Глава 60

— Мы уже обсуждали схожий ход! — как ни странно, перекричать остальных удалось именно Поро По. — Я же объяснял — Экспресс в достаточной степени не замедлится!

— А зачем его замедлять, если можно развернуть через порталы? — вкрадчиво произнесла темноволосая девушка, не без удовольствия наблюдая, как собеседник поперхнулся уже заготовленной отповедью. — Да, поезд достаточно тяжел, но если мы развернём его в ближайшее время, мы успеем покинуть сорок четвёртый этаж прежде, чем за нами бросятся в погоню.

— Как бы сказать... — с этими словами Джин-Сунг и Поро переглянулись. Ч-чёрт, они уже что-то сделали? — Не успеем. Я уже начал сбрасывать скорость. Ещё немного, и нас засекут — а если мы развернёмся сейчас, с учётом сброшенной скорости и веса Адского Экспресса, мы можем не успеть добраться до перехода достаточно быстро. Разве только... с учётом порталов... Но сможете ли вы поддерживать порталы достаточно большого размера, притом, достаточно долгое время, чтобы через них успели пройти все вагоны?

— А если сбросить часть? — неожиданно перебил Джин-Сунг. Что? — Это и сбавит часть веса Экспресса, и уменьшит необходимое окно времени работы порталов, и, к тому же, дезориентирует противников. Конечно, вагоны могут упасть на жилые зоны внизу...

— ... если их не подхватят! — поражённо выдохнул Агеро. — А их обязательно подхватят, если противник сочтёт, что мы пытаемся сбежать в одном из сброшенных вагонов. Вот только... для этого придётся подойти достаточно близко к станции, чтобы они поверили — и чтобы успели подхватить вагоны. Рискованно.

— Не менее рискованно, чем поворачивать сейчас, — с улыбкой повернулась к нему Тейлор. — Вряд ли кто-то ожидает, что у нас хватит наглости не просто сбежать, а угнать Адский Экспресс.

* * *

Уже который год один вид её персональной головной боли на водительском месте вгонял Рьюн чуть ли не в нервную дрожь. Неважно, за чем именно находилась Тейлор — за рулём любого из средств наземного транспорта, штурвала суспендолёта или, как сейчас, панели управления Адского Экспресса — это неизменно означало одно: вскоре доступное для зрения Рьюн будущее расцветится десятками путей, солидная часть которых ведёт к её смерти. Оставалось только сжимать зубы, контролируя эмоции и про себя проклиная и Тейлор с её рискованностью, и психологические травмы, и, до кучи, Лиен, которая и обучала проблемную девчонку пилотированию. Будь воля Рьюн, она бы пробкой вылетела из кабины машиниста вместе с остальными, чтобы не видеть тот ужас, который вскоре здесь развернётся...

... но она не могла. Если она хотела жить, ей нужно было оставаться здесь, наблюдая, как Поро По быстро вводит её несостоявшуюся Богиню в курс дела, показывая основные принципы управления Адским Экспрессом. Впрочем, не одна она осталась — рядом замер сосредоточенный Хокни... впрочем, в его случае это обуславливалось скорее её просьбой, чем его видениями. Пусть дар Хокни и не имел ряда тех же ограничений, что способности провожатых, но в чём-то он был куда слабее, и с этим провидцу приходилось мириться. Ох, будь у них чуть больше времени, они бы организовали просто замечательный тандем!

Но время поджимает. И необходимо действовать, пока ещё не поздно.

— Тейлор, — негромко произнесла Рьюн, отрывая девушку от перещелкивания рычажков на панели управления. — У меня есть предложение... но прежде, чем озвучить его, позволь задать один вопрос. Чисто теоретически, ты смогла бы создать портал, ведущий на саму Последнюю Станцию?

— Чисто теоретически, будь у меня схемы хоть части станции — смогла бы, но только когда мы будем к ней максимально близко, — осторожно произнесла собеседница, пристально смотря на Рьюн. — Как я понимаю, твой интерес не сугубо теоретический. Хочешь сойти, Рьюн?

