| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
То, что скрывалось во тьме, тяжело переступило с ноги на ногу и снова зашипело.
* * *
Поиски на втором подземном этаже Амидо разочаровали. Много, много скучных перечней, реестров, отчётов инвентаризаций. После двух часов блуждания по каменным залам и перелистывания десятков страниц, Талахаси точно знал:
— в Дзэнсине и окрестностях работает 10 крупных, 12 средних и около двух десятков мелких лабораторий, как частных, принадлежащих непосредственно тому или иному магистру, так и Внутреннего Круга.
— за последний год лаборатории потребили множество расходных материалов, провели сотни экспериментов.
— оборудование в лабораториях ломается часто. Особенно часто — в тех, что находятся на балансе вольного города.
И всё. Ничего, что привлекло бы к себе внимание. Ничего, что хоть как-то выделялось из потока оборудования и расходников. Никаких особых устройств не ввозилось, не покупалось и не передавалось в собственность.
С удивлением адепт обнаружил, что на балансе клана Кэйран значатся сразу три исследовательских мастерских. Общеклановая, самая большая и потребляющая львиную долю всех заказов. Лаборатория Кэйран Аки, вторая по величине. Отчёты которые касались этого объекта Талахаси только что не обнюхал. Совершенно заурядная мастерская, если не считать большого потребления органических и минеральных удобрений. Видимо, магистр работала над увеличением урожайности — все знали, благосостояние клана Кэйран зиждилось на солидном экспорте различного растительного сырья и продуктов. Третьим исследовательским объектом значилась "мастерская казначейства", руководил ей Кэйран Ицуго, отец Хаша. Объёмы поставок сырья и оборудования относительно невелики, но цены впечатляли. В основном там трудились над редкими сплавами.
Имя магистра Гихана нигде не фигурировало. Либо он тщательно скрывал все свои закупки, либо работал в мастерских Внутреннего Круга.
Амидо отложил очередную папку с листками и понуро присел на перекладину лестницы. Сложилось впечатление, что здесь ничего не найти.
Адепт потянулся всем телом, до хруста в суставах. И как этот Йору умудряется просиживать в таких местах целыми днями? С ума сойти можно.
Притуплённое внимание и усталость сыграли с брюнетом злую шутку. Лестница, предназначенная для поиска книг на верхних полках, оборудованная колёсиками, вещь безусловно полезная. Но она не рассчитана на вялых адептов, выполняющих на её перекладинах гимнастические упражнения.
Когда Талахаси понял, что происходит — было слишком поздно. От его телодвижений конструкция пошатнулась, дёрнулась влево. Стремясь сохранить равновесие, инстинктивно, юноша рванулся в другую сторону, но не рассчитал. Лестница оттолкнулась от стеллажа и застыла в шатком равновесии. На её вершине, обливаясь холодным потом, Амидо пытался изобразить каменную горгулью.
Не вышло. Пыль, поднятая из просмотренных книг, непостижимым образом собралась под потолком. В носу запершило, защипало и — законным результатом такого воздействия стал оглушительный чих.
Медленно и плавно лестница начала крениться обратно к стеллажу. Если смотреть со стороны, двигалась она совсем не быстро. Но удар о полки вышел впечатляющим. Колёсики соскочили с направляющих и жерди, ломая полки, обрушивая водопады из книг устремились вниз. Стеллаж накренился, опасливо заскрипел, а затем, ещё более величественно, чем лестница за секунду до этого, начал заваливаться назад.
"Вот гадство".
Грохот заполнил всё пространство, гулко ударяясь в каменные стены. Амидо относительно повезло — вместе с лестницей он навернулся на стеллаж, а тот, в свою очередь, ухнул в проход, служивший одним из коридоров архива. Цепной реакции не произошло, всё обошлось.
Откашливаясь и шипя сквозь зубы ругательства, Талахаси медленно поднялся на ноги. Кружились облака пыли, чихать хотелось до одури. В ушах звенело.
Где-то за спиной приближались встревоженные шаги архивариуса. Брюнет затравленно обернулся.
