Бомберы\ повесть в новеллах

-Мы знаем об этом и не можем допустить вторжения варваров с востока.

-Варвары не плохо воюют-следует признать!

Макгрегор кивнул на протез полковника.

-Согласен.Вы приехали ,а значит готовы обсуждать условия будущего мира.Не будем терять времени...

Макгрегор покинул номер Лиз далеко за полночь .Лег в широкую пышную постель и долго не мог заснуть.Шанс закончит кровавую истребительную войну появился.Отправляясь на встречу с военными заговорщиками из Тевтонии Макгрегор рисковал своей головой.Но ради спасения сотен тысяч или миллионов людей на континенте эта цена не казалась ему чрезмерной.

Тевтония в тисках фронтов и долго ей не выстоять. Война могла продлиться еще не менее года, сжигая ежедневно тысячи жизней по обе стороны фронтов и в глубоком тылу.Безумец в тайных подземных бункерах-тевтонский канцлер Людвиг надеялся на чудо.Он не верил в поражение срединной империи и только его смерть могла остановить кровавое безумие.

Утром конфландский банкир Мишель Ксавье сел на поезд идущий в Лионе.Вечером транспортный самолет уже уносил его на север,но уже в комбинезоне королевских ВВС.Наирийский коренастый офицер в оливковой форме горных егерей пришел из пилотской кабины с термосом в руке.

Макгрегор пил холодный зеленый чай и молился.

"Боги,будьте благосклонны к полковнику Фрусбергу!".

Глава третья

В небе много дорог

Бомбардировщики летели над проливом "коробкой".Такое построение обеспечивало максимально эффективный огонь из бортового оружия по атакующим истребителям.

"Черный дракон" полковника Макгрегора с жирной красной единицей на фюзеляже занимал место в передней верхней четверке.

Макгрегор сидел в кресле второго пилота и общался по радио с командирами эскадрилий.

Рябята имели уже не малый опыт и полковник старался не опекать их излишне.Тем не мене легкий мандраж перед выходом в воздушное пространство Тевтонии как всегда присутствовал у всех.

Целью сегодняшнего налета была горная долина в южной Тевтонии.По сведениям разведки там велись работы по сборке авиационных производств.Противник зарывался в землю,в скальные породы.Там его уже будет не достать.

Авиакрыло полковника Макгайла,следующее с оставанием на час должно было бомбить железнодорожный узел километрах в ста от той же долины.По данным воздушной разведки там было замечено огромное скопление эшелонов под выгрузкой.

О цели налетов знали только командиры авиакрыльев,всему личному составу сообщили про другую цель в восточной части Тевтонии.

Южная ,как и восточная Тевтония находились на пределе дальности действия и потому самолеты несли половинный запас бомб,а под крылья подвесили запасные баки с горючим.

Командование корпуса рассчитывало на успех,так как южную Тевтонию за годы войны еще ни разу не бомбили.

Пролетая над проливом,Макгрегор заметил впереди по курсу на высоте занятой соединением перистые облака,довольно обширный слой.

Нужно было сразу решать: поднять авиакрыло выше или опуститься ниже облаков.При первом варианте был риск попасть в облачное поле которое прервет визуальный контакт и строй бомбардировщиков будет разрушен.При втором варианте на фоне облаков самолеты для тевтонцев снизу будут видны как мухи на белой скатерти.Макгрегор приказал подняться выше.Потеря управляемости соединением и нарушение строя сулили меньшие потери.На этой высоте уже требовалось надеть кислородные маски.Первый пилот-капитан Лассер начал проверку,вызывая по очереди всех членов экипажа.

— Первый!

