— Что будет, если Эйдолон поглотит кусочек тела одной из суперсил Сына? Возможно, тогда он подключится к этой силе и сможет поймать эту связь с Сыном? Откроет портал к его телу? Поэтому мы...
Но договорить Доктор не успела. Воздух вспыхнул и в зале появился Сын, немедленно обрушивший мощнейший удар на всех присутствующих.
— Глава 14
Тейлор подбросило в кровати и вместе с ней подскочила Луна. Невидимый для других экран перед лицом Тейлор моргал красным, и из-за этого казалось, что комната вокруг залита кровью. В ушах орала сирена, а на экране моргала короткая надпись из трех букв.
СЫН
— Превращайся, — скомандовала Луна, — и в штаб-квартиру!
— Отец! — заметалась Тейлор.
— Робоармии уже в пути, — прыгнула ей наперерез Луна.
Она зависла в воздухе, щеря клыки, расставив лапы с когтями, словно собиралась впиться ими Тейлор в лицо. Это помогло, Тейлор приостановилась на мгновение.
СЫН
СЫН
СЫН
Продолжала моргать надпись, лишая ясности мыслей.
— Лунная призма, дай ей силу! — гаркнула Луна.
Вспышка превращения, и Тейлор Мун содрогнулась, охватив себя руками. Костюм пытался ее успокоить, но она дышала тяжело, смотрела в пол, чуть согнувшись. Луна стремительно подлетела ближе, дала пощечину металлической лапкой, и снова оскалила клыки.
— Ты готова! Слышишь — готова! Тейлор Мун — в бой! Принеси Сыну Сапог Возмездия во имя Луна!
— ДА! — заорала Тейлор в ответ, вцепляясь в Луну.
Обычная кошка заорала бы благим матом от такой стальной хватки, но ИИ даже не вздрогнул. Вспышка портала и Тейлор оказалась на верхушке Мэллорна. Меркурий уже была здесь, работала вместе с Артемисом, который транслировал в воздух десятки экранов. Рядом с котом стояла сонная Венера, зевающая и словно бы до сих пор наполовину одетая, хотя с Тейлор-костюмом такое было просто невозможно.
Мгновение спустя появились Марс и Юпитер.
— Минуту назад прозвучал сигнал тревоги, — затараторила Меркурий, — Сын появился в атмосфере и немедленно нанес удар по Британии. Армия Уран и сама Уран, а также Нептун и Плутон уже сражаются с ним в небе над Британией!
Экраны полыхали вспышками, взрывами, небо то и дело озарялось золотистым цветом. Мелькнул Эйдолон, пытающийся поразить Сына чем-то невидимым. Корабли Дракон застилали небо от горизонта до горизонта и продолжали подлетать, появляться из порталов.
На нижних экранах шла трансляция с земли. Люди, спешащие на работу, задирали головы к небу, останавливались и выглядывали из машин. Океанское течение роботов захлестывало всех вокруг, загоняло людей в укрытия, вспыхивали силовые купола над домами, поселками и городами. Роботы монтировали орудия, расстреливали падающие корабли, стреляли по Сыну, когда тот показывался рядом, и Сын бил в ответ все теми же золотыми лучами. Самого Сына не было видно на камерах, но лучи его были отлично видны. Как с распознаванием справлялись роботы, оставалось непонятным.
Купола силовых полей лопались, в земле оставались лишь выжженные рвы и кратеры.
— Мои деревья тут не помогут, — выдохнула Марс, с ужасом в голосе.
— Команду им на лечение людей и укрытия, — бросила Меркурий, не отрываясь от экранов.
— Нужно собирать всех паралюдей! — сжала кулак Юпитер. — Тейлор, твой выход.
Тейлор ощутила холодок на пальцах и что-то противное в животе, кивнула.
— Нет необходимости, — сказала Луна, — обращение давно заготовлено и сейчас транслируется на все приемники в мире, от самодельных пищалок, до телесетей, вешающих на десятки стран. Контроль над техникой во всем мире перехвачен, чтобы военные не дергались и не пускали ракет. Контроль над всеми камерами в мире перехвачен, едва Сын переместится куда-то, мы немедленно об этом узнаем.
