"Корпорация. Чумная планета"

— Мне нужно двадцать тысяч кредитов! — спокойно заявил Слай, глядя на то, как изменится лицо менеджера. Оно не изменилось, и Слай продолжил дальше — на десять лет. Под минимальный процент.

— Насчет процентов — сейчас мы посмотрим — поднял брови менеджер — ваш процент...семнадцать годовых!

— Грабеж! — искренне возмутился Слай — почему так много?! Мафия дает под такие проценты, а то и ниже!

— Тогда идите к мафии, молодой человек! — слегка усмехнулся менеджер — а это всего лишь крупный банк, заботящийся о благе своих клиентов! Более того скажу вам откровенно, если бы не поручительство вашего дяди...вы бы вообще не получили этого кредита. Вы числитесь в не очень благонадежных клиентах, ведь за "Корпорацией Донгар" тянутся долги...и немалые. Может вы вообще не сможете выплатить этот кредит! Так что — хотите берите, хотите — нет. Первая выплата через месяц, если просрочите — пойдут пени, довольно таки немалые. Будете брать?

— Буду! — буркнул Слай, и через пять минут он уже прикладывал руку и глаз к сканеру банковского видона. А еще через минуту его собственный видон брякнул, сообщая, что на карту упала кругленькая сумма в двадцать тысяч кредитов.

Говорить с менеджером больше было не о чем, и Слай покинул гостеприимное сборище "проклятых гномов" с чувством выполненного долга и уверенности в себе, настоящем космическом капитане, для которого нет ничего невозможного.

Пришел, увидел, взял денег! И десяти минут не прошло, как он стал почти богачом! О выплате первого взноса уже через месяц думать не хотелось. Что там какой-то месяц?! Может через месяц он будет уже богачом, для которого двадцать тысяч кредитов — это просто сходить в ресторан, где готовят только из натуральных продуктов, а прислуживают настоящие официантки, прикрытые лишь спереди, маленьким кружевным передничком!

Слай видел такое в одном из сериалов и все время мечтал, чтобы этот передничек приподняло воздухом, вылетающим из вентиляционной решетки подземки, или сквозняком из открытого окна. Очень злило, что переднички никогда не поднимались, скорее всего, подлые цензоры запрещали режиссерам постановок такие неприличные фокусы, пусть даже это были и не реальные актеры, а трехмерные копии, повторяющие облик актеров до мельчайших подробностей.

Теперь путь Слая лежал в то заведение, которое должен посетить каждый уважающий себя звездопроходец. Нет, не бордель — на Беории бордели запрещены, хотя до них очередь обязательно дойдет. Оружейный магазин. Вот что было следующей целью Слая.

Вообще-то Слая всегда забавляла такая несправедливость — ну почему это бордели запрещены, а вот купить лучевик может каждый гражданин, достигший возраста в двадцать один год? Из лучевика можно убить, а кто и когда погиб от воздействия на него женских органов? Почему приятное дело запрещено, а вот орудия убийство свободно продаются и покупаются — если, конечно, за тобой нет непогашенной судимости за преступления над личностью. Достаточно прийти, попросить продать лучемет — и на тебе! Ты уже потенциальный убийца своего начальника!

Впрочем, как ни странно, убийств с использованием лицензированного оружия на Беории было очень мало. Сравнительно мало. Гораздо больше граждан лишали друг друга жизни используя подушки, камни, палки и любые другие подручные средства, попавшие под руку в момент одной из жизненных ситуаций, подстерегающих почти каждого человека на его жизненном пути. Поругались, схватились в рукопашную — вот тебе и труп.

Упомянутой же Слаем мафии на Беории не было и в помине — какого черта ей делать на этой забытой Создателем и Империей планетке? Для мафии есть гораздо более лакомые куски, например — планеты-курорты, или планеты-казино.

Дорога принесла Слая к огромному торговому комплексу — не такому красивому, как банковский, но тоже подавляющему своей громадой и мощью. Здесь можно было ходить неделями, месяцами, заблудиться в комплексе, и все-таки не посетить все офисы и магазины, что располагались в торговом центре. Их было невероятно много.

