При этих словах, внезапно он побледнел и отшатнулся. 'Неужели, он действительно прочел мои мысли?! В тот момент я как раз вспомнила бегство из Райской Башни, когда еще была ребенком. В таком случае, это шанс нанести ему удар'

Эльза, уже размахнувшись для атаки, внезапно уловила шестым чувством опасность с другой стороны, но среагировать уже не успела. Мощный поток земли смел ее высоко вверх, а мгновенно подлетевший Гонщик стремительным ударом ноги отправил ее подальше. И, как завершающий штрих, змея, имя которой открыл окружающим выкриком — Кубелиус, метнула свое тело навстречу Эльзе, вцепившись пастью в нее, и заставляя свою жертву безвольно рухнуть вниз.

— Яд Кубелиуса действует не сразу, так что ты еще успеешь насладиться ее подарком, — довольно проговорил противник.

'Похоже, это конец', — подумала Эльза, морщась от боли в парализованном теле, все остальные полегли еще раньше.

— Ну что ж. пора избавиться от отбросов, — проговорил Брейн, напитывая свой странный говорящий посох энергией явно для завершающего удара по поверженным магам.

— Что, Венди?! Небесная дева? — вражеский лидер прекратил сотворение заклинания и вместо этого, скрутив магией девочку, подтащил ее вместе с попытавшимся остановить происходящее Хэппи к посоху, где на мгновение их поглотила яркая вспышка, после которой они исчезли.

— Надо же, как мне повезло. Ну, а теперь можно смело вас прикончить.

Могучий поток энергии взвился на несколько десятков над светлыми магами, и, зависнув на миг, распался на несколько потоков, стремительно понесшихся вниз. От неминуемой смерти всех спас Джура, непонятно каким образом возникший на поле боя. Богоизбранный исполненным силой и уверенностью жестом рук возвел настоящий каменный зонт над союзниками, отчего заклинание Брейна бессильно стекло, как ручеек, на землю. Вражески маги, по каким-то причинам решившие не тратить больше свое время на 'светлых', тем временем пропали из поля зрения.

— Жалкое зрелище, — сухо констатировал факт возникший парой секунд позднее Айзек, державший на правом плече храпящего Ичию. — Так быстро проиграть, да не нанеся им ни одного удара... Если бы не Джура, вы бы уже были бы трупами. А сколько гонора было, тьфу.

— А сам-то ты хоть что-то сделал? Вас один Ангел отпинал, в то время как против нас выступили все Шестеро, — возмутилась Шерри.

— Господин Айзек спас нас, выследив и нейтрализовав Ангела. И заставил ее звездного духа, Близнецов, сыграть роль ее хозяйки. Если бы не он, вы бы все уже были бы скорее всего мертвы, а миссия — провалена, — вмешался Джура. — Вы как, все в порядке? Что с Эльзой?

— Ее отравила змея Кобры, а Венди они похитили. В остальном все в порядке, — ответил за всех Леон.

— Прекрасно, все складывается неплохо, — внезапно произнес Айзек, и все с недоумением уставились на мага.

— Благодаря вам я выяснил силы и волшебство противников. Гонщик действительно, быстр, но основа его необычайной скорости — ментальное воздействие на окружающих противников, а не физические данные. Кобра каким-то образом слышит все движения и читает мысли противников, что делает его очень неудобным противником. Полуночь способен искажать пространство вокруг себя, таким образом избегая большинство атак. А Брейн очень силен и искусен, думаю, что лучше ему дать в противники Джуру, для всех остальных он слишком могуч. С Ангелом я уже разобрался, а значит подмен и ловушек можно не опасаться, с Хотеем я уже сталкивался раньше, маг земли с элементами воды, и с очень неприятным умением видеть сквозь пространство.

