Горе и Беда

— Наташа, ты еще раз таксистом потрудишься? — Попросил я, кивая на Анну.

— Не вопрос, а ты что, домой не едешь?

— Ты издеваешься? — Я цапнул со стола пару бутербродов и кружку с уже остывшим чаем.— Куда мне сейчас за руль? Я и двигаюсь на автопилоте!

Направляясь к лестнице на второй этаж, я мечтал только об одном: дойти до кабинета и прижаться всем телом к дивану. Вот только жрать хочется неимоверно. Бутербродами желудок не обманешь, но у меня в столе пара банок тушенки занычена. Сейчас сожру одну, бутербродами закушу и спать!

— Князь, у нас с вами незаконченное дело! — Остановил меня голос графа.— Вы меня наказали, признаю заслуженно, но поединок так и не состоялся! Извольте назвать время и место!

О чем это он? Поединок какой-то? Ах, да! Я же ему мордобой предлагал!

— Ох и душный ты, твое сиятельство! — Простонал я.— Если хочешь кулаками помахать, одолей сначала моего меньшого брата!

И хлопнул по плечу Илью.

— Ты же не против с бойцом из другого мира встретиться?

Илья сначала зло посмотрел на меня, потом махнул рукой, дескать, опять в своем репертуаре, и заинтересованно почесал мочку уха.

— Это было бы познавательно.— Вынес он вердикт — А еще бы я с нашим необычным гостем спарринг провел бы. — Илья кивнул на тихо сидящего в углу вампира. Не Предка, а новенького, с трудным именем.

— Вот решайте между собой, а меня попрошу не кантовать.

Достигнув кабинета я вскрыл банку тушенки, по-солдатски быстро уничтожил провизию и рухнул на диван. Все, на несколько часов я для мира бесполезен.

Тук-тук-тук.

Это какой-то смертник тихо, но настойчиво в дверь кабинета моего стучится. Сволочь, да что же он делает! Я только задремал! Голову под подушку, на внешние раздражители не реагирую, сплю.

Тук-тук-тук.

Упорный, зараза! И стучать громче стал. Не те подушки пошли, вот раньше можно было рядом с работающим отбойным молотком спать. Или я раньше моложе был? И на любые посторонние звуки прицельно плевал с высокой колокольни?

Тук-тук-тук.

В армии меня только крик дневального поднять мог. Остальное проплывало по левому борту. Даже артиллерийский залп. Хотя вру. Еще мог услышать как кто-нибудь шоколадку под одеялом в одну наглую физиономию точит.

Тук-тук-тук.

Ох, придется все-таки взять грех на душу! Вот сейчас встану, открою дверь и убью стукача. Даже без пистолета обойдусь, руками-то оно поприятнее будет. А потом снова спать лягу.

Тук-тук-тук.

Ну, все!!!!

Вскочив с дивана и чуть не рухнув на пол, запутавшись в пледе, что добавило мне решимости расправится с наглым нарушителем спокойствия, я рывком распахнул дверь. Анька. Ее убивать, наверное, не буду. Как-то некультурно женщин убивать. Да еще тех, кто стоит с таким виноватым видом. Не по княжески, в общем.

— Слав, я могу войти?

И что ей ответить? Послать в лес за подснежниками? Наверное так и надо сделать.

— Можешь.— Со вздохом сказал я, и посторонился, пропуская гостью.

Закрыв дверь я снова добрел до дивана и рухнул как подрубленное дерево. Ну, нет моих сил! Я спать хочу!

— Слав, а Илья договорился завтра с наст...., то есть с графом учебный поединок провести. — Донесся до меня голос Ани. — А потом и с этим вампиром.

— С Предком что ли? — Буркнул я, погружаясь в живительный сон.

Если бы еще над ухом никто не жужжал!

— Да, нет! С тем, кого мы привезли! Ты пойдешь смотреть?

— Не-а! Графа Илья сделает, а вот вампир ему не по зубам. Хотя, может быть как раз по зубам, но в прямом смысле. Я видел на записях, с какой скоростью они двигаться могут. Илья такой темп не потянет. Будет злой, а потом вспомнит, что это я его под раздачу пристроил. И мне будет плохо. Я его знаю.