Казалось бы — тебе доставят на дом все, что угодно, от гравияхты, до противозачаточных пилюль, зачем ходить по таким вот монстрам, толкаясь с посетителями, вдыхая запах пота и газов, испускаемых страждующими покупок горожанами и ринаками, приехавшими побродить по столице? Нет — люди шли сюда погулять, себя показать, на других посмотреть.

Здесь было все — кафе, бары, гостевые комнаты — на час, на сутки, на месяц, игровые комнаты, похоронные агентства и больничные палаты — все, что может захотеть человек и все, с чем он встречается в свое долгой, не очень веселой жизни.

Слай сразу выдал видону задание, и сейчас тот вел его по лабиринтам прожорливого торгового монстра туда, где располагался оружейный магазин средней руки — в дорогой магазин Слай идти не хотел, зачем переплачивать за бренд какого-нибудь раскрученного рекламой "Мистерса"? Но и в уж совсем дешевый магазин идти тоже не хотелось, можно было нарваться на подделку, изготовленную на планете под юрисдикцией "Нового Китая" — те вечно гнали с конвейера какую-то дрянь, сгоравшую через десяток выстрелов — это говорили все, кто пользовался товарами, сделанными кривыми руками аборигенов китайских планет.

Дешево, да — раз в десять дешевле, но когда тебе выбивает глаз разорвавшейся батареей накопителя, сто раз покаешься, что не отдал нужную сумму и не купил лучевик, сделанный в Новой Германии или Новой Англии.

На прозрачных пластиковых дверях заведения демонстрировались кадры того, как бравый звездолетчик без труда расправляется с ордами монстров, лезущих на него со всех сторон. В конце ролика, когда кучи тел нелюдей уже окружали героя со всех сторон ровными валами, залитый зеленой кровью звездолетчик зачем-то дул в кристалл излучателя лучевика, и указывая пальцем в сторону прилавка, задумчиво говорил: "Если бы я не купил лучемет в магазине "Олафсон и сыновья", они вырвали бы мое сердце! Спасибо, "Олафсон и сыновья"! У вас самые лучшие лучеметы в мире!"

Как обычно, Слая скривило от ненависти к рекламному ролику, а больше того — к его создателям, стараясь не смотреть на героя, помахивающего пресловутым лучеметом, Слай прошел внутрь, направившись сразу к прилавку, за которым скучал мужчина лет под сорок. Небритый, угрюмый тип, со здоровенным прыщом на носу, который он холил и лелеял, трогая, тиская, внимательно рассматривая пораженную часть тела в зеркале, созданном универсальным видоном.

В магазине кроме продавца и Слая больше никого не было, но приход покупателя не очень-то возбудил озабоченного своей внешностью мужчину, в очередной раз с сомнением потрогавшего набухающий фурункул.

Слаю тут же захотелось уйти — во-первых продавец был противным на вид, во-вторых, он уже как-то отвык от невнимательности продавцов, которые обычно старались подбежать и впарить любой товар, стоило только оказаться в пределах досягаемости их цепких рук. Такое хамское отношение, как в этом магазине, он встречал впервые.

— Эй, ты там не умер? — ласково осведомился Слай, постаравшись нависнуть над продавцом всей массой своей не очень-то габаритной фигуры — может, отвлечешься от созерцания своих язв и гнилостных трещин?

— Нет у меня никаких гнилостных трещин! — с неожиданной обидой в голосе ответил продавец, сдавливая покрасневший нос указательным и большим пальцем — и язв нет! Проклятый ринак занес какую-то заразу в магазин! Сколько раз говорил себе — нужно дезинфицировать все, за что хватались руки этих дерьмочистов, и на вот тебе — подцепил какую-то пакость! Вот глянь, глянь — видишь, что вскочило на носу?! Они из джунглей всю гадость в город волокут! Я всегда говорил — прежде чем пускать ринаков в город, нужно выдержать их в карантине минимум месяц! Дезинфицировать, обдавать жестким излучением, а потом вымачивать в спирте не меньше недели! Вот что мне теперь делать?! Вечером на свидание, а у меня такой конфуз!

