Цель неизвестна

— А почему вот здесь, — он показывает на чертеж, где я изобразил несколько вариантов, — отверстие разной формы? Зачем вообще нужно.

Да чтоб я знал! Оно точно имеется и я видел квадратное, прямоугольное и круглое неоднократно. А зачем никогда не задумывался. Не верю, что для красоты. Какой в том смысл мне просто доложить забыли.

— Так по расчетам выходит, — говорю туманно. — Иначе писать не станет. А форма... Какую тебе удобней, ту и пробивай.

— Светлой памяти ампиратора Петра Алексеевича! — вопит в дупель пьяный тип в форме.

Люди нестройно поддержали, я тоже демонстративно поднял кружку. Один Йоэль излишне увлекшись ничего вокруг не замечает, продолжая мерить на чертеже только ему понятное.

— А он? — с вечной алкашной настойчивостью, требует солдат. — Имеет чего против?

— Выпей, — говорю сквозь зубы.

— А? — не понимает чухонец, оторванный от дела.

— За упокой души Петра II залпом! Быстро!

Он вроде чего-то догадался и вскочив выпил. Рожи сидящих по соседству мне категорически не понравились. Зимой в Москву стягивались толпы беглых и не особо стесняющихся в поведении людей и людишек. Грабежи и мордобой как бы нормальное явление становилось. Естественно и ошивались все эти ошметки рода человеческого не в дорогих ресторанах.

— Уходим, — сгребая чертеж и махая половому, шиплю.

Торопливо сунул ему копейки уже на ходу, почти таща за собой Андрюху. Финский уроженец по папе уже не тормозя устремился за мной к двери. Когда на дороге встал очередной поддатый я не стал разбираться случайно он здесь оказался или нет и двинул в ухо со всей дури, отшвыривая назад. Это только в глупом кино столы при подобном ломаются запросто. Здесь к таким вещам привычные и подготовлены. На века делают мебель. Ее немного, но которая имеется не разломается даже от тарана римских воинов.

Зал взвыл обрадовано при виде разлетающейся от падения тела посуды. Начинается потеха. Только мне это не требуется и отпихнув с пути еще одного вылетаем за дверь, поспешно захлопывая ее за собой. О дубовую плаху что-то бухнуло изнутри. Может очередное тело, а может швырнули чем. Кружкой или тарелкой. Скамейку не удастся. Они тяжеленные, из дубовых плах. Одному не поднять, пупок развяжется.

Я бы справился, да ведь попадешь в кого и на каторгу за убийство. И вообще я в принципе человек мирный и стараюсь зря не конфликтовать. Это у меня сохранилось от прежних времен в полной мере.

— Фу, — говорю, — что за люди, вечно лезут и мешают. Мы их трогали? Ладно. Сделаешь?

Йоэль, не раздумывая, кивнул. Уже хорошо.

— Сроки?

— Не могу точно ответить сейчас. Сам понимать должен, никто такого не делал. А я со сталью не работал. Подобрать правильный сорт металла, чтоб не мягкий, а гнулся и не твердый. И не широкий. Сколько стоит не представляю.

— Сколько могут попросить за вот такой, — я показал на ладони размер кусочка металла. — Да то ж обрезки, просто выкинут. Еще спасибо скажут, если заберешь.

Он посмотрел на меня странным взором. С запоздание дошло, что опять ляпнул нечто странное. Скорее всего здесь ничего не выбрасывают. Вплоть до стружки. Все в хозяйстве пригодится. Например в доме пол посыпать. Не железной конечно, от дерева.

— Хорошо. Ты мастер. Сроки?

— Не меньше недели на первый, — сказал уверенно. — Потом руку набью, проще будет. А сразу подобрать материал, да все точно изготовить не просто. А есть я должен что-то, а работа...

Я почти уверен, что лишку просит, с запасом. Нормальная ситуация. Дополнительно ни сырье, ни дни лишними не бывают.

