Несвятая троица

Андрей Двинский.

Несвятая троица.

Люди только тогда станут по-настоящему

свободными, когда смогут без страха

посмотреть в глаза и стеху и шоду. До тех

пор, пока мы будем отводить взгляд, мы будем

рабами...

Из выступления протектора Мадри перед слушателями

Захранского университета

Пролог.

Герцог Дингер, первый заместитель Властелина, Империя Зах, город Захран, резиденция Властелина, 17 изока, чуть позже 11 утра.

Дингер сидел на стуле, глядя сквозь большую желтоватую линзу. Стеклянный диск не был артефактом, он просто помогал лучше видеть потоки, оплетавшие костяную рукоять маленького золотого кинжала. Псинергия Дингера была почти синей, с большими изогнутыми когтями. Щупальца хищно шевелились в разноцветном клубке: красные, синие, зеленые и желтые нити разной толщины, подчиняясь им, причудливо вливались друг в друга, образуя сложную схему. Наконец, работа была закончена. Схема уплотнилась и втянулась внутрь рукояти. Кинжал засветился красным, потом желтым, потом вспыхнул ярко-зеленым пламенем, которое погасло спустя секунду. Дингер оторвал взгляд от линзы и взял кинжал прямо из воздуха. Рукоять из слоновой кости приятно грела ладонь. Герцог вложил клинок в золотые ножны, украшенные красивыми камушками, сочетавшимися по цвету с рукояткой. Вздохнул, вытер вспотевший лоб носовым платком и дважды дернул за витой золоченый шнур, свисающий над столом.

Дверь в комнату чуть слышно отворилась. В проем шагнул человек в темно-синем камзоле с медальоном Мастера и низко поклонился герцогу, положив правую руку на эфес эспадрона, висевшего на поясе. Дингер небрежно бросил кинжал на стол.

— Возьми, Стил. Передай его леди Ми, скажи, что этим подарком я пытаюсь загладить свою вину перед ней.

— Да, милорд.

— Скажи, что тебе велено передать ей нечто наедине. Когда она отпустит прислугу, сообщишь, что я буду ждать ее у себя в одиннадцать вечера и она должна прийти так, чтобы этого никто не видел. Попроси, чтобы кинжал всегда был при ней — скажи, что это моя личная, — выделили голосом Дингер, — просьба.

— Да, милорд. Следует ли активировать защиту от прослушивания при этом разговоре?

— Нет, ни в коем случае! — Герцог покачал головой. Стил подошел и, осторожно взяв кинжал со стола, положил его в поясную сумку.

В комнате был полумрак, но света от единственного окна хватало, чтобы рассмотреть несколько шкафов с фолиантами и оружие, развешанное на стенах. На одной из стен висела картина — единственная в этой комнате. Полотно изображало подписание Хартии. Трое крылатых стехов и столько же рогатых шодов сидели за полукруглым столом. Перед ними стоял протектор Мадри и два его спутника. Художник великолепно передал снисходительное выражение лиц стехов и высокомерие шодов. Мадри был мрачен и тверд, а его спутники застыли в льстивом полупоклоне. На картине была еще одна фигура: некий тип в плаще и капюшоне, лица его не было видно. Он стоял сбоку, возле окна и наблюдал за церемонией подписания.

Кроме стола с желтоватой линзой, стоявшего посередине помещения, в комнате был еще один, рядом с окном. На нем стояла большая резная шкатулка, и лежало несколько книг. Лорд Дингер был одет в темно-красный бархатный камзол. Восьмиконечная звезда властителя потоков была приколота к левому отвороту, на правом, более широком отливала серебром руна "захр", обозначающая ранг первого заместителя Властелина. Больше у лорда украшений не было, если не считать инкрустированного золотом кинжала и несколько разноцветных цилиндров на поясе. Видящий без сомнения опознал бы артефакты-накопители, хранящие энергию, собранную из окружающего мира.

Дингер поднялся со стула и, заложив руки за спину, подошел к картине. С минуту он изучал ее, потом повернулся к Стилу.

