— Пф-ф... И это ты нам говоришь, Саске? Сам же уговорил заняться этой девчонкой! — Шикамару изображает недовольство. — Если бы не это 'маленькое дельце' мы бы не стали задерживаться в этом Лесу ни одной лишней минуты.

И правда, потребовались некоторые усилия, чтоб уговорить две команды — команду Асумы и команду Майто Гая — отправиться по моим делам, в то время как мы сами намеревались ускоренным маршем двинуться в сторону башни. В конце концов, пришлось рассказать им о моих 'подозрениях' на принадлежность Карин к клану Узумаки. Это их проняло — при всех сложностях, которые могут возникнуть при попытке ее вербовки, проигнорировать мои 'подозрения' они не могли. Это было бы почти предательство — сознательно игнорировать шанс на получение Листом еще одного представителя сгинувшего клана. Всплыви такое и у Хокаге будет еще один маленький повод попинать кланы, дети которых так легкомысленно отнеслись к возникшей ситуации. А раздувать маленькие поводы умеют политики всех миров. И он этим поводом воспользуется, даже не смотря на то, что, я в этом почти уверен, Сарутоби будет против легализации Карин в Конохе.

Так что теперь две команды идут за Карин, за которой Хьюги присматривали все это время одним глазком. Почему именно две и именно эти? Разделение на две группы по две команды — это вопрос безопасности. Думаю, монстры вроде Гаары давно закончили испытание, а остальные команды не будут представлять серьезной угрозы для группы из шести шиноби, тем более если в них есть бойцы уровня Нейджи или моего. В то время как путешествовать в одиночку все же слишком опасно, а ходить толпой из двенадцати человек это уже избыточная перестраховка. Что касается комплектации групп, то и тут все просто — самые сильные бойцы это мы и команда Гая, следовательно, для поддержания баланса сил между группами, наши команды разделились. Так же к нам примкнула группа Куренай, преимущественно из-за Хинаты, как лучшего из доступных сенсоров. А именно команда Нейджи пошла 'на дело' просто потому, что мы все же несколько менее боеспособны — я хоть и восстановился, но вот проверить свои новые возможности пока не мог, а, следовательно, я не совсем надежен и не стоит рисковать лишний раз. Да и демонстрировать свою заинтересованность не хочется.

— Надеюсь, с поставленной задачей ты справишься, Шика? — чуть ехидно поинтересовался я.

— Ликвидировать ее товарищей по команде да еще таким способом, чтоб девчонка была бы нам только благодарна? Что-нибудь придумаю. — Демонстративно пренебрежительно махнул рукой юный Нара. — Ладно, мы ушли. Встретимся в башне.

Команда Нейджи двинулась в путь, мы же принялись сворачивать лагерь. Большей частью трудился Наруто — он же тут все печатями обклеил, вот теперь пусть и убирает за собой. Хотя стоит в очередной раз отдать ему должное — для генина он создал очень приличный защитный контур. Через пол часа и мы выдвинулись в путь. Перемещались не особенно скрываясь, но и стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, в среднем темпе — вроде как особенно бояться нам тут некого, но расслабляться мы себе не позволяли. Эту науку мы усвоили вполне уверенно. Да и я помнил о тройке из скрытого Звука, которая по идее должна охотиться за мной. Интересно, они рискнут напасть? В манге они показали себя вполне боеспособными шиноби, да и группой они были слаженной. По крайней мере, парни — с Кин, если я все правильно помню, они не церемонились. Хотя меня их внутрикомандные отношения не интересуют. Мне бы только знать — стоит ли их опасаться здесь и сейчас? Однако, поставить меня в известность о своих планах они не потрудились, а потому приходится быть настороже. Честно говоря, я был бы даже рад схлестнуться с ними — и свои возможности опробовать и на техники Звука посмотреть. Особенно сейчас, когда нас прикрывает Киба сотоварищи.

