— Если верить статье, мы разминулись на несколько часов с правонарушителями, — прокомментировал Оберон, посмотрев на Гарри, читающего ту же новость, но в другой газете. — Предположительно — это были Пожиратели смерти. Хотя меток в небе замечено не было.

Солнечный свет проникал сквозь огромные окна, освещая светлое помещение бежевой гостиной. На столе в фарфоровых тарелках находились румяные булочки с разными начинками: шоколадом, вареньем, мясом. От них шел восхитительный аромат свежеприготовленной выпечки, витавший в воздухе. Румяные тосты, слегка растаявшее масло и несколько видов джема в хрустальных емкостях возбуждали аппетит.

— Давно они не давали о себе знать, — размешивая сахар в чашке, произнес Гарри, откладывая газету в сторону — все актуальные новости он уже прочитал.

— Решили тряхнуть стариной? — насмешливо сказал Корвин, намазывая тост малиновым джемом. Красная сладкая капелька упала на белую, словно снег, тканевую салфетку, находившуюся на его коленях.

— Не стоит шутить по этому поводу, — одернул его Оберон. — На месте предполагаемых пострадавших могли быть твои магглорожденные друзья... Я в министерство, — произнес мистер Роупер, бросив взгляд на недоеденную булочку с мясом на своей тарелке и почувствовав, что у него пропал аппетит, встал. — Нужно узнать, сколько правды в статьях журналистов. Вернусь, скорее всего, поздно.

— Нашу мать убили Пожиратели на одной из игр после падения Неназываемого, — пояснил Корвин с гримасой, провожая взглядом спину отца, стремительно покинувшего гостиную. — Она была случайной жертвой. Если бы ты отказался от приглашения то, вероятно, он не пошел бы на Чемпионат, — признался Роупер.

— Сочувствую, — кивнул Гарри и допил чай.

— Я давно оправился от потери, но отец... — не закончил предложение он, переложив испачканную салфетку с колен на стол.

— Чем сейчас займемся? — перевел тему Поттер, заметив, что как и он, Корвин также покончил со своим завтраком.

— Может, проведем дуэль? — предложил Корвин.

Гарри не отказался.

* * *

Софи проснулась позже обычного — время неумолимо приближалось к полдню. Вчерашний день был богат на впечатления, и она изрядно устала.

Без спешки приведя себя в порядок, Софи спросила у старого эльфа с седыми волосами и чистой одежде, появившегося по ее зову, где брат и Гарри.

— В Тренировочном зале, мисс, — ответил домовик.

— Они уже поели? — поинтересовалась она, придирчиво оглядев себя в зеркале: кобальтового цвета приталенная домашняя мантия имела простой крой, но такая форма и расцветка безумно шла Софи.

— Да, мисс, — кивнул эльф.

— Я не буду завтракать, — огласила она, выходя из комнаты.

— Как изволите, — поклонился домовик и бесшумно исчез.

Когда Софи зашла в огромный светлый зал, то непроизвольно застыла на месте. На широком помосте находился Корвин и Гарри, схлестнувшись в поединке.

Огненное торнадо, будто разгневанный пламенный элементаль несся в сторону Поттера... чтобы разбиться об сверкающий серебром щит Гарри. Морозный вихрь, последующий за ним, опаляя холодом, попытался обступить со всех сторон свою жертву. Легкий взмах палочки Гарри с легкостью развеял это заклинание. Корвин сотворил желтые молнии, но едва они коснулись темно-коричневого щита соперника, как невидимые путы сковали ее брата, а палочка с поразительной скоростью прилетела в руку Поттера.

Софи, застывшая, будто статуя, почувствовала, как ее дыхание участилось, словно это она находилась на помосте. Ее зрачки расширились, и она сглотнула, ощутив возбуждение, разглядывая красивую фигуру Гарри в облегающих джинсах и черной футболке.

