Маг 4. Грандмастер. (Черновик).

Забраться на верхние ярусы с грузом труда мне не составило, ствол одного из упавших от взрывной волны деревьев был как мост. Оно легло на соседние деревья и я по нему поднялся выше и перешёл уже на другие толстые ветки в обхвате как три меня. На а потом как по подвесным мостикам, активно крутя головой, тут хищников так же хватало, двинул дальше углубляясь в джунгли. Дупла в деревьях мне частенько встречались, но часть были слишком малы, другие излишне просторны, входы защитить было трудно.

Наконец мне попалось то, что нужно, и хозяин отсутствовал. Судя по мягкой подстилке покрывающей пол дупла, а также по запаху, проживал тут кто-то из кошачьих. Причём по виду и по тому же запаху становилось ясно, что хозяина давненько не было дома. Я первым забрался в дупло через узкий вход и волоком затащил неизвестного. Бросив в сторону узел из его вещей, я стал расшнуровывать свои ботинки. Верёвки у меня не было, а связать неизвестного как-то было нужно, мало ли. Связав ему ноги и руки, я медицинским амулетом погрузил его в более глубокий сон, часа на два точно. Если всё нормально, так же и выведу. А связные руки и ноги это так, перестраховка.

Вытащив из ножен на спине свои сабли, они, кстати, в ножнах находились в режиме невидимости, поэтому этот тип их и не видел, я закрепил сабли крест-накрест на входе, остриями наружу. Так что любой желающий кто попытается через дупло попасть к нам внутрь, просто разрежется на несколько кусков. Убедившись, что всё в порядке, всё готово, я достал амулет, подсоединил к нему кристалл с записью языка и положил его на лоб, приняв удобную позу на спине. Причём неизвестного я положил ближе ко входу. А сам устроился у стенки с другой стороны, чтобы его первого если что съели. Мало ли. Как амулет коснулся моего лба, сразу же произошла резкая, но привычная вспышка боли, и я потерял сознание.

Очнулся я от тяжести на ногах. Думаю если бы не то, что я ещё недостаточно пришёл в себя, я бы заорал в ужасе. Ненавижу змей, особенно больших, да ещё которые заглатывают живьём людей.

Да-да, на моих ногах кольцами свернувшись, лежала местная анаконда. Так-то она в основном пернатыми и обезьянами питалась, но мужичок был тщедушен, хоть и крупнее меня, и видимо больше понравился змее и сейчас из её пасти торчали только пятки и висел конец шнурка. Моего шнурка.

Закрыв глаза и снова их открыв, я осмотрелся уже более осмысленно. На ногах лежало одно кольцо, иначе тяжестью мне бы их сломали, сейчас все кольца у змеи двигались, та, подняв голову, делала глотательные движения. Как раз на моих глазах и ноги несчастного типчика исчезли внутри анаконды. Причём я видел вход, и сабли были на месте. Догадка вспышкой озарила меня. Посмотрев на потолок я, кажется, разглядел там едва заметный просвет. Дерево оказалось полым до верха, и дупло было не одно. Теперь понятно, куда делся местный кошачий. Вот попала... змея.

Дотянувшись до пояса, я снял медицинский амулет и обездвижил змею. Я таких уже трофеями брал, а майор изучал. По его словам эти анаконды редко спускаются с деревьев, разве что к воде, а так их ареал охоты как раз здесь, наверху. Опасные штуки, обездвиживают жертвы, сжимая их кольцами, кусая и впрыскивая парализующий яд, после чего заглатывая.

С трудом вытащив ноги из-под кольца змеи, я встал, потирая колени, змея отлежала их мне, и сейчас всё показывало, что ниже колен. Сняв сабли, я примерно определил, где голова мужика, это было нетрудно по вздутию в теле змеи, и разрубил ту. Не знаю, что я не так сделал, но остальное тело начало в судороге биться и кровавый обрубок, я даже увернуться не успел, отшвырнул меня к стене. Ладно саблями не порезался. Ждать пока агонизирующее тело не перестанет шевелиться, пришлось недолго, минут десять. За это время я успел проверить диагностом голову змеи и шею со вздутием и определил что неизвестный тип мёртв. У него были переломаны все кости и свернута шея, но главное начались необратимые последствия в голове. То есть я не успел, очнулся бы раньше на пару минут, пока мозг не умер, шанс бы был, а так нет.