-Я!-отозвался бомбардир, в самом носу самолета в стеклянном "аквариуме",Джеффри Стокс,он сидел в напряжении,это Макгрегор видел по его чуть сутулой спине.Перед бомбардиром светится зеленым подсветка прицела под конусообразным козырьком.В отсеке бомбардира два пулемета с заправленными лентами:один в носу,другой слева.Джеффри придется метаться по отсеку от пулемета к пулемету,если налетят истребители.Но только до момента подлета к цели.В тот момент Джеффри становился самым главным.Он наводил на цель самолет со всеми его бомбами.На правой стенке у Джеффри под рукой пульт с тумблерами подачи кислорода,обогрева комбеза,гнездо наушников и крепление для носового пулемета.На левой стенке приборная панель и самая главная ручка,открывающая и закрывающая бомболюки.Рядом под защитным кожухом кнопка сброса бомб.Из-за тесноты этого отсека громоздкий и нежный бомбовый прицел держал весь полет у себя в мягком футляре штурман. -Второй!

-Я!

Штурман -Говард Макалистер располагался позади отсека бомбардира под отсеком пилотов.Между ним и Джеффри нет никакой перегородки.Из двух маленьких круглых оконцев справа свет падает на стол штурмана.Здесь на гибком кронштейне имеется и яркая лампа с конусным металлическим абажуром-для ночных полетов.Тесно и сумрачно...Зато слева в фюзеляже имеется специальное окно для штурмана,с выпуклым колпаком.Так что засунув в нее голову штурман мог разглядываь весь левый борт самолета в свое удовольствие.Впрочем,это окно служило для вычисления широты и долготы по звездам.Над столом штурмана компас,короб с прицелом,вентиль подачи кислорода,папка с картами.В отсеке штурмана нет пулемета,но он всегда готов пробраться вперед в отсек бомбардира.

Над штурманским отсеком сидят два пилота в верхнем "аквариуме".Приборы со всех сторон.Правая сторона дублирует левую.Около двухсот циферблатов,ручек,кнопок и рычажков.-Третий!

-Я!-отозвался Макгрегор,подмигивая первому пилоту.

Удивительное дело:командир авиакрыла на этом самолете был всего лишь третьим! Авиаинженер размещался позади кабины пилотов.Она отозвалась-четвертым. Лейтенант Рита Никлас в полете занимала место в верхней турели за двумя пулеметами.Здесь было бы самое место многорукому существу:две рукоятки подачи патронов,две ручки для регулирования углов нклона пулеметов,спусковые крючки,кнопки дальномера,ну и конечно обогрев,кислород и связь.В отсеке авиаинженера находись устройства позволяющие вручную управлять механизмами самолета при выходе из строя электросистемы.Гибкая девочка успешно справлялась со всем своим хозяйством.

Отсек авиаинженера заканчивается перегородкой с овальным люком-дверью.За перегородкой бомбовый отсек.В нем на держателях дремлют тушки бомб,как сытые свинки.

В перегородке со стороны отсека авиаинженера имеется рукоятка для ручного закрытия и открытия бомболюков.Вот только крутить придется долго,очень долго!

Радист из своего отсека,расположенного за бомбовым отозвался пятым.

Даг Шелер,меланхоличный уроженец Хагерти командовал в своем отсеке всей радиоаппаратурой,включая внутреннее переговорное устройство,приемник радиомаяка,радиовысотометр.Нижняя турель самолета располагалась в полу радиоотсека.Для того чтобы стрелять из нее,Даг должен был ложиться на пол на живот. Шестой и седьмой— фюзеляжные стрелки располагались в следующем отсеке. Братья близнецы Даррелл управлялись здесь с пулеметами,расположенными справа и слева,порой по колено в гильзах. Восьмым был "Джек на хвосте"— маленького роста живчик Петер Лурди.Стрелок сидел под хвостом на сиденье вроде велосипедного и крутил свою турель защищая хвост "черного дракона" в самом уязвимом месте.Когда закончилась перекличка ,капитан громко предупредил:

-Смотрите в оба!Лурди не дремать!

Негромкий смех со всех постов в ответ.Все помнили как в прошлом месяце, вернувшись на базу члены экипажа с трудом разбудили сладко храпящего хвостового стрелка.По инструкции второй пилот был обязан следить за небом,предупреждая о появлении вражеских самолетов,только на деле наблюдением занимались все и от пристального разглядывания своего сектора каждому мерещились черные черточки на подлете.Ложные тревоги были обычным делом.В реальном бою по внутренней связи поднимался дикий ор и если истребитель проскакивал параллельным курсом ,то о нем успевали предупредить друг друга все члены экипажа.