— Его величество утром встречался с послом стехов?

— Да, милорд.

— Было что-то необычное?

— Посол был расстроен отказом Его величества снизить пошлины на пшеницу. Он попросил подумать еще.

— Однако это наглость — просить Властелина пересмотреть свое решение, — Дингер хищно улыбнулся.

— Да, милорд, — Стил был невозмутим.

— Как отреагировал Его величество?

— Он повысил голос, милорд. Сказал, что у него хватает дел, о которых надо думать. Стех молча поклонился и вышел.

— Не дождавшись разрешения удалиться?

— Да, милорд.

— Это переходит все границы, — усмехнулся Дингер, снова разглядывая картину и теперь — с заметным удовлетворением.

— Да, милорд.

— Именно после ухода посла, его величество приказал готовить заседание Ассамблеи?

— Да, милорд.

— Хорошо. Это все, Стил.

— Да, милорд. — Стил поклонился и тихо вышел.

Через секунду в ту же дверь вошел еще один человек в сером камзоле и молча поклонился. Он был существенно старше Стила.

— Да, Криг?

— Милорд, прибыл гонец от лорда Граста.

— Ага, — Дингер снова удовлетворенно улыбнулся. — Пусть войдет.

Криг вышел, а в проеме возник монах в черном плаще, подбитым четырехцветным орнаментом. Войдя в комнату, он безмолвно поклонился, и снял капюшон. Гонец оказался лыс, обладал большим орлиным носом и впалыми глазами.

— Слушаю тебя, Орг.

— Лорд Дингер, мы нашли их. Они прячутся в храме Ирима в Эртазании. Недалеко от адостанской границы.

— Так-так... Разве в пророчестве что-то сказано об Ириме?

— Сказано, что Пришлый будет служить мертвому разуму, лорд Дингер.

— Артефакт с ними?

— Да, лорд Дингер.

— Я немедленно высылаю туда группу "Марж". От вас мне нужен проводник.

— Я буду проводником, лорд Дингер.

— Прекрасно, — герцог подошел к столу и дернул за шнур. Снова вошел секретарь.

— Криг, с группой "Марж" пойдет Орг. Я жду результат.

— Да, милорд, — Криг и Орг поклонились и вышли.

Дингер третий раз подошел к картине и тихонько произнес с удовлетворением:

— Положения Хартии несколько устарели, господа...

Часть первая. Прибытие.

...Мне хорошо, я — живойВсе ничего, покаНаполовину полон мой бокал!

Би-2 "Оптимист"

Андрей Беркутов. Директор фирмы "НовПроТех". Румыния, Бухарест и окрестности. 14 апреля, вечер.

Мне с самого начала не хотелось ехать в эту командировку. Но тут желание — дело десятое, ибо я как директор не мог себе позволить чего-то не делать. Фирма то моя, заказчиков искать надо, а работать на местном рынке я давно зарекся — кто не знает, как платят в России? Половину своего оборота придется держать у дебиторов. Поэтому, работать надо с Европой и искать заказчиков там же. А эта выставка в Брашове — очень и очень полезное мероприятие. Жаль, что европейцы так стремятся интегрировать страны типа Румынии в свою инфраструктуру, приятнее было бы съездить на выставку в Кёльн или в Париж. Впрочем, здесь я раньше не был, и было интересно посмотреть, как тут люди живут.

Ира плохо перенесла полет и сейчас всячески пыталась удержать обед в желудке. Даже с нежно-зеленым лицом она была симпатичной: рыжие, немного вьющиеся волосы до плеч, большие голубые глаза и маленький, чуть курносый носик, посыпанный веснушками, которые сейчас выделялись особенно ярко. По офису она любила дефилировать в мини, и мы все смогли оценить красоту ее длинных, не смотря на невысокий рост, ног. Не работай мы в одной фирме, я бы может и подкатил к ней... Однако — нафиг! Во-первых, было подобное уже, после чего я зарекся крутить романы с подчиненными, еще и с замужними — потом себе дороже выйдет. А во-вторых, я последнее время вообще стараюсь держаться подальше от женщин и мыслей о них. Недавний развод еще не забыл. Максимум что себе позволял это девочку на ночь без обязательств, а еще лучше за деньги. Зато как бизнес пошел!