— Хотела бы я знать, чем ему Британия не угодила, — зевнула Венера.
— Вы чего?! — заорала Тейлор. — Мы должны быть там! Наши подруги, Тейлор-воины, уже бьются, а мы здесь чешемся! Мы тоже должны быть там, должны биться! Мы же готовились к этому?!
— Готовились, — последовал дружный ответ.
— Но все равно страшно, — призналась Марс.
— Сын разъярен, — бросила Меркурий, — и разъярен он Тейлор-воинами. Старшая троица что-то натворила, хотела бы я знать, что.
— Они перешли к проекту по подключению к настоящему телу Сына, — равнодушно пояснила Луна.
На экранах промчался Легенда, поливая Сына радугой лазерных лучей. Появлялись все новые и новые герои, выходя из открывающихся прямо в небе порталов.
— Что? — повернулась к Луне Тейлор. — Почему нам не сказали?
— Чтобы мы не дергались, — пояснила Меркурий, опять не поворачивая головы, — мы же девочки-подростки, с мальчиками и подвигами в голове, а там взрослые героини.
Луна повела лапой в сторону Меркурий, мол, да, так все оно и есть. Тейлор ощутила, что дышит чаще, от злости, отчаяния, желания наорать на всех. Ведь они же подставили всех!
— Телу Сына? — удивилась Юпитер. — Они нашли, как до него добраться?
— Нашли обходной путь, и то не столько к Сыну, сколько к его суперсилам, — пояснила Луна. — Все было отработано на мертвой Сущности, но такого финала никто не ожидал.
— Вот именно! — вспыхнула Тейлор. — И теперь миллиарды людей в опасности!
— Ты видишь вот это?! — ткнула Луна лапкой в экраны. — Они готовы, они сражаются!
— Да, и мы должны сражаться, — сжала кулаки Тейлор, — а не болтать! Чего мы ждем?
— Меня, — пояснила Меркурий, — я хочу выжать максимум информации, в относительно спокойной обстановке.
Чуть подумав, она добавила:
— Ну и Тейлор Сатурн тоже немного ждем.
— Мы могли подобрать ее порталом!
— Ничего, они уже практически здесь, — успокоила ее Меркурий, — да и я, кажется, уже увидела все, что хотела увидеть.
— И много увидела? — спросила Марс.
— Не слишком, ведь самого Сына не видно, но кое-что можно понять и так, — зло ответила Меркурий, махнула рукой. — В бою, особенно таком, может не хватить всего, когда ты мечешься в хаосе выстрелов, а ставки слишком высоки, чтобы пренебрегать даже малейшими шансами.
— Раз его не видно, так чего же..., — вскинулась Тейлор и тут же осеклась.
Они ждали Тейлор Сатурн, нет, Сара сказала "они". Нечто противное в животе Тейлор сжало ее внутренности, сплющило их до боли. Кажется, она знала, кто это "они", но ей не хватало мужества открыть экран и посмотреть на камерах. Хотелось бросить все и немедленно ринуться в битву с Сыном, лишь бы не видеть и не слышать того, что произойдет дальше.
— Эй, мы уже здесь! — раздался жизнерадостный выкрик Тейлор Софурн.
С ней не было Эммы, и Тейлор ощутила благодарность и слабость в коленках. Но с ней был Мрак, и сжатие внутренностей усилилось, добравшись до груди и сердца. Тейлор казалось, что все позади, но стало ясно, что она ошибалась. Но в то же время, отказать Мраку она не могла — ведь было решено, что они позовут паралюдей на битву с Сыном, и те, кто решит участвовать — будут участвовать.
— Мы идем на битву с Сыном, — все же сказала она.
— Я знаю, — кивнул Мрак.
— У меня все, — подскочила Меркурий.
— В круг, — со вздохом скомандовала Тейлор.
Она невольно ожидала, что Марс все же прихватит с собой деревья, но та даже бровью не повела. То ли не хотела их бесславной гибели под ударами золотых лучей, то ли считала, что Сын переместится и дальше, и деревья все равно придется оставить.
Но Сын и не думал улетать, продолжал терзать Британию, словно ему тут когда-то в суп плюнули.
