешься. Хм, зовет к себе. Ну, поговорим.

-Миш, скажи мне, какие успехи?—

-Совершенно никаких, Мастер — и тут же делаю низкий поклон.

Бац! Раздался звук глухого удара. Когда перед глазами перестали беспорядочно кружить звездочки, я потрогал свое ухо. Теперь-то точно уверен, мне по уху долбанула лапа медведя, но самое интересное в том, что дед даже не сдвинулся с места...

-Не ерничай.— раздался его спокойный голос.— Я заметил по твоему состоянию несколько моментов. Ты на верном пути Михаил. Пытаешься очистить сознание? Верно, верно... Это основа основ, базовое состояние без которого ты ничего не сможешь сделать ни в медитации, ни в бою. В жизни это умение даст тебе хорошую ясность сознания, поставленная задача будет решаться в разы быстрее. Ну а в сражения, идут только с холодной головой. Так что занимайся, заодно увеличишь остроту своей реакции. Предупреждая твой вопрос. В этом деле я тебе не помощник, в своем разуме ты должен дойти до всего сам, совершенно не представляю, как можно добраться до твоего знания, умений... Как вы молодежь говорите, у каждого свои тараканы в голове. Вот ввести в нужное состояние, это, пожалуйста.

-Мог бы хоть своему "касанию" научить. — Буркнул я.

Дед лишь загадочно улыбнулся и отвернулся с отсутствующим видом.

-Ладно, дед, спасибо и на этом...— наверное, ему лучше знать, что мне пригодиться, а что нет.

* * *

*

Прошло пара месяцев, и погода окончательно испортилась. На улице сентябрь во всей своей дождливой красе. Я уже давно забил на свою съемную квартиру. По моей просьбе мать продала все мои дорогие примочки в виде компьютера, приставки и игровых дисков. Вообще, она довольно стоически отнеслась к моему желанию пожить годок другой в деревне.

А я ведь даже не заметил как статус "Мой дом родной" удачно прилепился к дедовой деревне.

Черт! Время идет, а у меня все нет никаких подвижек. Не скажу, что вера пропала, дед Митя, мой Сенсей с большой буквы, каждый день невзначай демонстрирует мне ну совершенно не реальные штуки, от чего мой интерес и энтузиазм разгорается с новой силой. То телепортируется по двору, то задумавшись о чем-то своем, начинает шагать по воздуху и похоже, что для него такие вещи как законы физики, досадный пустяк, на который не стоит обращать внимания.

За эти месяца медитаций я все же освоил очищение сознания, но на этом дело и встало. Никогда бы не подумал, что буду полдня сидеть в позе йога, медитировать и вставать без оттекших конечностей, без разминки идти за водой или колоть дрова. Чудеса, что еще я могу сказать.

Перепробовав, наверное, около ста-пятидесяти вариаций медитаций "внутри себя", смог сам входить в состояние полной отрешенности от тела и мыслей. Сам факт достижения, казалось бы, не недостижимой цели, показался огромным успехом для меня, придавший уверенности в своих силах, но позже оказалось, что это только цветочки.

* * *

*

Сажусь на свой медитационный коврик, скрещивая ноги под собой. Неспешно освобождаю свою голову от мыслей и эмоций. Грудь медленно вздымается, чувствительность тела ощущается все слабей и слабей с каждым вздохом и вот настает момент, когда оно словно и пропадает вовсе.

Немного взволнованно, сделав еще один глубокий вздох, начинаю вызывать в себе образы из сна, с которого и завертелась эта канитель.

"Я снова в образе". "Я снова среди смерти". "Я, снова Я".

Медленно повернув голову, вижу неизменную картину. Поле боя, море останков неизвестных мне существ, и кровавая пелена, покрывавшая оставшиеся нетронутыми телами, участки земли.

Странно. Все это очень странно. Прислушавшись к звукам, услышал только звенящую тишину, такой плотности, словно ее можно нарезать на куски. Встав с колен, принялся рассматривать себя. И все больше и больше недоумевал. Вовсе не своему виду: плотный на вид, с капюшоном, серый плащ до пола, темно синяя рубашка под ним, на поясе же висело два кожаных ремня, двухсантиметровой шириной, перекрещенные меж собой, и штаны, более походившие на современные джинсы, но сшитые из неизвестной мне материи. Мой нынешний облик не завладел моим любопытством, и даже латная перчатка на правой руке вкупе с необычным красивым мечем. Все это отложилось в моей памяти за какие-то доли секунды. Вопрос, почему я так спокойно отношусь к окружающему месиву вокруг себя. Прислушавшись к собственным эмоциям, оторопел. Презрение к жалким неудачникам, у которых не хватило сил, чтобы отвоевать себе жизнь, спокойное равнодушие к смерти, словно она и есть часть меня. И так же пришло четкое понимание, убийства мне по душе и кого-то лишить жизни, нечто само собой разумеющееся средство устранения проблемы или разногласия. От этого знания мои глаза расширились от удивления и некоторого страха. Это ведь не мое?! Я же никогда никого не убивал! Мысли начали сбоить и в голове вспыхнул пожар. В единый момент в сознании пронесся сонм неясных образов, и картинка окружающего меня мира дополнилась, словно давно не достающей частью. Мир расцвел светом. Мир расцвел энергией. И когда я увидел недостающий кусочек картины, понял, что так же получил связный кусок в себе. Ощущения, испытываемые мною просто не описать. Как будто всю жизнь жил безногим и безруким, слепым и напрочь глухим телом.

Я видел ток энергии. Кровь светилась желтоватыми искрами, из лежащих повсюду тел то и дело выскакивали щупальца болотно-зеленого цвета, в метре над землей повсеместно клубился туман из темно-фиолетовой, с красными вкраплениями, энергии. Я забыл как дышать, рассматривая отрывшееся мне великолепия, хотя далеко не факт что мне здесь вообще пригодиться воздух.

Спустя какое-то время картинка мира начала рябить и подергиваться. Прищурив глаза, я старался сосредоточиться и попытаться максимально детально рассмотреть такую красоту, но вскоре все токи энергий пропали, а спустя еще мгновение мои глаза заволокло тьмой.

Глава 5.

-Очнулся? Ну как, видишь чего?—

Зрение возвращалось неспешно. Постепенно зрение прояснилось и я увидел над собой улыбающегося деда, махающего рукой перед моим лицом.

-А? Что произошло? Чего я вижу, а чего нет? — спрашиваю у него с непонимающим взглядом.

Вот в этот момент меня и накрыло. Ощущение не забываемое, словно на голову обрушился водопад из воспоминаний.

Обалдело подняв руки на уровень глаз, уставившись на них, разглядываю фосфоресцирующие сполохи синеватой энергии, покрывающие мои конечности и наверняка все тело.

-Вот теперь вижу...— растерянно пробормотал я в ответ деду.

* * *

*

Да, сегодня день удался, что ни говори. Первая эйфория от открывшихся возможностей, как-то быстро схлынула. Да и дед посоветовал успокоиться и пока что ничего не предпринимать самостоятельно. Ну а мы люди конечно любознательные, но чувство осторожности имеем, поэтому сам я в эти дебри управления энергий не полез. Даже с каким-то деланным равнодушием начал относиться к новообретенным способностям. Словно это так, досадная помеха, и так и должно было случиться. Вот это-то и занимало всецело мои мысли. Мое поведение, те неясные образы в процессе медитации, собственные эмоции. Не став ничего утаивать, я поделился с прадедом своими переживаниями. Эмоции ведь были не мои... Ну не мог "Я обычный", спокойно взирать на тамошние виды... Дед же подтвердил мои опасения. Накладывание личностей. То, что было в прошлом, повлияло на меня нынешнего, и я ничего не могу с этим поделать. С некоторым спокойствием обреченного, начинаю понимать — я уже не могу отличить, где есть мои эмоции, умозаключения или поведение, а где навязанные из таинственного прошлого. Хоть "сенсей" и уверял меня, что зачастую изменения не значительны, не поддерживаю его уверенности, даже почти твердо уверен в одном — я уже не тот, что прежде. Паранойя она такая. После всего произошедшего, сознание и тело изрядно устали, но я был жутко голоден. Молча выхлебав почти полную кастрюлю мясистого борща, еще сильнее разморило, и отрубился без сновидений, а ведь солнце еще не зашло.

* * *

*

Проснувшись ранним утром по привычке, чуть ли ни кувырком спрыгнул с лежака. Потрясающе! Тело словно поет от сил. Довольно потянувшись, принялся за утренний моцион на улице, в бочке с водой под веточным настилом. Какое же прекрасное чувство, если бы каждое утро начиналось с такого прилива сил, был бы самым счастливым человеком. Конечно, жизнь не бывает однородно счастливой и беззаботной, ибо в этот же момент вихрем пронеслись воспоминания о вчерашнем дне, событиях и мыслях. Мрачно усмехнувшись, неспешно побрел по деревне в поисках деда, который обнаружился на опушке леса, сидя на здоровом дубовом пне.

-О. А я тебя уже заждался!— Улыбаясь, как кот объевшийся сметаной протянул он.

-Кажется, сейчас будет какая-то неприятность... — Наморщившись, почесал я нос — наверняка по мою душу... Верно?— немного разочарованно сказал в ответ.

-Ну, как сказать, как сказать. Оно-то может приятного и мало, но Польза, польза-то какая!— Наставительно подняв палец в воздух, продолжил пояснять. — Видеть энергию ты можешь теперь, значит, нам осталось, научиться ей управлять! Я ведь правильно рассуждаю?— Вопросительно подняв брови, посмотрел на меня.

-Ну, так-то, да... только как мне это виденье активировать? Пока сюда шел, пытался почувствовать что-нибудь, да только прилив сил после сна чувствую и все.—

-Так, а ты вспомни, как вчера видел и что чувствовал, так и сейчас на себя наложи.—

Сконцентрировавшись и войдя в ИСС (прим. измененное состояние сознания), вспомнил вчерашнее светопреставление. Открыл глаза и севшим голосом ахнул. Лес просто блестел от жизненной энергии. Помотав головой, посмотрел на деда и присвистнул. Его тело, с головы до пят, словно в огне было. Ярко бирюзового цвета. Удивительное зрелище.

-Ага, значит видишь. Зрение свое будешь постоянно пользовать. Что бы и навык освоить и не пялится на меня как на неведому зверушку!— хохотнул дед, прихловнув ладонями себе по ногам поднялся и приглашающем жестом подозвал поближе к себе.

-Сейчас же, внимательно смотри и запоминай.— Сжав ладонь в кулак, показательно покачивает его передо мной, и я вижу, как сполохи энергии вокруг кулака становятся все меньше и меньше, но плотнее, а после и вовсе эта энергия трансформировалась в небольшие точки на костяшках кулака.

Внезапно для меня, его рука быстро распрямилась в едином слитном движении, сопровожденное нехарактерным гулом. Удар пришелся точно по центру пня и его не стало. Пень в смысле просто перестал существовать, его сдуло или растворило! Вот опять! В который раз, думаю, что меня уже не возможно чем-то удивить, как на тебе, словно по заказу.

-Ничего не напоминает?— немного озадаченно спросил дед, почесав голову.

-Я, похоже, что-то подобное сделал в лесу тогда, да?—

-Подобное, а как же. Кажется, я с силушкой не совладал опять, а может, оно и к лучшему.

Так. Твоя задача — схожим образом разрушить пень до полудня, максимум до захода солнца. Иначе... ночевать будешь на улице.— Выразительно указав глазами, на соседний пень, дед просто исчез. Вот он был, а вот его и нет.

* * *

*

Уже ощутимо похолодало, и волки в лесу завывают где-то, да и солнца уже давно нет.

Зато есть я, и мой прекрасный пень в лунном свете, которого я до сих пор, не могу одолеть.

Давно в мясо сбиты кулаки и ободрана кожа на пальцах, но пресловутая энергия не желает течь к моим кистям ручейком, а капает, капля за каплей. Нужно сказать, что сейчас я уже немного поднаторел в управлении собственной энергией. Поначалу даже этого не мог сделать.

И вновь. Медленно, словно густая жидкость, синеватый огонь выделяется из моей руки и стягивается в кулак. Но процесс этот до такой степени не заметный, что какое-то время я даже не ощущал движения. Какие только я ни прилагал волевые усилия, все без толку. Как только расслабился и телом и разумом, так сразу появились первые подвижки.

Всю ночь как одержимый, раз за разом, пытался повторить удар, вспоминая как это делал дед. Часто впадал в беспамятство. Кисти рук за это время превратились в окровавленные костяки почти без мяса, а я, похоже, сам себя уже не воспринимая, вновь стягивал энергию и бил. Мне удалось. От пня осталась груда щепы, от рук впрочем, тоже. Последней мыслью было сравнение принципа удара. Физически я не нанес дереву никаких повреждений, но сконцентрированная энергия, пройдя в пенек посредством физического контакта, словно детонировала изнутри, напомнив мне кумулятивные снаряды. А о том, что было дальше, я не помню. Позже выяснилось — дед смилостивился, вырубил и доставил меня домой.

* * *

*

После этого эпизода, две недели приходил в норму. Кистевые кости были переломаны, все до одного. На все это безобразие дед, лишь показано-безразлично пожав плечами, сказал, что такие травмы теперь для меня, мелочи жизни и при должном умении управлении энергий, регенерацию можно ускорить в разы. Чем я и занимался в свободное время, (жить то хочется) конечно, не без подспорья моего сенсея. Без тренировок, кстати, не остался. Дед научил трюку, пыхнув мне на руки мягким зеленоватым облачком энергии, он отключил болевые рецепторы, за что я ему премного благодарен. Так и бегал, и прыгал после этого, с переломанными руками.

По словам деда, за время лечения, произошел еще один скачек в контроле магических субстанций (язык сломаешь, пока выговоришь). Порой от открывшихся перспектив, кружилась голова. Просто трансформация силы в другой свой вид может решить многое, если не все, в гипотетическом бою. Ведь, как я полагаю, у каждого вида энергии свои неповторимые свойства, а если ты сможешь менять свойства, враги трижды должны подумать, прежде чем вступать в бой.

С момента выздоровления, вся моя жизнь превратилась в сплошную тренировку. Как в энергии, так и в теле. Как в управлении ими по отдельности, так и вместе.

Дед обучает своему стилю рукопашного боя, даже против вооруженного противника. Пока без особого руко-ного-дрыганья, но все же обучение довольно жесткое. Уже нет ничего удивительного в том, что в очередной раз, я со смачным глухим звуком и новой прядью седых волос, вминаюсь спиной в дерево после десятиметрового, горизонтального полета. Оно-то конечно прекрасно — о своей внезапно возросшей регенерации говорю, но ничего приятного в таких ситуациях, не испытываю.

* * *

*

С момента начала интенсивного обучения течение времени словно ускорилось. Месяц сменился следующим. Показалось, прошла неделя, а на деле — уже полгода в деревне. С примитивных техник, дошел до изучения полноценных комбинированных атак. Но как бы хорошо я ни впитывал новые знания, энергии для их превращения в жизнь, не хватало. Мой максимум, находясь в исс и активно используя энергию — 2 минуты. Со слов деда, мое "пробуждение" прошло не полностью. Посему, подняв голову к небу, вздохнув и решительно встряхнувшись, вновь с головой окунаюсь в практически непрерывные медитации и тренировки.

В последнее время однозначно что-то начинает мелькать на задворках сознания, при моих попытках вспомнить тот самый злополучный сон. Не отрицаю, до этого были такие же попытки, как самое сильное воспоминание выбирал последний фрагмент, кровище, трупы, смерть... И ничего кроме чувства отвратного настроения я не получал. Сегодня мой первый эксперимент медитации на среднем участке. Серая пустыня, так и хочется сказать безжизненная, но ведь знаю, что это далеко не так. Продолжаю настраиваться, максимально детализирую ландшафт, ощущение песка под ногами...

Глава 6.

Отступление.

Виталий Всеславович Валейский, третий старейшина Рода Руси.

Хехех, а я подумал, у мальца терпения не хватит, а он вона как ухватился то за соломинку...

Вот и покажи ребенку волшебство, не отстанет ведь. Да что это я... горжусь, упорный, внучек сейчас бьется головой о стену, ведь в таком позднем возрасте еще никто не пытался вскрыть все блоки самостоятельно, и ведь пробьет он эту стену, уверен. Молодец Мишка, кто бы знал как я рад — род странников Валейских не прервется на мне... Эти старые пердуны старейшины совсем погрязли в своих политических играх! Тьфу! Да хотя о чем я говорю... сам уже далеко не молод. Нет у меня больше желания наблюдать как организация, которой я служил всю свою жизнь, увязает в национальных конфликтах, работает с мафией да бандюганами, когда же им, чертям старым, с нечестью бороться?! Некогда, наверное.