Ей понадобилось несколько минут, чтобы вернуть себе самообладание с помощью окллюменции, которую она начала изучать еще зимой. Софи, успокоившись, порадовалась, что дуэлянты, захваченные боем, ее не заметили. Прочистив горло, она улыбнулась и произнесла:

— Я надеюсь, что вы будете не против, если я к вам присоединюсь?

— Нисколько, — улыбнулся ей Гарри, показывая ровные и белые зубы. Софи потребовалось приложить усилий, чтобы не засмотреться на него и вести себя как обычно.

— Прошу на помост, — ухмыльнулся Корвин, почувствовав, что может двигаться и сошел с возвышения.

Софи быстро пересекла комнату и стала напротив Гарри. Стоило ей выйти на дуэльный помост, и она ощущала, как участилось сердцебиение, и ее охватил азарт и желание победы. Поединок произвел на нее неизгладимое впечатление.

Софи, сравнивая себя с братом, захотелось быть лучше него. Посылая первое заклинание — обезоруживающие — она пообещала себе, что более серьезно возьмется за учебу и тренировки. Хотя и раньше она не отставала, полагаясь на хорошую природную память и высокий уровень магической силы, но никогда не выкладывалась на полную. Пришло время это изменить.

* * *

Широко известна нелюбовь дементора к чарам Патронуса. Распространенно мнение, что от них сложно скрыться и лучших охранников, чем они, сложно найти. Но малоизвестно, что стражи Азкабана слепы. Лишь те, кому выпала сомнительная честь быть с ними близко знакомыми, знали об этом.

Маг, не испытывающий никаких чувств, для них словно невидимка. Гарри, скрыв эмоции, шагал по темному камню, поднимаясь все выше. На нем была надета мантия-невидимка. Мимо проплывали фигуры в черных балахонах. От их присутствия стены покрывались изморозью. Дементоры его не замечали.

Насколько Гарри знал: и сама тюрьма, и остров в Северном море, на котором она располагалась, были созданы с помощью магии. Колдун невероятной силы по имени Экриздис сотворил их. Так же Дементоры — его создания. История гласила, что он практиковал ритуалистику и любил заманивать магглов-моряков на свой остров, где в последствие те погибали в адских муках.

К сожалению Гарри Экриздис давно погиб, а его знания ушли вместе с ним.

Однако Поттера в данный момент волновали узники, а не сам создатель Азкабана. И дойдя до первой нужной камеры, он поднял палочку...

* * *

— Все имущество, принадлежащее нам, переведите на счет Адриана Блэка, — распорядилась Беллатриса, находясь в просторном кабинете, отделанным мрамором и золотом. На ней находилась чистая черная мантия, подчеркивающая болезненную бледность и усталый вид.

Рудольфус и Рабастан Лестрейндж, рано постаревшие, послушно кивнули.

— Который я бы хотел открыть сейчас, — добавил Гарри, выглядевший как его взрослая версия до преображения с помощью души вейлы с небольшими изменениями, усиливающими схожесть с миссис Лестрейндж. Он единственный, кроме гоблина, находившегося напротив него, кто сидел, а не стоял.

Поттер мельком окинул взглядом своих марионеток и сосредоточился на зеленокожем коротышке. Тот моментально забыл свой страх перед Пожирателями, почуяв прибыль.

— Конечно, — клыкасто улыбнулся банкир. — Это будет стоить...

* * *

За день до отбытия в школу магический мир потрясла еще одна сенсация: Беллатриса, Рудольфус и Рабастан Лестрейндж сбежали из Азкабана, отправив в мир иной несколько заключенных во время побега. Но на свободе долго не пробыли. Их трупы, обезглавленные, будто при казни, нашли возле здания Министерства магии. Убийцу не установили.

— Поделом получили, — говорила Софи, а Гарри соглашался и умалчивал, что Беллатриса, Рудольфус и Рабастан неделю не находились в своих камерах, а не умерли в день побега, как писали журналисты.