Работник архива шёл на него, как шла бы на врага тяжёлая конница короля, во время древних войн. То есть неотвратимо и решительно.
— Что здесь происходит, молодой человек?! Потрудитесь объясниться! Что произошло с этим стеллажом?!
— Он упал, — опустив глаза, негромко ответил Талахаси.
— Ах вот так вот?! Назовите имя вашего руководителя, если вы уже прикреплены к какой-либо из служб вольного города, либо имя вашего наставника, если проходите стажировку.
— Наставник...
Человек, возникший за спиной архивариуса, не дал Талахаси договорить. Чёрное коимоно и коническая шляпа. Маска до глаз на лице. Ронин Кеншин.
— Архивариус. Подземные этажи архива оцеплены отрядом стражи внутреннего круга магистрата. Мы проводим специальную операцию.
Работник архива резко развернулся, ухитрившись одновременно изогнуться в низком поклоне.
— Конечно, магистр Ронин, конечно! Я полностью в вашем распоряжении, вот только закончу с этим хулиганом...
— Дело не терпит отлагательств. Мы возместим убытки.
Амидо и архивариус открыли рты одновременно.
— Отправляйся домой, адепт. На сегодня архив закрыт.
Амидо потоптался на месте и нерешительно шагнул к лифту, под злым взглядом архивариуса. Там, насколько он мог видеть, уже вытянулись двое стражей магистрата.
" Нормальное дело — архив закрыт. И что теперь? Интересно, Йору нашёл что-либо интересное?" так размышлял Амидо, поднимаясь в холл.
Там царила небольшая суета. Стражники магистрата вывозили, воспользовавшись грузовым лифтом, ящики с документами. Причём некоторые оказались знакомыми — те самые отчёты, что читал Талахаси. "Ничего себе. Шустрые ребята. Я ведь поднимался-то минут пять всего". Из холла юношу прогнали стражи, повторив услышанное от Ронина.
Массивная входная дверь распахнулась, выпуская адепта на ступени крыльца, залитые светом заходящего солнца. На последней, как-то странно скрючившись, втянув голову в плечи, сидел Йору.
" Отлично. Не удивлюсь, если этот вообще тут давным-давно сидит".
Подойдя поближе, Амидо сообразил — с блондином что-то не так.
Кожа Когаку цветом напоминала мел. Зрачки расширились, почти заняв всю радужку. Адепт мелко вздрагивал, глядя прямо перед собой, ничего не замечая вокруг.
— Эй... Ты в порядке? — Талахаси легонько тронул друга за плечо.
Йору резко дёрнулся, поперхнувшись криком. Нелепый взмах руками, он едва удержался от падения на спину. Зрачки мгновенно вернулись в прежнее состояние, но глаза заполнил страх и непонимание.
— Амидо?! Где я?! Что случилось?!
— Эй, эй! Мне откуда знать? Ты отправился вниз, помнишь? А потом сюда заявилась стража магистрата и выперла меня на улицу. А тут ты.
Когаку судорожно хватал ртом воздух.
— Я... — он совершенно ошалело огляделся. — Я... я был в архиве. Осматривал дела, читал... Потом нашёл дело Гихана... А потом, — блондина передёрнуло. — Там было что-то внизу! Оно... Кажется оно гналось за мной, я это смутно припоминаю. Но как я выбрался наружу?
— Раз гналось — значит, не зря сходил, — твёрдо сказал Амидо.
— Д-да, ты прав. Но дело становится куда как серьёзным. , И, — блондин обернулся, кивая на здание архива, — сдаётся мне, стражи тут появились не случайно.
— Угу. Но обсуждать нам лучше в другом месте, пошли.
* * *
Его ощутимо пошатывало, голова казалась пустой и сделанной из чугуна. Последние события Йору помнил лишь фрагментами. Темнота, страх, падение. Холод и боль. Затем — совершенный провал. Очнулся он от прикосновения Амидо.
