|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
'I am a sniper...
A loner...
I am not a part of the world...
But merely observe it through my crosshair...
I live by the shadows and die by the shadows...
I am always distant from everything else...
I am fearful by strength...
Invincible by distance...
Being a sniper is the worst thing to be...
Only hell can cleanse what we do.'
A Sniper
Я снайпер...
Одинокий...
И мира я не часть...
Едва лишь вижу в перекрестие прицела...
В тени я жив — от тени умираю...
Далекий от всего...
И силой ужасая...
Невидим с далека для вас...
И дел чудовищных творя...
Лишь ад очистить сможет нас...
Снайпер.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
'АБСОЛЮТНОЕ ПРОКЛЯТИЕ'
Я отъехал на мотоцикле километров двести от Бриджпорта. Не меньше. Широкое асфальтовое шоссе давно сменилось простой дорогой из гравия. С ямами и вмятинами, в коих собрались мутными лужицами остатки вчерашнего дождя. Прямо как дома! Под Питером.
Цивилизация Бриджпорта сюда похоже еще не добралась. Да и сомневаюсь что доберется в будущем. Рудники и поселки рабочих были совсем в другой стороне от города. Ближе к горной цепи, на Севере. А здесь, в глуши, только кукурузные поля, да замки феодалов, чьи поданные по старинке на лошадях и волах обрабатывали землю. Технической Корпорации Бриджпорта тут делать было нечего. Нет, они, конечно, пробовали тут трактора местным крестьянам втюхать, но те не захотели. Без понятия почему. Религиозный фактор вероятно.
Я свернул у таблички с надписью 'Дорув' на еще более отвратительного качества дорогу. Уже чистую грунтовку и вдоль жиденького леска поехал в сторону озера. Кукурузные поля подступали к самому его краю. У небольшой пристани с парой привязанных лодок паренек лет десяти-двенадцати ловил рыбу.
Я решил спросить дорогу. Заодно попробовать избавиться от монеты. Хотя это и было пустая трата времени. Я уже не меньше сотни раз убедился, что сие невозможно. Все же попытка — не пытка. Вдруг озеро обладает какой-то магической силой и снимет проклятье? Тут такое бывает.
Я затормозил у пристани. Заглушил мотор своего 'индейского вождя' — мотоцикла в стиле тридцатых — такого шикарного и блестящего. Хромированные детали и красное кожаное сидение с бахромой, выигранные на стрелковом состязании Бриджпорта на мальчонку наверняка должны были произвести неизгладимое впечатление. Хотя, я этот мотоцикл со вчерашнего дня ненавидел. Из-за него и проблемы! Черт меня дернул переть не эти соревнования. Пижон! Снайпер, хренов!
— На что ловим!
Мальчонка с интересом рассматривал меня. На мотоцикл и не глянул. Странное поведение. Не. Ну пиджак и шляпа тут тоже не особо не светятся. Мне их Шани самолично сшила. Под мое описание и ретро тридцатых. Но я не такой уж и интересный.
— На чихаря, — ответил мальчишка и заметил нахально, рассматривая меня, — У вас глаза синие.
Ах это! Да синие глаза тут редкость. В местном мире это нонсенс. Хотя они не синие, а серые больше. Но все равно у местных только желтые или карие. У драверов правда сероватые. Но драверы не люди.
— Слушай, — продолжил я, игнорируя его замечание про глаза. — Ты про магистра Кулу-кулу не слышал? Волшебник. Спец по проклятиям. Мне сказали он где-то тут обитает.
— Слышал, — отозвался мальчик и шмыгнув носом указал рукой в противоположном направлении, откуда я приехал. — Вы не туда свернули, мастер.
— Прокатиться не хочешь? — предложил я со слабой надеждой.
Мальчишка скривил губы:
— Не-а.
Черт! Ну и молодежь пошла! Я пошарил в карманах, нащупал четверть реала. Вытащил и показал блестящий профиль 'Иженера Первого'.
— Пять, — флегматично бросил мальчонка, едва взглянув на монету.
— Ты, что? Из города? — спросил я. — Не деревенский?