О-от Мишанька радует глаз, вычитал на зубок всю начальную литературу, что я ему дал, да еще и спорить начал, весь в отца, упрямец.

И на тренировках работает с полной отдачей, как одержимый.

Сегодня чувствую какие-то изменения в его состоянии, аура начала поддергиваться, чувствуется его эмоция предвкушения.

Вот оно что, значит, разгадал ты загадку, даже и не вериться. Ну, ничего, обучу тебя как надо. Внук, все, что сам умею тебе передам, будешь нечисть косить направо и налево, заодно пердунам старым покажешь, где их место...

Что-то не так! Аура начала моргать как фотовспышка, как же так?! Как это возможно? Он умер?

За долю секунды перемещаюсь к Мише и смотрю на пустой дубовый пол...

Не знаю сколь долго я стоял, пытаясь понять, что произошло. Старость налагает много ограничений...

Как это возможно?! Где он?! Организм моментально переходит в боевой режим, мысли испаряются словно пар. Максимально концентрируюсь на поиск крови Валейских в пространстве. Ничего. Дверь вылетает наружу, словно пушинка, сканирую окрестности — его здесь нет. Земля взрывается под ногами, за секунды обежал всю деревню с единственной надеждой, что просто не могу ощутить его присутствие, а этот щенок, пробует свои новые силы...

Его нет, я не вижу его... как же так? Что произошло? Я, один из сильнейших старейшин, потерял собственного внука, когда тот предавался безделью на полу?! Не смешите меня... ноги предательски подкосились. Я отказываюсь, отказываюсь верить в то, что он просто исчез. Это ведь не возможно, правда?

Еще раз заглянул в дом — его нет. В этом случае, кажется, пора навести шороху на верхах.

"Поступь_зал старейшин"

Всего мгновение спустя, я уже нахожусь в зале старых пердунов. Кто там у нас отвечает за заумные термины и невероятные теории? Второй? Отлично. Я из него всю душу вытрясу!

-Виталий Всеславовичь, вам что-то нужно? Сегодня мы не созывали совет.— Второй явно нервничает, значит, я по адресу.

Прошло всего лишь мгновение, и я держу старого хрыча в стальном захвате, дергается, куда ему "интеллектуалу" тягаться с "силовиком"!

-Где, Мой, Внук. Я спрашиваю, Где, Мой, Внук!!! — провожу удар по сопряжению энерго-потоков и гад корчиться возле своего трона.

— Виталий Всеславовичь! Опомнитесь, что вы творите! Это нападение на совет!!! — высоким фальцетом запел хрыч.

— Мне повторить или сами начнете рассказывать Уважаемый?!

-Не стоит, прошу, я не знал что это ваш внук, Постойте! Мы ничего не делали, клянусь!— Сжимающиеся пальцы на глотке как никогда отлично, мотивируют на конструктивный разговор...

-Наш отдел засек мощнейшее пространственно временное возмущение, в вашей деревне 2 часа назад. После этого объект Валейский Михаил исчез из поля видимости всех наших сканеров и отслеживающей аппаратуры. Виталий Всеславович, кхм, его больше нет на нашей планете...

Это был удар ниже пояса, удар по моему самолюбию, удар по мечтам восстановления фамилии, удар по самому чувствительному месту, семье. Как же я был рад своему внуку, прошло всего лишь полгода, а его уже нет.

Спокойствие... в моем возрасте так нервничать категорически запрещается, послушаем этого индюка дальше...

-Кхм, так вот, судя по индифферентным состояниям потоковых пространственно-временных линий, я смею предположить, что состоялся факт телепортации новоявленного странника Михаила, за пределы нашей галактики либо в параллельный мир.—

-Что ты имеешь в виду? Как это понимать? Факт телепортации? Параллельные миры? —

— Кхм, эмм, телепортация, та, которой владели древние Странники. Я еще точно не уверен... нужно провести точечные расчеты, проанализировать данные... ... ... ...

Дальнейшие слова Второго я уже не воспринимал, вот оно что... ну внучек, как же тебя так угораздило то, а? Моя вина, сплошь и рядом моя вина, нужно было сразу вести его к старым индюкам, подмогли бы чем наверное, они ж на этом деле собаку съели... А я, окрыленный крыльями счастья, наказал ему самообучаться... Внук! Миша, возвращайся обратно, не бросай деда!

Глава 7.

Куда же я попал? Снова сон?

Серая пустыня. Ландшафт отличается от увиденного ранее, но это определенно одна и та же местность и здорово нервирует и настораживает мой, казалось бы, закаленный разум. Наверное, в тот момент, когда я детализировано, представил эту серую пустыню, соответственно и открыл воспоминание, как это происходило ранее. Что-то там дед говорил о блоках? Мне удалось их сломать? М-да, терзают нехорошие сомнения, ну да ладно. Пройдусь пока. Надеюсь, в этот раз никто не попытается сожрать.

* * *

*

Сколько же прошло времени?

Черт! Я уже ненавижу эту унылую утопию! Ничего кроме барханов песка не видно, куда ни посмотри. Сон...сон... что-то заставило меня напрячься. Точно! В прошлый раз, я не мог осмотреть даже свои конечности.

Поднимаю руки к лицу и ничего, вижу свои самделешные, необыкновенные руки, после чего облегченно выдыхаю воздух. Надеюсь, повтора эпизода с мясом больше не будет.

Почуяв некую нестыковку, вновь осмотрел себя. Телосложение не мое однозначно, увидеть лицо нет возможности, но с остальным, проблем не наблюдается. Подвигал руками ногами, попрыгал на месте. Жилистое, подкаченное тело. Конечно, мои тренировки с дедом дали о себе знать, но столь значительных изменений не было. Возникает все больше и больше вопросов.

Да и знакомый внешний вид, волей неволей заставляет задуматься. Все та же, темно синяя рубашка, свободные штаны в тон, крепкие сапоги и серый плащ с капюшоном. Снимаю его на досмотр — ух, тяжелый зараза — даже вслух пробормотал.

Внезапно правую ногу пронзил острый укол боли, заставивший меня вздрогнуть. Медленно опустил голову вниз. Наполовину высунувшись из под песка, в ногу вгрызается костяной червь, с клыкастой пастью, не хуже акульей! С некоторым запозданием, грязно, от души выругался вслух. Пытаюсь выдернуть ногу, но ничего не выходит, метровый червь переросток намертво впился в мою драгоценную конечность. Бью кулаком по туловищу... хотя у червя и головы наверно нет по определению. Бесполезно. Далее последовал новый укол боли, и кровь смачно брызнула на песок из обглоданной конечности. Кажется, я запаниковал и в тоже время понимал, что происходящее со мной нереально, всего лишь сон... как же, к моему глубочайшему сожалению, все ощущения, что я испытываю, чрезмерно реальны.

Часто такие ошибки бывают у персонажей множества игр, фильмов, мультфильмов, стабильно не верящих в происходящее, которые, в конце концов, либо начинают верить и выживают, либо дохнут или остаются инвалидами. Безусловно, глупо сравнивать со мной и моей ситуацией, но в моем случае есть ряд фактов, с которыми не поспоришь. Вся эта история со странниками, слишком мутно выглядит, но в реальности я давно убедился и насмотрелся достаточно наглядных примеров. Все эти мысли пронеслись за какую-то долю секунды, или прошел час?

Вспышка...

Стою у лесной полянки, под ногами песок, за спиной шумит океан. М-да... удивляться я уже устал. Кажется, удивлялка отвалилась, в этот раз наверняка. Впереди высится одиночный небоскреб, думаю, этажей тридцать в нем бы уместилось. Опять же очередная нестыковка. Здание без стекол, полностью монолитный кусок, металла? Подхожу ближе, да, действительно металл. Черт! Тугодум, о чем я только размышляю, попав неизвестно куда?! Вхожу в исс, нервозность исчезает, эмоции отходят на второй план. Едва разобравшись, куда попал в процессе медитации, тут же появляюсь, черт знает где. Чтобы понять, где я и что происходит, элементарно недостаточно данных для анализа, да... думаю, в одном точно уверен. Я в жопе.

* * *

*

Одинокая дверь, единственное, что останавливает меня назвать это сооружение просто, огромным куском железа. Ну что ж, зайдем. Другого выбора нет.

Внутреннее пространство небоскреба поставило в тупик — десяти этажные книжные стеллажи единственное, что я увидел, самое забавное в том, что они продолжались вперед, до такой степени, что просто невозможно разглядеть конца и края.

Внезапно, пространство, в метре передо мной, стало искажаться, и из фиолетового тумана, который постепенно закручивался спиралью, начал проступать человеческий силуэт.

Передо мной предстал безликий мужчина, виден только кончик носа, тонкие полоски губ и острый подбородок, остальное застилает черное марево. Выглядел он предположительно лет на 40, одет в строгий, черный брючный костюм.

Стоим и молча, изучаем друг друга взглядами.

В конце концов, надоедает игра в гляделки и я задаю закономерные вопросы:

— Не знаю, кто ты, но ты обязан ответить мне. Кто ты такой? И где я?—

— Конечно — конечно. Полагаю у тебя много вопросов, не правда ли? — с легкой улыбкой спрашивает незнакомец.

— Да... более чем достаточно. Так ты мне представишься? —

— С удовольствием. Если оперировать простейшим языковым набором, я являюсь проецируемой матрицей твоего подсознания на уровне высшего Я. —

— А попроще? —

— Можно и попроще. — пожав плечами продолжает — я твоя шиза.—

С важным, понимающим видом киваю:

— Ага, ага. Все понятно — немного подумав, продолжил — Ты извини мужик, но это звучит как-то...—

— Нереально? Согласен с тобой Михаил, но в то же время эта нереальность всегда была с тобой. —

— Постой, ты знаешь моё имя? И ты личность моего же подсознания...?—

— Проекция, не личность.—

— Так, а называть тебя как? —

— Зови меня... Умник. —

— ...И ты проекция моего подсознания? —

— Так и есть. Позволь, я введу тебя в курс дела. —

— Угу...— мне только и оставалось неопределенно кивнуть. Кажется, настало время новых потрясений.

* * *

*

— В данный момент ты находишься в своем же внутреннем мире, если хочешь, можешь воспринимать это как некое виртуальное пространство неразрывно связанное с подсознанием, энерго-потоковой системой, эмоциональным фоном.

Данное здание символизирует библиотеку твоей родовой памяти, навыки, умения, знания и самое главное опыт прошлых жизней. Это то, ради чего ты проводил дни напролет в медитациях, в попытках найти память и снять блоки, о которых Виталий Всеславович упомянул только образно.—

— Допустим. Ты поможешь открыть мою память?—

— Лишь самую малость, но этим мы займемся в следующий раз. Сейчас, я хочу четко обрисовать сложившуюся ситуацию. При попытке вспомнить "Сон", ты неосознанно запустил процесс телепортации в данную область. Ты уже слышал от деда упоминание о древних странниках. —

— У меня нет слов...—

— Тогда я продолжу: местность, в которой на тебя напал Червь, называется Хуеко Мундо. Второй слой реальности здешнего мира. Когда-то ты прожил жизнь в этом месте, или в похожем, из какого-либо альтернативного, параллельного мира. Местные жители, называются Пустыми. Изначально это был отдельный мир, но после мирового сдвига произошедшего около семидесяти тысячелетий назад, мир пустых слился воедино с миром людей. Сами по себе, местные, представляют собой человеческую душу, которая претерпела некоторые преобразования и частичное перерождение до формы жизни здешней фауны. Если заблудшая душа, призрак в мире живых, по каким-то причинам не отправившийся самостоятельно на упокой, долгое время остается в реальном мире и не получает помощи от местных воинов духа, есть вероятность захвата и последующего пожирания его пустыми. —

— Хм, те самые призраки, которых кто-то, где-то якобы видит? А эти воины духа, что из себя представляют?—

— Да, заблудшие души часто остаются из-за чувства незаконченности своей жизни, безответная любовь, разочарование, желание мести — эти чувства приоритетны, именно эту пустоту в душе и символизирует дыра в телах Пустых.—

— Местные воины духа называют себя Синигами — жнецы смерти. Души с третьего слоя реальности, как я уже упомянул, служат своеобразным противовесом пустым, сдерживают их и отправляют призраков в свой слой на перерождение. —

— Их можно сравнивать с ангелами? Они же обычно занимаются Душевными проблемами, вроде бы... —

— Частично верно, но в большей степени нет. Третий слой реальности, в котором живут воины духа, так же населяет и души обычных людей, куда они и отправляются на перерождение. Можно сказать, что это отдельный мир, но он неразрывно связан с этим слоем и тем, что вы называете Реальностью с большой буквы — неопределенно развело в стороны руки, мое подсознание(?)

— Дела...— озадаченно почесал я голову — кажется, в этот раз я действительно попал. Скажи, а реально мне попасть обратно? Домой. —

— А вот это ты узнаешь, только с течением времени — пакостно улыбнулся мужик.

— В любом случае тебе пора. Заходи в гости. — уже откровенно скалясь.

— Что? Куда пора? И каким хреном я к тебе в гости зайду?—

— Ну и основа мне попалась... — разочарованно пробормотал Умник. — медитации никто ведь не отменял.—

Мне показалось или этот умник стебается надо мной?! Хотя как это так — получается, подсознание издевается над моим сознанием?

Вспышка!

Помотав головой, вижу перед собой останки размозженного червя. Нога полностью здорова и цела, как ни странно, а от рук исходит слабое синее свечение, которое, буквально через минуту и вовсе рассеялось. Что вообще произошло? Тот еще вопрос. К счастью вопрос с реальностью меня окружающего, отпадает. Было бы логично не доверять тому мужику, но в том, что он сказал только правду, я уверен. Просто ощутил его как часть себя, и даже если бы он о чем-то мне соврал, я сразу узнал бы об этом. Это сродни диалогу самим с собой. Человек может себе врать, может уверить себя в своем же внушении, но подсознательно всегда будет помнить, где правда, а где ложь.

Глава 8.

Дело было вечером, делать было нечего...

Увы и ах, нет возможности даже определиться со временем суток. В надежде найти хоть какую-нибудь говорящую форму жизни, я отправился в путь. Вот и брожу — потерянный во времени и пространстве. Еще больше портило мое настроение и шаткое психологическое равновесие, отсутствие желания есть, да и дышу я только по привычке. Несколько позже узнал причину.

После того как догадался активировать виденье и обозреть свою энергетическую составляющую — минут десять, в голос, материл себя за глупость и не расторопность.

Мое тело претерпело огромные изменения. Оно уже не было телом из плоти и крови в привычном смысле. Наверное, так и должна выглядеть структура тела духа. Однако плюсы были, и довольно ощутимые. Запасы энергии увеличились в разы, и надеюсь теперь я смогу активно использовать дедовские техники, минуты две-три замес-то одной, особо не беспокоясь о лимите. Попробую более подробно описать суть своей проблемы. Несмотря на все усилия, мои и моего сенсея, размеренно пользоваться техниками, к примеру в течении дня, я не имею возможности. Будь то дедовская поступь, которую, надеюсь, мне никогда не придется использовать, или булатная кожа — она же придает телу нереальную прочность, без потери гибкости. К слову, дед говорил — она выходит на удивление прочной, на порядок превосходящую его. Было дело, пробовали, проверяли. Седой демон со всего размаху опустил на мое плечо, палицу, до упора напитанную силой. И ничего — полетал, безусловно, знатно, но кости остались целы. Так вот, для использования энергии мне приходится входить в некий комплексный транс. Войдя в исс и активировав виденье, я не могу сиюминутно манипулировать силой, сначала необходим некий толчок, чтобы ее "раскачать". Хоть и занимает все это считанные доли секунды, после отведенного мне времени (ранее минута), я буквально падал от энергетического истощения. Все что остается в запасах тела, утекает как вода сквозь пальцы, в неизвестном направлении.

Поэтому, не смотря на впечатляющие результаты, хоть того же "кумулятивного" удара, стараюсь больше полагаться на физические возможности.