Адепты выбрались из центра Дзэнсина, направляясь к месту встречи с Хашем. По дороге говорили мало, ограничиваясь односложными фразами. Когаку погрузился в свои мысли, пытаясь восстановить картину произошедшего, Талахаси нервно оглядывался по сторонам. Ему казалось, что за ними следят.
Но до нужного места одногруппники добрались без приключений.
Усевшись на набережную, Йору закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Проанализировав свои обрывочные воспоминания, адепт чётко определил границу провала в памяти. Это случилось после того, как он взял в руки маленькую книжицу из кармашка на обложке. Потом начиналась свистопляска фрагментов, ещё позже — пустота.
Медленно прогоняя по телу Ци, стимулируя себя неторопливым дыханием, Когаку стал размышлять. Судя по всему, он подвергся либо нападению, либо воздействию мощного дзинтая пути "касо". И в том и в том случае сила чародея, атаковавшего адепта оценивалась как крайне высокая. Привязывать ёкаев-хранителей к предметам умеют только магистры. Создавать цикличные, самоподдерживающиеся дзинтаи умеют только магистры. Воздействовать без прямого контакта с жертвой умеют кто? Правильно, только магистры. Но зачем защищать крошечный блокнотик, содержащий только сведения о последних перемещениях магистра Гихана?
Ответ напрашивался сам собой — там были сведения, которые могли многое рассказать о господине научном руководителе. Но почему эту книжечку просто не уничтожить? Сжечь? Устроить имитацию похищения? Мелочи. На такие мелочи очень остро реагирует стража внутреннего круга и особый отдел. Книжечка — официальный документ, значит, изготавливается из бумаги, подделать которую почти невозможно. Книжечка подлежит обязательному хранению в архиве — и её отсутствие может вызвать неудобные вопросы, а то и проверку. Йору интуитивно чувствовал, что написать ложную информацию в таком "путевом блокноте" — не получится. Значит, там правда. Имитация ограбления? Архив очень хорошо защищён. Массовую кражу не устроишь, а пропажа этого конкретного объекта опять вызовет неудобные вопросы. Поджог? Архив укутан во множество слоёв противопожарных дзинтаев. Что тогда?
Сам бы Йору, если бы хватило мастерства и Ци, создал комбинацию, берущую нашедшего книжицу под контроль, а затем либо стирающую ненужную память, либо искажающую фрагменты воспоминаний. Видимо тот, кто поместил книжицу в архив, рассуждал сходным образом. Хотя... Уж больно реалистичными были фрагменты, которые остались.
В любом случае, очевидно дзинтай сработал не на всю мощность. Кстати, а где "путевой блокнот"?!
Адепт мгновенно вышел из состояния задумчивого оцепенения и бросился осматривать карманы и рюкзак.
Амидо смотрел на все его телодвижения непонимающе. Когаку вывернул матерчатую сумку буквально наизнанку, рассыпав всё её содержимое по граниту мостовой, то же случилось и с карманами бриджей. Он начал рыться в образовавшейся куче хлама с остервенением, но уже через пару минут сел на землю и уныло уставился в реку.
— Нету. Это логично, ожидаемо.
— А? Ты о чём вообще, Йору?
— В архиве я нашёл кое-что. Эта вещь с ооочень высокой вероятностью стала причиной...гм...моего странного состояния.
— Что за вещь?
— Блокнотик. "Путевая книжка" магистра Гихана, обычная такая, которую выдают всем командировочным.
В глазах Талахаси зажглась искорка понимания.
— Ты думаешь, что...
— Я уверен — там была важная информация. Настолько важная, что хозяин книжки повесил на неё мощный охранный дзинтай.
Адепты переглянулись.
— И она пропала?
— Да.
Тягостное молчание повисло над глухим уголком набережной. Лениво плескалась речка в гранитных берегах.
— А что ты вообще нарыл?
— Сейчас расскажу.
Йору открыл рот, собираясь поделиться своими соображениями, но его перебило лёгкое покашливание и звонкий девичий голос:
— Если ты поможешь мне усадить вашего рыжего друга, мы тоже с удовольствием послушаем.
Когаку и Талахаси резко обернулись.
