Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Мужчина прошел до приемной, где сиротливо сидела секретарша — в противовес современным стереотипам отнюдь не длинноногая блондинка, а женщина лет тридцати-сорока со строгой короткой стрижкой и в деловом брючном костюме.
— У себя? — небрежно поинтересовался он, кивая на дверь.
— Занят, просил подождать. Кофе? — Вера отвела взгляд от монитора и вопросительно взглянула на него без намека на улыбку. Серьезная взрослая женщина, получившая свое место упорным трудом.
— Нет, благодарю.
Секретарша невозмутимо перевела взгляд на монитор и сделала вид, что ее не существует. Николай прошелся по просторной приемной, растер шею, которая ныла последние дни особенно сильно. Спать приходилось в неудобной позе, часто вообще не покидая собственного офиса, что для него, признанного мастера Сна, было ощутимой потерей. Но что поделать... Подготовка к проклятому Совету, организация безопасности всего города — не шутки. Один маленький промах, и их вступление в Европейское сообщество сорвется...
Дверь кабинета Медведя распахнулась. Оттуда вышли двое мужчин. Высокий сухощавый блондин, продолжающий что-то говорить, и коренастый какой-то весь округлый и мясистый брюнет — хозяин офиса.
— Все-все-все, Толя, хватит. Как я сказал, так и будет, иди уже, — проговорил Медведь, покровительственно похлопывая собеседника по плечу. Тот еще пытался что-то возражать. — Иди-иди... Коля, здравствуй...
Одаренный отмахнулся от сотрудника и едва ли не с распростертыми объятиями кинулся к Николаю. Наверняка за время разговора блондин его сильно утомил. Мастер Сна выдавил ответную улыбку и, нехотя, пожал протянутую руку. Хватка у Медведя была соответствующей, руку будто стиснули в металлическом прессе. А ведь с виду по этому шумному и энергичному мужчине совсем не скажешь, что он обладает такой силой.
— Добрый день, Михаил Юрьевич, — пробормотал Николай, зная, что его не слышат.
Медведь уже буквально тащил его к кабинету, громко требуя себе кофе. Как только дверь в приемную закрылась, руководитель отпустил его и шумно выдохнул.
— Задрал меня этот отдел маркетинга, — Медведь значительно медленнее двинулся к своему столу. — Ты представляешь, он мне впаривает, что "наша агрессивная политика на рынке не соответствует современным мировым тенденциям". Тьфу! Не соответствует... Десять лет соответствовала, и процветали, а тут вдруг не соответствует.
Николай сочувственно покивал, понимая, что его мнение здесь никого не интересует. Он медленно подошел к креслу для посетителей и сел, откинувшись на спинку. Кресла здесь были удобные. Кожаные, мягкие, даже, кажется, ортопедические. Шея практически перестала ныть, что существенно улучшило ему настроение. Надо узнать, где Медведь их заказывал, и приобрести в свой офис такие же. Для личного пользования.
Хозяин кабинета еще некоторое время повозмущался самодеятельностью сотрудников, на ходу просматривая и подписывая какие-то бумаги. Затем в кабинет вошла Вера с дымящимся и ароматным кофе, и хаос тут же прекратился.
— Николай Александрович, вам, может быть, анальгин? — вежливо поинтересовалась она, вырывая мастера Сна из полудремы.
— Нет, благодарю, — одаренный невольно подобрался. Если уж ему предлагают обезболивающее только по оценке внешнего вида, значит, он на самом деле раскис. Или уже стареет?
— Коля, ты что-то, действительно, плохо выглядишь, — тут же переключился на него Медведь. — Тебе, может, отдохнуть? А то ты совсем себя не бережешь, весь в работе, как всегда. Вы с Арсением у меня, конечно, золотые и незаменимые, но нужны мне здоровые. Его-то я вчера вообще в отгул на сегодня выгнал. Чтобы отоспался и привел себя в порядок. А то зарубежных гостей встречать будет некому.