Все это я сказал только для того, что бы от меня побыстрее отстали.

— Но ты только предложил, он же сам согласился. Да и про вампира ты ничего не говорил. Это Ильи инициатива.

Господи, ну вот зачем она приперлась!!???!!!

— Крайнего он все равно назначит. И этим крайним буду я. В этот раз нос ломать мне он не станет, но отыграется, к гадалке не ходи.

Скрипнул стул. Анне надоело беседовать стоя, и она решила сесть. Плохо дело. Значит, так быстро не отстанет.

— Расскажи, что ты такого натворил, что Илья решил тебе нос сломать?

Вот что я говорил! Может ее все-таки убить? В коридоре пусто было, свидетелей, что Анна вошла в мой кабинет нет. Труп потом из окна на веревке спущу и в болото. Зато спать можно будет спокойно.

Я с трудом поднялся и тоже сел. Только на диване.

— Если расскажу — отстанешь?

Анна кивнула.

— Илья не женат, но женщинами очень даже интересуется. И есть у него слабость, я даже бы сказал страсть. Рыжеволосые девушки с зелеными глазами. Встречая такую девушку Илья с ума сходит. Но таких мало, а свободных еще меньше. Однажды Илье повезло, он встретил рыжеволосую красавицу, которая благосклонно отнеслась к его ухаживаниям. Даже согласилась придти к нему домой, посмотреть коллекцию марок. В тот же день, за пару часов до их встречи, я на минутку забежал к Илье и оставил в ванной комнате некую бумажку. Не на виду, но так, чтобы выглядело будто ее случайно обронили. Девушка пришла, марки смотреть не стала, а решила душ принять. И нашла мою закладку. Будучи любопытной, как и многие представительницы прекрасного пола, она эту бумажку прочитала. А потом быстро собралась, обложила Илью нехорошими словами и ушла.

— Что же такого было в той бумажке?

— Справку я подделал. Из местного диспансера. Дескать обнаружился у гражданина Ильи целый букет постыдных болезней, да такой, что лечение не представляется возможным. Только эвтаназия, но у нас она запрещена.

— Ты действительно это сделал? — Ужаснулась Анна.

— Да. Трюк мерзкий, постыдный и недостойный. Вот поэтому я и не хотел рассказывать. Мною двигало желание отомстить, накануне Илья мне свидание сорвал. Так на тренировке замучил, что я еле до квартиры добрался. А мы должны были идти на танцы! Вот я и решил отплатить той же монетой. На более изящную комбинацию времени не было, пришлось сделать все быстро и грубо. Если честно, мне до сих пор стыдно. Я был молод и глуп.

— И когда это случилось?

— Два года назад. Это все? Аня, я буквально отключаюсь. Мне надо хоть немного поспать.

Анна нерешительно помялась, не зная с чего начать разговор. Ведь не о предстоящем же поединке она пришла поговорить.

— Я хотела бы рассказать тебе все. Почему я так себя веду и почему я не хочу развода.....

— Аня, — перебил я ее.— Тема, несомненно, важная, и нам давно пора все обсудить. Но не сейчас. Боюсь, что я просто засну, слушая тебя. Давай немного отдохнем, ты ведь тоже устала. А потом, клянусь, я тебя выслушаю. А сейчас езжай домой. Наташа тебя отвезет.

— Она занята.

— Тогда такси вызови.

Анна прикусила нижнюю губу и отчаянно замотала головой. Что с ней такое? Почему она так не любит одной оставаться?

Вздохнув, я с трудом поднялся, вытащил из шкафа зимнюю куртку, свернул ее в плотный рулон, и приспособил вместо подушки. Свою я передвинул на край дивана, отправив туда же и плед. Ничего, ночи теплые, не замерзну. Лег лицом к стенке.

— Надо отдохнуть. — Пробормотал я.

Уже проваливаясь в сон, я почувствовал, как край дивана легонько прогнулся.