У "входа" в импровизированный отнорок набережной, между выдающимся штабелем пустых мусорных контейнеров и рекой стояла Рикко. На её плече, тяжело дыша, висел Хаш. Судя по виду адепта, по мокрым, слипшимся волосам, по бледной, почти белой, коже и потерянному взгляду — он выбрался из серьёзной переделки.
Юноши тут же подскочили и помогли блондинке усадить товарища на гранит. Кэйран слабо поблагодарил. Не укрылся от внимания тот факт, что его руки дрожали.
— Что с тобой произошло?
Рыжий поднял расфокусированный взгляд, обвёл им всех присутствующих.
— Шин Ягуро... — сипло выдавил Хаш.
— Что он с тобой сделал?! — голос Амидо трепетал от взволнованного возмущения.
— Помог, — ответила за юношу Рикко. — У мастера Шина свои взгляды на помощь.
Рыжий смог только слабо кивнуть.
— Не могли бы вы представиться? — тон Йору стал официально-доброжелательным. Таким тоном он разговаривал с незнакомыми магистрами, как правило.
— Юхиона Рикко. Подруга вашего рыжика. Я тащила его на себе от самого Гансэки. То ещё занятие. Хаш вроде маленький, но весит ого-го сколько, — девушка улыбалась открыто, глядя Йору в глаза. — Я в курсе всех ваших подозрений. И вообще всего.
Когаку и Талахаси обменялись быстрыми взглядами.
— Полагаю, спрашивать "откуда" будет бессмысленно, — блондин кивнул в сторону индифферентного к окружающим Хаша.
Юкиона мило улыбнулась, сморщив носик.
— Уважаемый Хаш, счёл возможным со мной поделиться. Я помогла ему найти дом мастера Шина.
— Балабол, — буркнул себе под нос брюнет.
— Не стоит, — девушка снова улыбнулась. — Я могу быть очень убедительной, если захочу.
Хаш глубоко вздохнул и откашлялся. Он смог распрямиться, затем опёрся на руки и запрокинул голову назад.
— Ягуро помог мне. Вернее, начал помогать.
Троица устремила свои взгляды на Кэйрана.
— Он поставил мне условие. Я буду неделю выполнять его поручения, а он — делиться своими знаниями об Аки. Сегодня он попросил меня помочь убраться по дому — слуг мастер Шин не держит. То ещё занятие, скажу я вам. Ну а потом... Потом он выполнил свою часть сделки.
— Мне кажется, что свою часть, как ты выразился, магистр выполнил... нетривиально?
Всё ещё бледный Хаш насмешливо глянул на Йору.
— Ты потрясающе проницателен. Он... он проводил меня в память Аки. Дал посмотреть её воспоминания её же глазами.
— Насколько я знаю, эта процедура не несёт сама по себе таких последствий, — блондин неопределённо помахал рукой в воздухе, подразумевая общее состояние рыжего.
— И снова в точку. Дело скорее в том, что я увидел.
— Не хочешь нам рассказать? — аккуратно поинтересовался Амидо.
— Сейчас. Переведу дух и...
— Что он тебе показал, а?
Во взгляде Хаша за одну секунду пронеслась целая гамма чувств.
— Выпускное испытание на степень бакалавра. Аки тогда было двенадцать лет...
* * *
Солнце заливало арену мягким светом. Удивительное чувство — солнце греет твою кожу, ветер треплет твои волосы, мелкая песчинка попала в глаз — но ты видишь всё это одновременно со стороны. Именно ощущаешь и видишь — трансляция воспоминаний, если она производится не тем, кто их пережил даёт вот такой эффект. Рикко ошиблась в неуязвимости Хаша к дзинтаям "касо" — в один из них, умело построенный Шином, Кэйран сейчас провалился с головой.
Трибуны гудели, в ожидании выпускного поединка. Пускай сражались всего лишь адепты, но бой обещал быть интересным. Лицом к лицу стояли Кэйран Аки и Рюко Нами, её одногруппник. Он несколько нерешительно переминался с ноги на ногу, временами бросая недоверчивый взгляд на магистра-распорядителя.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