— Аха. К тетке приехал. На каникулы. Как вы догадались, Мастер?
Я снова чертыхнулся. Про себя. Догадаешься тут! Коммерсы проклятые. Куда мы катимся в фэнтезийном-то мире?
— Ты про Зингару Харийского слышал?
— Про владельца порта? Миллионера?
— Вообще-то он миллиардер, но это не важно. Ты его скоро обставишь, — буркнул я недовольно и вытащил бумажник. Плутать еще два часа в поисках дома магистра мне не улыбалось. Время для меня сейчас было важнее всего.
— Садись на мотоцикл, я сейчас приду, — сказал я мальчонке, отдавая деньги.
Паренек осклабился. Видимо, моя шутка про будущие миллиарды ему нравилась. Он с готовностью смотал удочку и взобрался на заднее сидение. Уже с некоторым интересом рассматривая и ощупывая моего 'железного коня'. Я подошел к самому краю пристани и яростно размахнулся.
Монета описал дугу, сверкнула на Солнце, исчезла и ...
И снова оказалась в кармане. В верхнем нагрудном кармане. Тяжелая пятиугольная медная монета. Где они вообще ее достали? Я вытащил снова. Сжал в кулаке и снова кинул в гладь озера. Уже не так сильно.
Результат был тот же. На это раз в она нашлась в кармане пиджака. Поначалу я пытался узнать как она 'возвращается'. Есть ли какая-то последовательность. Но первый же попавшийся 'разчаровник' — специалист по снятию проклятий — мгновенно остудил мой экспериментаторский пыл: 'Если вы снимете одежду, мастер Макс и попытаетесь выбросить проклятье, то оно скорее всего окажется у вас за щекой. Но если у мага наложившего проклятье дурное чувство юмора, то она может оказаться у вас в желудке или даже в кишечнике. Лучше дайте ей возвращаться конвенционным путем.'
Разчаровник ни черта не помог. Такие мощные проклятья не снимаются. Про них даже есть специальный раздел в магии. 'Абсолютные Проклятия'. Я бегал по всему Бриджпорту потратив чуть ли не все свои сбережения на попытки снять проклятье. Напрасно! И главное гады брали деньги за консультацию отлично понимая, что ничем не могут помочь. Точь в точь как адвокаты у нас. Сволочи!
Магистр Кулу-кулу был моей финальной надеждой. Его адрес дам мне последний разчаровник из Бриджпорта выудивший у меня аж двести реалов на консультацию. Правда адрес больше напоминал — 'на деревню к дедушке, к дедушке Кулу-кулу'.
Монета снова улетела в озеро. Я закрыл глаза, пытаясь поймать, почувствовать момент когда она возвращается.
Хлоп! Легкая тяжесть в нагрудном кармане.
— Что это с вами, Мастер?
Я открыл глаза. Мальчонка стоял рядом.
— Ничего, — ответил я. — В этом ты мне помочь не можешь. Поехали.
Я молча завел мотоцикл.
Паренек, ловивший рыбу, сэкономил мне кучу времени. Домик магистра был совсем не там, где я его искал. Километров на десять промахнулся. Не меньше.
Уже подъезжая к нему, я затормозил и отпустил юного проводника. Он убежал радостный. Еще бы! Прокатился. Пять реалов заработал. Не каждый день такое счастье.
Домик у магистра был приличный. Двухэтажный. Кирпичный. С ухоженным садом, с железными воротами из сварной арматуры.
На воротах красовалась медная львиная голова с кулак величиной и молоток на цепи. Новомодные электрические звонки из столицы магистр Кулу-кулу видать не приветствовал. Я взялся за молоток.
Голова льва внезапно задвигалась. Ожив, завопила человеческим голосом.
— Эй, эй! Брось молоток, парень! Ты думаешь это прикольно бить кого-то по башке? А если тебя садануть этой хреновиной?
Я не удивился. Дурацкая шутка мага. Вроде записей на автоответчики что у нас записывают некоторые любители: 'простите наш автоответчик сломался, потому с вами говорит холодильник, оставьте сообщение после звукового сигнала!'