Спал я крепко, но вот сны снились какие-то непутевые. Предок подсовывал мне стакан с бурой жидкостью, уверяя, что самогон настоянный на крови страуса — первое дело для профилактики кариеса. Армен собирался ехать в один из вампирских миров, дабы изучить все тонкости их наречия, а Глеб требовал от меня отчета с ХХIV съезда партии, куда я был внедрен под видом Брежнева, и где безответственно профукал две золотых звезды, сменяв их в буфете на бутерброд с любительской колбасой.

Благодаря этим снам я хоть не испытывал больше такой усталости, как накануне, но голова оставалась тяжелой и мутной. Надо выпить кофе, этого волшебного эликсира, поднимающего на ноги лентяев и гуляк. Но прежде организм требовал избавиться от излишков жидкости. Причем настойчиво так требовал. А вот это было сделать непросто.

На краю дивана спала Анюта. На самом краешке, замотавшись в плед, словно это был магический покров, оберегающий ее от любых посягательств. И чтобы мне обрести свободу передвижения, и добраться до заветной комнаты с белым другом, придется через Аню перелезать. Другого пути нет, с одной стороны диван к стене прижат, а с другой его шкаф подпирает. Перелезть не проблема, чай не через Альпы, но вдруг она в самый неподходящий момент проснется? И увидит над собой мое туловище? Что тогда будет? А ничего хорошего. Во сне ее немного прижал и то истерика какая была, а тут практически совершенное насилие. Точно чем-нибудь шандарахнет спросонья. А время не терпит. То есть, организм мой терпеть не желает. Может, ее разбудить?

Но ведь она так сладко спит! А сон, как известно, лучшее лекарство от всех душевных терзаний. Я помню, как она чувствовала себя вчера, готовясь излить мне душу. Права Зина, на все сто права. Что-то неладное у Аньки дома произошло, и в эту поездку, а тем более под венец она не от хорошей жизни отправилась. И, скорей всего, ее назначили добровольцем.

Блин, да что делать-то? Я так долго не выдержу. Лучше не рисковать, а разбудить. Я тихонько потряс девушку за плечо. Аня поморщилась, смешно дернув при этом носом, и натянула плед повыше. Я потряс сильней. Услышал в ответ какой-то невразумительный бурк. Ну, что, еще сильней трясти? Нет, мы пойдем другим путем. Мне кое-кто вчера спать не давал, теперь время мстить!

— Утро красит нежным светом, стены древнего кремля-я-я-я! — Завопил я, вкладывая в песню всю душу. Только вот в отличие от души, которая у меня чиста и прекрасна, с голосом мне явно не повезло.

Вж-ж-жиик! Только что сладко спящая Анна в мгновение ока телепортировалась на середину кабинета, и, глядя на мир широко открытыми глазами готовилась к смертельной битве. Защитный кокон, хищные смертоносные плетения, боевая стойка — все это недвусмысленно намекало, что к войне Анна готова.

— Оборотни! — Хриплым ото сна голосом воскликнула Аня.— Я слышала их вой! На нас напали?

— Напали.— Подтвердил я, слезая с дивана, и торопливой походкой направляясь к двери.— Огромная стая! Но как узнали, что ты здесь, тут же покончили жизнь самоубийством. Все без исключения. Пойду, помогу трупы убрать. Кстати, с добрым утром!

— Слав!!!!! — Раздалось рычание, но я уже был в коридоре. Бежать! У меня для этого есть причина. И не одна.

Когда я вернулся, Анна уже пришла в себя и больше моей крови не жаждала. Только мрачно взглянула и вымолвила:

— Как я Илью понимаю!

Но меня это не напугало. Короткая встряска и вовремя достигнутая заветная комнатка прогнали мутную хмарь из моей головы, и теперь я был бодр и весел. Еще бы позавтракать плотно.

— Поехали домой? — Предложил я.— Примем душ, покушаем.

— Я бы не хотела откладывать разговор, который должен был состояться еще вчера! — Решительно заявила Анна, но было видно, что мысль о душе и завтраке пришлась ей по вкусу.