— Далее, они с какой-то целью похитили Венди, судя по всему, как Небесный Убийца драконов, она может вылечить кого-то, нужного для достижения их цели — пробуждения Нирваны. Нам же тоже нужна эта девочка, хотя бы для излечения отравленной Эльзы. Значит так, сейчас будим Ичию, он приводит с помощью своих склянок вас в более-менее подобающий вид и вы отправляемся на поиски Венди. С Коброй или гонщиком лучше не сталкиваться, их постараюсь взять на себя я, так как немного владею магией контроля памяти, что делает меня опасным для них противником. Кстати, даю тебе во временное пользование, лови, Люси. — с этими словами маг коротким броском бросил связку ключей звездных духов к ногам девушки. — А я пока слетаю на разведку.

— И что это он тут раскомандовался, блин, — раздраженно пробурчал Нацу после отлета Айзека. — Мы бы и так завалили бы их.

— Закройся, головешка. Нас уделали в хлам, и если бы не Джура, то действительно, отправились бы все дружно на тот свет. И так Эльза серьезно ранена, так что надо торопиться, — рассудительно проговорил Грей.

Глава 10.

Пещера где-то в центре долины.

... — Ты должна вылечить этого человека, Венди. Его зовут Жерар, так же он известен под именем Зигрейн, и занимал место в Совете магов Фиора. И, насколько я знаю, ты обязана ему жизнью, так что вот он, твой шанс отплатить ему, — обратился Брейн к похищенной девочке.

— Не делай этого, Венди! Он пытался убить всех нас! — закричал Хэппи.

Коротким магическим ударом Брейн припечатал надоедливого кота об стену. — Ну, что скажешь?

— Да, это так, я многим ему обязана, но дайте мне время подумать, ладно? — всхлипывая, попросила Венди.

— Хорошо, но пара минут, не больше. Это еще что за ...

Стоящий рядом Ангел превратился в Близнецов, и звездный дух с хихиканием растворился в воздухе, отправившись домой.

— Хм, она бы не стала затевать со мной игры. Кто-то одолел ее и заставил духа водить нас за нос.

— Это скорее всего тот маг из Хвоста Феи, о котором я рассказывал вам. Он помешал нам в Боско. Во время недавней схватки я уловил немного знакомую ауру на грани восприятия перед появлением Джуры. — заявил Хотей.

— Вот оно как, значит. Что ж, на этот случай все уже предусмотрено. — с этими словами Брейн достал шар связи.

— Интересующий вас человек действительно появился в долине, о которой я вам говорил. Надеюсь, деньги и время прибытия ваших людей в силе? Прекрасно, в таком случае ловите координаты маяка и до встречи.

— Все, он нас больше не потревожит. Кто бы мог подумать, что пареньком заинтересуется такая организация. Да еще и выставят такое вознаграждение всего лишь за указание месторасположения любого, владеющего указанными видами магии. Стихии земли и ветра, хм. Встреться бы мне он несколькими годами раньше, я бы и сам не отказался поглядеть на него в своей старой лаборатории.

* * *

Коротышку я отыскал быстро, как и место, куда замуровал с помощью магии земли Ангела. Затем сразу же рванул к месту назревающей схватки, дабы узреть магию возможных противников воочию. И не зря, оппоненты владели интересными приемами и способностями. Но, ничего выдающегося в принципе. Предоставив остальных самим себе, я быстро свалил вниз, в долину, где должна пробудиться Нирвана. Главное, не столкнуться с Брейном или Жераром, они для меня во-первых сильные противники, а во-вторых, необходимы для активации творения мастера Робула. Лучше всего будет разобраться с Полуночем или Коброй, но на крайний случай сойдут и остальные. Через полчаса тщательных поисков нахожу одну из запомненных ранее аур. Кобра, хех. Знатно прячется, однако. Резким взмахом руки скручиваю россыпь камней в нескольких десятках метров от меня. Быстрый, гад. Кобра взмыл вверх на своем Кубелиусе за секунду до удара. Летающая змея, хм.

— Читаешь мои мысли, значит? Только тебе это не сильно поможет, менталист недоделанный.

