Как известно, все миры Кьюнна собраны в ячейки. Мембраны разделяют их; те, что между ячейками, толще и прочнее, те, что внутри, меж мирами одной ячейки, — тоньше, и их пронизывает множество ходов. Самые широкие ходы становятся порталами, соединяющими все миры ячейки; из каждого можно войти в каждый, если найдёшь ворота. Энергия Кьюнна пронизывает их все, не считаясь с мембранами; там, где она сильна, внутри ячеек кипит хаос, там, где слишком слаба, пустота растворяет всё. Но достаточно места, где из хаоса формируется материя, а зарождённые души вместе с ней развиваются в сложные формы. Одна из таких ячеек миров называется Иш.

В центре ячейки Иш лежит Кигээл, "мир мёртвых" — место, где собираются, очищаются и перераспределяются все души из миров ячейки. Вокруг Кигээла — ещё восемь "миров живых"; они крепко связаны между собой, пронизаны излучениями Живого Металла и пригодны для жизни и разума.

В свой срок каждый из миров гаснет, его силы иссякают; тогда мембраны вокруг него утолщаются и сдвигаются, сжимая его в точку, и он вспыхивает заново — но уже другим. Когда там зарождается жизнь, а в ней — те, кто может давать имена, он получает новое имя, а прежнего уже никто не знает — нет ни одной частицы, уцелевшей от него. Трижды в ячейке Иш было, что разумные существа пережили свой мир; один народ, Куэнны, даже запустил сжатие раньше срока, но, кроме них, такого не делал никто. Их мир назывался Куэ; новый, появившийся на его месте, — Иш.

Кроме Иша, по именам названы другие. Это Найа (мир, из которого она родилась, назывался Алайн). Это Тлаканта, отделившаяся от Найи; она переродилась до срока и теперь носит имя Орин. Также известны Хесс и Отомис.

Те, кто называет себя "люди", появились в мире Найа и оттуда проникли в Иш; но "прославились" они в Тлаканте, заставив её переродиться до срока и превратив в Орин. Те, кто называет себя "сарматы", пришли на Равнину из Тлаканты; когда на Равнине строилась энергостанция, до перерождения оставалось пятнадцать лет.

Мир Иш: Война Огня и Льда

Когда разломанный мир, перерождаясь, сжимается до предела, в его центре кипит микроскопический сгусток хаоса, где нет ни отдельных частиц, ни отдельных душ. Когда мембрана, расступаясь, вновь освобождает для них место, в считанные секунды образуются миллионы осколков материи, и души обволакивают их, не давая слипнуться в хаос. В эти мгновения формируется множество душ, как простых, так и сложных, и множество форм материи; в эти же мгновения, как правило, в мире появляются первые боги. Их функция в формирующемся мире — направлять его формирование и превращать хаос в структуры; их могущество в пределах родного мира ограничено только могуществом собратьев. Их, как правило, немного; впоследствии их называют праотцами, прародителями, первосоздателями. Другие боги, появляющиеся позднее, не обязательно их потомки — но они слабее, так как мир уже не переполнен силой, и место в нём занято.

Когда из обломков мира Куэ формировался мир Иш, таких богов появилось четверо. Двое "отвечали" за переток энергии и переход её из формы в форму — это Куэсальцин (или Кеос), бог Огня, и Хилменахар (или Хельмин), бог Льда. Ещё двое — за разные формы движения: Кетт, бог Воды, и Альханна, богиня Воздуха. Все четверо в те времена были очень деятельными; их мир быстро рос и усложнялся, и они создавали младших богов себе в помощь, разделяя между ними функции: так, Сиркес, "сын" Куэсальцина, разогревал планеты изнутри, а другой "сын", Альгес, направлял на планеты энергию звёзд, следя, чтобы они не сгорали и не замерзали.