* * *

*

Меня одолевают естественные мысли, для человека, у которого буквально за полгода перевернулось сверху наголову мировоззрение. Попал неизвестно куда, непонятно зачем. Так много вопросов, но ответить на них некому. С тоской вспоминаю своего Деда... Как же много я упустил, столько нового мне еще предстояло узнать в том мире. Сбылись юношеские мечты, которые присуще, наверное, всем парням. Получаешь силу с помощью которой можешь крушить врагов налево и направо, находишь красавицу девушку, обязательно ее спасаешь из рук злодея и еще много приключений впереди. Увы, но все складывается совсем не так радужно. Определенно, какую-то силу я пробудил в себе. Это чувствуется буквально всеми фибрами души. Это доказал мне Дед. Этому я учился у него последние полгода. Стоит сакраментальный вопрос, как ей пользоваться на постоянной основе? Кто может этому научить в чертовой пустыне? Сомневаюсь, что мутанты переростки снизойдут для разъяснений. Если натолкнусь на тварь из сна подобную, не сладко мне придется. В теории, в моем мутном прошлом, бесспорно, имеется опыт умерщвления, который, чувствую я, мне здесь пригодиться. Как попаду к Умнику, обязательно затребую что-нибудь эдакое.

* * *

*

Совершенно потерялся во времени. Здесь нет смены дня и ночи, нет солнца, нет дождя, нет снега, и это убивает. В один момент начало казаться, что ум зашел за разум и это все же очень плохой сон, но нет, он так и не спешил кончаться. Боль я прекрасно чувствую, как и усталость. Мышцы ног ноют от многокилометрового пешего похода, голова от перенапряжения вообще отказывается думать. Хочется просто лечь и забыться, вернутся в свой старый добрый Земной мир, попить чайку, посидеть за компьютером. Как же мне осточертела эта пустыня! Плевать я хотел на эти высшие или какие-то там силы, память...

Как-то неестественно быстро ландшафт сменился. Теперь помимо барханов песка кое-где виднелись каменные глыбы, все того же серого цвета. Ну, хоть какое-то разнообразие. Вздохнув, начал искать более-менее подходящее место для отдыха, так как чувствую, что пойди я дальше, просто свалюсь без сил, мордой в песок. Выкопав руками небольшое углубление под валуном, моментально свалился спать, и мне было плевать на местных монстров.

Пробуждение было внезапным, то самое чувство в том самом месте, сигналило об опасности. В который раз, радуясь и благодаря свой столь полезный орган, рывком поднимаюсь и открываю глаза.

Засада. Вокруг валуна переминаясь с ноги на ногу (или с конечности на конечность) окружив меня кольцом, стояли пустые, около семи особей и каждый из них выглядел по-своему своеобразно. У кого-то на голове прямоугольные отростки, лишь отдаленно напоминающие рога, у кого-то тщедушное тельце, но усеянное шипами, у следующего вместо рук торчали перепончатые крылья. Даже немного ошалел, от столь экстравагантно выглядящей братии. Немного не понятно — где же тот страх, что сковал меня в том сне или в воспоминании? Та тварь мало чем отличалась от этих, но в ней чувствовалась мощь, а эти же, наверное, вырожденные потомки... Ладно, оставим вопрос эволюции мутантов. Думаю, важнее будет решить вопрос выживания.

Пустой — что больше всех походил на гуманоидную форму что-то прокричал толпе уродцев и кольцо начало сжиматься. Буквально спустя секунду, до меня дошло, что я понимаю их разговор.

-Что стоите тупоголовые? Разорвите его!— вновь раздался каркающий голос.

Матерь божья! Они разговаривают на японском! Наверное, в тысячный раз, за последние полгода, обалдело помотал головой, словно сбрасывая наваждение. Откуда я знаю японский — отдельный разговор!

В воздухе раздался звук щелчка и все семь пустых накинулись на меня. Наверное, стоит благодарить кого-то из них, потому что во всеобщей куче тех, кто хотел меня сразу сожрать были и те, кто не против сначала хорошенько двинуть лапой в живот. Помутилось в глазах, согнувшись пополам, я отлетел на приличное расстояние, пропахав песок. Подскочив, как будто и не получал мощный пинок под дых, я побежал во всю прыть. Как мне показалось, скорость была более чем приличная, на такой скорости ни один спринтер на олимпиадах не бегает, но этого не достаточно! Они постоянно нагоняют меня, словно стая бродячих котов, натолкнувшись на мышь, а теперь играются с ней. Отвратительно чувствовать себя той самой мышью. Где же та сила, что расщепила червя?! Черт! Нужно что-то предпринимать, даже несмотря на то что признаков усталости не чувствую, очевидно что эти твари превосходят меня в скорости раза в два если не больше, а тот худой пустой? Я так понимаю, он главный в этой банде, боюсь представить, что он может сделать со мной. Сейчас, похоже, он разрешил повеселиться своему зверинцу!

* * *

*

Стараюсь выжать всю скорость, на которую способен. Да куда там, отставать они не собираются. Хоть я и могу рискнуть и задействовать несколько техник, далеко не факт что смогу одолеть всех противников. После этого, свалившись с истощением, стану прекрасным блюдом для местных зверушек.

Начав петлять из стороны в сторону, решился попробовать уменьшить количество преследователей. На бегу резко дернувшись вправо, делаю кувырок, попутно разворачивая туловище навстречу самому близкому пустому. Быстро, пружиной распрямляюсь вверх и изо всех сил наношу удар кулаком в горло. Пустого даже немного откинуло назад. Увы, но спустя секунду, он вновь начинает наступать на меня, теперь уже более осторожно и при этом угрожающе рыча. В это же мгновение, одним скачком появляется остальная братия, и в плечо прилетает удар когтистой лапой.

От удара плечо разворотило и меня развернуло, но на ногах устоял. Выхода нет. Вхожу в транс, и мир наполняется красками и новыми ощущениями. Стараюсь максимально ускорить свое восприятие, ведь дело идет на секунды, а моя "работоспособность" не бесконечная. Дальше все словно разбились по кадрам:

Время поначалу застывает, пустые стоят на месте, над моей головой занесена чья-то лапа для удара.

Буквально за один удар сердца, мое восприятие приходит в норму и события понеслись вскачь.

Успев уклониться неведомым способом, аккумулирую энергию в форме лезвия на левой руке, и с разворота отсекаю голову нападавшему.

Использую технику булатной кожи и низким рывком подбираюсь к следующей жертве.

Перед глазами "игольчатый". Я же стою почти вплотную к нему. С раскрытыми ладонями, руки прижаты к груди. Удар — длань расщепления. Посчитав, что напитал энергии достаточно для выполнения этой жуткой техники, одновременно распрямил руки прямо в туловище пустого. Его тело буквально разваливается пополам.

Напряжение все нарастало и нарастало. Несколько раз вновь успеваю уклониться.

Получаю жесткий удар в спину, а следом и в затылок. Чувствую, как по лбу начинает течь что-то теплое.

Изображение снова моргнуло и на задворках сознания начала зарождаться иступленная ярость.

Глаза заволакивает кровавой пеленой, и я чувствую обуявший меня гнев.

Правая рука держит чью-то, оторванную маску, а левая покрывается темно синим, густым пламенем энергии.

Последнее что я запомнил, это одиноко стоящую фигуру главаря, с направленным в мою сторону указательным пальцем, на котором медленно наливалась свечением темно-красная точка.

Глава 8.

Кажется, я спал... и мне приснился странный сон про прадеда который был на самом деле магических дел мастер, боец какой-то таинственной организации в России, а я его будущий приемник и, открыв что-то в своем подсознании, перенесся в унылую пустыню где меня кушали монстры...

Отрываю глаза. Вокруг темнота и почти ничего не видно, хотя нет... вот столбы что уходят вверх, явно каменой породы. Вдалеке витают какие-то тени, а из-за спины растекается мягкий оранжевый свет. Похоже на пещеру. Сознание сложило наконец-то два плюс два, хоть и получилось все равно десять, но главную мысль, что витала в моей голове, я понял — Это не сон... Печально! Очень печально! Похоже, что у меня традиция прямо какая-то сложилась, как ни теряю сознание, или меня вырубают, так наступает новая череда поползновений на мой пока еще здравый рассудок и потрепанную тушку.

Чья-то рука ложится на плечо и начинает тормошить. Сейчас не вижу смысла для паники — если кто-то хотел меня прибить, давно бы уже сделал все что нужно. Поднимаю голову и поворачиваюсь на свет.

Человеческое худощавое телосложение, но в груди дыра... на лице маска какого-то парнокопытного со слегка загнутыми назад рогами, одетый в какие-то тряпки, похожие на мешковину. Поднимаю вопросительно брови. Интересно, что же это за чудо, пошедшее со мной на контакт, да еще и миролюбивая тварь, что-то эти определения для меня не вяжутся. Плавным движением руки, он снимает маску, открывая мне вполне человеческое лицо, лет тридцати на вид, бледноватая кожа, короткий ежик двух сантиметровой длиной, и довершает его образ карие глаза, в которых будто проскакивала затаенная печаль.

-Привет, ты меня понимаешь?— Честно говоря, меня одолевают сомнения, боюсь меж нами, встанет языковой барьер.

-А с чего я тебя не должен понимать?— Изумленно поднимает брови мой собеседник.

— Ну-у, языковой барьер и все такое? — мне захотелось удостоверить одну догадку.

— Ты разговариваешь на японском языке? — похоже, второй вопрос привел его в большее недоумение.

— Естественно на японском, а ты что думал? — Все еще недоумевая, смотрит на меня.

-Извини... хм, не обращай внимания, за мной тут стая мутантов охотилась, еле ноги унес...— на что незнакомец немного заинтересованно склонил голову набок.

Смутная догадка превратилась в твердую уверенность. Похоже, память подкинула мне знание языка, что не может не радовать. А ведь только толком сконцентрировавшись на собственной речи, смог понять, что звуки мною произносимые, очень далеки от привычных русских слов.

-Да... иностранец? Теперь вижу. Ты не японец, это точно. — Уверенно покивал пустой.

-Ну, в общем-то, да... — Меня несколько смущало строение нашего диалога, но ничего вразумительно сказать я не мог.

-Извини за то, что не представился сразу. — Спохватившись и слегка поклонившись, странный незнакомец продолжил:

— Меня зовут Сато Сумио.—

-Эмм, Михаил, очень приятно. — Пожимаем друг другу ладони, хотя он это делал с явным удивлением на лице.

-Сато-сан, — непроизвольно вырвалось у меня — можешь мне помочь? Хочу узнать, где я... и о каком отряде ты говоришь? — Кажется, я как-то неправильно себя повел, удивления на лице стало еще больше. Быть может, я не соблюдаю местный этикет? Ну, может, перед разговором нужно обязательно зажарить и принести в дар ногу пустого или еще что? Хотя то, что он говорит на японском, многое объясняет. Может менталитет у нас настолько разный, что я со стороны веду себя не очень адекватно?!

-Михаэль, ты попал под луч серо. Когда я тебя нашел, лицо и руки были сильно обожжены, но буквально через час начала нарастать новая кожа! Я впервые вижу такую регенерацию, да и реяцу у тебя странная... Ты ведь не синигами? —

-Эмм...нет. Конечно, нет. Я человек.— Еще толком не определившись, с какой позиции себя представлять, решил говорить, как есть. Разве что про свою телепортацию промолчу...

-Знаешь, ты очень интересный человек... — С прищуром посмотрел на меня — Даже не знаешь куда попал? И ты не из сообщества душ? — на что я отрицательно помотал головой.

-Плохо... я надеялся, что узнаю хоть какие-то новости... — Вновь окинул пространство печальным взглядом.— Ну, хорошо, что ты можешь рассказать о себе? Как ты сюда попал? Я находил несколько человеческих душ, но у них уже начиналась пустификация. У тебя же, нет ни малейшего признака. При всем при этом, чувствуется насыщенная реяцу и ты смог выжить после серо. Могу тебя уверить, после моих вопросов, я отвечу на твои.

-Ну... я из России...—

-О-о-о, это страна, снежная пустыня, что далеко на севере ближе к полюсу? — Вновь изумленно смотрит на меня, да и общается он как-то странно, как будто очень долго не было собеседника и сейчас вспоминает слова.

— Да... та самая снежная пустыня...— Ну что я могу доказать японцу, если у них в школе учат так? Наверное.

-Гхм, извини, долгое время не разговаривал...— склонил голову в извинении.

-Ничего страшного, как я понял это ты мне жизнь спас, так что я еще и благодарить должен! — Слегка улыбнувшись, сказал я в принципе то, что и думал.

-Не совсем. Скажу так — спас ты себя сам. Я лишь перенес твое тело в свое убежище. Но все же... — Задумавшись, его рука потянулась к бедру, словно желая что-то взять, но не найдя там ничего, он одернулся. — Так ты из России попал в Хуеко Мундо, при этом у тебя не началась пустификация и чувствуется духовная сила, но ты не синигами. — мой подтверждающий кивок

— Я, конечно, знаю сильных людей, но даже у них в родственниках были кто-то из наших. Впрочем, я много чего еще не видел, а теперь и не увижу в этой жизни... Что ты хотел узнать?—

— Ты пустой?— Согласный кивок — И ты не кидаешься на людей с целью поглощения оных? — Опять кивок, но уже с улыбкой.

— Что такое серо и почему в отличие от тех с поверхности — Я показал пальцами вверх — ты вполне адекватный, хоть и пустой? — На что Сато только усмехнулся:

— Ты странный.— Это я странный? Он себя в зеркале давно видел? — Не вижу смысла скрывать... Я бывший синигами, офицер одиннадцатого отряда. У нас была миссия в мире живых. Стандартный обход, которые мы проводили раз в месяц. — По мере рассказа, его глаза начали заволакиваться пеленой воспоминаний, словно он вновь участвовал в тех событиях.— Почти к концу обхода мы почувствовали сильную враждебную реяцу. Источником оказался вастер-лорд. Оповестив сообщество душ, нами было принято решение задержать противника до прихода подмоги, но этот черт оказался слишком силен. Он перебил весь наш отряд. На ногах оставался один я. Когда подкрепление было уже совсем близко, почуяв опасность, он открыл дыру в гарганту, в которую я провалился вместе с ним...— Увидев на моем лице немой вопрос, он пояснил — Гарганта, это подпространство, меж Хуеко Мундо и остальным миром. С помощью него они и пролезают туда, где им не место. — Собравшись с мыслями, он продолжил рассказ:

— Израненный и обессиленный, долго сопротивляться в одиночку я не мог... После смерти я прошел пустификацию, но каким-то чудом сохранив свою личность. С тех пор я живу здесь, сражаясь с пустыми.—

-Погоди, ты сам пустой, но сражаешься со своими же?— мое лицо приняло овально вытянутую форму.

— Ты просто не понимаешь... Долг каждого Синигами уничтожать пустых, ведь это они причиняют столько страданий безвинным душам! Уничтожая, мы даем им шанс на перерождение. Хоть у меня тело пустого, внутри я все тот же что был двести лет назад. Хотя, после тех событий, меня наверняка считают мертвым. Это к лучшему. Не хочу, чтобы видели меня таким. — Почти безэмоциональным голосом закончил он.

— Серо, это огромное количество концентрированной духовной силы пустого, сжатой в точку и выстреливающей лучом в свою цель. Это их специальная атака. Конечно, далеко не все могут ее использовать. Ну... например его использую гиллианы — пустые великаны, поглотившие в себя сотни других пустых, но практически не имеющие разума. В основном инстинкты. Кстати мы в этот момент и находимся в Лесу меносов, место их обитания—

-Ву-у-у-у-у...— раздался протяжный вой, который заставил меня стиснуть полы плаща в руках.

-Не беспокойся, они сейчас далеко...—

— К слову, за тем адьюкасом и его шайкой, которая напала на тебя, я давно охочусь. Тебе невероятно повезло, что я шел по их следу.—

— Надеюсь, от них остались рожки да ножки?—

— Нет... почувствовав мое приближение, главарь и оставшиеся в живых подельники успели скрыться.—

* * *

*

В целом, Сато оказался очень приятным собеседником, который впоследствии стал мне другом за столь короткое время, знающим много необычного для тридцатилетнего парня (или сколько ему?). В итоге я попросился "переночевать" у него, на что он ответил моментальным согласием, и даже больше. С дальнейшим обучением премудростям охоты за пустотятинкой, так как по его словам, без элементарного навыка ощущения и распознавания уровня источника силы, будет очень нелегко выжить в этом безумном мире. Жилище у него тоже оказалось весьма специфическое, под стать хозяину. Небольшая хижина, крыша которой, сплетена, из неизвестных мне материалов, которые больше походили на сухожилия каких-то зверей (догадываюсь из каких). Сами опоры и прочие несущие конструкции выглядели как огромные кости. Впрочем, учитывая сколько времени он здесь провел, уничтожая монстров, не потеряв себя и не став зверем, я невольно проникся к нему уважением.

