Тетрадь 108

— Расписания экзаменов раньше начала декабря не будет.

— У тебя экзамены? — удивился Андрей.

— Целых три, — рассмеялся бурлаков. — Только я экзаменатор.

— Понятно, — кивнул Андрей. — Ну, и на все святки, замётано?

— Конечно, — энергично кивнул Бурлаков.

Уладит он это, ну, возьмёт за свой счёт, тут и сомнений никаких быть не может.

Кивнула и Женя.

— Конечно, на святки на заводе всем дают отпуск. Десять дней.

— Да, — кивнул Эркин. — С двадцать четвёртого и до третьего. Андрей, а у тебя как?

— В цеху говорили, что так же, — улыбнулся Андрей и повторил: — Замётано.

— Вот и отлично, — улыбнулась женя. — Игорь Александрович, я вам загорышей заверну, и пирожков. Приедете, в фольге в духовке разогреете, будут, как только что.

И вскочила, захлопотала с такой энергией, что Бурлакова и Андрея вынесло из кухни в маленькую комнату.

Бурлаков не спеша собирал и укладывал вещи, а Андрей сидел верхом на стуле и курил, молча наблюдая за ним. Заглядывали и уходили Эркин с Алисой, забежала и тут же исчезла Женя с криком:

— Алиса! Не смей!

Но вся эта суета шала как-то мимо них, в стороне.

— Слушай, — Андрей откашлялся, словно поперхнувшись дымом, — Эркин говорил, у тебя фотки есть, старые.

— Да, — кивнул Бурлаков так сосредоточенно укладывая в портплед пиджак, будто это было сейчас самым важным делом.

— И... мамина? — с трудом натужно выговорил андрей.

Бурлаков молча кивнул.

— Привези на Рождество.

— Хорошо.

Андрей удовлетворённо кивнул. Праздник праздником, но он найдёт, кто ему переснимет. На стенку вешать не станет, вложит в альбом. В гостиной на столике альбом с фотографиями, шик-блеск, прима-класс! Фредди же отобрал себе, тоже наверняка понимает в этом.

— Да, а вчерашние... ну, чего наснимали, возьмёшь чего с собой?

— Конечно, — даже удивился его вопросу Бурлаков. — Сейчас уложу всё, и посмотрим.

— Ладно.

Бурлаков кивнул. Так, портплед он собрал, теперь... да, лучше заняться фотографиями прямо сейчас. Он отставил портплед и выпрямился.

— Пошли, посмотрим.

— Ага, — легко встал Андрей, мимоходом загасив в пепельнице окурок.

Они вышли в гостиную, и Андрей громко позвал:

— Эркин, Женя, где вы?

— А чего?! — влетела в комнату Алиса. — Ты чего, Андрюха?

— А твой номер восемь, — весело ответил Андрей.

Продолжения фразы не последовало, так как вошли Женя и Эркин.

Фотографии с ночи так и лежали на столике у дивана. Расселись вокруг и стали перебирать жёсткие блестящие картонки, заново рассматривая и уже решая, какие Бурлаков возьмёт себе, а какие останутся у Эркина и Жени в их альбоме. Снова смеялись над снимками с дракой, но для альбома они, по мнению Жени, совсем не годились, и их все забрал бурлаков со словами:

— А мне нравятся.

Так что пачка вышла внушительной. Но и осталось немало.

Пока посмотрели, обсудили, посмеялись, незаметно подошло время обеда. Ойкнув, Женя побежала на кухню.

До Скопина Джонатан и Фредди спали, хотя пьяными не были. В Скопине на пересадку пятнадцать минут, не то что разгуляться, даже проснуться некогда. И, едва оказавшись в креслах, они снова заснули, да и перегон здесь небольшой, а вот в Корчеве у них полтора часа перерыв и четыре часа лёта до Колумбии, там всё и утрясётся.

На подлёте к Корчеву Фредди проснулся окончательно, попросил у стюардессы горячего чая: вряд ли кофе в самолёте будет как у Эркина, и, получив чашку и пакетик сахара, покосился на спящего Джонатана.

— Хлебай, ковбой, — сказал тот, не открывая глаз.

Фредди спокойно допил чай и полез во внутренний карман пиджака. Сначала письмо. Ну-ка, что один гриновский пишет другому?