Николай подождал, пока за секретаршей неслышно прикроется дверь.
— Дались тебе эти гости... Мороки с ними выше крыши, а пользы...
— Про пользу тебе Арсений может рассказать. Он мне такие сказки рассказывал. И система у них отлаженная, и ресурсы, и порядка в сто раз больше...
— Вся Европа — пол России, еще бы у них порядка не было, — снова вставил ворчливое замечание мужчина.
— Ой, я смотрю, ты не в духе сегодня, — Медведь нахмурился и наклонился к нему через стол. — Коль, я помню, что тебе это не нравится. Но попытаться-то стоит. Ты вспомни, каким этот город был десять лет назад, когда мы все начинали. Помнишь? Провинциальный центр, про который мало кто слышал. А теперь? Третий город в стране. Центр всех одаренных России. Мы же Новосибирск переплюнули. Мы же тут все с нуля сотворили. И теперь выходим на новый уровень. Это ж словами просто не описать... Россия присоединяется к Европейскому сообществу!
— Еще не присоединяется, а только пытается, — прокомментировал Николай.
Конечно, руководитель по-своему был прав. И этот разговор они начали не первый раз. Им нужно развиваться, идти дальше, расширять горизонты. Вот только каждый видел будущее по-разному. Мастер Сна считал, что у России свой самобытный путь развития, и им не стоит лезть в Европу. Ни к чему... Еще ни разу это ничем хорошим не заканчивалось, стоит только посмотреть на историю. Лжедмитрий I, который заигрывал с поляками, был казнен. Петр I оставил после себя смуту и завещал потомкам жениться на немках. И что получилось?.. В последнем русском царе немецкой крови было больше трех четвертей. Не говоря о том, что его вообще расстреляли. И вот зачем им эта Европа?
— Пытается, пытается... — передразнил его руководитель, скрещивая руки на груди и поворачиваясь боком к столу, чтобы посмотреть в окно. Вид оттуда открывался прекрасный. На самый центр города. На изгибающуюся ленту реки. На набережную... — Тут многое от Арсения зависит. Получится у него убедить Совет, будем сотрудничать. Не получится... Там видно будет. У нас и другие варианты найдутся.
Такой, задумчивый и тихий, Медведь бывал редко. Но в последнее время одаренный все чаще видел его таким. Все же время идет. Они стареют. Оба. И самому Михаилу Юрьевичу уже перевалило за пятьдесят. Он, конечно, еще хорохорится и не показывает слабину, но от дел постепенно отходит. Пора, наверное, и ему подумать о приемнике...
— Так ты чего зашел-то, Коль? — вдруг встрепенулся глава сообщества.
— Да вот, — Николай положил на стол кожаную папку, — сводки по нашим беспорядкам. Одаренных в город перед Советом понаехало, как в муравейник. Естественно, мутят что-то. Мои ласточки за ними приглядывают, но сам понимаешь... За всем не уследишь. В "Соломон" мы выделили дополнительную охрану для наших гостей. Я вот думаю, не связаться ли с кем-то еще, привлечь, так сказать, на добровольных началах.
— Про кого думаешь?
Михаил с серьезным видом изучал папку. Шутки кончились. Когда речь заходила о работе, тем более о безопасности, из шумного балагура Медведь быстро превращался в хладнокровного хищника.
— Может, Владу позвонить? У него своя охрана. Клуб в центре города, к нему и гости потянутся, надо же им где-то отдыхать. Попросим его ребят подстраховать, если что. Мало ли...
— Дельная мысль. Давай тогда я сам позвоню, а то тебя он не любит. И вот еще... Я тебе своих пару ребят пришлю. Приставишь к делу. Лишними не будут.
— Благодарю, — Николай кивнул, забирая папку обратно, и поднялся со своего места. Все, что нужно, он сказал и получил. — Надеюсь, все у нас пройдет гладко.
— И я тоже... Ну, бывай... Звони, если что.