Сегодня судьба была ко мне благосклонна! То ли уверенные в своей силе, то ли гонимые страхом перед начальством троица из Звука дала о себе знать. В очередной раз активировав бьякуган и осмотрев окрестности, Хината подала знак — 'Преследователи. Трое. 10 минут'. Десяти минут нам вполне хватило, чтоб выбрать подходящее место для встречи и для организации засады. Точнее в засаду засела только команда Кибы — получив от меня краткое описание противника и инструкции для наиболее вероятных вариантов развития событий, они скрылись из виду. Мы же демонстративно ждали на поляне, вяло делая вид, что отдыхаем. То есть ждали клоны — я хоть и уверен в себе, но подставляться не хотел, ведь у преследователей вроде как задача убить меня, а для этого не всегда нужно вступать в схватку. Мало ли какие у них есть козыри в рукавах? Так что мы остались в стороне, но сильно прятаться не стали — я как раз таки рассчитывал на прямое столкновение. Уж очень сильно мне хотелось посмотреть на техники Звука.

Через несколько минут ожидания, клонов атаковали — сразу десяток кунаев со взрывными печатями вонзились в землю рядом с ними, сразу же взорвавшись и подняв тучу пыли. Вот только клоны нисколько не пострадали, успев уйти из зоны поражения. Хотя я должен отдать должное команде преследователей — не жди мы их, и обнаружить присутствие противника было бы очень сложно. Тогда даже эта простая атака могла бы быть весьма эффективна. Все же хорошо их подготовили. Мгновением спустя пелену пыли, поднятую взрывами, пронзил и разметал плотный поток воздуха, тараном снесший клона изображавшего Сакуру. Разумеется хрупкое создание не выдержало такого надругательства тут же развеявшись. У наших противников этот факт вызвал лишь секундное недоумение — вместо противника клоны, а значит их тут ждали и они, судя по всему угодили в засаду, ситуация не из приятных. Но уже в следующий момент они собрались и, видимо оценив ситуацию, сменили тактику. Кин, если эту девушку зовут именно так, щелкнула пальцами, издав поразительно звонкий металлический щелчок, я успел заметить всплеск чакры, а в следующее мгновение перед глазами все поплыло. На секунду, не более, я потерял ориентацию в пространстве, но этого хватило Звуковикам, чтоб резко уйти в стороны, спасаясь от предполагаемой атаки. Хотя почему 'предполагаемой'? Клоны действительно их атаковали. Вот только и им досталось от техники Кин — в первые мгновения они промедлили, а потом просто не смогли должным образом среагировать на изменившиеся условия, ударив по памяти в то место, где противников уже не было. Клоны прожили совсем не долго — обоих развеял оказавшийся между ними Заку, 'выстрелив' с двух рук потоками Воздуха. А в следующее мгновение он крутанулся вокруг своей оси и с его разведенных рук сорвались десятки небольших, но плотных Снарядов Воздуха. Приходится признать — эти его имплантанты позволяют создавать техники с поразительной скоростью. Хорошо спрятавшейся команде Кибы эти снаряды никак повредить не могли, а вот нам пришлось уходить от атаки. Сакура рванула по веткам вокруг поляны, заходя нашим противника в тыл, мы же с Наруто вышли в открытый бой. Точнее я и очередной клон Наруто. Не давая звуковикам сконцентрировать внимание на Сакуре, мы ринулись в атаку.