— А ты грубоват и самоуверен, все так, как и описывали тебя Хотей с Ангелом, Айзек, — с этими словами маг с силой дыхнул в меня струей яда. Не скрывает, значит, что он Ученик дракона, бьет в полную силу. Да плевать. Могучий поток ядовитого дыхания встретил воздушный смерч, который разнес вражеское заклинание и попытался ударить мага, который вновь увернулся и понесся ко мне. Не, надоели уже противники, стремящиеся вступить со мной в ближний бой. С максимально доступной мне силой контроля памяти распараллеливаю свой поток сознания и закрываю один из них от возможного прочтения. И сразу же наполняю пространство перед Коброй воздушными лезвиями. И через несколько секунд с некоторым удовлетворением наблюдаю за падением двух тел с высоты. На всякий случай сильным, но размеренным торнадо отбрасываю противников на несколько десяток метров в сторону. Вроде даже шевелятся, но плевать. Незачем тратить время и силы на добивание неопасных мне врагов. Да он еще и слишком простым оказался. Никогда нельзя так сильно полагаться на всего лишь одно умение, будь то даже почти абсолютное предсказывание действий противников.

Пожав плечами, направляюсь искать Полуночь. После победы над ним я легко успею разобраться с Нирваной за час. Пролетев около километра в форме стихии воздуха, внезапно настораживаюсь и развоплощаюсь. Что-то здесь не так. Чувство опасности, которому я научился доверять после многочисленных кровавых боев, буквально ревело сиреной. Хотя, окружающий меня лес был пугающе пуст. Ни одной ауры моя способность не обнаруживала. Обычный лес, даже птички поют и деревья шелестят как ни в чем не бывало. Наплевав на все, начинаю накачивать энергию в спешке сотворяемые щиты.

И мир вокруг мгновенно взорвался в круговерти творимых заклинаний. Первым делом в мой щит прилетело несколько сильных подарков в виде молний и каких-то непонятных фиолетовых жгутов энергии. От отдачи столкнувшихся заклинаний меня отбрасывает на несколько метров назад. И еще в полете чувствую сильный ментальный удар по сознанию, и я чуть не поплыл от него, лишь силой воли и остатками ранее сотворенного телепатического щита от Кобры удерживаю себя от от беспамятства. Приземлившись, сразу подвергаюсь непонятному воздействию. Среди врагов есть еще и анти-маг, черт, да что же это такое?! Теперь путь к бегству практически отрезан, со стихией мне не слиться, так как в радиусе доброго десятка шагов от меня царило излучение анти-магии, затрудняющее сотворение практически любых заклятий. А гостинцы продолжают лететь, разбивая неуклюже сотворяемые воздушные щиты и каменные барьеры. И неизвестный менталист начинает вгрызаться, словно буром, в мой мозг, тупо продавливая защиту, от чего сразу чувствую солоноватый привкус крови во рту, и фигуры врагов в глазах начинают двоиться. Похоже, так я долго не продержусь, необходимо что-нибудь придумать. Но что?!

* * *

Прейш пребывал в довольно таки благодушном состоянии духа уже несколько минут, и казалось, что ничто не способно омрачить его прекрасное настроение. Еще бы, ведь судя по всему, обнаружился объявленный в розыск ценный объект, и награда за его поимку будет весьма велика, наверняка дадут внеочередное звание, а то и два, это еще помимо материального вознаграждения. Когда на связь вышел Брейн, лидер одной из сильнейших темных гильдий Фиора и сообщил, что знает местонахождение искомого клиента Прейш понял, что это его шанс. Шанс ПОДНЯТЬСЯ в глазах начальства и социальной лестницы. Еще когда глава Шестерых Просящих, входящий в его агентурную сеть как ценный информатор и союзник, заявил, что его подчиненные столкнулись с объектом в Боско, Прейш подготовился к возможности захвата цели. Будучи резидентом разведывательной сети Пергранда, находящемся в 'свободном плавании', у него был доступ к одному из спец-складов артефактов, превосходящих армейские образцы по параметрам. И, наняв одну из лучших групп охотников за головами и отыскав средненького менталиста, он не скупясь снабдил их достижениями военного прогресса. Ибо, судя по предоставленному описанию объекта, он был очень опасен. Поэтому, Прейш и расстарался с лихвой. Против такой команды и не всякий Богоизбранный выстоит. Вообще-то, по инструкции, он должен был сообщить в центр о местонахождении цели, а не самому захватывать ее. Но в таком случае его бы лишь поощрили в лучшем случае, да и только. А так, в случае успеха, можно будет сослаться на необходимость экстренных действий, ввиду того, что объект мог скрыться, да и вообще, как говорится — победителей не судят. И вот, после длительного ожидания последовал сигнал от Брейна с примерными координатами цели. И Прейш в спешке использовал взятый им на такой случай один из свитков с телепортом на указанный ему маяк. И через несколько минут выследил искомую цель, и примерно вычислив траекторию его передвижений, подготовил засаду.