Все вокруг пылало, горело, вспыхивало и ослепляло. Хорошо, что Уран-Дракон поспевала управлять своей техникой, и та стреляла мимо Тейлор-воинов, облетала, прикрывала и заслоняла собой.
— Ближе! — кричала Меркурий. — Еще ближе!
Новая золотая вспышка, грохот и шум, и Тейлор метнулась ниже, подныривая под разваленные надвое корабль Дракон. Вынырнула из моря кораблей и беспилотников, увидев, не более чем, в ста метрах от себя, как Сын сходится с Плутон на кулачках.
Уран и Нептун тоже были здесь, действовали слаженной парой, помогая Плутон, обрушивая на Сына потока силовых полей и плазмы. Сильнейшие герои Земли, включая Эйдолона и Легенду, атаковали, били, скрывались в море техники Дракон и выныривали, как Тейлор, чтобы нанести новый удар.
— Держите его! — рявкнула Плутон. — Хотя бы секунду, дайте Эйдолону ударить!
Она неожиданно ухватила Сына, словно борец, и заорала:
— Бейте же!
— Феноменально! — выкрик Меркурий. — Еще!
— Бесполезно, — и на экране Тейлор высветилась метка говорящего "Эйдолон".
Как он подключился к сети Тейлор-костюмов? Но Тейлор тут же вспомнила о словах Луны, и поняла, что кошки — ИИ взаимодействовали с Дракон и остальными, а через Александрию-Плутон с Эйдолоном. Вроде бы ничего такого, но что насчет секретности? Откуда они взяли портальщика, способного пропускать столько техники? Где он был раньше? Где Дракон хранила столько техники?
Обидно было, что их — Тейлор-воинов! — держали в неведении.
— Бей!
Но было уже поздно, Сын разорвал все путы, отбросил Плутон, ударив золотым лучом в упор. Плутон выжила, но ее отбросило еще дальше, и Сын начал крушить все вокруг, не давая приблизиться к себе.
— Тейлор Мун! — голос Плутон звучал хрипло, устало. — Схвати его косами!
— Что?
— У Эйдолона есть всепробивающая сила, эмуляция Венеры, но Сын каждый раз уклоняется! Нужно удержать его на месте и ударить! Видишь, обычные удары его не берут!
— Нет! — вмешалась Меркурий. — Берут!
Дракон пожертвовала очередную стаю кораблей, и те обрушились на Сына, давая возможность паралюдям приблизиться на дистанцию удара.
— Копирующий щит, бездонный колодец плоти, и сила побеждать, что это за хрень?
Сын неожиданно метнулся вперед, прямо на Тейлор Мун, и она ударила косами в ответ. Одна из кос отлетела, оторванная, но все же мгновение оказалось выиграно, и Меркурий успела уклониться. Луч золотого света едва не ударил в Тейлор Мун, но ее неожиданно заслонила собой Юпитер.
Все равно, Тейлор машинально метнулась вверх, и луч метнулся следом за ней, зацепив лишь краем. Но даже этого хватило, чтобы интерфейс костюма пошел рябью, заморгал предупреждениями.
— Защиты недостаточно! — крикнула она.
— Точно так, — подтвердила Уран. — Никому, кроме Плутон, не сближаться с ним!
Плутон уже пересекла дорогу Сыну, не дав ему добраться до Меркурий. Эйдолон и Легенда были рядом, и Триумвират сражался, как единое целое, словно в битвах с Губителем. Юпитер вроде бы была в порядке, но все равно отлетела в сторону. Марс распыляла что-то, но Сыну, похоже, было плевать на ее силу, в отличие от силы Венеры.
— Меркурий, давай! — прохрипела Плутон. — Информацию!
— Да чего там, — небрежно, с оттенком превосходства ответила Меркурий, — ребус-то нехитрый.
— Так быстрее!
— Тейлор Венера, не будете ли вы так любезны продемонстрировать Сыну Силу Любви? — церемонно усмехнулась Меркурий.
— Вы что не видели попыток Эйдолона?!
— Да он просто предвидел его действия, вот и все, а Венеру не сможет предвидеть, да-да, благодаря костюмам.
Было нечто сюрреалистичное в этом — наблюдать сражение Сына с Триумвиратом, и одновременное ощущение Плутон с Меркурий, словно не находилась Плутон в самой гуще схватки. Схватки огня, стали и суперсил, куда страшно было соваться.