Вадик запихивал наши чемоданы в багажник такси. Я, на пальцах договорившись с водителем (английского он почти не знал, русского и подавно), пытался сообразить, на сколько лей он надул нас, предложив довезти до вокзала. И прикидывал, нужно ли будет еще менять евры на местные леи, чтобы купить билеты до Брашова.

— А город красивый, — пробормотала Ира.

— Город как город, — Вадик потянулся к ноуту. — Мрачный!

— Как ты можешь глазеть в экран во время движения? — Ира передернула плечиками. Я обернулся, не вытошнит ли ее прямо на спинку моего сидения? Лицо девушки стало медленно покрываться румянцем. На всякий случай я обратился к водителю:

— Can I open the window? — и показал, чего от него хочу. Он кивнул, я покрутил ручку на двери "дачии", чтоб Ирина почувствовала дуновение воздуха.

— Спасибо, шеф, — тихонько пролепетала она, пытаясь сунуть голову между моим подголовником и стойкой, чтобы вдохнуть свежего воздуха.

— Может, все-таки сядешь вперед?

— Нет, я уж лучше здесь.

Я не настаивал. Тем более что уже приехали. Расплатившись с водителем, мы покатили свои чемоданы к зданию вокзала. Ага, вот и кассы. Взаимопонимание с кассиром нашлось быстро. Купив билеты второго класса, я сэкономил полсотни евро — тоже деньги... Вадик с Ириной переглянулись, а я невесело усмехнулся. Вот блин, все любят путешествовать за счет фирмы бизнес-классом. А где стоит денежный станок, никто не подскажет.

— Не переживайте, второй класс в европейских поездах ненамного хуже первого, а кондиционер нам пока не нужен, — хмыкнул я. Весна в Румынии выдалась нежаркой, градусов восемнадцать тепла всего, по ощущениям.

Найти поезд оказалось нетрудно, мы забрались в вагон и без проблем отыскали наши места. Небольшое купе, чистенькое и достаточно просторное. Ира села к окну по ходу движения, Вадик разместился напротив, закинув наши чемоданы на верхние полки. Только гитару оставил на сиденье.

Песни под гитару я любил еще с армии и Ирину игру слушал с удовольствием. Тонкие пальчики на струнах и приятный голос. За тот год, что она работала у нас, ни одна вечеринка на фирме не обходилась без ее песен. Этакая романтика юности, сразу чувствуешь себя моложе, кровь начинает бурлить. Приятно.

— Сколько нам ехать? — спросила девушка, глядя, как отъезжает вокзал.

— Около четырех часов, если не ошибаюсь, — ответил я, вешая пиджак и усаживаясь на сиденье. — Как раз успеем послушать твой репертуар.

Ира посмотрела в зеркальце, скорчила ему рожу, потом разулась, залезла с ногами на сиденье и взяла гитару. Потренькала немного, подкрутив колки. Закрыла глаза и, смешно наклонив голову, заиграла. Мелодия была грустной, приятной.

Сквозь тревожные сумерки, дым сигаретОтражается в зеркале нервное пламя свечиЯ сижу за столом, на столе — пистолетЯ играю в игру для сильных мужчин

Голос у нее был приятный, чистый, может немного низковатый, на мой вкус. Однако, когда нужно было взять ноту повыше, девушка делала это смело и получалось у нее хорошо. Я совершенно не разбираюсь в музыке, но мне всегда нравилось, как она поет.

Я увы не знаю насколькоВсе это было всерьезТвоя тень к сожалению не может ответитьМне на это несложный вопрос

Песня такая... За душу берет. Даже Вадик отвлекся от своего ноута и уставился на девушку. Та сделала еще один проигрыш и продолжила.

Кто мы, незнакомцы из разных миров?

Или может быть мы — случайные жертвы стихийных порывов?

Знаешь, как это сложно — нажать на курок?