Через два часа полета полковник скомандовал изменение курса на южное направление.

Опасения не оправдались.Облачность осталась вницу и строй авиакрыла не был нарушен.Через сорок минут с машины номер 24 поступило сообщение о выходе из строя второго правого двигателя.

-Майору Льюису придется туго...-процедил Лассер.

Макгрегор кивнул.

Бомбер 24 немедленно отстанет от своих и при встрече с истребителями долго не продержиться.

Полковник щелкнул тумблером.

-Тони,как слышишь?

-Да,сьер,слышу хорошо.-ровным голосом отозвался майор Льюис.

-Бросай бомбы и поднимайся на максимум на обратный курс.

-Это приказ,сьер?

-Это приказ,Тони.

-Слушаю,сьер.

-Чистого неба,Тони!— вставил Лассер.

-Спасибо,ребята,до встречи в тумане!

Двадцать четвертый покинул строй и вываливая бомбы в облака, задрал нос вверх.

"Так у ребят будет хотя бы шанс."

Через два часа после расставания с бомбером 24,авиакрыло подошло к нужному квадрату.

По радио полковник отдал команду:

-"Первый красный" всем чернобрюхим-высота бомбометания две тысячи! Повторяю : высота бомбометания две тысячи!

Всем стало ясно что придется опуститься ниже спасительных облаков,прямо под окуляры тевтонских постов наблюдения,в прицелы зенитных орудий.

Самолеты нырнули в облачную вату.Через несколько минут открылись подступы к цели— вереницы скалистых гор с глубокими зелеными долинами.

-Сьер,вертушки на девять часов!-доложил штурман.

Макгрегор круто повернул голову.

На одной высоте с бомберами но на безопасном отдалении перемещался с такой же скоростью тевтонский двухфюзеляжный самолет-корректировщик.

Гораздо ниже маневрировали истребители тевтонцев.По широкой дуге они стремительно набирали высоту.Не менее двух десятков. Любимая их тактика подняться выше цели и атаковать в крутом пикировании со стороны солнца.

-Парни,будьте начеку!-капитан Лессер отдавал приказы быстрой скороговоркой-Они могут быстро развернуться и атаковать в лоб и тут же набрать высоту или же пролетев сквозь строй зайдут снизу!Говард,наблюдай!Шеллер,контролируй низ! Я хочу знать куда они пойдут-вверх или вниз!

Прямо по курсу двойками в небо взмывали истребители и солнце сияло на дисках вращающихся пропеллеров.Фоккеры и Альбатросы уходили в верх с поразительной скоростью.

-Парни,сомкнуть строй! До цели пятнадцать минут!Взрыватели,Шелер!

Впереди завозился бомбардир,устанавливая прицел.

В бомбоотсеке теперь шустрил радист выдергивая предохранительные чеки из взрывателей.На это ему не потребовалось много времени.

-Взрыватели свободны!Сзади на пять часов еще тридцать вертушек!-раздался вопль Шелера.

-Нас словно ждали,сьер-пробурчал капитан Лассер.

Корпус самолета завибрировал.Радист открыл огонь из нижней турели.

-Шестой подбит,теряет высоту! Спаси их боги!

"Майор Хьюберт..."

-Капитан,они пошли в лоб!-завопил штурман,он перебрался через бомбардира и теперь открыл огонь из носового пулемета.Сизый дым потек снизу в отсек пилотов.Гильзы сбрасывались вниз,но запах сгоревшего пороха все равно просачивался в кабину.

-До цели десять минут!Бомбардир?

-Цель захвачена,четко видна!

Тевтонцы зашли во вторую атаку.Летевший ниже "черный дракон" словно подпрыгнул в воздухе и охваченный пламенем вывалился из строя вверх брюхом...Пламя било из двигателей правого крыла.

-Кто это?!

-Синяя двадцатка!

"Капитан Роулинг!"

-Капитан Гризелл,командуйте эскадрильей!-приказал Макгрегор.