— Значит так, — прерывая на полуслове, подвожу итог. — С тебя труд, с меня идея и продажа. Прибыль пополам. Справедливо?

— Да, — после паузы признал.

— И чтоб криво не думал — это не последняя моя идея. Есть еще в загашнике.

Конечно имеется — безопасная булавка, скрепка, кнопка, колючая проволока. Только вряд ли они так просто пойдут в продажу. Вещи достаточно специфические и предназначены для образованной публики. Перо в этом смысле намного удачнее и любой грамотей оценит. Просто надо дать понять, что держаться за меня выгоднее и впереди есть и другая работа. Нет смысла кидать, продавая налево.

— Допустим так, — наморщив лоб, признал, — а харчи и на что покупать нужное для дела?

— Копейка в день на питание и железо за мой счет. Инструменты имеются, сам поведал. Потом вычту затраты из твоей половины.

— Не пойдет.

— Я не хозяин, — почти ласково говорю, — ты не слуга, мы в данном деле партнеры. С какой стати стану разбрасываться грошами?

— На копейку не проживешь. Пятак. Потом верну.

— Алтын. Я сам на три копейки в день от академии живу. Хочешь лучше условия, иди ищи.

Я не халявщик, а партнер, пришла неведомо откуда мысль. Давно уже не различаю от кого, но Михайло таких слов знать не может, тогда почему не помню откуда?

— Алтын, — тяжко вздыхая, соглашается. — Но за материал вперед.

Я извлек из внутреннего кармана кучу мелочи. Если и есть такая вещь как прогресс, он безусловно должен начаться с этой крайне важной вещи. Носить монеты неизвестно кем лапанные за щекой, как многие здесь или в мешочке на поясе, которые так и норовят срезать воры, удовольствие сомнительное. А пришить кусок крепкой материи изнутри на одежде дело достаточно элементарное. Разглядеть и спереть содержимое практически невозможно. Не здешним умельцам. Не доросли.

Очень старательно пересчитал на показ и реально для себя, чтоб представлять на каком свете обретаюсь. Расходов предстоит много, а навар неизвестно когда ожидать. Да и не хотелось излишне баловать чухонца. Еще решит, что у меня горшок с золотом имеется и начнет клянчить дополнительно без нужды. Убрал лишнее назад и высыпал остальное в протянутую ладонь.

— Здесь полтина. Каждый день отчет. Да, — спохватился, — ты где пристроился?

— А у меня, — подал голос на удивление долго молчащий Андрюха и очень выразительно подмигнул.

Правильно. И пригляд будет, и матери лишняя копейка за угол. Бывал я у него дома, жуткий домик. Чуть не по самые окна в землю врос. Даже у не слишком обеспеченных соседей смотрится красивее. Нищета натуральная.

После смерти отца они живут не самым лучшим образом. Три малолетние девчонки на шее. Тоже не понять каким макаром в академию умудрился пристроится. Когда сказал из ярыг я и слова такого никогда не слышал. Даже не чиновник низкого ранга, а помощник того. Уж точно не дворянин и права обучаться в столь замечательном учебном заведении вроде нашего не имеет.

Как говаривал папаша, на Руси законы суровые, да никто их не исполняет. Все не по параграфам, а понятиям себя ведут и живут. Видать с давних пор традиция тянется. Запрещено, но если очень хочется, имеешь знакомства или сумеешь показаться али разжалобить, то можно.

Кстати, не мешает пацана напрячь насчет больных коров. Я к примеру очень смутно себе представляю правильный вид гнойников на вымени. Не хотелось бы попасть впросак и стать посмешищем, ухватившись за какую ерунду, не имеющую отношения к коровьей оспе.

Глава 14. Доброволец.

— Зачем ты это делаешь? — спросил с изрядным подозрением доктор Бидлоо.

Хирургия для чайников, часть первая, мысленно прокомментировал реплику. Так и знал, непременно заинтересуется. Въедливый до безобразия и почему-то считает, что я обязан знать его лекции ученикам.