Этот мир так хорош за секунду до взрыва 1

Взяла последний аккорд, и гитара замолчала. Мы с Вадиком переглянулись и нестройно захлопали.

— Здорово! Просто не могу выразить словами свое восхищение, — потянуло меня на высокопарность. Покопавшись в портфеле, я извлек маленький набор, состоявший из фляжки и нескольких маленьких рюмочек.

Ира раскраснелась, цвет ее лица наконец приобрел естественный оттенок. Мы выпили по рюмочке, девушка продолжила перебирать струны, а я уставился в окно, глядя на проплывающую мимо румынскую природу. Некстати нахлынули грустные мысли. Кто я есть и чего в этой жизни добился в свои, без малого, тридцать шесть? Ну да, бизнес. Квартира в Москве, не в самом последнем районе. Катаюсь на лексусе. Сын есть, правда живет он отдельно, с моей бывшей. Если посмотреть со стороны, меня, пожалуй, можно считать успешным и состоявшимся человеком. Тогда что ж так тоска временами накатывает?

Девушка закончила еще одну композицию, а я разлил по второй и спрятал фляжку. Хватит, а то, заливая грусть, можно и до "тагила" добраться...

— Ириша, а повеселее что-нибудь сыграешь?

— Запросто, — улыбнулась она, собираясь продолжить, и тут ярчайшая вспышка залила белым светом купе. Не успев подумать, я грохнулся на пол, по пути стягивая за собой Иру и Вадима. Рефлексы, вбитые еще в армии, не подвели и, как выяснилось позднее, спасли нам жизнь. Два тела несколько неуклюже упали рядом со мной, и я крепко ударился обо что-то.

* * *

Полковник Ворум, командир спецгруппы "Марж". Эртазания, окрестности храма Ирима, 17 изока, поздний вечер.

Портал открылся. На той стороне раздался взрыв. Бойцы, один за другим пробегали мимо, держа в руках взведенные арбалеты с разрывными болтами. Предпоследним прыгнул Орг, за ним шагнул капитан Ирвиг. Полковник зашел последним и закрыл портал. Капитан немедленно активировал анти-портальную защиту и подбросил вверх большую осветительную схему. В небе повис яркий бледно-желтый шар.

Храм представлял собой двухэтажный деревянный дом, обнесенный оградой из кольев. Ворота были уже взорваны, бойцы спецгруппы хозяйничали внутри. Каждый второй был видящим уровня не ниже управляющего, поэтому капитан и полковник не торопились во внутрь. Орг внимательно осматривался по сторонам.

Строение находилось на небольшой скальной платформе, которая на западе заканчивалась обрывом. Собственно, монастырь находился почти на краю. С другой стороны, на расстоянии пол лиги от ограды, начинался кленовый лес. Был поздний вечер, солнце зашло, Лиск еще не встал, а растущий серп Тижла, как всегда в конце весны, висел в зените.

— Могут уйти в лес, — проговорил Орг, вглядываясь в деревья.

— Это вряд ли, — хмыкнул капитан. — Догоним.

Орг пожал плечами и в этот момент прозвонил колокольчик вызова.

— Говорит сержант Порг, — пробормотал говоритель. — Терр капитан, вы должны это видеть.

— Да, — капитан повернулся к полковнику. Тот кивнул. Ирвиг быстрым шагом двинулся к воротам. Что-то щелкнуло в голове у Ворума, даже не предчувствие, а некая неуютность... Он машинально коснулся пояса и активировал схему полной защиты.

— Терр полковник, — пробормотал говоритель полковника голосом Ирвига. — Здесь сложное заклинание примерно семидесятого уровня. Мощность где-то семнадцать единиц. И оно уже активировано. Похоже на какой-то портал, но не представляю даже куда. Работает в основном на желтых потоках. Схлопнется через минуты полторы...

— Взяли всех?

— Видящий, который активировал его — убит, терр. Шесть пленных жрецов и двое магов живы.

— Артефакт?

— Ничего нет, терр. Совсем. Все проверили.

— Уходим. Отводи людей. Посмотрим издалека.