И все же странный человек, несмотря на взаимную симпатию, я бы не стал настолько доверять незнакомцу. Рассказывать мне всю подноготную сообщества душ, личные жизненные проблемы первому встречному, это прозвучало бы дико в моем мире.

Наверное, стоит все-таки больше доверять людям, хотя он и на человека не совсем похож, но мне это нисколько не мешает.

Из дальнейших расспросов я узнал следующее: оказалось, что эта местность, не просто арена, на которой Пустые соревнуются друг с другом в силе, поглощая слабого в случае проигрыша, оттягивая тем самым процесс регресса которому они подвержены. Хуеко Мундо важнейшее звено в цепи перерождения душ в этом мире и тот, кто здесь владеет здесь, получает мощных инструмент для контроля равновесия.

Впрочем, я интерпретировал его слова для себя, немного в другом контексте. Мир пустых, есть не что иное, как отстойник. Те духи, что не хотят покидать мир живых, не обязательно являются злыми по определению. Скорее наоборот. Просто за всеми синигами не в силах угнаться, у них похоже и своих проблем хватает. Опять же из-за пустых. Логично было бы увеличение воинов духа в количестве, больше патрулей в человеческих городах и быть может ситуация бы изменилась, но тут опять вступает в дело неизвестная пресловутая переменная, под названием "равновесие". Так что дальше рассуждать не буду.

* * *

*

Мировые и меж мировые проблемы меня волнуют в меньшей степени. Вот уже какой день мы бьемся над моим чувством реяцу.

— Может мы что-то делаем не так? Я же все-таки человек.—

-Хм, быть может, но чувство внутреннего источника, у нас должны быть одинаковым! И не смотри на меня так. Еще раз. Сосредоточься. Почувствуй течение духовной силы. — Проговаривает он с серьезно одухотворенной миной на лице.

О боги, как мне не засмеяться, но нужно держаться.

Я старался научиться чувствовать и распознавать уровень сил. Сравнивать особо не с чем, но толком чувствовать мне удавалось только давление от духовной силы, когда Сато переставал себя сдерживать и в воздухе, вокруг его тела, начинал подниматься вихрь из сероватой энергии. Одним словом "духовное чутье" было задавленным и откровенно паршивым. Меня можно сравнить с человеком, у которого практически полностью притупилось обоняние.

Так же моего друга, а я не думаю, что он станет врагом, ставило в тупик мое полное безразличное поведение, в тот момент, когда его давящая аура по его словам должна была доставлять мне много не приятных ощущений. На его предложение провести "дружеский" спарринг чтобы почувствовать разницу сил, я открестился, протестующее размахивая руками.

Плюнув на это гиблое дело, дружно было принято решение продолжить тренироваться — на кошечках.

Выйдя на поверхность из пещеры, я был несказанно рад, такой уютной, почти светлой и почти родной пустыне.

Примерно пару часов побродив среди барханов, мой спутник оповестил меня, что засек пару не особо сильных пустых. Вот и кошечки нашлись.

Осторожно подкравшись, мы залегли за небольшим валуном, примерно в сто метрах от наших целей.

— Ну? Что-нибудь чувствуешь? — задумчиво смотря на пустых, поинтересовался Сато.

Попытался. Зажмурил веки и открыл глаза с уже активированным виденьем, но кроме небольшого марева и редких сполохов энергии вокруг их тел, ничего не увидел и не смог почувствовать.

— Ничего.— Пожал я плечами и начал подниматься. Дернувшись в мою сторону, Сато схватил левой рукой мою голову и резко вжал в песок, от чего мне пришлось неожиданно отобедать местной породой. Фыркнув и отплевавшись наконец-то от забившего рот песка, прошипел:

— Что еще? Мы их валить будем или нет?—

— Тебе бы только валить. Не навалялся еще? — Хихикнул друг. Вот паскудная морда!

— Знаешь... мне кажется, что эти пустые нам обоим знакомы. Помнишь ту шайку адьюкаса что поджарил тебя? —

— Угу.—

— Кажется эти двое, те самые.—

— Как поступим? Я же говорю, нужно валить их! Пока их всего двое. Я не помню точно, сколько успел убить в нашу прошлую встречу, но лучше не дожиться пока они встретятся с остальными и вожаком. —

— Верно мыслишь. Я не знаю на что ты способен, поэтому я атакую, а ты на подхвате. План прост. Готов? — мой утвердительный кивок. — Погнали.

Вместе поднявшись, я последовал за ним. Немного недоумевая, наблюдал за его показушной неспешностью. Вроде и враги рядом, а мы вроде и не таимся, но он не спеша следовал вперед и внимательно разглядывал фигуры противников. Левый, из далека походил на огромную муху, только без крыльев. Правый больше похож на какого-то зверя, вроде тигра. Подойдя чуть ближе, я понял, почему они особо не спешили, ни с атакой, ни с бегством. Уж больно заняты были своей трапезой. Под их ногами, лежало тело жертвы — пятиметровая змея, толщиной в обхват рук, с неестественно большой головой, опять же закрытой уродливой, костяной маской. Я даже головой покачал, глядя на местные нравы. Хотя... жить захочешь, и не таким будешь заниматься, но все же...

И вот когда до кушающих кошечек оставалось дойти всего ничего, с хлопком Сато исчез и появился уже позади противников. Напрягши свое зрение, с трудом успел увидеть, как руки друга превратились в длинные, полуметровые, загнутые костяные когти и он уже наносит размашистый удар по "членистоногому", на что тот успел поднять свою лапку, которая хоть и не выдержала и упала отсеченная, но жизнь ему спасла, сохранив голову. Правый, словно очнувшись, с низким, вибрирующим рыком обогнул нападающего и прыгнул ему на спину. Развернувшись на месте с немыслимой скоростью, Сато вновь провел размашистый удар. Раздался скрежет, словно от стали о сталь, и пустой отпрыгнул в сторону, к моему удивлению целый, но порядочно разозленный. Попрыгав из стороны в сторону, он встал наизготовку к новому прыжку, пока "членистоногий" начал обменивался ударами, при этом не получая особого урона. Наверное, тот первый удар застал его врасплох и он не успел, как следует защититься?

Тем временем, я, сорвавшись на бег, уже прибыл непосредственно на место схватки и решил вступить в бой. Войдя в комплексный транс и ускорив свое восприятие, вновь почувствовал такое непривычное, тяжелое ощущение тела и замедление времени.

Хотел бы я сказать — кастанув защитный кокон на себя и фаербол на противника, битва закончилась. Но нет, на деле, любая из пяти дедовских техник требует огромной концентрации. Та же защита — насыщая определенным видом энергии свой кожный покров, мне необходимо постоянно удерживать свой уровень, для сохранности своей же тушки от собственных действий.

Переборщу с силой, кожа просто сгорит дотла, а ведь она и сейчас неплохо нагревается.

С разгона прыгнул на "тигра", с вытянутой вперед правой ногой, и только получив мощный удар в бок и отлетев в сторону, вспомнил слова деда: Запомни внучек, такой удар в воздухе, без возможности контроля полета, называется полетом камикадзе! Пока по воздуху ходить не научишься, даже не думай показушничать!

К слову, по воздуху ходить я так и не научился.

По паучьи, приземлившись на песок, вновь ринулся вперед, краем сознания замечая, что мое восприятие и скорость движения тела существенно увеличились. Вот теперь другое дело. Замахи лап пустого уже не видятся размытыми полосами, но пару ударов все же пришлось принять на свои руки, после чего ноги по щиколотку просели в песке. Тем временем, на руках уже аккумулируются светящиеся синеватые точки кумулятивного удара. Внезапно противник атаковал мои ноги хвостом, от чего пришлось подпрыгнуть на месте, и, находясь уже в воздухе с поджатыми коленями, нанес на пробу пару прямых ударов на тигра, который решил повторить свой успех с летающими мишенями. Увы, ему не повезло. Почувствовав опасность, пустой было дернулся назад, но я, успев все же безболезненно приземлиться и отбив пару выпадов его лап, достал своим ударом с левой руки, костяную маску. От чего сгустки энергии все-таки достигли своей цели, и голова пустого буквально взорвалась, обдав меня его жутким содержимым.

Попытался стереть с лица какую-то вязкую субстанцию, отдаленно напоминавшую кровь, да только еще сильнее размазал. Плюнув на это дело, посмотрел в сторону второго противника и удивленно воскликнул. У стоявшего, c невозмутимым лицом Сато, медленно втягивались обратно когти, а у его ног лежала кучка, аккуратно нашинкованной на мелкие части, тушки "членистоногого".

В этот момент в голове что-то щелкнуло и мне пришло понимание, лимит исчерпан. Отведенные две минуты вышли, и я без сил распластался на земле, только чудом находясь в сознании.

Надо мной склонилась фигура друга, с радостным взглядом оглядывая меня с ног до головы.

— Ха-ха, а ты не так бесполезен, как я поначалу думал — подбодрил меня недопустой засранец.

— Угу. Раз я не бесполезен, надеюсь, ты меня не бросишь здесь на поживу местным? —

А пока он грузил меня на спину, в голове проводился анализ прошедшего боя. Глупостей я натворил уйма, но самая большая глупость заключается в моем некоем страхе входа в транс. Эмоции ярости, гнева, желания убивать, от всего этого подсознательно старался закрыться. В прошлый раз, думаю, это спасло мне жизнь. По моему и лимит времени был исчерпан, да и силы уже были на исходе, но когда что-то поднялось из моего нутра, ограничения словно истаивали. Раз чисто на физической силе, выйти из схватки не удастся, значит, буду пытаться максимально эффективно использовать отведенное мне время.

Глава 9.

После последнего боя, я ощутил, что как никогда раньше, мне не хватает способностей. Просто таки априори нужна сила, умение и многое другое. Названий много, но суть сводится к одному — я слаб. И что с этим делать, пока неизвестно. Сато — тян, как я его иногда называю, разобравшись с японским языком и хоносуфиксами, темнеет лицом и выпускает свои когти, явно не понимая моих, незамысловатых шуток. Так вот, он стоит на своем мнении и день изо дня повторяет одно и то же — Нужно больше боевой практики. Бесспорно, поводов возразить ему, у меня нет. Каких-либо учителей здесь не водится, самостоятельно и размеренно постигать свою силу так же не имею возможности. Как бы ни было хорошо обустроено наше укрытие (огромная благодарность одному не в меру креативному пустому), шанс обнаружения достаточно велик, и далеко не факт что к нам заглянет слабенький, беззащитный гость. Взвесив все за и против, согласился и с каждодневными вылазками и со спаррингами друг с другом. Первый же тренировочный бой закончился весьма печально. Меня уделали как бог черепаху. Даже не успев войти в транс, в висок прилетел быстрый удар, сопровождавшийся звуком рассекаемого воздуха. На мои возмущенные возгласы о внезапном нападении, последовал лаконичный ответ — Враг не будет ждать, пока ты подготовишься. Ох, больно это напоминает мои тренировки у деда. Вспомнив про него, и то с чего все завертелось, мое лицо помрачнело, а мозги принялись вновь пытаться разгадать загадку собственных сил. Увы, размышлениями я только оттягивал неизбежное. Встав, после очередного, непродолжительного сна, мы вышли на охоту. Побродив по пустыне, наткнулись на пустого с интересной способностью. Представлял он из себя тушку, отдаленно схожую с осьминожьей. Щупальцами, которые оказались для нас неожиданно длинными, он присасывался к жертве и выпивал все соки, включая кровь. Его жертва была совершенно безобидная на вид, местный вид птиц (увидеть их вообще редкий случай). Опутав ее со всех сторон, он без спешки вытягивал как жидкость, так и энергию. Это я понял благодаря своему виденью, которое вновь держу постоянно задействованной. Ни дать, ни взять, разнообразие проявлений сил в этом мире не перестает меня удивлять, но чувства равновесия у здешней природы отсутствует напрочь.

Переглянувшись с напарником, совместно атаковали, рассчитывая на яростный отпор. И хоть способность у пустого была интересна и необычна в таком проявлении, его длинные конечности не прошли никаких проверок прочности. После чего добраться и разрушить его голову — туловище, не составило труда.

* * *

*

Утро, если можно так выразиться, следующего дня заставило меня охолодить свой пыл и позитивное настроение. Встав и слегка размявшись, я заглянул за хижину, где обнаружился Сато поедающий вчерашнего пустого, а поодаль лежали останки двух его предшественников. Заметив, что я стою и наблюдаю за его трапезой с ошарашенным видом, он очень сильно разозлился, и дело дошло бы до драки, если бы он не сумел взять себя в руки и ответить на мой не высказанный вопрос — какого рожна? Несмотря на все отличия, он тоже пустой, и, так же как и всем для роста в силе ему требуется поедать себе подобных. Кстати, самому кушать хотелось жутко, но то скорее автомат, на подсознательном уровне вбитая в голову аксиома, чтобы жить, нужно есть. В остальном я, насколько понял по собственному разумению, полу — энергетическая сущность, все мое питание это поглощение частиц духовной силы из окружающей среды чисто на пассивном уровне.

После этого случая взаимодоверие порядком упало, но общаться мы не переставали, хоть и не затрагивали больше скользкие темы. И с таким, не совсем радостным началом, вот уже в который раз, потянулся очередной монотонный эпизод моей жизни, теперь, с каждодневной охотой на пустых.

* * *

*

Так как зафиксировать время по положению солнца, либо другим признакам было не возможным, я условно отсчитывал сутки после каждого отхода ко сну (а сплю я редко). Даже начал делать зарубки на стене, которых набралось по моим подсчетам, около тридцати. За этот месяц, я более менее отточил наконец-таки свою третью атакующую технику, которой меня научил еще дед — "призрачные мечи".

Во время моей первой встречи с местными, находясь в трансе и постепенно теряя над собой контроль, я ее применил скорее на инстинктивном уровне. И сейчас раз за разом вспоминая те события, пытаюсь понять как это возможно и прихожу в недоумение. Не было никакой мыслеформы. И этот факт порядком озадачивал. Это вбил мне в голову практически на уровне инстинктов, мой Сенсей и прапрадед в одном лице.

Чтобы применить какую либо технику, предварительно необходимо заучить ее мыслеформу, которая представляет собой: зрительный образ — может варьироваться от аморфного образования до строгих кристаллических черт; ощущение (скорее даже инстинктивное) свойства требуемой энергии; мысль оформления желания, довершающих штрих, который непосредственно формирует технику и ее направленность.

Активировав технику, мои руки заполыхали густым синим пламенем энергии и наконец-то, приняли свой конечный вид. От локтя и вдоль всей руки, наружу выходило синеватое, полупрозрачное лезвие, которое словно пройдя насквозь всю мою конечность, продолжалось и после кончиков пальцев, примерно сантиметров на двадцать. Посмотрев на результат своих трудов, смачно плюнул на землю. Опять все не слава богу. В оригинале, как у деда, должны появляться действительно мечи, не лезвия, не кастеты, а обычное, хотя бы по форме, клинковое оружие которым в случае чего, возможно научится пользоваться, но ко мне это не относится. Еще в бытность бедным учеником седого монаха, все пошло не так как должно быть, и получались у меня не мечи, а небольшие лезвия, которые выходили из запястий, чуть дальше длинны ладоней. В идеале даже они стали бы неприятной неожиданностью при близком, контактном бое. Вынырнув из воспоминаний, вновь уставился на свое "чудо оружие".

Согнулись. Глаза изумленно расширились и я вновь, теперь уже осознанно, согнул руки в локте, пошевелил кистями в разные стороны, и о чудо, лезвия выгибались вслед за мной, нисколько не мешая движениям, а попробовав порезать себя, чуть не заплясал от радости. "Мечи" попросту погружались в мое тело, не причиняя ни малейшего урона. Теперь дело оставалось за малым... научиться пользоваться таким неординарным оружием.

Отправившись на охоту, каждый раз, когда мы нападали на пустых, вспоминался фильм "Эдвард руки — ножницы". Честно, пытался представить себя со стороны. Я, яростно размахивающий руками и угрожающе рыча, уничтожаю бессметные полчища врагов. Получалось откровенно плохо. Всё это было бы смешно, когда бы не было так грустно. Плюсы у этой техники бесспорно есть. Не нужно бояться поранить себя. В зависимости от количества напитанной энергии, соответственно сильно повышается режущая способность. Ну, высокая мобильность. Хотя это теперь зависит только от меня и моего тела. Собственно дальше идут одни минусы. Каждый раз, приходится, чуть ли не вплотную приближаться к противнику, хотя бы на расстояние вытянутых рук, рискуя при этом словить удар в практически не защищенный торс и голову. Пока что спасает только скорость, хотя бы немного, но она компенсирует полное не умение махать руками аки мечами кладенцами. Очнулся от размышлений, когда почувствовалась тряска за плечо и загорелись щеки, видимо от пощечин.