На самом деле все это выглядело несколько глупо — начиная преследованием, заканчивая нашей прямолинейной атакой — но только если не знать внутренней подоплеки происходящего. Команда звука не могла не напасть — у них, скорее всего, прямой и недвусмысленный приказ Орочимару. Приказ убить меня. И за его неисполнение с них шкуру спустят, возможно, буквально. И наблюдая за лагерем (а они за ним наблюдали, я уверен), видя, что мы разделились, они вполне могли решить, что сейчас единственный их шанс на выполнение задания. Кто знает — может, мы скоро снова соберемся всей толпой? Тем более, что их наверняка проинструктировали о составе команд и о боевых стилях кланов. Так что они знали, чего ждать от своих противников, сами же при этом оставаясь темной лошадкой. И будучи, вероятно, весьма сильными по меркам генинов, они обоснованно решили, что шансы на победу велики. Вот только не увидев команду Кибы с нами 'на привале' они должны были бы насторожиться. Но либо слишком обрадовались, либо чересчур были уверенны в себе, и потому атаковали. С другой стороны мы — зная заранее, что нас преследуют, имея под боком команду специализирующуюся на атаках из засады, мы имели все шансы перебить их, не вступая в открытый бой. Но уж больно сильно я хочу посмотреть на их техники. И при этом я полностью уверен в своем превосходстве и в том, что Киба подстрахует. Хм... Может это я чересчур самоуверен?

Наруто взял на себя Заку, мне же достался Досу, а девушкам мы вновь предоставили возможность разбираться друг с другом. Первый залп Огнем со стороны клона Наруто наткнулся на ответный залп Воздуха. И в этот раз Огонь уступил — атака Заку была стремительнее и гораздо плотнее. Огненный шар разметало, а его 'обрывки' струями пламени ударили в своего создателя. Благо, плотность их упала настолько, что не смогла повредить клону.

Тем временем я сшибся с Досу. Пытаюсь поймать его взгляд, но единственный видимый его глаз закрыт. Зато на бинтах, покрывающий другой я четко вижу чакру работающей печати. Он что, смотрит через печать? Подготовился ко встрече именно со мной? Черт, это усложняет задачу! Но останавливаться поздно и я атакую Лезвием Воздуха. На мгновение массивная дырявая перчатка на руке моего противника вспыхивает излучаемой чакрой и Досу отбивает Лезвие чем-то вроде вибрирующего щита, развеявшего мою технику. Очень интересно! Вот только он не использует печатей и трансформация чакры происходит под перчаткой — я хоть и вижу кое-что, но копировать ничего не могу. Остается разве что собрать коллекцию разных приемов, а потом самому подбирать к ним печати. Неприятно, но не смертельно. В отличии от способности моего противника так легко развевать мои Воздушные техники. Я рывком ухожу в сторону, пропуская мимо сконцентрированный сгусток чакры Воздуха, заставляющий воздух вибрировать. Не знаю, что именно должен был сделать со мной этот акустический удар, но особенного желания проверять это у меня нету. На мгновение мазнул взглядом по лицу Заку и этого краткого мига мне хватает, чтоб наложить на него гендзюцу — оно удается мне удивительно легко! Как будто раньше мне что-то мешало, не давая нормально манипулировать чакрой, а теперь это 'нечто' пропало. Как будто снял утяжелители. Моей помощи хватило, чтоб дать возможность клону Наруто избежать очередной атаки — на этот раз его должны были приложить чем-то вроде ударной волны — предельно плотности Воздушной стеной. Мгновенное отвлечение внимания о своего противника чуть было не стоило мне если не жизни, то здоровья — Досу пустил мне в след свою ударную волну. Она была не такая плотная, как та, которую создавал его напарник, но она вибрировала. И черт побери, это было больно! Меня швырнуло на землю, кости в теле гудели в такт Звуку. И все же эта техника не смогла оглушить меня — толи изначально в ней нет такого потенциала, толи Досу не совсем качественно ее исполнил — я вполне мог действовать под ее влиянием, хоть и было больно. Перекатившись и вскочив на ноги я сложил ряд печатей выдохнув в сторону моего противника Большой Огненный Шар. Голубой, черт его дери, огненный шар! Это что за хрень такая?! На мгновение я даже растерялся, отметив только краем глаза, что поляну вдруг заполнили десятки клонов Наруто, и зафиксировав на автомате отсутствие рядом Кин. Выйдя через миг из ступора и отложив размышления на потом, я тряхнул рукой, подавая знак Кибе. К черту игры, эти ребята действительно хороши, а я и правда не знаю толком чего ждать от самого себя! Зря вообще ввязался в этот бой.