В общем, дождавшись, когда большая половинка змеи престанет шевелиться, я закончил оттираться от крови и занялся делом. Собрал все, что снял с неизвестного, всё было раскидано, вскрыл малый обрубок и забрал свои шнурки. Только после этого покинув дупло, я зашнуровал ботинки и, собравшись, побежал к воде. Тут рядом был источник. Меня хорошо так обрызгало кровью, и я сейчас для всех хищников вокруг как приманка, поэтому срочно необходимо было смыть кровь. У меня, конечно, был амулет очистки одежды, но его накопитель дышал на ладан, забыл поменять на свежий, хотя мараюсь довольно часто. Так что сперва водой, а потом уже напоследок и амулетом, чтобы убрать последние следы и запах крови. Так оно надёжнее.

Пока я бежал, в голове начали проступать неизвестные символы и проявляться новые незнакомые слова, похоже, я усвоил местный язык. Попробовал поговорить и вполне получилось. Схожая тарабарщина коей со мной пытался поговорить тот тип. Кроме этого приятного бонуса от неизвестного, было и другое. На меня трижды пытались напасть местные хищники, их разрубленные тела упали вниз, на землю, а я, не останавливаясь, бежал дальше.

Ничего, всё успел сделать, помылся сам, постирал одежду ну и амулетом воспользовался. Не зря я с опаской подумал о его накопителе, тот рассыпался прахом, когда высушил одежду прямо на мне и убрал не смывшиеся разводы крови. Приятно ощущать себя чистым.

Почти сразу я покинул водоём, тут ареал охоты наземных хищников и побежал к 'чаше'. Не знаю, чем там ударили с орбиты по поверхности, но если как в прошлый раз, всё уже должно было остыть. Бежал я в надежде найти охранные амулеты, у меня с собой не было ни одного, иначе та змея так легко бы не подобралась. Уже был вечер, когда я вернулся и был вынужден констатировать, что искать было нечего, проплешина стала в два раза больше, удар с обриты гарантированно уничтожил всё, что находилось в лагере или рядом с ним.

— Ладно, что-нибудь другое придумаем, — оптимистично пробормотал я и, покинув этот участок, отошёл на километр в сторону.

Найдя пустое дупло, я забрался в него и, впившись зубами в сырое мясо змеи, добытое по пути, стал на планшете просматривать память неизвестного. Причём чтобы не потерять запись, я сделал копию прилив её на другой кристалл. От местонахождения нашего бывшего лагеря я старался не удаляться далеко, мало ли кто выжил, хотя я в это уже совсем не верил, просто теплилась надежда. Как чуть позже выяснилось, я был прав, пираты взяли всех, парализовав их стационарными парализаторами грузового бота. Именно эту машинку я видел висевшей над лесом.

Неделю я дневал и ночевал в дупле, изучая по крохам, как жил простой свободного гражданин баронства Крон, Лил Борит, как он устроился на свободный охотник, являвшийся самым обычным пиратом, в должности корабельного техника, и как служил на этом судне больше двадцати лет, так и оставшись простым техником. Это был злобный, хитрый и подлый человек, не чуравшийся удара в спину или какой другой подлости. Он и в детстве воровал у своих или сдавал, ничего не изменилось и на корабле, из-за чего он был часто бит, и подвергался другим наказаниям. Команда бы от него давно избавилось, но вынуждена была констатировать, что техником тот был великолепным, можно сказать от бога, и не раз выручал своих в трудные моменты, тогда когда посовали другие техники. Благодарность длилась не долго, пока тот снова не крысятничал и его снова не били. Вот и в этот раз после очередного злодеяния старший корабельный техник отправил его с абордажной командой на поверхность этой планеты в качестве технической поддержки. Именно он организовал сбор трофеев, всё ведь гад нашёл, даже охранные амулеты, те из драгоценных камней были, вот сканер и выдал где они находились. Так же он подсчитывал количество пленных, что в бессознательном состоянии транспортировались грузовыми платформами на борт судна. Я не ошибся, забрали всех. Ну а потом биологические датчики засекли моё возвращение, и командир абордажной группы решил поохотиться, техник пошёл следом. Когда погиб один из абордажников, его скаф был разрезан к огромному изумлению других бойцов, а неизвестный пропал с экранов сканеров, командир отдал приказ на эвакуацию, вот тогда техник мне и попался.