— Михаэль? Не спи на ходу!—

— Черт! Сато, не стоит меня бить по щекам! Не сплю я, не сплю. —

— Я нашел след твоего должника, адьюкаса. Или ты уже простил ему свою прожаренную тушку?—

Удивленно посмотрел на своего компаньона по охоте. Нахватался от меня выражений. Вот это да. Пока кто-то размышляет, другой делает и результаты видны на лицо.

— Так что же ты молчал?! Веди!— скомандовал я, целеустремленно потопав вперед, совершенно не зная нужного направления.

Ускорив шаг, мы преодолели около двух-трех километров. Пока шли, вспомнился наша первая встреча, и разговор про способ пустых перемещения в другие слои реальности. Гарганта кажется.

Честно говоря, попав сюда, вертелся как уж на сковороде, и каким-то образом другие мысли, кроме выживания и охоты, вылетели из головы. Стоит задуматься. Можно попробовать податься в Сообщество Душ, или в обычный мир людей. Только что меня там ждет? Неизвестность. Здесь же, пока все просто. Есть ты, твой друг и есть враг. Больше никаких проблем не имеется, хотя такой образ жизни изрядно давит на меня, но с течением времени, давление ослабевает.

— Сато, ты же Пустой? —

— К чему эти вопросы Михаель? —

— Не называй меня так! Я же просил! Ответь.—

— Сам знаешь кто я такой. —

— А пустые перемещаются в пространстве через гарганту верно? —

Мой напарник нахмурился, но все же молчаливо кивнул в знак подтверждения.

— Открыть такую дыру мне сможешь? Или давай вообще махнем вместе в мир живых а?—

— Мне дорога туда закрыта. Я дал себе обещание — сражаться здесь, до последнего вздоха.—

После его слов наступила неловкая тишина.

— Хочешь уйти? — задал он вопрос который ему явно не понравился и скривившись от собственных слов продолжил — Как решишься, я открою тебе гарганту в мир живых. На большее не рассчитывай. Но учти, синигами не любят чужаков на их территории. Природа твоих способностей для меня совершенно не ясна, а увидь они это, не откажутся разделать тебя на органы. Научный отдел у нас, своего никогда не упустит.—

— Вот даже как... —

Подумав над далеко не радужными перспективами, решил покамест отложить этот вопрос. Но все же, рано или поздно его придется решать. Не всю же жизнь мне лазать здесь, охотясь на пустых? Так и с ума можно сойти.

* * *

*

Напрягшись, Сато остановил меня рукой и прошептал:

— Замри. Он рядом. Не могу сказать, где точно.—

Остановившись, начал пристально всматриваться в окрестности. Хотя как это ему поможет, если он опирается на свое ощущение силы?

— Ты говорил о лимите своих способностей? Сколько времени? —

— Думаю две минуты максимум. —

— Входи в свой транс. Этот адьюкас отлично маскирует свое реяцу, и, кажется он уже совсем близко. —

Напряженно выдохнув воздух, я неспешно ввел себя в исс, всячески стараясь оттянуть момент полной активации.

— Поторопись же! Скорее! — одними губами сказал напарник, застыв соляным столбом.

Ровно в момент полного входа в транс, в десяти метрах от нас, появился тот самый человекоподобный пустой. Встав, словно на показ он о чем-то заговорил с Сато, и только спустя некоторое время, до меня дошли слова.

— ... снова. Какое счастье, что вы нашли меня сами! Я так рад нашей встрече!—

— Почему ты так рад? — процедил напарник, поглядывая на меня.

Черт! Сато! Почему ты не атакуешь? Скорее! У меня очень мало времени.

— Я рад такой добыче! Вы сами пришли ко мне и избавили меня от поисков. Да и тебя — кивнул в мою сторону — я давно ждал. Таких как вы, — пустой облизнулся — я сожру за милую душу!—

Мысленно прикинул, прошло уже около тридцати секунд, и начал осторожно продвигаться вперед, попутно решив спровоцировать противника на ответные действия.

— Эй, засранец! Где твои упыри? Сожрал своих же брательников из-за того что у тебя отняли кусочек мяса, а? Ты же без своих лизоблюдов нихера не сможешь сделать! Беги пока мы добрые! —

Как ни странно, мои слова возымели свой эффект и пустой оскалившись, начал рычать.

А Сато все молчит и молчит, только выпустил когти, но почему-то не спешит нападать. Он, конечно, предупреждал меня. Адьюкасы, это совершенно другой уровень эволюции и сил. Неужели он даже его может стереть в порошок? Давай же, атакуй!

Наконец, друг выпал из окаменения и использовал свое "сонидо", техника быстрого перемещения пустых. Оказавшись буквально в полуметре от врага, Сато провел стремительный удар своими когтями, которые мне, даже в ускоренном восприятии показались размазанными полосками в воздухе. Пустой, даже и не подумав уклониться, без видимых повреждений блокировал руками и взорвался быстрыми движениями ответной атаки. Другу пришлось очень трудно. Добежав до сражающихся, я заметил краем глаза, как его тело начало покрываться кровавыми росчерками. А пустому хоть бы хны. Ни единой царапины. Подобравшись со спины, атаковал кумулятивными зарядами, тот видимо почувствовав меня, дернулся вперед и удары ушли в воздух, но подгадав удачный момент, напарник, времени не теряя, сумел вонзить свой коготь ровно в глаз адьюкаса. Буквально через мгновение, он с хлопком исчез, а меня буквально вбило в землю от его удара. На миг сознание помутилось, когда же очнулся, обнаружил себя распластавшимся звездочкой, в небольшой воронке, а над собой сверху увидел пустого с разъяренным рыком опускающего удар мне в грудь. За это краткое время, успеваю применить защиту, но когда кулак достиг меня, дыхание перехватило (или что-то сродни тому), а изо рта выступила кровь.

К счастью, друг меня не забыл и вновь с огромной скоростью накинулся на противника, вынудив его, отдалится от моей тушки, давая некоторое время на передышку. Кряхтя, поднявшись, применил технику призрачных мечей. Из рук выступили синеватые лезвия. Напитав до упора эту технику энергией, вновь кинулся в схватку. Не знаю смогу ли защищаться ими, но против такой скорости, на которой движется пустой, бессмысленно пытаться спланировать атаку. Остается уповать лишь на то, что смогу поранить его в ближнем бою. Сато пропускает удар, и его нога выгибается под неестественным углом. Отвернувшись от него, пустой направил на меня указательный палец, на котором практически моментально сформировалось серо. В порыве отчаяния, подставил лезвие руки перед лучом красной энергии. Чудо, которое я подсознательно желал, свершилось. Луч буквально разделился на две части от соприкосновения с лезвием, и улетел в воздух над обоими плечами, но, даже пролетев мимо, кожу сильно обожгло, заставив меня стиснуть зубы от боли. После серо, Сато, видно немного оклемавшись, двумя руками вцепился в спину пустого. Тот замешкался на какое-то мгновение, толи от неудачного серо, толи от когтей в спине, но мне этого мгновения хватило. Толкнув энергию в своем теле, максимально ускорился для, видимо последнего, рывка. Пока адьюкас нелепо вертелся на месте, с не патриотичным собратом за спиной, я просто и без затей двинул ему правой, в голову. К, похоже, всеобщему удивлению лезвие руки, увеличилось в длине и даже не достав непосредственно рукой, прошило насквозь маску пустого.

Все. Лимит исчерпан. Куда-то улетучилось и восприятие, и скорость, мысли стали медленными и неповоротливыми, как и тело. Сев на землю, я наблюдал, как наш враг картинно заваливается на спину. Ого, в этот раз я даже не потерял сознание, и это не может не радовать. Обозрев картину прошедшего боя, удивленно присвистнул. Песок, в пятнадцати метрах вокруг нас, покрылся глубокими рытвинами и воронками, а в том месте, где пролетал луч серо, так вообще оплавился и превратился в застывшую стекловидную массу. А Сато тем временем уже деловито примеривается к тушке поверженного пустого, особо меня не таясь. Ну да, я уже на это смотрю со спокойствием обреченного. Что еще могу сказать, человек существо невероятно живучее и приспособляемое, может выжить почти везде и привыкнуть почти ко всему. Вот и я, похоже, привык, а это не есть хорошо. Интересно, пустификация может запуститься только из-за длительного времяпровождения в Хуеко Мундо? Заметив мой задумчивый взгляд, напарник оторвался от трапезы и возмущенно, уже нисколько не чинясь, произнес:

— Что? Мне восстанавливаться нужно, ты вообще мою ногу видел? — Я согласно кивнул и мысленно отругал себя за то, что не побеспокоился о нем ранее. — Вот-вот, а как мне теперь бегать?! Нужна сила, чтобы регенерировать толком. —

Пока он продолжал хрумкать, я стал прислушиваться к чьему-то голосу в своей голове. Нахмурившись, напряг слух, но делу это не помогло.

— ...ты... ни... ...огда... до ... ции —

Обрывки слов, которые мне послышались, показалось, произнесены были чьим-то знакомым голосом. Точно! Умник! Отмахнувшись от Сато, который заметил мой взволнованный вид, поудобнее расположился на песке и начал медитировать, вспоминая образ внутреннего мира.

Неожиданно для себя, скачком очутился на том же песчаном берегу. Пойдя немного вперед, увидел сильные перемены. Лес, что раньше был скорее рощей, теперь преобразился в густые заросли неизвестных мне пород деревьев. Интересно, какие же изменения во мне отразились здесь? А вот небоскреб, совершенно не изменился. Все тот же кусок металла. Зачем-то предварительно постучавшись в дверь, вошел внутрь, и услышал полную версию фразы которую до сих пор не мог разобрать.

— Я предполагал, ты никогда не додумаешься, как правильно использовать медитации. — ехидным голосом сказал Умник.

А я тем временем, вновь обозревал интерьер, мало что изменилось. Все те же бесконечные книжные полки, сумрак, разве что появился массивный стол из красного дерева, захламленный книгами, и большое мягкое кресло на котором, покачиваясь, расположился Умник.

— И тебе привет... Ты даже не представляешь, сколько у меня накопилось вопросов к тебе. — задумчиво произнес я, переключив внимание на собеседника.

— А ты уверен в том, что я отвечу? — он как будто удивленно поднял несуществующие брови.

— Уверен. Тебе деваться некуда.—

— Ну, раз уверен... тогда ладно. Слушаю тебя.—

С чего бы начать? Поломав голову, решил спрашивать, как есть.

— Для начала... почему попав в пустыню, у меня появился ты и изменилось мое тело? —

— Законы мира. — Без раздумий пожал плечами, словно это все объясняет, но спохватившись и посмотрев на меня как на говорящую табуретку, пояснил:

— В каждом мире существуют свои законы мироздания. Законы природы, законы существования. В том мире Михаил, ты оперировал энергией в большей степени безвозмездно, свободно меняя структуры энергий, только за счет того что мир не расценивал тебя как угрозу равновесию. — взяв в руку книгу со стола одной рукой, а другой показав на меня продолжил пояснять — Представь что книга символизирует твою силу. До телепортации эта книга была неразрывной частью, не имеющей ни сознания, ни воли, ни образа. Попав сюда, и подавшись действию местных законов, твоя сила воплотилась во мне, как у этой книги, так это бывает у синигами. Разве что у тех, она материализуется в клинок, ну а нам и без формы хорошо, верно. — с вопросительно/утвердительной интонацией произнес он.

— Знаешь... уж лучше бы, был клинок. Ты же знаешь, как мне приходится в схватках! —

— А я тебе что? Я не виноват в том, что ты не появился здесь раньше.—

— Так, не увиливай от темы. Почему изменилось тело и одежда? —

— Все, то же воздействие этого мира. — развел руки в стороны — твоя внутренняя суть, благодаря пробуждению памяти, уже мало чем походит на предыдущую, поэтому мир просто исправил несоответствие. Сделав тебя таким, какой ты есть. —

— Час от часу не легче. По поводу возвращения домой ничего не прояснилось? —

— О-о, это займет долгое время. Пока ты не освоишься с нынешними силами, пока не откроешь ее новые грани, приоткроешь завесу своей памяти, ничего тебе до этого не светит. Так что расслабься и живи в свое удовольствие. —

— Угу, поживешь тут в удовольствие, то швырнет в какой-другой мир, то пустые попытаются сожрать. —

— Вижу ход твоих мыслей ушел в совсем другую сторону. Я с тобой, две неразрывные части, плохо тебе, плохо и мне, а раз так, мне придется научить свою основу, то есть тебя, тому, чем ты без раздумий занимался с дедом.—

— Это чему же? —

— Нашей, одной из основных способностей, оперированием энергиями. Джию Кейшики, свобода формы. Менять свойства, структуру строения, направление течения энергии, разве не это ли мечта? Абсолютный контроль. —

— Что-то я сомневаюсь, что это так просто.—

— А кто сказал, что это просто? Будешь тренироваться, и учится, без этого никак.—

— В смысле учится? Где? —

— Как где? Здесь же! Теперь ты мыслишь более-менее трезво, поэтому будешь заходить в свой внутренний мир, каждый раз, когда ложишься спать, и результат не заставит себя ждать. —

— А это возможно? — на что я получил укоряющий взгляд своего собеседника, и похоже нового учителя.

— Кстати, тебя там уже ждут. — Умник неопределенно покрутил пальцем в воздухе. — Тебе пора. И еще один момент, который следует тебе знать. Хуеко Мундо крайне мало насыщенна духовными частицами, которые просто необходимы для твоего существования. Поэтому рано или поздно, тебе придется покинуть этот слой. —

— Что ни говори, обрадовал. Ладно, я вернусь. — махнув рукой в прощальном жесте, вызвал из памяти образ окружающей меня реальности, и к собственному удивлению это сработало.

* * *

*

— Михаэль! Ты очнулся? Я думал, ты ранен и потерял сознание.—

— Нет, я в порядке.— похлопав глазами, ответил я.

К моему удивлению, истощение после посещения внутреннего мира, практически прошло. На смену пришло лишь чувство физической усталости и как ни странно морального опустошения.

— Знаешь Сато... похоже, у меня нет выхода. Долго я здесь не протяну. Когда ты сможешь открыть проход в гарганту? —

Дернув щекой, но удержав спокойное выражение лица, он ответил:

— Думаю после сна. Нужно немного времени на полное восстановление.—

— Хорошо, тогда пойдем в убежище. Нам обоим стоит отдохнуть.—

Постанывая от ран и ушибов, которые внезапно дали о себе знать, мы отправились "домой". Да и нет в этом мире, пока что, другого дома.

Войдя в пещеру и добравшись, наконец-таки до убежища, я свалился как куль с мукой, на первую, ровную с взгляда поверхность и тут же отключился.

* * *

*

— Не так! Направляй энергию не в задницу, а в ноги! Да как ты можешь быть таким неспособным?!—

Не везет мне с учителями, ой как не везет. Хоть и учит меня мое же подсознание, как можно быть таким деспотом? Заснув, и открыв глаза уже во внутреннем мире, Умник, долго не думая оттащил меня в подвал небоскреба, в котором обнаружилось бронированное помещение, дверь с вентилем и несколько металлических конструкций, с виду выглядящие как бред художника абстракциониста. Впоследствии выявилось, это некие препятствия, тренировки на которых повысят мою мобильность и выявят правильные реакции. Дальше начался ад. Казалось бы, что сложного, преодолеть дедовскую выучку об обязательности четких мыслеформ. Кое-как справился с собственными привычками, дальше дело не пошло. Мой новый (м)учитель плюнул на попытку объяснить на пальцах, как мне оперировать энергией и принялся гонять меня, по бронированному полигону, швыряясь огнем, льдом, молниями и лазерами, попутно на ходу зачитывая мне свой сходу написанный трактат "о Энергиях и их свойствах".

В итоге тушку мою прожарили качественно, но что ни говори, смысл я начал улавливать.