Куэсальцин считал, что мир должен быть наполнен огнём, а Хилменахар — что его нужно оставить холодной материи и пустоте. Чем сложнее и упорядоченнее становился мир, тем чаще боги сталкивались, и тем труднее им было разойтись. Каждый из них в своих областях создал разные формы жизни; одни существовали только там, где вода могла течь, другие — там, где она была твёрдой. Там, где не было звёзд, или куда их лучи не дотягивались, были владения Хилменахара. Но Куэсальцин зажигал всё больше звёзд, стремясь заполнить ими весь Иш, а Альгес распределял их тепло так, чтобы не оставить льду ни единой планеты. Хилменахар, возмутившись, погасил множество звёзд; Куэсальцин тоже пришёл в ярость, и они впервые сразились между собой. Всё вокруг них было разрушено. Кетт с огромным трудом, сам пострадав, разнял их. Так было множество раз.

Мир между тем становился всё сложнее, и вот уже среди живых существ появились разумные. Кетт указал Куэсальцину и Хилменахару на ценность и хрупкость разума, и те согласились на время успокоиться и делить мир не так яростно. Об этом и о том, что было в Ише дальше, известно из записей, оставленных разумными жителями Иша — а именно его "планеты-врат", соединённой порталами с другими мирами ячейки. Она была разделена пополам, на полосу параллельно экватору и приполярные области; владения Огня и Льда разделились границей — двумя горными хребтами. По одну сторону жили создания Куэсальцина, по другую — Хилменахара.

Были и другие разумные существа, появившиеся между делом, не созданные направленно никем из богов, но выбравшие себе место для жизни — и вместе с ним одну из сторон. Среди них были Куэнны, жители погибшего мира Куэ; взорвав свой мир, они пережили его гибель внутри "хрустальных сфер"-ковчегов и теперь дрейфовали между мирами в поисках нового дома. Одна из "сфер" вскрылась в мире Иш. Куэнны, как существа, тесно связанные с энергией атома, встали на сторону Куэсальцина.

Как ни высоки были горы, очень скоро границу начали двигать — Лёд продвигался к экватору, Огонь отбрасывал его к полюсам. Излучение звезды было на стороне Огня, пустота между ней и планетой — в руках богов Льда; Воздух помогал то тем, то тем, Вода очень долго держалась в стороне — но вскоре Хилменахар предъявил претензии на владения Кетта, пожелав сделать их навеки недвижными, лишив воду её главного свойства. Так Кетт, бог Воды, стал союзником Куэсальцина. И новое божество — Урнунга, богиня недр — недолго пробыло нейтральным: Хилменахар не признавал ни соседей, ни союзников, только подчинение и признание его власти. Урнунга, управляющая холодными недрами, встала на сторону Огня. Всё, что происходило потом, назвали Войнами Огня и Льда. В них были втянуты все, кто жил на планете-вратах; тысячи лет там не видели ничего, кроме этих столкновений богов и их созданий. В этот же конфликт втягивали всех, кто приходил в Иш извне. Так было с Идмином, пришедшим из мира Найа, и приведёнными им народами.

Мир Найа: монополия на разум

Мир, раздираемый распрями богов на куски, малопригоден для жизни; но мир, где один из них победил и теперь претендует на всеобъемлющую власть и полный контроль — ненамного лучше. Мир Найа всегда, с самого рождения, был скуден ирренцием; это и помогло божеству по имени Эр-ваин захватить источники силы Кьюнна, замкнуть их на себя и объявить себя верховным повелителем мира, древнейшим и единственным созидателем. Младшие божества, по большей части созданные или возникшие после этого события, не решались с ним спорить. Существа, равные Эр-ваину по силе, из-за нехватки энергии, подмятой им под себя, давно не выходили из спячки. Он мог сесть на трон Найи и править всем миром — однако и на троне ему не было покоя. Ирренций, проводник силы Кьюнна, чем дальше, тем чаще прорывался где ни попадя, наделяя кого попало созидательной силой. То один, то другой мелкий божок брались за созидание — то планет, то зверьков, а то и разумных рас. Эр-ваина, объявившего себя единственным источником жизни в Найе и единственным, кто достоин поклонения, это приводило в ярость. Он говорил, что никто не может дышать без его позволения, что одной его воли достаточно, чтобы уничтожить "противозаконные" существа, — однако правда была в том, что силы Эр-ваина далеко не безграничны, и он — не создатель и не повелитель всех богов, а значит — не властен и над их созданиями. Чем дальше, тем больше младших богов это замечало. Спорить с "верховным" напрямую они ещё опасались, так как не могли противостоять ему в одиночку — но вдали от его глаз делали то, что считали нужным, а он при всех претензиях на всемогущество и всеведение замечал это далеко не сразу — и не всегда.