Действительно странно смотрится. Тщательно протереть и помыть, положить ножик на металлический поднос, облить его водкой и зажечь. Горит естественно не тот паршивый напиток, что подают в трактирах, а спирт. Ну или почти он. Обошлось мне в немалую сумму добиться нужной концентрации при перегонке. Такого просто не делают.

Пришлось уговаривать и башлять за две дополнительные перегонки. Не собственный же перегонный аппарат сооружать для добывания литра-другого. Дороже обойдется. Процентов 70 добился, проверить правда точное соотношение с водой и прочей сивухой никак. В мое время имелись какие-то спиртометры, но устройство их для меня тайна глубокая.

Ну школьник я бывший, а не химик или инженер с дипломом. Чего-то нахватался по верхам и случайно. Пламя должно быть синим и чем интенсивнее цвет, тем процент спирта выше. Если вдруг другого (какого?) колера — пить нельзя категорически. Можно отравиться и ослепнуть. Откуда? Ну я ж русский человек и показывал в интернате фокусы. Коньяк к примеру гореть не захочет, там куча добавок. Его настаивают в бочках, а не просто разбавляют водой. За подробностями к монахам во Францию. Не ко мне. Здесь помню, здесь не помню.

Вот как про карболку с хлорной известью. Прекрасно помню, про применение их для обеззараживания инструментов и мытья рук. Названия мне известны и все. Как изготавливают, не имею понятия. Известь еще найти можно, а хлор из чего добывают? Темный лес. Приходится обходиться простейшими методами. Спирт, кипячение. Моей блажи не пить простую воду окружающие категорически не принимают и посмеиваются. А ведь я еще и про молоко с молочными продуктами в курсе. Через них какие-то болезни передаются. Пастеризация не зря придумана.

— Если кто-то использовал скальпель раньше, — старательно выбирая слова, чтоб в очередной раз не сказать лишнее, — на нем могут остаться следы гноя или крови от другого человека. А мне очень не хочется занести себе помимо коровьей оспы еще какую гадость.

— Никто так не делает! — обвиняющее сказал он.

— Может поэтому люди частенько мрут после операции? Заболевания часто происходят при контактах больных и здоровых.

— Вот как, — издал он скептический возглас.

— Карантин происходит от французского слова 'сорок'. Ровно столько не позволяют сходить на берег с кораблей при признаках болезней. И началось это с эпидемии чумы. Разве нет?

Фразу: 'А здесь вы сами заносите, убивая пациентов', лучше все ж не произносить. Гневная реакция мне без надобности. До умного и без того дойдет.

Он не ответил. Уже неплохо. Нрав свой Бидлоо сдерживать не привык и значит мне удалось хотя бы не разозлить всерьез. Не может он не чувствовать зерна истины в словах. Я ж карантин не из пальца высосал. Не первый век существует. Значит чуют врачи нечто, просто объяснений не имеют.

Честное слово я не изучал представления о заболеваниях до нового времени. От воздуха чума происходит тяжелого или соки неправильные в организме. Где-то что-то попадалось, но не отложилось совершено. Юстинанову помню, а 'черную смерть в Европе' мы проходили мимоходом. Четверть населения вымерла, максимально известное.

Здесь не чума, но подцепить сифилис мне тоже крайне хочется. Пенициллина пока не изобрели и единственное мое сокровенное знание, его производят из плесени. Какой и как? Пустота. Не занимало меня абсолютно. Так что даже если его не устраивают мои очередные глупости, не собираюсь в угоду мракобесным понятиям резать себя грязным скальпелем. Так и до столбняка недолго.

— Огонь очищает, — заканчиваю вслух примирительно.

Умерших при эпидемиях вроде тоже положено сжигать, хотя как это соответствует обрядам православной церкви я не представляю. Скорее всего в критических ситуациях правила изменяются.

Перекрестился, и приступил к основному действию, не на показ, а машинально сказав: 'С богом!'.