Просто забыв про все свои техники, я менял интенсивность и направления течения сил в теле. Оказалось, что наполнив кожный покров инертной, по сути, пассивной энергией тела, крепость против всякого рода энергетических атак, увеличивалась в разы, против физических же, Умник посоветовал пока что пользоваться булатной кожей. Опять же, не панацея. Помимо того что под влиянием мира, все техники выходят не совсем так как нужно, собственная память, на глубоком уровне подстраивает или искажает, то что я пытаюсь изобразить, под себя.

По достоинству оценив знания, которые Умник буквально вбивает в меня, вновь начинаю метаться по полигону, от смертельных лучей и прочих неожиданностей, теперь уже отрабатывая хождение по воздуху. Радости от того что я наконец-то этому научился, не было совершенно. Измученный и обессиленный, облокотился на очередную металлическую конструкцию, которых целых осталось не так-то много, и задал Умнику волнующий меня вопрос:

— Сколько я здесь времени уже провел, а предел все не наступает, по сути. Это означает, лимита больше не будет? —

На что последовал ответ, который не дал мне хоть немного поднять настроение.

— Лимит у тебя есть и будет, не обольщайся. —

— Ты не хочешь рассказать, почему так происходит? —

— Не хочу.—

* * *

*

Решив не спешить особо с уходом, дал Сато побольше времени на восстановление.

Даже не выходя на вылазки, мы в большей степени занимались своими делами, которых было не так много. Я проводил дни в медитациях, или понемногу, до наступления лимита, манипулировал энергией, придавал ей различные формы, старался изменить свойства.

Сато тем же временем проводил время, занимаясь собственными, неведомыми делами. До сих пор не могу описать термин — По-пустому, Хозяйственный.

Что есть, того у него не отнять, человеческие привычки остались с ним и после пустификации, от чего вид пустого протирающий от пыли свою хижину, или подметающий от песка вход в пещеру, ставил меня если по началу в ступор, то теперь же вызывал смех.

Посчитав, что отдохнули мы достаточно, а я смогу хоть что-то противопоставить в защиту, своим возможным неприятностям, вышел на поверхность. Так сказать, на прощальную прогулку. Да и если местные попадутся, есть пара вещей, которые хотелось бы на них опробовать.

Несколько барханов спустя!

Войдя в транс, пустил энергию в ноги, от чего скорость перемещения увеличилась, чуть ли не в четыре раза, но перемещался я скачкообразно. Вот это да, была бы у меня такая скорость в начале, не стал бы прожаренным, хотя кто знает.

Перепрыгнув небольшой валун, увидел трио жутких на вид пустых. Каждый, как ни странно, был точной копией своего собрата. Тело, человеческого роста, но с непропорциональными длинными руками. Каждый из них был ужасно худ, в буквальном смысле кости выпирали наружу. Кожа покрывающее тело, темно зеленого цвета с частыми язвами и имела явно не здоровый вид. И, ко всему в довесок, их головы. Если у прочих, которые мне попадались, были разномастные маски, то у этих, словно на подбор, висели типичные человеческие черепушки, только глаза светились красным. Жуть. Долго не думая, рывком подобрался вплотную, собираясь поколоть эти самые маски. Только мне этого не дали сделать пустые, почти хором выдавшие перл, от которого я волей неволей застыл на месте.

-А-а-а! Кт-о т-ты? Н-н-не подходи! — завопили они, попутно пятясь назад.

— Нет! Это вы мне ответьте. Кто вы? — что за странные пустые.

Словно не заметив моих слов, пустые продолжили невпопад бормотать:

— П-п-пустыня такая ст-т-траа-а-ашная, а еще т-ты на-на-нас п-пугаешь!—

После чего, видимо не выдержав, рванули с места, да с такой скоростью, что я едва не успевал различать движение их ног.

Очумело провел рукой по голове, взъерошив волосы, и удивленно воскликнул:

— Во дела! Попадутся же такие кадры.—

Вот тебе и пустые, грозные охотники за безвинными душами. Порой попадаются такие индивидуумы...

Добравшись обратно до дома, к счастью без приключений, поинтересовался у Сато о его самочувствии. Получив его положительный ответ, в том смысле, что он в порядке, тут же попросил открыть проход. Что-то мне подсказывало, чем дольше буду тянуть, тем тяжелее будет уходить.

Скомкано попрощавшись, пообещал ему зайти как-нибудь в гости, если буду жив.

Пустой, резким, дерганым движением, провел рукой по воздуху, в котором появилась зияющая чернотой дыра, человеческого роста.

— Не забывай контролировать реяцу в ногах, иначе упадешь. — подбодрил меня друг.

Махнув ему рукой на прощание, я шагнул в очередную неизвестность.

Глава 10. Часть первая.

Путешествие через гарганту, обернулось для меня очередным приключением. Томящая своей неизвестностью пустота, через которую я шел, как ни странно, стимулировала на всякого рода размышления. От чего, раз за разом, я, забывшись, проваливался в темноту, теряя контроль над энергией.

К счастью, все рано или поздно кончается, и вот я вышел в свой новый мир. Над головой ясное небо, залитое ярким солнечным светом, но все же кое-где проскакивали мягкие перины небольших облачков. Словами не описать, как я рад увидеть обычное, земное небо. Посмотрев вниз, увидел под собой небольшой городок, с небольшими аккуратными двух-трех этажными домами. На удивление городок показался необычно чистым и ухоженным. По улицам сновали по своим делам, небольшие группы людей, мимо них проезжали машины. Влюбленные парочки сидели на лавочках, в парке, там же отдыхали старики. Не похожий на Русский, но по своей сути такой же небольшой город, в котором я жил до этого. В таких городах нет особой суетливости и люди более спокойные.

Очнувшись от размышлений, глаза в панике начали метаться в стороны, словно силясь найти выход из сложившейся ситуации. Увы, выхода они не нашли, и я заорал благим матом, падая вниз прямо на проезжую часть. Лимит исчерпан, чтоб его! Да как я мог забыть!

Кляня себя по чем зря, смачно плюхнулся на асфальт. И это с высоты около ста метров!

Особых повреждений, падение мне не принесло, но испытал массу, "приятных" впечатлений.

Очнувшись, быстро убрался с асфальта, на тротуар, и с облечением выдохнул, когда заметил, что прохожие совершенно не обращают на меня внимания. Словно и не корячится на четырех конечностях, человек, выряженный в костюм для косплея, около парковых кустов.

Люди меня не замечают, оно и к лучшему. Обычная человеческая жизнь мне уже не грозит, да и как-то само по себе пришло понимание — жизнь обывателя без схваток, уже не жизнь.

Отряхнувшись от несуществующей пыли и разгладив складки плаща, отправился на экскурсию.

Хм, а ведь мне могут попасться синигами. Как поступить в этом случае? Не знаю. Задумался, но, в конце концов, махнул на это рукой, понадеявшись на Великое Русское Авось.

Побродив по улочкам, зашел в тупик, где нашлось странное, деревянное, двухэтажное здание.

Прочитав корявую надпись на вывеске этого здания, протянул вслух: — Ма-га-зин-чик У-ра-ха-ры.

Из-за угла этого самого магазинчика вышел веснушчатый мальчик с метлой, лет семи, восьми на вид, с пухлыми щеками и вихрастыми красными волосами на голове.

— Так-так, кто это у нас тут пожаловал? — вызывающе на меня посмотрев, мальчик начал угрожающе покачивать древком метлы.

Это что еще за фокусы?! Как он меня видит? Неужели сын синигами?

Из дверного проема вышел мужчина в очках, крупного телосложения, с загорелой кожей, длинными усами, и странной проческой с косичками.

— Дзинта! Домой! — строго посмотрев на мальчика, переключил внимание на меня — Здравствуйте, вы к господину Урахаре?—

Странностей хоть отбавляй. Немного растерявшись, я все же сумел согласно кивнуть и последовал внутрь магазина.

* * *

*

Внутреннее пространство магазина выглядело довольно аскетично. Ни тебе ярких вывесок, ни стеллажей с продукцией, не наблюдалось. Низкий, столик посреди комнаты, и рядом с ним мягкие небольшие подушки для сидения. Традиционный японский стиль. Такой интерьер видел только в фильмах. Оказались знакомыми колокольчики, висящие над дверью, что мягко зазвенели, оповещая владельца о приходе гостей.

Потоптавшись на месте, остался стоять у входа, полагая, что мужик пошел вызывать хозяина, и оказался прав. Из соседней комнаты, вместе с человеком, пригласившим меня, вышел очередной колоритный персонаж, в этом городе: среднего роста, щуплого телосложения, одетый в странный, распахнутый халат (похожий на монашескую рубаху) и матерчатые штаны. На голове красовался не менее странный головной убор — выпуклая шляпа, раскрашенная в широкие бело-зеленые полосы.

Некоторое время постояв, молча друг напротив друга, владелец магазина слегка поклонился и заинтересовано оглядел мой внешний вид. Немного погодя поприветствовал меня:

— Добро пожаловать в магазин Урахары! Собственно я — Киске Урахара, владелец этого замечательного места. Чем могу быть полезен, неизвестный-сан?— нараспев произнес хозяин, от чего я еще больше стал недоумевать о странностях, как магазина, так и его владельца.

— Извините. Меня зовут Михаил. — немного замявшись спросил — А что вы можете предложить?—

— Хо-о, а разве вы не знаете куда попали? — опять же с показным удивлением на лице поинтересовался шляпник.

— Вообще-то я случайно сюда забрел.... Да вот, меня пригласили, к моему же удивлению.—

— Ну-ну что вы, такой интересный гость и будет стоять на пороге? Проходите, пожалуйста. Тессай, будь добр, угости нашего гостя чаем.— тем временем хозяин магазина посадил меня за столик, а сам присел с противоположной стороны.

Взяв в руку чашку чая, поглядывая на человека, сидящего напротив, я размышлял о том, что он собой представляет и как быть дальше.

Непонятный тип этот Урахара. Однозначно он каким-то образом связан с синигами или подобным им, ведь, несмотря на то, что он вообще может видеть, фактически не высказал удивления по поводу моего внешнего вида.

Отхлебнув чая из чашки и поправив шляпу, Урахара задумчиво произнес:

— Знаете, Михаил, ваша реяцу очень сильно отличается от всего, что я видел когда-либо. А это много стоит. Позвольте поинтересоваться, с каких же мест к нам прибыл столь удивительный гость?—

— Из России. — не задумываясь ответил я.— Я не особо этого хотел, но... уже поздно что-то менять, и вот я здесь.—

С научным интересом в глазах и возбужденной интонацией в голосе, он поставил чашку на стол и задал вопрос:

— Чем же вы занимаетесь Михаил-сан? Неужели в такой далекой стране тоже есть синигами?— Вот прощелыга. Сам того не заметив, я уже выкладываю ответы на его вопросы, особо не задумываясь о содержании. Хитрый мужик. Сделав вид, что тщательно подбираю слова для ответа, неопределенно произнес:

— Насчет синигами, не могу сказать вам что-то конкретно, ну а насчет меня... Я безработный, Урахара-сан, вот... думаю, как устроиться в жизни. —

— Охо, так значит вы не против наемной работы? — заинтересованно нагнулся поближе ко мне.

— Я только за.— медленно кивнул я.

— Возможно... у меня найдется работа для вас. Только необходимо разъяснить некоторые детали. Вы каким-нибудь образом относитесь к Готею 13 и сообществу душ в целом?—

Похоже, ему надоело ходить вокруг да около. Честно говоря, я до сих пор пребываю в некотором смятении. Буквально за первые полчаса в этом мире, нарвался на непонятных мне людей, которые явно не так просты. Так ко всему этому, чисто интуитивно ответив, чуть не устроился на работу, ха-ха. Только что из себя эта работа будет представлять? Этот мужик хоть и хитрый, но он производит приятное впечатление. Деловой и расчетливый человек, который в нужное время может поступать и поправ одними своими принципами, но оставшись верным остальным. Хотя, конечно же, могу ошибаться. Уж кем-кем, а психологом я никогда не был.

Поняв, что пауза затянулась, и весьма не вовремя, я, взглянув прямо в глаза собеседнику, ответил:

— Нет, ни к тому, ни к другому я никоим образом не отношусь и не имею никаких дел. По крайней мере, пока они не затрагивают мои интересы.—

— Какие же? Позвольте полюбопытствовать.—

— Пока что мой интерес заключается в сохранности собственной свободы, знаете... не хотелось бы быть вовлеченным во властные структуры местных сил. —

На мой ответ, Урахара даже немного привстал и с удивленным видом приподнял свою шляпу, давая мне толком разглядеть его лицо.

— Что же такого плохого может быть в этом? Насколько я понимаю, вы даже не знакомы с этими властными силами? —

— Приказы вышестоящего начальства часто не совпадают с собственным мнением.— описал я свою жизненную позицию.

Он улыбнулся, с удовлетворенным видом кивнув на мои слова, продолжил пить чай.

— Раз у нас будет совместные дела, могу я спросить какого они характера?—

— О, это отдельный вопрос, требующий тщательного рассмотрения. Знаете, Михаэль-сан, вы появились в моем магазине одновременно вовремя и не вовремя. — взглянув на меня и увидев удивленно поднятые брови тут же пояснил — Придется пересмотреть собственные планы. Но, я могу сказать, я рад вашему приходу. Остается только узнать ваши способности. Когда вам будет это удобно?—

— Давайте я приду к вам завтра, примерно в это же время. Мне нужно немного... Мне необходима небольшая прогулка по городу. —

— Вы уверенны, что не заблудитесь? Может, стоит вас проводить? —

— Нет, нет. Что вы. Я справлюсь сам, не беспокойтесь. Ну, я пошел.—

Поспешно встав и прощально поклонившись, я вышел из магазина, мысленно переводя дух.

А мне в спину долетело:

— До встречи Михаэль-сан, обязательно заходите завтра!—

* * *

*

Угу. Еще немного ускорившись, я отошел от здания и оглянулся в поиске погони или чего-нибудь в этом роде. Вроде пронесло. Прыгнув на невысокую крышу дома по соседству, я обессилено растянулся на бетоне. Почему-то меня не покидает ощущения грозящее очередной авантюрой, в которую я только что вляпался. Хотя... особо-то и вариантов пока нет. Мне хватило ума прийти в этот мир, но я совершенно не думал о том, как буду здесь устраиваться, чем вообще заниматься кроме охоты на пустых, это как само собой разумеющееся. И какую же работу может подкинуть Урахара? В принципе, можно попробовать стать неким наемником, как мне прозрачно об этом намекнули. Не думаю, что до меня таких здесь не было и это ново, но вариант не плохой. Опять же, отличная возможность наработать связи среди местных, набраться боевого опыта, а там гляди и учитель какой-нибудь найдется, который сможет решить проблему моей ограниченности. Только и врагов я получу в этом случае, не мало. Ну, куда же без них, так и жизнь будет скучна. А пока же, пора разведать территорию, да узнать, что тут творится.

— Мяу. — от раздавшегося звука сердце ушло в пятки и я забыл как дышать, опять задумался, но немного погодя, до меня дошло что я услышал.

Приподнявшись на руках от пола, увидел красивую черную кошку, которая прогуливалась неспешным шагом прямо по краю крыши, нисколько не боясь упасть, и поглядывала на меня. Кушать, наверное, хочет.

Отступление.

Урахара Кисуке и Йоруичи Шихоин.

— Что ты о нем думаешь? —

— Нужно собрать информацию.—

Черная кошка мягко потянулась и прошлась по столу, у которого сидел мужчина. Неподалеку, у стены, стараясь не отсвечивать, сидел массивный, загорелый помощник владельца магазина.

Все они собрались обсудить неожиданно свалившегося на голову гостя, который ко всему прочему, проявил некую инициативу.

— Да, ты права. Найди о нем все что сможешь. Если он действительно никак не связан с Готей 13, нам это на руку. Ко всему прочему, меня очень заинтересовало его реяцу, нечто неоднородное, словно неоднократно менявшая свою структуру...—

Кошка, вздернув хвост, неестественным для нее, мужским басом зашипела в ответ:

— Кисуке! Прекрати посвящать меня в детали! Мне не интересны твои научные изыскания. Лучше скажи мне, ты действительно думаешь начать работать с ним?—

— Да. Почему нет? Нам пока неизвестны его способности, но я думаю, толк с него будет не малый. Времена сейчас не спокойные, без сторонней помощи не обойтись.—

— Я бы на твоем месте так не доверяла ему. Нам ничего о нем неизвестно. —

Неожиданно для всех, подал голос Тессай:

— Возможно, он сможет приглядеть за Ичиго и компанией?—

Урахара, который в это время задумчиво чесал подбородок, согласно кивнул:

— Я думал об этом. Айзен пока не начал активно действовать, но когда события понесутся вскачь, выбирать будет некогда. Йоруичи-сан, займись информацией, пока мы ждем гостя.—

Глава 10. Часть вторая.

