Илиада, или чужая война

-Натяни им глаз на жопу, Рон, -хихикнули ему в ухо.

Открыв дверь настежь, Падма сбежала, прежде чем Рон смог произнести хоть слово. Когда же он пришел в себя и выскочил под усилившийся дождь, то увидел только Поттера и Гермиону, стоявших плечо к плечу — радужная пленка чар раскинулась над их головами, не давая промокнуть.

-Так-так, -улыбнулся Поттер при его появлении. -Рон, ты ведь понимаешь, что если проиграешь, следующий шанс тебе выпадет не скоро?

Откуда? Откуда он знает?

-Тоже мне, теорема Ферма, -прочитал Поттер его мысли. -Красная, как мак, девочка убегает прочь, причем бежит так, будто за ней... -здесь Поттер запнулся, подыскивая слово, -гепард гонится. Следом выбегает мальчик, растирая щеку, и с ошалевшими глазами. Несложно, правда?

-Можно подумать, ты бы себя так не вёл! -вскинулась Гермиона.

-Проверим? -предложил Поттер, заставив подругу вспыхнуть от возмущения.

-Я... Я должен...

Что он должен, и кому, Рон не знал. Но он должен!

-Ро-о-он! -заорал издали Вуд. Фред и Джордж нетерпеливо замахали руками, всем видом показывая, какой черепахой они считают младшего. Слизеринцы засвистели и заулюлюкали.

Поттер кинул взгляд в их сторону и шагнул вперед, выходя из-под зонтика. Взял Рона за плечо:

-Ты должен выиграть, Рон, -приказал он.

-За Легион! -улыбнулась Гермиона.

Коротко ей улыбнувшись, Поттер сделал шаг назад, бухнув себя в грудь кулаком:

-Легион! -отчеканил он.

Повинуясь порыву, Рон повторил его жест:

-Легион!

Потирая грудь (от избытка чувств он ударил себя сильнее, чем хотелось бы), Рон уже сделал было несколько шагов, когда в голову пришла новая мысль.

-Гарри, помолись за меня Примарху, -попытался пошутить Рон.

За его спиной Поттер коротко хохотнул:

-Примарх не подает милостыню. И ты уверен, что хочешь отдать свою победу богу?

От неожиданности Рон споткнулся, пытаясь понять, что Поттер имел в виду, и что нужно ответить. Ответ пришёл сам, и он побежал.

-Нет! -крикнул Рон через плечо. -Не хочу!

Бежать по мокрой и скользкой траве было неудобно, бежать с метлой в руках — очень неудобно. Если бы не тренировки, Рон уже выдохся бы, а так — лишь дышал глубже, чем обычно.

-Братец, тебя...

-Только за смертью...

-Посылать!

-Ну наконец-то! -рявкнул Вуд. -Ты еще медленнее не мог? Тогда нас точно дисквалифицировали бы! Держи! -протянул он алую форменную мантию.

Скривился, глядя, как Рон путается от волнения в рукавах, резкими, нервными движениями, натянул на него мантию, а Кэти застегнула её спереди (слизеринцы засвистели). Положив ему руку на плечо, Вуд нагнулся к Рону, почти соприкасаясь лбами.

-Слушай сюда! -зло сказал Вуд. -Делай что хочешь, как хочешь... Молись кому хочешь... Только достань этот чёртов мяч! Понял?! -встряхнул он мальчика.

-Приготовились! — крикнула мадам Хуч.

Оседлав метлу и чувствуя, как царапает горло жесткий воротник чужой мантии, Рон сцепил зубы: он не проиграет. Ни за что не проиграет!

-Раз, два... Три!

Рон взмыл в небо, оставив страх на земле — игра началась.

Набрав высоту, Рон завертел головой по сторонам: его работа — искать снитч, и он не должен отвлекаться на остальных... В следующую секунду он резко вильнул вниз и влево, чудом увернувшись от охотника Слизерина, явно вознамерившегося снести его с метлы.