Они пожали руки, и мастер Сна покинул кабинет, прошел через приемную, где уже ожидал следующий посетитель, пересек жужжащий офис и вышел на улицу в душный разгорающийся полдень. В его сером костюме и рубашке с длинным рукавом находится при такой температуре на улице было смертоубийством, и мужчина поспешил к припаркованному в тени деревьев Бентли. Салон еще не успел нагреться, а заработавший климат-контроль сразу же создал идеальную атмосферу. Вот теперь можно и вздремнуть. Тень в этом месте сохранится надолго, дела он перепоручил подчиненным. За пару часов его отсутствия ничего непоправимого не произойдет.
Мастер отодвинул сидение от руля, максимально откинул спинку назад, устроился поудобнее и закрыл глаза. Засыпал он мгновенно.
Арсений
Арсений гулял по набережной — любимом всеми горожанами месте отдыха. Гранитный берег с витой оградой, серо-голубая гладь воды всего в паре метров внизу, ощущение блаженной прохлады в жаркую погоду и тень от высоких деревьев. Он шел, не торопясь, приглядываясь к людям, подмечая детали, мгновенно фиксируя их в памяти, чтобы затем использовать для очередного сюжета. В его официальной работе журналиста может пригодиться любая мелочь. Город лениво дремал, разморенный теплом и отдыхом. Люди выглядели на удивление довольными жизнью. Пора отпусков и каникул сделала свое дело, снизив градус общей напряженности. То, что нужно перед Советом.
Взгляд зацепился за женскую фигуру, застывшую у самой ограды. Она стояла к нему спиной, опираясь одной рукой на витую решетку, а другой сжимая ремешок сумочки. Серо-голубой брючный костюм из какой-то тонкой ткани мало походил на последний писк моды, не говоря уже о его полном несоответствии погоде. Современные девушки в жару не носят широкие брюки и жакеты с длинным рукавом, пусть даже и столь легкие, что ветер без труда колышет ткань, создавая иллюзию ряби, окутывающей женщину. Они не носят удобные сандалии на невысоком каблуке тон в тон к сумке, стремясь взлететь над асфальтом на тонких иглах немыслимых шпилек. И от них не веет столь странным спокойствием и умиротворением. Полным довольством жизнью.
Пока взгляд отмечал мелкие детали, ноги уже несли пророка к незнакомке, чей образ казался столь притягательным. Ее темно-русые прямые волосы прикрывали лопатки и колыхались под порывами легкого ветра с воды. Она чуть повернула голову, и стала заметна линия носа и губ, не тронутых яркой помадой. Такой стиль больше подходил бы уже взрослой женщине, но мастер Времени остро ощущал, что будет сильно удивлен, когда узнает возраст гостьи. То, что она прибыла в город недавно, не вызывало сомнений. Также как и то, что являлась одаренной. Ее ауру, совпадающую оттенком с костюмом, он смог различить не сразу, но теперь видел довольно четко.
— И каждый вечер, в час назначенный
(Иль это только снится мне?),
Девичий стан, шелками схваченный,
В туманном движется окне.
Строчки сорвались с губ, прежде чем он задумался или захотел остановиться. Арсений любил поэтов серебряного века, а вспомнившееся стихотворение почему-то казалось невероятно уместным.
— И медленно, пройдя меж пьяными,
Всегда без спутников, одна
Дыша духами и туманами,
Она садится у окна.
И веют древними поверьями
Ее упругие шелка,
И шляпа с траурными перьями,
И в кольцах узкая рука.
Он подошел уже достаточно близко, чтобы его негромкая декламация стала слышна женщине. Она вздрогнула и замерла, не оборачиваясь.
— И перья страуса склоненные
В моем качаются мозгу,
И очи синие бездонные
Цветут на дальнем берегу, — закончил пророк, останавливаясь рядом с незнакомкой. Порыв ветра смешал ее волосы, мешая разглядеть лицо. Тонкая рука с длинными пальцами поднялась, чтобы поправить прическу. А в его сознание ворвался настойчивый звон...