Уже начало смеркаться, а я все неспешно обходил улочки города. Сказать по правде, судя по количеству пустых в Хуеко Мундо, я рассчитывал на полчища людских призраков здесь. Должны же пустые откуда-то появляться? На мое удивление, искомых нашлось не много. За пройденный десяток километров, увидел около тридцати призраков. Подходить ближе не стал, мало ли, может еще припрягут решать их загробные проблемы. Хмыкнув на свои мысли, продолжил путь.

Завернув на очередную улочку, услышал женский крик, а после последовал утробный рык, который столько раз слышал в пустыне. Сорвавшись на бег, начал отслеживать источник звука, но сразу найти его не удалось. Вновь раздался крик, на этот раз уже более отчетливый и близкий. Перепрыгнув невысокий деревянный забор, впервые увидел картину как пустые охотятся за призраками живых. Склонившись к земле, стоял пустой массивных размеров, около двух, двух с половиной метров в высоту, с большими перекачанными руками и светящимися красными зрачками, посреди костяной маски. Под ним же, лежала женщина, лет тридцати, словно состоявшая из тумана, посмотрев сквозь нее можно увидеть землю. Типичный полупрозрачный призрак, как киношный. Тряхнув головой, я единым толчком вошел в транс, и ринулся в атаку. На ходу сформировав лезвия, словно по лестнице, бегом взобрался по воздуху к голове монстра. Тот, решил не стоять на месте и круто развернулся, попутно отмахнувшись от меня своей лапой. Увы, но скорости у него, при такой комплекции было совсем мало. Просто и без затей, поднырнув под его руку, взмахнул снизу вверх лезвием, рассекая его маску ровно пополам. Мягко приземлившись на землю, наблюдал, как тело пустого с грохотом упало, и буквально за несколько секунд растворилось в темноватом мареве воздуха. Интересный эффект. Здесь, их тела не сохраняются, а просто испаряются в неизвестном направлении. Возможно сейчас, где-нибудь в Хуеко Мундо, на голову Сато упал ужин хе-хе.

Женщина тем временем, испуганно дрожа замерла на месте, и перевела взгляд с того места где только что был пустой на меня.

— Успокойтесь. Все уже закончилось. — но похоже мои слова не возымели воздействия, так как она по-прежнему тряслась со страха и не двигалась с места. Собравшись толком успокоить призрака и заодно задать пару вопросов, одернулся назад, потому что периферийным зрением заметил какое-то быстрое движение. Только повернувшись в ту сторону, моментом бросился наутек. К месту нападения, прыжками по крыше, двигался мужской силуэт, одетый в черное подобие кимоно, а на бедре болтались ножны с катаной.

Похоже, местные жнецы смерти пожаловали. Только что-то поздно они, но в любом случае мне еще рано знакомится с вами ребята. Предельно ускорившись, я поспешил покинуть это место, и только отдалившись на полкилометра, обернувшись, заметил как после неких манипуляций синигами, призрак начал медленно погружаться в светящийся круг над землей. Это и есть их способ упокоения? И здесь без спецэффектов не обошлось. Насмотревшись на бесплатное представление, раздраженно припал к стене дома, и тихо съехал вниз. Чертов лимит, как же меня это напрягает. Пока не избавлюсь от него, никаких массовых драк с неясным для меня концом.

— Хо-хо, Михаэль-кун, ты нехорошо выглядишь.— от раздавшегося голоса, я подскочил на месте и развернулся в сторону говорившего.

— Урахара, не красиво пугать людей, подкравшись со спины.— сам того не заметив перешел на ты.

Передо мной стоял владелец магазина, склонив голову на бок, рассматривая меня и постукивая по земле своей тростью.

— Как прошла твоя экскурсия?—

— Неплохо. Поймал пустого, посмотрел на ваших синигами. Меня интересует вопрос: почему они не успевают спасать невинные души? Судя по количеству пустых в Хуеко Мундо, со своей работой они справляются отвратительно.— брякнул я, и только после этого, до меня дошло что я проговорился о пустыне.

Застыв без движения, Урахара, сделав вид, словно ничего не услышал, ответил:

— Да, такое часто бывает. К сожалению, слишком мало душ, действительно старается стать сильными. Готей 13, организации синигами, зачастую хватает и собственных, внутренних проблем. И все же... Михаэль-кун, поделись со мной, как там, в Хуеко Мундо?—

Напряженно задержав дыхание, я попытался собраться с мыслями.

— Хотите поговорить на частоту? —

Немного замявшись, Урахара все же согласно кивнул.

— Только мне бы хотелось взаимного доверия, а не односторонний рассказ.—

— Хорошо. Пока же, я предлагаю тебе поговорить в более приятной обстановке. Ты так не считаешь? —

— Было бы не плохо.—

Шляпник, подошел поближе и положил руку мне на плечо. В это мгновение, внизу живота появилось тянущее ощущение, а в ушах засвистел воздух. Способ передвижения был похож на сонидо пустого, разве что энергия используется другая. Делая небольшой толчок энергии в ступни ног, Урахара буквально за доли секунды рывком преодолевает тридцати метровые расстояния, затем вновь подавая энергию, делает очередной прыжок.

М-м-мать. Когда тебя транспортируют таким способом без предупреждения, хочется высказать, все что думаешь в лицо "водителя"! Далеко не культурными словами.

Не прошло и десяти минут, как мы оказались около входа в магазин. С приглашающим движением головы, Киске вошел внутрь, тут же сказав Тессаю, принести чай. И только тут до меня дошло, что я словно с обычным человеческим телом хлебаю тут чаи, и бодрит он не плохо.

Увидев мою недоумевающую рожу и взгляд, направленный на чашку, Урахара тут же пояснил:

— Экспериментальный рецепт. Чай — насыщенный духовными частицами. — улыбнувшись и оставшись довольным произведенным на меня эффектом, Киске с причмокиванием сделал глоток.

— Михаэль-кун, расскажи мне поподробнее о своей жизни, в частности меня интересует Хуеко Мундо.— моментом посерьезнев, хозяин начал сложный для меня разговор.

— Как и рассказывал, я из России. Только сначала... я попал в ту пустыню. Я жил там некоторое время. —

— И... как там? —

— Мрачно, скучно, опасно.— с удрученной миной на лице декламировал я.

— Что же, верно. Значит, некий опыт по борьбе с пустыми у тебя есть. Это хорошо. —

Пока мы разговаривали, к столу подошла черная кошка, которую я видел на крыше. Значит, она живет здесь, понятно. Подозвав ее к себе, начал ласково почесывать шейку и за ушком. Любою кошек.

— Он чист. Ни единой крохи информации, словно свалился с неба. —

А?

Услышав незнакомый мужской голос, я начал недоуменно вертеть головой по сторонам.

— Му-р-р-р, продолжай Михаэль-кун, не останавливайся. —

Потрясая головой стараясь сбросить морок, уставился на кошку, которая в свою очередь, ответила мне тем же. Едрить...

— А-а-а! — отбросив кошку на пол, я прижался к стенке.

Какого хрена тут твориться? Говорящие животные? Неужели здесь и такое бывает?!

Урахара пакостливо улыбается и вздрагивает всем телом силясь сдержать смех. Ну, шутники, ну я вам дам.

— Ха-ха-ха — все же его прорвало — такое не каждый день увидишь. Расслабься Михаэль, это Йоруичи-сан, мой друг. —

— Понятно...— немногословно описав свое состояние, все же отвис.

Всякое бывает, а говорящих кошек, так вообще каждый день вижу, что такого.

— И все-таки, вернемся к нашему вопросу...—

Вкратце рассказал им о своих перипетиях в пустыне, об охоте, о вынужденном выживании. Не вдавался в подробности, но, по просьбе Урахары, старался максимально емко описать встреченных пустых и их способности. Соответственно умолчал о Сато, и месте его обитания. Кто знает, что им взбредет в голову. Интересно как он там?

Ну и в конце своего рассказа постарался замять о своем путешествии через гарганту, и о друге, который ее открыл. Глупо вышло, толком врать я никогда не умел, а Киске и Йоруичи, мигом схватились за мою оговорку и чуть ни вытянули все подробности.

— Так, давайте остановимся на этом. Я не против ваших вопросов и понимаю важность собственного рассказа. Хочу дать вам понять — я ни с кем кроме пустых не враждовал, не вступал в союзы, и вообще я хороший парень. Просто некоторые моменты я считаю личными, и предпочту их не рассказывать. То же самое о своем прошлом, заметьте, я не лезу в ваше прошлое и не пытаюсь узнать, почему синигами живет в мире людей и работает в магазине.—

Усмехнувшись, Киске незаметно кивнул Йоруичи, и коротко рассказал о том, что они бывшие капитаны Готей 13, вынужденные покинуть свои посты в связи с некоторыми проблемами. Кивнув и не став выпрашивать подробности, я промочил пересохшее, от получасового рассказа, горло, и мы прошли к небольшому люку в полу соседней комнаты.

Немного спустившись, я ошарашено осматривал, куда я попал. Огромная комната, нет, скорее даже ангар, на глаз километровой высоты и на несколько километров простирающейся вперед. Потолок и стены изображали небо и облака, совсем как настоящие, разве что не двигаются. На земле валуны и небольшие скалы из красноватой породы. Вот это да, вот это подвальчик.

— Михаэль-кун, пора показать, на что ты способен.—

— Перед тем как мы начнем, есть важный момент, о котором я должен предупредить. Я не могу долго сражаться. Около двух минут максимум, дальше я просто теряю свои способности.—

— Хм, интересно-интересно. Неужели совсем все пропадает?—

— Ну... я могу постоянно видеть энергии, не зависимо от лимита.—

Урахара в который раз, заинтересованно потер подбородок, глядя на меня, и подхватив за руку, одним прыжком опустился на землю с километровой лестницы. Стоит ли говорить, что в отличие от некоторых, я приземлился мордой в землю?

— Начинаем!— коротко оповестив меня, Киске тут же сделал выпад над головой, своей тростью.

"Придурок, это не трость, это зампакто, оружие синигами"

Умник? Голос, раздавшийся в голове, на некоторое время дезориентировал меня, а в грудь прилетел пинок Урахары, от чего мое тело отнесло назад на несколько метров.

— Это все? Я прошу тебя быть более серьезным.—

Посмотрев на противника, я заметил, как преобразилось его лицо, поведение и движения. Это уже не хитрый владелец магазина снаружи, а действительно капитан некой организации, который прошел немало боев, и который явно не станет подтирать мне сопли.

Встав и отряхнувшись, я согласно кивнул:

— Извиняюсь. Буду предельно серьезным...—

Лишь бы лимит меня не подвел. Глубоко вздохнув и сконцентрировавшись, вошел в транс, одновременно накладывая на себя булатную кожу, а поверх нее тонким слоем инертную силу, от энергетических атак.

Подтолкнув течение сил в теле, сорвался с места, поднимая за собой высокий столб пыли. За мгновение до столкновения с Урахарой, из рук вышли лезвия. Подскочив к нему и резко затормозив, припав на левую ногу, согнутую в колене, и горизонтальным движением, нанес удар правой рукой по открытым ногам противника. Киске же, словно и не двигаясь с места, оказался в полуметре от меня, задумчиво на меня посматривая:

— Слабо.—

Быстрый. Я ведь даже не заметил его прыжок. Нужно больше скорости. Ускоряю течение энергии в теле еще на пару порядков, и вижу как, то на руках, то на ногах, появляются и тут же исчезают темно-синие сполохи.

Сжав зубы, вновь кинулся вперед, проводя комбинацию уколов лезвиями, начиная с головы и заканчивая на показ не прикрытыми боками. Киске несколько раз, блокирует удары тростью и использует свою технику перемещения. Вновь оказавшись на расстоянии передо мной, удивленно рассматривает свою трость:

— Опасно-опасно. Надо же, повредил мои ножны.— на дереве остались грубые выбоины и порезы, сквозь которые проскакивал блеск металла.

Еще, еще быстрее. В этот раз я хоть немного заставил его напрячься, но отмахивался он с ленцой.

Черт! Ускоряя движение энергии в теле, можно сильно повредить структуры, и хоть я ни разу не доводил себя до предела, здраво остерегаясь последствий, в этот раз придется выжать из себя все.

Сердце глухо стукнуло, отдаваясь в ушах, а тело начало все чаще и чаще полыхать синим огнем.

Бухнув еще энергии в лезвия, словно по наитию подал силу в ступни, от чего окружение смазалось, а меня рывком швырнуло прямо в Урахару. Атаковав его прямым ударом в грудь, лезвие наткнулось на лезвие, при соприкосновении которых нас обоих отшвырнуло друг от друга. Похоже, шутки кончились.

" — Основа, дай порулить.— "

" — Умник? В смысле порулить? — "

" — Дай контроль над телом, по крайней мере, не сопротивляйся.— "

"— Ну, давай попробуем.— "

Расслабившись, я и сам не заметил, как отдалился на второй план, а тело вышло из повиновения. Картинка перед глазами, хоть и от первого лица, но все же с ощущением просмотра кино, а немного погодя так и вообще увидел себя со стороны, паря в воздухе. Это что получается, меня выкинули из собственного тела? Ну, умник, я тебе покажу. Хотя жаловаться не на что. Без ощущения собственного тела, я словно одним сознанием парил невысоко над землей, наблюдая разгорающеюся схватку.

Умник, тело которого с ног до головы запылало с новой силой, синим пламенем, (мое тело!) буквально испарился с места, мигом появившись позади Урахары, одновременно нанося удар кулаком с искристой, золотой энергией, которую я ранее использовал для энергоемкой дедовской техники — длань расщепления. Несмотря на невероятную скорость, Киске заблокировал удар своим мечом, который засиял от собственной силы, красным светом. От удара его круто развернуло на месте, и протащило назад на добрых десяток метров. Умник, времени не теряя, сию секунду продолжил стремительную атаку, врукопашную. Взорвавшись ответными ударами, Киске начал раз за разом пропускать удары. Пригнувшись от прямого выпота Умника, Урахара заблокировал следующий удар, красным энергетическим щитом, одновременно резанув по ноге, Моего Тела!

Умник, какого черта? Так и я смог бы провести бой. Словно услышав мои мысли, мое тело размазалось в воздухе от скорости, и тогда магазинному шуту стало весьма туго. Я же удивленно наблюдал как удары рук и ног, без всяких повреждений попадают по вражескому клинку, при этом дезориентируя Урахару, заставляя того вертеться на месте волчком. На мгновения застыв на месте, огонь на правой руке начал стягиваться и густеть, ближе к костяшкам, как при кумулятивной технике. Пропав из виду, Умник появился в трех метрах от противника, и ни секунды не раздумывая, тут же рванул вперед с низко занесенной, пылающей рукой. Раздался взрыв, и в точке их столкновения начал расти купол взрывной энергии, а далее последовала вспышка, от которой я на мгновение потерял зрение. Сильно.

Очнулся я, спустя несколько секунд, уже в своем теле. Открыв глаза, тут же закрыл обратно. Окружающее меня пространство плыло по сторонам и двоилось. В ушах звенит. По затылку и спине течет что-то теплое, вероятно моя кровь. Ох. Вот и лимит дал о себе знать проснувшимся ощущением разбитого тела и тошнотой. Когда же меня перестало шатать на месте от головокружения, я смог обозреть картину боя. Взглянув по сторонам и вперед, констатировал — войнушка у нас вышла знатная. Сам я лежу на краю огромной воронки, о стенку которой похоже и приложился головой, а на дне пошатываясь, стоит Урахара, припав на одно колено, опершийся на вбитый до половины в землю меч. Славно погуляли, ничего не скажешь. Как бы меня после такого его друзья-подельники не прибили. После этой опасливой мысли, по телу прошла волна боли, словно на каждый нерв под кожей посыпали соли или полили кислотой. Попытавшись заорать, я только открыл рот в немом крике, а далее пришла темнота.

Глава 11.

Очнулся я уже в своем старом, добром внутреннем мире, как ни странно, непосредственно в подвале для тренировок.

