Культурный обмен

Рыжий конь переступил, фыркнул и заржал, чуя надвигающийся буран. Всадник погладил гриву, похлопал коня по шее. Снова поглядел на башню и рявкнул:

— Так дай же мне повод! Весомый, дорогой повод отложить казнь лет на сто! Такой повод, чтобы я мог и собаке, и императору в два слова объяснить, почто тебя, Оркова сына, милую!

И потянул повод, разворачивая коня.

— Постой! Постой, великий князь! Есть у меня откуп, императора достойный! Вот, гляди!

По взмаху руки невидимая катапульта из каменной короны выметнула некую вещь. Вещица та пролетела над головой могучего жеребца, но кануть в сугроб не успела: великий князь перехватил ее с достойной внука ловкостью.

И озадаченно завертел в руках. Плоская коричневая чаша... Скорее, металлический бочонок, высотой в пять раз меньше диаметра. Слабый запах алхимической кислятины.

— Эй, зятек! А что за оно ты мне скинул?

— Амулетом сим я и совершил преступление. Наполнил терем дымом поганым и вонючим — девки все наружу и повыбежали, стражи верные глазки ясные напрочь повыплакали... Амулет же мы унесли, тем и тайну сохранили.

Князь повертел почти невесомую плоскую бочку в руках, разглядывая непривычно-ровно выписанные черные знаки: “УДШ 320-23-84”.

С башни же долетело:

— А есть у меня на юге знакомые люди — они еще не такого достанут, коли заплатим. В гости не побрезгуй, буран переждать — ино чудеса услышишь! Дружба с теми людьми и есть мой выкуп!

Князь хмыкнул. Свистнул еще раз, махнул платком своим в лесу и снова повернул коня — теперь уже к башне, обитатели которой старательно раскапывали дверь. Что ж, парень и самом деле умным оказался. И сын молодец, почуял полезного для рода человека...

— Вправду хитер ты, зять. Поглядим, хватит ли у тебя ума обманывать не своих — а для своих. Пока же скажи, что тут написано? Заклинание?

— Не думаю. Продавец амулета сказал просто: дымовая шашка.

* * *

— Дымовая шашка... Егор, ты хоть и радист, а подумай! Точно больше ничего?

— Командир, ну что можно дымовой шашкой сделать, ведь не основать же династию! Ведь не ствол продал ему, и ни единого патрона! Христом-богом клянусь!

— Ты еще морским богом Руагату поклянись, мамой-старушкой и долей в добыче, романтик чертов! Никак невозможно, чтобы нам за одну-единственную шашку прислали полтонны одного только мяса. Не говоря уже про вино: мы до сих пор даже не знали, что черное сухое вообще существует!

— Ну... В общем, разговорились мы с тем парнем.

— Про что? Какого хрена из тебя клещами все тянуть надо!

— Да ни про что! Елки-палки, легенды пересказывали! Он там чего-то про князей нес, про аристократию.

— А ты?

— Ну, а я ему — “Богемское письмо”. Шерлок Холмс, Ирен Адлер, все дела. Чего ты пенишься, командир? Нормальный же культурный обмен!

(c) KoT

Гомель

4 IV 2019 AD