Но сразу же все пошло немного не так, как планировалось. Неизвестно почему, но объект что-то заподозрил, несмотря на мощный маскировочный артефакт. И пришлось ударить до того, как противник подготовится к неожиданностям. Прейш сразу накрыл место проведения операции 'куполом иллюзий' с помощью артефакта от нежелательного вмешательства возможных союзников цели. И охотники с менталистом сработали на удивление грамотно и слаженно.

— Прекрасно, просто прекрасно, сейчас его упакуем и свалим с помощью оставшегося свитка, — размышлял резидент. — Хм, странно, почему он еще не лежит?! Похоже слабоват менталист, хотя, похоже дело не в нем, а в объекте. Не понимаю, как он еще может сопротивляться несмотря на анти-излучение и ментальную атаку. Ведь антимагу я выдал мощный негатор, против которого даже я бы, маг S-ранга, не выстоял бы, не в силах колдовать. Да и усилитель менталисту я подкинул. Неужели, объект — подопытный того самого лабораторного комплекса, о котором в среде разведки столько слухов и баек. Хотя, плевать, похоже, сейчас он наконец сдуется, парочка боевых магов уже почти вбила его в землю. А третий в целях предосторожности в бой не вступал, держа наготове защитные плетения от возможных выкрутасов противника.

Внезапно объект вскинул вверх руку, и странным жестом хлопнул по земле, высвобождая мощный всплеск энергии.

— Твою ж мать, всем энергию в щиты, — заорал Прейш, в спешке формируя рунный круг для 'ледника', ибо похоже, что их противник сумел сотворить одно из довольно сложных и мощных заклинаний магии земли — 'малый гнев земли'. Тем временем, объект наконец-то упал, явно потеряв сознание от постоянных ментальных атак, но заклинание уже начало свою разрушительную работу. Земля за несколько мгновений покрылась многочисленными трещинами и бугорками, чтобы в следующий миг с оглушающим треском разродиться несколькими десятками каменных отростков. Творения поверженного мага без промедления устремились к группе захвата со всех сторон. Тем временем, Прейш наконец закончил сотворение 'ледника' и направил энергию на поверхность. Мощное заклинание за доли секунды заморозило землю в радиусе пары десятках шагов, как и большую часть яростно извивающихся щупалец, парочка которых застыла в метре от его лица. Но оба заклятья не собирались на этом останавливаться, отростки высвобождались, с силой ломая лед, а 'ледник' создал настоящую сферу замораживания, продолжая на остатках энергии свою работу. Остальные маги в это время успешно уничтожили оставшиеся щупальца, прикрываемые командиром группы, специализирующимся на защитных заклинаниях.

— Вот ведь гаденыш, заставил повозиться, да еще и отдачей наверняка 'купол иллюзий' разрушило, — успел додумать свою последнюю в жизни мысль Прейш, прежде чем надежно, казалось, вмерзшие в лед каменные отростки рядом с ним внезапно лопнули с невероятной силой, разразившись многочисленными брызгами. И часть водных струй, мгновенно превратившихся в лед, острейшими сосульками вонзились в неожидавшего такой подлости Прейша. Тело бывшего резидента простояло пару секунд, прежде чем рухнуть навзничь с льдиной в глазнице.