Маги-карлики любили пошутить. Просто отменное чувство юмора. Хотя это уже затасканная шутка тут.
— Меня зовут Макс Лайт, я к магистру по поводу проклятия, — сказал я не слушая поток брани и возмущения львиной головы.
Голова внезапно сменила тон голоса. На женский.
— Проходите, мастер Лайт. — Это уже был голос секретарши. Строгий и хорошо поставленный.
Дама встретила меня у порога. В очках, пожилая, в строгом черном наряде с вырезом на груди. 'Наверняка ведьма. Настоящая', — подумал я поднимаясь ей навстречу по лестнице.
— У вас что-то в штанах, или это просто я вам так нравлюсь? — спросила она строго, наклонив голову и глянув поверх очков.
Я смутился. Совсем забыл про револьвер. Точно ведьма! Весьма высокого уровня и не только по профессии.
Я вытащил оружие. Извинился.
— Простите, совсем забыл про него. Замотался. Со вчерашнего дня на ногах.
Она не ответила. Достала откуда-то ящик и кинула туда мое оружие. Держа его двумя пальцами за ствол и с таким видом словно прикасалась к чему-то склизкому и ядовитому. Маги не любят огнестрельное оружие. Как следствие и ведьмы тоже.
— Проходите в приемную, магистр вас скоро примет — сказала секретарша и бесшумно куда-то уплыла.
Я прошел в указанную комнату, где кроме двух кожаных кресел да низкого столика по большому счету ничего больше из мебели не было.
Ожидание затянулось минут на двадцать. Кофе мне не предложили. Да и не было его тут. Кофе в здешнем мире не растет. Есть какие-то аналоги. Местные. Но я к ним так и не привык. Бурда какая-то на мой вкус. Цветочный чай напоминает. А я его и 'дома' — на Земле — не жаловал.
Магистр курил трубку. Длиннющую черную, отполированную до матового блеска, вересковую трубку. Почти лежа в глубоком кресле приспособленном скорее для человека, чем для карлика коим он без сомнения был. Глаза посматривали из под густых бровей — абсолютно белых как и волосы, словно у альбиноса. Прямо как Гэндольф Серый в мини-варианте.
Ни приветствия, ни представления. Просто кивок на противоположное кресло.
Я сел на предложенное место, также не нарушая молчания. Кулу-кулу продолжал пыхтеть трубкой. Задумчиво рассматривая меня. Маги любят напускать таинственность. Но в данном случае ему это для чего-то нужно было. Сканирует меня наверное. Я терпеливо давал себя 'пощупать'. Ауру, гад, смотрит. Ну смотри, смотри! Дырку только не просверли!...
Наконец, волшебник соизволил высказаться:
— Вы из далека.
'Ты даже не представляешь, с какого далека, дружок' — мысленно сказал я, но вслух лишь подтвердил его догадку:
— Да. С очень далека.
— Давно у нас? — спросил он. — Нравиться?
— Пять лет. Нет, — нарочно скупо ответил я. 'Когда к делу перейдем, хрыч старый? У меня же времени с каждой минутой все меньше и меньше!'
— Почему? — Белая бровь удивленно взлетела.
— Не знаю.
— Покажите проблему, — попросил он, резко свернув с темы. Словно услышал мои мысли. Я решил не ругать его больше про себя. Может действительно телепат. Шут его знает. Серьезный старикан. Достал монету из нагрудного кармана пиджака и вытянул в его сторону на раскрытой ладони.
Кулу-кулу прищурил глаза, на миг рассматривая предмет на моей руке, потом кивнул.
Я с облегчением убрал монету обратно в карман. Держать ее в непосредственном контакте с кожей было как-то неприятно. Словно ты держал нечто нечистое — таракана или муху.
— Это 'клятва Дан-дан Флоров'. Абсолютное проклятье из их арсенала.
Я кивнул, ожидая продолжение. Это я со вчерашнего дня уже десяток раз слышал.