-Смотри по сторонам, Уизли номер шесть! -крикнул тот, закладывая вираж.

Проклятье, подумал Рон, это сложнее, чем он думал! А тут еще этот дождь! Ветер, гуляющий в высоте, буквально вбивал холодную воду за шиворот — по позвоночнику потекла ледяная струйка. Накинув капюшон, Рон тут же сбросил его — обзор ни к чёрту.

-Уизли, свались сам, не позорься! -заорал снизу противный голос Малфоя, потонул в многолосом хохоте.

Кинув взгляд вниз, Рон понял, что оказался над трибунами Слизерина. К эльфам Малфоя! Снитч! Где же снитч?!

-Счет 40 — 30, -загремел Джордан. -Ведет Слизерин.

На границе зрения Рон заметил движение, и заложил еще один вираж, уворачиваясь от агрессора, но ловец Слизерина атаковать не стал — просто летел рядом, не обгоняя и не отставая.

Странно, подумал Рон. Почему он не обгоняет, его метла, Нимбус-1990, быстрее старенького Чистомёта, доставшегося Рону из школьных запасов.

Рону понадобилось сделать полный круг вокруг поля, прежде чем нашел ответ: вражеская метла быстрее. Даже если Рон заметит снитч первым, обогнать Хиггса он не сможет. Что же делать?

-Счет 50-50, -оповестил их Джордан. -Гриффиндор набирает очки! О, смотрите! Великолепная Анджелина изящным финтом обманывает вратаря и забивает еще один квоффл! Это было великолепно! Браво, Анджелина, браво! Да-да, профессор МакГонагалл, я уже молчу, и ничего не буду говорить о том, что Анджелина не только отличный игрок, но и весьма красива! Не надо, профессор МакГонагалл, я больше не буду! О нет! Флинт забрасывает мяч в ворота Гриффиндора! Счёт по-прежнему равный!

Дождь начинал превращаться в ливень — даже если снитч окажется в сорока шагах от них, Рон его не увидит. А даже если увидит — не успеет. Хотя... "Нимбус" быстрее "Чистомёта", но как у него с манёвренностью?

Рывком заложив вираж, Рон спикировал к земле, надеясь, что там не окажется снитча — это было бы совсем некстати. Хиггс замешкался лишь на полсекунды, ринувшись следом. Не долетев до земли метров пять, Рон вышел из пике, его же противник остановил падение в четырех, лишь затем начав набирать высоту.

Так-так.

Сбоку мелькнула темная тень, Рон успел пригнуться в последний момент — бладжер разминулся с его головой в доле дюйма. Возвращаться он не спешил, и мальчик перевёл дух — этот не испорчен.

-60 — 50, -объявил Джордан. -Ведет Гриффиндор!

Покосившись через плечо на злобно улыбающегося слизеринца, по-прежнему висящего у Рона на хвосте, мальчик вспомнил, с каким трудом противник вышел из пике. Похоже, у Нимбуса старой модели проблемы с торможением...

Набрав высоту, Рон описал круг над остальными игроками. Хиггс явно недоумевал, что он делает. Пускай. В шахматах есть прием — заблокировать ключевую фигуру, не давая ей вмешаться в происходящее. Но квиддич — не шахматы.

Это интереснее! Намного интереснее!

Сейчас!

-Легио-он! -рухнул Рон сверху на Флинта, заставив того шарахнуться в сторону и пропустить пас от союзника.

Мяч перехватила Бэлл, перепасовала Спиннет, та обманула Пьюси, увернулась от бладжера, оставшись один на один с Блетчи, вратарем Слизерина.

-Легио-он! -вынырнул Рон снизу, на секунду перекрыв вражескому вратарю обзор, и Бэлл не упустила шанса.

Где болтается Хиггс, Рону было наплевать: даже если прямо сейчас он ловит снитч, помешать ему Рон не сможет, не на этой метле. А вот попортить нервы слизеринцам и дать команде набрать побольше очков...

-Легио-он!