— Да ну сходи в больницу, рядом же! — растерянно пожал плечами Слай, и тут же подумал, что ему тоже надо зайти в больницу и наделать как можно больше прививок — не хватало еще покрыться прыщами, как этот несчастный парень, или вообще подохнуть, зацепив что-нибудь вроде Серакской желтой ползухи, или Санамской чумы. Прививки денег стоят, само собой, но жизнь-то дороже!

Так-то ему делали кое-какие прививки, ведь офис последней фирмы, в которой Слай работал, находился в пригороде столицы — волей-неволей наделают прививок, если не хотят, чтобы их менеджеры вымерли от какой-нибудь дурной болезни — но обязательно нужно проверить сохранились ли антитела, да и добавить антител широкого спектра действия совсем не помешает.

— Какая больница! Я отойти от прилавка без веской причины не могу! А прыщ на носу не веская причина! А закрывать магазин нельзя, хозяин кровь потом выпьет! А после работы — опухоль сойти не успеет! Так что придется терпеть и плакать! Похоже, сегодня я без секса — это без сомнения!

Для виду покивав с удрученно сочувствующим видом, Слай, которому было глубоко плевать на продавца, и на весь этот магазин, уткнулся в каталог оружия, который висел в воздухе над прилавком.

Здесь были сотни, и даже тысячи моделей, и какую выбрать — Слай не знал, надеясь на свой здравый смысл и удачу, присущую новичкам. Не хотелось переплачивать лишнего, но и брать убогую модель, которой только мутапчел пугать, очень уж не хотелось.

Наконец, по прошествии часа, продавец соизволил снизойти до измученного выбором покупателя, спросил, что же хочет Слай. А Слай хотел что-то функциональное, с большим зарядом, приличной мощностью, но не такое, чтобы оно досуха выдоило его карточку. Никаких золоченых накладок, инкрустации из драгоценных камней, тисненных золотом фирменных кабур, и персональных мозгов, которыми оснащались самые дорогие самонаводящиеся модели. Простой, честный лучевик, способный пробить дырку в супостате, и при желании разрезать стальную обшивку толщиной миллиметров пять, без того, чтобы через минуту использования расплавиться от интенсивного использования.

— Вот, могу предложить списанный армейский лучевик "Краш", мощность — гравтобус пробьет навылет! Заряд на сто выстрелов, перезарядка одним пальцем — вот так — щелк! И батарея на месте! Цена — тысяча кредитов! Дорого, да, но он стоит того! Его хоть в грязь кидай, хоть в воду — стреляет, и все тут! Кстати — и в воде стреляет, только дальность выстрела уменьшается в несколько раз. А где носить будешь лучевик?

— Ну...как где...где придется! — не понял Слай — а что?

— Я не о том говорю! На поясе будешь носить, или в подмышке, или на руке? — усмехнулся красноносый продавец.

— Хмм... как-то не думал...все равно, наверное! — растерялся Слай, и слегка покраснел — надо же так проколоться! Изображает из себя бывалого покорителя звезд, а сам не знает, где носить лучевик! Ну не глупо ли?

— Новичок! — понимающе кивнул продавец — в свободные пилоты собрался? Тогда тебе лучше купить дополнительный комплект "Луч". Объясняю. Этот комплект может применяться как с лучевыми пистолетами, так и с пулевыми, а так же — с гравитационными хлыстами. В чем суть — оружие пристегнуто в предплечью, в нем маленький мозг, процессор. Он улавливает твои желания, передаваемые через вазомоторные реакции. Стоит тебе направить руку в сторону противника, представить, что ты стреляешь, и пистолет сам прыгает в твою ладонь — одновременно происходит выстрел. Представь, будто направил палец в противника и сказал: "Бах!" — из пальца смертельный луч, или сгусток перегретой плазмы, или пуля. Не надо выхватывать пистолет, не надо снимать с предохранителя — он у тебя всегда снят. Направил — бах! — убил. Замечательно, правда? Это старая штука, профессионалы очень любят такие. Любителям, всяким там ринакам, она, конечно, ни к чему! Им бы ствол потолще, дрыну, чтобы сносила все впереди себя, чтобы не целиться, а эта вот штука для профи! Кстати — лучевик, что я тебе показывал, можно настроить на стрельбу сверхтонкими лучами. Это экономит заряд, увеличивая количество выстрелов в полтора раза. Ну что, будет брать "Луч"?