— Хочу кое-что обсудить... нет, даже не так — скорее уж предупредить, — замявшись на секунду, покачала головой та. — Тот путь, по которому мы движемся... Он — не только единственный наш путь, позволяющий пережить сегодняшний день. Чем дальше я смотрю на этот путь, тем хуже вижу его, пока он совсем не ускользает из моего поля зрения. Я вижу, как мы сбегаем, как спускаемся на сорок третий этаж... и всё. Я не вижу, как мы выходим оттуда.

— Может, это из-за особенностей этажа? — в голосе Тейлор звучало сомнение. — А ты, Хокни? Баам говорил, что твои глаза видели будущее даже на Этаже Смерти?

— В том-то и дело, — уверенно кивнул Дэвид. — Мои видения обрываются на определённом моменте. Пусть в норме я способен видеть будущее на несколько секунд вперёд, но более важные события я вижу заранее, и временной интервал может быть куда больше. Я вижу вариант будущего, где мы спускаемся на сорок третий этаж, вижу встречу с существом невероятной силы, вижу ещё один полёт... и всё. Я пытался цепляться за эти видения, пытался даже укреплять глаза шинсу — это помогает чуть лучше контролировать мой дар — но дальше я не видел ничего. Больше никаких видений. Словно там всё должно закончиться...

— ... или начаться, — задумчиво отозвалась темноволосая девушка, и Рьюн мысленно похлопала себя по плечу. Верный ход мысли: что у способностей провожатых, что у предвидения Хокни есть свои ограничения — их сила подчинена законам Башни, и вряд ли будет работать за её пределами, а учитывая, что уже несколько месяцев Тейлор осторожно прощупывает в разговоре эту тему, вполне вероятно, что их на Скрытом Этаже ждёт не смерть, а новое путешествие...

... в котором и сама Рьюн, и Хокни легко могут оказаться бесполезными, если и вовсе не обузой.

Рьюн не обманывалась. Пусть она неплохо контролировала шинсу, пусть собственные навыки боя на посохах были вполне удовлетворительными, а оружие могло неплохо послужить и в С-ранге, она слишком сильно полагалась на свой дар. Как провожатая, она могла какое-то время сражаться с сильнейшими участниками своего ранга, особенно без дополнительных препятствий в лице Эмили и наличия подготовки. Но без способности провожатой? О, в таком случае она превращалась в крепкого середнячка, что в большинстве случаев не котировалось.

И, как бы она ни волновалась за Баама, соваться без способностей в мир за пределами Башни, в мир, населённый чудовищами вроде Тейлор Эбер, Рьюн не собиралась.

— Теперь ты понимаешь, о чём я? — удовлетворённо кивнув, продолжила она. — Если это действительно так, если вы найдёте путь за пределы Башни и воспользуетесь им, мы с Хокни станем обузой... не говоря уже о том, что не все потянут такое путешествие, и не все на него подписывались. Именно поэтому я хотела предложить разделиться. Если карательные войска отвлекутся на тех, кто остался на Адском Экспрессе, то у остальных будет шанс сбежать с Последней Станции, смешавшись с остальными избранными. Более того — я готова поспорить, что Юто, не дождавшись нас на Этаже Смерти, готовится забрать нас со станции. Вряд ли она сможет взять на борт всю команду, но вытащить несколько людей ей по силам.

— Мысль... здравая, — с небольшой заминкой отозвалась Эбер, отвернувшись к панели управления. — Значит, вы с Хокни уходите?

— Я хотел бы остаться, чтобы найти мою картину... но я не хочу стать обузой, — поморщившись, отвёл взгляд стоящий рядом парень. — Тем более, моя картина, скорее всего, останется в Башне. Конечно, с моей стороны это слишком внезапно...

— Насколько я слышала, ты договаривался только исполнить роль проводника на Этаже Смерти, — смешок девушки за панелью управления был суховатым. — Так что всё нормально, Хокни. Желаю удачи в поисках картины... и мне действительно было приятно поработать с тобой. Если наши пути ещё когда-нибудь пересекутся, я бы не отказалась повторить наше сотрудничество.