Для богов Иша камнем преткновения было распределение энергии внутри мира; Эр-ваин, формально отвечающий за Огонь и Лучи, не обращал внимания на количество и яркость звёзд или число планет, пригодных для теплокровной жизни. Его занимали только разумные виды — и то, считают ли они его единственным богом, достойным поклонения. На "планете-вратах", известной под именем Сайя, его точно считали верховным божеством и — официально — создателем каждого разумного вида. Однако у богов память была лучше, чем у смертных. Особенно хорошей памятью отличался Идмин, бог изысканий и открытых тайн — а также всего, что связано с разумом, с его прямыми путями, изворотливостью и затуманенностью. Говорят, что именно он подбивал богов Найи нарушать запрет Эр-ваина на создание разумных существ. Так свои создания появились у Ийамис, богини темноты, у Эйдана, повелителя недр, у Омнексы, покровительницы живого... ну, и у самого Идмина. Зная, что Эр-ваин приходит в ярость, когда кто-то другой наделяет смертных разумом, и будет стремиться уничтожить чужих созданий и вредить их создателям, боги делали вид, что ни при чём — существа появились "по воле великого Эр-ваина, ибо только он может создавать разум". Эр-ваин раздувался от гордости; всё портил только Идмин, норовящий рассказать смертным то, о чём им знать не следовало. Чем дальше, тем больше хотелось куда-нибудь его деть.

Идмин и сам не отказался бы "деться" — так вышло, что он был менее привязан к Найе, чем другие её боги, и способен переходить в другие миры ячейки Иш без страшной боли и потери рассудка. Однажды он вышел так в мир Иш — и был крайне удивлён обилием разумной жизни. Там разум ценили; самого Идмина встретили очень дружелюбно — достаточно было помогать нужной стороне. Он встал на сторону Огня; сын Куэсальцина, Аль, оружейник богов, разделил с ним вулканические кузницы. Познания Идмина впервые за тысячи лет были оценены по заслугам. Когда в Войне Огня и Льда наступило долгое перемирие, Идмин вернулся в Найю, намеренный объединить её богов и поставить Эр-ваина, узурпировавшего власть, на место.

Вернувшемуся Идмину не обрадовались. У Эр-ваина было достаточно времени, чтобы объявить его воплощением зла среди всех смертных народов; остальные боги привычно не спорили. Теперь его встречали с ужасом, а всё, чему он мог научить, объявили вредоносным. Что ещё хуже — такую "репутацию" распространили и на те народы, с которыми Идмин когда-то ладил больше, чем с другими. На "планете-вратах" было два вида "великанов" — нанны, строители летающих городов, получающие силу от солнца, и нэрэйны, живущие под землёй и направляющие подземный огонь; когда-то Идмин дружил с нэрэйнами и бывал гостем в городах наннов. Теперь нэрэйнов объявили демонами, враждебными всему живому, а особенно — "солнечным" наннам. Псоглавцев-тумийцев объявили вечными врагами крылатых кошек. Там, где внутри одного народа было несколько племён, их раскололи на враждующие части — так было с эльфами и людьми, поделёнными на "верных свету" и "отродья мрака".