Сколько прошло времени, Рон не знал. Хиггс давно отстал, и теперь безуспешно пытался разыскать снитч, держась подальше от объевшегося мухоморов берсеркера. Где снитч, Рон не знал — сейчас он следил за квоффлом, атакуя, как только тот оказывался в руках у противника. Иногда он атаковал отбивающих, но редко — попасть под бладжер он не хотел.

-Рон, -прокричал Фред, отбивая бладжер в Флинта. -Ты спятил!

-Легион! -рявкнул Рон, сворачивая в сторону и заставляя вражеского охотника провалиться вниз — подальше от спятившего гриффиндорца.

-260 — 130, -проорал Джордан. -Мерлин, какая игра! Какая игра! Вы только посмотрите! Посмотрите, что творит Рональд Уизли, впервые вышедший сегодня на поле! Если вы спросите меня, спятил ли он, я отвечу — да! Если вы скажете, что он творит безумие, я скажу — да! Но вот что я вам скажу — я никогда раньше не видел такой игры!! О мой бог! Счет 270 -130, ведет Гриффиндор!

-Легион! -заорал Рон сорванным голосом, заставив Флинта резко свернуть в сторону.

Через секунду Рон пронесся перед носом у отбивающего, чуть не выронившего биту. Темная тень вынырнула из-за струй дождя, и отреагировать тот не успел. Хруста кости Рон не услышал — он уже наметил следующую жертву.

-290 — 130, -заорал Джордан. -Ведет Гриффиндор!

Оглушительный свист ввинтился в уши, и игроки перестали метаться из стороны в сторону. Судорожно переводя дух, Рон сбросил скорость, пытаясь понять, что произошло.

-Ловец Слизерина поймал снитч! -объявил Джордан. -Счёт 290 — 280, победил Гриффиндор!! Ах, какая игра, какая напряженная игра! Команда Гриффиндора показала высший класс!..

Конец речи Джордана потонул в рёве трибун. Не веря своим ушам, Рон растерянно оглянулся по сторонам, подозревая, что их разыгрывают. Подлетели Фред и Джордж, взяв Рона в клещи. Мокрые, продрогшие братья широко улыбались:

-Ты псих, Рон!

-Перси будет в ярости!

-Жди вопиллера!

-Но ты был крут!

-Спускайся давай! -для верности, указал Фред направление.

Механически кивнув, Рон направил метлу вниз, где уже стояли остальные члены команды, махая ему руками. Почувствовав под ногами землю, Рон с трудом разжал закостеневшие пальцы, уронив метлу на траву, и попытался вытереть мокрое лицо. Безуспешно — дождь и не думал заканчиваться.

Они действительно выиграли?

Ноги совершенно закоченели и задеревенели, но идти Рону не пришлось — окружив мальчика плотным кольцом, гриффиндорцы хлопали его по плечам, бурно поздравляя:

-Молодец, Рон! -восклицала Анджелина.

-Я в тебе не ошибся, Рон, -гордо улыбался Вуд.

-Весь в нас! -выпячивали грудь близнецы.

Хмурые и подавленные слизеринцы злобно зыркали издали — хоть Хиггс и поймал снитч, они всё равно проиграли. Тем временем рёв трибун изменился, приобрёл ритм:

-Рон! Рон!! Рон!!! -скандировали болельщики.

-Пустите, пустите меня! -закричала Падма из-за спин близнецов. -Да пустите же!

Растолкав их локтями, девочка накинулась на Рона, замолотив его кулачками по груди:

-Ты идиот! Чёртов идиот! Ты чуть шею себе не сломал! Кретин! Имбецил! Анацефал! -то ли плакала, то ли смеялась она.

Рон попытался что-то сказать, но понял, что сорвал голос. А еще он ужасно продрог, и теперь стучал зубами от холода. По мере того, как спадало напряжение схватки, тело начинала колотить всё более крупная дрожь.

-И всё-таки они победили! -подумал Рон, улыбаясь посиневшими губами.

Глава IX