За эту неделю я выделил три важных момента в памяти техника и сделал копии нужных, вернее необходимых мне знаний, по очереди внедряя их себе. Пригодятся. Первым делом я создал знания по местному миру, обществу и о жизни, взятых из опыта мёртвого Борита. Файл в принципе оказался не большой. Там были общие сведенья обо всех государствах, а их было без малого около шестидесяти, считая баронства и просто людские анклавы, были и пиратские государства. То же вольное баронство, где родился Борит как раз и было из таких, хотя глава и пытался придать государству налёт цивилизованности. Как считал техник, у того вполне получалось.

Второй пакет знаний был совсем крохотным, там было всё, что техник знал об этой планете. Ну а третий уже самый объёмный пакет, который я с немалым трудом освоил и отлёживался потом сутки, был в специализации Борита. Да-да, я забрал все знания техника о кораблях и об их ремонтах. Это уж точно пригодиться, раз я решил отправиться следом за своими учениками для дальнейшего их освобождения.

В общем, усвоив все эти знания, я проанализировал их и вот у меня что получилось. Пиратское судно, а работало оно в одиночку, охотилось на транспортных магистралях, атакуя слабо охраняемые караваны или случайных одиночек, были шахтёрские базы, корабли, да и просто поселения на планетоидах. Эта планета была заповедником и находилась на границе республики Ангория, службы и флотские подразделения которой и охраняли заповедник. Планета проходила процедуру террофорирования и лет через сто будет готово к заселению, так что сюда старались никого не пускать, за этим следила небольшая боевая группировка ВКС республики. Капитан пиратского судна Дин Лийе, на котором служил техник, решил, что эта планета идеальное место для тайной базы. Тем более брехи в обороне были приличные. Обычно за одно патрулирование тут было два боевых корабля, одно крутилось у планеты, дроге патрулировало систему. Вот он смог сблизиться с орбитой и нанести удар главным калибром, пока команда готовила сборные модули для будущей подземной базы. Но тут из прыжка вышел корвет ВКС республики и навёл на рейдер ближайший охранный крейсер, отчего пиратам пришлось бежать. Уйти они ушли, но через пару месяцев вернулись, так как их трюмы были полны, причём не тем товаром, который можно было светить и его требовалось спрятать на пару лет, а джунгли этого мира идеальное место. Маскировку наведут за пару недель, скрыв базу подслоем листвы и растений. Ну а вернувшись, пираты вдруг обнаружили что в том месте куда был произведён выстрел находится какое-то неизвестное поселение. Патрульный корабль ВКС республики находился на другой стороне планеты, поэтому пираты начали действовать. Абордажный бот они потеряли в прошлом бою, поэтому задействовали грузовой, на котором не было вооружения, кроме одной турели ПКО на 'спине'. Захват прошёл быстро, облучив поселенцев подавителями, их поместили на борт, удивляясь, что в большинстве это дети. Удивило их и оружие и бронетехника, своей древностью удивило. Но капитан велел брать всё, на рынках ближайшего пиратского анклава уйдёт всё без проблем, включая новых рабов. Я примерно знал, куда отправиться рейдер, было у них основное место для сбыта трофеев, но имелось и ещё два, одно из них было ближе. Не знаю, куда отправиться капитан рейдера, но я лично выбрал бы то, где дадут большую сумму, а это как раз их основной рынок у пиратского государства, там аукционы проводились.