'Туда им и дорога', — писал Сириус в журнале. — 'Кто-то совершил благое дело, избавившись от них. Я бы с радостью пожал руку их убийце'.

Ночью, когда все спали, Гарри закончил переписку с Блэком, вытащил из чемодана Чашу Хельги, предварительно оградив свои временные покои в доме Роуперов от слежки.

Гарри, рассматривая реликвию Основательницы, взятую из сейфа, погрузился в свои мысли. Несколько дней тому назад эта драгоценность перестала быть крестражем. Но, к сожалению, ничего полезного от этой части сущности Волдеморта Гарри не получил.

Теперь Поттер не знал, есть ли еще крестражи у Волдеморта. Диадема, Чаша, дневник, кольцо, медальон, Лорд и сам Гарри, как он небеспочвенно подозревал, случайно заполучивший огрызок души Тома... Сделал ли Том еще один якорь? Если исходить из полученной памяти, то нет. Его душа перед посещением дома Поттеров только оправилась от сотворения крестража из медальона, а непредвиденное отделение частички сущности Волдеморта, которая с комфортом жила до вселения в тело Сандавиры, оставило серьезное повреждение. По расчетам Гарри зажить оно должно было не так давно: где-то перед началом первого курса. И сейчас Лорду никто не мешает отделить еще часть...

Гарри пришел к выводу, что с помощью крестража он не сможет отыскать иные куски души Лорда. Ведь ритуал создания крестража предусматривает то, что отделенная часть никому не будет видима. Гарри не мог, как бы ни пытался, обойти эту защиту.

Самое забавное, что для создания крестражей обряд нужен лишь первый раз. В дальнейшем, лишь на одной воле, можно делить душу. И новый крестраж будет иметь те же свойства и защиту, что и первый. Гениальный ритуал.

Гарри решил, что нет смысла беречь кусок души Волдеморта в кольце. Можно его съесть следующим после Чаши. Где-то через два месяца.

* * *

'Хогвартс-экспресс', как обычно, отбыл от перрона первого сентября.

В чемодане Гарри находились маги, которых он будет поглощать до следующего лета. Нужно основательно подготовиться к четвертому этапу Эволюции...

— Странно, что едем в школу без Корвина, Элисон и Дэвида, — отметил Люсьен, когда их компания заняла три купе, находящиеся рядом друг с другом.

— И не говори, — Шафик был с ним солидарен.

Дальше разговор зашел за Чемпионат и сбежавших Пожирателей. А когда машинист объявил скорое прибытие, поднялась тема Турнира.

— Я стану чемпионом Хогвартса, — поделился планами Гарри.

— Не удивлен, — ухмыльнулся Дункан Инглби.

— Я тоже, наверное, попытаюсь, — слегка смущенно признался Седрик.

— У тебя ничего не выйдет, — категорически и в грубой форме заявил Нотт.

— Да ладно, пусть хотя бы в отборе примет участие, — неожиданно заступился за Диггори Малфой. — Ведь, Гарри, ты же не против?

— Нет, — улыбнулся Поттер и поставил точку в разговоре. Поезд затормозил — не прошло и десяти минут, как они оказались в каретах, запряженных фестралами. Гарри по привычке воспользовался очищающими чарами — обивка была запачкана чем-то коричневым, и пахло не слишком приятно — и погрузился в мысли о Турнире.

'Турнир Трех волшебников' — развлечение не для участников, а для скучающих магов. Богатство — возможно, двести лет назад тысяча галеонов таковым и была, но сейчас... Хотя, Гарри не испытывал недостатка в деньгах из-за этого и судил предвзято. А для юного волшебника это возможность заработать на квартиру, да еще и после покупки недвижимость останется немного денег. Хороший старт для самостоятельной жизни.