Досу с трудом ушел с линии атаки моего Огненного Шара, оказавшегося куда как резвее обычного. Хотя парня все же подпалило, особенно бинты на лице. Сбивая ладонью с них огонь и перекрыв сам себе обзор он, по всей видимости на автомате, открыл ничем не защищенный глаз. На одно лишь мгновение, столь краткое, что даже с новыми возможностями я не должен был успеть использовать гендзюцу. И все же попробовал, торопясь изо всех сил, всей душой желая успеть. Резкой болью рвануло плечо, спазмом скрутило Очаг, ударной волной рванулась по каналам чакра в невиданном для меня объеме, за долю мгновения прорвавшись через глаза, разрывая и их болью, возникла в чакра-системе Досу, последним усилием превращенная в технику, парализовавшую его. Меня скрутило от боли, из глаз брызнули слезы, почему то горячи и липкие, закрывая обзор темной пеленой. Мне понадобилась почти минута, чтоб унять боль. Целую минуту я был вне боя, вынуждены полностью полагаться на защиту друзей. И не видел, как взбешенный Киба, оторвал голыми руками голову Досу, решив, что мое состояние его рук дело. Не видел, как успешно, но уже чуть ли не из последних сил уничтожавший клонов Наруто Заку рухнул подкошенный чередой ударов, полученных от возникшей из ниоткуда Хинаты. И вскрик Кин, укушенной жуками Шино, я тоже не слышал. Команда Звука была уничтожена быстро и эффективно, без лишних телодвижений. Не нами. Но нашими товарищами.

— Саске! Что с тобой, Саске?! — Не смотря на панические возгласы с ее стороны, Сакура и в этот раз не была бесполезна. Взволнованность не мешала девушке выполнять прямые обязанности медика, а может даже и помогала. По крайней мере, работала она четко и быстро. — У тебя кровь из глаз идет! Что... — она запнулась на мгновение. — Что с твоими глазами?

NEW

Вскоре после битвы с командой из Скрытого Звука, наш сводный отряд расположился на отдых в укромном месте — нужно было немного отдохнуть, зализать раны, привести себя в порядок. И снова я был наиболее пострадавшим. Даже как то стыдно — вроде один из сильнейших генинов в Листе, а весь экзамен за мной вынуждены ухаживать не только мои сокомандники, но даже члены других команд. Хотя в этот момент я меньше всего думал о том, чтобы смущаться — слишком сильно взволновали и захватили мое воображение события в конце того боя. И все же я нашел в себе силы оторваться от тяжких дум перемежаемых радужными мечтами, и заняться текущими делами. Надо было поговорить с Наруто, и лучше всего сделать это сейчас — никто не подслушает и не подсмотрит, все заняты, а Наруто он не один, его, если надо может быть много и затеряться в такой толпе не сложно. Хотя может не стоит плодить тут клонов? Может поговорить с ним в гендзюцу? Попробовать наложить на него ту иллюзию с системой обратных связей и поговорить с ним в его внутреннем мире. Сразу несколько плюсов — тут уж точно никто не подслушает и можно опробовать новые возможности в гендзюцу. А то, что они выросли, я уже почувствовал. Осталось только как-то объяснить такую необходимость остальным. Хотя, можно ведь правду сказать — должен же я осваивать свои новые силы, иначе снова окажусь в неприятной ситуации, когда они преподнесут мне очередной сюрприз.

Окликнул шепотом Наруто и знаками показал, что он мне нужен. Джинчурики несколько удивился, но без лишних вопросов создал клона, оставив того заниматься делами, а сам направился ко мне.

— Ну чего тебе? — Негромко спросил он.

123

↓ Содержание ↓