— ... я тоже не буду против, — это Хокни выдохнул с явным облегчением. — Спасибо.

— Давай встретимся, когда это всё закончится, а потом уже и поблагодаришь? — лишь покосилась на него проводник, прежде чем перевести взгляд на Поро По. — А вы? Без обид, но вы изначально не подписывались даже на сотрудничество с нашей командой, не говоря уже о риске и столь опасных предприятиях, как вояж за пределы Башни.

— Я... не знаю, — отвёл взгляд помощник машиниста. Хм? — Честно говоря... я не заглядывал так далеко в будущем. Сначала я лишь хотел вернуть Роэн, пусть даже это бы и стоило мне жизни, потом я хотел отомстить Хоакину, нарушившему своё слово, а после... признаюсь, мне было всё равно. От нас, от первоначальной команды, почти ничего не осталось. Боро мёртв, Ака мёртв, Роэн больше никогда не вернётся — и я тоже был готов к тому, что не сойду с Адского Экспресса, правда вот, если сначала я думал, что меня прибьёте вы или принцесса Машенни, то потом я ставил на карательные войска, которым, так или иначе, потребуется козёл отпущения.

И именно поэтому он предложил пилотировать Адский Экспресс, тем самым жертвуя собой? Оставалось лишь покачать головой в ответ на эти откровения. Как же её задрали придурки с чувством вины выжившего! Порой кажется, что нельзя ни шагу ступить, чтобы не наткнуться на этих идиотов. И как только Тейлор их терпит...

... впрочем, похоже, не терпит. Удивлённо моргнув, Рьюн уставилась на свою головную боль, одним слитным движением поднявшуюся с кресла, сделавшую шаг в сторону, чтобы сблизиться с Поро По — и отвесить ему звонкую затрещину. Ого! У кого-то кончилось терпение?

— Чтобы я больше этой херни не слышала, — процедила незаконная. — Ты что, поможешь мёртвым, если присоединишься к ним? Или твоим бывшим товарищам станет легче от того, что ты драматично и пафосно двинешь коней? Мне вот что интересно — ты совсем не подумал, что этим ты позоришь память вашей Роэн, пожертвовавшей собой ради того, чтобы вы жили?

— Ты... — начал было Поро.

— Нет, ты, — язвительно передразнила его Тейлор. — Ты не придумал ничего лучше, кроме как жертвовать собой, когда твои друзья отдавали жизни для тебя. Ты не придумал ничего лучше, чем предаваться унынию и пускаться в самокопание тогда, когда нас всех могут прибить. Знаешь, что я тебе скажу? Будь мы в одной команде, я бы за такие выкрутасы набила тебе морду, чисто в воспитательных целях. Будь я твоим другом, я бы посоветовала тебе жить, попытаться искупить все свои ошибки и не позорить память мёртвых — но я скажу тебе другое. Не подставляй всех нас. А ещё лучше — когда сойдёшь с Адского Экспресса, встреться с Дэниелом и Сачи. Думаю, они будут рады объяснить тебе, в чём ты неправ.

Какое-то время после этой отповеди Поро По молчал, и Рьюн еле удержалась от желания похлопать в ладоши. Пусть она и не любила Тейлор, пусть она и откровенно побаивалась её обаяния, но вот на что провожатой нравилось смотреть, так на то, как органично незаконная переняла её, Рьюн, подход. Слава пластичной подростковой психике! А ведь если бы не ярая неприязнь Тейлор к FUG, удалось бы распространить своё влияние на несостоявшуюся Убийцу ещё дальше...

... ладно, чего уж теперь. И так достаточно сносно получилось.

— В общем, так, — из размышлений Рьюн вырвал голос незаконный, и провожатая лишь моргнула, переводя взгляд на садящуюся обратно в кресло машиниста девушку. — Этого самоубийцу вы забираете с собой, и это не обсуждается. И ещё... поговорите с остальными, может, кто и последует за вами. Только быстро. У нас слишком мало времени.