— Глупая ты! — Снисходительно усмехнулся я, стараясь чтобы мои слова прозвучали мягко, не обижая.— Сразу видно, что ты первый раз замужем. Кто же серьезные темы на пустой желудок обсуждает? Мы, мужики, народ черствый, в душе так и остались дикарями из каменного века. Нам бы мамонта завалить, сожрать его со смаком, а потом схватить особу противоположенного пола за волосы, в пещеру ее, на шкуру того самого мамонта и давай состав племени увеличивать. А все эти разговоры по душам, терзания и прочее, нас это утомляет. Но, после плотного завтрака, я готов выслушать тебя и даже со всем своим вниманием. Цени!

Анна звонко рассмеялась.

— Хорошо.— Сказала она.— Ради такого я сама завтрак приготовлю!

— Тогда чего мы ждем? — Я плотоядно потер руки.— Вперед, к калориям!

В этот момент дверь распахнулась, и на пороге возник Хвост. Взъерошенные волосы, горящие глаза и суетное мельтешение ладошек.

— Оборотни! — С шумом выдохнул он.

Хорошее настроение растворилось без следа. Руки привычно ощупывали карманы, проверяя наличие амулетов, а мозг в режиме аврала анализировал наличие боеприпасов. Анна на удивление шустро проверяла магические жезлы. Молодец, смогла справиться. На этот раз никакого испуга в глазах, никакого оцепенения. Только прищуренные глаза и губы сжатые в тонкую линию.

— Где и сколько? — Отрывисто бросил я.

— Большая стая, более двухсот особей! С ними восемь магов! В Неваде высадились! — Доложил Хвост.

Двести оборотней — это сила! Да еще и маги, будь они неладны! Надо всех наших поднимать, всех бойцов и волонтеров привлечь. Чем больше нас, тем меньше наши потери. Блин, пока до места доберемся..... Стоп! Где их обнаружили? В Неваде?!!!!

Глухо щелкнула кнопка на кобуре и пистолет сам пополз наружу. Все, сейчас я его точно убью.

— Куда труп денем? — Задала правильный вопрос Анна, направляя на мерзавца жезл.

— В аквариум запихнем, зальем спиртом и прикрепим табличку "так будет с каждым". — Ответил я, прицеливаясь между глаз Прохвоста.

Расстояние плевое, попаду точно. Или лучше в сердце стрелять? Мозги со стены оттирать не хочется.

— Эй, вы чего! — Завопил Хвост, делая шаг назад.

— Это ты чего? — Рявкнул я.— Залетел, разорался! Я думал, что оборотни наш офис штурмуют! К яростному и возможно последнему бою приготовился! Мысленно смахнул слезу, прикинув, как много я не успел сделать в этой жизни! Хотел было тебе завещать, если выживешь, свои любимые тапочки! А тут.... Невада, если ты не в курсе, не наша территория! Это даже страна не наша! Что там, американцы сами не справятся?

— Справились уже.— Бешено закивал хвост, уводя тему расправы в сторону.— Только вот как?

— Как? — Невольно заинтересовался я, немного отведя пистолет.

— Там какой-то генерал не стал дожидаться прибытия магов и отправил четыре вертолета. Дескать, американцы, эти честные налогоплательщики в опасности, а у нас самые бравые солдаты. Бойцы амулетами были обеспеченны, но это им не слишком помогло. Думали подлететь, расстрелять ракетами, а потом добить из пулеметов. Маги оборотней два вертолета на подлете сбили, каким-то хитрым и мощным заклинанием, а остальные два со свистом на базу дернули. Вторую команду собрать было не так просто, бойцы глотали успокоительное, запивая кока-колой, и наотрез отказывались идти в бой. С трудом, но набрали нужное количество личного состава. Вылетели уже с магами. Потеряли еще один вертолет, а так же треть бойцов. Колдуны оборотней сильны оказались. Но зачистили.

— А гражданское население? Много жертв?

— Так откуда им взяться? Невада это же пустыня! Пришельцы посреди нее и высадились. Самолет гражданской авиации мимо летел, пилот оборотней узрел и тот час доложил по рации.

— И в такой ситуации допустить потери? — Изумился я.— Это даже не смешно. Зачем первая команда так близко подлетела? Заклинания явно меньше радиус поражения имеют, чем ракеты.

— Не скажи! — Замотал головой хвост.— По обнародованным данным один вертолет сбили в пяти километрах от основной стаи.