— Мы сделали фильтры!
— Муйня ваши фильтры, — небрежно парировала Меркурий, — поэтому Сын вас и спалил, когда вы планировали его уколоть в попу. А соблюдали бы секретность нормально, ничего бы он и не узнал!
— У нас не было больше костюмов, а силами мог манипулировать только Эйдолон!
— Вообще-то не только он.
Тейлор уже собиралась вмешаться, прервать это издевательство, но ее прервал пришедший от Меркурий подмигивающий смайлик. Тейлор включилась в битву, осознала, что облако тьмы, облако Мрака летит прямо к Сыну. Само облако, конечно, было непроницаемо для взглядов, но интерфейс подсказывал, что там внутри три Тейлор-воина: Сатурн, Юпитер и Венера.
— И у нас был запасной костюмчик для исследований, не так ли? — продолжала глумиться Меркурий.
— Костюм этой безумной?!
— Кто знает, может, надев БЗЭК, она перестала бы быть безумной Королевой Фей?
Какой еще королевой Фей, подумала Тейлор, пытаясь вспомнить, где она слышала это прозвище.
— Я — Тейлор Сатурн! — вылетела из облака тьмы София. — Познай мою силу Дружбы!
Ее призрачная форма словно бы раздулась, охватывая Сына, и тот отвлекся на секунду, чтобы нанести удар золотым лучом.
— Не-е-е-е-ет!!! — вырвался у Тейлор отчаянный крик.
Выстрел разметал призрачную форму, раскидал ее во все стороны, словно облака. И облако тьмы в то же мгновение приоткрылось, давая Венере возможность выстрелить и она не стала стесняться. Цепь любви вылетела, и Сын опоздал на мгновение, на долю секунды, настолько незначительную, что только машины и смогли бы ее зафиксировать.
Сын, начавший исчезать, просто пропал, а на месте его остался небольшой портал.
— ДА-А-А-А!!! — выкрик Эйдолона расколол небо.
Он был уже рядом, ударил чем-то, вцепился руками, растаскивая портал, и Венера подлетела ближе, после чего они ударили вдвоем. От Меркурий немедленно пришла картинка: игрушечные Эйдолон и Венера целуются, у каждого с руки свисает цепь. Тейлор хмыкнула невольно, но тут же нахмурилась.
Не время было веселиться.
— Еще!!! — и новый удар обрушился на портал, оставшийся на месте Сына.
Тейлор ожидала появления нового Сына, но вместо этого портал неожиданно вспыхнул, раскрылся и зафиксировался, являя картину другого мира. Какая-то пустынная планета, с черным, чужим небом, и в портал немедленно начало всасывать воздух мощным ураганом.
— Это мир Сына! Тейлор-воины, в бой! — заорала Плутон, первой влетая в портал.
— Глава 15
Тейлор ринулась следом, и техника Дракон, рвавшаяся к порталу, расступилась, давая ей дорогу. За порталом раскинулась пустынная местность, с виднеющимися неподалеку мрачными, лишенными жизни горами.
Черное небо уже озаряли вспышки взрывов и всполохи золотого света.
— Не подпускайте его к порталу! — кричала Плутон.
— Он где-то в этих горах, — прозвучал в ухе голос Меркурий.
На экране высветились картинки.
— Доктор, откуда у вас такие картинки? — хмыкнула Марс.
— Тело одной из суперсил, и сама Сущность, на базе Котла, — ответила Меркурий, не поддерживая шутливого тона.
Откуда она их взяла, можно было не спрашивать — кошки-ИИ переслали.
— То есть тела в других мирах, а мозг здесь, — продолжала Меркурий, — и мозг этот не слишком велик, нужно поразить его...
— Защиту на максимум!! — загремело в ушах.
Сын не прорвался к порталу, и оттуда выметнулась техника Дракон. Самолеты и корабли взмыли в небо, прочерчивая его дымными следами ракет. Сын исчез, появился вдали, ударил чем-то, похоже тем же золотым лучом, но развернутым в полог, накрывший все небо.
Тейлор невольно зажмурилась, ожидая вспышек взрывов, но нет.