— Я ничего с этим не могу поделать, через две пять дней максимум вы — умрете, — продолжил он спокойным тоном, словно не объявлял мне смертный приговор, а был кондитером за прилавком, объявившим покупателям, что, очень жаль, но булочки с изюмом на сегодня закончились.
Я вздохнул и поднялся. Слушать его дальше смысла не имело. Черт! Потерять столько времени!
— Куда вы?
Вопрос Кулу-кулу остановил меня.
— Вы же сказали что ничего не можете сделать. Зачем время терять?
— То что я ничего не могу сделать, не значит, что не смогут сделать другие. Или даже вы сами. Вы же пришли за консультацией. Так?
Я кивнул и сел обратно в кресло. Стресс надвигающей неминуемой смерти лишил меня терпения. Качества, тем более обычно присущего мне, как бывшему снайперу.
— Признаться, я при других обстоятельствах принял бы это за неуважение, мастер Лайт, — продолжил Кулу-кулу, пыхтя трубкой. — Но вас извиняет тот факт, что вы — в смертельной опасности и не хотите терять времени. Что в общем-то понятно и похвально. Многие кого я видел с таким проклятьем сразу падают духом и не сопротивляются. Вероятно над вами не довлеет с детства вбитое знание местного жителя, что проклятия Дан-дан Флоров не снимаются. Возможно в этом для вас есть какой-то шанс.
— Как я умру? — спросил я. — Десяток разчаровников вашего уровня в столице, не смогли мне ясно ответить на этот вопрос. И почему это так абсолютно? Неужели за сотни, или даже тысячи лет, никто не разработал противоядия от этого проклятия?
— Давайте по порядку, — немного ворчливо ответил Кулу-кулу, слегка недовольный либо ворохом моих требовательных вопросов, либо моим низведением его статуса до столичных магов. Возможно он считал себя круче. — Способ вашей смерти выберет дух, на которого накинуто ваше проклятие. Я не знаю его пока. Это невозможно сразу определить. Денька через два-три посмотрим. Но сейчас слишком рано. Второй вопрос: проклятие абсолютно, потому что при его наложении была принесена человеческая жертва. Это самая высокая цена и соответственно торговаться у вас не получится. Жизнь за жизнь. Возможно даже девственница. Тогда ситуация еще больше усложняется. Третий вопрос: нет. У магии свои законы. Нарушать их можно, но это потребует огромной магической власти. В настоящий момент на такое способны только три известным мне создания на свете. До которых у вас нет доступа. Но! Но, можно схитрить. И это не раз и не два делалось в истории.
Я невольно подался вперед:
— Как? — Впервые это был хоть какой-то лучик надежды.
— Не спешите, — Кулу-кулу снова затянулся ароматным дымом местного табака, а может и марихуаны. Я не знал что это, наркотик какой-то местный наверное. — Расскажите как это произошло с самого начала. Мне необходимо знать подробности, очень немногие могут накладывать проклятия такого уровня. Возможно, я знаю вашего 'убйицу'.
Последнее мне не понравилось. Убийца! Как будто я уже мертв! Но делать было нечего и я вспомнил позавчерашний вечер...
ГЛАВА ВТОРАЯ
'НУЖНО СКАЗАТЬ — АС!'
Цветы я купил у входа в подземку. Сиреневого цвета, как глаза и волосы Шани. Сегодя у нас должен был быть ужин. За мой счет. За собственные, заработанные деньги. Впервые! Такое нужно было отметить. И еще покатать Шани на мотоцикле. Она правда отнекивалась. Технические штучки людей она не любила. Ни прикасаться к ним, ни использовать их. Исключение она делала только для электрической швейной машинки. Единственное.
Все поездку в метро на меня посматривали с улыбкой. Наверное решили что очередной влюбленный дурак, спешащий на свидание. Плевать! Пусть думают. Хотя цветы все-таки следовало бы купить на выходе, а не на входе в метро. Неудобно как-то.
Последние триста метров от станции до ателье Шани, на верхнем этаже которого я обитал, я преодолел быстрым и решительным шагом. На ходу заготавливая речь. Надо пошутить. Сказать комплимент. Сделать ей приятно. Вызвать, такую редкую у нее, улыбку.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