Собравшись, я покинул свою берлогу и побежал к реке, которую мы планировали использовать для подъёма или спуска, мне как раз нужно было спуститься. Ниже по реке, в двух тысячах километрах от меня, находилось оборудование терроформирвоания до которого мы так и не долетели, запасов топлива не хватало, так что если остановить это оборудование, то спустятся техники и эвакуируют меня. Другого шанса не было. Патрульные корабли охраняли планету, то есть орбиту, а не поверхность, иначе они давно бы засекли полёты моих самолётов и вертолётов. Последние к реке летали.

Так вот, пока двигался по верхнему ярусу деревьев, я продолжал размышлять. Если ученики применят магию, это пиратов только порадует. Без шуток. Тут одарённые были известны, более того их называли эмпатами и было их очень мало и охранялись они государствами, служа в основном им же. Правда местные эмпаты, как я понял, в магическом плане полные задохлики, и с учениками их не сравнить. А тут две сотни сильных эмпатов, ценная находка не правда ли? Да уж, пираты сорвали куш. Так что я был уверен, с этим грузом они направятся в герцогство Андийское, ранее бывшая пиратская вольница. Хотя оно и остаётся пиратским государством, но рынки и аукционы там самые лучшие, как и покупатели толстыми кошельками. Так что рейдер уверен, полетит туда, там дадут самую лучшую цену. Главам пиратских кланов тоже нужны эмпаты и за ценой они не постоят. Наверняка капитан там ручки потирает, представляя словесные битвы пиратов и представителей разных государств, что захотят у них купить моих учеников. Так что чтобы потом не искать их по одному, лучше перехватить рейдер до продажи всех моих учеников. Вряд ли у меня получиться, время уходило сквозь пальцы, но я надеялся успеть. А блокировать магию у пиратов было чем, специальные ошейники имелись, одеваешь и всё, эмпат-одарённый не сможет пользоваться своим искусством. Из воспоминаний техника я знал, что в корабельном хранилище рейдера таких ошейников пылилось без дела десятка два, но сделать ещё техникам не составит труда. Одним словом посмотрим, пока гадать не буду.

До реки я добрался за два дня, быстрее не получилось, хотя за сутки пробежал порядка сорока километров. Мой уровень опыта продвижения по джунглям рос день ото дня, но всё же по реке было бы спускаться просто быстрее. Я не говорю что безопаснее, больно уж твари в воде плескались крупные, но реально быстрее.

На второй день, когда показалась гладь реки, я стал делать каноэ, что заняло у меня чуть больше часа. Это было просто, опыт имелся. Я делал надрезы саблями и снял кору отобранного дерева, порезал в нужных местах, лыком прошил нос и корму, сделав распорки палками посередине, и пожалуйста, довольно большое каноэ, трёхместное, было готово. Потом сделал два весла, одно запасное и спустил своё судно на воду. То держалось на поверхности воды вполне прилично, хотя и приходилось балансировать, чтобы не лечь на бок. Забравшись в него, сперва осторожно, а потом уже увереннее я направил нос судна вниз по реке. Так что до темноты даже успел спуститься километров на пятьдесят. Течение тут было приличным и само несло каноэ, упавшие деревья и трупы животных вниз по реке.

Так я и плыл, к вечеру приставал к берегу, охотился, делая запасы на сутки или двое вперёд, прожаривая мясо, чтобы оно не стухло, и плыл дальше. Ночевал я на берегу, на деревьях, так как в первую же ночь моё каноэ кто-то обгрыз, причём ту часть, что была вводе. Пришлось делать новое и по ночам вытаскивать его на берег весь, а не до середины. Так что особо рассказывать нечего, даже отдохнуть успел. Запас я делал не только из мяса, но из фруктов и корнеплодов. Как я уже говорил, Круглов просто отлично поработал и, взяв из памяти животных нужные знания, сделал на их примере вывод, что можно есть, а что нет, так что я не только жарил мясо, но и пёк в костре корнеплоды. Фрукты так ел, сырыми, организм усваивал, мы это ещё тогда, в лагере определили. Гоша постарался, найдя добровольца, что пробовал всё.