-Слушаюсь,сьер!

-До цели пять минут!

-Я ему врезала!-завопила Рита.-Парни,я его достала!Я его достала!

-Точно,сьер, тевтонец задымил и уходит вниз!

-Молодец!

Чаша долины открывалась за частоколом горного хребта.

Корпус самолета сотрясался без остановки.Пулеметы стреляли со всех точек.

Четвертую атаку отбили без потерь.Истребители исчезли как по волшебству.

Видимо они прилетели с дальних баз и у них кончается горючее.

-Пристегнуть ремни!-подал команду Лассер,на случай если придется уклоняться от зенитного огня.

Самолеты перестраивались ,расходясь по звеньям чтобы не мешать друг другу сбросить бомбы по сигналу ведущего бомбардира каждого звена.

-Автопилот включен!-доложил Лассер и демонстративно снял руки со штурвала.

-Давай,Стокс!

Теперь пришел черед бомбардира.Истребители не появлялись и зенитки не стреляли.Отличные условия для работы!

Самолет вздрогнул,освобождаясь от груза.

-Бомбы пошли!-доложил спокойно бомбардир.

Лассер взял управление на себя."Черный дракон" быстро набирал высоту,направляясь к точке сбора.

Внизу в горной долине рушились скалы и камнепады сметали все на пути.Взрывная волна уложила как ураган пшеницу столетние ели...

"Теперь будем ждать фоторазведки".

-Хорошая работа,ребята,ставлю сегодня всем пива!-сказал полковник по внутренней связи.

Одобрительные возгласы в ответ.

-А как же я ,сьер?-вклинился обиженный голос авиаинженера.

-Бутылочка шоколадного ликера есть в НЗ.

-Только если с вами,сьер!

-Да Маргрет тебе глаза выцарапает, Рита!-кто-то не удержался по внутренней связи.

Сдержаннные смешки в наушниках...

Макгрегор грустно улыбнулся.Он думал не о белокуром метеорологе с авиабазы,а о далекой женщине,связь с которой не могли разорвать многие и многие годы разлук.

Глава четвертая

Джек не на хвосте.

Джек Гарт закончил ускоренные курсы бортовых стрелков в золотой серединке.Особыми успехами не блистал,но и отстающим не был.

В военном лагере близ Шеллсберри пустой муштрой не занимались.

-Мне плевать как вы будете чеканить шаг и лихо ли отдаете честь старшим по званию!-рычал штаб-сержант Киз-Крутите башкой,да жмите на гашетки шустрей!

Курсанты жали на гашетки до мозолей.

В заброшенном каменном карьере стоял старый бомбер Б-350,без моторов ,но с исправными турелями на хвосте,под фюзеляжем и наверху.

Десять лет назад старичок Б-350 имевший собственное имя "Сюзи" был гордостью королевской авиации,а теперь только учебный макет...Труп самолета...

На практические занятия приезжали курсанты на грузовичке.Выгружали пулеметы,ставили в турели и начиналась пальба. Хвостовая турель была главным местом для тренировок.Граненый шар из плекса,пожелтевшего от времени крутился почти на 180 градусов по горизонтали и на 120 градусов по вертикали.На дальних склонах каменоломни размещали мишени и патронов не жалели...

Покуривая под крылом старого бомбера под грохот пулеметных очередей курсанты сходились к тому что их выпуск направят в бомбардировочный корпус на "черные драконы".Стрелки хвостовые на "черных драконах" обычно сержанты и смертность среди них очень высока.Пилоты— тевтонцы,заходя в атаку с задней полусферы первым делом норовили уничтожить хвостового стрелка.

На жаргоне пилотов ВВС хвостовой стрелок звался "Джек на хвосте",курсанты об этом знали и Джек Гарт каждый день получал свою порцию шуток и банальных подколок .

"Черные драконы" летали на континент каждый день и каждый день не обходился без потерь.

Двадцать авиакрыльев поднимались в воздух каждый день с грузом бомб,чтобы через несколько часов сбросить смерть на головы упрямых тевтонцев по всему континенту от Конфландии до Славонии.