...Арсений распахнул глаза и с трудом оторвал голову от подушки. Где-то рядом настойчиво надрывался телефон.
— Да, — глухо произнес он в трубку, свободной рукой протирая глаза.
— Неужели ты проснулся позже меня? — раздался в ответ голос Влада. — Не думал, что кто-то способен на такой подвиг.
— Чего тебе? — от резкого пробуждения он плохо соображал, с трудом сел и посмотрел на часы на противоположной стене. Шесть вечера. Неудивительно, что голова так раскалывается. Спать мужчина лег в полночь.
— Хочу пригласить тебя в клуб в десять, как обычно.
— София будет в бешенстве, — хмуро откликнулся Арсений и направился в ванную.
— Если это и есть твое предсказание, то о лучшем нельзя и мечтать, — рассмеялся Влад и бросил трубку, как всегда, не прощаясь.
Пророк положил телефон на стиральную машинку и залез под ледяной душ — лучшее средство для пробуждения после нескольких бессонных ночей. Организовать проведение Совета в Алагорске оказалось не самым простым делом, тем более, когда непосредственный глава Российского сообщества тактично умывает руки и самоустраняется от решения всех вопросов. Доверие ему, конечно, льстило, но не тогда, когда на карте стоял столь важный вопрос.
Мастер побрился, почистил зубы, пригладил темные волосы, надел домашние спортивные штаны и приступил к любимому занятию — варке кофе. У него имелся свой определенный ритуал, позволяющий сосредоточиться на собственном сознании и интуиции, лениво пробуждающейся под аромат корицы, свежемолотых зерен кофе, миндаля и кардамона. Арсений любил специи, щедро добавляя их в любое блюдо. Впрочем, готовить ему доводилось редко.
Стоило волшебному аромату наполнить кухню, как напиток был перелит в любимую кружку, и мужчина вышел на балкон. Стандартная застекленная лоджия двухкомнатной квартиры, обшитая деревом. Здесь располагалось кресло-качалка и небольшой столик — все, что нужно для уютного распивания кофе. Мастеру нравилось просыпаться рано и встречать новый день, вдыхая еще неиспорченный выхлопными газами воздух. Вечер, однако, оказался не хуже.
Дети резвились во дворе, оглашая окрестные дома несдерживаемыми криками восторга. Лето, солнце, тепло — что еще нужно для счастья? Арсений улыбнулся и сделал первый глоток, наслаждаясь приятным вкусом и видом чужого веселья. Люди редко замечают, сколько радости проходит мимо них. Они все время бегут куда-то, стремятся успеть все на свете, совершить невозможное и получить награду. Хотя иногда стоит просто остановиться и подумать: нужно ли так спешить? Оглянуться вокруг и понять, что успеть все, действительно, невозможно...
Как признанный мастер Времени он знал истинную цену потерянным мгновениям. Именно таким, наполненным покоем, счастьем и теплом. Однако все хорошее когда-нибудь заканчивается.
Одаренный допил кофе, надел светлые летние брюки, рубашку с коротким рукавом, военные часы, доставшиеся от деда. Их он снимал, только ложась спать. Привычно сверил время с настенными, прислушался к внутренним ощущениям. Одной из особенностей его дара являлась способность легко определять время без всяких механизмов. Конечно, только в нормальном состоянии. При гудящей голове внутренний таймер давал сбой, но после кофе все неприятные ощущения от чересчур долгого сна улетучились.
Арсений сунул ноги в кожаные ботинки, подхватил телефон и ключи, решив немного прогуляться перед клубом. Времени оставалось достаточно, тем более, что он никогда не опаздывал. Еще одно пассивное свойство дара. Мелькнула мысль пройтись по набережной и проверить, не исполнится ли его странный сон, но неожиданный звонок от редактора газеты сбил все планы. Когда разговор закончился, мастер обнаружил, что идет по одной из центральных улиц и до "Ренессанса" всего ничего. Возвращаться на набережную не имело смысла. "Значит, не судьба", — решил он, проходя мимо охраны.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |