Айшет. Обновление

— Со шрамами на сердце.

— Магу разума бояться не справиться со своим разумом?

— Я пока не готова.

— Я знаю Алекса, Шани. Поверь, он не спросит больше того, что ты сможешь отдать. Все будет очень медленно и постепенно. Никто тебя завтра же в храм не потащит. А вот учиться, работать, расти — это все будет. Если ты сама захочешь. И — да! Рядом с Алексом. Я надеюсь, против этого ты не возразишь.

Мне оставалось только вздохнуть.

Решай...

Это ведь не игрушки. Это навсегда, на всю жизнь, по-настоящему...

Хотя и с Михом я думала — навсегда, а как получилось?

Но это другое, совсем другое. Рядом с Михом я бы... я бы просто жила. Не развивалась, не шла вперед, застыла бы в золотистом сиянии его любви, как бабочка в янтаре и боялась бы что-то поменять.

Была бы я счастлива?

Да.

А что меня ждет здесь и сейчас? С Алексом?

Море.

Буря и шторм. Вечное движение вперед, иногда тяжелое, иногда сквозь стиснутые зубы, на пределе сил... есть ли покой в буре?

Нужен ли мне покой?

Сейчас уже — нет. Может быть, лет через пятьдесят, семьдесят, я захочу отдохнуть. Тогда и будет видно.

Новая я, такая, как сейчас, выбирает штормовое море. И я не стану жалеть о своем выборе.

Мне будет сложно, трудно, каторжно тяжело, ну так что же? Зачем мы приходим на свет? Чтобы полностью отдать себя, свой дар, свои таланты миру. И я хочу это сделать.

— Вета, спасибо...

— Не за что, Шани.

* * *

Вечером я сидела на заднем дворе, на поленнице. Корс подошел и уселся рядом.

— Чего грустишь?

Я привычно взъерошила брату волосы.

Как же ты вырос, малыш. И даже не в возрасте и не в росте дело.

Дело в опыте, который мы с тобой приобрели на двоих.

— Думаю.

— Если девчонка сидит грустная, значит, думает о парнях.

Я рассмеялась.

— Мудрец мелкий.

— Сама ты... угадал?

— Да.

— Александр Раденор?

Я подняла брови.

— Как ты догадался?

— А чего тут не догадаться?

— Родители молчат.

— Им сейчас не до того. А так тоже заметили бы, — махнул рукой Корс. — Он тебе нравится?

— Да.

— А ты ему?

— Тоже...

— Ну и чего ты переживаешь?

— Потому что он принц? Потому что он раза в три меня старше? Потому что он некромант?

Корс махнул рукой.

— И что? Шань, ты подумай сама, мужик солидный, основательный, сына любит, за хозяйством следит, руки-ноги-голова на месте, а что некромант... так дар не выбирают. Ты тоже не маргаритка на лужайке. Как Ленера приложила, бедняга, небось, до сих пор костей не собрал.

Я хмыкнула.

До того забавно выглядел братец, на манер деревенского старика рассуждающий о сердечных делах...

— А если я ему надоем?

— Уйдешь — и все. Тебя что, за шею привяжут?

— Есть и другие способы.

— Так ты же маг разума. Ты уже от них защищена.

— Читать мысли близких?

— Если они против тебя злоумышляют, значит, они уже дальние. Так что не бери в голову. Мужик тебе нравится, к сыну его ты привязалась...

— Откуда...?

— Только и слышно, Анри то, Анри се... короче — надо брать.

Я рассмеялась и крепко поцеловала Корса в нос.

— Ты мое чудо.

— А то ж! Любите вы, бабы, все усложнять. Какие-то метания, борения... а дело-то всяко проще.

И ведь прав был, паршивец.

* * *

— Шайна, поздравляю тебя с титулом Истарской, — Эрик протянул мне документы.

Я посмотрела вопросительно.

— Алекс прислал с гонцом. Он сам будет через три дня, а бумаги — вот.

— А... что в Риолоне?

— То, что мы и думали. После смерти Дария начался разброд. Под шумок Алекс навел шороху на побережье, сжег половину риолонского флота и так зашугал придворных, то есть канцлера и министров Риолона, что те и с коронацией поторопились, и кусок земли согласились уступить. Небольшой такой, примерно треть королевства.

Я представила, сколько сил пришлось приложить Алексу, сколько сделать и как — и невольно поежилась.

— Там земля от крови промокла?

— Примерно. Но могу тебя заверить, что мирное население не пострадало. Разве что по случайности.

— Не было там проблем?

Эрик покачал головой.

— Истарских больше нет. Там осталось две девицы, от Эрона Истарского, но их Храм под себя подгреб. Одна уже замужем, вторая собирается... наследовать титул они не могут.

— Почему?

— Потому что графство Истарское теперь на наших землях, а обязательное условие — переход в раденорское подданство и брак, с кем прикажу.

— Думаете, Храм на это не пойдет?

— Уже не пошел. Так что — владейте, графиня.

Мне оставалось только кивнуть и принять тяжелый свиток с гербовой печатью.

— Благодарю вас, ва....

— Не утруждайся. Я и так все это знаю, не раз слышал. Пойдешь встречать нашего героя?

Вопрос один. А смысл другой. Но я все равно кивнула.

— Да.

И Эрик от души улыбнулся.

Засветились теплотой глаза, преобразилось лицо...

— Вот и хорошо, девочка. Добро пожаловать в семью.

И я улыбнулась в ответ.

— Пойду я, с Анри пока повожусь. Такой чудесный мальчишка растет!

— А потом еще к придворным портным загляни. Пусть подберут для тебя подходящие выкройки.

— Зачем? У меня все есть...

— Я не имею в виду придворную одежду. Но ты видела, как одевается та же Ветана?

Я кивнула.

Очень просто, скромно и дорого. Каждая линия ее платья просто кричит о титуле и деньгах.

— Видела.

— Вот и начинай учиться.

Я вздохнула.

Не будь я магом разума, могла бы и обидеться. А Эрик вполне серьезно считал, что я красивая девушка и меня надо украшать. Вот так.

Без корысти и потаенных мыслей.

И раз уж я графиня Истарская, надо соответствовать.

* * *

Ровно через три дня мы стояли на пристани. Мы втроем.

Эрик, я, между нами стоял на своих ножках Анри. Он крепко держал за одну руку меня, за вторую деда, и смотрел на море завороженным взглядом.

Кажется, в королевской семье будет еще один моряк.

Эрик, в простой черной одежде, от обычного дворянина его отличал лишь тонкий обруч короны, я в длинном светло-зеленом платье, пошитом в спешном порядке королевскими портными. Малыша Анри нарядили в матросский костюмчик, понятно, на несколько порядков дороже обычного.

Медленно, очень медленно, корабль шел к причалу.

А потом от него вдруг отделилась фигура мужчины.

— Алекс? — ахнула я.

— Да, немного он летать умеет, — подтвердил мне Эрик, не отрывая от сына глаз.

Я так и поняла. На небольшие расстояния, если подходящий ветер... чего тут больше, полета или магии?

Наверное, и то, и другое.

Минута — и Алекс стоит прямо перед нами, на глазах изменяясь, складывая крылья, и втягивая под плащ.

— Отец!

Эрик улыбнулся и подтолкнул вперед Анри.

— Смотри, кто тебя встречает.

— Па-па!

Алекс рассмеялся от счастья и подхватил малыша на руки.

— Да! ДА!!!

Я смотрела на них, и чувствовала, как в груди разливается что-то такое теплое...

Какие же они замечательные! Как хорошо, что я — здесь.

И когда сияющие голубые глаза Алекса поглядели на меня, задавая вопрос, понятный и без магии разума, я улыбнулась в ответ.

Мы сумеем быть счастливы.

— Да.

И этого было достаточно для будущего.

Уважаемые читатели, книга закончена.

Две недели отдохну, все вычитаю, и начну выкладывать что-нибудь новенькое.

С уважением и улыбкой.

Ваши Галя и Муз.