В конверте открытка: зимний русский пейзаж: заснеженные ели и дорога среди сугробов. А на обороте... чёткие, почти каллиграфические строки. "Чак. Узнал, что ты выжил. Я в России, работаю шофёром и автомехаником. У меня жена, трое детей. Если хочешь, напиши. Тим." И внизу после подписи адрес на двух языках.

Прочитав текст, Фредди усмехнулся и вложил открытку обратно в конверт.

— Не жадничай, — по-прежнему не открывая глаз, джонатан требовательно протянул руку.

Продолжая улыбаться, Фредди отдал ему конверт. Джонатан открыл глаза и сел поудобнее. Достал открытку. Быстро, одним взглядом охватил текст, а затем перечитал уже медленно, вдумываясь в каждое слово. Усмехнувшись, покачал головой.

— Краткость — сестра таланта.

Фредди кивнул.

— Всё ясно, и придраться не к чему.

— Отдашь?

— А почему нет?

— Думаешь повторить визит? — хмыкнул Джонатан.

— А что? — равнодушно спросил Фредди. — Здешние точки ликвидируем?

Джонатан озадаченно посмотрел на него.

— Резонно.

Фредди удовлетворённо кивнул, забрал у Джонатана конверт и убрал на прежнее место.

— Подлетаем, Джонни. Остальное на последнем перегоне.

Джонатан подозрительно посмотрел на него и кивнул. Явно у ковбоя что-то ещё в заседельной сумке, мало ему, ну, что ж, ждать уже недолго, не будем портить ему игру.

Всё собрано, упаковано, уложено. И время... как раз неспешно дойти до автокомбината. Андрей, уже одетый, в сбитой на затылок и чуть набекрень шапке, стоя у дверей, смотрел, как бурлаков целуется с Женей и Алисой и обменивается рукопожатием с Эркином.

— И пишите, Женечка, обязательно.

— Ну, конечно, Игорь Александрович, и вы нам.

— До свидания.

— До свиданья. Дедушка, а...

— Всё, Алиса, успокойся. До свидания.

И наконец Бурлаков и Андрей вышли в коридор. Андрей молча отобрал портплед и понёс.

На улице светило по-зимнему холодное солнце, под ногами скрипел снег. Бурлаков, не замечая щипавшего за уши мороза, с наслаждением дышал чистым холодным воздухом. Андрей искоса поглядывал на него. Смотри-ка, и мороз нипочём. Мёрзнет, а фасон давит.

До комбината дошли до обидного быстро. И такси как раз из ворот выезжает. Ну, вот и всё.

— Ну, вот и всё, — повторил Андрей вслух и, шагнув вперёд, взмахом руки остановил машину.

— И куда тебе перед сменой приспичило? — вышел из машины шофёр.

— Привет, Анисыч, — улыбнулся Андрей. — Вот, — кивком головы показал Бурлакова, — подбрось до Ижорска. На поезд человеку надо.

— За так? — хмыкнул Анисыч.

— Почему же за так, — подошёл к ним Бурлаков и улыбнулся. — За спасибо.

Анисыч кивнул.

— Ну, тогда другое дело. Багаж есть?

Пока он укладывал в багажник портплед и раздутый до шарообразности портфель, Бурлаков обнял Андрея. Дрогнув, Андрей ответил на объятие.

— Всё, я поехал.

— Да, на Рождество, да?

— Конечно. Звони. И пиши.

— Ладно.

Первым разжал объятия Бурлаков. Анисыч уже ждал за рулём. Бурлаков сел рядом, захлопнул дверцу, и машина тронулась с места. Андрей сорвал с головы ушанку и махнул ею вслед машине.

— Ну что, Андрюха, проводил родича?

Андрей, словно только проснувшись, обернулся к Максимычу и кивнул.

— Да, Максимыч.

— Ну, и с богом, на смену беги, без пяти уже.

— Хорошему совету грех не последовать, — рассмеялся Андрей.

Максимыч удовлетворённо кивнул, пропуская его в ворота.

Когда Бурлаков и Андрей ушли, Женя невольно облегчённо вздохнула и обняла Эркина.

— Вот и всё, да?

— Да, — кивнул Эркин, обнимая её и целуя в висок.

В квартире было тихо и пусто. И хорошо.

— Всё хорошо, Женя?

— Ну, конечно, милый.