Сделав на предплечье надрез, смазал гноем, взятым от больной коровы. Тоже побегать пришлось, пока обнаружил нужную. Закон подлости. Когда нечто крайне необходимо его в ближайшей округе нет. У закона еще следствие имеется. Когда находишь, обязательно обнаружится куча советчиков, которые могут поделиться, что искомое прямо вон за тем углом. И стоит дешевле. Откуда берутся и где они обретаются, пока в мыле разыскиваешь, науке неизвестно.

И надо ведь еще подольстится к хозяйке, расспросив ее о подробностях. Те ли это столь нужные мне гнойные прыщи на вымени. Пришлось даже собственноручно написать красивую бумагу от лица больницы и академии, дающую право проверить здоровье доярки. Это мне-то, не имеющему понятия о постановке диагноза и никогда реально не видящего оспенных высыпаний. Добрый час выслушивал жалобы. Зато когда обнаружил у нее на пальцах недавние зажившие следы, прямо счастьем окатило. Есть!

— Пойдем, — сказал доктор, поднимаясь со стульчика, на котором он вольготно расположился.

Я поспешно собрал свои причиндалы, попутно протерев нож и закинув его в склянку со спиртом. Доктор смотрел на мои манипуляции молча, но явно подозрительно. Спирт насколько мне известно убивает микробы. Не зря ж ваткой перед уколом кожу протирают. По любому хуже не будет.

Бидлоо на выходе из сарая небрежно сунул нечто почтительно поджидавшей его на выходе хозяйке коровы. Я успел заметил блеск серебра и судя по выпученным моргалам старухи как бы не целый рубль. Лучше бы он меня осчастливил.

Добрых сорок минут мы ехали в легком экипаже до больницы. Первый мой опыт путешествия на транспорте богатых. Ничего особенного. Трясло на колдобинах жутко. До амортизаторов здесь явно не додумались, а я пока лезть с советами не собирался. Там нужен упругий металл, а в присадках при варке стали, как и многом другом ничего не соображаю.

Специально для меня выделена выделили флигель, куда обычно отправляли заразных. Кстати всяких чахоточных, сифилитиков или с корью таковыми не считают. Надо подцепить холеру или оспу, чтоб угодить в изолятор. Да люди и не рвутся. Отсюда редко выходят. Приятного мало находиться здесь. Наверняка по все углам болезнетворные микробы дожидаются неосторожных.

На пару с Андрюхой мы долго отмывали находящиеся не в лучшем состоянии комнаты. Причем я налил в воду предварительно уксус. Ничего лучше не придумал в качестве антисептика. Очередные расходы, но глупо жалеть. Хочется надеется поможет. Деваться-то некуда. Для себя старался и уксуса лил с избытком. От запаха потом голова болела.

Зато теперь имею отдельную комнату, где собираюсь предаваться сладкому сну в гордом одиночестве. Самый настоящий карантин, организованный согласно представленной докладной. В первую очередь конечно для контроля состояния и исключения всяческих помех в диагнозе.

— Все подробно записывай, — потребовал врач на прощанье. — Даже мелочи казалось бы не стоящие внимания.

— Да господин Бидлоо, — говорю со всей возможной почтительностью.

Нет, я абсолютно не герой. Просто уговаривать кого-то дать себя заразить тот еще труд. Разве за приличные мани кто согласится. Откуда мне взять? И есть еще один очень весомый мотив. От коровьей оспы не умирают — тут у меня нет ни малейших сомнений. После вырабатывается иммунитет и от обычной уже прикрыт. А это означает очень интересную вещь. Тысячи... Да что там! Миллионы людей и их потомков выживут в отличие от реальной истории.

Не все смогут воздействовать на мир, но отдельные личности для истории всегда важны. Мария Стюарт, английская королева и император Священной Римской империи, Чехии, Венгрии и еще чего-то Иосиф точно померли от оспы. А могли много чего свершить. Или не допустить до правления кого-то. Другие люди, иные решения. Глядишь и Великобритания стала бы несколько не такой. Или ее политика изменилась.