— Сколько он стоит? — осторожно осведомился Слай, которому очень не хотелось походить на ринака, так нелюбимого продавцом (впрочем — и самим Слаем тоже!), а еще — хотелось быть настоящим профи, "стреляющим из пальца"!

— Всего восемьсот кредитов! Но я тебе сделаю скидку — двести кредитов со всей суммы покупки -если ты берешь этот лучевик. "Луч" тоже списан с армейских складов, потому идет дешевле. Так-то он три тысячи кредитов стоит, но время идет, цены падают, склады нужно освобождать. У нас на такие не очень хороший спрос — планета мирная, а где-нибудь на бунтующих планетах такие штуки ушли бы влет! Да по две штуки кредитов, это точно! Ну что, берешь?

— Беру! — решился Слай, и тут же потребовал — но только после проверки! Вдруг ты мне подсовываешь какое-нибудь дерьмо!

— Да без проблем! — оскорбленно поджал губы обиженный продавец — я и сам собирался тебе предложить это проделать! Все равно нужно подгонять "Луч" под твою руку, так что без пробы никак не обойдется. Сейчас пройдем в тир — вон там, дверь налево, проверишь, ну и оплатишь. Кстати, запасную батарею будешь брать? Сто кредитов!

— Буду! Пошли! — и Слай зашагал за продавцом, опустившим на прилавок непробиваемый пластиковый щит и направившимся к неприметной двери в дальнем углу магазина.

* * *

— Не жмет? Если жмет — скажи. Иначе рука затечет и ты не сможешь как следует стрелять. Кстати — в городе стрелять вообще-то нельзя, кроме как для защиты жизни и собственности, ты в курсе? Только в таком вот тире. Сейчас мы проверим тебя на благонадежность, и только потом я вставлю в лучевик батарею. Ага...чист. Отлично! Теперь у тебя есть разрешение на ношение оружия. Интересно, в кого ты собрался стрелять? Ладно, ладно — твое дело! Главное — чтобы не в меня! Ха ха ха... Итак, смотри — ты ставишь ладонь вот так и представляешь, что пистолет у тебя в руке. Ну? Ха ха! Ударил? Сильно? Палец ушиб? Ничего, привыкнешь. Зато как удобно, правда? Ррраз! И в точку! А теперь давай проверим, как ты умеешь стрелять. Ты все равно должен был пройти минимальный курс обучения, чтобы не отстрелить себе член, когда начнешь играться лучевиком...хо хо хо...

— Слушай, а нельзя без шуточек? Что-то меня твои шутки уже задрали! Или скидку давай, кредитов пятьсот, тогда я твою хрень буду слушать!

— Ох, какие мы нежные! Прямо-таки слова не скажи! Ладно, тогда к делу...без шуточек. Вот сюда вставляешь батарею, сейчас я запущу симулятор, будут появляться фигуры монстров, ты должен в них стрелять. Лучше в мозг. Фигуры реалистичные, хрен отличишь от настоящих, только не едят тебя, как оригиналы. Как только появляется — стреляешь. Вот тут кнопка переключения с одиночной стрельбы на автоматическую — это по три заряда за раз, это полностью автоматическая стрельба. Все просто, лучевику износа нет! На века делали! Не ремонтируется, но и не ломается.

— Совсем?

— Что совсем?

— Не ломается совсем?

— Ну, ты же взрослый парень! Даже линкоры ломаются, так что говорить о каком-то лучевике?! Главное — что сломать его трудно, даже дураку.