Вечная слава доставалась победителю... Хм, слава конечно присутствовала, но не в том виде, о котором писали. Турнир — отличный способ продемонстрировать участникам свои возможности перед потенциальными работодателями. Даже само участие повод гордится — Кубок признал тебя самым способным из всех возможных кандидатов. А это, стоит признать, не так уж и мало. Победителей такого Турнира, как правило, принимали на работу без испытательного срока и собеседования.

Возраст участников, согласно статистике, составлял семнадцать — восемнадцать лет. Период жизни, когда молодые волшебники стремились упорхнуть из родительского гнезда.

В данный момент Гарри не нуждался в деньгах и работе. Но не помешает создать мнение, что слава победителя Волдеморта вполне заслужена. На Турнире присутствует вся верхушка Министерства, а также не стоит забывать о прессе. Четырнадцать лет — стоит напомнить о себе Миру.

Поттер узнал из памяти Бэгмэна о том, какие задания подготовили для чемпионов. Ничего в них сложного не было. И Гарри ничем не рисковал при участии в нем.

Поездка на каретах, запряженных фестралами, прошла буднично. Большой зал, как обычно, был празднично убран в честь начала нового учебного года. Та же привычная золотая посуда, парящие свечи и потолок, демонстрирующий погоду за окном. Ныне иллюзию звездного неба рассекали молнии.

За преподавательским столом виднелось новое лицо. Не слишком симпатичное. Уродливые шрамы, оставленные темной магией, испещрили все видимые участки кожи. Один глаз был заменен на протез ярко-синего цвета, а носу недоставало приличного куска плоти.

— Позвольте мне представить вам нашего нового преподавателя Защиты от Тёмных Искусств! — радостно сообщил Дамблдор залу, когда сортировка учеников подошла к концу. — Профессор Муди!

Дальше директор вещал о Турнире, а Гарри с любопытством наблюдал за учениками, слушавших речь Дамблдора. Мало кто был осведомлен о предстоящем состязании между тремя школами.

Ужин прошел в приятной атмосфере. Разморенные сытной едой, ученики разошлись по гостиным своих факультетов.

Гарри этим вечером быстро заснул и спал без сновидений.

* * *

Как ни странно, но уроки Хагрида и профессора Спраут были самыми полезными. Ведь одно дело знать о животных и растениях, а другое — на практике знакомится с ними. В свободное время Гарри было не до них, но школа давала прекрасную возможность изучить и эти дисциплины.

Прорицание познакомило четверокурсников со звездами и их влиянием на судьбу. Однако Гарри не забросил хрустальный шар, который вот уже два месяца показывает одну и ту же картину: его с кубком в руках. Что бы он не делал, изображение не менялось.

Руны и арифмантика — самые легкие предметы, не дающие новых знаний. Гарри был уверен, что эти предметы он сам мог преподавать.

История, как обычно, преподносилась в скучнейшей манере. Но от этого она не ставала менее полезной для Гарри. Бинс рассказывал многое, что не встретишь в учебниках.

Астрономия — еще один предмет, который приносил пользу из-за практики.

Уроки декана Слизерина были скучными. Не было в программе четвертого курса того зелья, которого он еще не варил.

Чары и трансфигурация... ничего нового.

А вот новый профессор ЗОТИ продемонстрировал им Непростительные заклинания. Увы, им они давно изучены. Вот если бы на первом курсе...

* * *

Сентябрь выдался дождливым. За окнами почти всегда стояла хмурая погода. А октябрь принес холод и намек на раннюю зиму.

Надпись на плакате в Большом зале, оповещающая о прибытии делегации Шарбатона и Дурмстранга тридцатого октября в пятницу, вызвала переполох. Целую неделю до этого события ученики пребывали в предвкушение встречи с представителями других школ. Отовсюду слышались разговоры о Турнире, как будто иные темы временно перестали существовать.

Последний урок в пятницу — зелья. Декан дал им коротенькую контрольную, и Софи легко с ней справилась. Роупер оглядела класс. Лишь Гарри, Тео и Фэй справились быстрее, чем она. Был повод гордиться собой.

↓ Содержание ↓