— Хокни, не поможешь? — вопросительно произнесла Рьюн, поворачиваясь к провидцу и благодарно кивая, стоило только тому направиться к выходу — чтобы в следующую секунду повернуться обратно к собеседнице. — Что с Баамом? Я не хочу, чтобы всё, на что я ставила, обернулось прахом.

— Не беспокойся — мы вернёмся, независимо от нашего желания, — голос Тейлор звучал глухо. Даже так? — А что? Не рада? Ты же, вроде бы, хотела, чтобы я покинула Башню.

— Хотела бы я, чтобы ты свалилась с Башни, — недовольно буркнула себе под нос аловолосая девушка.

— Я смотрю, у тебя глаз лишний появился? — повернувшись, смерила её недовольным взглядом брюнетка.

— А я смотрю, тебя твой Кун совсем испортил.

— Испортил меня FUG, стресс и недосып.

— Мне казалось, что зло не дремлет.

— О чём я и говорю.

— Чёрт вас дери! — не выдержав их перепалки, вспылил Поро По. — Рьюн, прекрати капать ядом! Тейлор, сконцентрируйся на панели управления!

— Да-да, прости, — лишь махнула рукой та, прежде чем перевести взгляд обратно на рычаги и кнопки. — В общем, я сказала, Рьюн. Без обид, но Баама я тебе не доверю. Ему будет лучше отдохнуть и восстановиться там, где ни карательные войска, ни сам Захард до него не доберутся.

Хм, если рассматривать проблему с такой точки зрения...

— Ненавижу это признавать, но сейчас ты права, — недовольно выдохнув, скрестила руки на груди провожатая. — Что же... Силой мне его не забрать, верно? Позаботься о нём.

— Могла бы и не спрашивать, — в голосе незаконной слышалась улыбка. — И, Рьюн... Позаботься о себе, ладно? Не хочу, вернувшись, узнать, что кто-то прибил тебя за твой длинный язык.

— Свой сохрани, — не удержалась от колкости та. Всё же они с Тейлор, несмотря на взаимную неприязнь, слишком тесно сработались...

Ну что же, по крайней мере, Рьюн может доверить ей жизнь и благополучие своего Бога.

Сама же она не была уверена в том, что сможет в ближайшие несколько лет сберечь его своими силами.

* * *

Док Последней Станции встретил их ажиотажем, и Адриан лишь раздражённо выдохнул, пропуская мимо очередную команду, судя по нашивкам на рукавах курток — из числа спонсируемых. Собралось же их здесь! Нет, с какой-то точки зрения, это вполне логично: кого ещё загонять в зоны избранных, если не подобных вот кадров, чья лояльность обеспечена деньгами тех или иных спонсоров, которые в обмен на финансовую поддержку требуют предоставления своих интересах в зонах избранных или тех вопросах, где не хотят светиться лично... ну, или, как в случае его ученика, идеологической подготовкой. Вот и сейчас идущий рядом Леви проводил снисходительной усмешкой ту команду избранных, лишь покачав головой вслед, на что Адриан лишь прикрыл глаза, скрывая промелькнувшее во взгляде раздражение. Его ученик относился со снисходительным презрениям ко всем, кто работает за деньги — тогда как сам несколько лицемерно тоже брал плату за работу, пусть и в виде знаний и информации. В его возрасте пора бы уже отбросить столь мелочное презрение, не говоря уже о том, что лицемерие Леви однажды может свести его в могилу...

... впрочем, он обязательно разберётся с этим вопросом, и не будет откладывать его на потом.

Но — позже, когда они закончат дела на Последней Станции.

— Даже не знал, что такая лазейка вообще существует, — неожиданно раздавшийся голос ученика вырвал Адриана из размышлений, и он лишь мотнул головой. — Мне всегда казалось, что офицеры дают больше свободы своим стажёрам.

— Просто чаще всего стажёры проходят практику у офицеров из зон испытаний, а там их кураторы и так на расстоянии вытянутой руки, — лишь пожал плечами Адриан, не сбавляя шаг. — А поправка существует как раз для особых случаев вроде тебя, за которыми вроде бы и пригляд нужен, и которым приходится действовать в зонах испытаний или жилых зонах избранных.