Увидев всё это, Идмин отправился к Эр-ваину. Неизвестно, что один сказал другому, и что было потом — но внезапно вся твердь начала содрогаться и трескаться, а все огни — мерцать, меняя жар на холод. Идмина видели проносящимся над планетой-вратами; крикнув богам "берегите разум!", он исчез из Найи. Всем было не до него — в те часы едва не погасли все звёзды, а планеты начали рассыпаться. Те из живых, кто видел это, пришли в безумную ярость и начали убивать друг друга. Когда удалось это остановить, всё лежало в руинах, материки изрезало горами, а все разумные впали в "безумное одичание" — бегали по долинам, как звери, не помня, как строить дома, как разводить огонь, забыли даже речь.

Всё это пришлось долго исправлять, и младшие боги работали одни, без Эр-ваина. Когда они вспомнили о нём, он не показался им — только объявил, что во всём виновен Идмин и поверившие ему смертные, и он более не хочет видеть их. Управление огнём и светом он отдал Згену, ставшему богом солнца, и Макеге, богине ветра; сам больше не управлял в мире ничем и говорил только с богами, и то редко. Что до чужих разумных созданий — они по-прежнему приводили его в ярость; так, когда Омнекса создала новых существ, наделив их интересом к прошлому и крепкой памятью, Эр-ваин приказал ей их уничтожить. Однако Омнекса подняла из воды плавучий остров, полный рыбы и ракушек, и попросила Макегу послать ветер, чтобы привести этот корабль в безопасное место; новые существа остались жить на нём, а потом расселились по материкам, и никто не пытался навредить им — то ли Эр-ваин забыл о них, то ли больше не мог до них дотянуться. Так появились кимеи, ведущие летопись Найи — а потом и других миров.

Было и ещё одно последствие катастрофы. Она расколола не только материки и планеты. В тот день сама Найа раскололась на два мира. Так, около двух миллионов лет назад, появился мир Тлаканта, которому в минуты рождения не досталось ирренция — даже Найа была им скудна, а на два мира его тем более не хватило. Что случилось с богами и смертными, оказавшимися за разломом, очень долго никто не знал и не пытался выяснить.

Хесс и его боги

Один из миров ячейки Иш, позднее получивший имя Хесс, должен был переродиться в своё время — сжаться меж сужающимися мембранами и снова расшириться, заняв прежнее место. Однако в то же время Куэнны запустили перерождение своего мира, и оно началось до срока — и Хесс, уже сжавшийся, не смог правильно расшириться и был сплющен и изломан. Из-за этого вся его твердь уплотнилась и легла сплошными складками, весь его огонь слился в место, называемое Огненной Бездной, все пустоты — в Чёрную Бездну, вся вода — в Туманную, а весь отведённый ему Живой Металл был разбросан по складкам и там остался — никто не пожирал его.

Воздух и вода, находясь в постоянном движении, постепенно распространились по складкам, а с ними — тепло Огненной Бездны, и так Хесс наполнился жизнью, никогда не видевшей света. Прошло ещё время, и переродившийся рядом с Хессом мир Иш, занявший часть его места, сросся с ним постоянными порталами; от давления мембран прилегающие складки тверди начали разогреваться — так в них появился свой огонь и свой свет. Жизнь, зарождённая без света, отступила от них, но из Иша проникла другая. Один из старших богов Иша, Куэсальцин, строил и приводил в порядок свой мир; обнаружив Хесс, он и на него распространил влияние; он был богом Огня. Огненные складки, названные Верхним Хессом, отошли к нему и его детям.

Между тем Куэнны, путешествуя от мира к миру в непроницаемых хрустальных сферах, увидели, что есть Хесс, и что в нём много Живого Металла. Одна из сфер, Аргатрон, высадилась там и стала новой колонией. Куэнны решили, что Хесс непригоден для жизни из-за нехватки света и тепла, и построили из Живого Металла реактор и привели его в движение. Так в Хессе появилось солнце, движущееся вдоль его складок и освещающее их все поочерёдно; чтобы сделать равномерным тяготение, а реки заставить омывать все складки, Куэнны построили ещё и луны. Свет, слишком яркий для жизни Хесса, выжег её всю; Хесс снова был пуст, и у Куэннов не было сил заселить его.

1234

↓ Содержание ↓