-Наконец-то. Долго же ты приходил в себя. —

На что я хриплым голосом ответил:

— Если бы кого-то не сорвало с катушек, все было бы намного лучше. —

— Ха-ха, неужели тебе было не интересно понаблюдать за своими возможностями? —

— Мне не интересно наблюдать Умник, мне важно овладеть ими.—

— И то верно, каждый раз делать за тебя всю работу я не смогу. Как тебе представление вообще? —

— Сильно. Очень сильно. Я и не подозревал, что энергетику можно использовать в рукопашном бою таким способом.—

— А по-другому ты ее и не используешь. Разве что лезвия... но это не панацея. Я хочу сказать о твоем очередном ограничении. —

— Что еще?— совсем севшим и растерянным голосом спросил я.

— Даже во всю используя Джию Кейшики, нашу свободу формы энергии, ты не можешь ей манипулировать дальше пределов своего тела. По крайней мере, нужен обязательный физический контакт с телом. Поэтому нам и остается только так использовать рукопашку.—

Сосредоточенно помассировал виски:

— Значит молниями, или там льдом швыряться, как ты тогда на тренировке, у нас не выйдет? Кстати как ты это делал? —

— Тут все просто, мы во внутреннем мире, здесь можно творить все что угодно, все в пределах твоей фантазии, реальный мир... со своими правилами. Ты просто не забывай, толком овладев контролем, ты и так станешь страшным противником, это же твоя суть. —

— Знаешь, где я видал эту суть?! —

— Знаю, далеко. И даже знаю на чем. —

Молча проглотив подкатившую злобу на себя, на окружающий мир и на Умника, я все же сумел спокойно продолжить разговор:

— Ты очень технично двигался в бою, эти твои телепорты, пламя, как ты всем этим воспользовался? —

Грустно улыбнувшись на мои слова, Умник ответил долго не думая:

— Память. Да, все как всегда и все упирается в нее. У тебя есть отличная база, как по знаниям, так и по боевым способностям. —

Сделав паузу, Умник похлопал в ладоши и прямо перед ним появился его деревянный стол со стопками книг. Взяв одну из них, протягивает мне:

— База по руко-ногодрыганью. — улыбаясь, сказал он, передавая мне в руки книгу в толстом кожаном оплетении.

— Силишься поднять мое настроение? — буркнул я.

— Не без этого. — все с той же улыбкой.— Ты почитай книжечку то, почитай. —

— Если после прочтения не стану круче Чака Норриса и Брюса Ли, пеняй на себя. —

Открыв книгу, и быстро пролистав несколько листов, увидел только пепельно-белую, чистую поверхность, и не единого символа.

— Это как понимать? — спросил, показав ему совершенно чистые листы раскрытой книги.

— Если листы чистые, значит, эти знания ты уже усвоил. Опробуешь через пару дней после пробуждения. —

— Получается, я могу, перечитав всю свою библиотеку, получить все то, ради чего началась эпопея с Дедом? —

— Нет, конечно же, не все так просто.—

— Угу, когда оно было просто. — вновь забурчал я.

Тем временем Умник продолжил:

— Пойми, даже я не понимаю всех процессов проходящих здесь. — разводя руками в стороны, Умник как бы очерчивает место процессов. — Некоторое время назад, начали появляться такие книги твоей памяти, прочитав которые ты получишь необходимые знания. Большего, я тебе сказать не могу.—

— Хоть какие-то подвижки, тоже дело. —

— А пока, тебе пора очнутся. — сказав это, Умник ткнул указательным пальцем мне в лоб и я проснулся.

* * *

*

Проснувшись и открыв глаза, я понял две вещи — я не могу пошевелиться и нахожусь не у себя дома и точно не в пустыне. Деревянный потолок, без люстр или каких еще украшений. С сожалением вздохнул и принял для себя как данность — дома я окажусь не скоро.

Наверняка Урахара связал меня после боя, чтобы разобрать по винтикам. Как же, такой индивидуум на голову свалился, да еще и люлей ввалил. Пытаясь освободить руки, я пару раз кувырнулся с футона, на котором лежал ранее, странно, что это не операционный стол. Все тщетно. Повязали демоны. Продолжить освободительную операцию мне не дали. Крепко прижав к полу четырьмя руками, словно буйного какого-то, до меня укоряющим голосом донесли:

— Михаэль! Ты хочешь, чтобы твои раны открылись? —

Урахара? А кто же второй?

— У вас сильно поврежден кожный покров, и несколько внутренних травм. Нужно некоторое время на исцеление. — Тессай, тот здоровый мужик с косичками.

Еще раз вздохнув, и расслабившись, я перекатился на спину и увидел своих лекарей-калекарей.

— Ну как, я показал свои способности? Вы удовлетворены? — голосом сочившимся ядом, спросил я.

— М-да, все зашло слишком далеко. Извини Михаэль, я и сам от себя не ожидал такого.—

— Угу, повеселились знатно. —

Заметив боковым зрением, как Киске поводил надо мной руками светившимся от зеленоватой энергии, я вновь попытался освободиться.

— Вы хоть руки и ноги развяжите. Чувствую себя словно мумия. —

Как только меня развязали, тут же ощупал свое лицо не замотанными кончиками пальцев. Итог не радовал, вся голова, как и тело туго замотано бинтами, смазанными какой-то мазью.

Киске, что до этого только молчаливо наблюдал за моими телодвижениями, все же подал голос:

— Знаешь... если каждый бой ты будешь проводить как вчера, то твоего лимита с лихвой хватит на все твои проблемы. —

— А если кто-нибудь нападет группой, что мне делать?—

— У тебя много не растраченного потенциала, используй его. Я могу тебе в этом помочь. Что ты об этом думаешь?—

— Двумя руками за! Только без особого рукоприкладства, пожалуйста.—

— Ха-ха, это уже как получится. — взглянув на довольную, смеющуюся рожу Урахары, захотелось смачно сплюнуть на пол, но, нельзя. Культура, етить ее так.

Отсмеявшись, бывший капитан, как я его про себя называю, подчеркивая слово Бывший, начал копаться внутри своего халата, и наконец, выудил оттуда небольшой серый флакончик:

— Выпей это, полегчает. —

Благодарно кивнув, я откупорил пробку и вылил содержимое внутрь. Как нельзя, кстати, выпил, потому что тело начавшее подавать признаки жизни, загудело, и начало покалывать от боли.

Проглотив сероватую жидкость, боль почти мгновенно отступила.

— Спасибо Урахара-сан.— надо же, даже уважение к нему вернулось.

— Пока ты в недееспособном состоянии, введу тебя в курс дела. -

Пока Киске разливался соловьем, я про себя старался сжать и упростить основной смысл его рассказа, попутно расширяя глаза от, эпичности масштаба, фактов и его подхода к этому делу. Четко и распланировано все до мелочей. В общем, суть проста, а история стара как мир.

Жили-были, капитаны не тужили, но однажды как-то раз, появился... Айзен.

Один из капитанов возжелав силы, выкрал некий артефакт, который в свою очередь спрятал в одну девушку, Урахара. Инсценировав свою смерть и обманув практически весь Готей 13, благополучно скрылся с места преступления, захватив с собой своих сообщников. Пока его конкретные цели не ясны, но нацелился он не на абы что, а на ключ от Дворца Душ. Насколько я понял, обиталище местного бога. И все бы ничего, но для этого ему, возможно, придется истребить практически целый город, при этом противопоставив некие силы против сил синигами. Только после его рассказа я понял, почему слышал повышенный интерес о пустых и их способностях. Айзен, ни много не мало, намерен захватить все Хуеко Мундо и собирает армию пустых, спасая тех от страха регресса, трансформировав в арранкаров при помощи того самого артефакта. Эти самые арранкары и представляют наибольшую угрозу, после Айзена и его приспешников. По силе, чуть ли не выше капитанов, не скованные моральными принципами, с развитым умом и собственной, неповторимой личностью.

Во всей этой истории участвует некий главный герой — Ичиго. Пятнадцатилетний парень, со слов Киске, с огромным потенциалом. Он и девушку спас, и плохих дядей отпинал, а возможно и ему придется драться с главным злодеем во всей этой истории. На мои же плечи ложиться тяжкое бремя надсмотрщика за ним и его компанией. Чтобы не натворили глупостей, Урахара попросил присмотреть за ними, на что я лишь горько усмехнулся. Вот тебе и работа наемником. Задание первое — присмотри за детьми. Хотя... судя по рассказу, у этих детей есть силы, чтобы треть этого города сровнять с землей. М-да. Мне бы со своими проблемами разобраться поскорее, а тут такое.

— Единственное что я прошу от тебя, не выдавай ему ничего из моего рассказа. Думаю, ты понимаешь, какие могут быть последствия? Если что, скажешь что ты мой друг.-

— Я понял, а пока... не найдется ли у вас что-нибудь покушать?-

Глава 12.

Спустя неделю, я приступил к своим непосредственным обязанностям и вот лежа на спине, на скате крыши, втихую наблюдаю за домом рыжего чудовища, который и является целью моей миссии, попутно вспоминая, что произошло за прошедшую неделю. Я полностью восстановился, начал тренироваться с Урахарой, освоил память ближнего боя, приемы которого сейчас словно неотъемлемая часть меня, немного преуспел в контроле энергии, правда, почему-то созидательные энергии мне практически не даются, а разрушительные идут на ура. Но это только цветочки, ягодки же меня совсем не радуют.

После давешнего боя, уснув, плюнув на обучение у Умника, мне приснился сон, который заставил сильно понервничать.

Он повторялся несколько раз подряд, одно и то же место, одни и те же события, одна и та же мрачная реалистичность происходящего.

Над головой тяжелые, черные тучи, словно состоявшие не из паров влаги, а из дыма. Я стою на небольшом скальном выступе, клиновидной формы. Под ногами застывшая магма, с частыми трещинами из которых то и дело выходили пары газов подсвеченные насыщено красным маревом. Вдали виднелись множества вулканов, которые, не останавливаясь, извергали из себя широкие потоки раскаленной лавы. Когда неожиданно для меня, центральный, самый большой вулкан выплюнул из себя с сильным взрывом, огромные куски породы, а соседние вулканы, словно детонировали следом, под скалой, на которой стоял я, раздался оглушительный слитный рев, множества звериных глоток, а после, отчаянные крики людей. Припав на колени, я нагнулся и поглядел вниз, и от открывшегося зрелища волосы на затылке зашевелились, а тело застыло без дыхания и движения.

Около ста голов, столь похожих на демонов, представленных во многих религиозных учениях огромными, с закрученными рогами, гигантами, перетянутыми мышцами, с внушающего вида наборами когтей на лапах, с кожей, цвета насыщенной, яркой крови и сверкающими темными провалами глаз. Разве что у этих отсутствовала пасть, на месте которой остались только прорезанные полоски окровавленной кожи, которой словно зашили их рты.

Вновь раздался демонический рев, и я разглядел, как эти звери начали вытаскивать из-под своих ног людей, и буквально разрывали их на части, одной рукой держа в воздухе, а другой, полосуя когтями по телам жертв. Разглядев в деталях эту воистину ужасающую картину, у меня появилось два противоречивых порыва. Сначала я всей душой захотел сбежать отсюда, бежать без оглядки и намертво запереть эти воспоминания в глубине своей памяти.

Второй порыв, который последовал чуть позже, услышав людские бессильные крики о помощи — ринутся с головой вниз и раскрошить в кровавую кашу этих тварей. Оторопело замерев на месте, до меня начали доходить собственные, логичные мысли. Я просто заснул, профилонив тренинг с Умником, и сейчас мне сниться просто дерьмовый и до жути страшный сон. После пролетевших мыслей, я с сиплым дыханием вскочил с футона, наконец-то осознав, что нахожусь вовсе не в филиале Ада. На мое удивление вновь жутко захотелось спать, и практически не контролируя себя, снова погрузился в дрему, попадая в то же место, видя те же кошмары. Такие циклы сна и пробуждения, продолжались до самого утра.

Тессай, который проведывал меня утром, пока я находился в забинтованном состоянии, не на шутку обеспокоился моим бледным видом и заявил, что у меня появилась новая прядь седых волос.

Растерев лицо ладонями, отгоняя мрачные мысли, постарался смотреть на дом. И все же — этот сон только первая ласточка, пока не стоит особо беспокоиться. Будем считать это очередным вывертом подсознания. Возможно после пустыни, в которой я насмотрелся немало нелицеприятных картин, что-то отложилось в памяти, и как итог, этот сон. Если же последует продолжение... стоит серьезно задуматься.

Неужели дают о себе знать особенности странников? Хм, покатав на языке это слово, утвердительно кивнул сам себе головой. Принято, отныне буду называть себя странником. Просто и без затей. Вернувшись к наблюдению, взгляд откровенно поскучнел. Ну что можно делать напролет днями и ночами торча в своей комнатушке? Не пойму я эту молодежь. Я конечно и сам был не идеал, но в таком возрасте самое оно, гулять и знакомится с девочками. Ага, кажется, что-то начинается.

Из распахнутого окна выпрыгнул Ичиго собственной персоной. Парень со жгуче рыжими волосами на голове и постоянным шухером, среднего роста, жилистого телосложения, и лицом отпетого бандюгана, даром что малолетнего. На спине висел здоровый тесак, издалека походящий на кухонный нож. Вот это я понимаю оружие... если не зарубишь, так хоть напугаешь, до смерти.

Аккуратно сполз на землю и сорвался на бег, силясь догнать своего подопечного.

* * *

*

-Ор-р-ра.— раздался боевой клич, когда я таки догнал его.

В небольшом лесонасаждении, на окраине города, видимо случился прорыв пустых, и Ичиго, размахивая тесаком в разные стороны, крушил монстров направо и налево. Молча присев на скамейку, и поудобнее расположившись, я наблюдал за тем, что можно наблюдать вечно — за чужой работой. Пустые были откровенно слабые, и вмешайся я сейчас, только насмешил бы парня, который и сам отлично справляется. Добив последнего монстра ударом с прыжка, сверху вниз, он, размяв шею, закинул меч за спину и повернулся ко мне.

Проследив мой взгляд и поняв, что я смотрю прямо на него, он напрягся, тут же обратно выхватив свой меч:

— Ты кто, старикан? —

— Это я старикан?!— встав со скамьи, одернул свой серый плащ, разглаживая складки, и поправил поясные ремни, тем самым придавая себе более представительный вид. — Меня зовут Михаил, друг Урахары Киске.-

Подозрительно на меня поглядев, он все же убрал оружие и подошел поближе:

— Как меня зовут ты, наверное, знаешь...-

— Куросаки Ичиго, пятнадцать лет, временный синигами.— резюмировал я словно по написанному.

— Что тебе нужно? —

— Этот якобы спонтанный прорыв пустых, явно не рядовое явление. У меня есть нехорошие подозрения. -

— Айзен?-

— Может быть.—

— Ладно, без обид старик, но я как-нибудь сам разберусь. — сказал Куросаки и не замечая моего удивленного лица пошел на выход из лесопарка.

— Эй! Погоди! — догнав его я поспешил отговорить от поиска пустых в одиночку —

Расслабься пацан. Я сам вроде как не из самых слабых, подстрахую если что.-

— Нет, ты мешаешь. -

— Что?!-

— Говорю, ты, мешаешь! — подойдя ко мне вплотную и нацепив откровенно угрожающее выражение на лицо, рыжее чудовище уставилось в глаза, гневно сопя ноздрями.

— Да как можно быть таким упертым? Я тебе что помешаю? -

— Да, ты мешаешь.-

— А в глаз? -

— А рискнешь? -

— Рискну, а силенок хватит?-

— Хочешь проверить?!—

М-да, вот и познакомились. Ну и шут с тобой. Махнув на него рукой, присел обратно на скамью, выжидая пока он отойдет на достаточное расстояние. Вот упертый, слов нет. Да я и сам хорош. Как будто себя не помню в его возрасте, такой же бесшабашный, но головой все же, стоит иногда пользоваться.

Немного погодя, отправился за ним, попутно стараясь остаться не замеченным. Киске как-то оговорился, что у пацана скверное чувству реяцу. Ну а мне, это только на руку.

Вот значит, чем ты занимаешься по ночам, парень с огромным потенциалом. Каким-то чудесным образом и никак иначе, я вновь его нагнал, хотя, конечно же, может сыграл роль его зычный боевой крик, который каждый раз оглашал округу когда он нападал на очередного монстра. Будь он сейчас в теле обычного человека, и заорав таким голосом, пол квартала перебудил бы, не напрягаясь.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Дальше, автор совершенно не помнит канон... но он с радостью выслушает дельные советы и толковые предложения. Стоит ли продолжать отсебятину (возможен локальный прорыв демонов) или все же продолжить интегрировать глав. героя в уже известную историю?