Женя поцеловала его в щёку и мягко высвободилась. Эркин понимающе кивнул. Конечно, надо наводить порядок, всё разобрать, разложить...

— Мам, а я гулять пойду?

— Ой, да, — встрепенулась Женя.

Конечно, мороз небольшой, пусть погуляет, а уроки на завтра... Она быстро посмотрела на часы.

— Алиса, одевайся, пойдём к Черновым, спишешь задание на завтра.

— Ладно, — без особого энтузиазма согласилась Алиса.

Женя быстро собрала коробочку из разных конфет, рожков и бутылочек, добавила яблок и апельсинов. И в этот момент позвонили в дверь. Алиса успела раньше всех и открыла дверь.

— Ой, тётя Зина! Здравствуйте!

Женя побежала в прихожую. Как удачно! Зина пришла с Димом и Катей. Дим сразу приступил к делу.

— А чего тебя в школе не было?

— Свадьба была, — веско ответила Алиса.

Зина ойкнула, а Женя рассмеялась.

— Мы с Эркином годовщину отмечали, легли поздно, ну и...

— Ну да, ну да, — закивала Зина. — А мне Дима сказал, я уж думала, не заболела ли, упаси, господи...

Вышел поздороваться с Зиной Эркин. Дима отправили к Алисе, чтобы он растолковал ей, что сегодня задали. И, судя по его торжествующему виду — не часто он мог командовать при полной поддержке взрослых, — Алиса получит полное, а то и увеличенное задание. Алиса тоже это понимала, но для протеста ситуация была явно неподходящей, и, скрыв вздох — а то Димка совсем загордится, — она повела его в свою комнату. А Зина с Катей пошли смотреть подарки.

Зина только ахала и восхищалась. Это ж надо ж! Сколько всего! И вещи-то все какие дорогие. Подаренная Андреем картина ей не очень глянулась: ну, нарисовано, ну, цветы, но бледное какое-то, бумага аж просвечивает, но она и её похвалила. А вот комбайн её на самом деле потряс. Она о таком и не слышала никогда, чтоб одна машина и столько делала! А удобно-то как. Розы, конечно, тоже, и угощение, клубника в октябре, шутка ли, каких денег стоит, и сервиз богатейший, и самовар, и бельё постельное, но комбайн... правда, о клубнике и розах, она уже знала. От Тима...

...Она ждала его к полуночи. Смена до одиннадцати, ну, пока выручку сдаст, машину обиходит, ну, в полпервого-то уж точно будет, да так и заснула, не дождавшись. И утром она и Димочку в школу проводила, и с Машенькой управилась, и только в магазин собралась, как Тимочка пришёл. И какой уж тут магазин. Катю она быстренько играть отправила и бросилась мужа кормить-ублажать. Шутка ли, двойную смену отпахал. И зачем? Всех денег всё равно не заработаешь, а здоровье загубишь если... Но Тимочка был хоть и усталым, но весёлым. Вымылся в душе, зашёл к спящей Машеньке и сел за стол. И, когда он доел щи, она положила ему жаркого и спросила:

— Чего так долго, Тимочка?

— Заказы шли, — весело ответил он. — Один за другим. И чаевые хорошие.

— Ну, и слава богу.

Тим вдруг попросил неожиданного.

— Сходи сегодня к Морозам.

— Зачем? — удивилась она.

Тим помолчал, сосредоточенно доедая жаркое. Она ждала, ничего не понимая. И наконец он объяснил.

— У них вчера праздник был. Гости были. Двоих я привёз, из Сосняков, прмо с самолёта. Богатеи, во "Флору" заехали, так цветов и клубники на сотню накупили.

Она ахнула, и Тим кивнул.

— И ещё в двух коробках подарки. Еле дотащил им, — опять помолчал. — С той стороны гости. Так что, сходи.

Тимочка спать лёг, а она закрутилась было, и тут Димочку соседка привела — они договорились детей забирать из школы по очереди. И от сына услышала, что Алиски в школе не было. Лучше предлога и не найти, а то всё-таки как-то неловко ни с того, ни с сего заявиться, ещё подумают чего, это ж не то, чтоб они рядом жили и по-соседски каждый день за солью забегали. Она быстренько накормила детей, перепеленала Машеньку и пошла...

...Чай решили пить в гостиной, а пока Зина смотрела фотографии, ахала и расспрашивала.

— Ой, а это кто ж такой?

— Это Джонатан с Алисой. А вот мы все вместе. Это Фредди снимал, — объясняла Женя.

Зина то и дело путалась, и Женя снова и снова, не замечая этого, повторяла, что это Джонни, Джонатан, лендлорд, Эркин с Андрюшей у него летом работали, бычков пасли, а это Фредди, старший ковбой, он тоже у Джонатана работает по контракту, но они и дружат, а это Игорь Александрович, отец Андрюши, а Алиска так и заявила, что раз Андрюша ей дядя, то он ей дедушка.

— Ой, и он чего?

— Смеётся, — рассмеялась Женя. — Говорит, что всегда мечтал о такой внучке.

— Ага-ага, — закивала Зина и, будто только сейчас узнав, ахнула: — Ой, Жень, а в лагере-то у нас выступал тогда...

— Он и есть, — кивнула Женя. — Председатель Комитета. А так он профессор, доктор наук.

Зина понимающе кивала, перебирая фотографии. Снова взяла ту, где смеющаяся Алиса сидит на коленях у Джонатана.

— И до чего же похожи, — вздохнула она.

— Алиска и Джонни? Да, — кивнула с улыбкой Женя. — Все заметили.

Зина быстро искоса посмотрела на сидящего рядом с Женей Эркина и воздержалась от дальнейших вопросов.

К тому же пришли Дим с Алисой, что они всё сделали, и чайник как раз вскипел. Так что все сели пить чай с необыкновенными цареградскими вкусностями.

Как Фредди и рассчитывал, в Корчеве они привели себя в порядок, перекусили в буфете и в самолёт сели уже не в послепраздничном, а предрабочем состоянии. И опять удачно: соседние кресла пусты. Видимо, уик-энд в России ещё не вошёл в моду.

Удобно устроившись, Фредди опять полез во внутренний карман и на этот раз вытащил фотографии. Еле слышно напевая старинную песенку про ковбоя, у которого на каждом водопое по милашке, а на перегоне по две, он перебирал фотографии. Джонатан спокойно, но готовясь к любому повороту событий, ждал. Наконец, Фредди закончил сортировку и протянул ему три фотографии.

— Держи, Джонни. Эту будешь носить в бумажнике, эту поставишь в рамочке на стол в офисе, а эту вложишь в альбом.

— Какой ещё альбом?!

— Семейный, — голос Фредди исполнен "учительского" терпения. — Каждый законопослушный налогоплательщик имеет альбом с семейными фотографиями. Каждый носит в кармане и держит перед глазами фотографии своих близких. Тех, для кого он зашибает деньгу, — закончил Фредди по-ковбойски.

Джонатан ошарашенно смотрел на него.

— Ну же, Джонни. Включи мозги. Айртон показывал тебе своих внуков?

— Каждый раз в Экономическом Клубе.

— А что стояло на столе у той жабы, помнишь, ну, был у Ночного Ездока на подкормке. Любил ещё, чтобы ему конвертик на стол клали.

— Помню, — кивнул джонатан. — Две фотографии. Его жена и дети, двое, вроде у ёлки.

— Молодец, Джонни, — кивнул Фредди. — Памятливый. Но непонятливый.

Джонатан перевёл взгляд на фотографии. Смеющаяся голубоглазая белокурая девочка в синем платье с большим кружевным воротником-пелериной и белыми бантами у висков. Немного старомодно, но очень трогательно. Она же у него на коленях. Чёрт, а ведь и в самом деле... как отштамповано. И опять они вдвоём. Чёртов ковбой, это же...

— Крыша, — закончил он вслух.

— Обоснование, — поправил его Фредди. -Всем нашим русским точкам, счетам и поездкам. И не на год, а на десяток лет вперёд.

— Но ездишь-то ты!

— По твоим поручениям, — Фредди флегматично вздохнул. — Я ж на контракте.

— Так, это резонно, — согласился Джонатан. — А почему в России?

— В лоб не спросят, а так... — Фредди пожал плечами.

— Так уж получилось, — понимающе кивнул Джонатан. — Отличная работа, ковбой, но одних фоток для обоснования мало.

Фредди кивнул.

— Живой погляд надёжнее. Вот летом на недельку и привезёшь её в имение. На свежий воздух и фрукты с дерева. А дальше трёп сам пойдёт.